給太后做菜是沒(méi)辦法，還要做菜給那些所謂的朝廷命婦吃，算什么？她男人還是大將軍呢。

    罷了，誰(shuí)叫祁煊還沒(méi)正式給她名分。她現(xiàn)在還無(wú)品無(wú)級(jí)，便是如此，太后才毫無(wú)忌肆地命她做菜。

    明擺著要刁難她，她也懶得問(wèn)怡馨，這膳房里怎么沒(méi)配廚子和幫廚。

    呵！要她一個(gè)人做二十六個(gè)人菜，純心要累死她，這手段既陰損、又低劣。她是不是該慶幸，太后沒(méi)讓朝中所有官員家的女眷都來(lái)？

    怡馨說(shuō)完，正要走，孟茯苓卻喊住了她，“還勞怡馨姑娘在此看著些，不然，為這么多貴人準(zhǔn)備吃食，我實(shí)在是緊張?！?/br>
    想走？那怎么行？萬(wàn)一菜一端出去，被人動(dòng)手腳，又沒(méi)有太后的人在膳房看她做菜，出了問(wèn)題，定會(huì)賴到她頭上。

    所以，孟茯苓怎么都要讓怡馨留下，當(dāng)目擊證人。

    怡馨眼里閃過(guò)一絲贊賞，其實(shí)太后雖要刁難孟茯苓，但還不至于使陰在菜里動(dòng)手腳。

    否則，也不會(huì)將膳房里原有的廚子都遣走，這般明目張膽地刁難孟茯苓。

    “孟夫人且放心，太后娘娘命奴婢在此，若您有需要奴婢的地方，盡管開(kāi)口。”怡馨點(diǎn)頭，笑道。

    其實(shí)太后是要怡馨監(jiān)視孟茯苓，后面的話是她自己說(shuō)的，反正太后又沒(méi)說(shuō)不讓她幫忙。

    上次美食大賽決賽，怡馨隨侍于太后身邊，是以，目睹了孟茯苓的表現(xiàn)，很是佩服孟茯苓。

    至于那岳凝煙，怡馨有些厭煩，若她不是太后的侄女，太后宮里的宮人沒(méi)幾個(gè)待見(jiàn)她。

    而且，這次岳凝煙為了央求太后幫她出氣，不僅使用苦rou計(jì)，甚至還說(shuō)孟茯苓不把太后放在眼里之類的話云云，總之，竭盡詆毀之能。

    只不過(guò)，岳韶清是太后唯一的弟弟，太后看在岳韶清的面子上，才答應(yīng)幫她教訓(xùn)孟茯苓。

    孟茯苓對(duì)怡馨也是有些好感，道了聲謝，便著手做素齋。

    她沒(méi)要無(wú)意幫忙，只是趁怡馨不注意時(shí)，沖無(wú)意使了個(gè)眼色。

    無(wú)意便假借肚子不舒服，到外面上茅房了，其實(shí)是去尋找小冬瓜。這是來(lái)的路上，孟茯苓和無(wú)意說(shuō)好的。

    孟茯苓準(zhǔn)備做賽人參、脆皮燒鴨、素魚(yú)香rou絲、燒四寶、菊花豆皮、芝麻韭菜塔、涼拌五彩絲、炒素腰花、素東坡rou等…………

    怡馨也沒(méi)真閑著，在一旁幫孟茯苓打下手，菜由那兩個(gè)婆子洗、火也由她們幫忙燒。

    饒是如此，一下子準(zhǔn)備這么多人份量的菜，也把孟茯苓累得夠嗆。

    怡馨同樣覺(jué)得累，她是太后得用的大宮女，幾時(shí)需要做廚下的活？暗笑自己，明知太后是想教訓(xùn)孟茯苓，自己還往上湊。

    不過(guò)，怡馨轉(zhuǎn)頭見(jiàn)孟茯苓除了偶爾以袖子抹一把汗，神色依舊鎮(zhèn)定、且認(rèn)真，對(duì)她的佩服又多增了幾分。

    此時(shí)，孟茯苓正把冬瓜去瓤剕皮，切成大方塊，表皮用刀戳成十字花紋，用開(kāi)水里焯半熟，碾干水，涂了毛醬汁，放入七成熱的油鍋里炸，炸至紅色才撈出，晾涼。又切成一指見(jiàn)方的塊，放入大蒸碗中,入清湯…………

    待孟茯苓把素東坡rou做好，怡馨驚嘆道:“看起來(lái)像真的rou一樣。”

    若非她一直在一邊看著孟茯苓做，剛剛乍一看，還以為是真的東坡rou。

    “要的就是這效果?！泵宪蜍邠P(yáng)唇微笑，她心里卻在著急，無(wú)意出去那么久，怎么還沒(méi)回來(lái)稟報(bào)？該不會(huì)出什么狀況了？

    想著，她就讓人把素東坡rou先端出去，準(zhǔn)備再做另一道菜。

    這時(shí)，一個(gè)宮女就急急趕來(lái)，“孟夫人。太后要見(jiàn)你?！?/br>
    怡馨跟了太后多年，素知太后的性情和行事作風(fēng)，一下子就猜出太后要見(jiàn)孟茯苓，是為了何事。

    但她不能透露什么，只得跟孟茯苓說(shuō)了一句小心。

    孟茯苓聽(tīng)到怡馨的提醒，不由多看了她一眼。

    怡馨被孟茯苓看得有些不好意思，便報(bào)以一笑。

    “謝謝！”孟茯苓鄭重道了一聲謝，才隨那個(gè)宮女走出膳房。

    ******

    饒是孟茯苓有心理準(zhǔn)備，見(jiàn)到太后那張陰著的老臉，心里還是顫了一下。

    待看到安好無(wú)事的小冬瓜后，她又松了口氣，小冬瓜坐在方氏身邊，而無(wú)意又守在他身后，定是怕方氏下黑手。

    “孟氏，你好大的膽子！居然敢糊弄哀家，哀家要你做素齋，你竟用真rou糊弄哀家?！碧笠膊蛔屆宪蜍咂鹕恚刂嘏牧艘幌伦雷?，力道之大，震得桌上的菜湯汁都濺了出來(lái)。

    孟茯苓望向太后跟前那盤(pán)素東坡rou，皺了皺眉，哼！太后睜著眼睛說(shuō)瞎話的本事真了得。

    “回太后娘娘，恕民婦愚鈍，不懂您是何意?！泵宪蜍卟槐安豢旱?，在心里把太后罵了個(gè)遍。

    “不懂？你自己嘗嘗便知！”太后見(jiàn)事到如今，孟茯苓還那么鎮(zhèn)定，很是礙眼。

    太后想把整盤(pán)東坡rou砸到孟茯苓面前、讓她從地上撿起來(lái)吃，又覺(jué)得這么做不妥，有失身份，只得讓身邊的宮女分了一些到碗里端下去，讓她嘗。

    不用嘗，孟茯苓看到那碗色澤明顯比她做的還要淺的東坡rou，就知道被人替換了，替換的自然是真的rou。

    知道歸知道，孟茯苓還是嘗了一口，免得讓人說(shuō)她是因?yàn)樾奶?，而不肯嘗。

    “太后娘娘，這不是我做的，我所做的素東坡rou是用冬瓜所制，完全沒(méi)一點(diǎn)葷腥?！泵宪蜍咛ь^，定定地看著太后，語(yǔ)氣不自覺(jué)多了一絲，她沒(méi)察覺(jué)的冷冽。

    太后卻是察覺(jué)到了，她是身份尊貴的太后，而孟茯苓不過(guò)是個(gè)低賤的村姑，怎敢這般對(duì)她？果然如岳凝煙所說(shuō)的，不將她放在眼里。

    岳凝煙與洛瑤坐在一處，兩人無(wú)不得意。

    洛瑤冷冷瞪著孟茯苓。她現(xiàn)在不想直接出手了，借刀殺人更有趣。

    之前喬氏之所以答應(yīng)幫她，是因?yàn)樗S下不少養(yǎng)顏圣品。本來(lái)都給了喬氏，沒(méi)想到喬氏又約見(jiàn)她，向她索要更多。

    雖然她那個(gè)擅長(zhǎng)換臉、易容的屬下制養(yǎng)顏圣品極為了得，可一下子被喬氏訛了那么多去，不心疼才怪。

    不過(guò)，她去的那天，剛好看到岳凝煙的臉腫得厲害，一問(wèn)之下，才知道是祁煊為了孟茯苓打了岳凝煙。

    是以，洛瑤計(jì)上心頭。慫恿岳凝煙去向太后告狀，甚至連說(shuō)詞，都是她教岳凝煙的，不然，憑岳凝煙那張笨嘴，又怎能讓太后出手教訓(xùn)孟茯苓？

    “事實(shí)擺在眼前，還敢狡辯？你當(dāng)哀家是瞎子不成？”太后氣笑了。

    她確實(shí)很意外孟茯苓一個(gè)人做那么多人份量的菜，還做得又快又好，令她無(wú)從挑剔，她現(xiàn)在倒要看看孟茯苓如何為自己開(kāi)脫。

    孟茯苓看不知何時(shí)回到太后身后的怡馨一眼，卻棄了請(qǐng)怡馨幫她作證的念頭，畢竟怡馨是太后的人。怎可能違背太后的意思幫她？沒(méi)落井下石，都不錯(cuò)了。

    所以，靠人不如靠己，她思索了一下，既然有人鐵了心要算計(jì)她，說(shuō)不定其他桌子上的東坡rou，也是真rou。

    可一下子要做那么多盤(pán)東坡rou，不可能沒(méi)有疏漏，做的人肯定不止兩個(gè)，就算食材清理掉了，肯定還有殘留一些。

    孟茯苓回想起，她在做菜時(shí)每隔一會(huì)。都有人去膳房查看一下、問(wèn)她做的是什么菜。

    她所做的那些菜，也就素東坡rou在本朝不算稀罕、又帶有一個(gè)rou字，難怪會(huì)選這道菜算計(jì)她。

    再算一下，若是她做到一半，那人來(lái)膳房查看，轉(zhuǎn)而，再去讓另一個(gè)膳房做，肯定不比她快。

    現(xiàn)在去的話，也許還能找到一些剩余的食材，經(jīng)這么一想，孟茯苓心定了不少，“民婦不敢糊弄太后娘娘。定是有人要陷民婦于不義，民婦在此懇請(qǐng)?zhí)竽锬镒屓说剿轮衅渌欧坎榭?，可有做東坡rou剩下的食材?！?/br>
    眾人驚了一下，她們一個(gè)賽一個(gè)精明，怎會(huì)看不出太后此次的目的，是為了教訓(xùn)孟茯苓？

    只是她們都沒(méi)想到孟茯苓會(huì)直接說(shuō)有人要陷害她，不明白她是真傻、還是假傻，太后既然純心刁難她，又怎么可能派人搜查寺中膳房？

    她們都以為是太后命人替換東坡rou的，其實(shí)不然，東坡rou并不是太后的手筆。

    太后以為是岳凝煙所為，睜一只眼閉一只眼。并趁機(jī)利用這個(gè)機(jī)會(huì)。

    “查？你既敢提出查膳房，難保沒(méi)有準(zhǔn)備?！碧笠痪湓?，就拒絕查膳房。

    “這么說(shuō)，太后是不給民婦一個(gè)證明清白的機(jī)會(huì)，便定民婦的罪？”孟茯苓眸中帶有一絲若有若無(wú)的諷刺，直呼太后，連娘娘二字都省了。

    這時(shí)，岳凝煙身后一個(gè)丫鬟悄悄退到門(mén)邊，以為無(wú)人注意，就閃出門(mén)。

    恰好，丫鬟逃跑的行為落入無(wú)意眼里，無(wú)意低聲交代了小冬瓜幾句，就跟著出了門(mén)。

    “準(zhǔn)備？民婦一來(lái)寺里，就被您身邊的宮女帶去膳房，加上民婦是臨時(shí)接到您的懿旨，方趕來(lái)寺里，敢問(wèn)太后，民婦哪里來(lái)的時(shí)間準(zhǔn)備？這么做，對(duì)民婦有何好處？說(shuō)句難聽(tīng)的，不過(guò)是自尋死路！”孟茯苓振振有詞道。

    太后都要害她、治她的罪，她怎可能不為自己辯解？別以為是太后，就可以胡亂治她的罪。

    “你！好大的膽子，竟敢頂撞哀家，來(lái)人！把她拉下去。杖責(zé)十大板！”太后是真的動(dòng)怒了，孟茯苓為自己辯解，看在她眼里，是公然挑戰(zhàn)她的權(quán)威。

    太后身后的怡馨心里著急不已，又為不敢出面為孟茯苓作證，而感到愧疚。

    “太后，您是高高在上的太后，殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，但也應(yīng)該以理服人。”孟茯苓冷看著太后。

    她被兩名宮人左右押住，強(qiáng)行從地上扯了起來(lái)，跪了許久，雙腳又麻又痛。這會(huì)突然站起來(lái)，更加難受。

    “理？你的意思是說(shuō)哀家蠻不講理了？”太后面如裹霜，她活到這年紀(jì)，何曾有人敢明指她蠻不講理？

    “民婦不敢有此意，只是希望太后能讓民婦心服口服。”孟茯苓知道觸怒太后不是明智之舉，可眼下，太后根本不給她證明清白的機(jī)會(huì)，就要直接杖責(zé)她。

    “好一個(gè)心服口服，你未免太高看你自己了！”太后冷哼一聲，說(shuō)罷，也不想和孟茯苓廢話，再度命人把孟茯苓拉下去。

    她的話還沒(méi)說(shuō)完。就被大步進(jìn)來(lái)的無(wú)意打斷了，“且慢！”

    無(wú)意一手拿了一只竹籃，一手捉著岳凝煙的丫鬟，后面還跟著幾個(gè)僧人，從那幾個(gè)僧人身上的僧衣標(biāo)志來(lái)看，他們是寺里的僧廚。

    “大膽！竟敢在太后娘娘面前放肆！”太后的嬤嬤呵斥無(wú)意。

    無(wú)意把岳凝煙的丫鬟摔到地上，便鎮(zhèn)定自若地向太后行禮，方不緊不慢地說(shuō)她見(jiàn)到那丫鬟如何讓僧廚清理做東坡rou的食材，并裝了一籃子食材，以做證據(jù)。

    這下，岳凝煙的臉色大變，瞬間把規(guī)矩拋之腦后，蹭地一下，站了起來(lái)。她怒指著無(wú)意，大聲道:“你胡說(shuō)！”

    太后的老臉黑得不像樣，她是知道岳凝煙因自小流落在外，腦子比較簡(jiǎn)單，可沒(méi)想到岳凝煙竟蠢笨到這種地步。

    她還以為岳凝煙既然買(mǎi)通了寺里的僧廚，肯定會(huì)做得隱晦些，至少也把剩下的食材處理干凈，豈知會(huì)被孟茯苓的人逮個(gè)正著，這算什么事？

    太后也不知岳凝煙是怎么買(mǎi)通那些僧廚做葷菜的，傳出去于敬國(guó)寺的名聲有害，她又經(jīng)常到敬國(guó)寺禮佛，肯定也會(huì)累了她的名聲。

    此時(shí)此刻，太后真想親手拍死岳凝煙這個(gè)蠢貨，也有些后悔這般盡心幫她出氣，反而惹得自己滿肚子氣。

    “人證物證俱在，岳小姐還敢抵賴不成？”孟茯苓眉梢一挑，語(yǔ)帶質(zhì)問(wèn)。

    她也覺(jué)得岳凝煙蠢透了，不禁感到疑惑，像岳凝煙這么蠢的人是如何騙過(guò)岳韶清的？岳韶清的智商應(yīng)該不低才對(duì)。

    “一派胡言！什么人證物證？食材分明是你自己做剩的，不然，怎么是由你的人拿來(lái)的？那些僧廚，和我的丫鬟，肯定也是被你的人逼迫?！?/br>
    說(shuō)岳凝煙蠢吧！偏偏她又反應(yīng)很快地狡辯，還反咬孟茯苓一口。

    “那你說(shuō)，你丫鬟不是去膳房毀滅證據(jù)，這時(shí)候去做什么？”孟茯苓淡聲道，看岳凝煙的眼神，如看白癡一樣。

    岳凝煙被孟茯苓不加掩飾的輕蔑，惹得心火直冒，要不是旁邊的洛瑤拉著她，她都忍不住沖到孟茯苓面前了。

    “誰(shuí)說(shuō)她去膳房就一定是毀滅證據(jù)？誰(shuí)又規(guī)定這時(shí)候不能去？”岳凝煙也不知該如何辯駁，脫口便這么說(shuō)。

    此話一出，孟茯苓有些錯(cuò)愕，岳凝煙明明蠻不講理，還這么理直氣壯。

    在場(chǎng)的女人不是嬪妃、就是朝廷命婦，都是有身份、自認(rèn)涵養(yǎng)極佳的人，聽(tīng)了岳凝煙這番話，皆忍不住蹙下眉頭。

    “凝煙，退下！”太后怒斥道。

    她人老，眼未花，把眾人的鄙夷看在眼里。岳凝煙是她侄女，如此，豈不是在打她的臉？

    “姑姑，她——”岳凝煙還要說(shuō)什么，卻對(duì)上太后冷厲的眼神，只得悻悻地閉嘴。