“她說(shuō)她的，你何必接口。”于氏皺起眉頭，“你便有氣，也不該往二房那里撒。你看桃華那個(gè)丫頭可是個(gè)軟和的？你是長(zhǎng)輩，若是被她頂上一句，臉面上好不好看？”

    小于氏一怔：“她敢！”頂撞長(zhǎng)輩，這要是傳出去，對(duì)女兒家的名聲可是大大有損，桃華也到了議親的年紀(jì)，自當(dāng)特別愛(ài)惜羽毛才是。

    “她怎么不敢？”于氏輕輕哼了一聲，“你別小看了那丫頭，那是個(gè)天不怕地不怕的，橫豎過(guò)些日子她就回?zé)o錫了，就算頂撞了你又怎么樣？”

    小于氏忿然道：“她還敢頂撞我！這些日子老爺在衙門(mén)里受的氣，還不是因?yàn)楫?dāng)年二房——”

    “住口！”于氏倏地低喝了一聲，臉色也難看起來(lái)，“你說(shuō)什么呢！”

    小于氏一時(shí)激動(dòng)，話(huà)脫口而出，現(xiàn)在被于氏喝止，才突然想起來(lái)，當(dāng)年二房獲罪的事，在蔣家乃是碰不得的禁地，蔣老太爺曾明令過(guò)家里人不許再提此事，就連小于氏心里也知道，當(dāng)初賢妃身亡，這究竟是不是蔣方回的錯(cuò)處，還很難說(shuō)呢。

    “兒媳失言了……”小于氏低了低頭，但心里憋的那口氣還是出不來(lái)，“可老爺才是最冤枉的，這些日子就因?yàn)槎苤\官的事，在衙門(mén)里被多少人指指點(diǎn)點(diǎn)……”

    “你也說(shuō)了，這是因?yàn)槔隙?，怎么轉(zhuǎn)頭卻去找你三弟妹的麻煩？”于氏皺著眉頭，不悅地?cái)[了擺手，“罷了罷了，你也回去歇著吧。過(guò)些日子老二會(huì)自己買(mǎi)處宅子搬出去，到時(shí)候你眼前也就清凈了。至于說(shuō)老大——衙門(mén)里頭說(shuō)什么的沒(méi)有，就不為這事，也會(huì)為別的事，讓他沉住氣才好?！?/br>
    小于氏見(jiàn)她臉色實(shí)在難看，不敢再說(shuō)什么，輕輕應(yīng)了一聲就帶著丫鬟退了出去。她一走，于氏閉著眼睛坐了片刻，也對(duì)身邊的丫鬟擺了擺手：“你們也都下去吧?！?/br>
    伺候她的兩個(gè)丫鬟銀柳和雪柳都是十七八歲的年紀(jì)，到于氏身邊已經(jīng)五年，知道她的性情，也不敢多言，扶著她進(jìn)了里間便都退了出去。

    于氏在屋里站了一會(huì)兒。蔣家尚儉，這屋子陳設(shè)自然并不華麗，卻是處處見(jiàn)精心。一張紅木百子千孫床靠墻擺著，床架上雕刻著一個(gè)個(gè)嬉戲的小孩子，象征著人丁繁盛，多子多孫。

    這張床自然是于氏的嫁妝，進(jìn)門(mén)已經(jīng)四十年了。雖然當(dāng)時(shí)做得精細(xì)，漆也上了一層又一層，但畢竟年代已久，當(dāng)初那種光潤(rùn)的紅已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)楹稚?，就仿佛在流水似的時(shí)光中漸漸衰老了一般。

    這床上始終擺著兩只枕頭和兩副被褥，然而有一副已經(jīng)長(zhǎng)久不打開(kāi)了。于氏站在床前怔怔地看了一會(huì)兒，卻拖著腳步走到了床尾。那里的墻壁微微向里凹進(jìn)，設(shè)了一個(gè)佛龕，里頭供著一尊觀世音菩薩像，前頭鋪著個(gè)蒲團(tuán)。

    佛龕不大，但里頭供的白瓷菩薩也只有一尺高，因此看起來(lái)還是有點(diǎn)空蕩蕩的，因此佛龕里頭擺了一只桃木小柜，菩薩就供在這柜子上頭，而柜子門(mén)緊緊關(guān)著，上頭還掛了一把白銅小鎖，看不見(jiàn)里頭放了什么。

    這佛龕于氏是不許丫鬟們動(dòng)的，平日里也總是她自己來(lái)擦拭清掃，柜門(mén)上的小鎖當(dāng)然也只有她有鑰匙。這會(huì)兒她取了三炷香點(diǎn)燃供在佛前的香爐中，自己就在蒲團(tuán)上跪了下去，喃喃地誦起經(jīng)來(lái)。

    倘若此刻有人聽(tīng)見(jiàn)她在念誦的經(jīng)文，恐怕免不了會(huì)有點(diǎn)疑惑，因?yàn)橛谑夏畹牟⒉皇且话銒D人在觀音像前常念的《心經(jīng)》或《妙法蓮華經(jīng)》之類(lèi)，而是用來(lái)超度亡靈消解業(yè)障的《地藏菩薩本愿經(jīng)》。

    雖說(shuō)菩薩自體性來(lái)說(shuō)平等無(wú)二，只要信心虔誠(chéng)，念什么經(jīng)都行，無(wú)須著相。但京城中婦女多供奉觀音，在觀音前多念《心經(jīng)》或《妙法蓮華經(jīng)》或《大悲咒》也是約定俗成之事，似于氏這般供了觀音卻只念《地藏經(jīng)》的，實(shí)在少見(jiàn)。

    于氏對(duì)《地藏經(jīng)》已經(jīng)熟極而流，張口即來(lái)。她一邊念經(jīng)，一邊抬起頭來(lái)看了看燭光中一臉慈悲的菩薩，目光觸及到菩薩像的臉龐，卻又仿佛不敢直視似的垂下眼睛，盯住了鎖著的柜門(mén)。她盯得那么專(zhuān)注，仿佛她的經(jīng)文不是念給菩薩聽(tīng)的，而是念給那柜子聽(tīng)似的……

    于氏在房里念經(jīng)的時(shí)候，曹氏等人已經(jīng)回到了東偏院。曹氏一路上都在小心翼翼觀察著桃華的臉色，等進(jìn)了院子，終于忍不住道：“桃姐兒，你方才說(shuō)去靖海侯府的事……”

    “明日讓人送帖子去就是?！?/br>
    曹氏先是一喜，隨即又擔(dān)憂(yōu)起來(lái)：“可送帖子——會(huì)不會(huì)太怠慢了，我聽(tīng)說(shuō)靖海侯府上客人很多，這帖子能不能送到太夫人面前……”

    “太太——”桃華站住腳，轉(zhuǎn)身看著曹氏，“送帖子是盡晚輩的禮數(shù)，至于太夫人見(jiàn)與不見(jiàn)，不是我們能左右的。據(jù)我所知，曹家外祖父與老侯爺也是多年未有來(lái)往了，太太來(lái)京城也只是為伯祖父祝壽，并非定居，送帖子上門(mén)問(wèn)安，禮數(shù)也就夠了，未必非要見(jiàn)面不可。太夫人年紀(jì)長(zhǎng)了，若為了見(jiàn)客勞動(dòng)，做晚輩的也不好意思不是？”

    曹氏張著嘴不知說(shuō)什么，眼看桃華已經(jīng)帶著蔣柏華回自己屋里了，也只得帶了蔣燕華往另一邊屋中走。一進(jìn)屋子，曹氏就打發(fā)了丫鬟們出去，嘆了口氣：“原想著你jiejie說(shuō)了這話(huà)，就用不著咱們?cè)儋M(fèi)心思了，想不到……”看桃華的意思，根本就沒(méi)有想著要見(jiàn)靖海侯太夫人。

    蔣燕華皺著眉道：“我早說(shuō)咱們自己去送帖子，娘拖拖拉拉的不肯，這下可怎么辦？”

    曹氏辯解道：“我不是不肯，只是找不到人。你說(shuō)，是讓白果去，還是讓萱草去？這家里的人，咱們娘兒倆能支使得動(dòng)哪個(gè)？”

    蔣燕華也有些啞然，半晌忽然道：“不是還有個(gè)茯苓嗎？”

    “茯苓？”曹氏大搖其頭，“那丫頭可是桃華的人，再說(shuō)了，她是蔣家的家生子兒，我可用不動(dòng)她?！?/br>
    蔣燕華卻越想越覺(jué)得自己是對(duì)的：“娘，茯苓現(xiàn)在可不是jiejie的人了?！碧胰A為什么把她送到曹氏這里來(lái)，不就是為了懲戒她私開(kāi)庫(kù)房的舉動(dòng)嗎？

    “可她爹娘都對(duì)老爺忠心耿耿……”若不是這樣，茯苓恐怕也留不下，不是賣(mài)出去，就是打發(fā)到莊子上去了，哪還容她做著一等大丫鬟。

    “對(duì)爹忠心又怎么樣，難道娘你現(xiàn)在不是蔣家太太？還是說(shuō)對(duì)爹忠心，就要防著你不成？世上萬(wàn)沒(méi)有這個(gè)道理?！笔Y燕華冷笑，“再說(shuō)了，jiejie將來(lái)總也要嫁出去的，若不是為了這個(gè)，茯苓又怎么會(huì)開(kāi)了庫(kù)房的門(mén)？”

    “這——這倒也是……”曹氏想到蔣柏華，心又熱了起來(lái)，“你是說(shuō)，這個(gè)茯苓能用？”

    “我看能用。”蔣燕華想了想，“再說(shuō)她現(xiàn)在伺候娘，那叫她替娘去送帖子豈不是正合適？只要我們預(yù)先寫(xiě)一封帖子，半路上換一換就是了。對(duì)了，不如叫她把我繡的屏風(fēng)也帶了去！橫豎東西也不大?！?/br>
    曹氏皺眉道：“那個(gè)不是預(yù)備我們?nèi)ヒ?jiàn)太夫人的時(shí)候，由你親手送上去的么？”親手送，當(dāng)然能在太夫人面前留下印象，若是跟著帖子一起送，效果便差了許多。

    “這時(shí)候哪里還管得了那些！”蔣燕華煩躁起來(lái)，“若是娘聽(tīng)我的，早幾日這帖子就送過(guò)去了，能見(jiàn)著太夫人，那屏風(fēng)自然是當(dāng)面送上的好?？扇缃瘛退隳芤?jiàn)著太夫人，娘你難道不帶著jiejie去？到時(shí)候那屏風(fēng)，是算我的孝心呢，還是算jiejie的？”

    曹氏還真沒(méi)想到這一點(diǎn)，被問(wèn)得啞口無(wú)言，半晌才道：“那就這么著吧……叫茯苓送去的時(shí)候說(shuō)是你繡的就好?！?/br>
    蔣燕華沒(méi)好氣道：“這成什么樣子，自然要說(shuō)是娘你的心意?！彼尼樉€(xiàn)也是跟曹氏學(xué)的，手藝極其相似，一般人分不清楚，說(shuō)是曹氏的，桃華也分辨不來(lái)。至于說(shuō)以后見(jiàn)到了靖海侯太夫人，曹氏自然可以再微露一點(diǎn)屏風(fēng)出自她手的意思，也就兩全其美了。

    曹氏還不明白：“這是為何？”

    蔣燕華只覺(jué)得一時(shí)與母親分說(shuō)不明白。曹氏嫁入蔣家之后，雖也出門(mén)交際過(guò)，但最初因是繼室，又是新來(lái)乍到，不免有些底氣不足。到了后來(lái)雖生了兒子，可桃華卻愈加強(qiáng)勢(shì)，以至于曹氏這腳雖站穩(wěn)了，底氣卻不見(jiàn)長(zhǎng)。且蔣家也不是什么高門(mén)大戶(hù)，曹氏并沒(méi)有多少出門(mén)的經(jīng)驗(yàn)，反倒是蔣燕華跟著桃華出門(mén)多些，對(duì)來(lái)往的禮數(shù)也更明白些。

    “娘不必問(wèn)了，聽(tīng)我的就是。”

    曹氏半懂不懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那娘這就叫茯苓過(guò)來(lái)？”

    蔣燕華沉吟了一下：“先把人都支開(kāi)?！庇绕涫前坠?/br>
    曹氏身邊的事本就多是白果在做，要隨便找?guī)准聦⑺ч_(kāi)也不難，蔣燕華也將萱草打發(fā)回自己屋里，母女兩個(gè)就將茯苓叫了進(jìn)來(lái)。

    茯苓這些日子瘦了一圈。自從哀求桃華想回去伺候，被桃華拒絕了之后，她就徹底沒(méi)了希望，干脆破罐子破摔起來(lái)，想著在曹氏院子里混到十八歲，讓爹娘討個(gè)恩典放出去嫁人就算了。

    只是蔣家下人少，曹氏這一個(gè)院子，也就兩個(gè)大丫鬟伺候，再有什么搬搬抬抬的粗重活計(jì)，可以叫看門(mén)婆子甚至小廝來(lái)幫把手，但日常那些端茶倒水，抹桌掃地的事兒，可都是兩個(gè)大丫鬟的。茯苓進(jìn)不去曹氏的屋子，可不就只能在外頭干這些灑掃庭院，修剪花枝的活計(jì)了么。

    以前在桃華院子里，茯苓只管著庫(kù)房，擦拭灰塵倒是常做，可在太陽(yáng)地里干活卻是從來(lái)沒(méi)有過(guò)，更不必說(shuō)剪枝捉蟲(chóng)這樣的事了。半年多下來(lái)，硬生生黑了一層，瘦了一圈，還不敢跟父母抱怨，只覺(jué)得十八歲遙遙無(wú)期，簡(jiǎn)直度日如年。

    算算到了曹氏身邊半年多，被叫進(jìn)屋子里去的時(shí)候屈指可數(shù)，初時(shí)她還想著是個(gè)機(jī)會(huì)，可每次都是因白果不在，又有什么倒水潑殘茶的活計(jì)交待下來(lái)。失望的次數(shù)多了，茯苓也就沒(méi)了精神，聽(tīng)曹氏叫她，便垂了頭進(jìn)去：“太太有什么吩咐？”

    “茯苓，你到太太身邊也有半年了吧？”開(kāi)口的是蔣燕華，“原以為jiejie只是叫你過(guò)來(lái)先頂了青果的位置，過(guò)些日子就讓你回去了，沒(méi)想到這一晃就半年了，也沒(méi)見(jiàn)什么動(dòng)靜?？磥?lái)，jiejie是真不打算再用你了？”

    這幾句真是戳到了茯苓的痛處。她不過(guò)是私開(kāi)了一下庫(kù)房的門(mén)而已，哪里想得到青果那個(gè)死丫頭就敢偷換了那玉雕水仙呢？要說(shuō)有錯(cuò)，那也是太太的主意，她是毫不知情的呀，姑娘怎么就那么狠心，跟了她五六年，說(shuō)打發(fā)就打發(fā)了……

    蔣燕華見(jiàn)茯苓低頭不語(yǔ)，心里也沒(méi)把握起來(lái)，硬著頭皮道：“你自己呢，有沒(méi)有去求求jiejie再回去？總這么懸著，太太都不知道該不該用你了?！闭f(shuō)到底她也不過(guò)是個(gè)小姑娘，要怎么籠絡(luò)下人，她也拿不準(zhǔn)呢。

    不過(guò)最后這句話(huà)說(shuō)得已經(jīng)夠直白，茯苓心思一動(dòng)，抬起頭來(lái)：“奴婢如今是太太的人，自然是對(duì)太太忠心，哪里還有再回去的道理。”不管怎么說(shuō)，曹氏也是蔣家主母，又生了兒子，將來(lái)桃華出嫁，蔣家不就是曹氏的天下了嗎？當(dāng)初她不就為著這個(gè)才給曹氏開(kāi)了庫(kù)房門(mén)，如今桃華既然不要她了，她就該緊抓住曹氏才對(duì)啊。從前她以為曹氏不給她機(jī)會(huì)，如今看來(lái)，原來(lái)曹氏只是沒(méi)拿定主意。

    “你果然不想再回去了？”蔣燕華又問(wèn)了一句，“若是你想回去，我去跟jiejie說(shuō)情。畢竟你爹娘都是家里的老人兒了，jiejie想來(lái)也會(huì)給他們這個(gè)臉面的?！?/br>
    這欲擒故縱的手法說(shuō)起來(lái)頗為拙劣，茯苓就是個(gè)傻子也能聽(tīng)得明白，撲通一聲就跪了下來(lái)：“奴婢既然伺候了太太，哪有三心二意的道理？何況我老子娘都是忠心老爺?shù)模热恢倚睦蠣?，?dāng)然就是忠心太太，奴婢能在太太身邊伺候，我老子娘心里都是千肯萬(wàn)肯的。”

    最后這一句倒不是假話(huà)。茯苓的父母都是老實(shí)人，不然也不能去管著蔣家的莊子，在他們看來(lái)，伺候大姑娘和伺候太太是一樣的，主子安排了什么活計(jì)，做就是了，只要做好了本份，蔣家也不是虧待下人的人家。

    蔣燕華偷偷松了口氣，想著桃華平日里的樣子，輕搖著手里的團(tuán)扇，做出一副從容的模樣：“既然這樣，眼下還真有一件事要你去做，只不知你能不能做得好呢?！?/br>
    茯苓連忙道：“二姑娘只管吩咐，奴婢一定盡心竭力?！?/br>
    待到茯苓出去，曹氏才有些惴惴地道：“燕姐兒，這可能成？這丫頭不會(huì)告訴桃姐兒去吧？”

    “應(yīng)該不會(huì)。這都半年多了，我看jiejie是不肯讓她回去的，連桔梗都提上等來(lái)，那院子里早沒(méi)她的位子了，她若是個(gè)聰明的，就該知道怎么做。”蔣燕華雖然覺(jué)得有九成的把握，但終究還不是百分百的肯定，“不過(guò)，這也不算什么大事，就算jiejie知道了也沒(méi)什么的。”

    曹氏還是有些憂(yōu)心忡忡：“那誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)。那么一塊玉雕水仙就讓老爺氣成那樣，這次——”

    蔣燕華忍不住打斷她道：“那次本來(lái)就是娘糊涂！舅母說(shuō)什么，你就聽(tīng)什么，結(jié)果呢？連宋mama和青果都被賣(mài)了，舅母可心疼過(guò)你沒(méi)有？就連去靖海侯府的事也推三阻四！娘，這回你該看清楚了吧？”

    “看清楚了，看清楚了?！辈苁弦坏B聲，“娘下回再也不糊涂了。以后娘再有什么東西，都留給你和柏哥兒，你舅母再也別想從娘手里拿走一樣?xùn)|西了！”

    蔣燕華嘆了口氣，揉揉眉心。雖說(shuō)是自己的親娘，可——也怪不得總聽(tīng)說(shuō)人家挑媳婦不肯挑庶出的姑娘，果然有些事沒(méi)受過(guò)教導(dǎo)是不行的，就連她自己，也是看了桃華的言行才琢磨出些道理，若是指望著曹氏來(lái)教，那可真是……可話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，她這位繼姐六歲上就沒(méi)了娘，這些道理又是誰(shuí)教她的呢？

    ☆、第54章 郡王

    桃華此刻正在房里一邊給蔣柏華做識(shí)字卡片，一邊跟蔣錫說(shuō)話(huà)：“……爹，過(guò)了伯祖父的生辰，我們還是早點(diǎn)回家吧?！?/br>
    “怎么，又不想留下來(lái)給你伯祖父整理手稿了？”蔣錫一邊翻著做好的卡片，一邊隨口答著女兒的話(huà)。

    “兩位伯母天天勾心斗角的，我不想再留下來(lái)聽(tīng)這些了。”桃華直言不諱。蔣老太爺?shù)氖指逅捕挤嗊^(guò)了，里頭確實(shí)有些有趣的東西，但對(duì)她來(lái)說(shuō)，還是趕緊回?zé)o錫過(guò)安靜省心的生活更要緊。

    蔣錫也不禁嘆了口氣。他雖然不知道兩位嫂子平日是怎么唇槍舌劍的，但蔣鈞與蔣鑄的關(guān)系，他還是清楚的：“都是一家人，本該守望相助，何苦來(lái)——”

    “爹你這就錯(cuò)了?！碧胰A今天被煩得不輕，一時(shí)不慎就說(shuō)出了真心話(huà)，“根本不是同母所出，說(shuō)什么守望相助，豈不太可笑了嗎？伯祖母與朱姨娘能守望相助嗎？從前大伯父在官場(chǎng)，二伯父在商場(chǎng)，大家兩不相干也就罷了，如今都入了仕途，豈有不沖突的？”

    “這，這是什么話(huà)……”蔣錫被女兒說(shuō)得有些不知如何回答了，“你伯祖母和朱姨娘怎么了？”

    桃華發(fā)覺(jué)自己有點(diǎn)失言，但既然話(huà)已經(jīng)出了口，索性也不遮掩了：“二者相爭(zhēng)，爹你說(shuō)會(huì)怎么樣？”

    “什么二者相爭(zhēng)?！笔Y錫皺起眉頭，“妻就是妻，妾就是妾，哪有相爭(zhēng)之理？”

    桃華嗤之以鼻：“爹你未免想得太美了。妾難道不是人？是人就是有私心，縱然不為她自己爭(zhēng)，也要為了兒女爭(zhēng)。若說(shuō)兩位伯父都是蔣家人，那為何只因生母不同，地位便不相同呢？若說(shuō)嫡庶有別，那既已有別，又怎能指望他們彼此毫無(wú)芥蒂，守望相助？所以才說(shuō)妾是亂家之源，左擁右抱，人人為己，自然就難免家反宅亂?！?/br>
    蔣錫被女兒這一席話(huà)驚住了，半晌才能說(shuō)出話(huà)來(lái)：“這，這是什么話(huà)！你怎能如此妄議長(zhǎng)輩呢？你伯祖父——”他待要說(shuō)蔣老太爺治家有方，蔣家素來(lái)妻妾和睦，可想到蔣鑄回來(lái)后這些風(fēng)波暗涌，這話(huà)到了嘴邊又說(shuō)不出來(lái)了。

    “我不是妄議伯祖父，而是天下皆是這個(gè)道理?！碧胰A冷笑了一聲，“就說(shuō)大伯父處吧，四meimei和五meimei又哪里和睦呢？若依爹的說(shuō)法，她們都是親姐妹，正該同氣連枝，守望相助才是，為何又有四meimei落水險(xiǎn)些身亡的事發(fā)生呢？”

    “那是，那是丹姐兒不懂事……”蔣錫艱難地解釋。

    “五meimei為何不懂事呢？難道伯祖母和大伯母沒(méi)有教導(dǎo)她這個(gè)道理？”

    蔣錫沒(méi)話(huà)說(shuō)了。他的確是覺(jué)得蔣丹華不懂事，但如果按他這個(gè)邏輯說(shuō)下去，首先就是于氏和小于氏不懂事，這才沒(méi)有教導(dǎo)好蔣丹華。

    “算了，爹爹，我們不說(shuō)這個(gè)了?！碧胰A說(shuō)痛快了，又覺(jué)得有點(diǎn)扯太遠(yuǎn)，“剛才說(shuō)的不是回家的事么……”怎么扯到納妾上來(lái)了。

    “哦——”蔣錫也被女兒繞得昏頭昏腦，想了想才繞回來(lái)，“你伯祖父的意思是，讓我們?cè)诰├锒嘧⌒┤兆??！?/br>
    桃華頓時(shí)垮了臉：“為什么?。俊笔指逅伎赐炅?，這個(gè)家里真的再?zèng)]什么能吸引她留下來(lái)的東西了。

    蔣錫嘆了口氣：“你都十四了，也是爹爹粗心大意的，一時(shí)都沒(méi)想到——你伯祖父的意思是，讓你大伯母多帶你出門(mén)走動(dòng)走動(dòng)，在京城尋一門(mén)親事，比在無(wú)錫的好?！?/br>
    桃華嚇了一跳：“爹，我還小呢！”

    “哪里還小?！笔Y錫嚴(yán)肅起來(lái)，“爹就是整天聽(tīng)你說(shuō)小小小的，才疏忽了這事兒。京城里的女孩兒，十四五歲就該尋摸親事了，到時(shí)候定親，過(guò)六禮，準(zhǔn)備嫁妝，等嫁出去的時(shí)候也要十七八歲了。你今年十四，若是不抓緊時(shí)間，好親事都被別人定去了，可怎么辦？”

    這事兒，他這個(gè)做爹的確實(shí)是疏忽了。本來(lái)此事該由女眷們拿主意相看，可曹氏是個(gè)糊涂人，也從未提過(guò)，若不是前幾日蔣老太爺跟他談起桃華的親事，他恐怕還想不到這上頭去。

    蔣錫念及此處，就覺(jué)得自己很對(duì)不起亡妻。這些年他沒(méi)怎么照顧女兒，倒是女兒管起了整個(gè)家，如今連女兒的親事都這么疏忽，亡妻地下有知，定要埋怨他了。

    “聽(tīng)你伯祖父的。畢竟你大伯父是官身，在京城里能挑門(mén)更好的親事。”蔣錫難得地拿定了主意。

    桃華扁了扁嘴：“什么好親事，難道嫁進(jìn)官宦人家就是好親事了？”

    蔣錫嘆了口氣：“人往高處走。爹畢竟只是個(gè)秀才，來(lái)往的也是一般人家，總是比不上你大伯父?！闭l(shuí)不希望女兒嫁的人家門(mén)楣盡量高些，他也未能免俗。

    桃華搖搖頭：“爹，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)不是說(shuō)著玩的，高門(mén)大戶(hù)未必就是好親事，女兒讀書(shū)縱然不多，也知道齊大非偶。何況——”何況小于氏又不是她親娘，真會(huì)為她精心選一門(mén)真正適合的親事嗎？

    “并不是讓你大伯母就拿主意了?！笔Y錫連忙道，“你伯祖父的意思，只是讓你多露露面，到時(shí)候你伯祖父和爹爹自然要仔細(xì)斟酌的?！?/br>
    桃華對(duì)這個(gè)保證不是很感興趣：“爹，難道讓我嫁出去與人共夫不成？”

    “哎——”蔣錫終于發(fā)覺(jué)自己跟女兒的對(duì)話(huà)似乎不合規(guī)矩了，“這，這說(shuō)的是什么話(huà)……什么共……桃華，你這，這都是跟誰(shuí)學(xué)的……”有未出閣的姑娘說(shuō)這個(gè)的嗎？不過(guò)，似乎也沒(méi)有哪個(gè)做爹的會(huì)跟未出閣的女兒談?wù)撍约旱挠H事……

    桃華低頭吐了吐舌頭：“爹，我只是覺(jué)得，官宦人家少不了有妻妾之爭(zhēng)，看看伯祖父一家，爹你真覺(jué)得這就是好親事嗎？”

    “哎，這，這怎么能……”蔣錫又一次無(wú)話(huà)可說(shuō)，他既不能說(shuō)蔣家長(zhǎng)房不好，又不能昧著良心說(shuō)好得很，也就只有張口結(jié)舌了。

    桃華笑起來(lái)，摟住蔣錫的胳膊：“所以說(shuō)啊，爹，咱們還是早點(diǎn)回家吧。再說(shuō)了，早點(diǎn)回家，我看對(duì)太太和燕華也好?！?/br>
    “她們?cè)趺戳耍俊笔Y錫眉頭一皺，“這些日子不是都沒(méi)有出門(mén)嗎？”

    “今兒大伯母提到靖海侯府，我看，太太和燕華都很是熱衷?！碧胰A嘆了口氣，“爹，燕華的性子，瞧著是越來(lái)越心大了。只是她并沒(méi)什么手段，若是回了無(wú)錫，遇不到什么機(jī)會(huì)，也就平平順順地過(guò)了。可是在京城……”京城別的不多，就是達(dá)官顯貴太多，誘惑也就太多了。

    蔣錫輕咳了一聲：“原來(lái)是為這個(gè)——你伯祖父的意思，讓我?guī)е脱嗳A還有柏哥兒先回去……”蔣老太爺肯替桃華謀劃婚姻，一則是喜愛(ài)桃華，二則也是為當(dāng)年蔣丹華推倒桃華的事做些賠償，畢竟李氏病亡于無(wú)錫，不能不說(shuō)與桃華當(dāng)年的癡傻有幾分關(guān)系。而蔣燕華縱然再改了姓氏，也只是個(gè)外人，蔣老太爺可以在面上將她與蔣家女孩兒們一視同仁，卻絕不可能為她去格外費(fèi)什么心思。