第141節(jié)
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李太醫(yī)冷笑了一聲:“那怎么就不可能呢?”天花這病,可不管你是不是皇家血脈身份貴重,“聽說安郡王跟著郡王妃深入疫區(qū)去尋什么能令人不染天花的痘種,結(jié)果——” “痘種?”劉之敬莫名其妙。 李太醫(yī)其實(shí)不怎么喜歡劉之敬。他是個(gè)毫無靠山的人,因此在太醫(yī)院里始終出不了頭。而劉之敬卻有個(gè)郡王姐夫,就算這次治疫跌斷了腿沒能出力,也肯定會(huì)有一份功勞的。相形之下,別看他表面上跟劉之敬稱兄道弟,其實(shí)心里始終暗暗有幾分嫉妒,這會(huì)兒嘴上說著糟了,心里卻未嘗沒有點(diǎn)兒幸災(zāi)樂禍的意思。 “原來劉兄你竟不知道?你可是跟著郡王爺和王妃去了燕州城的,就沒聽說郡王妃要給西北的百姓種什么痘,好讓沒得過天花的人日后都再不會(huì)得天花?” “還有這等事?”劉之敬眼睛瞪得幾乎要脫出來。還能有讓人不得天花的法子?他怎么沒聽郡王妃說過?不不,當(dāng)時(shí)剛剛才發(fā)現(xiàn)有天花,郡王妃還什么都沒來得及說呢!天哪,他為什么不再等等,若是真能讓人不再得天花,這,這是多大的功勞啊! 李太醫(yī)斜覷著他的神色,不陰不陽地道:“是啊,外頭都是這么說的。只是啊,小弟覺得奇怪得很,既然有這等法子,為何郡王爺?shù)沟昧颂旎ǎ俊?/br> 這話仿佛一盆涼水潑到劉之敬頭上,頓時(shí)將他的一腔火熱澆成了透心涼。對(duì)啊,如果真有這等好事,郡王爺怎么倒得了天花呢? “安郡王真的得了天花?” “外頭都傳遍了,那還能有假?”李太醫(yī)心里莫名地一陣痛快,“郡王爺如今正由人護(hù)送回定北侯府呢,也不知他這一回去,會(huì)不會(huì)把天花帶進(jìn)燕州城?!?/br> 劉之敬打了個(gè)冷戰(zhàn),突然慶幸起來。幸好他已經(jīng)離開了燕州城,否則若是天花真的傳進(jìn)燕州城,他瘸著條腿可如何逃得出來? 只是,如此一來,這次西北疫情怕是又要擴(kuò)大,到時(shí)候治疫不但失敗,蔣氏恐怕還要有罪,那他押送征集藥材的功勞怕是都沒有了吧? 李太醫(yī)又說了幾句話,劉之敬心思重重,只是哼呀哈的應(yīng)付,弄得李太醫(yī)也沒了興致,悻悻地回自己房里去了。 這里劉之敬想了半天,還是只能自我安慰:雖則沒有功勞,但罪也落不到他頭上,這一趟能安安生生走下來就算不錯(cuò),至于前程,總歸是沒有小命要緊。 如果桃華能知道劉之敬和李太醫(yī)的這一番談話,大概會(huì)感慨消息暢通的重要性吧。 古代這地方本來就沒有什么手機(jī)網(wǎng)絡(luò)之類的東西,西北又因疫情而設(shè)下重重關(guān)卡,進(jìn)出都比往日還要困難些,以至于劉之敬和李太醫(yī)得到的消息嚴(yán)重滯后——當(dāng)他們?cè)谡務(wù)撋驍?shù)得了天花的時(shí)候,定北侯府這邊已經(jīng)給殷驪和殷騅種了痘了。 定北侯府就在燕州城,又是這樣人心有點(diǎn)惶惶的時(shí)期,所以定北侯府作為西北的擎天一柱,一舉一動(dòng)都吸引著整個(gè)西北的百姓的注意力,更何況這次定北侯為自己的兩個(gè)小兒子種痘的事非但沒有隱瞞,反而是大張旗鼓地對(duì)外傳出了消息,自然沒多久就是人盡皆知,一時(shí)間街頭巷尾都在談?wù)摯耸隆?/br> “可聽說了,侯爺前幾日給兩位小公子種了那個(gè)什么痘苗?” “自然是聽說了。你說,能成不能成?我可聽說,郡王爺都得了天花了?!?/br> “你可別胡說!我兄弟的小舅子就在營(yíng)里當(dāng)差,聽說郡王爺?shù)玫哪莻€(gè)天花跟一般的天花不一樣,這會(huì)兒都快要好了。” “這——真治好了?”得了天花可說是九死一生,能活下來的少之又少。 “那還能有假?說是這個(gè)天花是牛身上染的,不知怎么經(jīng)了牛這一病,那毒就輕了,人得了也無妨。還說如今這個(gè)痘苗也是這么來的,種了痘之后小病一場(chǎng),就能再不得天花了?!?/br> 這人一番話,引來了無數(shù)聽眾,紛紛問道:“是真是假?那郡王爺怎么還沒露面?你親眼見著了?” 這人自然不會(huì)是親眼看見的,然而絕不肯承認(rèn),硬著嘴道:“若不是如此,侯爺怎么就敢給兩位小公子種痘呢?” 這話說得有理,眾人都不說話了,紛紛向定北侯府的方向投去目光:“這么說是真的了?這痘苗真是這般有用?那以后豈不是不用再怕天花了!” 西北從前沒有大面積爆發(fā)過天花,但是天花的可怕卻是人人都聽說過的,真要談起這個(gè)話題,人人都能扯出自己七大姑八大姨的經(jīng)歷來說上幾句,這時(shí)便又紛紛議論起來。 “有沒有用,只看侯府就行了?!?/br> “那得等多久?” “聽說只要三四天?!?/br> “三四天?那不就是這幾日就要好了?生場(chǎng)天花三四天可好不了呢?!?/br> “都說了這不是天花,是種痘!” “那如何知道究竟管不管用呢?” 這真是個(gè)好問題。眾人再次沉默下來。是啊,就算種了痘三四天就好,可是如何知道這東西究竟有沒有用呢?萬一種了不頂用,以后還會(huì)得,那可怎么辦呢? 不過,定北侯府并未讓百姓們等待太久,很快就給出了答案。 “什么?你真要送驪兒和騅兒去隔離區(qū)?”定北侯太夫人幾乎要暈過去,以與年齡完全不符的靈活和敏捷呼地站了起來,舉起手中的拐杖,似乎就準(zhǔn)備沖著兒子的腦袋打過去,“你瘋了!” 定北侯表情略有些尷尬:“母親,并不是你想的那樣……”他已經(jīng)跟妻子說過這事兒要瞞著太夫人,只要說是他帶兩個(gè)兒子去營(yíng)里長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)就是了,不知太夫人怎么就知道了,現(xiàn)在把他叫過來當(dāng)面詢問,三問兩問就問出了破綻。 “你是不是真瘋了!”定北侯太夫人捂著胸口直喘氣,恨不得過去揪住兒子的耳朵,“蔣氏說一句,你就拿我兩個(gè)孫子的命去試?” “母親——”定北侯無奈地嘆了口氣,“其實(shí),兒子也沒那么狠心,這痘苗,定然是有用的?!?/br> 定北侯太夫人才不相信他:“何以見得?蔣氏治好了那些得天花的人了?” “那是兩回事……”定北侯只得說了實(shí)話,“前些日子征明他就在疫區(qū)染了那牛痘,今日已經(jīng)好得差不多了。”他去看過,沈數(shù)手上臂上的痘皰已經(jīng)全部結(jié)痂,人活蹦亂跳,半點(diǎn)事都沒有了。 “什么!”定北侯太夫人一陣頭暈,整個(gè)人往后跌坐下去,“征明也……”怎么都沒人告訴她,外孫也染了天花? “快來人!”定北侯一把扶住母親,大吼旁邊的丫鬟,“去請(qǐng)郡王妃來!” 桃華正在給殷驪和殷騅檢查。這兩個(gè)孩子在種上痘苗之后當(dāng)天晚上就發(fā)熱,三天過去已經(jīng)完全好了。殷驪比較乖一點(diǎn),臉上連個(gè)痘疤都沒留下,殷騅就不大聽話,撓了幾下,所以在眉角邊上落了個(gè)小坑,不過不仔細(xì)看倒也并不明顯,倒是有利于眾人以后區(qū)分這對(duì)雙胞胎了。 定北侯夫人跟在旁邊,兩個(gè)孩子發(fā)起熱來之后她就再?zèng)]合過眼睛,這會(huì)兒終于能放下心了,隨手就給了殷騅一巴掌:“叫你不聽你表嫂的話,這不是落疤了!” 殷騅這幾天被母親心肝rou一樣地照顧著,已經(jīng)快忘記了母親平日里的兇悍勁兒,這會(huì)兒猝不及防地挨了一巴掌,險(xiǎn)些一頭栽到床上去。桃華啼笑皆非地把一臉懵逼的小子接?。骸熬四福淼墚吘故遣〔藕媚?。” 定北侯夫人心里的復(fù)雜情緒難以形容,只能用一巴掌來表示自己對(duì)兒子的愛了,聞言撇撇嘴道:“我看這小子活蹦亂跳的,哪里像是病了一場(chǎng)的模樣?!?/br> 桃華揉了揉殷騅的額頭——定北侯夫人不愧是將門之女,這一巴掌打得殷騅腦門都紅了一片,可見力氣不小。 “舅母,其實(shí)打頭不好的,舅母實(shí)在想打,可以打手心,還可以打屁股?!贝蝾^,萬一打到耳朵,把鼓膜打壞了怎么辦。 殷騅正打算向表嫂撒個(gè)嬌,猛然聽見后面兩句,頓時(shí)睜大了眼睛:“表嫂!”他都這么大了,怎么還說什么打屁股的事兒! 定北侯夫人大笑起來,笑得前仰后合,隨手扯過兒子在屁股上又賞了一巴掌。擔(dān)憂了這么久,這一股子無人可以訴說的悶氣終于可以隨著笑聲發(fā)泄出去了。 “娘——”殷騅一手捂頭一手捂屁股,正郁悶得不行,就被母親一手一個(gè),連他帶哥哥一起摟進(jìn)懷里去了。 已經(jīng)好幾年沒再被母親這么抱在懷里,殷騅不自在地才掙扎了兩下,就覺得臉邊上有點(diǎn)濕,頓時(shí)嚇得不敢動(dòng)了。 定北侯夫人緊抱著兩個(gè)兒子,直到眼角的淚已經(jīng)干了,才抬起頭來向桃華道:“這般,以后就不會(huì)再染上天花了?” 桃華點(diǎn)點(diǎn)頭:“舅母也知道,一個(gè)人一生只會(huì)得一次天花,之后就再不會(huì)得了。這種痘其實(shí)就是讓人得一次天花,表弟之后再也不會(huì)染上這病了。” 定北侯夫人眼角又有些濕潤(rùn),用力眨了眨眼睛才道:“你們兩個(gè)也不小了,既然是殷家兒郎,就該擔(dān)起殷家人的責(zé)任來。如今你們表嫂已經(jīng)說了,種過痘你們就再不會(huì)得天花,如今,你們敢不敢去看看那些得天花的病人?” 這是定北侯的主意——將兩個(gè)兒子送去與隔離區(qū)那些天花病人生活些日子,到時(shí)候西北的百姓們看見他們絲毫無恙,自然就相信這種痘是有用的了。 定北侯夫人心里自然是不舍的,縱然有沈數(shù)的病在前,她也還是止不住要擔(dān)憂。然而事情已經(jīng)到了現(xiàn)在這種程度,桃華已經(jīng)做出了肯定無事的保證,西北百姓也對(duì)定北侯府萬眾矚目,雙胞胎若再不出去,這事將無法收?qǐng)?。任憑她心里再是擔(dān)憂,也不能不遵從丈夫的決定。 殷騅嗖地跳起來:“有什么不敢的!” 殷驪也點(diǎn)頭道:“我和弟弟早就想給爹娘分憂了?!币笕悻F(xiàn)在都在臨時(shí)善堂忙活,他和殷騅平日里已經(jīng)以小小男子漢自居,卻一直縮在家里出不去,實(shí)在是太丟人了。 “好,好?!倍ū焙罘蛉瞬唤謱蓚€(gè)兒子摟進(jìn)了懷里,“那,你們今天就要?jiǎng)由砹恕!?/br> 桃華在旁邊看著,也覺得眼睛有點(diǎn)酸酸的。她是知道雙胞胎肯定無事的,可是定北侯夫婦卻只憑她一句話,肯為西北賭上兩個(gè)兒子,這犧牲不可謂不大了。 “夫人!王妃!太夫人病了,侯爺請(qǐng)王妃立刻過去!” “太夫人怎么了?”桃華迅速抓住了來傳話的丫鬟。 “太夫人暈倒了!”丫鬟跑得一頭是汗,“正跟侯爺說話就暈倒了?!?/br> “拿針匣來!”桃華略一想就能猜到定北侯太夫人跟定北侯講的是什么話,太夫人也算是身體好的老人了,只是飲食上愛rou食愛甜食,三高是免不了。這會(huì)兒突然暈倒,最怕就是中風(fēng)。 定北侯府地方太大,也虧得桃華身體好,一路小跑到了太夫人的院子,進(jìn)去就施針,大約過了盞茶時(shí)分,太夫人終于悠悠醒了過來。 “這就沒事了?!碧胰A詢問了太夫人幾個(gè)問題,見她回答還算流利,神智也清醒,五官也沒有歪斜的模樣,這才松了口氣,“太夫人有年紀(jì)了,萬不可隨意動(dòng)氣。日后飲食上,怕是也要清淡些才行。那些個(gè)肥甘之物,還是要少吃?!?/br> 太夫人一醒過來,立刻就有氣無力道:“叫驪兒和騅兒不許去隔離區(qū),我今日起就吃素!” 定北侯苦笑了一下,立起身來:“母親不要說了,此事已經(jīng)宣布出去,驪兒和騅兒若還是我殷家子弟,就非去不可!一會(huì)兒,我親自去送他們?!?/br> 定北侯府中門大開,幾乎驚動(dòng)了整個(gè)西北。 這個(gè)年代,官宦人家的府邸中門可不是隨便開的,到了定北侯府這個(gè)地位,大約只有皇室中人來了才能讓他們開中門相迎。因此這中門一開,聚在附近等消息的百姓們?nèi)嫉蓤A了眼睛,口耳相傳,迅速就把消息傳出了老遠(yuǎn),趕來的人也越來越多,等到定北侯親自送兩個(gè)兒子出來的時(shí)候,門口簡(jiǎn)直已經(jīng)水泄不通了。 殷驪和殷騅都穿著玄色的小袍子,看起來跟軍營(yíng)里的軍服有些相似,兩張?jiān)诶滹L(fēng)里顯得紅撲撲的小臉一出來,頓時(shí)引起一片sao動(dòng)。 “這臉上都沒落下疤的?”生了天花的人,就是活下來多半也是一張麻臉,像活鬼一般駭人。 “不不,你看右邊的小公子,眉毛邊上有個(gè)疤!” “那也不見得就是痘印啊?!?/br> “肯定是的!我娘家表姐生過天花,落下的疤就跟這個(gè)一樣?!?/br> “你就扯吧,你那遠(yuǎn)房表姐還是多少年前見過的,那時(shí)候你才多大,就知道了?” “你們別吵了,聽侯爺在說什么!” “什么?侯爺要送兩位小公子去隔離區(qū)照顧那些天花病人?” “我不是聽錯(cuò)了吧?天花可是最容易過給小孩子的!” “當(dāng)然沒聽錯(cuò)!侯爺就是這么說的!” “噓——快聽侯爺下面說什么!” “這就是種了痘?種了痘真的就不怕天花了?” “侯爺敢送兒子去照顧天花病人,那看來是真的了!” “這痘種是從得了天花的牛身上取的?” “哎哎,快看,那是安郡王!” “對(duì)啊對(duì)啊,不是說安郡王染了天花——不,是那什么牛痘,果然也好了嗎?” “這顯然是好了啊,看看,都能騎馬了!看那氣色,哪像是病人!” “這牛怎么就這么神,早知道我家也養(yǎng)幾頭……” “你快別胡說八道了!你家就是養(yǎng)上一百頭牛也不行!你懂醫(yī)術(shù)嗎?這痘苗可是郡王妃弄出來的!” “就是!就算你家有牛,你敢叫家里人去試試嗎?你敢把孩子送到隔離區(qū)去?在西北,除了定北侯府,誰敢這么干?” 定北侯把兩個(gè)兒子抱上馬車,大聲向車夫道:“去隔離區(qū)!” 車夫一甩鞭子,在半空中發(fā)出清脆的一聲響,門前原本擠得動(dòng)彈不得的百姓們自動(dòng)讓開一條路,前頭侍衛(wèi)開道,后頭沈數(shù)騎馬跟著,一隊(duì)人穿過燕州城,從北城門出去,直往隔離區(qū)而去。 桃華跟定北侯太夫人和定北侯夫人一起,從大門之內(nèi)目送馬車遠(yuǎn)去。定北侯太夫人眼角還是紅的,不停地拿著帕子抹一抹。定北侯夫人勸道:“母親放心,過不了幾日就回來了?!?/br> “那可是隔離區(qū)……”太夫人又抬手抹眼角。 “外祖母只管放心?!碧胰A含笑道,“兩位表弟是斷然不會(huì)染上天花的。至于炭疽病——隔離區(qū)兩邊都是隔開的,也斷不會(huì)讓他們到那邊去?!狈N痘只能預(yù)防天花,可管不了炭疽,這必須弄明白才行,不然到時(shí)候沒得天花倒染了炭疽回來,那就糟糕了。 人都已經(jīng)送走了,太夫人還能說什么?眼巴巴看著馬車沒了影子,也只得轉(zhuǎn)回自己院里去:“給我把香點(diǎn)上,我念幾卷經(jīng)?!?/br> 定北侯夫人恭敬地送走了婆母,轉(zhuǎn)身就沉下了臉:“給我查,誰把這事兒告訴太夫人的?” 她的貼身丫鬟早就去查問過了:“是蟬衣跟太夫人身邊的紅羅說話時(shí)漏了口風(fēng),紅羅不敢瞞著太夫人……” “蟬衣?”定北侯夫人眉頭一皺,“她素來是個(gè)最精細(xì)的,怎么這次倒漏了話?”