這種防范甚至到了變態(tài)的程度。

    里通外國自古以來就是可以加給中國人的最重的罪名之一。馬戛爾尼肯定想不到，他這次來訪，差一點給一個普通中國百姓帶來滅頂之災(zāi)。

    此人名叫郭杰觀，浙江寧波人。他已經(jīng)去世的父親郭端早年曾在廣州與英國人做過生意，會說些簡單的洋涇浜英語。乾隆十九年（1754年），英國人北上寧波，郭端也曾在這里與英國人達(dá)成過交易。郭杰觀小時候聽見父親說英語感覺很好玩，就學(xué)了幾句，用他自己的話說：“我因幼時聽見我父親學(xué)說話，我也跟著學(xué)了幾句，不過如吃煙、吃茶等話，此外言語我并不能通曉?！鼻∪四辏?773年），郭端去世，郭家漸漸敗落。郭杰觀靠當(dāng)私塾老師為生，從來沒與英國人打過交道，這幾句英語也自然沒了用處。

    沒想到，這幾句英語給他惹來了大麻煩。

    英國使團(tuán)到達(dá)中國，登陸的第一個城市就是寧波附近的定海。為什么偏偏選擇這個地方呢，是不是這里有什么漢jian？這讓浙江地方官大惑不解。他們于是在定海和寧波查找與外國人打過交道的人家，正在給小孩子上課的郭杰觀于是被抓到了官府。雖然嚴(yán)刑拷打，可是郭杰觀還是交代不出他與英國人的關(guān)系，于是他又被送到北京。在北京挨了幾頓好打之后，軍機(jī)大臣們終于確信“郭杰觀只系訓(xùn)蒙窮苦鄉(xiāng)愚，所供尚無狡飾”。他的父親同夷人確實有過聯(lián)系，不過那是40年前的事?，F(xiàn)在懷疑消除了。不過大學(xué)士們?nèi)匀挥X得他那幾句英語萬分危險，令地方官“隨時留心查察，勿令滋事”。

    但奇怪的是，如此嚴(yán)密的防范居然沒有妨礙英國人做他們最想做的事：測繪中國沿海以及城市防衛(wèi)情況和弄到蠶種和茶樹苗。

    印度總督康華里勛爵曾希望把蠶絲和茶葉的生產(chǎn)引入孟加拉。馬戛爾尼在中國順利地弄到了蠶卵，也把蠶和生產(chǎn)過程的一些情報送到了印度。他在茶葉方面取得更大的成功。1794年2月28日，馬戛爾尼從澳門寫信給康華里勛爵：“如有可能，我想弄幾株優(yōu)質(zhì)茶樹的樹苗。多虧廣州新任總督的好意——我與他一起穿越了中國最好的茶葉種植區(qū)——我得以觀察和提取優(yōu)質(zhì)樣品。我責(zé)成丁維提博士把這些樹苗帶到加爾各答。他將搭乘‘豺狼’號前往?！痹诮?jīng)過一片精心種植著漆樹、馬桕和茶樹的平原時，馬戛爾尼的確順利地叫人挖掘了這些樹苗：中國的陪同人員這一次未加干涉。佩雷菲特說：“把優(yōu)質(zhì)樹苗引入印度，光這一項也就不枉此行了，而且在下個世紀(jì)將要百倍地償還這次出使的費用?！?/br>
    第九章 烈日余暉

    一個叱咤風(fēng)云的英明君主，晚年對農(nóng)民起義無可奈何，獨自念咒，意欲制敵于死地，這種行為典型地反映出一個意志昏瞀的孤獨老翁的心理狀態(tài)，別人幾乎不能理解。

    一 權(quán)力平穩(wěn)交接

    老皇帝又一次在凌晨三點多就醒了。貼身太監(jiān)早就料到這一點，老皇帝輕微的鼾聲一停，他就從地上站起來，開始給乾隆一件件穿好衣服。然后，老皇帝就垂衣靜坐在御榻之上，耐心地等待三個小時后的陽光。

    這已經(jīng)是近年來的常態(tài)了?！肚甯咦趯嶄洝酚涊d，乾隆五十年（1785年）之后，睡眠即開始減少，“年高少寐，每當(dāng)丑寅之際，即垂衣待旦，是以為?！?。

    更何況今天的日子是多么特殊。就在三小時前的交子時分，大清帝國使用了六十年的乾隆年號永遠(yuǎn)地成為了歷史。今天已經(jīng)是大清嘉慶元年（1796年）正月初一。乾隆比平常更早醒了近一個小時，就是因為心中惦記著今天的“禪位大典”。生性周密的他心中把所有的環(huán)節(jié)又盤算了一遍，再一次確認(rèn)，萬無一失。

    從乾隆中期開始，接班人問題就成了全大清帝國關(guān)心的焦點。

    處處爭第一的乾隆在子女?dāng)?shù)量上沒有超過他的祖父。康熙共有過三十二子二十女，而乾隆一生共育有二十七個子女。其中十七男十女。其中五子五女早殤，因此長大成人的是十七人。

    在十七個兒子當(dāng)中，乾隆最喜歡的，無疑是孝賢皇后所生的兩個嫡子了。

    在立志事事超越前人的乾隆看來，大清王朝建立以來的最大遺憾是沒有一個皇帝是以嫡長繼位的，所以即位之初他就暗下決心，“必欲以嫡子承統(tǒng)，行先人所未行之事，邀先人所不能獲之?！薄?/br>
    但無奈兩個嫡子都早夭，連喪兩個嫡子后，二十多年間，皇帝沒有再提立儲的事。

    皇帝不提，臣民卻不能不想。對于那些以天下為己任的讀書人來說，“儲位空虛”是國家之大危險。皇帝一旦有故，則天下必然動蕩。乾隆四十三年（1778年）皇帝東巡沈陽時，一個錦州生員金從善就攔路呈詞，要求皇帝盡快明立太子，并說：“大清不宜立太子，豈以不正之運自待耶？”（唐文基《乾隆傳》）

    皇帝聞言大怒，看來天下人竟然已經(jīng)普遍認(rèn)為自己不立儲君，是因為“貪戀寶位”了。最好面子的乾隆怎么能容忍這樣的攻擊？于是在殺了金從善之后，皇帝向全國頒布“明發(fā)諭旨”，向天下公布了自己的計劃?；实壅f，自己絕不是貪戀權(quán)位之人，早在剛剛登上皇位之際，他就已經(jīng)向上天默誓，只當(dāng)六十年皇帝，而把在位時間最長的紀(jì)錄留給祖父康熙：

    天下人也許會竊竊議論我貪戀寶位，不肯立儲。豈不知我登基之初，就曾焚香禱告上天說：我皇祖在位六十一年，我不敢相比，如果我能統(tǒng)治六十年，一定會在八十有五歲時傳位皇子，自己退休下臺。（《清高宗實錄》）

    皇帝還告訴天下，早在乾隆三十八年（1773年）冬，他就已經(jīng)秘密立儲。不過此事他只告訴了幾個軍機(jī)大臣，所以天下人才會產(chǎn)生這樣的誤會。

    此諭一出，關(guān)于誰是繼承人的猜想在民間進(jìn)行得更熱烈了。對于市井小民來說，猜猜哪個阿哥將成為下任皇帝也是極好的談資。

    其實，這個謎說難則難，說簡單也很簡單。

    乾隆三十八年之時，十七個兒子中，大阿哥、二阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥和十六阿哥都相繼亡故。

    其中大阿哥的亡故，就與立儲有關(guān)。

    想立嫡子不成，皇帝卻把氣撒在庶子身上?；实蹖鹤雍团畠旱膽B(tài)度是不一樣的。他在女兒面前是個和藹可親的慈父，高興時甚至可以俯首甘為孺子牛，在兒子面前卻一直板著面孔。他對阿哥們的態(tài)度，完全是從政治角度出發(fā)的。為了壓制他們的政治野心，防止歷代爭儲故事重演，乾隆對皇子們管束極為嚴(yán)厲。直至乾隆三十一年（1766年）前，除皇四子、皇六子因出繼為宗室親王之子而獲爵位外，其他皇子一律沒有爵位，不論年齡多大，結(jié)沒結(jié)婚，都只能規(guī)規(guī)矩矩待在宮內(nèi)成天讀書，不得與外界任意交往，猶如高級囚徒。對于有了爵位的那兩位皇子，也嚴(yán)格限制其器用，不許使用親王服制，規(guī)定“一應(yīng)服用，仍應(yīng)照皇子之例”。（《清高宗實錄》）皇子的限制之嚴(yán)，待遇之低，超過了中國歷史上任何一個時期。有時候，他對兒子的提防到了神經(jīng)過敏的程度。

    孝賢皇后去世時，庶出的皇長子永璜二十一歲，皇三子永璋十七歲。接連兩個嫡子去世，顯然使他們兩個繼承儲位的概率大增，因此雖然他們在皇后的喪禮中行禮如儀，中規(guī)中矩，皇帝卻怎么看著都不順眼?；实墼趺纯此麄?，怎么覺得他們的悲痛是裝出來的。大行皇后的梓宮（梓木做的棺材）剛運到通州，皇帝就沒頭沒腦地下了一道嚴(yán)旨，指責(zé)大阿哥在喪禮中舉止茫無所措，于“孝道禮儀未克盡處甚多”?；屎髥势趧倽M百日，皇帝又當(dāng)著滿洲王公大臣的面痛責(zé)大阿哥對嫡母之死“并無哀慕之愧”，三阿哥“于人子之道毫不能盡”?；实鄣目跉夥浅?yán)厲：

    試看大阿哥年已二十一歲，此次于皇后大事，伊一切舉動尚堪入目乎？父母同幸山東，惟父一人回鑾至京，稍具人子之心，當(dāng)如何哀痛，乃大阿哥全不介意，只如照常當(dāng)差，并無哀慕之忱……今看三阿哥亦不滿意，年已十四歲，全無知識。此次皇后之事，伊于人子之道，毫不能盡……伊等俱系朕所生之子，似此不識大體，朕但深引愧而已，尚有何說！

    在專制時代，不孝是極大的罪過。而皇帝意猶未盡，又殺氣騰騰地挑明說，大阿哥、三阿哥對母后之死幸災(zāi)樂禍，有覬覦神器的野心。因此，這二人絕不能成為太子人選：“大阿哥、三阿哥如此不孝，朕以父子之情，不忍把他們誅殺。但朕百年之后，皇統(tǒng)則二人斷不能承繼！大阿哥、三阿哥日后若心懷不滿，必至弟兄相殺而后止，與其讓他們兄弟相殺，不如朕在之日殺了吧！”怒氣沖沖的皇帝轉(zhuǎn)過臉來又告誡滿洲大臣，今后如有人奏請立皇太子，“朕必將他立行正法，斷不寬貸”?。ā肚迨犯濉罚?/br>
    其實大家都看得清清楚楚，這兩個皇子的表現(xiàn)并無太大不妥?；实鄣倪@些激烈言辭不過是他在孝賢皇后之喪中的失常舉動之一，然而兩個兒子卻難以承受這樣猛烈的打擊。因為這一番驚嚇，大阿哥永璜竟患了重病，并于乾隆十五年（1750年）憂懼而死，上距嚴(yán)厲的廷訓(xùn)不過一年零九個月。

    聞聽大阿哥驚懼成疾，從皇后之喪中清醒過來的皇帝也十分后悔。彌留之際，皇帝親臨皇子寢處視疾，素幔中的大阿哥淚汪汪地對親臨視疾的皇帝說：“兒不孝，不能送皇父了！”

    皇帝痛悔不已。

    為彌補(bǔ)心靈上的不安，皇帝追贈永璜為定安親王，使他成為諸子中第一個得封親王爵者，并且其名號由永璜長子綿德繼承。綿德因此成為乾隆諸孫中第一個未降等襲封親王的?；实鄄⑵评尵d德即于皇長子所居別室治喪，不必遷移外所。終其一生，皇帝對皇長子一支都給予了特殊的關(guān)愛。

    雖然因為防范過甚痛失親子，皇帝此后并不在防范子孫方面有絲毫放松。乾隆四十一年（1776年），皇長孫綿德與禮部郎中秦雄褒私下“相見送禮”。按理說，皇孫與京城官員見個面，接受個小禮物，不算什么大不了的事，然而在皇帝眼里卻是無法原諒的。老皇帝嚴(yán)厲處分，革退了綿德的王爵，廢為庶人，罰他去守泰陵。并將秦雄褒發(fā)遣伊犁，連綿德的師傅也受到處分。同年七月，一個山西小吏向出繼出去的四阿哥投信，被凌遲處死，四阿哥也因背了個黑鍋，于幾個月后憂懼而死。乾隆四十五年（1780年），山西巡撫喀寧阿風(fēng)聞六阿哥和皇次孫建儲有望，就向六阿哥永瑢及綿恩呈遞請安片子，并“送魚數(shù)尾”。綿恩等鑒于前事，懼不敢受，將其事奏報給皇帝?；实垡虼税劸d恩，喀寧阿受到傳諭申飭。正是由于皇帝的嚴(yán)厲果斷，使諸子諸孫十分注意約束自身的行動，終乾隆一朝未發(fā)生爭儲之事。

    除掉死去的那些阿哥外，十二阿哥因為生母那拉皇后為皇帝所厭惡，根本沒資格列為皇儲人選。四阿哥和六阿哥早已分別過繼給履親王允祹和慎郡王允禧為孫，因而也被排除掉了立為皇儲的可能?；实壅娴囊獩Q定立儲大事，就只能在八、十一、十五和十七阿哥這狹小的范圍中做一抉擇。

    八阿哥永璇是皇帝身邊最年長者，他文才不錯，書法趙孟，嫵媚可愛，也能畫平遠(yuǎn)山水，但為人輕躁，做事顛倒。有一次皇帝分派諸皇子去西郊黑龍?zhí)镀碛?，八阿哥本?dāng)值班，卻遍尋不見。一問才知道他帶著親隨侍從忙中偷閑到城里玩去了。在嚴(yán)峻苛刻的皇帝看來，這無疑是不能容忍的重大過錯。加以他又有腳病，儀表欠佳，皇帝對他不抱期望，乾隆四十四年（1779年）封個儀郡王了事。

    十一子成王永瑆更具文藝天分。他的詩文精潔，尤工書法，早年學(xué)歐陽詢、趙孟書，出入王羲之、王獻(xiàn)之筆法，臨摹唐宋各家名帖，均造極詣，獨創(chuàng)所謂“拔鐙法”，名重一時，論者以為清朝自王若霖以下，成王一人而已。同時代享有盛名的書法巨擘還有鐵保、翁方綱、劉墉，與成王并稱四大家。乾隆是個風(fēng)雅天子，每每臨幸成王府第，觀賞他的書畫佳作。不過，對十一阿哥的寄情翰墨，皇帝也并非一味贊同。乾隆三十一年（1766年）五月的一天，皇帝見十五阿哥永琰手持扇上有題畫詩名，落款為“兄鏡泉”三字，一問才知“鏡泉”是年方十四五歲的十一阿哥別號，皇帝以為天家子弟不當(dāng)如此效仿漢人陋習(xí)，所以下旨斥責(zé)，不許宗室貴族取號，因為過于文弱，難免丟掉滿洲的勇武，并說這些細(xì)節(jié)“所關(guān)國運人心，良非淺鮮”?；实蹖κ话⒏绲牟粷M尚不止于此，這位阿哥柔而無斷，而且隨著年齡的增長，怪脾氣越來越多，越來越吝嗇。據(jù)說一次乘的馬死了，即命烹馬rou代膳，當(dāng)天王府即不舉炊。傳出去，成了整個朝廷的笑話。這樣的人，顯然也無人君之相。

    至于十七阿哥永磷恐怕是兄弟幾個中最不成器的。這個老兒子從小就不喜歡讀書，性情也輕佻浮躁。年紀(jì)稍長，就常常溜出宮禁，一身便服去外城狹路曲巷尋花問柳。乾隆五十四年（1789年）皇帝八旬萬壽慶典前大封諸子，六阿哥、十一阿哥、十五阿哥都封了王爵，永磷只封個貝勒，從此對皇位徹底死了心。他曾對親近的人說：“即使皇帝多如雨落，也不會有一個雨珠兒滴我身上。將來哪位哥哥當(dāng)了皇帝，能把和砷府邸賜給我，也就心滿意足了?！焙蜕閿『螅耐珠L嘉慶皇帝果然將為王公大臣垂涎的和府賜予永磷一半，從此，永磷燕居邸中，唯以聲色自娛而已。

    唯一還不讓皇帝失望的，只有十五阿哥了。

    和其他三個皇子比起來，皇十五子永琰不是最聰明的一個，卻是缺點最少的一個。

    十五阿哥在乾隆三十八年（1773年）被密立為太子時年僅十三歲。他的生母魏氏，是漢人出身，系內(nèi)務(wù)府包衣，外祖父為內(nèi)管領(lǐng)清泰，身份并不高貴。

    但這個孩子有其他幾個不及的優(yōu)點，“以勤學(xué)聞名”。他自認(rèn)為天賦平常，所以學(xué)起習(xí)來異常用功，三九寒冬，深更半夜，還經(jīng)常手不釋卷。史載他“以不學(xué)為戒，故三冬甲夜，孜孜于退食之時，游情于圣賢之籍”。在他的詩集中每有這樣的詩句：“夜讀挑燈座右移，每因嗜學(xué)下重幃?！薄案詈挝锟蓾矔挥孟沲每嘬?。”

    另一個突出之點是他的孝順與“端淳”。在乾隆的嚴(yán)厲督責(zé)下長大的永琰，品格端方，為人勤勉，生活儉樸，待人寬厚。他最大的長處就是能克制自己，不為任何聲色所誘惑，不做任何出格過分的事情。正史筆記，絕少關(guān)于他的負(fù)面記載。

    雖然有清一代，嚴(yán)禁皇子與大臣交接，然而通過皇子師傅這一渠道，朝野上下對這幾個皇子也并非毫不了解。據(jù)說，在四個皇子中，年僅十三歲的皇十五子是最懂事、最勤奮的一個。當(dāng)時出使天朝的朝鮮使臣回國后，向他們的國王匯報見聞時多次說：“第十五子嘉親王永琰，聰明力學(xué)，頗有人望”，“皇子見存四人，八王、十一王、十七王俱無令名，唯十五王飭躬讀書，剛明有戒，長于禁中，聲譽頗多”。（《朝鮮李朝實錄》）

    歲月不待人，年過花甲的乾隆必須做出決定。他在傳位密詔中小心翼翼地寫下了永琰的名字，不過放下筆后，他一直不能驅(qū)走心中的忐忑。畢竟，十三歲這個年齡對于一個繼承人來說，是太小了，這棵看起來不錯的幼苗能否長成參天大樹，誰也不能確定。乾隆三十八年冬至，六十三歲的老皇帝到天壇祭天，跪在圜丘中心，默默向蒼天禱告：“我已經(jīng)秘密立永琰為皇儲，然而此子年僅十三，性情未定。如果永琰有能力繼承國家洪業(yè)，則祀求上天保佑他諸事有成。如果他并非賢能之人，愿上天讓他短命而死，使他不能繼承大統(tǒng)。我并非不愛自己的兒子，只是為祖宗江山計，不得不如此?！保ā肚甯咦趯嶄洝罚?/br>
    雖然感情豐富，然而在這個政治超人心中，兒女之情與帝王的責(zé)任感比起來，恰如鴻毛之于泰山。

    好在上天似乎對永琰也比較滿意，從乾隆三十八年（1773年）到六十年（1795年），永琰一直身體健康，他的表現(xiàn)，也越來越得到乾隆的肯定。到了舉行傳位大典的這一刻，在乾隆心中，為這個接班人打了八十分。

    讓皇帝滿意的有四點：

    第一，從性格上看，皇十五子少年老成。他性格中最大的特點是自制力強(qiáng)，富于恒心和毅力。他生活有常，舉止有度，學(xué)習(xí)勤奮，辦事認(rèn)真，從不逾規(guī)矩一步。這是最讓乾隆欣賞的。

    第二，此人品質(zhì)“端淳”，待人真摯，善于為他人著想。他富于同情心，十分重感情。他時時處處克己忍讓，生活儉樸，從不追求自己的個人享受。最為難得的是，這個皇子修養(yǎng)極佳，為人謙遜，很少發(fā)火，待人從無疾言厲色。

    第三，從學(xué)業(yè)上看，經(jīng)歷了二十多年嚴(yán)格、系統(tǒng)、高質(zhì)量的帝王教育，永琰的成績非常突出。永琰對儒家天理人心之學(xué)，頗有心得。他的修養(yǎng)是建立在學(xué)養(yǎng)的基礎(chǔ)之上，因此根基牢固。另外，此子武功騎射成績雖然比不上他的父親和曾祖父，在兄弟當(dāng)中也是首屈一指。

    第四，從外表看，嘉慶皇帝是清朝歷代皇帝中長得最端正、最上相的一位。嘉慶皇帝的外表，可以說幾乎沒有任何缺點：他中等身材，不高不矮，不胖不瘦。他皮膚白皙，五官端正，骨rou勻停，一副雍容華貴的相貌。臉型介于方臉和圓臉之間，顯示出他性格的平衡和理智。經(jīng)過從小就開始的儀表訓(xùn)練，他在出席大的場合時，總是舉止高貴，鎮(zhèn)定自如。

    在帝位授受的那一刻，太上皇由衷地覺得，上天對自己一直是厚待的。你看，如今接受帝位的這個孩子，今年年齡三十六歲。這個年齡，既精力充沛，又富于經(jīng)驗。生命由青春期的青澀，青年期的熱烈，轉(zhuǎn)為中年前期的穩(wěn)健有力，正是主掌一個龐大帝國的最佳年齡。

    配合乾隆的好心情，嘉慶元年（1796年）正月初一舉行的這個典禮儀式盛大華美，氣氛祥和安寧，連天氣都是如此晴朗燦爛。上午九點整，頭戴玄狐暖帽，身穿黃色龍袍袞服、外罩紫貂端罩的乾隆，坐上了太和殿寶座。老皇帝那雙慈祥中透著威嚴(yán)的炯炯有神的眼睛緩緩掃向殿前廣場，殿前廣場上，翎頂輝煌、朝服斑斕的上千名王公大臣在莊重的“中和韶樂”中，如潮水一般拜興起跪。九時三十二分，隨著坐在寶座上的乾隆把手中那顆寬三寸九分、厚一寸的青玉大印“皇帝之寶”微笑著遞到跪在他面前的嘉慶皇帝手中，一個空前的紀(jì)錄誕生了：中國歷史上最平穩(wěn)的權(quán)力交接順利完成。

    權(quán)力交接一直是中國專制政治制度中最易迸發(fā)的瘡口。最高權(quán)力終身制的一個最顯著弊端即是權(quán)力更替的不確定性和穩(wěn)定性。在任期制下，權(quán)力交接有著規(guī)范的時間和程序，授與受者都有充分的準(zhǔn)備時間。然而在專制制度中，你無法準(zhǔn)確預(yù)知老一代統(tǒng)治者何時去世，權(quán)力更替的時間因而不能確定。在任期制下，權(quán)力授受雙方通常都是在健康狀態(tài)下，這保證了權(quán)力交接棒順暢自然。然而，在世襲制下，權(quán)力交接必然出現(xiàn)在統(tǒng)治者病?；蛘咚劳鲋畷r，臨終者的手已經(jīng)無力有效揮動手中的權(quán)柄，在交接棒過程中十分容易出現(xiàn)意外：或者是權(quán)力大棒被斜刺里沖出來的冒險者奪走，或者老一代統(tǒng)治者被迫不及待擔(dān)心夜長夢多的繼承人提前推出跑道，或者是在老皇帝去世后，權(quán)杖落地，出現(xiàn)一段充滿危機(jī)的權(quán)力真空期。所以，中國歷代以來權(quán)力交接之際，不是血雨腥風(fēng)、誅族滅門，就是杯弓蛇影、疑云重重。

    為了解決這一問題，歷代皇帝都絞盡腦汁，想盡了一切辦法。最常見的是預(yù)立太子，然而熟悉中國歷史的人都知道，太子不是容易做的。從古至今，一帆風(fēng)順的太子屈指可數(shù)，擔(dān)驚受怕，險象環(huán)生，幾上幾下，身陷囹圄，甚至身首異處的倒是比比皆是。這樣的例子實在不勝枚舉，就以大唐王朝的太子們?yōu)槔桑?/br>
    第一個太子李建成死于弟弟李世民之手。李世民的太子李承乾也與父親反目成仇，謀反被廢，幽禁致死；唐高宗和武則天所立的前三個太子李忠、李賢、李弘，都被武則天殺掉。唐玄宗的太子李瑛先是被廢為庶人，隨即賜死；自憲宗以后，皇帝生前所立太子幾乎無一能即位，大抵老皇帝一死，太子就被宦官殺害……

    有清一代的權(quán)力交接，雖然不如唐代一樣血腥，也同樣問題多多。史上最為失敗的立太子事件，無疑發(fā)生在乾隆的爺爺康熙時期。為了解決接班問題，康熙早早立了太子，其間廢而復(fù)立，折騰了數(shù)十年時間，最終的權(quán)力交接還是鬧得腥風(fēng)血雨，不明不白。

    只有乾隆皇帝，在這個問題上順風(fēng)順?biāo)Ｙ嚫赣H創(chuàng)立的秘密立儲制，他當(dāng)初的即位相當(dāng)順利；如今他要再上一層樓，在自己活著的時候，就解決繼承問題，把權(quán)力交接的震動降到最低，使大清王朝的穩(wěn)定不受任何威脅。

    可以說，在堯舜之后的中國統(tǒng)治者中，只有乾隆一個人真正成功地實行了“禪讓”。自從三代之后，“禪讓”就成了中國專制政治中一個美麗的夢想，成了統(tǒng)治者“成圣成神”的標(biāo)志?？上?，所有的效仿者都畫虎不成反類犬。公元前318年，燕王噲效仿堯舜，主動禪位與子之?？墒沁@次禪讓并沒有帶給燕國任何的好處。三年后，“燕國大亂，百姓恫怨”，齊國幾乎滅燕。在此之后出現(xiàn)的“禪讓”，更是一代不如一代：不是老皇帝被逼無奈被小皇帝奪了權(quán)的代名詞，比如唐玄宗與唐肅宗；就是權(quán)臣篡位的遮羞布，比如曹魏代漢。唯一一次自愿的禪位發(fā)生在宋高宗時期，不過那是因為宋高宗外惕強(qiáng)敵，內(nèi)耽逸豫，不足掛齒。

    這一時刻，不啻是中國專制政治史上最輝煌、最偉大的一個瞬間。歷代王朝權(quán)力交接之際的血腥、緊張、能量自我沖突都被乾隆巧妙化解。在中國歷史上，這確實是一個空前絕后的創(chuàng)舉，是專制時代權(quán)力平穩(wěn)交接的一個完美典范。歷史學(xué)家對乾隆的這一舉動一致高度評價，其中以清代史學(xué)家趙翼所言最有代表性：

    惟我高宗純皇帝當(dāng)大一統(tǒng)之運，臨御六十年，親傳寶位。猶時勤訓(xùn)政，享年到八十有九；今上自受禪后，極尊養(yǎng)之。誠無一日不親承色笑，視宋孝宗之一月四朝，曾不足比數(shù)焉。然則兩宮授受，慈孝兼隆，福德大備，真開辟以來所未見，豈不盛哉！

    二 “千古第一全人”

    對于禪讓之舉，乾隆非?？粗?。他把這一舉動，當(dāng)作自己生命中最后一件大事，當(dāng)成了六十年統(tǒng)治的完美壓軸。

    乾隆認(rèn)為，這一舉動，標(biāo)志著他成了全人類歷史上最偉大的統(tǒng)治者，成了人類歷史上第一個“全人”。

    如前所述，乾隆皇帝是史上雄心最熾、最自負(fù)的君主，他時時處處，要超越歷史，創(chuàng)造紀(jì)錄，把自己大大地寫在歷史上。

    因此，越到晚年，他就越看重自己在歷史排行榜上的位置。他樂此不疲地把自己和歷代帝王比較，一而再、再而三地證明自己確實是偉大得無與倫比。開始是比疆域，比人口，后來是比政治安定，比軍事成就。在這些都比無可比之后，他開始和歷代帝王比年齡、比在位時間、比兒孫數(shù)目。這項工作給他帶來了極大的快樂。

    在乾隆四十五年（1780年），乾隆作《古稀說》。之所以對七十這個歲數(shù)如此重視，一方面是因為這個年齡對中國人來說，是一個重要分水嶺；另一方面，因為乾隆是大清開國以來六位君主中第一個活到了七十歲的人。在他之前，努爾哈赤壽六十八，皇太極五十一，順治二十四，康熙六十九，雍正五十八。太祖和圣祖都接近了古稀的門檻，只有乾隆成功地跨過去了。在功業(yè)上，他早已經(jīng)成為第一，如今在年齡上，他又成了第一。

    在《古稀說》中乾隆與史上的六位長壽帝王進(jìn)行了比較。他確信自己已經(jīng)超越了其中四位，另兩位元世祖和明太祖，勉強(qiáng)可以和自己比肩，因為他們畢竟是創(chuàng)業(yè)之主，而他只是繼承之君。沒能親手開創(chuàng)王朝，這是他無法彌補(bǔ)的遺憾。不過繼承之君也有繼承之君的好處，那就是福大運大，不用櫛風(fēng)沐雨，九死一生，而是平安順?biāo)斓巧系畚弧Ｖ袊藢θ松辰绲南蛲ㄈ齻€終極目標(biāo)——多福，多壽，多子孫。第一條他已經(jīng)無可挑剔居于歷史最前列了。而第二條他的排名也越來越靠前，而第三條他則有可能開創(chuàng)一個歷史紀(jì)錄。

    乾隆四十九年（1784年）年初，皇帝下了一道不同尋常的詔書，封自己的長孫綿德為固山貝子。如前所述，綿德因為私下與官員交往，前些年被革為庶人，如今突然獲得榮封，是因為他立了什么特殊功勛嗎？其實不是，綿德的晉封只是因為他的府內(nèi)將要誕生一個嬰兒。雖然得了孫子孫女在早婚的皇室并非什么大事，但綿德府中將要降生的這個嬰兒可非同尋常。如果出生的是一個男孩，那么他將是乾隆皇帝的第一個玄孫。也就是說，他的出生，標(biāo)志著乾隆將要五代同堂。這在人均壽命不長的古代，是極大的喜事。

    閏三月初八，一騎快馬把一個激動人心的消息傳到了皇帝所巡幸的江寧?；试獙O誕生，五世同堂的愿望實現(xiàn)了。群臣額手稱慶，皇帝大擺宴席，款待所有大臣?；实鄣母吲d可以想見，他立刻寫了一首詩：

    飛章報喜達(dá)行軒，歡動中朝及外藩。

    曾以古稀數(shù)六帝，何期今復(fù)抱元孫……

    原來在這一刻，皇帝首先想到的是他在皇帝吉尼斯排行榜上又有了新的紀(jì)錄：他成了古往今來第一個五世同堂的皇帝。元世祖和明太祖在這一點上也沒法與他相比，在福氣之大上，他已經(jīng)被確認(rèn)為古今第一。

    乾隆五十年（1785年），皇帝又發(fā)現(xiàn)了另一個歷史第一：他成了上述六位超過七十歲的皇帝中紀(jì)年最長的皇帝之一。他因此作詩一首：“七旬登壽凡六帝，五十紀(jì)年惟一人。漢武卻非所景仰，宋宗高孝更非倫?！贝笠饩褪牵呤鄽q的皇帝有六個，但在位五十年的人就我一個，我很得意。

    乾隆五十五年（1790年）和乾隆六十年（1795年），六十壽辰和在位周甲，乾隆皇帝更是來了個年齡、兒孫和在位年代綜合比較，結(jié)果更是證明自己的歷史第一地位不可動搖。他在乾隆五十五年中所作的詩篇中說：

    八旬開袤春秋永，五代同堂今古稀。

    古稀六帝三登八，所鄙宋梁所慕元。

    惟至元稱一代杰，遜乾隆看五世孫。

    這首詩的意思也簡單，年過古稀的皇帝有六個，只有三個活到八十歲了，這三個里，宋高宗和梁武帝是廢物，不值得一提，元世祖忽必烈雖然武功赫赫，但卻沒有我乾隆那樣五世同堂。

    乾隆五十七年（1792年）十月，因為廓爾喀求和，乾隆親撰《十全武功記》，將即位以來的十次戰(zhàn)爭拼湊為十全武功，包括兩次平定準(zhǔn)噶爾之役，平定大小和卓之亂，兩次金川之役，鎮(zhèn)壓臺灣林爽文起義，緬甸之役，安南之役及兩次抗擊廓爾喀之役。

    實際上，這十全拼湊得十分勉強(qiáng)。十次戰(zhàn)爭中，有三次是一分為二出來，即把一次戰(zhàn)爭分成兩次。十次中有四次是失敗的，而且對金川之戰(zhàn)勝得尤其不光彩。

    因為這個不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖涔Γ∽苑Q“十全老人”。并且精選和田玉，鐫“十全老人”之寶。自得自滿之態(tài)，不能自掩。并御書“寶說”。他全面回顧了自己一生的功勞，說“十全本以紀(jì)武功，而十全老人之寶，則不啻此也。何言之，武功不過為君之一事”。

    如今，這個傳位大典的成功舉行，意義顯然更為重大。因為這是比堯舜都偉大的舉動。在舉行傳位大典之前，乾隆皇帝終于得意揚揚地說出了他的心里話：秦始皇以后，禪讓都是徒有虛名。三代之時，雖然有過堯舜禹禪讓的盛事，但是授受者都是異姓，充其量可稱為“外禪”。只有他舉行的禪位大典，是空前絕后的“內(nèi)禪”，“不但三代以下所未有，以視堯舜，不啻過之”。這正是他超越三代的標(biāo)志性行動。他已經(jīng)成為中國歷史上，不，世界歷史上，最最偉大，最最光榮，最最有福氣的皇帝，是古今中外獨一無二的完人。

    三 太上皇

    傳位之前，老皇帝擔(dān)心的只有一點，那就是凡事有利必有弊。十五阿哥性格過于老實端方，似乎就缺了那么一點機(jī)智圓滑，或者說缺了一點就通的那么一點“靈犀”。比如，在當(dāng)上了“皇帝”之后，是否知道如何處理與他這個“太上皇”的關(guān)系，乾隆就不是十分有把握。

    雖然已經(jīng)準(zhǔn)備了六十年，但是在禪讓大典舉行之際，乾隆心中還是不免時時浮現(xiàn)出隱憂：“禪讓”之名雖然如此風(fēng)光盛大，但畢竟不是沒有風(fēng)險。自古及今，還沒有一個太上皇是幸福的：唐高祖李淵還沒當(dāng)夠皇帝，就被兒子李世民用刀逼下了皇位，當(dāng)了九年寂寞的太上皇之后，悄無聲息地死去。唐玄宗成了太上皇后，日日在兒子的猜忌中膽戰(zhàn)心驚地生活，身邊的大臣和朋友一個個被流放，最終自己被兒子軟禁，郁郁而終。中國歷史上的另幾個太上皇，比如宋徽宗、宋高宗、明英宗，也無一不是悲劇人物，下場都十分悲慘。

    因此，在舉行禪讓大典的同時，乾隆皇帝已經(jīng)為了保證自己不落入囚徒境地，做了無數(shù)準(zhǔn)備：

    在退位之前，他就明確宣布，自己只將那些接待、開會、祭祀、禮儀之類的日常工作交給皇帝，至于“軍國大事及用人行政諸大端”，他“豈能置之不問，仍當(dāng)躬親指教，嗣皇帝朝夕聽我訓(xùn)導(dǎo)，將來知所遵循，不至錯誤，豈非天下之福哉”。

    在退位之后接待朝鮮使臣的時候，他又明確向各國宣稱：“朕雖然歸政，大事還是我辦?！?/br>
    他規(guī)定，退位之后，他仍稱朕，他的旨意稱“敕旨”，文武大臣進(jìn)京陛見及高級官員赴任前都要請示他的恩訓(xùn)……

    雖然在退位前花費巨資修建了寧壽宮，可是真正退位之后，他并沒有從象征著皇權(quán)的養(yǎng)心殿搬出來，用他的話說：“予即位以來，居養(yǎng)心殿六十余載，最為安吉。今既訓(xùn)政如常，自當(dāng)仍居養(yǎng)心殿，諸事咸宜也?！?/br>
    一句話，雖然退了位，他還是處處昭示自己仍然是一國之主。

    握了一輩子權(quán)柄的老皇帝對權(quán)力愛如自己的眼睛，防衛(wèi)過度，眷戀到了近乎失態(tài)的程度。

    事實證明，老皇帝過慮了。直到真正禪讓了皇位之后，乾隆才發(fā)現(xiàn)他選的這個接班人其實是應(yīng)該打滿分的。

    正當(dāng)盛年、血氣方剛的嗣皇帝比他想象的要聰明，十分清楚自己的地位和角色。他十分恭謹(jǐn)?shù)刈鲋笄鍑幕实?，每天早睡早起，勤勤懇懇地閱讀所有奏折，準(zhǔn)時上下班，認(rèn)真出席每一個他應(yīng)該出席的活動，卻從來不做任何決定，不發(fā)任何命令，不判斷任何事情。他十分得體地把自己定位為老皇帝的貼身秘書，所有的事情，他都是一個原則：“聽皇爺處分。”