但若錯(cuò)過這碗rou湯，下一頓還不知是何時(shí)。

    保命的事最要緊，阿嫣既落了單，自不敢胡鬧惹不痛快，只撐著力氣問道：“這rou湯是給我喝的嗎？”

    婦人一愣，將碗湊到她唇邊。

    “慢點(diǎn)。”她粗聲提醒。

    阿嫣喝了半口，果然有點(diǎn)燙，便湊近了輕吹，目光迅速掃過周圍。

    這些人扮成了商隊(duì)，前后有五六輛馬車，看樣子全都是皮貨。此刻夜深月明，他們絲毫沒有停頓休整的意思，借著近處農(nóng)家的灶臺熬了鍋rou湯，正就著干糧果腹，車馬都沒卸，看樣子是要連夜趕路。乍一眼瞧過去，身形打扮跟尋常謀生的商隊(duì)并無分別。

    連同眼前這婦人，除了身體健壯神情兇惡些，別處并不惹眼。

    她又喝了兩口，道：“我餓?！?/br>
    “等著?！眿D人掏出塊干糧遞過來，見阿嫣白著臉未必啃得動(dòng)，便掰開了泡進(jìn)rou湯里。

    阿嫣趁機(jī)跟她說話，“你們知道我是誰么？”

    “汾陽王妃?！?/br>
    婦人答得極為利落，像是猜到了她的打算，徑直道：“咱們跑江湖的受人之托，替人辦事，既應(yīng)了這事，哪怕是皇后娘娘也照管不誤。我瞧你老實(shí)才給這碗rou湯喝，不然，先餓上兩天，喊破天也沒人管你?！?/br>
    幾句話徹底擊碎阿嫣的僥幸。

    她原先還以為，這群人瞧著不像特地訓(xùn)過的賊寇，或許不知她的身份，為歹人所用。若是如此，尚有斡旋之處。

    如今看來，他們清楚得很。

    這就很麻煩了。

    大半夜的瞧不清周圍環(huán)境，她也不知身在何方，哪怕是想喊人救命也沒力氣，更沒力氣逃走。

    看來她暫且只能在這箱子里度日。

    好在眼前是個(gè)婦人。

    阿嫣兩條腿蜷得酸麻難受，好容易有機(jī)會(huì)透口氣，便以出恭為由，想出去一會(huì)兒。

    婦人倒沒拒絕，仗著力氣大，徑直將她拎出來，到附近的小樹林一小圈兒便即回到車旁，前后不過半炷香的功夫。而后隨便找了點(diǎn)水給她洗手洗臉，將那碗早就泡軟的rou湯干糧遞過來，順便塞個(gè)木勺給她。

    阿嫣扒拉著飯，心底漫起絕望。

    因方才出恭時(shí)她留意過，這地方的草木比魏州豐茂些許，哪怕入了冬夜里極冷，借著月光細(xì)看地面，枯葉下仍有凍綠的草葉。照此來看，車馬是向南而行的，以白日里那般顛簸的架勢，恐怕再跑上一天就該出河?xùn)|地界了。

    周遭風(fēng)平浪靜，并無王府的侍衛(wèi)追來。

    這群人又是跑江湖做生意的，最會(huì)蒙混過關(guān)，做事又頗機(jī)警，她想尋機(jī)逃生，著實(shí)難比登天。

    愁苦暗生，連rou湯都苦澀了起來，

    等她吃飽之后，那婦人毫不猶豫的掏出個(gè)瓷瓶湊到她鼻端，順道捂住嘴巴。阿嫣又沒法憋氣太久，被她捂了半天，將里頭的怪味吸進(jìn)去不少，愈發(fā)覺得手腳酸軟，頭昏無力，竟自昏睡過去。

    那婦人照樣綁好，取綢緞?wù)谠谒砩?，蓋好箱子，塞回原處。

    旁邊的壯漢也吃飽了，將車尾的箱子擺好。

    氈布遮上，馬車復(fù)歸尋常。

    一群人連夜啟程，往南出了河?xùn)|地界，而后折道往劍南而去。

    阿嫣孤身被困，求救無門，每日里唯有深夜能透口氣，借著周遭草木和途中偶爾聽到的談話聲，推測所處之地。而后繼續(xù)被困箱中，沉默乖順地保住性命——畢竟是羊入虎群，謝珽在河?xùn)|之外的眼線就那么多，多半都放在京城和魏津身上，手還伸不到別處，她跳竄生事有害無益。

    何況，京城往南先經(jīng)流民之亂，后又被魏津扯起的反旗攪得人心惶惶，局勢早已動(dòng)蕩，她即便逃出去也徒增危險(xiǎn)。

    只能暫且忍著。

    ……

    一路苦熬，漸近劍南地界。

    這日傍晚時(shí)分，商隊(duì)到了渝州一座縣城。

    這縣城位于劍南與山南交界，屬周守素的地盤。先前流民作亂時(shí)，山南節(jié)度使自顧不暇，以至如今轄內(nèi)仍亂象橫生。但臨近劍南的地方卻漸漸安定起來，雖說有不少流民涌入，聚集在州縣城池之外，住在此處的百姓卻還勉強(qiáng)能夠安居。

    商隊(duì)一改先前夜宿山野的做派，徑入縣城，在一座頗整潔的客棧外停駐。

    阿嫣再度被拎出箱子，仍覺頭昏腦漲。

    那婦人仍是兇巴巴的姿態(tài)，趁著后院沒旁人，將她扛起來進(jìn)了一處屋舍，放在厚軟整潔的床榻上。

    阿嫣整個(gè)人都快癱了。

    小半月疾奔趕路，成天到晚蜷縮在木箱，不止顛簸得天旋地轉(zhuǎn)，也讓渾身的筋骨都快擰成疙瘩了。她側(cè)躺在床榻，腦袋里一陣眩暈，卻也覺出了婦人這樣做的用意，“到地方了？”

    婦人“嗯”了聲，將個(gè)布袋丟在她旁邊。

    “晚點(diǎn)會(huì)有人來接你。這里頭是解藥，旁邊有熱水，你自己擦洗。”說罷，轉(zhuǎn)身便欲離去。

    阿嫣忙開口道：“jiejie！”

    婦人聞言駐足，錯(cuò)愕的看著她。

    在魏州城外接到阿嫣時(shí)，她便知道，這是汾陽王心尖尖上的人，出身高門，金尊玉貴，是嬌滴滴的人物。那會(huì)兒阿嫣被易容改裝，擦去臉上的涂抹后，容色極美，甚至讓人不忍下手。但他們既受人重托，冒死應(yīng)承了這趟差事，不論是為情義還是利益，都不會(huì)手軟。

    綁架偷渡從來都是惡事。

    婦人清楚得很，亦知道阿嫣嘴上不說，心底必定恨死了他們，一路皆是兇惡姿態(tài)。

    此刻聽到這聲柔軟的jiejie，卻是微愣。

    回過頭，就見阿嫣懇求般望著她，容色憔悴之后，那雙眼睛愈發(fā)清澈可憐，“我知道jiejie是受人所托，才辦了這趟差。如今既辦完了，往后我們也不會(huì)有瓜葛，人生在世，許多時(shí)候都身不由己，我想jiejie本心應(yīng)該也不壞?！?/br>
    連日顛簸后，最初的惱恨都已被克制，此刻既有求于人，阿嫣將示弱的姿態(tài)擺得情真意切，聲音都帶了點(diǎn)哭腔。

    婦人似稍有觸動(dòng)，道：“我是幫兇，你不必如此?！?/br>
    阿嫣抬眸，沒急著去摸解藥，只懇求道：“我被綁的時(shí)候身上有些首飾，不知jiejie可曾見到？”

    婦人沒說話，只避開目光。

    ——當(dāng)初陳半千抱阿嫣離開時(shí)，只將發(fā)髻間顯眼的金簪珠釵卸去，旁的沒空去弄。婦人接手之后，嫌那些東西礙事，將她發(fā)間薄金蝶翅的花鈿、耳畔光華內(nèi)蘊(yùn)的滴珠等物盡數(shù)摘去，乃至手腕的珊瑚一并取下，裝進(jìn)個(gè)小包里。

    這會(huì)兒就在身上。

    阿嫣瞧出來了，忙柔弱伸手道：“旁的我不敢討要，唯獨(dú)里頭有一串珊瑚，上頭還墜了個(gè)白玉磨的兔子，不知jiejie能否給我？那是先祖父留給我的，多年來隨身佩戴，對我極為重要。”說著話，眼中就滾出了眼淚。

    一滴一滴的，悄然滲入床褥。

    她紅著眼睛含淚懇求，安靜而可憐。

    那串珊瑚其實(shí)并非祖父遺物，若真是那般貴重的東西，阿嫣不會(huì)輕易佩戴了四處招搖。只不過，手釧確乎極為別致，隨身戴久了的東西，終歸與旁的不同，她孤身被困，拿了它或許能有點(diǎn)用處。

    至少，謝珽能認(rèn)出這手釧。

    不管能否派上用場，終究是一分希望。

    男人冷峻卻溫柔的眉眼浮入腦海，阿嫣竭力克制著不讓委屈恐懼泛濫，但兩地分隔后遭了這么久的苦楚，哪怕只是想到他的名字，鼻尖都泛酸得厲害。她怕哭出聲，暫且壓住哽咽，淚水卻肆意的涌了出來，模糊視線亦打濕衣裳。

    婦人到底心生不忍。

    “可是……”她摸向腰間，面露遲疑。

    阿嫣即便心里恨死了這幫為虎作倀的狗賊，嘴上卻還是得賣乖，竭力忍著哽咽，勸道：“我只要手釧，旁的都不必給我。jiejie是聰明人，那些金玉珍珠拆開了都能賣好價(jià)錢，這珊瑚手釧卻是特地請人雕的，賣出去沒準(zhǔn)會(huì)惹禍上身。不如還給我吧，它對我來說，極為重要。”

    聲音輕顫，眼淚吧嗒吧嗒掉得愈發(fā)厲害。

    婦人咬了咬牙，摸出布袋。

    阿嫣又哭著補(bǔ)了一句，“祖父過世后，它是我唯一的念想了！”

    極為哀戚的聲音，令人聞之心碎。

    婦人哪怕是個(gè)鐵石心腸，瞧著好好的王妃落到這般田地，又如斯含淚懇求，到底被觸動(dòng)了。

    “也罷，我拿著沒用，還給你算了?！彼錾汉魇肘A，丟到阿嫣的身邊。

    阿嫣原以為要費(fèi)許多唇舌，見她竟答應(yīng)了，又試著道：“還有那耳墜，也是極重要的……”

    “行了！”婦人干這一票原就賺了許多，聽阿嫣說賣這些首飾可能被河?xùn)|盯上，倒有點(diǎn)怕后患無窮。且一路劫持，阿嫣始終不哭不鬧，半點(diǎn)都沒給她添麻煩，瞧著實(shí)在可憐，索性將布袋整個(gè)丟給她，而后趕緊轉(zhuǎn)身離開。

    阿嫣怕她去而復(fù)返，又哭了片刻。

    而后收去眼淚，服了解藥，將那珊瑚手釧和首飾精心收起。

    解藥倒是真的管用，阿嫣服了解藥沒多久，身上漸漸恢復(fù)了力氣。只不過腿腳蜷縮太久，這會(huì)兒仍有點(diǎn)僵，她下地反了鎖屋門，而后檢查過窗戶，將熱水舀進(jìn)浴桶。

    從來沒這樣孤單落魄過，她孤身一人流落在陌生的客棧，玉露和嬤嬤都遠(yuǎn)在千里之外，連謝珽也不知在哪里。

    想起謝珽，她又想哭了。

    阿嫣咬唇竭力忍著，脫去外裳和中衣，含淚鉆進(jìn)浴桶，將腦袋整個(gè)埋進(jìn)水里。

    一路顛簸，此刻只想洗凈晦氣。

    但獨(dú)自一人被扔在異地他鄉(xiāng)的客棧，屋外沒人守著，那門鎖防得住尋常人，卻扛不住賊匪，隨時(shí)可能會(huì)被打擾。

    阿嫣沒敢耽擱太久，迅速擦洗。

    而后換了衣裳，將反鎖的屋門默然打開，而后坐在桌邊徐徐擦干頭發(fā)，推測后面可能的境遇。

    ……

    客棧外，周希逸便在此時(shí)走了進(jìn)來。

    他的身邊還有好個(gè)人。

    領(lǐng)頭的那位是周守素的長子，名叫周希遠(yuǎn)。他是府中嫡長子，早就過了而立之齡，在劍南軍政之事上，地位也算舉足輕重，比序齒最幼的周希逸要緊許多。只是吃了身量的虧，即便自幼習(xí)武從軍歷練，也比弟弟矮了半個(gè)頭，加之骨架細(xì)小，放在男人堆里，威儀稍遜。

    一行人進(jìn)來，掌柜下意識迎向周希逸。

    周希逸也沒客氣，問道：“有支京城來的商隊(duì)，不知住在哪里？”

    掌柜聞言，忙在前笑而引路。

    周希逸跟在后面，打量這座客棧。

    數(shù)日之前，周守素忽然收到一封密信，落款是遠(yuǎn)在京城的誠王，說有厚禮相贈(zèng)，會(huì)送到渝州這座縣城的客棧。因東西極為貴重，希望周守素派人親自接，若一切順利，于劍南將大有裨益。

    周守素看完，暗自詫異。

    畢竟，魏津稱帝自立之后，朝廷早就火燒眉毛了，誠王這會(huì)兒還有心思籠絡(luò)他，著實(shí)奇怪得很。

    不過對方既主動(dòng)將東西送到周家的地盤，周守素自然卻之不恭，遂派了長子和曾與誠王有過往來的周希逸一道過來，在約定處碰頭。此刻，兄弟倆一前一后走進(jìn)后院，與商隊(duì)的人碰過頭，便即由壯漢帶著前往客舍。

    兄弟倆暫未表露身份，仗著是在自家地盤，帶的隨行之人也不多。