周暄以前曾聽表姐陳苑提起過，說是萬安伯內(nèi)宅不穩(wěn)?；蛟S那姑娘是受了委屈？思及此，一向得父母寵愛的她心里有些發(fā)悶。

    大概是之前沒報希望的緣故，在看到碑林里的一些精品時，周暄喜出望外，自己琢磨了一會兒。但因著怕母親擔(dān)心，她只待了一炷香的時間，便匆匆離開了碑林。

    楊氏在佛法的感召以及僧人的勸說下，又捐了一些香油錢，才打道回府。

    午間沒有休息，周暄頗感困倦，剛一回府，便向母親告罪一聲，回房去了。

    她正卸釵環(huán)，卻見小丫鬟半夏拿著一封信箋進(jìn)來，笑道：“姑娘別急著睡，好歹先看看表姑娘信里說了什么呀！”

    周暄伸手接了過來，見那信封上的字雍容大氣，確是表姐手書無疑。

    陳苑自小拜得名師，勤練不輟，一手字寫得甚有風(fēng)骨。她自己也頗為自得，是以平日里有事也不叫丫鬟婆子帶話，直接寫信告知。她有時還在信里放一二小物，風(fēng)雅有趣。

    周暄笑笑，又來了精神，她拆開信封，也不急著看信，先瞧瞧表姐此次放在信封里的小物是什么。

    哦，這次是一瓣桃花。

    笑意暈染了眉梢，周暄吩咐半夏將架子上的詩經(jīng)取來，將花瓣平整放進(jìn)了書里。她這才去看信的內(nèi)容。

    陳苑的信很長，她關(guān)心表妹的身體，并含蓄表達(dá)了對表妹的思念之意，又委婉建議，由她做東，叫周暄與元敏郡主再聚一聚。末了，復(fù)又說起近來京中趣事。

    周暄看著信，嘴角的弧度越來越大。

    陳苑平時自詡長姐，端莊持重；但是在信里，卻經(jīng)常于不經(jīng)意間顯露出幾分本性來。她在信中，以詼諧的語調(diào)，寫著最近的新鮮事。

    周暄暗暗稱奇，這其中有些內(nèi)宅之事，也難為她是從哪里聽來的，說的有鼻子有眼，仿佛親眼所見一般。

    只是，當(dāng)看到信的末尾時，周暄愣住了。表姐似是順筆提起，說是上次忘了告訴她，聽聞前幾日，萬安伯長女林樾蓉向新科探花宋愈當(dāng)眾示愛被拒……

    女子當(dāng)眾示愛？這樣的事情，在五六十年前的京城也許并不少見。然而自天下一統(tǒng)后，男女之間規(guī)矩愈多?？v是以熱情膽大著稱的京中貴女也漸漸變得拘謹(jǐn)起來。

    周暄眼前浮現(xiàn)出了白日所見的那張艷若桃李的臉。林樾蓉就是她吧？她和那個莫名其妙的宋愈？不知怎地，周暄又想起林樾蓉跪在佛前時緊握成拳的雙手來……

    信箋從她手中滑落，她回過神來，自嘲一笑，他們?nèi)绾?，跟她又有什么相干?/br>
    她重新拿起信箋，又從頭到尾瞧了一遍，收將起來，鋪紙研墨，給表姐回信。她行云流水，將信寫好后，裝入信封，交給半夏。她想了一想，表姐贈的桃花她沒有，但她還有個拇指大小的“扳不倒兒”。

    ——前些日子，她那個大點(diǎn)的“扳不倒兒”裝在箱子里，送去江南了。剩下的這個只有拇指大小，放在信封里正合適。表姐素來對她的小玩意兒感興趣，她應(yīng)該會喜歡這個袖珍的“扳不倒兒”。

    將一切收拾妥當(dāng)，已然到了晚飯時分。周暄只得先換上家常衣衫，陪母親用餐飯。

    楊氏也乏了，而且知道女兒的習(xí)慣，并不曾多留她，反要她早些休息。

    周暄笑著答應(yīng)，是夜，早早入眠，一夜無話。

    接下來的日子，周暄繼續(xù)給小侄子做香包。至于小孩兒衣物，她都畫好衣服的樣子了，卻被乳母給攔住了。

    乳母勸道：“哪里用得著姑娘做這些？家里有針線上的人。而且，小少爺遠(yuǎn)在江南，哪怕是姑娘做好了，等到了小少爺身上，只怕他也穿不得了……姑娘既有工夫，不如多跟著夫人學(xué)學(xué)管家，別等將來出了門子，兩眼一抹黑，什么都不會。那可是叫婆家笑話的……”

    這番話，乳母不知道已經(jīng)說了多少次。她真心實(shí)意，怕自家姑娘將來到夫家不得公婆歡心，希望姑娘能做個婆家挑不出錯的完美媳婦。

    周暄臉頰發(fā)紅，嗔道：“乳母——”

    其實(shí)，管家之道，楊氏教過她的，而且也讓她處理過家中的事情。只是，偏巧她那時感染了風(fēng)寒，楊氏心疼她，才將此事作罷。

    “好好好，我不說了……”乳母心想未出閣的姑娘就是臉皮薄，聽不得這種話?？蛇@話哪里就算得上是渾話了？這可都是為她好啊。

    周暄尋思著乳母的話確實(shí)有些道理，也就不急著趕做小孩兒衣衫了。算起來，她的生辰快要到了。

    第6章 生辰禮物

    周暄的生辰在三月底，一晃眼就到了。因為今年不是整壽數(shù)，也就沒有大辦。和往年一樣，周暄一大早換上鮮艷衣裳，給父母雙親叩頭，感謝生養(yǎng)之恩。

    父親周恕肅容教導(dǎo)了她幾句，照例又提起楊氏生她不易，要她心存孝心，遵守孝道。

    楊氏到小廚房去，親手給女兒做了一碗長壽面，含笑看著女兒吃下，末了，又給女兒一套時興的頭面。她拉著女兒的手，說了好一番話，感慨萬千，她記憶中那個小小的人兒，如今也這般大了。

    表姐陳苑記得周暄的生辰，特意遣人送來一幅字，恭賀芳辰。周暄想了一想，回給表姐一幅畫，畫中是紅葉寺碑林。——周暄尋思著表姐愛字，肯定會對紅葉寺的碑林感興趣。

    等墨跡干掉，周暄小心翼翼地收畫，忽見連翹半夏等丫鬟一起笑嘻嘻地進(jìn)來，一人一句祝壽詞，或文或白。連翹為首，笑道：“好話兒都說了，能領(lǐng)賞錢嗎？”

    周暄見她們坦白可愛，也不以為意。她故意板著臉，輕點(diǎn)連翹的額頭：“說的好的有。連翹這樣的，沒有?！?/br>
    “啊……”連翹夸張地驚叫，引得眾人哈哈大笑。

    周暄也撐不住笑了，到底是給她們每人再發(fā)一份賞錢。

    她們得了賞錢，喜笑顏開，又是一通好話。

    臨近中午，周暄略微整了整鬢發(fā)，正欲和母親共進(jìn)午餐，卻見連翹抱了一個盒子進(jìn)來，笑道：“姑娘，這是侯爺賞賜給您的?！?/br>
    周暄納罕，祖父這是特意給她的？她打開瞧了瞧，更加訝異。盒子里東西不少，盡是女子所用的首飾。金釵玉鐲、珍珠瑪瑙。看式樣，并不是京城新近流行的。從顏色上瞧，也有些年歲了?？伤芸吹贸鰜恚@盒子里的首飾，件件不是凡品。

    周暄有些愣怔，她不大喜歡首飾，日常佩戴也多以簡單雅致為主。唯有到外出做客或是重要場合，才會佩戴一些貴重的首飾。

    “啊！”連翹忍不住驚呼一聲。她方才抱著的時候，就覺得沉甸甸的，暗自猜測過會有不少東西。但沒想到，個頂個兒的都是好東西。

    周暄“啪”的一聲，合上盒子，問道：“祖父是派誰來的？可說什么話沒有？”

    “是派的小廝，叫墨童?！边B翹答道，“也沒什么啊，只說是侯爺送給姑娘的，祝姑娘，嗯，芳齡永繼?！?/br>
    周暄秀眉微蹙，這盒子太貴重了。祖父怎么想起把這些給她做生辰禮物呢？而且，這些都是女子之物，祖父又是從何處得來的？

    連翹歪著腦袋，忽然說了一句：“侯爺戰(zhàn)功赫赫，寶貝也多?！?/br>
    周暄一怔，腦海中似有什么一閃而過?！斑B翹，你去稟明夫人，就說侯爺賞賜，我得到侯府那邊去磕頭，讓她不必等我，先自行用膳?！敝荜颜f著，又叫半夏出去找人準(zhǔn)備馬車，她要去侯府一趟。