新年到周家拜訪的人甚多，在路征看來(lái)，宋愈除了是探花，也沒(méi)什么特別的，故此并未特意告知周恕，只籠統(tǒng)地稱為涇陽(yáng)侯府。如此一來(lái)，宋愈特地尋來(lái)想送給周暄的禮物也就堆在了庫(kù)房中，不見(jiàn)天日?！@些就是宋愈不曾料到的了。

    ——數(shù)月前，宋愈的上司在涇陽(yáng)侯面前委婉地告了他一狀。涇陽(yáng)侯當(dāng)面維護(hù)兒子，過(guò)后卻將兒子叫過(guò)來(lái)，教訓(xùn)了一番?！m不甚嚴(yán)厲，但對(duì)宋愈來(lái)說(shuō)，卻很有震懾作用。

    宋愈老老實(shí)實(shí)每日去翰林院點(diǎn)卯，再不敢隨便告假了。如今借著新年，送些薄禮，以慰相思。他心中遺憾，若還在前世，這個(gè)時(shí)候，他就是名正言順的周家未來(lái)姑爺了，哪里輪得到路征以主人的姿態(tài)來(lái)招待他？

    然而，情勢(shì)迫人，他不得不與路征交好，以期讓周恕夫婦明白他是可以托付終身的良人，以償他心中夙愿。

    過(guò)了初一，周暄也開(kāi)始隨著母親去親戚家走動(dòng)。

    在姑母家里，周暄見(jiàn)到了表姐陳苑。自定親后，陳苑便被母親拘在了家中，學(xué)管家，繡嫁衣，甚是忙碌。青年姊妹，多日不見(jiàn)，分外想念。她們同陳蕓聚在一起說(shuō)悄悄話。

    陳苑雖然不大出門，對(duì)外面的事情倒是知曉不少。說(shuō)起之前萬(wàn)安伯家發(fā)生的事情，陳苑嘆道：“何苦來(lái)哉！”萬(wàn)安伯竟然把好好的姑娘送到城郊莊子上！

    見(jiàn)表姐長(zhǎng)吁短嘆，周暄輕聲說(shuō)道：“我前些日子去看過(guò)她?！闭f(shuō)著又講起林樾溪的現(xiàn)狀：“人找好了，不知道怎么送到她身邊?！?/br>
    一旁的陳蕓忽道：“這有何難？交給我就是了?！?/br>
    陳苑笑道：“我知道你向來(lái)神通廣大，這回打算怎么辦？”

    “怎么辦？”陳蕓哂笑，“就說(shuō)是公主府送給林二姑娘的下人?！?/br>
    陳苑道：“這不大好吧？豈不是教萬(wàn)安伯面上難堪？”

    陳蕓忽的站起，說(shuō)道：“那又怎樣？林樾蓉教公主府難堪，我怎么就不能讓她們家難堪了？”

    第36章 意料之外

    陳苑、周暄不解其意。陳苑問(wèn)道：“這話怎么說(shuō)？她什么時(shí)候得罪你了？”

    林樾蓉的祖父原是商業(yè)巨擘，富甲天下，然而陳蕓卻不大看得上眼，是以雖同在京城年齡相差也不大，然她與林樾蓉來(lái)往很少，也怨不得陳苑她們疑惑。

    陳蕓卻只冷笑，并不回答。

    陳苑知她性情，不再追問(wèn)，只說(shuō)了一句：“你考慮清楚就行，別太沖動(dòng)了?！?/br>
    “嗯?！标愂|應(yīng)了一聲，又轉(zhuǎn)而對(duì)周暄道，“阿暄，既然我攬了這事，也就不用你家出人了。人我自己找就行，不會(huì)比你找的差?！?/br>
    她既已打算出頭，就沒(méi)必要教周暄也攙和進(jìn)來(lái)。

    周暄驚愕，正要說(shuō)話，表姐卻扯了扯她的衣袖。

    陳苑低聲道：“聽(tīng)阿蕓的吧。”陳蕓是皇帝的外甥女，皇帝和太后對(duì)她頗為寵愛(ài)，她決定了的事很少能有人改變的，而且陳蕓又不做無(wú)把握之事，她既然說(shuō)了不讓周暄參與，自然是有她的道理。

    周暄只得點(diǎn)一點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。

    陳蕓做事向來(lái)雷厲風(fēng)行，數(shù)日后，她就挑好了家仆并送到萬(wàn)安伯府上，只說(shuō)是她與林二姑娘交好，聽(tīng)聞林二姑娘在莊子上養(yǎng)病，唯恐身邊人伺候得不周到，特意遣了身邊的人幫忙照顧。

    萬(wàn)安伯正好在家，聽(tīng)說(shuō)公主府有人過(guò)來(lái)，納悶他與公主府無(wú)甚交集，連忙接待，不料卻是元敏郡主的人。待聽(tīng)清來(lái)意后，他勃然大怒。

    鐘氏死后，原本對(duì)小女兒無(wú)甚感情的他，更加不愿意見(jiàn)到她。——無(wú)他，見(jiàn)到她就會(huì)想到與鐘氏的種種。他干脆讓她到莊子上去“養(yǎng)病”。至于她身邊的人，無(wú)論是否知道當(dāng)天的事情，都封了口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)賣出去。

    在萬(wàn)安伯看來(lái)，元敏郡主此舉無(wú)疑是讓他難堪，他臉色變了幾變，剛要拒絕，卻被長(zhǎng)女林樾蓉?cái)r住。

    林樾蓉道：“爹爹，算了吧。”

    她心里清楚陳蕓一向高傲，不屑多管閑事，此番行為定是因?yàn)榍安痪玫氖虑?。前不久的事，她雖問(wèn)心無(wú)愧，但卻是不大對(duì)得住綏陽(yáng)公主。元敏郡主想出氣，就讓她出吧。她這輩子是想當(dāng)個(gè)好人的，只是她既然決定了那件事，就不得不選擇對(duì)不住綏陽(yáng)公主了。

    萬(wàn)安伯現(xiàn)下萬(wàn)分懷念原配妻子張氏的好，對(duì)長(zhǎng)女林樾蓉也越發(fā)憐惜。她的話，他輕易不肯違拗。聽(tīng)她這樣說(shuō)，他就點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“也好?！?/br>
    ——說(shuō)到底，林樾溪也是他的女兒，不管她的母親如何，終歸是他的骨血。他不想見(jiàn)她，但別人要對(duì)她如何，他也無(wú)從阻攔。更何況，他不過(guò)是頂個(gè)伯爵的虛名，雖有家財(cái)萬(wàn)貫，卻不能與皇親為敵。

    隨他們?nèi)グ桑?/br>
    ——陳蕓安排的人就這樣順順當(dāng)當(dāng)?shù)搅顺墙记f子上林樾溪身邊。這些人原是公主府出來(lái)的，手段了得，姿態(tài)強(qiáng)硬，很快在莊子上有了一席之地。他們?cè)诹珠邢韨?cè)，幫著林樾溪，一點(diǎn)點(diǎn)拿回主人的底氣。

    到了三月份，周暄終于知道了林樾蓉怎么得罪了陳蕓?！膊华?dú)是她，幾乎整個(gè)京城都知曉了。

    三月初，涇陽(yáng)侯去萬(wàn)安伯府求親，轟動(dòng)京城。

    聽(tīng)到這消息時(shí)，周暄目瞪口呆，不敢相信自己的耳朵，更不敢相信的是，萬(wàn)安伯竟然同意了。

    去年這個(gè)時(shí)候，大家都還在猜測(cè)著涇陽(yáng)侯何時(shí)與長(zhǎng)公主成親?！菚r(shí)涇陽(yáng)侯與長(zhǎng)公主來(lái)往甚密，其子宋愈還在公主府來(lái)去自如。

    周暄也是相信他們會(huì)成親的，只是時(shí)間早晚問(wèn)題?！踔翛荜?yáng)侯代子求親時(shí)，楊氏給她分析，說(shuō)到將來(lái)與涇陽(yáng)侯夫人相處，那時(shí)他們考慮的還是綏陽(yáng)長(zhǎng)公主。

    所以，涇陽(yáng)侯夫人是什么時(shí)候換人的？

    不說(shuō)林樾蓉的年紀(jì)都能做涇陽(yáng)侯的女兒，單說(shuō)周暄曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)的，林樾蓉與宋愈關(guān)系匪淺。這樣，真的不尷尬么？

    聽(tīng)說(shuō)在涇陽(yáng)侯去林家求親的當(dāng)天下午，興國(guó)公的公子也去了萬(wàn)安伯府，大鬧一場(chǎng)，并提出也要求娶林大姑娘。

    兩家同時(shí)求娶一女，此事不脛而走，幾乎人人皆知。

    楊氏慶幸，還好當(dāng)日沒(méi)同意涇陽(yáng)侯府的求婚，不然以后女兒見(jiàn)了林大姑娘，可真是難堪得很了。

    陳蕓今年過(guò)生日，不像去年那般遍邀京中閨秀，只邀請(qǐng)了幾個(gè)人，周暄亦在其中。已經(jīng)定親的陳苑也磨了母親許久，去給堂妹做壽。

    因?yàn)闊o(wú)外人在場(chǎng)，陳蕓干脆直接說(shuō)道：“涇陽(yáng)侯的事，你們都知道了吧？”

    周暄與陳苑對(duì)視一眼，齊齊點(diǎn)了點(diǎn)頭。這件事，在京城鬧得那么大，——尤其是在田學(xué)思也去去求之后——她們?cè)趺纯赡懿恢溃?/br>
    陳蕓冷笑：“那宋老三雖然不錯(cuò)，可也不過(guò)是不錯(cuò)而已。林樾蓉愛(ài)當(dāng)寶，就讓她當(dāng)寶。”

    周暄與陳苑不知道該回答些什么，只能一起沉默。

    陳蕓的父親陳二爺早逝，她母親貴為公主，她早知道母親會(huì)再嫁。涇陽(yáng)侯與長(zhǎng)公主雖然并不一定是男女之情，但是在所有人都以為涇陽(yáng)侯會(huì)成為她繼父時(shí)，她也試著接受他。

    在她看來(lái)，涇陽(yáng)侯此舉不但是打她母親的臉，也是在傷害她的感情。長(zhǎng)公主不再提及此事，說(shuō)之前兩人本來(lái)也不過(guò)是各取所需，利益為重，并非真的男女之情。