“有什么折殺的。我不也是這揚(yáng)州城里長(zhǎng)大的孩子么？”巡邏隊(duì)長(zhǎng)口才甚好，也不澄清誤會(huì)，只是笑呵呵地跟大家伙套近乎。“再者說(shuō)了，我們的薪俸，還不都是從大伙頭上收來(lái)的。拿了你們的錢，不干點(diǎn)兒正經(jīng)事怎么行？”

    他曾經(jīng)是講武堂第一批受訓(xùn)的基層軍官種子，因?yàn)樵诒Ｐl(wèi)揚(yáng)州的戰(zhàn)斗中丟了一條胳膊，才不得已退出軍隊(duì)，轉(zhuǎn)到朱重九特地為安置傷殘將士而創(chuàng)建的揚(yáng)州府城市安全管理處任巡邏隊(duì)的隊(duì)正一職。因此口才和見(jiàn)識(shí)，都遠(yuǎn)非舊時(shí)衙門差役能比，三言兩語(yǔ)，就樹(shù)立起了整個(gè)巡邏隊(duì)的高大形象。

    但是一眾百姓們，卻習(xí)慣了以前被衙役和幫閑們欺負(fù)。猛然聽(tīng)到有人說(shuō)他的俸祿是自己的所給，嚇得連連擺手，“長(zhǎng)官您可真會(huì)說(shuō)話！您的俸祿，是大總管賜的，草民可是不敢貪功？！”

    “爾俸爾祿，民脂民膏。這句話，可不是我們大總管最先說(shuō)出來(lái)的！”巡邏隊(duì)長(zhǎng)笑著搖頭，引經(jīng)據(jù)典地補(bǔ)充。

    眾街坊鄰居們聽(tīng)得似懂非懂，卻知道巡邏隊(duì)長(zhǎng)是真心想跟大伙親近，一個(gè)個(gè)感動(dòng)莫名，夸獎(jiǎng)的話，如江水般向外涌，“長(zhǎng)官可真會(huì)說(shuō)話！到底是大總管親自帶出來(lái)的親信。一點(diǎn)兒架子都沒(méi)有！”

    “那當(dāng)然，也不看看是誰(shuí)的兵！”

    “到底是佛子帳下，就是仁義！”

    “那是，那是，青天大老爺，手下帶的就是展昭。換了那龐太師麾下，帶出來(lái)的全是烏龜王八！”（注1）眾人七嘴八舌，繼續(xù)毫不吝嗇地將贊譽(yù)之詞朝巡邏隊(duì)的頭上拋。

    夸贊聲隔著窗子，很快就傳進(jìn)了蘇先生和逯魯曾兩個(gè)的耳朵之內(nèi)。二人聽(tīng)了，心里當(dāng)然覺(jué)得美滋滋的，渾身上下的老骨頭都仿佛年青了幾分。正所謂“水能載舟，也能覆舟”，自家主公如此得民心，這天下，如果他都坐不得，還有何人能夠坐得？

    正聽(tīng)得高興間，另外一側(cè)隔壁的雅座內(nèi)，卻傳來(lái)幾聲憤怒的抱怨，聲音不大，但是非常尖利刺耳，“這群沒(méi)眼力架的賤骨頭，沖著一個(gè)巡大街瞎拍什么馬屁！也不嫌煩人！”

    “一群走街竄巷的小販子，哪里見(jiàn)過(guò)真佛啊。能認(rèn)識(shí)個(gè)巡大街的，可不就覺(jué)得自家祖墳上冒了青煙么？”

    “真沒(méi)眼力價(jià)，就沒(méi)瞅著那巡街的漢子，朝咱們老菩薩敬禮么？”

    “他們還以為沖他們敬的呢！呵呵，真的不知道天高地厚！”

    “嗯！”逯魯曾和蘇先生兩個(gè)越聽(tīng)越覺(jué)得惱怒，忍不住雙雙皺起了眉頭。

    那臨近雅間的人卻不知道隔墻有耳，依舊氣焰囂張地說(shuō)道，“老菩薩，您別嫌煩。咱們讓伙計(jì)把窗子關(guān)上就是！”

    “關(guān)上窗子，讓伙計(jì)趕緊換一盆子冰來(lái)。這太白居怎么做生意的？這么熱的天，居然就只給上了一個(gè)冰盆子！”

    “算了！”一個(gè)慵懶的老年女聲響起，打斷了眾人的抱怨，“吃得差不多了，咱們也該散了！別難為人家掌柜的了，做點(diǎn)兒小本兒生意也不容易！”

    “老祖宗您真是體貼！”另外一個(gè)女聲緊跟著響起，話語(yǔ)里充滿的討好之意，“能讓您屈尊蒞臨，是他們的福氣，他們燒香還來(lái)不及呢，還會(huì)在乎多送兩個(gè)冰盆子？！劉二家的，趕緊去催催。讓他們多上幾個(gè)，等老祖宗身上的汗落了，再安排馬車！”

    “是，老祖宗，您稍等。奴婢這就給您催冰盆去！”劉二家的女人大聲答應(yīng)，小跑著沖下了樓梯。

    淮揚(yáng)雖然民風(fēng)開(kāi)放，但出來(lái)到酒樓上擺宴席的女人，依舊是鳳毛麟角。逯魯曾和蘇先生兩人聽(tīng)得納罕，不約而同地，都將目光看向了對(duì)方，期待從對(duì)方眼睛里得到一個(gè)答案。然而，讓二人失望的是，彼此的記憶中，居然都找不出一個(gè)地位高貴的女人，能像隔壁的“老祖宗”一般，坐在云端俯覽眾生！

    “估計(jì)是哪個(gè)將領(lǐng)的娘親吧，母憑子貴！”蘇先生覺(jué)得心里好生不痛快，撇著嘴向逯魯曾解釋?！白鰞鹤拥某Ｄ瓿稣髟谕?，家里長(zhǎng)輩難免缺了章程！”

    “弄不好是個(gè)文官！”逯魯曾嘆了口氣，臉上的尷尬絲毫不比蘇先生少。身為吏局主事，他的職責(zé)就是監(jiān)督百官，淘汰平庸貪婪之輩。而如果有官員的家眷仗勢(shì)欺人，吏局無(wú)論如何都脫不開(kāi)干系。

    恰恰就在此時(shí)，隔壁的“老祖宗”又慢吞吞地開(kāi)了口。聲音里頭帶著毫不掩飾的自得，“你們啊，就別給我臉上貼金紙了。有啥事情，就明說(shuō)吧。以后別整這么大動(dòng)靜，讓外人看到了，對(duì)六郎影響不好?！?/br>
    “老祖宗就是體貼！”

    “老祖宗，您真是修成了佛。任我們?cè)趺凑垓v，都逃不過(guò)您的慧眼！”

    “老祖宗”

    緊跟著，又是一串潮水般的馬屁聲。席間的女賓們一個(gè)接一個(gè)，爭(zhēng)相向“老祖宗”獻(xiàn)媚。

    “趕緊說(shuō)，不說(shuō)，我可就當(dāng)沒(méi)什么事情了！”那被稱作“老祖宗”的女人輕輕拍了下桌案，王霸之氣四射。

    “那奴婢就斗膽了！”有個(gè)女人笑嘻嘻的開(kāi)口。“誰(shuí)讓奴婢是您的家生丫頭呢，雖然蒙六爺?shù)恼疹櫾趽P(yáng)州落了戶籍，但主人家的恩情卻沒(méi)敢忘?！?/br>
    “孫姐，你這不是報(bào)恩，是賴上了老祖宗！”另外幾個(gè)女人嬉笑著調(diào)侃。

    被喚作孫姐的女人也不爭(zhēng)辯，笑呵呵地繼續(xù)說(shuō)道：“就是賴上了，誰(shuí)不知道老祖宗是菩薩心腸，最體諒我們這些下人了!老祖宗，我家那個(gè)不爭(zhēng)氣的小三子您知道吧，當(dāng)年還帶去給您磕過(guò)頭呢。這不，他轉(zhuǎn)眼就是十六了。人挺機(jī)靈，手腳也勤快”

    老祖宗聞聽(tīng)，立刻低聲打斷，“彩云，這事兒我可不敢替六郎做主！不是我說(shuō)你，孩子大了，要么送去百工坊，要么送去縣學(xué)，好歹出來(lái)后能有口安穩(wěn)飯吃。直接往衙門里頭送是最沒(méi)出息的。第一安排不到什么好位置，第二，六郎的功名，當(dāng)年也是憑著一條腿換來(lái)的?？刹桓译S隨便便被人尋了錯(cuò)處，害得后半輩子無(wú)處容身！”

    “哪敢，哪敢啊。老祖宗，看您說(shuō)的，奴婢就是吃了豹子膽，也不敢害了六爺?。　睂O姓女人聽(tīng)了，立刻低聲喊冤，“我家那不爭(zhēng)氣的小三，一心立志要學(xué)六爺，想去投筆從戎。結(jié)果投考講武堂時(shí)，卻因?yàn)樯碜庸遣粔蚪Y(jié)實(shí)，第一輪就給刷了下來(lái)。我這做娘的，又不忍心讓他去當(dāng)個(gè)大頭兵，所以，所以就想請(qǐng)老祖宗跟六爺說(shuō)說(shuō)，能不能，能不能”

    她的聲音漸漸轉(zhuǎn)低，慢慢變得弱不可聞。那“老祖宗”的聲音卻高了起來(lái)，帶著十足驕傲，“嗨！我當(dāng)多大的事情呢，原來(lái)是想考講武堂?。』丶业刃虐?，不用六郎，這事兒老jiejie我就給你做主了！”

    “多謝老祖宗，多謝老祖宗！”孫姓女人又驚又喜，跪在地上重重磕頭。

    其他女人則紛紛上前道賀，然后又陸續(xù)說(shuō)道：“老祖宗，我家那孩子，想找個(gè)淮揚(yáng)商號(hào)下面的鋪?zhàn)幼龌镉?jì)，您看他是不是那塊材料？”

    “老祖宗，婢子家那不爭(zhēng)氣的，馬上就府學(xué)結(jié)業(yè)了。也不知道能安排到哪去。這做爹娘的，誰(shuí)不想著距離孩子近一點(diǎn)兒。要是他一旦被選派去了睢州那邊帶領(lǐng)鄉(xiāng)下人墾荒，婢子可怎么活啊？”

    “老祖宗”

    “老祖宗”

    一件件，一樁樁，都是些托人情走關(guān)系的事情。說(shuō)大倒都算不太大，可也著實(shí)敗壞著淮揚(yáng)大總管府的清譽(yù)。

    那“老祖宗”卻是個(gè)熱心腸，喝得酒意上了頭，就將大部分委托都給答應(yīng)了下來(lái)。仿佛他的兒子就是朱重九本人一般，什么事情都可以一言而決。

    “這個(gè)腦滿腸肥的女人！”蘇先生實(shí)在聽(tīng)不下去了，抓起靠在墻上的金拐杖，重重朝樓板上一敲，“伙計(jì)，上來(lái)結(jié)賬！”

    “哎，來(lái)了！”一直站在樓梯口小心伺候的大伙計(jì)聞聽(tīng)，趕緊拉長(zhǎng)了聲音回應(yīng)。

    隔壁的喧囂聲嘎然而止，須臾之后，樓梯上響起一串細(xì)碎的腳步聲。搶在大伙計(jì)把賬單送進(jìn)蘇先生所在雅間之前，眾女人匆匆離去。臨出門時(shí)，還沒(méi)忘了朝四周小心打量一番，查探是哪家高官的馬車，?？吭谔拙忧?。

    蘇先生和逯魯曾都是步行而來(lái)，當(dāng)然不會(huì)被眾女人發(fā)現(xiàn)行藏?？伤麄儍蓚€(gè)卻從剛才的對(duì)話和樓下正在上車的一群女人背影當(dāng)中，認(rèn)出了所謂“老祖宗”的身份。

    “我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是韓鹽政的老娘，怪不得如此囂張！”蘇先生用包金拐杖重重地敲打地面，恨鐵不成鋼。

    淮揚(yáng)鹽政大使韓老六，是跟吳良謀一道從黃河北岸投軍的鄉(xiāng)紳子弟之一。當(dāng)年在攻打淮安的戰(zhàn)役中帶隊(duì)從排水渠潛入城內(nèi)，立下過(guò)不世奇功。但是因?yàn)樗笸仁軅腥?，不得已找大食郎中鋸掉半截，所以無(wú)法再領(lǐng)軍作戰(zhàn)。在病床上就被朱重九朱筆欽點(diǎn)，坐上了整個(gè)淮揚(yáng)最肥的位子，掌管全部食鹽的買賣和稅收。（注2）早在此人上任之初，蘇先生怕他年少見(jiàn)識(shí)淺，就曾經(jīng)當(dāng)面告誡過(guò)，要珍惜大總管給予的器重。否則，站得越高，也許將來(lái)摔得就越狠。此人的好友吳良謀，劉魁也曾經(jīng)悄悄跟他打過(guò)招呼，要求他務(wù)必看好他自己和他身邊的人，大伙將來(lái)一起做開(kāi)國(guó)勛貴，別貪圖眼前小利。很顯然，韓老六將這些話全都當(dāng)成了耳旁風(fēng)，至少，他根本沒(méi)有約束過(guò)他的家人！

    逯魯曾在蒙元做過(guò)監(jiān)察御史，經(jīng)歷的事情比較多。得知了那“老祖宗”是誰(shuí)之后，反而比蘇先生更為冷靜。想了想，壓低了聲音提醒，“此事兒不宜cao之過(guò)急。先讓內(nèi)務(wù)處查查，韓大使本人陷進(jìn)去有多深，然后再看看吳都指揮使和劉指揮兩個(gè)，有沒(méi)有關(guān)系再說(shuō)。人都有三親六故，其中難免會(huì)良莠不齊！”

    “千里之堤，潰于蟻xue！”蘇先生冷著臉，咬牙切齒。逯魯曾的意思他懂，眼下淮安軍內(nèi)部，除了自己所在的徐州系之外，第二大勢(shì)力就是以吳良謀為首的山陽(yáng)系。哪怕是內(nèi)務(wù)處那邊抓到了鹽政大使韓建弘徇私枉法的確鑿證據(jù)，也得盡量將他跟另外幾個(gè)將領(lǐng)切割。否則，勢(shì)必會(huì)影響淮安軍的內(nèi)部穩(wěn)定。

    “先看看韓老六陷進(jìn)去有多深吧！”逯魯曾想了想，繼續(xù)低聲勸導(dǎo)?！坝袝r(shí)候家人做的事情，他自己未必清楚。另外，講武堂和其他各學(xué)堂的入門考試，各地學(xué)子畢業(yè)后的出路，也得盯緊些。咱們先把漏洞堵上，自然托關(guān)系走門路的就少了！否則，很多事情就在所難免！”

    “明天議事時(shí)，蘇某就提議大總管發(fā)公文！”蘇先生笑了笑，毫不猶豫地大包大攬。作為朱重九身邊的“看門狗”，他無(wú)論如何不能眼睜睜地看著，自己親自參與建立起來(lái)的淮揚(yáng)大總管府，被蛀蟲(chóng)一點(diǎn)點(diǎn)啃得百孔千瘡，然后迅速像蒙元朝廷一樣走向毀滅。哪怕是為此得罪了幾個(gè)手握重兵的都指揮使，甚至為此丟掉性命，也在所不惜。

    “老夫率領(lǐng)吏局上下，也會(huì)全力支持蘇公！”逯魯曾在替自家孫女婿謀劃時(shí)，決心和動(dòng)力都絲毫不比蘇先生少。“現(xiàn)在做，至少比將來(lái)做要好。即便早晚會(huì)爛，也必須比蒙元那邊晚上十幾年！”

    注1：包公案，誕生于明代中晚期。但包公的故事和展昭等人的原型，在元代話本里就已經(jīng)出現(xiàn)。

    注2：韓老六的事跡，參見(jiàn)本書(shū)第一百四十六章，武職。

    。。。

    第五十一章 負(fù)荊 下

    說(shuō)著話，又繼續(xù)俯身于地，大放悲聲。眾官吏們聽(tīng)了.臉上便不約而同地涌起幾分戚然。華夏自古講究孝悌之義，父母對(duì)兒女來(lái)說(shuō)就等于天。雖然也有說(shuō)法叫“夫喪從子”，但大伙只見(jiàn)過(guò)老娘抱怨兒子.卻誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)當(dāng)兒子的扯開(kāi)嗓門教訓(xùn)自己的老娘。而從韓建弘自己的哭訴中來(lái)推斷，他自己未必犯下了什么大錯(cuò)。而是其老娘見(jiàn)識(shí)短，打著兒子的旗號(hào)在外邊惹下了麻煩。如果此言屬實(shí)的話.這廝也的確是滿肚子冤枉卻無(wú)處可申!“你給我起來(lái)，別裝孫子！朱某人帳下.只有寧死不彎腰的好漢，沒(méi)有磕頭蟲(chóng)！”朱重九的聲音從議事廳里傳出.隱隱帶著幾分恨鐵不成鋼。早在蘇先生和逯魯曾兩個(gè)聯(lián)手調(diào)查韓家之時(shí)，就曾經(jīng)向他匯報(bào)過(guò)。最近幾天，他也翻看過(guò)一些二人整理出來(lái)的文件。所以對(duì)韓老六在劫難逃的事情一點(diǎn)兒都不感到奇怪。唯一詫異的人.也不知道是受了哪路高人的點(diǎn)撥.這廝居然搶在自己處置他之前，主動(dòng)玩起了負(fù)荊請(qǐng)罪這出戲碼。“唉，唉！”鹽政大使韓建弘聞聽(tīng)，立刻掙扎著往起站。然而左半條大腿的木頭假肢.終究沒(méi)有真實(shí)肢體靈活，才站了一半兒，立刻又“噗通”栽了下去。腦門子碰到地磚上.頭破血流。這下.他的模樣愈發(fā)令人同情了。眾官吏紛紛將頭側(cè)開(kāi).不忍繼續(xù)再看下去。朱重九在議事堂里.心頭不由自主發(fā)了軟，輕輕嘆了口氣，低聲道，“過(guò)去幾個(gè)人，把他的綁繩松開(kāi)，扶他進(jìn)來(lái)！蘇長(zhǎng)史、祿長(zhǎng)史.吏局、戶局，還有軍情處、內(nèi)務(wù)處的正副主事，進(jìn)來(lái)議事！其他人，各司其職.不要光想著看別人的熱鬧！”“是！”被點(diǎn)到的官員齊聲答應(yīng)，起身離開(kāi)各自的座位.快步走進(jìn)議事堂。近衛(wèi)團(tuán)長(zhǎng)劉聚.則帶了四名彪形大漢，走下臺(tái)階，扶起韓老六。三下五除二解開(kāi)了其身上的綁繩 然后攙扶著他進(jìn)入了大堂之內(nèi)。“荊條，荊條』”韓老六一邊被人扶著往里走.一邊念念不忘地提醒近衛(wèi)們，別落下他責(zé)罰自己的刑具?！澳阊b什么可憐’當(dāng)年在左軍里頭，就學(xué)了這種本事么？”朱重九聞聽(tīng).心中火頭又起。瞪圓了眼睛，厲聲呵斥。這下.韓老六不敢再提他的荊條了。掙扎著快走幾步.來(lái)到議事堂正中央.推開(kāi)攙扶著自己的親衛(wèi)，舉手給朱重九行了個(gè)端端正正的軍禮.”都督.末將知錯(cuò)了，請(qǐng)都督按律嚴(yán)懲，以儆效尤！”“怎么懲處你，要看你究竟犯下了多大的罪！”一聲都督，叫得朱重九心中再度發(fā)軟。當(dāng)年在徐州任左軍都督時(shí).他威望不足，物資補(bǔ)給方面又受到趙君用的惡意克扣。所以麾下能上陣的人馬只有一千出頭，其中能看得懂兵書(shū)和輿圖的更是鳳毛麟角。而吳良謀和韓建弘等少年，正是在那時(shí)候被各自的家族送到了他的隊(duì)伍當(dāng)中。非但極大地彌補(bǔ)他麾下人才匱乏的情況.同時(shí)也為徐州左軍向淮安軍的轉(zhuǎn)變，打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。所以對(duì)于當(dāng)年徐州時(shí)就跟著自己的老弟兄，對(duì)于山陽(yáng)湖畔各莊子送來(lái)的少年豪杰.他朱重九始終會(huì)高看一眼。哪怕后來(lái)他麾下的人才越來(lái)越多.還有不少前來(lái)投奔者堪稱一時(shí)名士。徐州和山陽(yáng)兩地出來(lái)的文武.卻始終把握著淮揚(yáng)大總管府的要害位置。從來(lái)沒(méi)有因?yàn)槟芰兔系那啡?而被他棄之不用。但從目前蘇先生和逯魯曾挑選后送上來(lái)的情報(bào)中看，墮落最快的，恐怕也是徐州和山陽(yáng)兩個(gè)山頭。仿佛問(wèn)鼎逐鹿的大事已經(jīng)可以手到擒來(lái)一般.這些人從現(xiàn)在起.就開(kāi)抬始為親朋故舊謀其福利來(lái)?！爸劣谀隳镉H！”想到報(bào)告上那些令人憤怒的內(nèi)容，朱重九抬手給韓老六還了個(gè)軍禮.繼續(xù)沉聲說(shuō)道，“你要真是個(gè)孝子.就別把事情都推給她。我就不信.她在外邊幫人活動(dòng)的事情.你一點(diǎn)兒都不知情!””末將，末將知道！末將.末將只是.只是.唉!”韓老六的臉色立刻漲成了鹵豬肝兒.低下頭非常坦誠(chéng)地回應(yīng)。“末將只是覺(jué)得.都是一些小事兒，無(wú)關(guān)大局。沒(méi)，沒(méi)想到后來(lái)忙越大.乃至，乃至后來(lái)想拒絕，都沒(méi)勇氣了!”“這就是你的問(wèn)題所在！唉！“朱重九也長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，把目光轉(zhuǎn)向內(nèi)務(wù)處主事張松.“關(guān)于他和他家人所做的事情.你們調(diào)查到什么程度了。可以結(jié)案了么？”“啟稟主公.內(nèi)務(wù)處已經(jīng)查明，韓大人自打出任鹽政大使之后，啟用自己的親朋故日四十一人。幫二十七人遞過(guò)條子.將他們都安排在了六局下面，或者揚(yáng)州和淮安的地方官府當(dāng)中。還有一百二十三人.是，是他的娘親出面幫人走的關(guān)系。韓大人知不知情，內(nèi)務(wù)處沒(méi)有查清楚！”“啊——！”饒是韓建弘自己，也沒(méi)想到自己出任鹽政大使兩年多來(lái).居然安插提拔了這么多私人。足足能湊齊兩個(gè)連了.并且其中很多面孔，自己恐怕見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)!“軍情處呢.有什么補(bǔ)充的沒(méi)有？”朱重九狠狠地瞪了韓老六一眼，將目光又轉(zhuǎn)向陳基?！败娗樘幰呀?jīng)著手調(diào)查那些人，基本上沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么可疑的跡象?！避娗樘幹魇玛惢肓讼?，上前如宴匯報(bào)，“其中不少人在鹽政衙門干得很盡職.公私方面，也算分得清楚。還有十九名被韓大人引薦到軍中同族子弟，已經(jīng)以身殉國(guó)了！"“至于韓大人自己.在鹽政大使位置上，的確沒(méi)有收受過(guò)任何人的賄賂.也沒(méi)向親友和同鄉(xiāng)徇過(guò)私。只是他托門路送到淮揚(yáng)商號(hào)做伙計(jì)的親戚中.有三人曾經(jīng)試圖違規(guī)向彭和尚那邊出售超出配額以外的火藥。軍情處已經(jīng)人贓俱獲，正在調(diào)查是不是有更多的人牽扯進(jìn)來(lái)！”“啊，這.這怎么可能？！”韓建弘聞昕，頓時(shí)如遭雷擊般.身體晃了晃，差點(diǎn)又一頭栽倒。他幫人素來(lái)有一個(gè)原則，那就是此人切實(shí)忠誠(chéng)可靠，并且見(jiàn)識(shí)和本領(lǐng)都不能太差。如此.那些接受他請(qǐng)托的同僚們.日后才不會(huì)抱怨。而韓家在更長(zhǎng)遠(yuǎn)的將來(lái)，才能收獲成倍的人情。但現(xiàn)在.顯然事情已經(jīng)完全脫離了他的掌控。那些憑借他的人情輕松獲得好處的晚輩們，并不是每一個(gè)都珍惜他所給予的機(jī)會(huì)。而是仗著他的庇護(hù)，開(kāi)始肆無(wú)忌憚地啃噬大總管府的根基！

    第五十章 負(fù)荊 上

    淮安軍第二和第三號(hào)文職一起動(dòng)手，效率可不是一般的高。只用了短短五天，有關(guān)韓氏家族和其他一些官員向地方和軍隊(duì)安插親信，徇私舞弊的情況，就統(tǒng)統(tǒng)放在了蘇先生和逯魯曾兩人的案頭。

    正所謂不看不知道，一看嚇一跳。最近兩年，不光是韓老六和吳良謀這些來(lái)自山陽(yáng)湖附近的少年才俊在努力照顧著各自的親戚和鄉(xiāng)黨，其他文武官員，包括逯魯曾自己的兩個(gè)兒子祿鯤和逯鵬在內(nèi)，多多少少都干過(guò)一些類似的事情。只是有的人相對(duì)克制，只是偶爾才會(huì)遞張名帖，寫份推薦書(shū)什么之類。而個(gè)別人，則已經(jīng)快要賣官鬻爵了。

    “奶奶的，怪不得大總管老擔(dān)心咱們是換湯不換藥。照這樣下去，即便大總管得了江山，老百姓的日子也沒(méi)比蒙元強(qiáng)多少…”蘇先生氣得手腳直哆嗦，鐵青著臉大聲抱怨。

    他雖然表面上對(duì)于朱重九非常盲從，但內(nèi)心深處，卻并不完全理解自家主公的一些做法。特別是涉及到官員提拔、人才錄用、以及百姓與官府起爭(zhēng)執(zhí)等事，分歧相當(dāng)?shù)拇?。有時(shí)候甚至覺(jué)得自家主公的做法簡(jiǎn)直嚴(yán)苛到了不食人間煙火的地步。而今天，當(dāng)看完了內(nèi)務(wù)和軍情兩處秘密得出來(lái)的調(diào)查結(jié)果，才霍然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)朱重九以前的擔(dān)心一點(diǎn)兒都不多余，淮安軍，淮揚(yáng)大總管府，沒(méi)等坐上江山，就已經(jīng)開(kāi)始慢慢潰爛了。

    “牽涉的人太多，不能輕舉妄動(dòng)。并且有些事情，原來(lái)主公也沒(méi)嚴(yán)令禁止，現(xiàn)在追究起來(lái)有矯枉過(guò)正之嫌…”逯魯曾的政治斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)遠(yuǎn)比蘇明哲豐富，接過(guò)后者的話頭，以盡量平穩(wěn)的聲音安慰。

    以他當(dāng)年在蒙元朝廷那邊做監(jiān)察御史的經(jīng)歷對(duì)比著看，淮揚(yáng)系的潰爛，只能算作疥癬之癢。遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到病入膏肓的地步。唯一比較麻煩的是，有些事情傳揚(yáng)出去，會(huì)極大地?fù)p害朱重九苦心建立起來(lái)的公平形象，進(jìn)而給整個(gè)淮揚(yáng)系抹黑，讓全天下許多看好淮安軍的英雄豪杰失望。

    “那也不能什么都不干，至少要抓幾個(gè)最囂張的出來(lái)，殺雞儆猴…”蘇明哲氣歸氣，卻也知道法不責(zé)眾這個(gè)道理。點(diǎn)了點(diǎn)頭，咬牙切齒的說(shuō)道。“主公給他們開(kāi)了那么高的俸祿，年底還成車地往他們家中送銀子，他們居然還不知足，還靠幫人托門路大肆斂財(cái)…這種人，絕對(duì)不能留…否則早晚有那么一天，他們貪圖別人的銀子把主公和大伙都給賣了…”

    “那也分個(gè)輕重，至少，跟幾個(gè)軍團(tuán)牽扯太大的，需要?jiǎng)裰鞴染徱痪?。特別是三舍和云升，必須等胡大海和王弼兩人回來(lái)之后，再做決定…”逯魯曾輕輕敲了下桌案，繼續(xù)給蘇先生潑冷水。

    胡三舍是第二軍團(tuán)都指揮使胡大海的長(zhǎng)子，王勇王云升則是第三軍團(tuán)副都指揮使王弼的本家侄兒，這幾年兩人一直被安排在總參謀部里邊，被當(dāng)作重點(diǎn)苗子栽培。然而兩個(gè)小王八蛋行軍打仗的本事沒(méi)學(xué)到多少，卻無(wú)師自通地學(xué)會(huì)了狐假虎威。打著大總管身邊近臣和各自家中長(zhǎng)輩的旗號(hào)，插手睢、徐、宿、濠等州的官府人事安排，干涉淮揚(yáng)商號(hào)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，甚至在府學(xué)中拉攏即將畢業(yè)的學(xué)子，許以光明前程，結(jié)黨營(yíng)私。

    如果不是前幾日韓建弘的家人過(guò)于高調(diào)，在酒樓中公然答應(yīng)一干同鄉(xiāng)的請(qǐng)托，引起了逯魯曾和蘇先生兩個(gè)的警覺(jué)，在調(diào)查韓家的時(shí)候順藤摸瓜地發(fā)現(xiàn)了他們。這一支完全由少年人組成的團(tuán)伙，還不知道會(huì)壯大到何等地步。弄不好，連他們各自的父輩都控制他們不住，被逼著卷進(jìn)一大堆陰謀當(dāng)中。

    “我會(huì)立即給主公提議，結(jié)束江南的戰(zhàn)斗，調(diào)第二、第三兩個(gè)軍團(tuán)回?fù)P州休整…”蘇明哲知道事關(guān)重大，果斷決定未雨綢繆。第二軍團(tuán)的大部分底層將佐都經(jīng)歷過(guò)講武堂的輪訓(xùn)。第三軍團(tuán)的將佐則大多是當(dāng)年朱重九在徐州起家的老班底。只要這兩個(gè)軍團(tuán)返回到朱重九身邊，任何人就很難再煽動(dòng)他們叛亂。哪怕是萬(wàn)人敬仰的胡大海，也沒(méi)有絲毫成功的可能。

    “那也不急，康茂才已經(jīng)答應(yīng)投降了，就讓胡大海帶著第二軍團(tuán)，與康茂才麾下的兵馬一道回?fù)P州休整。第三軍團(tuán)那邊，有徐達(dá)在就足夠了。王弼一直對(duì)主公忠心耿耿，不到萬(wàn)不得已，他不會(huì)起什么異心…”逯魯曾則繼續(xù)敲打著桌案，幫蘇先生出謀劃策。

    二人你一眼我一語(yǔ)，正商量得熱鬧。猛然間，院子里忽然傳來(lái)一陣嚎啕聲，緊跟著，便聽(tīng)見(jiàn)有人大哭著喊道：“主公，主公，韓老六求見(jiàn)。韓老六約束家人不嚴(yán)，向您負(fù)荊請(qǐng)罪來(lái)了?！?/br>
    “這廝，倒是見(jiàn)機(jī)得快…”蘇明哲迅速皺了皺眉，站起身，用包金拐杖挑開(kāi)長(zhǎng)史處的門簾。

    朱重九一直主張各衙門集中起來(lái)處理公務(wù)，因此大總管府議事堂的兩側(cè)廂房?jī)?nèi)，此刻也坐滿了六大局的官吏。聽(tīng)到院子里的哭喊聲，一個(gè)個(gè)按奈不住心中好奇，紛紛將頭從窗口探出來(lái)觀望。隨即，便被眼前的景象驚了個(gè)目瞪口呆。

    只見(jiàn)第五軍都指揮使吳良謀的結(jié)拜兄弟，淮揚(yáng)鹽政大使韓建弘，光著膀子，反捆著雙臂跪在地上。兩支胳膊中間，則倒插一根小兒手臂粗細(xì)的荊條。上面的毛刺絲毫沒(méi)有剔掉，硬生生扎進(jìn)rou中，血跡宛然。

    “這小子究竟干了什么壞事，居然對(duì)自己下如此狠手？”眾官吏們互相看了看，小聲議論。印象中，鹽政大使韓建弘，一直是個(gè)低調(diào)踏實(shí)的好官。上任兩年多來(lái)，很少和同僚發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，兩淮的鹽政也被其梳理得井井有條。

    正百思不解的時(shí)候，又聽(tīng)那韓老六抽泣著說(shuō)道，“主公，微臣知道您很生氣。但自古以來(lái)，只有當(dāng)娘的教訓(xùn)兒子，沒(méi)有當(dāng)兒子的教訓(xùn)娘親的道理。所以，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，微臣都愿意一力承當(dāng)。請(qǐng)主公將微臣明正刑典，以儆效尤。微臣死而無(wú)怨…”

    第五十一章 負(fù)荊 中

    說(shuō)著話，又繼續(xù)俯身于地，大放悲聲。

    眾官吏們聽(tīng)了，臉上便不約而同地涌起幾分戚然。華夏自古講究孝悌之義，父母對(duì)兒女來(lái)說(shuō)就等于天。雖然也有說(shuō)法叫“夫喪從子”，但大伙只見(jiàn)過(guò)老娘抱怨兒子，卻誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)當(dāng)兒子的扯開(kāi)嗓門教訓(xùn)自己的老娘。

    而從韓建弘自己的哭訴中來(lái)推斷，他自己未必犯下了什么大錯(cuò)。而是其老娘見(jiàn)識(shí)短，打著兒子的旗號(hào)在外邊惹下了麻煩。如果此言屬實(shí)的話，這廝也的確是滿肚子冤枉卻無(wú)處可申…

    “你給我起來(lái)，別裝孫子…朱某人帳下，只有寧死不彎腰的好漢，沒(méi)有磕頭蟲(chóng)…”朱重九的聲音從議事廳里傳出，隱隱帶著幾分恨鐵不成鋼。早在蘇先生和逯魯曾兩個(gè)聯(lián)手調(diào)查韓家之時(shí)，就曾經(jīng)向他匯報(bào)過(guò)。最近幾天，他也翻看過(guò)一些二人整理出來(lái)的文件。所以對(duì)韓老六在劫難逃的事情一點(diǎn)兒都不感到奇怪。唯一詫異的人，也不知道是受了哪路高人的點(diǎn)撥，這廝居然搶在自己處置他之前，主動(dòng)玩起了負(fù)荊請(qǐng)罪這出戲碼。

    “唉，唉…”鹽政大使韓建弘聞聽(tīng)，立刻掙扎著往起站。然而左半條大腿的木頭假肢，終究沒(méi)有真實(shí)肢體靈活，才站了一半兒，立刻又“噗通”栽了下去。腦門子碰到地磚上，頭破血流。

    這下，他的模樣愈發(fā)令人同情了。眾官吏紛紛將頭側(cè)開(kāi)，不忍繼續(xù)再看下去。朱重九在議事堂里，心頭不由自主發(fā)了軟，輕輕嘆了口氣，低聲道，“過(guò)去幾個(gè)人，把他的綁繩松開(kāi)，扶他進(jìn)來(lái)…蘇長(zhǎng)史、祿長(zhǎng)史，吏局、戶局，還有軍情處、內(nèi)務(wù)處的正副主事，進(jìn)來(lái)議事…其他人，各司其職，不要光想著看別人的熱鬧!”

    “是…”被點(diǎn)到的官員齊聲答應(yīng)，起身離開(kāi)各自的座位，快步走進(jìn)議事堂。近衛(wèi)團(tuán)長(zhǎng)劉聚，則帶了四名彪形大漢，走下臺(tái)階，扶起韓老六。三下五除二解開(kāi)了其身上的綁繩，然后攙扶著他進(jìn)入了大堂之內(nèi)。

    “荊條，荊條…”韓老六一邊被人扶著往里走，一邊念念不忘地提醒近衛(wèi)們，別落下他責(zé)罰自己的刑具。

    “你裝什么可憐？當(dāng)年在左軍里頭，就學(xué)了這種本事么？”朱重九聞聽(tīng)，心中火頭又起。瞪圓了眼睛，厲聲呵斥。

    這下，韓老六不敢再提他的荊條了。掙扎著快走幾步，來(lái)到議事堂正中央，推開(kāi)攙扶著自己的親衛(wèi)，舉手給朱重九行了個(gè)端端正正的軍禮，“都督，末將知錯(cuò)了，請(qǐng)都督按律嚴(yán)懲，以儆效尤…”

    “怎么懲處你，要看你究竟犯下了多大的罪…”一聲都督，叫得朱重九心中再度發(fā)軟。當(dāng)年在徐州任左軍都督時(shí)，他威望不足，物資補(bǔ)給方面又受到趙君用的惡意克扣。所以麾下能上陣的人馬只有一千出頭，其中能看得懂兵書(shū)和輿圖的更是鳳毛麟角。而吳良謀和韓建弘等少年，正是在那時(shí)候被各自的家族送到了他的隊(duì)伍當(dāng)中。非但極大地彌補(bǔ)他麾下人才匱乏的情況，同時(shí)也為徐州左軍向淮安軍的轉(zhuǎn)變，打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

    所以對(duì)于當(dāng)年徐州時(shí)就跟著自己的老弟兄，對(duì)于山陽(yáng)湖畔各莊子送來(lái)的少年豪杰，他朱重九始終會(huì)高看一眼。哪怕后來(lái)他麾下的人才越來(lái)越多，還有不少前來(lái)投奔者堪稱一時(shí)名士。徐州和山陽(yáng)兩地出來(lái)的文武，卻始終把握著淮揚(yáng)大總管府的要害位置。從來(lái)沒(méi)有因?yàn)槟芰兔系那啡?，而被他棄之不用?/br>
    但從目前蘇先生和逯魯曾挑選后送上來(lái)的情報(bào)中看，墮落最快的，恐怕也是徐州和山陽(yáng)兩個(gè)山頭。仿佛問(wèn)鼎逐鹿的大事已經(jīng)可以手到擒來(lái)一般，這些人從現(xiàn)在起，就開(kāi)抬始為親朋故舊謀其福利來(lái)。

    “至于你娘親…”想到報(bào)告上那些令人憤怒的內(nèi)容，朱重九抬手給韓老六還了個(gè)軍禮，繼續(xù)沉聲說(shuō)道，“你要真是個(gè)孝子，就別把事情都推給她。我就不信，她在外邊幫人活動(dòng)的事情，你一點(diǎn)兒都不知情…”

    “末將，末將知道…末將，末將只是，只是，唉…”韓老六的臉色立刻漲成了鹵豬肝兒，低下頭，非常坦誠(chéng)地回應(yīng)。“末將只是覺(jué)得，都是一些小事兒，無(wú)關(guān)大局。沒(méi)，沒(méi)想到后來(lái)忙越大，乃至，乃至后來(lái)想拒絕，都沒(méi)勇氣了…”