“先不忙，放涼床上晾干，等日頭下去了再覆上，這樣做出來(lái)的花餅子品質(zhì)才好。”胡染娘彎下腰去，把碾子里的幾根雜草揀出來(lái)。

    芝姐兒在縫縫補(bǔ)補(bǔ)上沒(méi)天賦，可對(duì)這些五顏六色的染料倒極有興致，夏顏見(jiàn)她一日里要往染坊跑幾回，就索性讓她丟了剪子，去胡染娘手下做學(xué)徒了。

    她倒也肯吃苦，整日在院子里風(fēng)吹日曬的，身板子吃不住也不喊一聲累。自打碰了顏色，一雙手就沒(méi)干凈過(guò)，連指甲蓋里都染得烏黑黑的，本是愛(ài)俏的年紀(jì)，同其他丫頭一比較就顯得邋遢了?？伤膊焕硇〗忝玫男υ?，仍舊一頭扎進(jìn)了染坊里。

    草木染是一項(xiàng)絕活兒，沒(méi)有那積年的手藝染不出好顏色。比如染黑，五倍子和皂斗都能染出來(lái)，可這里的工序就大有講究了，媒染套染火候不一樣，成品的效果就大相徑庭。這里頭自有一套口訣，染人師徒口口相傳，外人不得窺其奧義。

    芝姐兒要想學(xué)真本事，還得有一通好磨礪。

    “我去歇個(gè)晌，你在這兒看著，待日頭偏了隨我去布莊，還得再買(mǎi)些坯布回來(lái)?！焙灸锓愿懒艘痪洌蛑坊匚菪№?。芝姐兒卻不得歇，她得看著新做的花餅子，不能讓日頭曬狠了。

    前院的師傅丫頭們都忙完了手里的活計(jì)，也去睡了個(gè)香兒。

    夏顏此時(shí)卻沒(méi)能歇下，自打出了官造的廣告，生意又好了三成，宮里的三百件成衣還沒(méi)趕制出來(lái)，小商販們又上門(mén)來(lái)催，她不得不把一批低端成衣的縫制活兒下放了下去，饒是如此，一日里的時(shí)間也被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    即使是手工縫制，夏顏的要求也極高。別家鋪?zhàn)永锒疾捎闷结樋p的，她要求師傅們做鎖邊縫。這樣一來(lái)成本就上升了不少，可她依舊把價(jià)格壓低，既然是品牌轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時(shí)期，即使不賺錢(qián)，也得穩(wěn)中求變。

    圣上修養(yǎng)了幾日，聽(tīng)了滿耳朵阿諛?lè)畛械脑?，心情果然大好，諭旨一頒，帶著文官武將上山狩獵了。秋山四周都用明黃綢布封圍了起來(lái)，十步一崗，百步一站，連個(gè)飛鳥(niǎo)走獸都沒(méi)逃竄出來(lái)。

    一日下來(lái)收獲頗豐，過(guò)了一春一夏的鳥(niǎo)獸正是出膘的時(shí)節(jié)，十箭下去總有一發(fā)中的，萬(wàn)歲爺拔得頭籌，龍顏大悅，下頭人人都得了一份賞賜。

    雷縣令一身常服，站在山腳下張望，憑他的官位，自然沒(méi)有資格湊到御前去，可這般千載難逢的機(jī)會(huì)怎能白白放過(guò)。他這頂知縣的烏紗戴了六年，一直不進(jìn)不退，眼看政考在即，上頭總算松了口，可見(jiàn)升遷有望，此時(shí)若是能入了天子的眼，何愁官運(yùn)不亨。

    眼瞅著一抹明黃浩浩蕩蕩下山來(lái)，雷知縣對(duì)同行的師爺打了個(gè)眼色，見(jiàn)一切妥帖，便拍了拍身上的塵土，大步流星離開(kāi)了。他回到縣衙，備好香案，換上青袍官服，端坐在明鏡高懸牌匾之下，就等著叩接圣旨了。

    可直到日落西山，也不見(jiàn)傳喚公公的身影。

    刑名師爺一臉大汗跑來(lái)，舔了舔干澀的嘴角，捂住胸口大喘氣兒：“這天煞的，竟替他人做了嫁衣！圣上欽點(diǎn)了何家貢生做了縣丞！”

    雷縣令遽然站起，案桌上的筆架子晃了兩晃，終究還是翻倒了。

    本打了一手好算盤(pán)，沒(méi)成想是這么個(gè)結(jié)果。本朝官職三年一易，眼看自家遷調(diào)在即，“萬(wàn)民傘”是斷然少不得的，可給誰(shuí)看也不如給萬(wàn)歲爺看，于是便請(qǐng)人演了一出“鄉(xiāng)民送傘”的戲。

    御輦交錯(cuò)而過(guò)，百姓伏地叩首。這矗立于路邊的五彩垂絳傘，果然引起了萬(wàn)歲爺?shù)淖⒁猓瑐鲉緛?lái)一問(wèn)是送給即將離任的縣令的，稍一沉吟，只說(shuō)了這么一段話：“朕初幸本州，只聞何善人義舉，不知雷縣主之名，大災(zāi)來(lái)臨，一縣之主竟守著官倉(cāng)不放，要紳民自救，這傘不如送到何家去！”

    又得知何貢生竟是新科三甲，正在吏部待放，立馬御筆一揮，欽點(diǎn)為凌州城八品縣丞。

    雷縣令聽(tīng)了師爺這么一段傳話，頓時(shí)唬得冷汗淋漓。也顧不得甚么似錦前程了，保住頭上這頂烏紗帽才是緊要之事，當(dāng)下潦草寫(xiě)了一封書(shū)信，使喚快班衙役馬不停蹄，趁夜送到了上峰的案頭。

    夏顏得著信兒時(shí)，還在鋪?zhàn)永镖s工，小武子一個(gè)箭步跑進(jìn)來(lái)，連話都說(shuō)不齊全，只反復(fù)道著恭喜。顛來(lái)倒去才把事情說(shuō)明白了，夏顏?zhàn)匀挥煮@又喜，當(dāng)下也顧不得生意了，吩咐了兩句就拉著人往家跑去。

    天已擦黑，何家堂屋里依舊擠滿了人，也不知立于中央的何漾說(shuō)了什么，人群中立馬傳出一陣哄笑。

    夏顏人小力薄，在外頭跳了兩下也擠不進(jìn)去，只好高喊了一聲：“爹！”

    人群立馬安靜下來(lái)，自動(dòng)讓出了一條道，前面人也轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，掛著笑兒打趣恭喜，小武子護(hù)在她身后，把人一直送到何漾跟前。

    何漾眼神亮亮的，呼出的氣息還泛著淡淡酒味。眼前的丫頭只及自己下巴高，仰著緋紅的小臉，瞇花眼笑望著他。有那么一瞬間，他的雙手似乎不聽(tīng)使喚，直直伸出了一寸，卻又轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，硬生生收了回去。

    終究還是忍住了攬她入懷的沖動(dòng)，只照常揉了揉她的發(fā)絲。

    月明星稀，微風(fēng)陣陣。

    主人家沉浸在喜悅之中，客人們也跟著奉承隨喜，恭賀聲一浪高過(guò)一浪，無(wú)人注意到何家大門(mén)外，一頂垂紗小轎停了半晌。

    晚晴一手輕撫額角，斜斜撐在小窗框上，興趣盎然地望著前方眾人百態(tài)，雙眸中的笑意漸濃。

    夜風(fēng)輕搖，掃落最后一絲桂香。她放下織花紗簾，闔目倚靠在轎壁，瑩潤(rùn)的紅唇微微勾起，對(duì)著轎夫輕喚一聲：“起轎?！?/br>
    第46章 有孕

    七品的縣令，八品的縣丞。

    不過(guò)三日，何漾就拿著萬(wàn)歲爺?shù)闹I旨，前往縣衙報(bào)到了。雷縣令見(jiàn)了他，自然沒(méi)有好臉色，可圣意壓頭，又不得不周全相待。

    一個(gè)是官場(chǎng)老手，一個(gè)是天子授職，三班衙役見(jiàn)這二人有些機(jī)鋒，心里也都活泛起來(lái)，雖還不敢明目張膽，可也有了幾分站隊(duì)的心思。

    雷縣令深諳官場(chǎng)之道，為了彌補(bǔ)自己的失誤，白花花的銀子淌水似的送進(jìn)御前公公、重臣大員的荷包里，才算堪堪保住了烏紗帽。萬(wàn)歲爺如今也怠政了，對(duì)這種不功不過(guò)的小官吏，便睜一只眼閉一只眼，革了半年俸祿就算放過(guò)了。只是要想升遷，恐怕還得再熬幾年。

    雷縣令在心里恨死了何漾，日夜想著怎么磋磨他一頓。如今送算等到他送上門(mén)來(lái)，自然有那十八般招數(shù)等著他，定要叫他清楚這官場(chǎng)上的運(yùn)轉(zhuǎn)之道。

    “今上恤民，今明二年免了本州災(zāi)縣農(nóng)稅，你下去一回，勸課農(nóng)桑，使民安居，”又叫來(lái)戶書(shū)，對(duì)其吩咐道，“何縣丞不日下鄉(xiāng)勸農(nóng)桑，你按市價(jià)劃撥寶鈔，采買(mǎi)牛種，分與鄉(xiāng)民?！?/br>
    戶書(shū)領(lǐng)命去了，不多會(huì)兒拿了錢(qián)糧冊(cè)子來(lái)，一邊謄寫(xiě)一邊念道：“本縣轄鄉(xiāng)九百余戶，經(jīng)查檢，田不產(chǎn)者一千七百六十畝，缺耕牛九百頭。水牛市價(jià)鈔三百貫，何縣丞，是否這就給您撥錢(qián)？”

    何漾聽(tīng)見(jiàn)這話這般爽快，心下罕納，便轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)縣大人行了一禮，詢問(wèn)其是否還有交代。

    雷知縣皺眉想了一回，面做沉痛道：“本縣農(nóng)傷，實(shí)乃痛心，奈何大災(zāi)過(guò)后，百?gòu)U待興，用錢(qián)之處繁多，先采辦三百頭牛，以解燃眉之急。糧種就從本縣倉(cāng)庫(kù)中出?！?/br>
    何漾眉間一跳，心里轉(zhuǎn)了幾道彎。

    凌州城里有句老話：寧吃腌糠菜，不吃官倉(cāng)糧。

    每年朝廷都撥下大把銀子給各州縣糴糧，以備災(zāi)年或平抑糧價(jià)之用?？傻搅肆柚葸@地界，銀子是花下去不少，采買(mǎi)入倉(cāng)的糧食卻粗糙劣質(zhì)，一石谷子半石沙，還有五斗是霉渣。用這樣的谷子作種糧，播下去能出芽才怪道。

    何漾心知雷縣令這是借機(jī)整治自己，辦砸了差事準(zhǔn)吃不了兜著走，心里稍作計(jì)較，便回道：“大人愛(ài)民如子，此番惠民之政定能萬(wàn)業(yè)復(fù)興，只眼下已是仲秋，農(nóng)時(shí)已誤，不如待來(lái)年開(kāi)春再放糧播種?！?/br>
    雷縣令五指敲擊桌面，瞇著眼瞧他，沉吟了半晌才道：“也好，你先領(lǐng)鈔去買(mǎi)牛罷?！?/br>
    何漾走出衙門(mén)，快班的捕子鮑小龍追了上來(lái)，從后頭一把摟住他的脖頸，如小時(shí)候一般勒緊了玩鬧：“我說(shuō)甚來(lái)著，你準(zhǔn)有發(fā)達(dá)的一天，這回連萬(wàn)歲爺都青眼你呢！”

    何漾抓住他的手腕反手一扭，使了巧勁兒往前一帶，鮑小龍嗷嗷叫喚起來(lái)。何漾輕笑一聲，點(diǎn)了他兩個(gè)□□道：“你身手這般退步，還如何去緝捕盜匪？”

    “是是是，縣丞老爺，小的知罪，”鮑小龍揉著腕子，油腔滑調(diào)回敬一句，后又快步往前走了兩步，并肩道，“明兒個(gè)晚上，敬文做東道，你幾時(shí)去？”

    何漾聞言頓住了腳，詫異道：“我怎一點(diǎn)風(fēng)聲也不知？為了何事做東？”