“不僅如此，你最錯的地方，是自身不硬還仗勢欺人，”這話說得有些重了，可夏顏也不打算再照拂她的面子了，她不知輕重，就得拿話激一激，“阿香有句話沒錯，你自個兒的手藝比不得人，還強行懲罰，這就不妥當。你越過了在場師傅們，越過了我，扣下她的貨，這又是哪里的規(guī)矩？”

    芝姐兒捏緊了手指，抿著唇不讓自己掉下淚來。

    夏顏沒有理她，把抽屜里的錢袋子拿出，交到她的手上：“這是這個月的工錢，你逐個發(fā)下去罷?！?/br>
    芝姐兒收緊了錢袋子，福了福身子，臨出門前，夏顏又叫住了她：“昨日你沒露怯，很好。”

    只這輕輕一句，卻讓芝姐兒憋了許久的眼淚潰堤，她拿出帕子胡亂抹了一把，咬緊了牙點點頭，提著裙裾去了。

    這次芝姐兒雖然急躁了些，可到底也在小學(xué)徒間立了威信，以往人人都能踩她一頭，現(xiàn)如今都收斂了許多。

    夏顏提起筆，在消寒圖上描繪了一小片花瓣，再過十日，便是除夕了。

    可就在年關(guān)下，出了一檔子大事兒，讓大惠朝這個年也過不安穩(wěn)了。

    海防營一紙急報快馬加鞭傳到御前，東邊倭寇來犯，邊防軍情告急。

    東海離凌州不遠，新造的兩艘戰(zhàn)船去年也下水了，景帝當即調(diào)遣軍令，命凌州火速支援。

    這幾日城里人心惶惶，茶樓酒肆間談?wù)摰亩际谴朔瑧?zhàn)事，而戰(zhàn)報也是一日急似一日，十萬水師竟被兩萬散寇擊得潰不成軍，各軍機大臣也是絞盡腦汁卻無計可施，直被景帝罵得狗血噴頭。

    何漾這幾日也是忙得焦頭爛額，連歇宿都在衙門里囫圇了事。東邊戰(zhàn)事吃緊，國庫負重，自然就要與民征稅，凌州被攤派到五千兩銀子的份額，無論官民，都要出一份力。這幾日何漾跑遍了各大商鋪，挨家挨戶征收稅利。

    這日正巧征到了歡顏鋪子里，他一進屋，就看見夏顏伏在桌案上描紅，細細地指尖捏住筆桿子，輕點勾勒，嘴角微笑，側(cè)顏柔美，連日來的焦躁在這一瞬間消弭了。

    夏顏聽見身后一陣咳嗽，回頭一看，就看到幾日未見的何漾，站在門口朝著她笑。

    連忙丟開了筆，跑到他跟前細細打量，人消瘦了一圈，每說一句話就要眨一眨眼睛，瞧上去像是許久沒睡了。

    “正是飯點兒的時候，你在我這兒吃過再歇個晌罷?！毕念伆咽畠摄y子交過去，又吩咐廚下多添兩道菜。

    何漾卻揉了揉睛明xue，搖搖手拒了：“不得空了，今日還要再走幾十鋪，也不是家家都如你這般爽快的，少不得還有一通嘴皮子要磨?！?/br>
    “戰(zhàn)事如何了，我們可要趁早做準備？”

    “不樂觀，也不必擔憂，這些倭寇成不了氣候，大雪封天日子過不下去了才來搶掠，等嘗了甜頭就會退了，圣上親布的神威營還駐扎在北面，城里是無礙的?！?/br>
    何漾匆匆叮囑了兩句，又收拾了兩塊干餅子，補了一囊水就往風(fēng)雪里去了，一路走一路咳嗽的聲音，像錐子般扎到她的心上。

    第58章 收徒

    麗尚坊的大掌柜卷了卷下巴上稀稀拉拉的胡須，提筆在賬目上寫了幾個字，待陰干后合上賬本，手指撫了撫冊面上的雄鷹圖紋。

    店門口入了一個人影，掌柜的眼疾手快把帳冊收到了柜臺下，抬眼一瞧立刻堆起了笑臉：“喲嗬，甚么風(fēng)把您給吹來了，縣丞老爺?！?/br>
    何漾握起拳頭在嘴邊輕咳一聲，眼神往四周一掃，清了清嗓子道：“還能是甚么風(fēng)，西北風(fēng)?！闭Z畢簡略說明了來意。

    大掌柜一聽要交稅，立刻苦了一張老臉：“哎呦我的大老爺，這大年下的，放出去的貨款還沒收回來，正是最缺錢的空當兒，哪里能騰出手來交這個，您行行好，寬限兩日可使得？”

    “旁的無需多言，先把你方才的賬冊給我盤盤，”何漾指了指柜臺下面，冷哼一聲，“就是方才那本靛藍書封的，別拿以往毛邊紙的那本唬弄我。”

    掌柜的驚得一口氣提不上來，眼珠子轉(zhuǎn)得飛快。

    “怠慢了縣丞老爺，請您莫要怪罪，敝店掌柜不懂規(guī)矩，我替他告饒了。”一腔慵懶細綿的語調(diào)響起，何漾回首一望，只見晚晴一襲藕荷色鏤金百蝶襖，領(lǐng)邊袖口縫著兔毛，額上罩著一頂昭君套，扶著樓梯扶手，搖曳生姿下樓來。

    她走到何漾近前，微微仰起頭，丹唇輕啟道：“上回咱們相見還是月前，因令妹之事不歡而散，想不到今日又重逢，您說是否為天意呢?！蓖砬缂毭家惶嵰饩d綿望了何漾一眼。

    何漾微微后退一小步，別過臉道：“在下今日前來，是為海戰(zhàn)征稅一事，姑娘不必閑扯旁的，茲事體大，還請貴店勿要推脫責(zé)任。”

    “在何郎心中我是這般不識大體，蠅營狗茍之人嗎，”晚晴眉間微蹙，一副委屈的表情，“國之有難，我雖一介女流，也有為國分憂之心，況且我與何郎相識已久，多蒙照拂，自然不會讓你為難?！?/br>
    說罷就從賬上劃撥了十兩銀子，親自交到他的手上，離開時指尖似有若無地輕劃過他的掌心。

    何漾手握成拳，把銀子收好，道了一聲多謝，便轉(zhuǎn)身離開。

    “何郎，他日再見，也許你我會盡棄前嫌，把酒言歡，重溫往日之景。”

    何漾腳步一頓，轉(zhuǎn)過身來立得筆直，聲音冷冷清清道：“往事已矣，煙消云散，姑娘還應(yīng)往前看。”

    “那可說不準，”晚晴輕聲一笑，將纖纖玉手覆于唇上，天真爛漫道，“也許有朝一日，你還會對我……感激涕零?！?/br>
    何漾勾唇一笑，沒再理會，重新將大氅上的帽兜戴好，往下一個商鋪走去。

    雪水浸濕了鞋襪，一雙腳早已麻冷僵硬了，他趕回去時，就見夏顏在衙門口踱來踱去，風(fēng)雪吹到她的臉上，鼻尖臉蛋凍得通紅。

    他快步往前走去，解下披風(fēng)大氅，從后頭將她裹得嚴嚴實實，撒氣般捏了捏她的胳膊：“這個天兒也敢在外頭亂轉(zhuǎn)？”聲音中隱含怒氣，拉起夏顏就往衙門里走。

    門房里燒著小煤爐子，禿頭門子窩在椅圈里打瞌睡，見縣丞老爺大步流星入內(nèi)來，唬得一個激靈醒了。

    何漾眼神都沒掃過他，直接甩了一袋錢過去，沉聲吩咐：“你去攏兩個火盆來?！?/br>
    門子領(lǐng)了錢，縮頭哈腰往后廚跑去，剛鉆進冷風(fēng)中，就猛打了一個噴嚏。

    夏顏入了屋內(nèi)，驟然暖和，鼻尖一癢也憋不住打起了噴嚏。何漾拿滾水把陶碗燙了，倒了小半碗濃茶遞過去，讓她捂手。

    夏顏覷見他的臉色，確實有些不快，便慢慢磨蹭了過去，瞇起眼笑笑：“我才來了一盞茶功夫，你就到了，莫不是咱倆心有靈犀，讓你歸心似箭了？”夏顏動了動食指和中指，模仿兩條腿跑步的樣子。

    何漾緊抿的嘴唇彎了彎，眉宇間也舒展了開來，他點了點她的額頭，輕嘆一聲。

    “我來只是想說一聲，我在衙門后頭的客棧里替你訂了一間房，你忙亂起來這些瑣事就顧不上了，衙門里連個熱炕都無，你夜里可不得受凍，今兒個咳嗽如何了？”

    何漾喉嚨一陣刺癢，強忍著輕咳了兩聲，啞聲道：“無妨，不兩日即可痊愈?！?/br>
    “冬日受寒可不是小事兒，若是寒氣入內(nèi)，待明年春發(fā)時，可不得大病一場，”夏顏把手中兩章銀票遞過去，搓了搓手哈氣道，“這個月四百兩還你，還有一月就還清了，征稅如何了？”

    禿頭門子把火盆端了過來，又帶了兩只地瓜丟盡炭盆中，呲著一口黃牙道：“天兒冷，吃個地瓜墊巴墊巴，小的那兒還有新釀的黃封，老爺可要來一壺？”