“夏老板，您說這緣分奇妙不奇妙，以往我給您供貨，還欠了您一大筆人情，如今又恬不知恥來叨饒你，銷點貨品給敝店，咱們兩家，可不成了解不清的‘孽緣’了?！?/br>
    夏顏知他這話里玩笑居多，也有自嘲，便跟著說了兩句笑話，以示摒棄前嫌。白老板此次前來捧場，也有還人情的成分，畢竟新店開張，生意難做，有白老板鋪路，這條道也容易走得多。他還介紹了幾個相熟的同行，都紛紛表示愿意從夏顏這里進些精品布綢。

    同時織錦莊聽說夏顏要開布店，也搶先下了一筆訂單，于是這開店的鋪面還沒選好，單子竟已接下了三四筆。夏顏每日都被生意上的瑣事擠滿了空當兒，也無心再去關(guān)注那些兒女情長了。

    這一日鋪子里來了個罕見的貴客——廣陽王妃的管事嬤嬤坐著小車，在歡顏門口停了下來。

    顯然她是在外辦事，順道過來，一入店內(nèi)，便直奔主題道：“我們王妃下月要入京，想做兩件京里時興的衣裳，夏老板這里可有好的？”奶嬤嬤心不在焉地翻著柜臺上的圖冊子，顯然對上頭的衣裳都不滿意。

    夏顏思索了一會兒，恭恭敬敬道：“王妃自然不比常人，我這兒有幾匹上好的葛錦，若能入的了王妃的眼兒，我這再另畫圖樣，您看可好？”

    奶嬤嬤點點頭，認可了這個法子，夏顏便打發(fā)人把錦緞包好，隨同嬤嬤一同送回王府去。

    歡顏的生意日漸興隆，達官貴人光顧得也多，夏顏每月至少要接十單定制，忙起來時還得日夜趕工，通常定制要提前兩月才能下單，王妃這兒只有不到一月，自然更緊張些，少不得要插個隊了。

    她看了看手頭的單子，誰都不能得罪，最后只把方家姨娘的衣裳往后推了幾日。

    夏顏在日歷上記了幾筆，待看到四月十五這日時，突然愣住了。

    這天是何漾生辰，以往每年這時候，都是她親自掌勺整治一桌酒席，請上三五個好友，談天說地，對酒當歌。今年，怕是不得相見了。

    夏顏歪頭趴在桌子上，心口有些發(fā)堵，握著毛筆往燭臺上無意識地涂抹，將紅燭涂成了墨色。

    還是自己不夠忙碌，才有功夫傷春悲秋。她吹熄了燭火，和衣躺到床上去，盯著屋頂上的蛛網(wǎng)愣愣出神。

    次日天剛蒙蒙亮，夏顏神清氣爽起了個大早。今日是織云坊第一筆訂單出貨的日子，也是新生意走上正軌的開端，夏顏必然重視，她選了一套利落的褙子綾裙，胭脂紅打底，月牙白罩邊，往人群中一站，也顯得極有氣勢。在生意場上摸爬了兩年，她也漸漸褪去了稚氣，生出了一股干練的氣場。

    最后一匹料子運上車，走馬的漢子卷著舌頭打了個號角，裝載滿當?shù)囊卉囮牶坪茰珳D(zhuǎn)動起輪子，栓裹在馬脖子上的紅綢花頗有節(jié)奏地上下擺動，開市第一筆生意順順當當做成了，夏顏心中的一塊大石也總算落定了。

    去景福齋訂了幾樣小菜，讓伙計送到作坊里去，給忙了大半月的工匠們都補補油水。做布料生意的賺頭雖不如成衣，可出貨量大，銷路廣，照此下去，一月里至少能賣出幾百匹，若是生意做順了，往洋外銷貨也能指望的上了。

    剛做完第一筆生意，五十兩銀子就入了賬，她拐了個彎去錢莊，將銀票兌成了白花花的銀子，覷著左右無人時，又把銀子放進了空間里。

    自打上回受寶鈔貶值的啟發(fā)，夏顏每每賺了個整數(shù)，便把銀票兌換成真金白銀。還是沉甸甸的銀錠子拿在手里踏實，光這薄薄一張紙，保不準哪天就失了效用。

    趕回鋪子時，就見青丫在門口急得團團轉(zhuǎn)，夏顏心中沒來由一陣慌亂，她大步走了過去，白著臉問了聲：“出了何事？”

    青丫見了夏顏，忙上前抓住她的手道：“姑娘，你快回家看看去，劉大伯沒啦！”

    夏顏心中轉(zhuǎn)了幾道彎，才明白是劉老爹歿了，雖驚訝至極，可不是何漾出事，她竟然隱隱松了口氣。

    她如今是劉家干女兒，家中辦喪也是大事，當下緊了緊神色，換下胭脂紅衣裙，穿了身素白衣裳，就急忙往劉家趕去。

    第68章 辦喪

    夏顏趕到劉家時，劉家門上已經(jīng)掛起了白布球，何大林正站高拿白紙糊住了紅對聯(lián)，見了夏顏走來，將叼在嘴里的漿糊刷子取下，咳了兩口痰道：“大妞兒，你進屋照看你干娘去，她方才哭得昏死過去，這會兒正緩著勁兒，沒個妥帖人照應(yīng)?！?/br>
    夏顏應(yīng)了聲兒，連忙朝里屋走去。此時王小媳婦正喂劉干娘喝水，另一端劉老爹的遺體直挺挺躺在床上，只蓋了一床薄被，臉色死灰，眼皮凹陷，夏顏只瞥了一眼便不忍再看。她先走過去恭恭敬敬磕了頭，哭不出來也不做那干嚎的樣子，只說了兩句寬慰生人的話。

    劉干娘聽見她說話，又嚎哭起來，原本爽利清脆的嗓音此時又沙又啞。夏顏走過去，撫摸她的背順氣，原本還不真切的情緒也漸漸有了悲意。

    “你干爹是在夢里沒了的，沒受多少苦痛，也算是壽終正寢，”王小媳婦把手中的茶碗交到夏顏手上，靠近她耳邊輕聲說，“只是你干娘悲傷過度，眼瞅著也頂不了用，家里缺個拿捏主意的人，這幾日少不得要勞累你了。”

    夏顏會意，朝她點了點頭。王小媳婦又交代了兩句，便去廚下幫忙了。

    棺槨是早就備好的，無需夏顏煩心，只是香燭紙錢這些零碎東西，七七八八不成個體統(tǒng)，夏顏取了十兩銀子，讓青丫先去置辦些回來，“買完香燭，再順道去我鋪子里，讓伙計送十匹白坯布來?！?/br>
    這邊剛吩咐完，門口竄進一只高大黑影，小武子撲到床前，哭號大叫道：“爹?。　?/br>
    劉干娘聽見兒子悲哭，連哭喊的力氣都沒了，只默默流著眼淚，有氣無力哼哼兩聲。

    小武子哭完一氣，跪著爬到親娘身邊，攢著她的衣角痛哭流涕。劉干娘蔫兒蔫兒抬起頭，一手攢著夏顏，一手握住小武，將兩人的手交疊在一起，哽咽道：“我以后是沒甚指望了，就守著你們過日子，旁的我不求，只求你們死鬼老爹在天之靈，保佑你們平安康泰，也算全了我這老不中用的心意?！?/br>
    這話再實在不過，天下父母都只這一個愿望，夏顏聞之動容，鼻尖一酸，反握住他們的手道：“干娘萬不可心灰意冷，小武哥和我都盼著能多孝敬你呢?！?/br>
    劉干娘抽噎了一氣兒，錘起了小武子的胸膛哭道：“往日里你不聽勸，眼下又要守三年孝，究竟要蹉跎到幾時？”

    小武子低著頭任她捶打，嘴唇抿成了一條直線，黝黑的面龐毫無神采。

    三人正悲痛時，門口又走進一個人影。

    何漾大步踏進屋內(nèi)，眼神在三人交錯的手上一掃而過，先去磕頭燒紙，而后才走到劉干娘面前，輕聲安慰了幾句，“前廳無人陪客，就由我替上罷，小武先去把訃文寫了，親戚朋友間總得報喪?！?/br>
    劉干娘此時也緩過了悲，強撐著立起，只是腿上一陣酸麻，搖搖晃晃要倒。夏顏眼疾手快扶住，何漾也伸手去攙，兩人手背不經(jīng)意相觸，夏顏微微一愣，下一瞬間，他便面無表情松開了手，蜷起手指負在身后。

    沒有多余客套，何漾去前廳斟茶陪客。夏顏往廟觀里去請僧眾念經(jīng)、放焰口，又去牙行雇了兩個跑腿的粗夯?；氐郊視r，天已擦黑，何漾正伏案寫悼文，見她進來筆尖一頓，擱下筆拿剪子把燭花挑了挑，又俯首作文。小武子坐在一邊，望著黑黢黢的窗外出神，夏顏受不了這一室尷尬，便卷了袖子去廚下幫忙。

    齋面剛下鍋，劉干娘的臉被熱氣蒸得紅通通的，眼瞧著氣色好了些。夏顏舀了一瓢水凈手，接過白案搟面，面劑子捏得小小的，壓平了包餡兒。

    “白布先扯幾尺？皂角、細鹽得明日才能買了。小殮該怎么辦？”夏顏也是頭一回遇上這樣的事兒，風俗規(guī)矩也只是道聽途說，此時完全兩眼一抹黑，生怕自己行事有了疏漏。

    “白布每份扯四尺就夠了，孝衣麻布都是現(xiàn)成的，不必cao心這個。明日才是小殮，今夜先沐浴櫛發(fā)，那淘米水留下，待會燒熱了給你干爹凈面擦身，”劉干娘吸溜著鼻子，抹了抹眼角的淚花繼續(xù)道，“你那鋪子離不得人，今兒個早些回去，不必守夜了?！?/br>
    “干娘，您這話就是見外了，干爹的大事，我是萬不能撒手不管的，今夜無論如何也得留我來守夜?！毕念佂Ｏ铝耸种械幕顑海鴦⒏赡镎J真說道。

    劉干娘聽了這話，眼中又有了濕意，忙忍住心中酸澀，連連點頭。

    在碗中擱了香油和鹽，叉了一箸素面，再倒?jié)M面湯，熱氣騰騰的齋面就端上了桌。幾人都沒甚胃口，匆匆吃完了飯便各忙各的。何大林年紀大了熬不了夜，劉干娘便點了燈籠，讓他們父子回去。

    何漾眼神微抬，余光往夏顏方向掃了掃，沉默了片刻才道：“我今夜也留下罷，送大伯最后一程?！?/br>
    劉干娘有些意外，回頭看了看夏顏，心思一轉(zhuǎn)便又釋然了，當下和何大林打了招呼，留了幾個小的下來。

    入夜點起了長明燈，小武子跪在前頭守燈，何漾在另一邊燒紙，夏顏跪在棺槨旁，輕聲念起了《地藏經(jīng)》，語調(diào)柔緩，撫慰著一室傷心眷顧人。

    至下半夜時，風聲陣陣，遠處貓叫連連。夏顏揉了揉酸痛的腿腳，盤坐在藤席上，倚靠墻壁昏昏欲睡，也不知過了多久，眼前一黑沉入夢鄉(xiāng)。

    身后冰冷的墻壁驟然間變得溫熱暖和，頭頸肩也有了支撐，夏顏喃喃幾句，換了個更舒服的姿勢沉沉睡去。