賀霖鴻一手捂了眼睛，淚如泉涌，簡(jiǎn)直不敢細(xì)想這其中的恐怖——他方才見賀云鴻在信中寫了連理，表示凌大小姐在信上已經(jīng)與賀云鴻私許終生了，若是凌大小姐進(jìn)城來(lái)，知道賀云鴻被捕，但依了蔣旭圖的話不救，日后倘若知道蔣旭圖就是賀云鴻……賀霖鴻嗚咽出聲。

    賀云鴻真受不了這個(gè)二哥，在這里這么打擾自己！緊蹙眉頭匆忙結(jié)尾：“殿下，云之兄長(zhǎng)！弟之所言，望兄長(zhǎng)一定依從！不然弟在九泉之下，也不能安息！弟再三叩首，拜謝兄長(zhǎng)厚愛，所欠情誼，愿來(lái)生結(jié)草銜環(huán)，報(bào)答兄長(zhǎng)！云鴻草書?！?/br>
    在賀霖鴻的哭聲中，賀云鴻表情不耐地封了信，也交給了賀霖鴻，說道：“你記?。∮肋h(yuǎn)不要讓她知道！有空幫我對(duì)勇王提一句，說這是我最后的遺愿！讓他別不當(dāng)回事！”

    賀霖鴻搖頭：“三弟！三弟！……”

    賀云鴻無(wú)奈地嘆氣：“別哭了！趁著天還亮著，快給勇王府送去吧！我算著，明后日太子就該回來(lái)了，但愿我有時(shí)間去看她進(jìn)城?！?/br>
    賀霖鴻流淚點(diǎn)頭：“我會(huì)……會(huì)給你……”他拿著兩封信，再也坐不下去，也不告別，用袖子掩著臉起身出去了。

    等他出去了，賀云鴻將腰間的玉玨摘下，把小印放回玉玨，然后將頭上的寒玉簪拔了下來(lái)，從脖間取出鑰匙，打開了案子上的信匣，把玉玨，玉簪都放了進(jìn)去，然后又鎖上，這才出聲道：“雨石?！?/br>
    雨石進(jìn)門，對(duì)在賀云鴻一彎腰，“公子叫我？”

    賀云鴻點(diǎn)頭：“我?guī)兹涨耙呀?jīng)給了你賣身契，也封了你銀子，二公子給了你宅子了嗎？”

    雨石說：“給了！還給了我糧食，好多家具……”

    賀云鴻說：“你今天就帶著這個(gè)匣子出府吧?！?/br>
    雨石臉耷拉下來(lái)了，要哭的樣子：“公子，我能不能把這事托付給我弟弟，讓他……”

    賀云鴻皺眉：“你別胡鬧！他才多大？！十二三歲？能給我收尸嗎？！”

    雨石一下跪了：“公子！我父母雙亡，公子就是我最親的人了！賀府對(duì)我恩重，讓我能養(yǎng)活弟弟，求公子讓我隨您去吧！”

    賀云鴻搖頭：“這事你該明白對(duì)我多重要，你把這匣子和我一起埋了，就算還了我府對(duì)你的恩情，你我兩不欠了！”

    雨石哭起來(lái)：“公子！公子！……”

    賀云鴻厲聲道：“雨石！此時(shí)不能誤我！不然我死不瞑目！”

    雨石抽噎著：“公子！公子！……”

    賀云鴻將匣子遞給他，雨石雙手接了，賀云鴻一抬下巴：“馬上出府！別再多話了！”

    雨石把盒子放在一邊，在頭上鄭重地磕了個(gè)頭，然后雙手抱了盒子，看著賀云鴻說：“公子放心，我一定做到！等我弟弟成人……”

    賀云鴻擺手打斷：“你如果做到了，就行了。日后不用再掛念我了！”

    雨石大哭，賀云鴻特別不耐煩的樣子：“快出去！一個(gè)兩個(gè)的，都在我這里哭什么？！我得讀書了！”雨石抱著匣子站起，哭著出門了，賀云鴻才出了口氣，拿起案上的一本書，翻開讀，可是久久沒有翻頁(yè)。那匣子離開了他，他覺得心里空蕩蕩的。

    賀霖鴻將信遞到了勇王府，又去北城，按照余公公指定的城門，借著張杰殿前都檢點(diǎn)的名頭，定了次日上城的地點(diǎn)。賀云鴻怎么說也個(gè)戶部侍郎，大家又都知道他與張杰擁立了建平帝，軍將們都答應(yīng)了下來(lái)。

    賀霖鴻再回到賀府已經(jīng)傍晚了。他先讓人問三公子是不是在他院子里，知道三公子在，他才去見父母。

    他累了，今天不忍再見賀云鴻。每次一見到這個(gè)豐神俊逸的三弟，想到三弟將要面臨的黑暗，他就從心底感到沉重和負(fù)疚，深覺自己的無(wú)能！他奔走多方，打探人們的意向，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人此時(shí)都想明哲保身，不愿涉入朝局。更何況現(xiàn)在戎兵就在城外，亡國(guó)之難如懸頂上，誰(shuí)有心思去為他人抗?fàn)幨裁?。賀相已然身殘，日后肯定無(wú)法再起，從利益上，也沒人會(huì)為賀家下什么賭注。

    賀霖鴻先去看了父親，賀相雖然還躺著，可是傷口都已經(jīng)不出血了。賀霖鴻低聲問道：“父親，到日子了，您想到別處避幾天嗎？”他過去就問過，父親一向搖頭，今天也還是搖頭，抬手指了指地。

    賀霖鴻向父親說了些京城的情形，也沒有多勸賀相——若是賀相失蹤，太子不甘，如果要全城搜捕，那些買下的地宅儲(chǔ)藏糧食的地方被發(fā)現(xiàn)了怎么辦？把勇王府連累出來(lái)可怎么辦？賀霖鴻想起當(dāng)初凌大小姐說過的話——享受了榮華富貴，就得承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，現(xiàn)在就是擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的時(shí)候了。

    他又去看姚氏，姚氏也好了許多，正坐在桌子邊。

    賀霖鴻行了禮，讓旁邊的人都下去了，才說道：“母親，這幾天，有討債的人要來(lái)我府鬧事，您能不能到別處住?。俊?/br>
    姚氏一見這個(gè)兒子就氣得牙根疼，現(xiàn)在他不會(huì)讓自己隨便打了，更無(wú)法和他好好說話！她哼了一聲：“我怎么有你這么兒子？！怎么不是你死？！讓大郎活著？！”她哭了起來(lái)。

    賀霖鴻已經(jīng)被悲哀和擔(dān)憂壓得疲憊不堪，努力抑制住了自己的怒氣，冷酷地說：“母親若是不出府，怕是要受sao擾！”

    姚氏哭著說：“我走！我才不想看到你！”

    賀霖鴻說：“那我們馬上就離開吧?！?/br>
    姚氏說：“我怎么可能一個(gè)人走？我得帶幾個(gè)人！”

    賀霖鴻搖頭：“不行?！?/br>
    姚氏生氣得叫：“我怎么也得帶兩個(gè)陪房！她們知道怎么照顧我！”

    賀霖鴻原來(lái)在那個(gè)院子里買了兩個(gè)婆子，可是姚氏堅(jiān)持如此，賀云鴻也不想吵了。他叫來(lái)了姚氏貼身的兩個(gè)婆子，讓她們扶著姚氏出了門，上了軟轎到了府門，上了馬車。

    天色黑了，正好出門，賀霖鴻親自駕了馬車，將姚氏和兩個(gè)婆子送到了三條街外的一個(gè)院子里。這是他買下的宅院之一，用的是羅氏陪房的名字，就是被追查出來(lái)了，也可以說是羅氏的私產(chǎn)。

    有婆子們開了門，她們與賀府沒有關(guān)系，也不知道賀府的事情，以為這里只是個(gè)平常的人家。

    安置了母親她們住下，賀霖鴻說：“母親這兩天千萬(wàn)別回府里了?！辟R府一被抄，大家自然知道消息，姚氏也就會(huì)躲著不出來(lái)了。

    姚氏心中隱約感到可能有事，但是她覺得該是賀相的事。她聽下人說了，太子陷害了賀相和大兒子，難道太子要回來(lái)了？二兒子不明說出來(lái)，她也樂得不捅破。不然如何？要與賀九齡共存亡嗎？她與他可沒和好！她還恨著他！……若是過去她還等著他來(lái)賠禮，現(xiàn)在她見都不想見到那個(gè)面目全非的人，覺得他特別難看！那個(gè)文質(zhì)彬彬行止端莊的夫君哪里去了？怎么能是這個(gè)嘴半張著沒法說話已經(jīng)沒了眼睛的老殘廢？！她不認(rèn)識(shí)他！

    姚氏一輩子錦衣玉食，可突然間，過去有權(quán)有勢(shì)的丈夫眼瞎了被割了舌，大兒子死了，一府的家產(chǎn)也沒了，她覺得臉都丟光了！過去大家都說她嫁的好，賀相一人之下，萬(wàn)人之上，她有三個(gè)兒子，風(fēng)光無(wú)限！現(xiàn)在她算什么？成了一介貧婦！破落戶！她可以想象那些認(rèn)識(shí)她的人——過去的女伴，現(xiàn)在的世家祖母?jìng)?，她看不起的朝官夫人們！?huì)怎么在背后嚼舌頭，會(huì)多么幸災(zāi)樂禍！……她別見人了！

    她覺得她上了當(dāng)！賀九齡騙了婚！那時(shí)姚家選了這個(gè)女婿，可是指望他飛黃騰達(dá)的！賀九齡怎么能這么不負(fù)責(zé)任！如果當(dāng)初他說他要為國(guó)獻(xiàn)身，變成個(gè)眼瞎口啞的殘廢，她會(huì)嫁給他嗎？！沒人攔著你獻(xiàn)身哪！可是你別拖累別人！也得問問別人是不是想這么干！想為國(guó)盡忠，就不要結(jié)婚！若是知道他會(huì)落到今天這種慘狀，她早躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了！

    她真后悔！她是姚家的千金，掌上明珠，是要過好生活的。她小的時(shí)候不喜歡吃飯，一屋子的丫鬟婆子要載歌載舞地哄著她！當(dāng)初娘親說過，父母對(duì)賀九齡說要一輩子好好待她，賀九齡答應(yīng)了！他自己也多少次信誓旦旦地說會(huì)讓她一輩子如意，一輩子享?！隽酥e！去年他讓她如意了嗎？那些他給了現(xiàn)在又沒了的榮華，等于沒給！她如今連嫁妝都沒了！還不如嫁個(gè)知道該如何保住家人的高官呢！

    姚氏心中充滿了怨怒！那個(gè)引來(lái)禍?zhǔn)碌纳酱笸酰o(wú)能負(fù)義的賀九齡！敗家的賭徒二兒子！玩弄了她的羅氏！……連死去的大兒子，她悲痛之余，都覺得是他太愚鈍！就是一向貼心的三兒子賀云鴻，也對(duì)她不那么孝順了！見面沒說幾句話就告退，不夠關(guān)心她！……

    在這里避避是應(yīng)該的，在那府里，她都快煩死了……

    賀霖鴻行禮告辭，姚氏扭開臉不看他。

    賀霖鴻趕車離開院子，心中又氣又苦。有誰(shuí)會(huì)逼債逼到府里？這么拙劣的借口，母親就信了，一句都沒有多問，明顯就是順?biāo)浦鄣囟愠隽烁?/br>
    他讓母親出府是為了讓三弟心里過得去，以免三弟又覺得是他連累了家人。三弟對(duì)母親孝順，知道母親離開，大概會(huì)少些負(fù)擔(dān)。照賀霖鴻自己的心思，他其實(shí)想和姚氏挑明了境況，告訴她現(xiàn)在賀家行將遭遇大禍的實(shí)情。但是如果這么說，母親天天對(duì)著三弟哭哭啼啼，三弟最后的日子就沒了平靜。他也是個(gè)讀書人，知道君子之風(fēng)，講究面對(duì)死亡要鎮(zhèn)定坦然，他想讓三弟閑適地過這幾天。

    可是今天母親一答應(yīng)出來(lái)住，賀霖鴻就知道這不是該不該瞞著母親的問題，是母親對(duì)父親的心意問題！就是母親不知道具體的情形，戎兵圍城她是知道的！她也知道父親和大哥是被北朝和太子害了！這些事，沒人瞞著她，可是她做了什么？！

    大嫂那么計(jì)較的人都說要與夫同喪，姚氏竟然不與父親在一起。雖然他們過去的一年里一直不和，但是前面有過三十多年的夫妻之情！父親是怎么寵溺姚氏的，別說賀府，京城都有名，那都不算了嗎？

    那天父親被抬回來(lái)，母親一見就昏倒了，他還以為母親是心疼父親，可是母親醒來(lái)后只去見了父親一次，卻沒對(duì)父親說一句話！賀霖鴻在一邊看到母親對(duì)著父親的臉露出了厭惡的神情，還覺得自己看錯(cuò)了！那之后，母親就再也沒有去看過父親。他與三弟每日都要去給父親喂吃喂喝，三弟自幼衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，自己都不會(huì)照料自己，這些天都笨笨地為父親擦臉擦手。而母親作為妻子，竟然連一次水都沒有給父親喂過！

    如果說母親在別的事情上糊涂，賀霖鴻可能會(huì)覺得是因?yàn)樗幻髡嫦?，所以不懂事。但是見到母親對(duì)傷殘父親的冷漠態(tài)度，賀霖鴻的心涼了。

    他終于發(fā)現(xiàn)，父母三十多年的美滿婚姻，是靠著父親一直做著高官，又顧念著姚家當(dāng)初的幫助而對(duì)母親百般溺愛而維系著的！母親只需坐享其成，無(wú)需貢獻(xiàn)什么！

    難怪母親對(duì)三弟那么超乎尋常的偏愛，她心里沒有珍愛過自己的夫君！過去的一年，她肆無(wú)忌憚地謾罵父親忘恩負(fù)義，因?yàn)樗恢崩斡浿赣H是靠著她娘家才做了官！父親當(dāng)初攀了高枝，無(wú)論他后來(lái)多么權(quán)重，也總被母親看低了一頭。難怪她只記恨著父親不再慣著她了，對(duì)重傷的父親毫無(wú)憐憫之心……

    賀霖鴻為父親不值：三十多年，寵愛了一個(gè)根本不珍惜不尊重他的人！他為全家人這么多年來(lái)對(duì)母親的照顧不值：母親常年隨心所愿，根本不懂體諒他人的苦衷，沒了寬和仁厚之心，變成了一個(gè)自私到了極點(diǎn)婦人！其實(shí)，在凌大小姐來(lái)之前，不早就有了種種征兆嗎？母親對(duì)沒有孩子的羅氏百般指責(zé)，一次次往自己院子里抬人，一點(diǎn)不給她臉面。她對(duì)自己隨意呵斥，從沒有顧及過自己的感覺。她為了一己之怨，簡(jiǎn)辦了三弟的大喜婚禮……

    積沙成塔，現(xiàn)在，母親拋下了父親跑了不說，都沒有想到該保護(hù)她最愛的兒子！

    他趕著馬車流淚，為父親哭，為三弟哭……可是最后，他也為母親哭——這么一個(gè)心中沒有他人的人是多么孤獨(dú)，母親一生都不會(huì)快樂了……

    他不知道他走了以后，兩個(gè)陪房服侍姚氏就安歇。其中一個(gè)陪房，就是綠茗的婆婆。她的兒子前夜喝得大醉，又打了綠茗，綠茗氣急了說要早晚要?dú)⒘怂?，這個(gè)婆子聽見了，就挑唆著兒子更使勁地打綠茗——這小蹄子以為自己是誰(shuí)？竟敢威脅她的兒子？

    這個(gè)陪房跟著姚氏突然搬這個(gè)院子里來(lái)了，不明白緣由，很放心不下自己的兒子，她只有這個(gè)獨(dú)子，萬(wàn)一今夜又喝醉了……

    她小心地問姚氏：“老夫人，咱們?cè)趺闯龈?？我?lái)得匆忙，沒帶什么東西，能不能回去拿一下……”

    姚氏說：“府里大概要出什么事，你先等等，別回去了?！?/br>
    這個(gè)婆子表面應(yīng)了，可是心里打鼓——能有什么事？現(xiàn)在天晚了，明日一早她得想法回一次府里，至少要告訴自己的兒子也出去避避……

    賀霖鴻再回到府中，天已經(jīng)全黑了。他腳步沉重地走回自己的院落，開始恐懼他必須要辦的另一件棘手的事。

    他曾經(jīng)幾次和羅氏提起要先休了她，結(jié)果這么多年溫順的羅氏就又哭又鬧，拿著繩子上吊，舉著剪子要自殺，還告訴他如果想偷偷寫了休書往衙門里放，她知道了就一頭撞死在賀家門前。賀霖鴻最怕女人這么蠻干，每次都敗下陣來(lái)，沒寫成休書。

    今夜，他真得好好說說了，羅氏的娘家勢(shì)大，如果不卷進(jìn)來(lái)，絕對(duì)能護(hù)住羅氏，也讓他少些擔(dān)心，他現(xiàn)在快被壓垮了。

    賀霖鴻進(jìn)了門，果然見羅氏還沒有睡，屋里燭光大亮，羅氏板著臉，端坐在桌子旁，沒有往日的賢惠表情，反而有些潑婦的意思了。賀霖鴻心中忐忑，腫著眼睛賠了個(gè)笑臉，不知道自己顯得又滑稽又可憐。

    羅氏向他一翻眼睛，大聲說：“上飯啦！”

    丫鬟們一溜煙地跑進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)眼桌子上就擺滿了碟子。

    賀霖鴻坐下，在丫鬟端來(lái)的熱水盆里洗了手，勉強(qiáng)地笑著：“多謝娘子?！笨山又恍α恕约菏窍胝f正經(jīng)事來(lái)著！賀霖鴻覺得不能在吃飯的時(shí)候說，就忙低頭吃飯，但是明明很餓，只吃了兩口，他就覺得飽了。放下筷子，一抬頭，就見羅氏眼淚汪汪地看著他，賀霖鴻忍不住又干笑：“娘子怎么不吃？”

    羅氏拿著絹?zhàn)游媪俗?，嗚嗚咽咽：“不想吃，反正我大概也活不了多久了……”變回了原形?/br>
    賀霖鴻頭都大了，忙坐到羅氏邊，拉了羅氏的手說：“府里的東西都藏好了？”趙氏剛拿了鑰匙半天，就見到了丈夫的尸身，當(dāng)天賀府的掌家又成了羅氏，長(zhǎng)房的喪事還是羅氏cao辦的。

    羅氏抹著眼淚：“剩下的值錢東西大多埋了，放在外面的，多是不值什么錢的了。母親還在念叨那些家私古董字畫全沒了，她見了我就罵……”

    賀霖鴻陪著小心：“娘子不用管那些。娘子真是聰明！我就知道娘子會(huì)辦事！咱們的家財(cái)買了那么地，勇王府的余公公都驚訝呢……”

    羅氏哭著扭開身說：“那有人還想休了我呢！”

    賀霖鴻低聲下氣地說：“你知道，就是表面上休了你，這事情過去，我再去把你接回來(lái)……”

    羅氏一回身，邊哭邊罵：“呸！你把我想成什么人了？！我羅家哪有下堂之女？！我要是被休回去，全族蒙羞！我要被多少姐妹們小輩們指著脊梁罵！你還讓我活嗎？！”

    羅氏長(zhǎng)得極好，生起氣來(lái)，眼睛發(fā)亮，兩頰緋紅，似更添了幾分顏色，賀霖鴻看著，忍不住說：“娘子，你如此美貌，若是被抓入牢中，怎能幸免？你是想讓你的夫君帶綠帽嗎？”

    羅氏一甩手：“那我就劃了我的臉！”

    賀霖鴻一把抱住羅氏：“別呀別呀！我還是喜歡娘子的美色呀！”

    羅氏哭著又打又推他：“你這個(gè)渾人！放開我！”賀霖鴻忙著抓胳膊抓手……結(jié)果，賀霖鴻選擇了男子通常解脫壓力的方法……

    在內(nèi)室的床上折騰夠了，賀霖鴻摟著羅氏郁悶地說：“這事還是沒有解決呀！我跟你說，母親都躲出去了……”

    羅氏氣惱地打斷：“是誰(shuí)讓你休了我的？！”

    賀霖鴻沒吭聲，羅氏說：“別以為我不知道，肯定是你那個(gè)三弟！他把自己的媳婦丟了，就想把你也拉坑里！我說說他去！……”

    賀霖鴻忙說：“別，別！別說他壞話！我心里正難受呢！”他帶了哭腔兒。

    羅氏嘆氣，說道：“好啦，我讓她們找了藥，吃下去渾身起紅斑長(zhǎng)大包，會(huì)丑死的，沒人想碰我，你就別擔(dān)心了。”

    賀霖鴻抱著羅氏哭出來(lái)，“娘子……對(duì)不住你了……”羅氏對(duì)自己比母親對(duì)父親好！賀霖鴻從來(lái)沒有這么感激過這個(gè)他過去認(rèn)為很軟弱而且傻乎乎的娘子！

    羅氏也哭了：“夫君，這些年，我們沒有孩子，你一直對(duì)我很好，我不會(huì)丟下你的……”

    結(jié)果，賀霖鴻就是沒去找賀云鴻，也沒逃過哭泣。

    次日大年三十，是個(gè)陰天，以往此時(shí)，人人家門都會(huì)掛了桃木牌之類的，可是現(xiàn)在根本沒有什么過年的氣氛。

    賀府的馬車穿過街道，到了西北的城墻下，賀霖鴻和賀云鴻下了車，賀霖鴻上去和幾個(gè)等著他的人打招呼，守城的兵士們讓開了上城的路，賀霖鴻領(lǐng)著賀云鴻登上了西城門上的城墻。

    遠(yuǎn)處，可以看成群的戎兵的營(yíng)帳。營(yíng)帳間，有廣闊的空地?？墒乾F(xiàn)在有戎兵驅(qū)趕著民眾在堆土墻。土墻還不過尺高，但一旦建起，就能形成包圍。

    賀云鴻望著那些推車挑土的人們，深皺起了眉頭。

    賀霖鴻問身邊的兵士道：“那邊戎兵看守得緊嗎？有人能闖過來(lái)嗎？”

    軍士笑著說：“誰(shuí)在這個(gè)時(shí)候想往這里來(lái)？往外走還差不多。北朝那邊見人過去就射箭，晚上也許能有人跑出去，白天就難了?！?/br>
    賀霖鴻低聲對(duì)賀云鴻說：“他們不能晚上來(lái)，城門不會(huì)給他們開的。”

    賀霖鴻又扭頭對(duì)軍士說：“你們知道會(huì)有人來(lái)吧？”

    軍士點(diǎn)頭：“昨天張檢點(diǎn)說了，是勇王殿下的義姐要來(lái)，若是后面沒有戎兵，我們會(huì)開門的?！?/br>
    其他人議論：“是個(gè)女子？”“聽說是西北云山寨的……”“是個(gè)山大王呀！”