胡悅朝著男子擺了擺，男子回禮后坐入座位，胡悅問道：“閣下應(yīng)該就是那位能猜測(cè)功名的夫子吧?！?/br>
    那人微微一笑說：“公子這首詞，不適合仕途，也不適合出世。說到底就是一個(gè)看慣了悲歡離合生離死別，但卻無法看透，看不透那便是紅塵未了。但這世上有多少人能做到看慣了呢？”

    胡悅愣了愣，那淡漠的眼神下，流過了一絲遲疑，但是極短的時(shí)間便又被淡漠所湮滅。他微笑著站了起來，朝著那人拜道：“在下胡悅，字慕之，難得夫子如此抬舉，甚是愧不敢當(dāng)啊?！?/br>
    那人雖然寡淡，但卻也是注重禮數(shù)之人，胡悅?cè)绱肃嵵?，那人便起身?fù)拜道：“鄙人徐進(jìn)，字慕冉。只是一介黔首而已（百姓的別稱）。沒什么功名在身，對(duì)胡公子做如此判語本就是唐突，還請(qǐng)莫要見怪。我這個(gè)人如果遇到想評(píng)之事，若不說就不自在。還望胡公子千萬不要在意。”

    胡悅并不在意，他伸手請(qǐng)徐進(jìn)入座，隨后便問出了三個(gè)問題：“那么徐先生為何關(guān)系到山長(zhǎng)之死呢？山長(zhǎng)為何死時(shí)手里是我的詞句，而那半個(gè)核桃又有什么含義？”

    徐進(jìn)表情凝重，他開口道：“此事三者的聯(lián)系，便是我為何想要找閣下前來的原因。因?yàn)槲覒岩缮介L(zhǎng)的死可能是被人殺害的，而且是被錯(cuò)殺的。事情的緣由就在于那半顆核桃?！?/br>
    說完他從袖內(nèi)掏出了半個(gè)核桃，隨后說：“原本這個(gè)核桃是一個(gè)的。”

    胡悅問道：“你和山長(zhǎng)一人一半？”

    徐進(jìn)搖頭道：“不，我是和另外一人……而這個(gè)人應(yīng)該已經(jīng)死了。卻不知道為何會(huì)出現(xiàn)在山長(zhǎng)手里。”

    一直在旁沒有出聲的楚玨，此刻發(fā)話道：“的確，我查出來山長(zhǎng)在守孝期間，曾經(jīng)表示有陌生人進(jìn)入老宅之中，但是護(hù)院和隨從卻都沒有發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)出，門扉也是完好無損的。直到老山長(zhǎng)死去之后，他們就發(fā)現(xiàn)在案上多了半個(gè)核桃，至于你那段詞，這還得你來回答?！?/br>
    胡悅說：“這段詞本來是寫女子待字閨中，守不得歲月的，但是卻的確還有另外一層含義?！?/br>
    徐進(jìn)神色微變，他傾身問道：“什么含義？”

    胡悅微微一笑道：“這就是故事的內(nèi)容，一個(gè)關(guān)于失信之人的無奈之情，一個(gè)有情之人的陰差陽錯(cuò)。”

    徐進(jìn)的臉上出現(xiàn)了明顯的痛苦表情，他伸手捂著自己的臉，低頭說：“是怪我……失信了嗎？那么他又何嘗不是負(fù)了我呢……”

    楚玨打斷兩人的話，他問道：“慕冉兄可有認(rèn)識(shí)一個(gè)大約只有十歲左右的孩童嗎？”

    徐進(jìn)搖了搖頭說：“書院還沒有那么小的生員，但是……在書院西廂的墻壁中確有一張兒童的畫像。這是我叫二位前來的第二個(gè)理由?！?/br>
    胡悅和楚玨對(duì)望一眼，徐進(jìn)道：“山長(zhǎng)或許是死于那個(gè)少年之手。”

    胡悅看著徐進(jìn)的眼睛，他眼神閃爍，但卻不似隱瞞。胡悅笑道：“難道說這個(gè)和你核桃之約也有關(guān)系？”

    徐進(jìn)微微一愣，他說：“你為何說核桃是約定？”

    胡悅淺笑道：“這是我的一個(gè)粗略地猜測(cè)，因?yàn)槟阏f你和另外一個(gè)人各執(zhí)一半核桃，但是那個(gè)人死了，而你約定之人顯然不是山長(zhǎng)，但是山長(zhǎng)手里有你的核桃以及……”

    他看了一眼楚玨，楚玨動(dòng)了動(dòng)嘴，但是卻依然勾出了一絲笑意，示意胡悅繼續(xù)說完：“以及我的那首失信之詞?！?/br>
    徐進(jìn)苦笑道：“沒錯(cuò)，的確是我和另外一個(gè)人的約定，但是我們各自辜負(fù)了對(duì)方，所以現(xiàn)在他已經(jīng)死了，而山長(zhǎng)卻是意料之外的人，他為何會(huì)死，而核桃為何會(huì)在他手里。還有……他為什么會(huì)殺他？”

    楚玨道：“他是何人？”

    徐進(jìn)擺手道：“這個(gè)書院過去也曾經(jīng)開堂教學(xué)，出了不少取得功名的學(xué)生，而他就是第一個(gè)考入進(jìn)士之人，而且也是至今最少年者，成績(jī)之高、成名之早都是書院創(chuàng)建之今之最。所以他的畫像才會(huì)被被一直留在書院之中，距今已有一百余年了?！?/br>
    胡悅說：“能帶我們?nèi)タ纯茨欠嬒駟幔俊?/br>
    徐進(jìn)猶豫片刻，但是還是起身道：“那隨我去吧?！?/br>
    此時(shí)夜已深了，屋外起了風(fēng)，這樣的春風(fēng)吹著比冬日的寒風(fēng)還要刺骨幾分。楚玨手中燭火搖曳似妖火一般，今夜無月，除了燭光照射到的景色能大致的辨別清楚，其余則都像是染了墨色一般，連個(gè)輪廓都看不清。

    楚玨引著燭火往前為后面二人照明，徐進(jìn)好像對(duì)此地非常熟悉，幾乎并不需要憑借眼睛來便被方向，燭火照耀之下，他的臉卻顯得非常的冷清，在那一絲冷清之中還多了一絲陰沉之氣，雙眼之下呈現(xiàn)出了一種青黑色。他別過頭看看跟在他身后的胡悅，點(diǎn)點(diǎn)頭禮貌地做著引導(dǎo)。

    胡悅一直都跟著二人的腳步，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)書院有一個(gè)點(diǎn)很奇怪，這里的格局的確是正規(guī)的書院格局，還設(shè)有講堂、書齋、藏書閣、甚至還設(shè)有文廟以祭拜孔圣之用。

    但是胡悅偶爾見發(fā)現(xiàn)在林園的空地處會(huì)有一些香燭紙錢燒過的痕跡，這里不是孔廟，并沒有祭祀孔子的祭臺(tái)，卻可以看到隨處都有類似這類東西的存在。

    但是胡悅發(fā)現(xiàn)，此處已經(jīng)不再是書院的摸樣，依然有許多的黑色柱子，但是這些柱子和之前卻有所不同。這些柱子通體漆黑，有粗有細(xì)，而柱子的下方都會(huì)有許多黑色的液體。這些東西肯定已經(jīng)不是書院內(nèi)的陳設(shè)了，胡悅抬頭看了看天空，發(fā)現(xiàn)天空也是猶如墨色一般，但是卻依然能夠看得到四周的摸樣，仿佛這些東西自身就會(huì)撒發(fā)出青灰色的光芒。

    胡悅走在楚玨的身邊，他扯著嘴角笑道：“楚兄，你不覺得我們已經(jīng)不在原來的書院了嗎？”

    楚玨看著四周的柱子，他呵呵笑了起來說：“我也不清楚我們現(xiàn)在在哪里，但是上一次我沒有來過此處，也許我們可以看到意料之外的事物呢?！?/br>
    胡悅的思緒被這些奇怪的柱子所吸引，漸漸地和前面兩人拉開了距離，他發(fā)現(xiàn)這些柱子密密麻麻地豎立在這片空地之上，除此之外便再也沒有其他的東西，之前的樹木庭院都已經(jīng)仿佛不見蹤影一般，他回過頭去，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒有了回去的路，身后也是這些詭異高聳的柱子。他警惕地看著四周，他覺得這些柱子之間好像有這莫名的牽引，而且在這些柱子的后面好像還有什么在窺視著他一樣。

    胡悅停著腳步，他屏氣而待，突然間從柱子后竄出了一只動(dòng)物，看上去像是貍貓，他呼了一口氣，自嘲地笑了笑，就在他準(zhǔn)備繼續(xù)往前走的一剎那，他發(fā)現(xiàn)有一只小手拉著他的衣擺，他轉(zhuǎn)身一看，那個(gè)臉色慘白，面容枯槁的孩子不知何時(shí)居然拉住了他的衣服，但他卻絲毫沒有察覺。

    胡悅也被他突然的出現(xiàn)嚇了一跳，那個(gè)孩童瞪著眼睛看著他，眼神空洞，但是表情卻非常的猙獰。

    孩童咽喉中像是卡著什么東西，他和胡悅目光相觸那一刻，便從喉中發(fā)出‘咕?！毓致曇簟?/br>
    胡悅連忙甩開他，就在胡悅即將觸碰到孩童的手之時(shí)，孩子忽然縮回了手。從黑暗中竄出了一只貍貓朝著胡悅沖來。胡悅的目光被貍貓所吸引的一瞬間，那個(gè)孩子便消失無蹤了。

    胡悅發(fā)現(xiàn)在他的衣角多了一處血跡，他捏著衣角發(fā)現(xiàn)除了那濃重腥臭的血?dú)馔?，還有一絲古怪的香氣。

    就那一瞬間，他覺得柱子的位置好像不一樣了。在那些密密麻麻的柱子之間應(yīng)約地出現(xiàn)了一條道路，而在盡頭好像有一棟房屋。

    胡悅一腳踏入了那個(gè)通道，只感覺那些看不見的場(chǎng)景內(nèi)感覺好像有人在跑動(dòng)的聲音，胡悅不能往回走，此時(shí)從前處傳來了楚玨喊聲，胡悅摸了摸額頭，應(yīng)了一聲便趕緊往前走。

    直到了最西處，的確有一棟類似祠堂的建筑靜靜地在哪里，而且看似已經(jīng)年代久遠(yuǎn)，徐進(jìn)推門而入，大門傳出了刺耳的聲音，堂內(nèi)同樣漆黑，只是胡悅明顯感覺到從這最偏僻的堂內(nèi)好似有風(fēng)傳出。在祠堂的另一端也許也有門戶之類的通道。

    三人進(jìn)入堂內(nèi)，這里掛著許多的畫像，還有一些牌匾。但是漆黑的環(huán)境中，只有那一點(diǎn)燭光之下，這些東西顯得更加詭變和恐怖。畫像非常之多，除了大門和窗戶外，所有的墻面都掛著畫像，橫梁上則是一些牌匾，上面無非也就是‘學(xué)達(dá)性通’、‘事君盡禮’這樣的關(guān)于學(xué)習(xí)和為官之道?？諝庵袕浡还申惻f腐敗的氣息，這里應(yīng)該很久沒有人來了。

    徐進(jìn)來到一處，他指著畫像道：“這就是那個(gè)孩子的畫像，也是這里第一位被留作紀(jì)念的學(xué)士?！?/br>
    燭光之下的畫像又黃又舊，但是卻依然穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貟煸诹孙@眼的位置，再畫像之上，掛著一塊匾額‘天縱英才’。仿佛這個(gè)祠堂就是為他一人而建一般，可見這位兒童是有多么高的地位。

    徐進(jìn)看著畫像的眼神迷離，他手拿主燈，讓光線照在了兒童的臉上，兒童已經(jīng)有了些少年的英氣，眉宇之間透著鐘靈毓秀。

    楚玨嗯了一聲，他示意徐進(jìn)把燈光往下移，他們發(fā)現(xiàn)在這畫像下面有一攤血跡，血跡已經(jīng)凝固。徐進(jìn)皺眉道：“這是何時(shí)出現(xiàn)的？”

    楚玨蹲下身，伸手摸了一下地面，他讓徐進(jìn)往邊上照照，他也伸手摸了一把說：“照理說就算看畫，也會(huì)離開一定的距離，但是你們看這里，此處貼著墻壁的地面只有這個(gè)少年畫像之下是沒有灰塵的，而其他地方都積著灰。

    胡悅皺眉：“的確如果說是站的位置，那么貼著墻壁是在干什么？還有這攤血跡和前面我看到的那個(gè)少年手里的血跡會(huì)不會(huì)是同一處的？”

    楚玨抬頭看著胡悅，他微微翹著嘴角說：“看來賢弟前面耽擱也是發(fā)現(xiàn)什么？”

    胡悅苦笑道：“這里四周已經(jīng)根本不是什么學(xué)院，這里的四周都是一些黑色的柱子，而且還有一些其他東西在里面?！?/br>
    徐進(jìn)的眼神有些閃爍，他別過頭不再看著兩個(gè)人，但是楚玨和胡悅卻并不介意此時(shí)。

    楚玨把話題轉(zhuǎn)回到畫像上，說：“也就是說，慕冉兄認(rèn)為此事是這幅畫所為？但是他為何要?dú)⑺郎介L(zhǎng)呢？見它懸掛于此處，也算是收的書院眾人之仰慕，可見對(duì)其之重視?！?/br>
    徐進(jìn)看著那幅畫，他凄凄地笑了幾聲，開口道：“如果說這幅畫里面的人并非是正常死亡呢？”

    第10章 核桃記（下）

    胡悅雙手負(fù)于身后，看著徐進(jìn)說：“一百多年前的事情，徐兄如何得知？”

    徐進(jìn)扶著額頭，他蒼然地抬頭看著畫中的少年，少年眉眼依舊，仿佛隨時(shí)都會(huì)從畫中出來，那份意氣風(fēng)發(fā)的少年英氣，卻在昏暗的燭光下顯得斑駁不堪。

    徐進(jìn)說：“如果非要說的話，我的先祖應(yīng)該也是害死他的兇手之一，或者說當(dāng)時(shí)所有的人都是促成他死的兇手?！?/br>
    徐進(jìn)抬頭看著畫像，凄然地笑道：“慈恩塔下題名處，十七人中最少年……當(dāng)年他的才華驚艷四方，欣其才者大有人在，妒其才者大有人在。只要有他在書院內(nèi)其他的學(xué)生便再無出頭之日，他成了那個(gè)時(shí)候壓在所有讀書人頭頂上的一塊巨石，搬不開，也移不動(dòng)，既然移不動(dòng)搬不開，那自然就希望他能夠粉碎，碎成沫，碎成塵。”

    胡悅看著少年的畫像，眼中卻閃過一絲疑慮，他側(cè)目看了一眼楚玨，楚玨的臉上也出現(xiàn)了和他同樣的神色，胡悅要開口，卻被楚玨擺手制止。

    徐進(jìn)隔空像是抓住少年似地，他回頭看著二人說：“所以在一次巡游之際，加上這個(gè)少年一共有三人去浮山游玩，但是當(dāng)少年不慎……跌入山腳摔斷腿的時(shí)候，那兩人卻狠心離去，隨后少年便沒有再回到過書院，但是其他一人乃是達(dá)官顯貴之后，此事也被壓制下去……我的祖父便是兩人之一，而核桃的另一半在祖父至交后人的手中，也就是另外那位官宦之后。”

    胡悅問道：“那為何會(huì)有核桃之約？”

    徐進(jìn)抬眼看著胡悅說：“因?yàn)樽娓缸詈筮€是回去想要救少年，祖父擔(dān)心被人誤會(huì)，便叫上了那個(gè)人，二人關(guān)系最為深厚，也與少年關(guān)系最為親近。但是當(dāng)二人下到谷底，少年已被野獸啃噬得只剩下白骨一堆……邊上還有幾枚核桃，因?yàn)樽娓刚f過自己讀書偶爾會(huì)覺得腦力不足，少年身上帶的幾枚核桃應(yīng)當(dāng)是想借此機(jī)會(huì)贈(zèng)與他們。兩人內(nèi)心又懼又悔，但是木已成舟，無奈只有草草掩埋、匆匆祭拜，二人知道此事若傳出去，必然會(huì)影響到彼此的仕途，甚至可能被押送官府抵命，于是祖父的好友便提議以核桃為約，此事不會(huì)讓其他人知道。但是卻又因?yàn)榱夹牟话?，便以核桃為憑據(jù)，只讓直系后人一人知曉。從此二人在沒有見過面，直至老死，核桃傳入了我和另一個(gè)人的手中，我們知道了這件事情。而恰巧那人是我的學(xué)生，也是我最得意的門生?！?/br>
    胡悅皺眉道：“但是為何核桃會(huì)落入山長(zhǎng)之手，而你又說那個(gè)人失約了？何意？”

    徐進(jìn)搖頭道：“這就是我不明白之處，也是我想要請(qǐng)二位公子出面的原因。”

    胡悅敲了敲已經(jīng)在邊上看其他匾文的楚玨，楚玨笑了笑說：“這個(gè)好辦，為何不讓那個(gè)孩子來說明呢？”

    胡悅側(cè)目看著門口，依然安靜如常，徐進(jìn)低頭笑道：“怎么可能，如果那個(gè)孩子知道我是當(dāng)年那見死不救的同窗后人，必定不會(huì)見我……”

    三人無言，卻依然沒有出現(xiàn)所謂的怪童，只是門口的風(fēng)變得越來越大，乍聽上去像是鬼哭似地。

    楚玨敲著扇子，他開口道：“慕冉有沒有想過，當(dāng)年的那個(gè)孩子沒有死？”

    徐進(jìn)猛然抬頭，楚玨拿出半個(gè)核桃說：“核桃的確是你和另外一個(gè)人的信物，但是你未必如此簡(jiǎn)單?！?/br>
    胡悅聽到他這句話，微微一愣，他抬起眼看著楚玨，楚玨微微一笑：“能把你另一半的核桃拿出來么？”

    徐進(jìn)狐疑地從腰間的錦囊內(nèi)掏出半顆核桃，楚玨接過核桃，把捏在他手中的那顆相合，但是卻發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)半核桃并不是同一個(gè)。

    徐進(jìn)大驚，胡悅卻也微微張嘴，他歪頭看著楚玨，楚玨卻依然淺淡地笑著，他把核桃還給徐進(jìn)，隨后說：“也就是說核桃本來就是兩個(gè)，還有人同樣用了核桃做信。”

    徐進(jìn)搖頭：“怎么可能……那個(gè)時(shí)候……”

    胡悅開口道：“楚兄的意思是，除了徐先生的先人與其好友之外，還有另外兩個(gè)人也去了那里，以核桃為約？”

    楚玨搖了搖手中的扇子，他湊近胡悅說：“不，去的只有一個(gè)人。”

    徐進(jìn)睜著眼，他抿著嘴看著楚玨，楚玨指著徐進(jìn)說：“那個(gè)人你該猜到了?！?/br>
    徐進(jìn)搖頭說：“莫非……是他？”

    楚玨說：“應(yīng)該是如此，那個(gè)人先一步折回去救了跌入谷中的少年，而少年卻不知處于何種原因與他約定，他一個(gè)人隱姓埋名的生活下去，并沒有再回書院，也沒有再登仕途。當(dāng)然，細(xì)節(jié)如何，此時(shí)以不得而知，但這是那個(gè)孩子與他的約定，而他又把你祖父帶去，看到那原本事先準(zhǔn)備好的尸骨。之后再與你祖父做了約定。于是便有了兩個(gè)核桃之約?！?/br>
    徐進(jìn)睜眼道：“為什么？他為什么要那么做？”

    楚玨看著胡悅，胡悅替他說下去：“也許是因?yàn)檫@樣一來可以一下子消除掉兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。就像你說的，壓在頭頂?shù)拇笫^總是要移開的好，而擋住去路的絆腳石自然最好也被剔除。一石二鳥之技，此人善攻心機(jī)啊?！?/br>
    徐進(jìn)皺著眉，他頹然的坐在了地上，差一點(diǎn)把燭火給撲面了，火光搖曳之下，是一張困惑又悲戚的臉。

    他搖著頭說：“不對(duì)，不對(duì)……如果說那少年還活著為什么山長(zhǎng)會(huì)死？而且你們不是說已經(jīng)看到了那個(gè)怪童了嗎？”

    楚玨扶手站在門口他說：“賢弟如果能猜出此種關(guān)聯(lián)，我府上的那壺醉陰花就是你的了?！?/br>
    胡悅瞬間睜大眼睛，像是個(gè)貪吃的貓聞到魚腥似地看著楚玨，他摸著頭發(fā)，然后看了一眼徐進(jìn)，徐進(jìn)看著他在面前興奮不停地走來走去，都不知道如何插話了。

    胡悅忽然停住腳步，他警惕地道：“猜中有彩頭，猜錯(cuò)也無妨吧?！?/br>
    楚玨側(cè)頭勾著嘴角說：“賢弟你說笑了，老規(guī)矩，獨(dú)擁佳人一夜?！?/br>
    胡悅皺眉道：“可否再給我個(gè)提示？”

    楚玨伸出手指著畫像上的牌匾說：“這就是提示?！?/br>
    胡悅抬頭看著牌匾，他拿起手中的油燈，而就在他查看牌匾的時(shí)候，楚玨的眼神卻在門外。過了不知許久，他點(diǎn)了點(diǎn)腦袋再轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)楚玨和徐進(jìn)都不見了。

    又成了他一個(gè)人在此處，他戒備地看著四周，他感覺到在暗處的角落里有什么東西，但是卻有說不出來。忽然從角落里滾過一樣?xùn)|西，再定睛一看發(fā)現(xiàn)居然是孔夫子的泥塑頭顱。

    頭顱滾到了胡悅的腳下，夫子依然眉目慈祥，但是這樣的笑容卻覺得有一份邪氣。

    此時(shí)從祠堂的四周又傳來了刺耳的喧鬧聲，有謾罵，有哭泣，但是卻聽不清到底是什么。

    胡悅謹(jǐn)慎地倒退幾步，他沒有魯莽地叫喚楚玨，他屏住呼吸，連一絲聲音都不發(fā)出，只是不停的往門口的位置移動(dòng)，而注意力則全部留在了感受四周的動(dòng)靜。

    胡悅多少猜到了這其中的原因，但是他卻暫時(shí)無法破解，就像是一個(gè)被困在水缸內(nèi)的魚一樣，無法擺脫現(xiàn)在的處境，但是卻暫時(shí)也沒有性命之憂。

    他再抬頭，那少年的畫像不知何時(shí)開始滲透濃黑的墨汁，墨汁從它的五官溢出，胡悅絲毫不敢放松，但是四處的怪異卻讓胡悅在一瞬間分散了注意力，就在那一刻，忽然胡悅從身后被一只手拽住，一個(gè)孩童不知何時(shí)已經(jīng)趴在了他的背上，張嘴就要咬。胡悅連忙一個(gè)側(cè)滾，把孩子壓在了地上，但是當(dāng)他倒在地上那一刻，他發(fā)現(xiàn)孩子已經(jīng)不見了。但是油燈也熄滅了。四周化為一片黑暗，此時(shí)角落中又傳出了急促的呼吸聲，和喧鬧的吵鬧聲。

    胡悅定神之際，終于從哪些含糊不清的吵鬧聲中聽到了一句類似論語的對(duì)話。他發(fā)現(xiàn)那些聲音居然是在讀書。但是那些聲音和圣人之言實(shí)在差的太遠(yuǎn)，聽著就像是魍魎鬼咒一般。