顧家富甲洛陽城，家中稀珍無數(shù)，此刻進了陳府，瞧見陳瑄的宅院，院子里花草布排得很好，有序整齊。只是過道中鋪著猩紅的地毯，墻上掛著各種名家手筆，山水與美人堆在一處，瞧見的只是主人無法無天的富貴和沒有品味。

    陳瑄瞧見顧惟玉從洛陽帶來的聘禮，對蘆氏道：“去庫房揀幾件回禮，要厚重的，薄禮不行，丟人?！?/br>
    蘆氏笑著答應了，她下去之后，陳瑄道：“小七命苦，跟著我輾轉(zhuǎn)，沒過幾天好日子，我老岳丈說，她喜歡你。你，你就對她好一點，逢年過節(jié)，紅白喜事，你去看看她，跟她說幾句話，??？”顧惟玉瞧過去，這位風光了小半輩子的漕運總兵官眼眶都紅了，顧惟玉無端心酸，低聲答話：“岳丈大人，我會的?！?/br>
    顧惟玉這一聲“岳丈大人”，又把陳瑄逗笑了，他一拳垂過去，道：“你小子，改口倒是快，那我還要給你改口費了？”

    陳瑄道：“你住哪里？”

    顧惟玉彎腰，回道：“有勞岳丈大人cao心，小婿如今住在城東的客棧。”

    陳瑄略一琢磨，道：“你搬過來，我陳瑄的女婿住客棧，被人知道了，讓人笑掉大牙?！?/br>
    顧惟玉道：“小婿明日就啟程回洛陽，此番怕是要辜負岳丈大人的美意了?！?/br>
    “明天就走？”陳瑄道：“你急著回去做甚么，急著回去娶小妾不成？”

    顧惟玉失語，陳瑄道：“我都讓人去看過了，你身邊除了帶過來的這個叫寶卷的小廝，還有一個姓藍的丫頭，她一路跟著你的。你說，你是不是準備娶她回去氣我們家小七？”

    陳瑄說得煞是認真，顧惟玉聽得好笑，道：“岳丈大人誤會了，這是家里帶來的丫頭，并不是妾。”陳瑄擺擺手，道：“別扯這些沒用的，我跟你說，小七進了你家門，沒個三年，你別想再娶，娶妾或者續(xù)弦都不行。否則，你顧家滾出洛陽城，再尋他處高就！”

    陳瑄一面痞氣甚重，一面霸道精明，他早已派人去摸了顧家的底，包括顧惟玉幾人上京，走什么路線。跟著上京的是藍浦，藍煙出了蘇州城就折回了江上，陳瑄的人并沒有見到藍煙，回來匯報的消息也只有寶卷和藍浦。陳瑄早已掌握了顧惟玉一行三人的動向，卻還是問他住在哪里，真是山水一面，分毫不露。

    顧惟玉的回答與他摸到的信息基本一致，陳瑄才松了口風，直到顧惟玉說明日就返回洛陽，他才開口敲打：“你可以娶妻續(xù)弦，但必須是三年后，如果你今天娶了小七，明日又娶別家女子，那將我家小七置于何地，又將我陳家置于何地？如果你做不到，那你自己出門，我當你沒來過。你如若能做到，我才會把小七交付與你，即使是靈位，也是你顧家高攀不起的?！?/br>
    顧惟玉點頭，字字清晰：“岳丈大人說的是，小婿謹記在心?！?/br>
    陳瑄瞧他一眼，道：“我相信你，三年過后，我陳家高抬大轎幫你迎接新娘子過門?！鳖櫸┯癫徽Z，復又想起一張海棠面容，也不知那人寶珠茉莉的余毒清了沒有。陳瑄見他乖順，開口安撫：“三年很短的，彈指之間，斷不會教你一世孤家寡人。你要是看中哪家女子，三年后，我陳瑄去替你保媒，絕不會委屈了你?！?/br>
    陳瑄深諳松緊之道，先是一番緊鑼密鼓的敲打，現(xiàn)在又給出美好承諾，顧惟玉笑笑，并不答話。那姑娘是當朝戶部侍郎的外孫女，怎么會嫁進顧家做續(xù)弦，顧家一介商戶，即使來日陳瑄肯親自去保媒，史家也是不會同意的。

    瞬息之間，顧惟玉已經(jīng)想到了霍青棠兩次，他站在那處沒有言語，蘆氏過來說飯擺好了，顧惟玉回神，道：“多謝夫人?！?/br>
    他不稱岳母，洛陽城齊府還住著他的正牌岳母，齊氏。陳瑄也不糾正他，蘆氏看了顧惟玉一眼，仍是笑語盈盈，道：“家里有新來的葡萄酒，你們多喝兩杯?！?/br>
    席間，陳瑄興致頗高，顧惟玉陪著喝下三壺葡萄酒，蘆氏扶陳瑄去休息，顧惟玉道：“夫人與岳丈大人慢走，小婿先告退了?！?/br>
    顧惟玉要走，蘆氏問了一句：“她好嗎？”

    她在問齊氏，齊氏先回洛陽，接而痛失愛女，她好嗎？

    顧惟玉沒有回答，陳瑄恰好跌了一下，蘆氏趕緊去扶，陳瑄也不知是真跌還是在替他解圍，丫頭們慌慌忙忙，顧惟玉吸一口氣，轉(zhuǎn)身走了。

    馬車候在外頭，寶卷就在外間等他，瞧他出來，問道：“都談好了嗎？”

    顧惟玉飲了酒，酒氣散在風里，寶卷捏著鼻子，嗔道：“臭死了，少爺，你別說話，有話明天再說。”

    顧惟玉笑笑，寶卷拿帕子給他，顧惟玉忽然問了一句：“那姑娘的荷包呢？”

    寶卷從馬車里頭的一個小匣子里取出一個淡青色繡竹枝的荷包來，道：“我們見了那姑娘那么多次，每次都不記得還給她，少爺，你說是不是老天不讓我還給她，這是不是就叫緣分？”

    顧惟玉從懷里拿了一只五彩同心結出來，連著那青色荷包一齊丟進了小匣子，說一聲：“扔了?！?/br>
    人家飲了酒都是臉色潮紅，偏顧惟玉瞧不出來異常，他瞇著眼，寶卷將匣子收起來，道：“半道上會砸到人，回去再扔吧?！?/br>
    藍浦一個人在客棧里百無聊賴，一會兒吃個果脯，一會兒到屋頂上坐坐，好不容易見到他們回來，立馬湊上去，問道：“怎么樣，成了沒有？”

    寶卷點頭：“成了?！?/br>
    藍浦道：“那位小姐什么時候過門？我什么時候能見到她？”

    藍浦只知顧惟玉入京提親，并不知陳七與顧惟玉往事，更不知道顧惟玉迎娶的是陳七的靈位。此話一問，寶卷沒有做聲，不知如何答她。

    顧惟玉說：“很快，明日我便帶著小七的牌位回去?！?/br>
    聽清楚牌位二字，藍浦反倒不咋呼了，她安安靜靜坐在椅子上，思緒不知道去了哪里。寶卷道：“七小姐明日就隨我們回去？”

    顧惟玉看向?qū)毦恚坪跄抗庥滞高^寶卷看向了別人，外頭黑漆漆一片，偶有客棧其他房間的幾盞燈火，他說：“春風十里揚州路，卷上珠簾總不如。”

    “岳丈大人明日會請小七的牌位出門，你給家里寫信，讓他們用花轎來接?！鳖櫸┯褚膊恢谕l說話，他說：“進了洛陽城，陳七就是我顧家的長媳，誰都不能改?！?/br>
    寶卷道：“七小姐喜歡哪一種鳳冠，花轎里要放嫁衣和鳳冠，時間這么緊，嫁衣也不知家里準備好了沒有，出門前嫁衣就開始縫制了，算算日子現(xiàn)在也應該完工了啊。還有，七小姐喜歡幾抬的轎子，八抬似乎不合規(guī)制啊?！?/br>
    “小七不喜歡坐轎子，她喜歡走路，她說轎子憋得她難受，她最喜歡甩開拐杖慢慢的走，讓我在前頭等她。”

    也不知顧惟玉喝了多少酒，說話沒頭沒尾：“岳丈大人堅持要八抬大轎，他怕我委屈了小七，他說他要給小七鋪滿十里紅妝，讓她風光大嫁?！?/br>
    藍浦一直坐在椅子上，她冷不防問了一句：“顧惟玉，你為甚么要娶個死人回家？”

    作者有話要說：　　別罵作者殘忍 ...此恨長長，深情不敵黃沙  ...

    ☆、賭球風波

    寒山書院在蹴鞠聯(lián)賽上贏了大正書院，爆了冷門，項仲勉與夏瓷代表寒山書院去蹴鞠場上接受了聯(lián)賽的褒獎。主辦方由關葉錦出面，給了寒山書院一個赤金打的碗，夏瓷捧著碗，瞧著姿狀甚美的關葉錦，心里滋生出一種莫名的不自在來。

    關葉錦生得好看，在人群里亮眼而奪目的好看，對于這種鶴立雞群的好看，夏瓷先看他一眼，又瞧見下頭的伊齡賀，眉目一轉(zhuǎn)，彎彎的眼睛瞇了瞇，說：“多謝關公子，這是寒山書院的榮幸?！?/br>
    夏瓷口齒伶俐，關葉錦展眉一笑，笑容似清風拂過，暗香盈袖，他說：“那位姑娘可好些了？”

    關葉錦說的是霍青棠，夏瓷笑笑，說：“多謝關公子關心，她好多了?！表椫倜愠瘜υ挼亩丝催^來，夏瓷心領神會，說完這一句，就退開了。

    大正當日輸?shù)孽柢E，有故意放水之嫌，戰(zhàn)后霍青棠就中了毒，還是寶珠茉莉這樣稀奇的毒，伊齡賀讓人去查，查來查去，問題還是出在夏瓷身上。

    夏瓷本來與得月樓的二掌柜花醉之子花光秀有婚約，后來夏家出了個進士，花家依然是個商戶，夏家當即果斷與花家退了婚。此事在蘇州城里風靡一時，得月樓的花二掌柜更是被人傳為笑談，當日在蹴鞠場上對夏瓷微笑的就是她當日的未婚夫，花光秀。

    夏瓷慣用茉莉熏香，花光秀與她訂過婚，對這些旁枝末節(jié)肯定是了解的，夏瓷后來一想，當天她和霍青棠喝的兩杯茶還是花光秀遞給她的，他說：“兩家人不結親，也不要結仇，畢竟大家日后都要在這蘇州城里過日子，不要弄得非要死生不相見一般，太難看了?！?/br>
    夏瓷原本想回他幾句嘴，后來見花光秀誠懇，也說：“不結仇，都放下罷?！被ü庑阈α诵?，遞給夏瓷兩杯水，說：“新熬的，你拿去喝，還有那位姑娘，你一并拿過去?！?/br>
    霍青棠喝了茶，夏瓷也喝了茶，卻不知為何霍青棠一人中了毒，夏瓷卻沒事。伊齡賀弄清始末，非要夏瓷給個交待。夏瓷說：“我真的沒有下毒，我也不知為什么我沒事，你要是不相信我，我就去把花光秀抓出來，你來問個清楚。”

    花家愈發(fā)富貴了，得月樓的老對頭春意鬧的關大老爺贈送了一塊上好的地給花醉，伊齡賀日日盯著花光秀，終于瞧出門道來。關鍵都在一人身上，那位風光霽月、郎艷獨絕的關公子，關葉錦。

    關葉錦作為蹴鞠賽的主辦方，親自去協(xié)商書院之間的輸贏問題，原本僅次于大正書院的太白書院選擇退賽，而吳江書院與小門書院爆了冷門，輪到寒山和大正，又是一記冷門。今年怪事格外多，再傻也從里頭看了貓膩出來，有人上了關家的門，要求分成。

    這是一場賭球，寒山和大正的賭球，吳江和小門的賭球，關葉錦家大業(yè)大，心更大?；ㄗ聿槐愠雒妫ü庑愠雒媪?，他說：“那姑娘吐了血，聽說一直沒回書院上課，你到底給人家下了什么毒？”

    關葉錦笑了，他盛世的容貌之下，隨意那么笑一笑都是可逐日月之輝，他回了一句：“哪個姑娘，夏家姑娘中毒了？”

    花光秀瞧這人，生的好看，心思陰沉，說：“不是夏瓷，霍青棠，應天巡撫的外孫女霍青棠。她當日吐了血，一直沒好，你有沒有解藥？”

    關葉錦此刻又不笑了，他開始蹙眉，眉間一點愁，他說：“吐血了？哎呀，那快去請大夫啊，如果非要我負責，那我賠償一些醫(yī)藥費如何?！?/br>
    關葉錦唱念做打樣樣俱佳，花光秀心中一沉，這人說話陰陽怪氣，沒有一句是真的。關葉錦不費吹灰之力弄走了前來興師問罪的花光秀，花光秀的原意只是想報復夏家，最好讓夏瓷認個輸，從未想過要害人性命。關葉錦的手段卻不是這樣稚嫩，他下了狠手，霍青棠端午賭船，在天香樓滿載而歸，狠狠宰了天香樓一筆。杏姑轉(zhuǎn)頭就來找關絲絲，要求分攤損失。

    一是天香樓龍舟賽，二是因為史侍郎。過去邱荊邱大人都是讓商戶自己報自己資產(chǎn)，然后自覺繳納門攤稅。這位大人上任后，嚴厲清查商戶的資產(chǎn)，關絲絲在家里叫苦不迭，說負擔日重，這種叫苦雖有無病呻吟之嫌，但關家公子關葉錦心懷遠大，容不得半顆沙礫擾亂了蘇州城固有的商戶格局。

    誰都不能，唯有他關葉錦，才是這商家河流的漩渦地，是這銀錢交易的最終關隘。

    張氏在蘇州城住了幾日，青棠正在養(yǎng)病，也沒去書院上課，有時候陪著張氏去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，大多數(shù)時候在和蝶起說話。蝶起長大了一些，說話也比過去清楚了不少，史侍郎瞧見他，也問：“是不是開蒙了，念書了沒有？”

    蝶起道：“外祖父，蝶起念書了，新請了夫子，父親說會送我去學堂。”

    霍水仙想送蝶起去當?shù)卮笞遛k的學堂，史侍郎問張氏：“霍水仙在忙什么，有沒有親自過問蝶起的功課?！?/br>
    張氏嘆一口氣，有些憂慮，她說：“宋大人前些日子回鄉(xiāng)丁憂，老爺升了官，回家的時候漸少，蝶起見得更少，功課就......”

    史侍郎點撥了霍水仙，宋一清寡母亡了，霍水仙順利的頂了上去，之后呢，若史侍郎不指出明路，之后又該如何？沒有人知道日后該如何，霍水仙要上位，靠的只能是自己。他膝下單薄，只有一子一女，獨子都教不好，誰來光耀門楣繼承家業(yè)。史侍郎很是不理解霍水仙的種種行為，張氏又出驚人之語：“老爺要納妾，鳴柳閣的姑娘，黃鶯?！?/br>
    史侍郎頓了頓，眉間的憂慮又更深了，因為霍水仙納妾，張氏就攜帶幼子跑出來了？張家是商戶，鉗制不了霍水仙，所以張氏帶著孩子投奔霍青棠，借此希望史侍郎插手，打斷這樁納妾的荒唐事？

    青棠也是個孩子，張氏找到青棠這里來，史侍郎目光探尋的看了張氏一眼，見她神色靡靡，顯然也是被傷透了腦筋，或許不是自己想得這么復雜，她只是想出來散散心罷了。

    霍水仙此刻春風正得意，史侍郎若去勸，勸什么，不要納妾？大丈夫志在四方，以國為家？現(xiàn)在太平盛世，史侍郎以什么理由要求霍水仙不納妾，人家也要子嗣，唯一的理由，黃鶯出身不好，迎她進門有辱官聲。

    張氏顯然也很明白這點，她也不說別的，只道：“聽說大姑娘前些日子病了，老爺憂心，讓我來看看。我見大姑娘精神尚好，回去同老爺也算有個交代了。”張氏是個聰明人，該說的話都說了，史侍郎怎么做，又是她管不著的了。

    又隔了幾日，青棠陪著張氏上街買些蘇州特產(chǎn)，張氏說：“黃鶯不想進門，她想在外頭住。”青棠道：“她想做外室？”

    做外室自由，兼且不受主母管轄，張氏再怎么能干，管天管地，也管不到外頭去。黃鶯想的明白，張氏心里也門兒清，她說：“老爺寵她，她說不想進門，老爺肯定依著她，我怕她在外頭生了孩子，到時候再進來，就沒人管得了她了?！?/br>
    張氏瞧著小攤販賣的小玩意兒，青棠陪著她，走路慢悠悠的，說話緩緩的：“外頭生的孩子，過不了門，沒人知道是誰的?！?/br>
    青棠語速及其緩和，話語卻毒辣，張氏猛地瞧她一眼，幾日不見，這位大姑娘的心思似乎又深了些，如今都會暗刀子殺人了。

    張氏大眼睛眨了眨，說：“她還能不能生都是問題，生不出來也不知該怪誰?！?/br>
    ☆、裂變

    張氏在蘇州城住了半個多月，臨行前一晚，她給青棠一個荷包，說：“你一人住在外頭，雖靠著史大人，家里也擔心你，錢不多，你拿著做幾件新衣裳穿?！?/br>
    荷包里頭是五個銀錠子，還有一張一百兩的銀票，青棠看一眼，曉得銀票是霍水仙給的，銀錠子是張氏的意思，因為霍水仙根本沒有用碎銀的習慣。她接過來，道：“多謝夫人，我很好，夫人也要保重身體?！?/br>
    瓔珞這幾日很少出現(xiàn)在霍青棠面前，此刻張氏來與青棠道別，她也只是站在外間，不肯進來。張氏看著外頭，說：“瓔珞那丫頭......”

    青棠道：“她念著家里，就讓她隨夫人回去?！?/br>
    張氏說：“那我再給你找個丫頭過來，你想要疊翠還是月滿？”

    青棠笑笑，說：“疊翠和月滿夫人都留著有大用，找個小丫頭吧，或者我讓史順替我去找也是一樣的?！?/br>
    “他哪里懂那些?！睆埵蠐u頭，道：“尋丫頭還是要婦道人家，史順只懂男人的事，我回頭去給你尋一個來，一個夠不夠？”

    兩人在里頭說說笑笑，瓔珞在外頭站著，霍青棠從始至終都沒問她為什么。霍青棠不問，瓔珞站在外頭，感覺自己成了外人，一個突然從自家姑娘生命里剝離出去的外人，徹頭徹尾，從前的情誼都那么莫名的就斷了。

    張氏要走，瓔珞進來替霍青棠鋪床，青棠坐在小桌旁，也不理她，瓔珞問：“吹燈嗎？”

    霍青棠拿了一根簪子出來，銀制珍珠簪，瓔珞垂著頭要出去，青棠道：“史順很好，你想好了嗎？”

    瓔珞一個顫抖，低頭就要跪下來，青棠道：“別跪。”青棠緩緩起身，將簪子給了瓔珞，說：“史順托我交給你的，他說你自己的東西，自己拿著?！?/br>
    “姑娘，我......”

    瓔珞十歲進霍家，她與霍青棠朝夕相處六年，六年間，瓔珞看著霍青棠變成了如今的模樣，而她自己，也從當初的丫頭片子長成了一個漂亮姑娘。再一抬頭，她們，都長大了。

    青棠笑一笑，笑得莫名蒼涼，她說：“你不聽話，你一意孤行，你以為張氏和黃鶯是好惹的，你以為你能得到什么？你嫁給史順，將來會有兒有女，你會平安終老?！?/br>
    瓔珞跪在地上，低聲一句：“可我心里不愛史順，我......”

    我不愛。

    瓔珞不愛史順，瓔珞心里喜歡霍水仙，她選了一條看不到前景的路，猶如，飛蛾撲火。

    次日，瓔珞隨張氏走了，瓔珞提著包裹，等她閑下來翻開一看，里頭有張五百兩的銀票，還有一封信。信上說：“我知道你心意，我?guī)銇硖K州，不是為了迫使你與誰分離，我是希望你能邁步出來看看外頭的天地。外頭有那樣多的好東西，你若沒有見識過，那該多么可惜。若有一日，你回了揚州霍宅，我希望你能想念你在蘇州城的日子，自由、歡喜。自由歡喜，我希望這是你生命中的一段好日子，亦是你我最好的時光?！毙盼矊懼嗵臅?。

    瓔珞轉(zhuǎn)過頭去，抹了眼淚，她家的姑娘，沒有怪她。