伊齡賀自己坐下了，他也不回答范明瑰，只看著霍青棠，“為什么不告訴我？”

    他在問(wèn)霍青棠出門(mén)為什么不告訴他，青棠還沒(méi)說(shuō)話，范明瑰就接口了，“你是她什么人，為什么要告訴你？”

    伊齡賀猛地盯了范明瑰一眼，這一眼嚴(yán)肅又冷漠，范明瑰本來(lái)要回嘴，瞧見(jiàn)他皺起的濃眉，不自覺(jué)心虛，便軟了口氣，“是我慫恿青棠出來(lái)的，你別怪她?！?/br>
    三人坐在一處，伊齡賀奇裝異服，范明瑰穿著男裝，唯獨(dú)青棠一人，穿著竹青的斗篷，只露出一張側(cè)臉，便讓人想多瞧她幾眼。

    范明瑰一手搭在欄桿上，“好想進(jìn)孟府去瞧一眼，聽(tīng)說(shuō)那后花園里養(yǎng)著一對(duì)孔雀，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪家的院子里養(yǎng)著這么矜貴的玩意?！闭f(shuō)罷，她又嘆息，“在外頭看真沒(méi)意思，我還想看那新娘子的臉呢?！?/br>
    “孟大都督的新夫人是個(gè)大美人，傾國(guó)傾城的美人！”

    “說(shuō)得跟你瞧見(jiàn)過(guò)似的？”

    “哼，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，倒是有人見(jiàn)過(guò)。”

    “誰(shuí)？”

    那一桌顯然也在討論后軍大都督孟微冬的新夫人，那人說(shuō)：“新娘子姓藍(lán)，是江上來(lái)的，今年才十五歲。”

    “你真的見(jiàn)過(guò)？”

    “我一個(gè)朋友在江上討生活，他是見(jiàn)過(guò)的，他說(shuō)藍(lán)家四個(gè)女兒，最標(biāo)致的是老大藍(lán)煙，這嫁給孟大都督的卻是老幺藍(lán)溪，他見(jiàn)過(guò)藍(lán)煙和藍(lán)河，兩個(gè)jiejie好看，meimei想來(lái)也差不到哪兒去?！?/br>
    “藍(lán)河又是誰(shuí)？”

    “藍(lán)家四個(gè)女兒，藍(lán)煙、藍(lán)河、藍(lán)浦，還有這位新娘子，藍(lán)溪。藍(lán)河是藍(lán)家的老二，聽(tīng)說(shuō)也是個(gè)漂亮女子......”

    那頭話題岔開(kāi)了，說(shuō)到了城中哪戶女子最為美貌，哪一戶小姐的嫁妝又最為雄厚，紅妝十里，浩浩湯湯。

    青棠飲一口茶，問(wèn)伊齡賀，“你怎么來(lái)了？”

    伊齡賀瞧她一眼，“云娘去找你，沒(méi)找到你，你家的丫頭說(shuō)你出門(mén)了。既是出門(mén)，八成是來(lái)了南京城，我就跟過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    青棠笑笑，范明瑰哼道：“你倒是聰明，這以后青棠出門(mén)都得帶上你？”

    不過(guò)一句玩笑話，伊齡賀竟點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    范明瑰瞥他一眼，念一聲：“癡兒?！?/br>
    街上禮樂(lè)之聲又起，爆竹響起第二輪，一個(gè)禮花沖起，在范明瑰耳邊炸開(kāi)了花，碎屑飄進(jìn)來(lái)，明瑰身上竟被火星子燎了個(gè)小洞，她手忙腳亂胡亂揮舞，生怕要著了大火。

    伊齡賀嗤道：“沒(méi)事，坐下吧?！?/br>
    范明瑰驚魂未定，青棠又道：“一點(diǎn)火星子，燃不著的，回頭換件衣裳。”

    明瑰這才坐了下來(lái)，嘴巴緊緊抿著，顯是氣急了。可這街頭禮花，就是要算賬，都不知該找誰(shuí)。

    “云娘怎么了？”青棠問(wèn)伊齡賀。

    伊齡賀瞧著拐過(guò)這個(gè)街道，那座幾乎占據(jù)半條虎踞大道的大都督府，說(shuō)：“她要孔雀膽?！?/br>
    “雀之膽？”

    青棠一樣望向那渾雄的孟府，伊齡賀點(diǎn)頭，“她本來(lái)要自己來(lái)的，說(shuō)是把命擱在此處也不后悔，她去向你告別。”

    青棠眉頭緊鎖，“她要同我永別？”

    過(guò)去云娘在外頭行騙給父親治病，如今云娘又是為了云端生的病情幾次犯險(xiǎn)，她說(shuō)：“我只有這一個(gè)爹，他的命就是我的命，我的命也是他給的，此刻就是以命換命，我也絕不可惜！”

    這一刻靜默的可怕，范明瑰湊過(guò)來(lái)，“云娘是誰(shuí)，她要雀膽做甚么？孟府里不就養(yǎng)著兩只孔雀么，要不然就給他偷出來(lái)？”

    伊齡賀難得沖范明瑰笑了，“你也有聰明的時(shí)候？”

    青棠起身，攏了攏身上的斗篷，“走吧?！?/br>
    伊齡賀從袖中拿出一把匕首，“媚春已經(jīng)先進(jìn)去了，這匕首你拿著防身，必要時(shí)候，你先走?！?/br>
    這匕首造型綺麗，外頭的刀鞘上寶石閃爍，范明瑰一眼就瞧上了上面交相輝映的紅藍(lán)寶石，她哼一聲，“你們蒙古人真會(huì)暴殄天物，這么好的東西都被你們拿去裝飾刀鞘了，你什么時(shí)候也送我?guī)最w紅寶石壓箱底?。俊?/br>
    這又是一句玩笑話，伊齡賀點(diǎn)點(diǎn)頭，“我回頭送你，藍(lán)寶石好不好，紅的沒(méi)有藍(lán)的大?！?/br>
    范明瑰“哧哧”笑了，她拉拉青棠袖子，“誒，這人有錢(qián)，你不妨考慮他，嗯？”

    青棠拍開(kāi)她的手，笑道：“侯府夫人不能這么貪財(cái)，無(wú)端的失了面子，嗯？”

    三人走到街角，孟府前頭停著數(shù)頂轎子，伊齡賀敏捷鉆進(jìn)最后頭那頂，不多時(shí)，他摸了一張請(qǐng)柬出來(lái)，范明瑰捏著請(qǐng)柬，“一張不夠啊，你還穿成這樣子，人家瞧見(jiàn)就奇怪，你怎么進(jìn)去？”

    “你們先進(jìn)去，我有辦法?！?/br>
    伊齡賀指著街角拐彎處，他會(huì)翻墻進(jìn)去，范明瑰不會(huì)武功，要進(jìn)去只能從正門(mén)進(jìn)，所幸她穿著男裝。青棠點(diǎn)頭，“我們后院見(jiàn)?！?/br>
    范明瑰握著請(qǐng)柬，將衣擺理了理，又牽了霍青棠的手，“夫人，這邊走?！?/br>
    這是南京工部員外郎鐘毓的帖子，工部員外郎，從六品，伊齡賀請(qǐng)柬摸得極好，這等低階小官，一般是沒(méi)幾個(gè)人認(rèn)得的，更不必說(shuō)大都督府里的管家了。

    那管家接過(guò)請(qǐng)柬，略瞧了范明瑰和他身邊的女子一眼，就讓人領(lǐng)路，末了，他還嘀咕一句，“鐘大人幾時(shí)娶親了？”

    ☆、花嫁

    這是婚期的前一晚，孟大人宴請(qǐng)同僚，明日方是正期，要見(jiàn)新娘子，則要等到明日的吉時(shí)。

    范明瑰滾在人堆里，鐘毓無(wú)名小卒，所識(shí)他之人寥寥無(wú)幾，即使有識(shí)得他的同僚，此刻也不認(rèn)識(shí)頂他之名的范明瑰，大家都只當(dāng)范明瑰是哪個(gè)新晉的小官罷了。

    霍青棠則跟在眾女眷身后，她生的好看，也有人過(guò)來(lái)問(wèn)她是誰(shuí)家的小娘子，霍青棠只管低著頭，她一言不發(fā)垂著頭的小模樣，倒教眾人都不好追問(wèn)，有人說(shuō)：“這位meimei怕丑，大家不要逗她了，我領(lǐng)大家上園子里去瞧?！?/br>
    孟府的后花園，不說(shuō)鎮(zhèn)下江南，名揚(yáng)半個(gè)南京城是有的，各位夫人太太都來(lái)了興致，“好的呀，只要不妨了主人家的事兒。”

    “是的呀，討主人家嫌的話，我們就不去了?！?/br>
    眾位夫人小姐咿咿呀呀，這鶯鶯燕燕、吳儂軟語(yǔ)，倒是點(diǎn)亮了這偌大府邸的一角熱鬧。

    “不會(huì)，不會(huì)，各位且跟著我?！痹忍婊羟嗵慕鈬侨诉^(guò)來(lái)，同青棠道：“這位meimei也跟著來(lái)，院子里很漂亮，meimei會(huì)喜歡的?！?/br>
    這人溫柔的很，霍青棠起身，垂著頭道：“多謝。”

    那人笑了，說(shuō)：“meimei是頭次過(guò)來(lái)吧，你莫要害怕，她們不吃人，只是吵鬧些罷了，你以后多來(lái)就會(huì)習(xí)慣了?！闭f(shuō)罷，她又添一句，“meimei真好看?！?/br>
    霍青棠不肯說(shuō)話了，這人是個(gè)自來(lái)熟，再說(shuō)下去，恐怕她就該問(wèn)自己是誰(shuí)家娘子了。見(jiàn)霍青棠實(shí)在是個(gè)悶葫蘆，那人也不勉強(qiáng)，只道：“meimei跟著來(lái)，我先去前頭打點(diǎn)?！?/br>
    那女子先走一步，霍青棠跟在眾女眷后頭，有人冷聲道：“真當(dāng)自己是個(gè)角色，領(lǐng)我們?nèi)タ矗膊豢纯此约菏莻€(gè)什么身份？”

    “是的呀，官家女子過(guò)來(lái)做妾，無(wú)端失了身份。”

    那頭又有人湊熱鬧，“季大人快被她氣死了吧，季大人一世清貴，家中的榮耀都敗在這女子身上了?！?/br>
    “我要是季大人，我就攆了這逆女出門(mén)，省的敗壞門(mén)風(fēng)，還遭人恥笑?！庇形环蛉顺脵C(jī)教育身邊的女兒，“這是國(guó)子監(jiān)季大人家的嫡親女兒，甘愿過(guò)來(lái)給人做妾，你日后要是敢這樣，我就讓你爹敲斷你的腿，再攆你出門(mén)，大家斷絕了關(guān)系，也就清靜了?！?/br>
    “喲喲，看咱們黃夫人開(kāi)始教女兒了。”

    大家聊得愈發(fā)熱鬧，方才那人是原國(guó)子監(jiān)祭酒季冷之女，永樂(lè)帝還未遷都之時(shí)，國(guó)子監(jiān)祭酒就是季冷季大人，永樂(lè)十九年遷都北京，季大人留在了南京。

    季大人留在南京城之后，國(guó)子監(jiān)祭酒則由傅衣凌接任，不過(guò)傅衣凌也只上任了三年，永樂(lè)二十二年，傅大人就卸任歸鄉(xiāng)了。齊尚書(shū)過(guò)去總說(shuō)，“季冷是個(gè)有風(fēng)骨之人，南京高山深水、鐘靈毓秀，總比北邊那破地方好多了?！?/br>
    國(guó)子監(jiān)祭酒，正四品，祭酒大人官階雖不高，但在天下學(xué)子中聲望極高，祭酒大人家的女兒怎會(huì)給人做妾？

    霍青棠有意再多聽(tīng)?zhēng)拙?，那些夫人們卻又轉(zhuǎn)移了話題，只剩方才那位黃夫人還在說(shuō)，“季大人桃李滿天下，本應(yīng)為天下學(xué)子之表率，季舒非要給人做妾，把季家門(mén)風(fēng)敗壞了個(gè)干凈！”

    那位小姐嬌柔，聲音也是怯怯的，“方才那位jiejie叫季舒？”

    “不許叫她jiejie！”

    黃夫人一聲呵斥，“忤逆之女，如何當(dāng)?shù)闷鹉氵@一聲jiejie！”

    那姑娘被母親突如其來(lái)的嚴(yán)厲嚇壞了，捂著鼻子抽抽搭搭，夫人們瞧見(jiàn)，又轉(zhuǎn)身來(lái)勸，“阿如，你母親是愛(ài)之深責(zé)之切，她怕你走了季家女兒的舊路?！?/br>
    這個(gè)叫阿如的姑娘回了一句，“我如何會(huì)走季家jiejie的舊路。”

    黃夫人嘆一口氣，顯然不想與女兒多說(shuō)。

    那夫人瞧見(jiàn)母女倆鬧脾氣，只得又道：“你家里原先與季家是故交，你母親也算是看著季舒長(zhǎng)大的，如今她自屈身份給人做妾，你母親也是心里難受罷了?！?/br>
    阿如還有些天真，她說(shuō)：“或許季家jiejie過(guò)得自在，或許孟大人愛(ài)她如珠如寶。”

    聽(tīng)了這話，眾位夫人們都笑了，有一個(gè)顯然與孟家相熟，她說(shuō)：“孟府里確實(shí)珠寶如山，但咱們孟大人絕不會(huì)愛(ài)她如珠如寶，因?yàn)橹閷毐緛?lái)就太多，孟大人愛(ài)惜不過(guò)來(lái)啊！”

    大家哄然一笑，惹得那頭的男賓都頻頻望過(guò)來(lái)。

    阿如哼道，“改日季jiejie成了這里的女主人，也就不算敗壞門(mén)風(fēng)了?！?/br>
    黃夫人氣急，“孟微冬如何會(huì)娶她！”

    這話有些放肆了，有人道：“小聲些，快別說(shuō)了。”

    霍青棠瞧她一眼，這位黃夫人顯然也是有品級(jí)在身的，瞧她打扮，就知不是普通官家夫人。黃夫人脾氣已經(jīng)上來(lái)，說(shuō)話愈發(fā)直白，“孟微冬是不會(huì)娶妻的，更不會(huì)娶季舒，他身邊的女人都是妾，沒(méi)有正妻一說(shuō)?！?/br>
    阿如愈發(fā)疑惑，“那季jiejie圖什么，難不成是貪圖富貴？”

    沒(méi)人知道季舒貪圖什么，總之孟微冬又要納妾了，黃夫人說(shuō)得不錯(cuò)，孟宅的女人全都是妾，孟大都督未娶妻子。

    霍青棠嘆一口氣，跟在這些夫人小姐的后頭，季舒果然安排了位置給夫人們喝茶，還有幾桌骨牌。有個(gè)夫人道：“來(lái)來(lái)，那些花兒草兒有甚么好看，還是打牌好玩。”

    夫人們顯然都是更愛(ài)摸牌，有一個(gè)道：“這是什么制成的，摸著竟是暖的，難不成是那生溫暖玉？”

    藍(lán)田日暖玉生煙，季舒笑一笑，“是的，這是藍(lán)田玉。”

    寒冬的臘月，孟宅這后院的花廳里花繁似錦，水仙、秋菊、山茶、蘭草，甚至還有月季，通通都開(kāi)得盈盈爍爍，現(xiàn)在更好，花廳里擺的幾套骨牌，都是藍(lán)田玉制成，幾位夫人互相交換個(gè)眼神，似乎在回答方才黃家阿如的問(wèn)題，季舒貪圖什么？

    富貴。

    是的，正是富貴。除了這個(gè)解釋?zhuān)€能怎么解釋。

    孟微冬驚人的富貴，這滿園異常的春光夏景，除了孟府，還有何處可尋？

    “各位夫人們都來(lái)了，大家好呀！”

    一聲略帶輕松戲謔的嗓音靡靡響起，眾人望向花廳門(mén)口，一個(gè)穿寶藍(lán)直綴的青年男子走了進(jìn)來(lái)，他腰間掛著碧玉帶，碧玉與銀色絲絳結(jié)在一處，又顯出幾分俏皮的年輕來(lái)。

    有夫人招呼他，“喲，咱們孟大都督來(lái)了，方才還在念你呢！”

    名震江南的孟大都督不過(guò)三十來(lái)歲，霍青棠側(cè)目瞧了他一眼，覺(jué)得這人身影竟有些像霍水仙。她低頭想想，霍水仙也是三十出頭的年紀(jì)，這二人相似，也不出奇。

    孟微冬又走近兩步，臉上帶些許笑意，“當(dāng)心江大人回家罰你跪地板。”

    眾位夫人又是大笑，有人笑道：“江夫人思慕孟大都督也不是一天兩天了，這江大人也是知道的，我看這地板一時(shí)半會(huì)兒跪不了?！?/br>
    孟微冬接口，“難道丁夫人希望江夫人回家跪地板？”

    眾人又笑，這花廳里本就溫暖，孟微冬過(guò)來(lái)說(shuō)了幾句話，夫人們笑得前仰后倒，直道：“真真是個(gè)壞東西，快快離去，莫要耽誤我們打牌?！?/br>
    孟微冬也笑，他指揮丫頭們幫各位夫人整理手中暖爐和皮套大氅，又親自給摸牌的太太們端上茶水，“來(lái)，丁夫人的百花蜜，江夫人的六安瓜片，李夫人的姜糖黃酒......”端到黃夫人面前時(shí)，他才頓了一頓，“大紅袍，可好？”