當(dāng)然，不管事實(shí)如何，應(yīng)天巡撫史紀(jì)冬史大人已經(jīng)由南京兵部接手，押解回北京，入兩法司，等天子明令。

    段桃之進(jìn)了鳳陽(yáng)城，里頭官軍極多，衛(wèi)所的兵士在城里來(lái)回巡邏，只要見(jiàn)到推車(chē)的，背著背簍的，通通嚴(yán)查。段桃之穿著粗布衣裳，唯手里握著一把傘，有兵士攔她，“檢查?！?/br>
    段桃之扭頭，“查什么，我又沒(méi)有攜帶私貨?！?/br>
    那兵士指著傘，“把傘打開(kāi)?！?/br>
    段桃之好笑，“這傘能藏甚么東西，是能裝幾斤煤油，還是藏個(gè)榴彈？”

    把兵士一把奪過(guò)段桃之的傘，對(duì)旁邊人道：“搜身！”

    段桃之睜大眼睛，回道：“憑什么，我是清白人家，憑何搜身？”

    “哼，清白人家，清白人家你還知道煤油，飛彈？”

    那官兵招手，“來(lái)兩個(gè)人，搜！”

    城門(mén)口有大量衛(wèi)所的兵士，一下來(lái)了兩個(gè)，其中一個(gè)將段桃之袖子一扯，險(xiǎn)些扯斷袖口，段桃之抿著嘴，沒(méi)有做聲。另一個(gè)手直接往她腰間探去，段桃之扭頭，冷聲道：“作甚？”

    那人道：“別動(dòng)，搜你有沒(méi)有夾帶私物?！?/br>
    “胡說(shuō)！”

    段桃之一把扭開(kāi)那人的手，“手拿開(kāi)，你就是占便宜?！倍翁抑Z先頭那人的手，“你們這是不應(yīng)為，將傘還我，讓我離開(kāi)。”

    幾人扭在一處，段桃之奪了傘，腳才邁出去，后頭那領(lǐng)頭就說(shuō)：“將這婦人拿下，她攜帶私貨，還違令狡詐，帶她回衛(wèi)所，不怕她不招。”

    段桃之扭身用傘指著那領(lǐng)頭之人的脖頸處，“放屁！簡(jiǎn)直一派胡言，你們借搜身的機(jī)會(huì)揩油，占良家婦女的便宜，還大放厥詞，帶我回衛(wèi)所，憑何？鳳陽(yáng)府有官衙，上有巡撫，下有知府，甚么時(shí)候輪到你一個(gè)小小兵士做主搜身，你又憑借甚么在這里狐假虎威，欺壓良民？”

    段桃之的傘尖點(diǎn)在那人心口處，“你若是給我一個(gè)說(shuō)法也就罷了，如若不然，我告你去百戶(hù)所，百戶(hù)長(zhǎng)不罰你，我就告你去千戶(hù)所，千戶(hù)所總要給我一個(gè)說(shuō)法，你就告訴我，誰(shuí)給你的權(quán)利，讓你當(dāng)街調(diào)戲婦女，還威脅恐嚇，逼我就范？”

    城門(mén)口圍觀的人越來(lái)越多，指指點(diǎn)點(diǎn)的，那兵士下不來(lái)臺(tái)，將周?chē)癖娨晦Z，說(shuō)：“都散開(kāi)，堵住城門(mén)，后頭的人還通行不通行，都散了！”

    段桃之收了傘，盯了那人一眼，一陣風(fēng)起，黑云照頂，段桃之撐開(kāi)傘，“我還有事，不與你啰嗦，你若是再如此無(wú)法無(wú)天，只怕倒霉的是你自己?！?/br>
    女人撐著一把油紙傘走了，南濟(jì)就在不遠(yuǎn)處，他瞧段桃之走遠(yuǎn)，才道：“段姑娘走了。”

    身邊男人點(diǎn)頭，“方才誰(shuí)碰了她，斬掉一只手?！?/br>
    “大都督，不如......不如屬下去請(qǐng)段姑娘回來(lái)？”

    那說(shuō)話(huà)的男人穿著藏青織暗紋的錦袍，袖口織銀線(xiàn)，他掌上中指食指各戴著一枚寶石戒指， “不必，隨她去?！?/br>
    “大都督，都十多天了，鳳陽(yáng)府碼頭也封鎖了十多天，沒(méi)有抓到人，還有，還有霍姑娘也沒(méi)有消息?！?/br>
    孟微冬抿著嘴，“陳瑄呢，陳瑄那邊怎么說(shuō)？”

    “陳大人那邊倒是沒(méi)說(shuō)甚么，只說(shuō)史大人的事情，自有兩法司定奪，如果上頭問(wèn)詢(xún)，他自當(dāng)實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！?/br>
    孟微冬嘴角一勾，那模樣似笑非笑，“實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)？史紀(jì)冬受押解大理寺，他實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)？我看他屁都不會(huì)說(shuō)！”

    “大都督，霍姑娘毫無(wú)消息，咱們也不能大肆張羅，畢竟霍姑娘炸了碼頭，她也是......”

    “嗯？”

    南濟(jì)給旁邊的男人撐著傘，“屬下的意思是說(shuō)，霍姑娘如果現(xiàn)身，難免遭史大人連累，再者是她炸了船，接而才導(dǎo)致鳳陽(yáng)府大半漁船受損，屬下想，霍姑娘是不是，她是不是自知犯了錯(cuò)，然后害怕，躲起來(lái)了？”

    孟微冬一雙眼睛瞇著，那一道目光也不知看向何處，“不會(huì)，青棠不會(huì)如此，史紀(jì)冬落難，她不會(huì)躲起來(lái)，她只會(huì)站出來(lái)說(shuō)碼頭是她炸的?！?/br>
    南濟(jì)嘆氣，“那霍姑娘去了何處？”

    孟微冬轉(zhuǎn)掌中戒指，過(guò)了許久，天上的雨愈發(fā)大了，噼噼啪啪，落在油紙傘上，落在耳邊，貫徹耳際。孟微冬好像說(shuō)了甚么，天上劃過(guò)一道閃電，南濟(jì)卻是一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    ☆、聾女

    段桃之從鳳陽(yáng)城里請(qǐng)了個(gè)老大夫回來(lái), 這一夜風(fēng)大雨大, 劉三他們一幫子出去捕魚(yú)的男人都沒(méi)回來(lái)，老大夫替床板上昏迷的女子診脈, 劉三媳婦來(lái)回行走，一下子燒一壺?zé)崴貋?lái)，一下子又到門(mén)口張望, “祈求老天爺, 祈求風(fēng)雨快快過(guò)去，讓他們都快快回來(lái)?！?/br>
    老大夫看了脈，又捻出一根銀針來(lái), 段桃之在旁邊看著，“請(qǐng)問(wèn)大夫，她怎么樣了？”

    大夫連連下針，老頭子搖頭晃腦, “老頭子力有不逮，至于后事如何，都要看這位姑娘的造化了?！?/br>
    夜雨聲隆隆, 等大夫收了針，已經(jīng)小半夜過(guò)去了, 床板上的女子手指微動(dòng)，段桃之一路在旁邊看著, 等她又動(dòng)一下，段桃之俯過(guò)去，床上的女子睜開(kāi)了眼睛, 她一雙眼珠子黑幽幽的，亮得嚇人。

    “你醒了？

    段桃之從桌上端了一盞姜茶過(guò)來(lái)，“來(lái)，喝點(diǎn)兒暖胃，醒了就好，大夫說(shuō)醒了就沒(méi)事了?！倍翁抑酥执赏胛惯^(guò)去，霍青棠睜著眼睛，她有種不知今夕何夕的感覺(jué)，她做了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)洛陽(yáng)的牡丹開(kāi)了，夢(mèng)見(jiàn)母親齊氏同她說(shuō)：“過(guò)了今春，你就要嫁人了，嫁去顧家，惟玉是個(gè)好孩子，你們今后要好好的，不要生了嫌隙，如同我與你父親一般，過(guò)成了兩段不相干的人生。”

    齊氏的話(huà)歷歷在目，一下子又是外祖母崔氏的話(huà)語(yǔ)，“小七啊，這套喜服花樣子是顧家送來(lái)的，你喜歡不喜歡。還有顧家那孩子送了幾盆金玉交章過(guò)來(lái)，有兩盆豆綠格外好，那孩子說(shuō)，來(lái)年要送我們一盞金色的......”說(shuō)罷，又拉自己的手，“那孩子有心了，小七，你有福，將來(lái)也要惜福，知道嗎？”

    畫(huà)面一轉(zhuǎn)，外祖父齊尚書(shū)坐在外頭的廊檐下，他有一把大蒲扇，因他人胖，所以格外怕熱，才到四月，他就要將蒲扇翻出來(lái)?yè)渖葞紫拢箢^就跟著齊氏的聲音，“父親，當(dāng)心著涼，您年紀(jì)大了，不要貪涼?！?/br>
    陳家的七姑娘在洛陽(yáng)住著，她很快活，快活得不想回京城，她不喜歡蘆氏，也不喜歡蘆氏生的幾個(gè)姑娘，說(shuō)來(lái)也巧，陳瑄家里妻妾多，大部分生出來(lái)的都是姑娘，除了先頭陳瑄在外頭與人生了個(gè)兒子，余下的都是姑娘。

    外頭那個(gè)齊氏都懶得啟齒，那是個(gè)寡婦，姓曹，寡婦門(mén)前賣(mài)豆腐，無(wú)事都掀三尺浪。據(jù)說(shuō)曹寡婦與陳瑄一眼就對(duì)上了，兩人也沒(méi)個(gè)鋪墊，直接在曹寡婦家的豆腐磨盤(pán)上干了一回，在那以后，陳瑄總是有時(shí)間就去找曹寡婦求歡，簡(jiǎn)直是魚(yú)遇上了水，日日魚(yú)水之歡。

    曹寡婦年輕，身強(qiáng)力壯，很快就有了身孕，齊氏早早知道這事，但陳瑄不說(shuō)，她也不提，一不說(shuō)如何安排這孩子，二不說(shuō)接曹寡婦回府養(yǎng)胎，十個(gè)月一晃即過(guò)，曹寡婦要生產(chǎn)了。

    生產(chǎn)的時(shí)候，陳瑄親自去守了一夜，生的是個(gè)兒子，不過(guò)曹寡婦命薄，孩子剛落地，她沒(méi)熬過(guò)去，死在產(chǎn)床上了。

    陳瑄把兒子抱回來(lái)了，他說(shuō)讓齊氏認(rèn)了這個(gè)兒子，齊氏當(dāng)時(shí)年輕氣盛，兼之她出身高門(mén)，絕不肯認(rèn)了這個(gè)來(lái)歷不明的私生子，最后齊氏尋了個(gè)妾，將孩子交給妾侍了。陳瑄也沒(méi)說(shuō)甚么，他給他兒子的關(guān)愛(ài)卻一點(diǎn)也不少，后頭那妾侍生了個(gè)丫頭，陳九，陳瑄給她起了個(gè)大名，久久，那妾侍很是高興，以為這是久久寵愛(ài)的意思。

    陳七不喜歡陳久久，陳九人如其名，有點(diǎn)兒討厭，她生母是個(gè)不受重視的妾，只因?yàn)榇鸀閾狃B(yǎng)了曹寡婦的兒子，就一夕得道，那種雞犬升天的勁兒，讓陳七極為別扭。

    陳七與陳九鬧過(guò)一回，那時(shí)候的陳九仗著自己年紀(jì)小，看中了陳七脖子上的一個(gè)寶石項(xiàng)圈，陳七給她了，誰(shuí)知到了后頭，陳九反說(shuō)陳七侮辱了她，說(shuō)自己根本不喜歡這粉紅的寶石，陳七非要賞給她，就像打賞下人一樣的。

    陳七嘴笨，不善于爭(zhēng)吵執(zhí)拗，陳七被陳九吵嚷，齊氏瞧見(jiàn)了，當(dāng)即刮了陳九一個(gè)大嘴巴子，說(shuō)：“閉嘴！給你就收著，你和下人有甚么分別?！?/br>
    齊氏這一巴掌刮出了千層浪，曹寡婦的兒子，也就是陳瑄的寶貝獨(dú)子去說(shuō)了幾句，說(shuō)母親用詞不當(dāng)，既侮辱了久久，也侮辱了父親。

    明明白白的挑撥離間，曹寡婦兒子的挑撥離間，齊氏當(dāng)年不過(guò)三十來(lái)歲，竟與陳瑄越行越遠(yuǎn)。

    其實(shí)陳七想不起來(lái)更多的細(xì)節(jié)了，她與陳瑄闊別幾年，她實(shí)在記不起更多的往事與回憶，非要她說(shuō)個(gè)一二三，她也只能說(shuō)起這些陳年舊事，對(duì)于齊氏與她自己來(lái)說(shuō)，并不愉快的陳年舊事。

    不過(guò)有這些也就夠了，霍青棠見(jiàn)了陳瑄，這些足夠了?；羟嗵哪芗?xì)數(shù)陳家后宅的雞飛狗跳，能理清楚他后院的紛爭(zhēng)碎擾，陳瑄望著這個(gè)標(biāo)致的丫頭，其實(shí)當(dāng)時(shí)就信了。

    段桃之的姜湯喂過(guò)來(lái)，霍青棠口腔辛辣，她低頭看自己的手，這是霍青棠的手，不是自己的手。陳七的掌心生的很柔順，線(xiàn)條明朗，也無(wú)枝節(jié)，霍青棠的手不是，陳七附身的時(shí)候霍青棠十三歲，那時(shí)候只是隱隱能看見(jiàn)她的掌中紋路有些亂，一年過(guò)去，霍青棠的掌紋變得深刻，再看一眼，越發(fā)亂了。

    霍青棠抬頭看了一眼頭頂，又反復(fù)看了自己手，自己的確是霍青棠，在一個(gè)不知名姓的漁民家里，她以為再夢(mèng)一場(chǎng)就能回到了過(guò)去，結(jié)果并沒(méi)有。

    段桃之看面前這女子的舉動(dòng)，她一直盯著她自己的手掌心看，也不知道她想到了甚么，眼睛里是滿(mǎn)滿(mǎn)的落寞。這樣的落寞太教人神傷，似能引人隨她一起垂淚。

    “姑娘，你叫甚么名字，你是誰(shuí)？”

    “我是誰(shuí)？”

    霍青棠笑笑，“我是......”

    話(huà)才出口，霍青棠就發(fā)現(xiàn)自己聽(tīng)不見(jiàn)自己的聲音了，“我是......”

    她的喉嚨明明動(dòng)了，口腔也沒(méi)有阻礙，可怎么也聽(tīng)不到自己的聲音了。

    ☆、父女

    “我姓霍, 叫......”

    青棠指著自己嘴巴, “我姓霍，叫......”

    面前的女孩子伸出手, 比了一個(gè)七，段桃之看她的手勢(shì)，“七, 你是家里的老七？”霍青棠點(diǎn)頭, 段桃之喂她一口姜湯，說(shuō)：“我是家里的老五，我上頭有四個(gè)哥哥, 哥哥們都對(duì)我很好，我從......噢，我還沒(méi)和你說(shuō)，我姓段, 叫桃之，我和夫家和離了，現(xiàn)在一個(gè)人生活?！?/br>
    段桃之說(shuō)話(huà)不快, 吐字也很清楚，“我從夫家出來(lái), 本想回娘家看看，但......”

    青棠盯著段桃之的嘴, 她說(shuō)：“但家里人都以為我嫁得很好，我不想他們擔(dān)心，尤其是我?guī)讉€(gè)哥哥, 他們?cè)炔煌馕壹奕说??！?/br>
    段桃之給青棠拉拉薄被子，說(shuō)：“看你的年紀(jì)，你還沒(méi)嫁人吧？”青棠點(diǎn)頭，段桃之笑，“你以后就知道了，嫁人這回事要門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，我和夫家門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)，所以我們過(guò)不長(zhǎng)?！?/br>
    青棠望著段桃之，目露疑惑，段桃之挑了油燈，又摸了件衣裳出來(lái)縫補(bǔ)，她背對(duì)著青棠，青棠也聽(tīng)不見(jiàn)她說(shuō)些甚么，只覺(jué)得這個(gè)女人穿一件深灰的布衣，背影很孱弱。

    “砰砰砰”，外頭有敲門(mén)聲，聲音很大，青棠聽(tīng)不見(jiàn)，只睜著眼睛靠在床板上，段桃之起身，外頭是劉三媳婦，她說(shuō)話(huà)語(yǔ)速極快，“妹子，妹子，快開(kāi)門(mén)！外頭官軍來(lái)了，快開(kāi)門(mén)！”

    段桃之賃下的是劉三家的一個(gè)小隔間，兩邊緊緊相連，段桃之打開(kāi)門(mén)，外頭還在下雨，簾外雨潺潺，劉三媳婦朝里頭看一眼，說(shuō)：“姑娘，你醒了啊？”

    青棠坐在床上，離門(mén)口太遠(yuǎn)，又逆著光，瞧不見(jiàn)外頭那婦人說(shuō)甚么，段桃之?dāng)R下衣裳，“怎么了？”

    劉三媳婦站在門(mén)外，道：“不知怎么回事，又有官軍來(lái)了，前幾日就來(lái)了一撥，今兒又來(lái)了，說(shuō)是每艘船都要挨個(gè)兒搜查，還要檢查每個(gè)人的戶(hù)籍憑證，阿桃妹子，你也沒(méi)個(gè)憑證，稍后你就說(shuō)你是我家親戚啊，是來(lái)串門(mén)的，走親戚的?！?/br>
    段桃之抿著嘴，問(wèn)：“是五軍都督府的人嗎？”

    劉三媳婦搖頭，“看著不像，穿的也不是百戶(hù)所的衣裳啊，看那樣子，倒像是漕軍?！?/br>
    “漕軍？”

    劉三媳婦站在門(mén)口，說(shuō)：“上回五軍都督府的人就來(lái)了一回，還來(lái)了個(gè)大官，一個(gè)千戶(hù)，后頭跟著好幾個(gè)百戶(hù)，那回也是一遍遍的搜啊，不知道他們是搜船還是找人。喏，今兒又來(lái)了，還下著雨，現(xiàn)在都到趙家船上去了，趙家當(dāng)家的也不在，他小兒子過(guò)來(lái)嚷了一圈，說(shuō)準(zhǔn)備著，官軍又來(lái)艘船了。”

    劉三家的進(jìn)了屋子，段桃之返身回來(lái)，她問(wèn)青棠：“小七，你的官憑和路引呢？”

    青棠睜著眼睛，段桃之道：“你快起來(lái)，我?guī)阕?。?/br>
    段桃之拿了件蓑衣披在霍青棠身上，又尋了一對(duì)芒鞋出來(lái)，“快，我?guī)阕?，官軍搜船，咱們?cè)诶镱^住著沒(méi)有憑證，快，現(xiàn)在就走！”

    段桃之取了一把傘，手下不停，她摸了一個(gè)錢(qián)袋子，“走。”外頭雨聲隆隆，官軍的動(dòng)作也很慢，雨天路滑，上船檢查也要格外謹(jǐn)慎些，怕一個(gè)不擔(dān)心跌進(jìn)了河里。

    段桃之在前頭引路，霍青棠被段桃之拽著，后頭的官軍打著傘，點(diǎn)著火把，把碼頭上的船一艘一艘看過(guò)來(lái)，青棠回頭看，段桃之將她一扯，“快走，當(dāng)心被發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    其實(shí)段桃之帶著霍青棠也沒(méi)走遠(yuǎn)，兩人走到碼頭邊上一個(gè)干涸的石橋洞里躲了起來(lái)，段桃之捂著心口嘆氣，“媽的，陰魂不散，真不是個(gè)東西！”

    段桃之嘀嘀咕咕，霍青棠也不知道她在說(shuō)些甚么，過(guò)了好一陣兒，段桃之扭頭朝上面看，“嗯，差不多了，都走得差不多了，咱們回去吧?！?/br>
    段桃之回了幾天河上捕魚(yú)，力氣也大了不少，她拉了霍青棠一把，“來(lái)，小七，咱們上去?！?/br>
    大半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，雨也小了不少，段桃之一手牽著霍青棠，一手撐著傘，到了小屋門(mén)口，她跺跺腳，低頭收傘，推開(kāi)門(mén)就瞧見(jiàn)里頭燈火通明，南濟(jì)在里頭站著，喚了一聲：“段姑娘。”

    段桃之眼皮子往上頭翻，“他人呢？”

    南濟(jì)笑，人讓開(kāi)一點(diǎn)點(diǎn)，孟微冬就在方才霍青棠睡過(guò)的床板上坐著，男人穿深青色的錦袍，衣領(lǐng)上還有一排盤(pán)云紋細(xì)扣，再看仔細(xì)一點(diǎn)，那扣子是碧玉制的，玉石郁郁蒼蒼的，在明亮的燭火之下，幽幽生光。

    “大都督大駕光臨，不知所為何事?！?/br>
    孟微冬扭掌心里的寶石戒指，他不知從哪里燒了一壺?zé)岵?，熱茶倒進(jìn)粗瓷碗里，泛出漫漫白煙來(lái)，“桃之，你好嗎？”

    段桃之將傘丟在門(mén)邊，女人拍拍手，“好啊，我很好?！?/br>