次年，簡(jiǎn)側(cè)妃順利誕下一子。

    因簡(jiǎn)側(cè)妃幼時(shí)患疾損了心智，所以那孩子滿了周歲后，便被送到蕭側(cè)妃院中教養(yǎng)。

    蕭側(cè)妃閨名蕭芷，出身清貴，乃是前任首輔蕭老大人的孫女。

    正是端王妃在家宴上一見(jiàn)忘俗的青衣美人。

    論起來(lái)，端王妃是端王的正妻、二公子的嫡母，在二公子不宜由生母教養(yǎng)的情況下，應(yīng)由端王妃親自教養(yǎng)方是正經(jīng)。

    可端王卻以端王妃身子尚未大好為由，把二公子送進(jìn)了蕭側(cè)妃院中……

    對(duì)于端王的這一安排，端王妃是很滿意的。

    捫心自問(wèn)，她無(wú)法做到對(duì)自己所生的長(zhǎng)子和簡(jiǎn)氏所生的次子一視同仁，故而在她看來(lái)，由學(xué)識(shí)淵博、品性高潔的蕭氏教養(yǎng)二公子，實(shí)在再好不過(guò)。

    她是這樣想的，其他人則未必。

    端王府的后宅，最不缺的就是又空閑又有心生事的女子……

    對(duì)于為二公子擇養(yǎng)母一事，府里難免議論紛紛。

    有人稱贊端王體恤正妻，同時(shí)暗貶端王妃沒(méi)用，打著身子不好的由頭，掌管中饋、應(yīng)酬往來(lái)俱都差強(qiáng)人意，如今更是連教養(yǎng)庶子這樣的分內(nèi)小事也不做，以至于端王不得不親自費(fèi)心處理！

    也有人隱晦地點(diǎn)出，非是端王妃不想教養(yǎng)二公子，畢竟大公子占嫡又占長(zhǎng)，且是端王親自教養(yǎng)的，雖然二公子的生母是皇后的侄女，可二公子無(wú)論如何也越不過(guò)大公子，既如此，端王妃把二公子帶在身邊教養(yǎng)，既不必?fù)?dān)心養(yǎng)虎為患、日后威脅到大公子的地位，還能借教養(yǎng)二公子之機(jī)向皇后邀功。

    如此推論，端王妃不僅不會(huì)推拒教養(yǎng)二公子一事，恰恰相反，她還會(huì)積極爭(zhēng)取。

    可最后，端王卻把二公子送進(jìn)了蕭側(cè)妃院里……

    究其緣由，大概是因?yàn)槎送蹂鷮W(xué)識(shí)不佳，委實(shí)當(dāng)不起教養(yǎng)二公子之責(zé)。

    很多人都覺(jué)得這番議論有理有據(jù)。

    甚至還基于這番議論，生出了新的議論……

    道是端王之所以不辭辛勞親自教養(yǎng)大公子，亦不過(guò)是假托端王妃身子不好之由，實(shí)則是擔(dān)心不學(xué)無(wú)術(shù)的端王妃把大公子給養(yǎng)廢了……

    流言沸沸揚(yáng)揚(yáng)，身處輿論中心的端王妃卻不以為意。

    她從很小的時(shí)候，就受過(guò)很多不懷好意的議論。

    出嫁前，母親很少帶家中姐妹出門應(yīng)酬，偶爾出門，她不僅融不進(jìn)那些高門小姐的交際圈子，還要承受她們不屑的目光和議論。

    就因?yàn)椋幒罡强恐藤Z銀錢支撐門庭的，就因?yàn)椋群髢晌惶幒罘蛉硕际巧虘襞?/br>
    所以，那些自矜身份的夫人們和她們的女兒便天然地看不起她和她的母親、姐妹。

    甚至，不僅是外頭的人，就連她的父親，言談中也屢屢流露出對(duì)她母親的輕視，要求她和蘇州沈家的人保持距離，以免沾染上他們的商賈做派。

    她懵懂無(wú)知的時(shí)候，對(duì)父親和世俗觀念深信不疑，深深地因自己的出身而自卑、難過(guò)。

    可后來(lái)，她逐漸有了自己的想法和判斷，也注意到有些嘲笑她的夫人、小姐們總是穿著半新不舊的綢衫，戴著成色普通、甚至是空心的釵環(huán)。

    在容府，母親總會(huì)提前為府中的主子、下人們訂衣衫，她的衣衫、首飾都是從京里最好的成衣鋪?zhàn)?、銀樓定制的，每遇生辰年節(jié)，沈家親戚還會(huì)特意給她送來(lái)蘇州、甚至外邦的時(shí)興衣飾，例如，有一年泉州甘家有位小姐在及笄禮上穿了雙珍珠串的繡鞋，甘家那位小姐出盡了風(fēng)頭，這件事傳遍了大江南北，在她過(guò)十歲生辰時(shí)，沈家表兄便送了她一雙珍珠繡鞋！

    她便瞧明白了，那些看不起她、看不起商戶的所謂高門，內(nèi)里早已朽敗不堪。

    倘若沒(méi)有沈家，容家的光景比那些人家更差。

    窮困并不可恥，可恥的是，躺在先祖的功勞簿上不思進(jìn)取、好逸惡勞的敗家后人們，更可笑的是，那些無(wú)能的敗家子們不思進(jìn)取，還眼高于頂，看不起這個(gè)、瞧不上那個(gè)。

    從那時(shí)起，她就不怎么在意旁人的看法和議論了。

    那些人再看不上沈家，沈家依舊富甲天下，那些人再看不上她，她也做了端王妃。

    所以，有什么可在意的呢？

    只是，她可以不在意旁人的議論和看法，但難免有些在意端王的心意和做法……

    蕭氏教養(yǎng)二公子固然比她教養(yǎng)合適得多。

    但，論起來(lái)，庶子的教養(yǎng)乃是嫡母之責(zé)，她在意的是，端王做這樣的安排前，并未與她商議。

    不過(guò)，在意又如何？

    她和端王不是尋常夫妻。

    無(wú)論他肯屈尊與她商議，還是自有定奪……

    她只須順從、配合便是。

    這不是她期許的姻緣。

    可是，也不是過(guò)不下去。

    就像母親，就像長(zhǎng)姐，這世上有幾個(gè)女子的姻緣是稱心如意的呢？

    端王妃這樣想著，心境越來(lái)越平和。

    后來(lái)，她身子漸好，掌管中饋逐漸熟稔，應(yīng)酬往來(lái)也逐漸滴水不漏，端王府后宅祥和，兩位公子俱都康健聰慧。

    世人議論起端王妃，多稱贊其婦德嘉懿。

    一切都很平順，也很美好的樣子。

    又兩年，端王妃再次有孕并生下一子。

    幼子養(yǎng)在端王妃身邊。

    端王妃滿心歡喜，又時(shí)常覺(jué)得愧對(duì)長(zhǎng)子。

    長(zhǎng)子幼時(shí)，她未能親自看顧他。

    幼子兩歲時(shí)，皇帝薨逝，端王持遺詔即位。

    端王妃便成了容皇后。

    她穿著繡工繁復(fù)的朝服、戴著明耀精致的鳳冠，一步一步走上白玉高階。

    高階之上，金鑾殿前，新皇戴著九毓珠冠牽起她的手，對(duì)她低語(yǔ)：“今后，有勞皇后了?！?/br>
    她看向他的眼睛。

    他面上依舊沒(méi)有什么表情，清亮的眸中盛著她的倒影。

    相伴數(shù)年，她忽然就感覺(jué)到了他心底的愉悅。

    與他并立在高階之上，看著匍匐在腳下的臣民和疆土，她第一次直觀地感受到了他的抱負(fù)和責(zé)任。

    他背負(fù)了太多，可他看她的時(shí)候，依然是全心全意的、愉悅的。

    她忽然就理解了他。

    她輕輕地回握住他的手，決心不再計(jì)較過(guò)往的那些瑣事，努力做一位好妻子、好母親、好皇后。

    后來(lái)，容皇后偶爾會(huì)想，倘若長(zhǎng)子沒(méi)有死，她和皇帝之間的關(guān)系或許會(huì)和緩許多。

    可是，長(zhǎng)子死了。