第171節(jié)
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……
第三輪煉丹的云板響起時(shí),已是午時(shí)時(shí)分,或許是因?yàn)榭吹搅四切┦《纯嗳f(wàn)分的丹堂弟子的表情,又或是被這場(chǎng)出人意料之外的嚴(yán)苛丹會(huì)氣氛所感染,明火殿外圍觀的人群里,原本還算輕松的氣氛也開(kāi)始漸漸凝重起來(lái),一些原本的閑聊笑談也都不見(jiàn),雖然并沒(méi)有多少人散去,但是眾人的交談都悄悄變作了竊竊私語(yǔ)。
又是一個(gè)時(shí)辰過(guò)去,云板之聲再起的時(shí)候,沈石盯著那座大殿門口,看著里面再度緩緩走出了四個(gè)人,有男有女,臉上在失望痛悔的表情里,還有一股掩飾不去的疲倦之色。
煉丹,本就是一件大耗精神心血的事。
孫友走到他的身邊,沉聲道:“沒(méi)有鐘青露?!?/br>
沈石點(diǎn)了點(diǎn)頭,緩緩收回目光,算是松了一口氣,但是不知為何,看著那些走出來(lái)的人,他心里竟然一點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)得有真正輕松的感覺(jué)。到了這一步,連續(xù)三輪煉丹之后,仍然還要堅(jiān)持下去的人,所面對(duì)的只怕已經(jīng)不只是煉丹一道上的技巧了,無(wú)論是心力體力和心頭上的壓力,只怕都已經(jīng)到了一個(gè)極限,可是看丹堂這邊的意思,似乎明火殿內(nèi)的那位云霓云長(zhǎng)老,仍然沒(méi)有絲毫?xí)壕彽囊馑肌?/br>
甚至于,感覺(jué)這一次只過(guò)了一小會(huì)兒,那清脆的云板聲竟然就再度響起。
大殿之外的人群中,不知有多少人在瞬間變了臉色。
“還有四個(gè)……”
沈石低聲說(shuō)了一句,只是那聲音聽(tīng)起來(lái),卻是隱隱有了幾分艱澀之意。
第一百四十章 丹會(huì)(二)
清脆的云板聲似乎仍是縈繞耳旁,但是明火殿里有重新陷入了一片寂靜,只有大殿最頂端那幾縷冒起的細(xì)細(xì)煙火,仿佛透露著里面那片靜默中正在發(fā)生著什么。
明火殿深處,向下深五十余丈之地是一處煉丹靈xue,昔年凌霄宗丹堂那些神通廣大道法通天的前輩祖師以秘法引來(lái)地火,加以禁制陣法,便成為了一處最適合煉丹的所在。這里呈一處巨大圓形石窟,周圍開(kāi)辟了二十二間煉丹室,無(wú)論是地火品質(zhì)還是丹爐配置,都是凌霄宗內(nèi)首屈一指之處,多少年來(lái)不知有多少靈丹妙藥在這里煉制而出,為萬(wàn)年名門凌霄宗增光添彩。
而此番關(guān)系重大的丹會(huì),在云霓長(zhǎng)老的親自主持下就在此處進(jìn)行。
從一大早到現(xiàn)在,丹會(huì)便沒(méi)有停止下來(lái)的跡象,參加的丹會(huì)的丹堂弟子直接被各自分配了一間煉丹室,然后所需靈材自然有人配置齊全送進(jìn)來(lái),剩下的便是獨(dú)自一人在這煉丹室中面對(duì)地火丹爐,在半點(diǎn)差錯(cuò)都不能出的煉丹上走著鋼絲般的險(xiǎn)途。
鐘青露是在左手第四間煉丹室內(nèi),此刻的她正坐在煉丹室一角地上,臉色蒼白,雙眼失神,呼吸也有些急促,甚至隱約還能看到額頭鬢邊的些許冷汗。
連續(xù)三輪煉丹下來(lái),哪怕是一個(gè)凝元境的修士在體力上也會(huì)有些吃不消,更何況今日不必尋常,丹會(huì)之上規(guī)矩早已言明,失敗一次即是淘汰出局,相比之下,這份心頭的壓力只怕未必比體力上的壓力小了,甚至還猶有過(guò)之。
但第三枚靈丹出爐的時(shí)候,鐘青露只覺(jué)得自己全身的氣力似乎一下子都消散不見(jiàn)了一般,再也顧不得其他,隨便就找了個(gè)地方坐了下去,靠在了墻邊休息著。
一個(gè)年輕的丹堂女弟子進(jìn)來(lái)收走了出爐的靈丹,帶了幾分同情也有幾分羨慕的目光,看了鐘青露一眼,然后默不作聲地退了出去。鐘青露微微轉(zhuǎn)動(dòng)臉頰,就這樣發(fā)呆了一會(huì),然后伸起袖子,輕輕擦了擦額上的汗滴。
如此又坐了一會(huì),煉丹室的門忽然又再度打開(kāi),剛才的那個(gè)女弟子再度走了進(jìn)來(lái),手上捧著一個(gè)托盤,上面都是一份份配置妥當(dāng)?shù)撵`材,然后走過(guò)來(lái)輕輕放在鐘青露的身前。
鐘青露低頭向托盤看了一眼,嘴角微微抽動(dòng)了一下,臉色看去似乎又白了一分。那女弟子有些擔(dān)心地看了她一眼,低聲道:“青露師姐,你沒(méi)事吧?”
鐘青露沉默了片刻,忽然道:“還剩幾個(gè)人了?”
那女弟子猶豫了一下,或許是不愿在這關(guān)頭得罪鐘青露,又或是想要與這位看起來(lái)仍有希望撐到最后那么日后前途無(wú)量的師姐搞好關(guān)系,她微微低頭沒(méi)有說(shuō)話,但是放在托盤上的一只手掌忽然曲伸,大拇指彎起,其余四指伸直。
鐘青露向她手掌上看了一眼,微微點(diǎn)頭,沒(méi)有再說(shuō)什么,那女弟子看了她一眼,匆匆起身退了出去。
“還有四個(gè)人嗎……”
當(dāng)煉丹室的房門重新關(guān)上,鐘青露帶了幾分茫然,背靠石壁看著平整的頭頂石壁,只覺(jué)得身心俱疲,這一刻,她甚至幾乎已經(jīng)有些失去信心了。
她想到過(guò)爭(zhēng)取拜入云霓長(zhǎng)老座下的機(jī)會(huì)會(huì)有些困難,但是從沒(méi)想過(guò)會(huì)難到這種地步,和自己爭(zhēng)奪這個(gè)機(jī)遇的師兄弟師姐妹們,有些熟悉有些陌生,平日里也并不曾見(jiàn)他們?nèi)绾?,但是這一個(gè)月來(lái),突然大家都好像變得陌生了一般,在煉丹上更是不顧一切般的拼命。
或許,每個(gè)人每個(gè)修士,無(wú)論男女,都有一顆向往更高更強(qiáng)的心,自己以往以為憑著幾分天分還有家里的支持,就能脫穎而出,還真是有些天真啊。
她微微苦笑了一下,神色間略顯黯然,說(shuō)是家里的支持,其實(shí)在這段關(guān)鍵之極的日子里,已經(jīng)敗落的鐘家那邊又何嘗真正支持過(guò)她呢,甚至她在這期間閉關(guān)磨練的靈材主材,大多還是沈石私下里給的。
想到沈石,她眼前不由自主地又浮現(xiàn)過(guò)那個(gè)男子的身影,現(xiàn)在想想,似乎也挺久沒(méi)見(jiàn)到他了,算起來(lái)該是自己回山后立刻閉關(guān)開(kāi)始,到如今也有一個(gè)多月了罷,也不知道他現(xiàn)在怎樣了?
當(dāng)日爹無(wú)緣無(wú)故地辱罵于他,他心里一定是很不好受吧。
看他當(dāng)日憤然離去的樣子,一定是生氣了吧?
鐘青露輕輕嘆了口氣,心底忽然有幾分莫名的柔軟,或許這次出去之后,還是找到他跟他好好解釋一下,陪個(gè)不是吧。
只是忽然間她轉(zhuǎn)念又是想到,要是這次丹會(huì)自己沒(méi)有堅(jiān)持到最后,輸了的話,他會(huì)不會(huì)也有些失望呢?
她微微抿了抿嘴唇,想了一下,突然間卻是失笑,笑意幽幽幾許溫柔,心想既然他把這看做是一場(chǎng)交易,那自己失敗了以后,想必他心里一定也是捶胸頓足的說(shuō),怎么搞的,眼睛瞎了,把那么多東西都投到一個(gè)笨蛋身上了???
想著想著,她的神情卻漸漸的真得快活起來(lái),甚至就連原有的幾分疲憊,似乎也減輕了許多。
驀地,那云板之聲再起,清脆卻仿佛帶著如山一般沉重的壓力。
鐘青露凝視著自己身前那個(gè)裝著各種靈材的托盤,目光漸漸清澈,幾分溫柔心意,都在尺寸心間。她輕輕拿起那個(gè)托盤,深深呼吸了一下,然后忽然笑了一下,站了起來(lái),卻是自言自語(yǔ)地說(shuō)了一句,柔聲道:
“我可不是笨蛋?。∧憔偷戎?!”
笑聲輕細(xì)卻溫柔,回蕩在這煉丹室里,仿佛平添了幾分柔和之意,這個(gè)女子抬頭挺胸,再次向那座被地火簇?fù)砣紵牡t走去,火光映紅了她的臉頰,倒映在她明眸之中,更是幾分俏立風(fēng)姿。
……
明火殿外,氣氛雖然不像大殿里面那般肅穆沉重,但是眾人都知道這幾輪下來(lái),怕是這丹會(huì)快要到了最后時(shí)候,不出意外的話,頂多再有一到兩輪,這一場(chǎng)最后的勝者就要決出了。
畢竟能在金虹山上修行的幾乎都不會(huì)有笨人,包括那些參加丹會(huì)的丹堂弟子的情況,這半日工夫下來(lái),差不多也都被人暗中傳開(kāi)了,判斷他們平日的煉丹水準(zhǔn),再加上各自的道行境界,不少人都已經(jīng)判斷出這些弟子的極限也就差不多能再堅(jiān)持到這里了。
沈石和孫友站在人群一角,各自的臉色看去也都有些凝重,孫友低聲道:“剩下的四人中,包括鐘青露在內(nèi),都是凝元境的道行,歲數(shù)也都差不多,畢竟云霓長(zhǎng)老收徒更看重的是未來(lái)潛質(zhì)。不過(guò)其中有一位聽(tīng)說(shuō)是修到了凝元境高階境界,只怕到了最后,鐘青露未必能贏過(guò)他,體力跟不上了。”
煉丹時(shí)除了耗費(fèi)心血極大外,地火丹火也非尋常火焰可比,哪怕是對(duì)凝元境修士來(lái)說(shuō),也是一個(gè)不小的消耗,更不用說(shuō)他們還要在這種情況下時(shí)時(shí)關(guān)注火候靈丹,真是半分錯(cuò)漏都要不得。
孫友搖了搖頭,臉上露出幾分后怕之色,低聲道:“娘的,這丹堂里的人是搞什么鬼,一個(gè)丹會(huì)居然弄成這樣,到底是收徒還是害人?。俊?/br>
沈石默然片刻,道:“或許是那位云霓長(zhǎng)老就是以此為考驗(yàn),考校眾人吧?!?/br>
孫友點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“也只能這么想了?!?/br>
沈石看了他一眼,忽然心中一動(dòng),猶豫了片刻之后,卻是看看周圍,然后將孫友拉到了另一邊無(wú)人地方,孫友帶了幾分詫異,道:“好好的,你拉我到這里做什么?”
沈石道:“有件事我要對(duì)你說(shuō)一下?!闭f(shuō)著,湊到孫友身旁,壓低聲音,將自己被術(shù)堂蒲長(zhǎng)老看中的事情,從頭到尾簡(jiǎn)單地跟孫友說(shuō)了一遍。
孫友聽(tīng)著聽(tīng)著,眼睛不由自主地亮了起來(lái),最后更是驚喜交集,險(xiǎn)些喊了出來(lái):“什么,你居然……”
話音未落,沈石已是一把蓋住了他的嘴巴,孫友發(fā)出幾聲“嗚嗚”聲音,但臉上眼中都是喜悅之色,更是重重地錘了沈石胸口一下,沈石笑了笑,放開(kāi)了手。
孫友上下打量了他一番,笑了起來(lái),但放低了聲音,道:“想不到啊想不到,你這臭小子居然還有這種運(yùn)道,可恨,早知道當(dāng)年我也多學(xué)點(diǎn)五行術(shù)法啊?!?/br>
沈石哼了一聲,道:“少來(lái)了,你會(huì)學(xué)才怪,不過(guò)這事還沒(méi)定呢,你別到處亂說(shuō)?!?/br>
孫友點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“我曉得,你放心就是?!?/br>
沈石又看了一眼遠(yuǎn)處的明火殿,然后拉著孫友重新向那邊走去,同時(shí)口中道:“不過(guò)眼下還得你幫我個(gè)忙。”
孫友一拍胸脯,大包大攬道:“咱們兄弟兩個(gè),你隨便說(shuō)。”
……
明火殿外,一天下來(lái),有的人等的不耐煩先行走了,也有的人后來(lái)才到,但總的來(lái)說(shuō)聚集的人數(shù)有增無(wú)減,而漫長(zhǎng)的一個(gè)時(shí)辰又是在無(wú)聲無(wú)息中過(guò)去,但那云板聲再度響起的時(shí)候,天色已是黃昏。
夕陽(yáng)在遙遠(yuǎn)的滄海盡頭緩緩落下,昏黃的光芒照亮了天邊晚霞,而在這點(diǎn)夕陽(yáng)光輝中,在那已經(jīng)有些驚心動(dòng)魄的云板聲里,又是兩個(gè)身影走了出來(lái)。
搖搖晃晃的身子,仿佛一吹就倒,看去仿佛已經(jīng)耗盡了所有的心神體力,臉色蒼白的都像是死人一般,眼中更是有一種絕望之色,撐到了這個(gè)地步,卻在離目標(biāo)最后一步時(shí)倒下,任是誰(shuí)也是難以接受痛苦不堪。
旁邊有丹堂弟子過(guò)來(lái)攙扶著他們走開(kāi),沈石與孫友相顧對(duì)視,又是松了一口氣,這一次居然還是沒(méi)有鐘青露的身影。換句話說(shuō),如今只剩下最后的兩人了,鐘青露就是其中之一,而接下來(lái)的一輪煉丹,在這明火殿內(nèi)外的所有人都看得出來(lái),顯然就已經(jīng)是最后的決戰(zhàn)了。
是成是敗,前途無(wú)量還是泯然眾人,就在此時(shí)。
竊竊私語(yǔ)議論之聲,在大殿之外的人群里忽然再次響了起來(lái),鐘青露和另一個(gè)剩下的弟子林靜德的名字,被無(wú)數(shù)人幾乎是同時(shí)談?wù)撝?/br>
孫友則是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),微微皺起眉頭,帶了幾分擔(dān)憂之色,道:“林靜德便是那凝元境高階的弟子,出身是流云城世家林家,向來(lái)被家中看重,這次怕是砸下了無(wú)數(shù)血本,真要比到最后……”他沒(méi)有再說(shuō)下去,只是緩緩搖了搖頭。
不知何時(shí),天色已經(jīng)暗了下來(lái),丹堂那邊的弟子直接在大殿之外燃起了幾堆篝火,熊熊火光照亮了附近地方,也倒映在沈石的眼中,看去沉默不語(yǔ)的他,雙眼中仿佛也有兩團(tuán)火焰在無(wú)聲地燃燒著,默默地凝視著那座在黑暗中巍然聳立的明火大殿。
在那大殿深處,她如今又是怎樣了?
第一百四十一章轉(zhuǎn)身
天色漸暗,夜晚悄然而至,云板聲中,丹堂弟子肅然而立,失敗的人已經(jīng)退去休息,守護(hù)在此的人則是靜心等待那最后的結(jié)果,或許今日過(guò)后,凌霄宗年青一代的弟子中,就要再度出現(xiàn)一個(gè)出類拔萃的身影。
同樣的念頭,也在明火殿外大群圍觀的凌霄宗弟子心里流轉(zhuǎn)著,只是或許是因?yàn)槭虏魂P(guān)己,他們的神情看去會(huì)稍微輕松些,只是這一場(chǎng)丹會(huì)居然會(huì)比到這種地步,仿佛也在隱隱預(yù)示著什么,很多人對(duì)即將到來(lái)的那一場(chǎng)宗門挑選精英弟子的選拔,也開(kāi)始有些擔(dān)心起來(lái)。
或許,這將是一場(chǎng)激烈更勝往年的比試么?
篝火熊熊,火焰如紅色的火蛇在海風(fēng)吹動(dòng)下狂亂地?fù)u擺著,沈石抬頭看了看天色,只見(jiàn)不知何時(shí)已是星斗滿天,點(diǎn)點(diǎn)星光如一顆顆珍珠般閃閃發(fā)亮,鑲嵌在黑色的天幕里,眼看著這一天,就快到了結(jié)束的時(shí)候。
正凝神處,沈石忽然察覺(jué)身旁的孫友碰了碰自己的手臂,他轉(zhuǎn)頭向?qū)O友看去,只見(jiàn)孫友向他身后努了努嘴,示意他往后看。沈石轉(zhuǎn)過(guò)身子,忽地一怔,只見(jiàn)在身后人群那邊,兩個(gè)女子在夜色人群里正向他們兩人這邊走來(lái),借著前頭篝火亮光,沈石看清了她們的容貌,卻正是鐘青竹與徐雁枝二人。
兩個(gè)女子顯然也早就看到了沈石與孫友站在這里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的徐雁枝就笑著招了招手,然后與鐘青竹并肩走了過(guò)來(lái),沈石迎了過(guò)去,笑道:“師姐,你怎么也來(lái)了?”說(shuō)著又對(duì)鐘青竹點(diǎn)頭笑了笑,鐘青竹也是微笑以對(duì)。
徐雁枝笑道:“今天這里算是整座金虹山上最熱鬧的所在了,我們哪能不過(guò)來(lái)看看,怎么樣,那里頭的丹會(huì)還沒(méi)比完么?”
沈石搖了搖頭,道:“還沒(méi)完,比了一天了?!闭f(shuō)著將丹會(huì)的進(jìn)展簡(jiǎn)略地與她們二人說(shuō)了一下,當(dāng)聽(tīng)到丹會(huì)最后僅剩兩人,而鐘青露居然正是其中之一的時(shí)候,鐘青竹“啊”了一聲,看去有些驚訝,徐雁枝也是愕然并直接說(shuō)了出來(lái),道:“什么,那位鐘青露師妹居然能撐到這地步,看不出來(lái)啊?”
沈石笑了笑,道:“是啊,我們也都想不到。”
孫友在旁邊跟了一句,道:“說(shuō)不定是鐘青露鴻運(yùn)當(dāng)頭??!”說(shuō)著像是自己也覺(jué)得好笑,呵呵笑了起來(lái),目光轉(zhuǎn)動(dòng),看了鐘青竹一眼。
鐘青竹像是感覺(jué)到孫友的目光,明眸轉(zhuǎn)動(dòng),也是向他看去,兩人的目光在半空中接觸了一下,隨即各自不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)開(kāi)。
徐雁枝隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)鐘青竹笑道:“青竹,若是那位青露師妹能夠勝出,成功拜入云霓長(zhǎng)老門下,再加上你如今也是陣堂樂(lè)長(zhǎng)老門下弟子,如此一來(lái),我看你們鐘家是要再度興旺了啊?!?/br>
鐘青竹輕輕一笑,沒(méi)有多說(shuō)什么,倒是沈石聽(tīng)到這話以后,眉頭微微皺了一下,似乎想到了什么,臉色有些變化。鐘青竹向來(lái)細(xì)心,留意到沈石臉色,走到他的身旁,輕聲道:“石頭,有什么事么?”
沈石搖搖頭,微笑道:“沒(méi)事的?!?/br>
鐘青竹深深地看了他一眼,“哦”了一聲,沒(méi)有再說(shuō)什么。這時(shí)徐雁枝也走了過(guò)來(lái),對(duì)沈石道:“沈師弟,你明天早上來(lái)五行殿一趟吧。”
沈石心頭忽地一跳,望向徐雁枝,道:“師姐,莫非是……”
徐雁枝笑而不答,只說(shuō)道:“反正你過(guò)來(lái)就是了。”
沈石深吸了一口氣,心想這事總算是有個(gè)著落了,當(dāng)下重重點(diǎn)頭,道:“是,我知道了。”
鐘青竹看起來(lái)對(duì)此事似乎也心中有數(shù),或許是之前已經(jīng)從徐雁枝那邊聽(tīng)到了消息,當(dāng)下也是微笑著對(duì)沈石道:“石頭,祝你一帆風(fēng)順,凡事都是順順利利的?!?/br>
沈石含笑頷首,孫友一開(kāi)始還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),但聽(tīng)了他們?nèi)藥拙鋵?duì)答,再聯(lián)系到剛才與沈石的一番對(duì)話,登時(shí)也反應(yīng)了過(guò)來(lái),心里也是大喜,走過(guò)來(lái)一把攬住沈石肩膀,笑道:“石頭,以后你若是跳上龍門,可別忘了兄弟啊?!?/br>
沈石哈哈一笑,才想說(shuō)話,旁邊的鐘青竹卻是淡淡微笑著道:“他肯定不會(huì)忘的,不過(guò)啊,他如今還是一只拼命蹦跳的鯉魚(yú)呢,孫友你自己卻早就是站在孫家龍門之上了啊,還是要你多多照顧他才對(duì)。”
孫友笑著看了鐘青竹一眼,道:“青竹師妹,想不到你倒是對(duì)石頭盡心盡力維護(hù)的好啊?!?/br>
鐘青竹臉上笑容微微一僵,神色略冷,沈石連忙站了出來(lái),道:“好了好了,反正明天到底怎樣我也不知道呢,萬(wàn)一出了什么意外呢,你們別掙了?!?/br>
鐘青竹臉上神色重新轉(zhuǎn)為柔和,微笑道:“放心吧,不會(huì)有意外的?!?/br>
……
幾個(gè)人站在這邊低聲閑聊說(shuō)話間,海風(fēng)習(xí)習(xí),吹過(guò)這觀海臺(tái)上,篝火亮光前方,在一眾丹堂弟子后面明火殿另一側(cè)的回廊下,走過(guò)了一道修長(zhǎng)身影,身負(fù)長(zhǎng)劍,氣質(zhì)高雅,站在大殿陰影之下,斜倚欄桿向遠(yuǎn)處眺望了一眼,然后又是輕輕嘆息了一聲。
“小姑,為何嘆氣?”
第三輪煉丹的云板響起時(shí),已是午時(shí)時(shí)分,或許是因?yàn)榭吹搅四切┦《纯嗳f(wàn)分的丹堂弟子的表情,又或是被這場(chǎng)出人意料之外的嚴(yán)苛丹會(huì)氣氛所感染,明火殿外圍觀的人群里,原本還算輕松的氣氛也開(kāi)始漸漸凝重起來(lái),一些原本的閑聊笑談也都不見(jiàn),雖然并沒(méi)有多少人散去,但是眾人的交談都悄悄變作了竊竊私語(yǔ)。
又是一個(gè)時(shí)辰過(guò)去,云板之聲再起的時(shí)候,沈石盯著那座大殿門口,看著里面再度緩緩走出了四個(gè)人,有男有女,臉上在失望痛悔的表情里,還有一股掩飾不去的疲倦之色。
煉丹,本就是一件大耗精神心血的事。
孫友走到他的身邊,沉聲道:“沒(méi)有鐘青露?!?/br>
沈石點(diǎn)了點(diǎn)頭,緩緩收回目光,算是松了一口氣,但是不知為何,看著那些走出來(lái)的人,他心里竟然一點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)得有真正輕松的感覺(jué)。到了這一步,連續(xù)三輪煉丹之后,仍然還要堅(jiān)持下去的人,所面對(duì)的只怕已經(jīng)不只是煉丹一道上的技巧了,無(wú)論是心力體力和心頭上的壓力,只怕都已經(jīng)到了一個(gè)極限,可是看丹堂這邊的意思,似乎明火殿內(nèi)的那位云霓云長(zhǎng)老,仍然沒(méi)有絲毫?xí)壕彽囊馑肌?/br>
甚至于,感覺(jué)這一次只過(guò)了一小會(huì)兒,那清脆的云板聲竟然就再度響起。
大殿之外的人群中,不知有多少人在瞬間變了臉色。
“還有四個(gè)……”
沈石低聲說(shuō)了一句,只是那聲音聽(tīng)起來(lái),卻是隱隱有了幾分艱澀之意。
第一百四十章 丹會(huì)(二)
清脆的云板聲似乎仍是縈繞耳旁,但是明火殿里有重新陷入了一片寂靜,只有大殿最頂端那幾縷冒起的細(xì)細(xì)煙火,仿佛透露著里面那片靜默中正在發(fā)生著什么。
明火殿深處,向下深五十余丈之地是一處煉丹靈xue,昔年凌霄宗丹堂那些神通廣大道法通天的前輩祖師以秘法引來(lái)地火,加以禁制陣法,便成為了一處最適合煉丹的所在。這里呈一處巨大圓形石窟,周圍開(kāi)辟了二十二間煉丹室,無(wú)論是地火品質(zhì)還是丹爐配置,都是凌霄宗內(nèi)首屈一指之處,多少年來(lái)不知有多少靈丹妙藥在這里煉制而出,為萬(wàn)年名門凌霄宗增光添彩。
而此番關(guān)系重大的丹會(huì),在云霓長(zhǎng)老的親自主持下就在此處進(jìn)行。
從一大早到現(xiàn)在,丹會(huì)便沒(méi)有停止下來(lái)的跡象,參加的丹會(huì)的丹堂弟子直接被各自分配了一間煉丹室,然后所需靈材自然有人配置齊全送進(jìn)來(lái),剩下的便是獨(dú)自一人在這煉丹室中面對(duì)地火丹爐,在半點(diǎn)差錯(cuò)都不能出的煉丹上走著鋼絲般的險(xiǎn)途。
鐘青露是在左手第四間煉丹室內(nèi),此刻的她正坐在煉丹室一角地上,臉色蒼白,雙眼失神,呼吸也有些急促,甚至隱約還能看到額頭鬢邊的些許冷汗。
連續(xù)三輪煉丹下來(lái),哪怕是一個(gè)凝元境的修士在體力上也會(huì)有些吃不消,更何況今日不必尋常,丹會(huì)之上規(guī)矩早已言明,失敗一次即是淘汰出局,相比之下,這份心頭的壓力只怕未必比體力上的壓力小了,甚至還猶有過(guò)之。
但第三枚靈丹出爐的時(shí)候,鐘青露只覺(jué)得自己全身的氣力似乎一下子都消散不見(jiàn)了一般,再也顧不得其他,隨便就找了個(gè)地方坐了下去,靠在了墻邊休息著。
一個(gè)年輕的丹堂女弟子進(jìn)來(lái)收走了出爐的靈丹,帶了幾分同情也有幾分羨慕的目光,看了鐘青露一眼,然后默不作聲地退了出去。鐘青露微微轉(zhuǎn)動(dòng)臉頰,就這樣發(fā)呆了一會(huì),然后伸起袖子,輕輕擦了擦額上的汗滴。
如此又坐了一會(huì),煉丹室的門忽然又再度打開(kāi),剛才的那個(gè)女弟子再度走了進(jìn)來(lái),手上捧著一個(gè)托盤,上面都是一份份配置妥當(dāng)?shù)撵`材,然后走過(guò)來(lái)輕輕放在鐘青露的身前。
鐘青露低頭向托盤看了一眼,嘴角微微抽動(dòng)了一下,臉色看去似乎又白了一分。那女弟子有些擔(dān)心地看了她一眼,低聲道:“青露師姐,你沒(méi)事吧?”
鐘青露沉默了片刻,忽然道:“還剩幾個(gè)人了?”
那女弟子猶豫了一下,或許是不愿在這關(guān)頭得罪鐘青露,又或是想要與這位看起來(lái)仍有希望撐到最后那么日后前途無(wú)量的師姐搞好關(guān)系,她微微低頭沒(méi)有說(shuō)話,但是放在托盤上的一只手掌忽然曲伸,大拇指彎起,其余四指伸直。
鐘青露向她手掌上看了一眼,微微點(diǎn)頭,沒(méi)有再說(shuō)什么,那女弟子看了她一眼,匆匆起身退了出去。
“還有四個(gè)人嗎……”
當(dāng)煉丹室的房門重新關(guān)上,鐘青露帶了幾分茫然,背靠石壁看著平整的頭頂石壁,只覺(jué)得身心俱疲,這一刻,她甚至幾乎已經(jīng)有些失去信心了。
她想到過(guò)爭(zhēng)取拜入云霓長(zhǎng)老座下的機(jī)會(huì)會(huì)有些困難,但是從沒(méi)想過(guò)會(huì)難到這種地步,和自己爭(zhēng)奪這個(gè)機(jī)遇的師兄弟師姐妹們,有些熟悉有些陌生,平日里也并不曾見(jiàn)他們?nèi)绾?,但是這一個(gè)月來(lái),突然大家都好像變得陌生了一般,在煉丹上更是不顧一切般的拼命。
或許,每個(gè)人每個(gè)修士,無(wú)論男女,都有一顆向往更高更強(qiáng)的心,自己以往以為憑著幾分天分還有家里的支持,就能脫穎而出,還真是有些天真啊。
她微微苦笑了一下,神色間略顯黯然,說(shuō)是家里的支持,其實(shí)在這段關(guān)鍵之極的日子里,已經(jīng)敗落的鐘家那邊又何嘗真正支持過(guò)她呢,甚至她在這期間閉關(guān)磨練的靈材主材,大多還是沈石私下里給的。
想到沈石,她眼前不由自主地又浮現(xiàn)過(guò)那個(gè)男子的身影,現(xiàn)在想想,似乎也挺久沒(méi)見(jiàn)到他了,算起來(lái)該是自己回山后立刻閉關(guān)開(kāi)始,到如今也有一個(gè)多月了罷,也不知道他現(xiàn)在怎樣了?
當(dāng)日爹無(wú)緣無(wú)故地辱罵于他,他心里一定是很不好受吧。
看他當(dāng)日憤然離去的樣子,一定是生氣了吧?
鐘青露輕輕嘆了口氣,心底忽然有幾分莫名的柔軟,或許這次出去之后,還是找到他跟他好好解釋一下,陪個(gè)不是吧。
只是忽然間她轉(zhuǎn)念又是想到,要是這次丹會(huì)自己沒(méi)有堅(jiān)持到最后,輸了的話,他會(huì)不會(huì)也有些失望呢?
她微微抿了抿嘴唇,想了一下,突然間卻是失笑,笑意幽幽幾許溫柔,心想既然他把這看做是一場(chǎng)交易,那自己失敗了以后,想必他心里一定也是捶胸頓足的說(shuō),怎么搞的,眼睛瞎了,把那么多東西都投到一個(gè)笨蛋身上了???
想著想著,她的神情卻漸漸的真得快活起來(lái),甚至就連原有的幾分疲憊,似乎也減輕了許多。
驀地,那云板之聲再起,清脆卻仿佛帶著如山一般沉重的壓力。
鐘青露凝視著自己身前那個(gè)裝著各種靈材的托盤,目光漸漸清澈,幾分溫柔心意,都在尺寸心間。她輕輕拿起那個(gè)托盤,深深呼吸了一下,然后忽然笑了一下,站了起來(lái),卻是自言自語(yǔ)地說(shuō)了一句,柔聲道:
“我可不是笨蛋?。∧憔偷戎?!”
笑聲輕細(xì)卻溫柔,回蕩在這煉丹室里,仿佛平添了幾分柔和之意,這個(gè)女子抬頭挺胸,再次向那座被地火簇?fù)砣紵牡t走去,火光映紅了她的臉頰,倒映在她明眸之中,更是幾分俏立風(fēng)姿。
……
明火殿外,氣氛雖然不像大殿里面那般肅穆沉重,但是眾人都知道這幾輪下來(lái),怕是這丹會(huì)快要到了最后時(shí)候,不出意外的話,頂多再有一到兩輪,這一場(chǎng)最后的勝者就要決出了。
畢竟能在金虹山上修行的幾乎都不會(huì)有笨人,包括那些參加丹會(huì)的丹堂弟子的情況,這半日工夫下來(lái),差不多也都被人暗中傳開(kāi)了,判斷他們平日的煉丹水準(zhǔn),再加上各自的道行境界,不少人都已經(jīng)判斷出這些弟子的極限也就差不多能再堅(jiān)持到這里了。
沈石和孫友站在人群一角,各自的臉色看去也都有些凝重,孫友低聲道:“剩下的四人中,包括鐘青露在內(nèi),都是凝元境的道行,歲數(shù)也都差不多,畢竟云霓長(zhǎng)老收徒更看重的是未來(lái)潛質(zhì)。不過(guò)其中有一位聽(tīng)說(shuō)是修到了凝元境高階境界,只怕到了最后,鐘青露未必能贏過(guò)他,體力跟不上了。”
煉丹時(shí)除了耗費(fèi)心血極大外,地火丹火也非尋常火焰可比,哪怕是對(duì)凝元境修士來(lái)說(shuō),也是一個(gè)不小的消耗,更不用說(shuō)他們還要在這種情況下時(shí)時(shí)關(guān)注火候靈丹,真是半分錯(cuò)漏都要不得。
孫友搖了搖頭,臉上露出幾分后怕之色,低聲道:“娘的,這丹堂里的人是搞什么鬼,一個(gè)丹會(huì)居然弄成這樣,到底是收徒還是害人?。俊?/br>
沈石默然片刻,道:“或許是那位云霓長(zhǎng)老就是以此為考驗(yàn),考校眾人吧?!?/br>
孫友點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“也只能這么想了?!?/br>
沈石看了他一眼,忽然心中一動(dòng),猶豫了片刻之后,卻是看看周圍,然后將孫友拉到了另一邊無(wú)人地方,孫友帶了幾分詫異,道:“好好的,你拉我到這里做什么?”
沈石道:“有件事我要對(duì)你說(shuō)一下?!闭f(shuō)著,湊到孫友身旁,壓低聲音,將自己被術(shù)堂蒲長(zhǎng)老看中的事情,從頭到尾簡(jiǎn)單地跟孫友說(shuō)了一遍。
孫友聽(tīng)著聽(tīng)著,眼睛不由自主地亮了起來(lái),最后更是驚喜交集,險(xiǎn)些喊了出來(lái):“什么,你居然……”
話音未落,沈石已是一把蓋住了他的嘴巴,孫友發(fā)出幾聲“嗚嗚”聲音,但臉上眼中都是喜悅之色,更是重重地錘了沈石胸口一下,沈石笑了笑,放開(kāi)了手。
孫友上下打量了他一番,笑了起來(lái),但放低了聲音,道:“想不到啊想不到,你這臭小子居然還有這種運(yùn)道,可恨,早知道當(dāng)年我也多學(xué)點(diǎn)五行術(shù)法啊?!?/br>
沈石哼了一聲,道:“少來(lái)了,你會(huì)學(xué)才怪,不過(guò)這事還沒(méi)定呢,你別到處亂說(shuō)?!?/br>
孫友點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“我曉得,你放心就是?!?/br>
沈石又看了一眼遠(yuǎn)處的明火殿,然后拉著孫友重新向那邊走去,同時(shí)口中道:“不過(guò)眼下還得你幫我個(gè)忙。”
孫友一拍胸脯,大包大攬道:“咱們兄弟兩個(gè),你隨便說(shuō)。”
……
明火殿外,一天下來(lái),有的人等的不耐煩先行走了,也有的人后來(lái)才到,但總的來(lái)說(shuō)聚集的人數(shù)有增無(wú)減,而漫長(zhǎng)的一個(gè)時(shí)辰又是在無(wú)聲無(wú)息中過(guò)去,但那云板聲再度響起的時(shí)候,天色已是黃昏。
夕陽(yáng)在遙遠(yuǎn)的滄海盡頭緩緩落下,昏黃的光芒照亮了天邊晚霞,而在這點(diǎn)夕陽(yáng)光輝中,在那已經(jīng)有些驚心動(dòng)魄的云板聲里,又是兩個(gè)身影走了出來(lái)。
搖搖晃晃的身子,仿佛一吹就倒,看去仿佛已經(jīng)耗盡了所有的心神體力,臉色蒼白的都像是死人一般,眼中更是有一種絕望之色,撐到了這個(gè)地步,卻在離目標(biāo)最后一步時(shí)倒下,任是誰(shuí)也是難以接受痛苦不堪。
旁邊有丹堂弟子過(guò)來(lái)攙扶著他們走開(kāi),沈石與孫友相顧對(duì)視,又是松了一口氣,這一次居然還是沒(méi)有鐘青露的身影。換句話說(shuō),如今只剩下最后的兩人了,鐘青露就是其中之一,而接下來(lái)的一輪煉丹,在這明火殿內(nèi)外的所有人都看得出來(lái),顯然就已經(jīng)是最后的決戰(zhàn)了。
是成是敗,前途無(wú)量還是泯然眾人,就在此時(shí)。
竊竊私語(yǔ)議論之聲,在大殿之外的人群里忽然再次響了起來(lái),鐘青露和另一個(gè)剩下的弟子林靜德的名字,被無(wú)數(shù)人幾乎是同時(shí)談?wù)撝?/br>
孫友則是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),微微皺起眉頭,帶了幾分擔(dān)憂之色,道:“林靜德便是那凝元境高階的弟子,出身是流云城世家林家,向來(lái)被家中看重,這次怕是砸下了無(wú)數(shù)血本,真要比到最后……”他沒(méi)有再說(shuō)下去,只是緩緩搖了搖頭。
不知何時(shí),天色已經(jīng)暗了下來(lái),丹堂那邊的弟子直接在大殿之外燃起了幾堆篝火,熊熊火光照亮了附近地方,也倒映在沈石的眼中,看去沉默不語(yǔ)的他,雙眼中仿佛也有兩團(tuán)火焰在無(wú)聲地燃燒著,默默地凝視著那座在黑暗中巍然聳立的明火大殿。
在那大殿深處,她如今又是怎樣了?
第一百四十一章轉(zhuǎn)身
天色漸暗,夜晚悄然而至,云板聲中,丹堂弟子肅然而立,失敗的人已經(jīng)退去休息,守護(hù)在此的人則是靜心等待那最后的結(jié)果,或許今日過(guò)后,凌霄宗年青一代的弟子中,就要再度出現(xiàn)一個(gè)出類拔萃的身影。
同樣的念頭,也在明火殿外大群圍觀的凌霄宗弟子心里流轉(zhuǎn)著,只是或許是因?yàn)槭虏魂P(guān)己,他們的神情看去會(huì)稍微輕松些,只是這一場(chǎng)丹會(huì)居然會(huì)比到這種地步,仿佛也在隱隱預(yù)示著什么,很多人對(duì)即將到來(lái)的那一場(chǎng)宗門挑選精英弟子的選拔,也開(kāi)始有些擔(dān)心起來(lái)。
或許,這將是一場(chǎng)激烈更勝往年的比試么?
篝火熊熊,火焰如紅色的火蛇在海風(fēng)吹動(dòng)下狂亂地?fù)u擺著,沈石抬頭看了看天色,只見(jiàn)不知何時(shí)已是星斗滿天,點(diǎn)點(diǎn)星光如一顆顆珍珠般閃閃發(fā)亮,鑲嵌在黑色的天幕里,眼看著這一天,就快到了結(jié)束的時(shí)候。
正凝神處,沈石忽然察覺(jué)身旁的孫友碰了碰自己的手臂,他轉(zhuǎn)頭向?qū)O友看去,只見(jiàn)孫友向他身后努了努嘴,示意他往后看。沈石轉(zhuǎn)過(guò)身子,忽地一怔,只見(jiàn)在身后人群那邊,兩個(gè)女子在夜色人群里正向他們兩人這邊走來(lái),借著前頭篝火亮光,沈石看清了她們的容貌,卻正是鐘青竹與徐雁枝二人。
兩個(gè)女子顯然也早就看到了沈石與孫友站在這里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的徐雁枝就笑著招了招手,然后與鐘青竹并肩走了過(guò)來(lái),沈石迎了過(guò)去,笑道:“師姐,你怎么也來(lái)了?”說(shuō)著又對(duì)鐘青竹點(diǎn)頭笑了笑,鐘青竹也是微笑以對(duì)。
徐雁枝笑道:“今天這里算是整座金虹山上最熱鬧的所在了,我們哪能不過(guò)來(lái)看看,怎么樣,那里頭的丹會(huì)還沒(méi)比完么?”
沈石搖了搖頭,道:“還沒(méi)完,比了一天了?!闭f(shuō)著將丹會(huì)的進(jìn)展簡(jiǎn)略地與她們二人說(shuō)了一下,當(dāng)聽(tīng)到丹會(huì)最后僅剩兩人,而鐘青露居然正是其中之一的時(shí)候,鐘青竹“啊”了一聲,看去有些驚訝,徐雁枝也是愕然并直接說(shuō)了出來(lái),道:“什么,那位鐘青露師妹居然能撐到這地步,看不出來(lái)啊?”
沈石笑了笑,道:“是啊,我們也都想不到。”
孫友在旁邊跟了一句,道:“說(shuō)不定是鐘青露鴻運(yùn)當(dāng)頭??!”說(shuō)著像是自己也覺(jué)得好笑,呵呵笑了起來(lái),目光轉(zhuǎn)動(dòng),看了鐘青竹一眼。
鐘青竹像是感覺(jué)到孫友的目光,明眸轉(zhuǎn)動(dòng),也是向他看去,兩人的目光在半空中接觸了一下,隨即各自不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)開(kāi)。
徐雁枝隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)鐘青竹笑道:“青竹,若是那位青露師妹能夠勝出,成功拜入云霓長(zhǎng)老門下,再加上你如今也是陣堂樂(lè)長(zhǎng)老門下弟子,如此一來(lái),我看你們鐘家是要再度興旺了啊?!?/br>
鐘青竹輕輕一笑,沒(méi)有多說(shuō)什么,倒是沈石聽(tīng)到這話以后,眉頭微微皺了一下,似乎想到了什么,臉色有些變化。鐘青竹向來(lái)細(xì)心,留意到沈石臉色,走到他的身旁,輕聲道:“石頭,有什么事么?”
沈石搖搖頭,微笑道:“沒(méi)事的?!?/br>
鐘青竹深深地看了他一眼,“哦”了一聲,沒(méi)有再說(shuō)什么。這時(shí)徐雁枝也走了過(guò)來(lái),對(duì)沈石道:“沈師弟,你明天早上來(lái)五行殿一趟吧。”
沈石心頭忽地一跳,望向徐雁枝,道:“師姐,莫非是……”
徐雁枝笑而不答,只說(shuō)道:“反正你過(guò)來(lái)就是了。”
沈石深吸了一口氣,心想這事總算是有個(gè)著落了,當(dāng)下重重點(diǎn)頭,道:“是,我知道了。”
鐘青竹看起來(lái)對(duì)此事似乎也心中有數(shù),或許是之前已經(jīng)從徐雁枝那邊聽(tīng)到了消息,當(dāng)下也是微笑著對(duì)沈石道:“石頭,祝你一帆風(fēng)順,凡事都是順順利利的?!?/br>
沈石含笑頷首,孫友一開(kāi)始還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),但聽(tīng)了他們?nèi)藥拙鋵?duì)答,再聯(lián)系到剛才與沈石的一番對(duì)話,登時(shí)也反應(yīng)了過(guò)來(lái),心里也是大喜,走過(guò)來(lái)一把攬住沈石肩膀,笑道:“石頭,以后你若是跳上龍門,可別忘了兄弟啊?!?/br>
沈石哈哈一笑,才想說(shuō)話,旁邊的鐘青竹卻是淡淡微笑著道:“他肯定不會(huì)忘的,不過(guò)啊,他如今還是一只拼命蹦跳的鯉魚(yú)呢,孫友你自己卻早就是站在孫家龍門之上了啊,還是要你多多照顧他才對(duì)。”
孫友笑著看了鐘青竹一眼,道:“青竹師妹,想不到你倒是對(duì)石頭盡心盡力維護(hù)的好啊?!?/br>
鐘青竹臉上笑容微微一僵,神色略冷,沈石連忙站了出來(lái),道:“好了好了,反正明天到底怎樣我也不知道呢,萬(wàn)一出了什么意外呢,你們別掙了?!?/br>
鐘青竹臉上神色重新轉(zhuǎn)為柔和,微笑道:“放心吧,不會(huì)有意外的?!?/br>
……
幾個(gè)人站在這邊低聲閑聊說(shuō)話間,海風(fēng)習(xí)習(xí),吹過(guò)這觀海臺(tái)上,篝火亮光前方,在一眾丹堂弟子后面明火殿另一側(cè)的回廊下,走過(guò)了一道修長(zhǎng)身影,身負(fù)長(zhǎng)劍,氣質(zhì)高雅,站在大殿陰影之下,斜倚欄桿向遠(yuǎn)處眺望了一眼,然后又是輕輕嘆息了一聲。
“小姑,為何嘆氣?”