第一百三十八章 耽擱

    蒲老頭笑了笑，卻沒有立刻回答他，沉吟片刻后，卻道：“你跟我出去走走。”

    沈石略感詫異，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，答應(yīng)了下來。蒲老頭回身走去，沈石緊跟在后，站在一旁的徐雁枝剛想跟上，忽然只見蒲老頭擺了擺手，道：“丫頭，你不用跟來了?！?/br>
    徐雁枝一怔，隨即有些惱火地道：“什么事還不能讓我聽?。俊?/br>
    蒲老頭頭也不回地向前走去，同時(shí)口中道：“因?yàn)槟惚柯铩！?/br>
    徐雁枝一跺腳，站在原地，一副氣鼓鼓的模樣，嘴里咕噥道：“這還沒入門呢，你就一會兒說我笨一會兒說我傻的，以后讓我這師姐還怎么當(dāng)??？”

    蒲老頭帶著沈石走出五行殿，也沒有繼續(xù)遠(yuǎn)行的意思，就帶著沈石往五行殿周圍的回廊上走去。術(shù)堂這里本就冷清，偌大的殿宇內(nèi)外，難得看到幾個(gè)人影，他們二人順著回廊走過大殿正面一個(gè)拐彎，周圍便是一片古木森森寂靜無人的所在了。

    幾聲清幽鳥鳴，從殿外的樹林中輕輕傳來，一縷清風(fēng)吹過，樹濤微微起伏，猶似人間凈土。

    蒲老頭負(fù)手走在前頭，往前又走了幾步，然后忽然開口淡淡地道：“沈石?！?/br>
    沈石深吸了一口氣，快步走到他的身后，低聲道：“弟子在?！?/br>
    蒲老頭轉(zhuǎn)身回頭看了他一眼，道：“事到如今，也無需遮掩諱言，老夫數(shù)年以前便曾經(jīng)聽說過你，再加上前日在書海之下與你偶遇，想來也是一份機(jī)緣。所以派人召你過來并在五行殿上參悟術(shù)法，所為的便是看一看你在五行術(shù)法上的天資到底如何，值不值得老夫收入為徒？”

    沈石垂頭不語，嘴角微微抿緊，雙手垂在腰側(cè)，隱在袖袍之中的一雙手卻已經(jīng)緊握成拳。

    蒲老頭露出一絲淡淡笑意，道：“如今看來，你的天分確實(shí)不錯(cuò)?！?/br>
    沈石心頭一跳，一陣狂喜掠過，忍不住猛地抬起頭來，看向蒲老頭，口中卻是有些激動(dòng)難言，結(jié)結(jié)巴巴地道：“前輩，我、我……”

    蒲老頭寬容地笑了笑，卻是伸起一只手在他眼前擺了擺，然后道：“你的天資很好，老夫看你也算順眼，所以也不妨直說，我確實(shí)是有了收你為徒的心意，只是在這之前，還有兩件事，還得跟你好好說一下?！?/br>
    沈石恭聲道：“您請直說，弟子洗耳恭聽。”

    “第一，老夫既然身為術(shù)堂長老，一生所學(xué)便是以五行術(shù)法為主，當(dāng)然身為修士，道法神通自然也是兼通，不過與方今之世的修真主流還是有些偏差的。”蒲老頭淡淡地道，“如今鴻蒙修真界中，五行術(shù)法到底是個(gè)什么地位，想必你也是心里有數(shù)。若是入我門下，日后修行一途只怕較其他修士會更加艱難，各種五行術(shù)法修煉艱難耗費(fèi)心神且不說，在道行境界的提升上也很有可能會被拖慢，甚至在實(shí)際戰(zhàn)力提升上，也會比相同境界的修士緩慢不少。這些事，你自己可曾清楚想過了嗎？”

    沈石一怔，卻是沒想到這位蒲長老說的第一件事居然是直陳五行術(shù)法的弊端缺點(diǎn)，一時(shí)之間不由得有些愕然。

    蒲老頭淡淡地看著他，將他臉上的驚訝表情盡數(shù)看在眼中，臉色平靜地道：“修行一途艱難漫長，所以這根基便尤其要緊，若是一開始就選錯(cuò)了路，日后再想后悔就要事倍功半，很不值得。此事關(guān)系你一生前途，你且仔細(xì)想過之后，再回答我?！?/br>
    沈石默然，心中念頭卻如波瀾起伏，種種得失在腦海里一閃而過，然而這一刻他心境卻是異樣清澈，兩種選擇竟不曾有半點(diǎn)漣漪泛起，頃刻之間，心意已決。

    “弟子愿入術(shù)堂修行。”這一句話說的斬釘截鐵，沒有半分猶豫。

    蒲老頭凝視他片刻，隨后咧了咧嘴，露出一絲笑意，道：“好，難得你有如此心意，我明白了。”隨后，他面色一肅，道：“不過在我正式收你為徒之前，還有第二件事，那便是你須得去做一件事，算是一份考驗(yàn)吧?！?/br>
    說著，他自己也是帶了幾分自嘲之意，道：“也不知道我這算不算是作繭自縛。”

    沈石有些疑惑，茫然道：“前輩，你是說……”

    蒲老頭擺了擺手，道：“想必你也知道了我前些日子剛進(jìn)了大長老會，不過那里頭嘛也沒什么好的，都是些……唔，反正老夫我一進(jìn)去第一次會商議事，就跟其他幾個(gè)人大吵了一架?！?/br>
    沈石垂首默然，大長老會那一層次的人物，跟他實(shí)在是有太大的距離了，哪怕在他眼前就站著一位大長老，但是在他心里，仍是覺得那些人和事與自己離得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

    蒲老頭冷哼了一聲，看起來神情不大痛快，隨手又拎出酒葫喝了一口，然后淡淡地道：“所以說有些事，你那位師姐還是不方便聽到的，至于你，也是因?yàn)槭虑殛P(guān)系到了，所以我才對你說這些?！鳖D了一下，他又繼續(xù)道，“直說了罷，長老會上，為了明年四正大會的精英弟子人選，我和掌教真人想要削減降低世家弟子名額，但其他長老有的激烈反對，有的雖然態(tài)度溫和些，但看著也并不是很贊同。只不過老頭子我聲音大吵架兇，再加上掌教真人的威望，所以算是勉強(qiáng)談下了一半……”

    沈石怔了一下，道：“一半？”

    蒲老頭聳了聳肩，臉上也是有一些無奈，道：“家大業(yè)大的，就算是掌教師兄他也是多有顧忌啊，能有這樣就不錯(cuò)了?？傊兀朔恼髸脒x弟子的方法會有少許調(diào)整，這個(gè)且不去說它，但是為了以身作則，宗門所有元丹境長老座下的弟子想要入選四正大會，就必須要有一個(gè)可以服眾的緣由，或是聲望本著，或是公認(rèn)英才，若是要新收弟子還需在其他長老見證下通過一個(gè)考驗(yàn)，總之眼下非常時(shí)期，再不能像以前那般隨隨便便收一個(gè)世家子弟為徒，就能直接推薦去四正大會了?！?/br>
    沈石深吸了一口氣，道：“弟子明白了。”

    蒲老頭笑了笑，道：“我在長老會上吵得太兇，很是掃了一些人的面子。要是那些人知曉我要收徒，想必也知道日后我名下四正大會這個(gè)弟子名額多半也是你的，怕是對你也不會太客氣。當(dāng)然了，老頭子我也不是好惹的，諒他們也不敢做得太過，只是你吃上一些苦頭怕是免不了的了，如何，可怕了么？”

    沈石臉色平靜從容，深施一禮，道：

    “有您在，反正死不了，除開生死無大事，弟子又何懼之有？”

    蒲老頭怔了一下，隨即哈哈大笑，用力一拍沈石肩膀，笑道：“好小子，說得好！”

    只是沈石隨即像是想起了什么，看了蒲老頭一眼，卻是低聲問道：“嗯……可是那名額，您座下不是還有徐師姐么，為何說是要給我？”

    蒲老頭嘆了口氣，默然片刻后搖了搖頭，卻是一言不發(fā)沒有回答沈石的問話。沈石看他這個(gè)樣子，也不敢多問，只是在心里還是藏下了一個(gè)疑問。

    ……

    諸事既定，蒲老頭便帶著沈石回到五行殿中，叫過徐雁枝把事情簡單說了一下，徐雁枝聽到師父果然有意將沈石收入門下，一時(shí)間也是欣喜萬分。只是隨后卻聽到還要多出一道什么考驗(yàn)之類的事，忍不住又是抱怨了幾句，蒲老頭也只當(dāng)沒聽到。

    總之，沈石如今就算是一只腳已經(jīng)踏進(jìn)術(shù)堂的門檻了，至于后面那只腳能不能也順利完全地跨入門檻，就看接下來的考驗(yàn)。蒲老頭會在接下來去找其他長老做見證，安排考驗(yàn)事宜，不過按照蒲老頭偷偷對沈石的說法，這事情他一早已有安排，讓他只管放心，最后甚至帶了幾分狡黠之色，笑著對沈石交待讓他會去好好地將那拒水術(shù)修煉熟練，必有大用。

    沈石自然一一應(yīng)下，不過隨即他就發(fā)現(xiàn)，這一堆事情下來，蒲老頭特別交待他不可外出下山，元丹境長老一個(gè)個(gè)都是何等身份地位，斷然不可能會為一個(gè)凝元境弟子去等候，所以一旦約到長老見證，便要立刻進(jìn)行考驗(yàn)，等若是說他又必須在這金虹山上等待下去。

    沈石心中猶豫，卻是想到了在流云城中客棧里的凌春泥與小黑，算算日子，她們等待自己的時(shí)候已經(jīng)頗久，但是眼前這個(gè)千載難逢的機(jī)會，又如何能夠放棄？

    一時(shí)之間，沈石也是不知如何是好，但最后還是答應(yīng)了蒲長老與徐雁枝師姐，只是在走出五行大殿的時(shí)候，看著殿外朗朗青天，遠(yuǎn)處茫茫滄海，碧波如洗，海面盡頭，卻不知有何人還在守候？

    他眼中掠過一絲煩亂之色，眼前掠過凌春泥的身影容貌，心中幾分躊躇猶豫，最后還是化作了一聲嘆息，帶著一點(diǎn)茫然，緩緩走遠(yuǎn)。

    ……

    一轉(zhuǎn)眼，沈石在金虹山上又過了兩日。

    等待的日子格外難熬，這兩日里，沈石常常有些心緒不寧，但是連他自己也分不清到底是為了等待術(shù)堂蒲長老即將到來的考驗(yàn)，還是有些擔(dān)憂掛懷還在流云城中的那個(gè)女子？

    當(dāng)日一別，輕聲叮囑，溫柔情意還在眼前身邊，這幾日耽擱，她會不會也有些焦急擔(dān)憂，又會不會出些什么意外，畢竟那客棧雖然僻靜安全，但猛獸盟乃是流云土著，會不會有可能還是找到了她？

    幾許擔(dān)憂急切，讓沈石有些坐臥不安，煩躁之中，干脆還是出了洞府，往觀海臺上面走去。一路沿山道走到觀海臺上，他正想著是不是要再去術(shù)堂那邊看看的時(shí)候，忽然察覺周圍眾多凌霄宗宗門弟子紛紛往一個(gè)地方走去，看那方向，正是丹堂靈藥殿的所在。

    他皺了皺眉，想了片刻，忽然反應(yīng)過來，原來今天就是近日來凌霄宗內(nèi)第一大事，由云霓長老親自主持順帶選徒的丹會開始的日子。

    沈石心中微微一動(dòng)，目光再望向靈藥殿的時(shí)候，眼中目光已經(jīng)有所不同，心頭掠過了鐘青露的身影，他微微猶豫了一下后，還是邁開腳步，也向靈藥殿那邊走了過去。

    第一百三十九章 丹會

    煉丹一道學(xué)問很大，講究頗多，且不說千變?nèi)f化的丹方配材，只是煉丹之時(shí)的種種技巧也是一門極精深的技能，靈材的搭配、進(jìn)爐的時(shí)間以及各種靈材的順序，包括開爐的火候以及這其中每一個(gè)時(shí)段的爐火大小，往往都有非常精細(xì)的要求，如果不是在煉丹一道上確有天賦的修士，在這條路上是真的走不遠(yuǎn)的。

    如此精細(xì)的煉丹，當(dāng)然是需要一個(gè)安靜不為外界打擾的所在，所以這場丹會自然也不可能會在觀海臺這樣的露天地方舉行，包括靈藥殿這里也不行。這次丹會舉行的地方，是在丹堂靈藥殿后方的明火殿，而凌霄宗眾多弟子因?yàn)楹闷鎳^過來的地方，也大多聚集在明火殿之外。

    沈石往明火殿方向走了一段路，忽然看到側(cè)前方遠(yuǎn)處走過一個(gè)人影有幾分眼熟，抬眼仔細(xì)眺望一下，居然正是孫友，連忙揮臂大聲叫了一句：

    “孫友！”

    孫友聽到這聲呼喚，看起來也是嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭四望，很快看到了沈石站在這邊，頓時(shí)臉上浮現(xiàn)出爽朗笑容，快步走了過來，道：“石頭，你怎么也在這里，也是來看丹會的嗎？”

    沈石笑道：“這里不是熱鬧么，反正左右無事，就過來看看?！?/br>
    孫友笑著點(diǎn)頭，跟他一起并肩向前走去，同時(shí)口中道：“是啊，眼看著明年四正大會即將到來，也不知怎么搞的，這丹堂每年一度的丹會突然就成了挑選精英弟子的開端，我記得往年沒這種說法?。俊?/br>
    沈石笑了笑，看前面那座明火殿前，或許是丹堂已經(jīng)對今日的熱鬧局面有所預(yù)料，居然是事先就在大殿之外拉起了一根長繩，圈出了殿口一大片空地，想必是不讓這些看熱鬧的宗門弟子太過靠近明火殿，以免打擾到其中正在參加丹會煉丹的弟子。

    粗粗一看，這早上來到明火殿前的其他弟子人頭攢動(dòng)，看去至少也有數(shù)百人之多，沈石不禁暗暗咋舌，同時(shí)對孫友道：“怎地今天來了這么多人？”

    孫友也是向左右看了看，笑道：“我看大都是和咱們一樣，閑著無事又關(guān)心四正大會人選的，過來看熱鬧唄?！闭f著，他與沈石已經(jīng)走到明火殿外，因?yàn)槔K子阻擋的緣故不能再繼續(xù)向前，不過看左右周圍的其他凌霄宗弟子也都是很平靜地站在一旁，大家三五成群，都是在各自閑談聊天，所說的話里也都離不開這丹會之事。

    沈石向那高大的明火殿看了一眼，只見這座大殿外形也是奇特，望之就如一座格外巨大的丹爐一般，上下稍小，中間渾圓鼓壯，巍然屹立于前方石臺之上。此刻幾縷煙火從大殿上方細(xì)細(xì)飄起，很快被海風(fēng)吹散，而大殿門前站著不少丹堂弟子，個(gè)個(gè)神情專注，顯然對這場丹會十分重視。

    沈石看了一會，卻沒看到鐘青露的身影，忍不住問孫友道：“不是說鐘青露也要參加這場丹會么，怎么沒看到她？”

    孫友嗤笑一聲，看起來很是鄙視地看了沈石一眼，然后笑道：“能見到她就怪了，像她這樣參加丹會的弟子，都是在明火殿里的煉丹室中，眼下正是聚精會神地?zé)挼ち税伞！?/br>
    沈石“哦”了一聲，道：“原來已經(jīng)開始了啊，對了，你不是消息向來靈通么，這次丹會，你覺得鐘青露勝出并拜入云霓長老門下的機(jī)會大不大？”

    孫友想了想，卻是緩緩搖頭。沈石吃了一驚，道：“怎么，你覺得她沒機(jī)會勝出？”

    孫友又是搖了搖頭，道：“也不是，據(jù)我所知，鐘青露她在丹道上的天分應(yīng)該算是還不錯(cuò)的，但是今年這場丹會有點(diǎn)與眾不同，因?yàn)樗恼髸木壒?，你不知道，如今宗門之下多少世家，一個(gè)個(gè)突然就跟瘋了一般，拼命往自家子弟身上狠砸資源靈材。別的不說，往年這樣的丹會最后剩下煉丹的一般只有五人左右，但是今年，嘿嘿，你知道如今在明火殿煉丹室里的丹堂弟子有多少人？”

    沈石皺眉，道：“有多少？”

    孫友齜了齜牙，道：“十五人，整整多了三倍。”

    沈石吃了一驚，道：“怎么會有這么多人冒出來？”

    孫友笑了笑，道：“這時(shí)候不砸錢，那還要等什么時(shí)候用？總之呢，因?yàn)閰茏油蝗欢嗔颂?，聽說連丹會的規(guī)矩都改了。每人配一份三品丹方靈材齊全，然后徑直開始煉丹，成丹者過關(guān)，失誤煉丹不成者直接退局，沒有絲毫情面可講，之后如此反復(fù)，直到最后剩下一人而已?！闭f到這里，孫友也是嘆了口氣，看向那明火殿中嘖嘖兩聲，道，“想必你也知道，煉丹這種事有多精細(xì)，便是平日煉丹也往往會有失誤的時(shí)候，更何況在這關(guān)系重大的丹會之上？那位云霓長老雖是女子，但這份心性決斷，還當(dāng)真是犀利之極?！?/br>
    沈石一時(shí)默然，丹會規(guī)矩突然變得如此嚴(yán)苛，讓他也是為之愕然，甚至心里也隱隱有些擔(dān)心起鐘青露來，畢竟如此非成即敗的結(jié)果，對一個(gè)人的考驗(yàn)實(shí)在是巨大，也難怪孫友并不是很看好鐘青露能夠在這場丹會中脫穎而出。

    兩人這邊正沉吟議論時(shí)，忽然只聽前方明火殿內(nèi)猛地傳出一聲清脆響亮的云板之音，頓時(shí)將大殿內(nèi)外所有的聲音都壓了下去，所有人的目光都向大殿之中望了過去，包括那些丹堂弟子，臉上也都有了幾分緊張之色。

    孫友精神一振，低聲道：“第一輪煉丹結(jié)束了，不曉得會有幾個(gè)人煉丹失誤被直接淘汰的。”

    沈石只覺得自己的心跳也莫名快了幾分，舉目眺望向那座明火殿大門，仔細(xì)盯著。沒過多久，在萬眾矚目的目光注視下，明火殿內(nèi)果然人影閃動(dòng)，隨后一前一后走出了兩個(gè)腳步沉重的丹堂弟子，看去都是二十出頭的年輕男子，臉上滿是沮喪之意，一副痛苦悔恨的表情。

    沈石與孫友對望了一眼，孫友撇了撇嘴，輕聲道：“兩個(gè)?！?/br>
    ……

    失敗者踉蹌離去，如喪家之犬自舔傷口，在眾人眼中最初的關(guān)注目光流連片刻后，也無人會再多看他們一眼。

    除此之外，明火殿中并沒有更多動(dòng)靜，倒是站在大殿之外的丹堂弟子們不知是不是感同身受，一個(gè)個(gè)神情都是肅穆起來。

    半個(gè)時(shí)辰之后，云板之聲再起，這一次卻是丹會第二輪的煉丹開始了。

    圍在明火殿外的凌霄宗弟子越來越多，哪怕不能真正進(jìn)入大殿里看到那丹會盛況，但是對大多數(shù)人來說，站在這里仿佛就感覺到了那一場即將拉開的四正大會的帷幕，冥冥中似有一種異樣的感覺。

    這一輪的煉丹，持續(xù)了一個(gè)時(shí)辰，隨后云板之聲再度清脆響起時(shí)，瞬間石臺上下大殿內(nèi)外，所有人都是安靜下來，所有的目光都緊緊地盯著那座大門口處。

    沈石的嘴角微微抽動(dòng)了一下，下意識地感到了一陣緊張，雖然他也不明白為何自己會有這種感覺，因?yàn)榉置鬟@場丹會與自己應(yīng)該沒有太大的關(guān)系。

    或許，還是有些擔(dān)心她么？

    怕她失誤，怕她失敗，怕她從青魚島上開始到現(xiàn)在多年心血心愿盡付東流，怕的是她傷心難過么？

    怕她紅了眼睛。

    怕她流了淚水。

    他微微低頭，看了看自己不知何時(shí)握緊的手掌，心里忽然有淡淡的惘然。

    突然，孫友在旁邊沉聲道：“有人出來了?！?/br>
    沈石猛地抬頭，向那大殿門口望去，果然只見那大殿里昏暗的陰影中，幾個(gè)人影緩緩走了出來，當(dāng)先一人身材苗條，赫然是個(gè)女子。

    沈石只覺得心頭猛然一沉，下意識地踏前一步，便看到那走出來的女子花容失色，面色蒼白，一雙眼中已是滿含淚水，剛走出大殿門口便看著忍受不住，“嗚”的一聲以手掩面哭出聲來。

    只是沈石卻是怔了一下，這女子容貌秀麗，但卻并非是鐘青露，他心頭一松，長出了一口氣，隨后暗自搖頭，心想自己怎么這般沉不住氣。

    等他再度抬眼看去的時(shí)候，跟在那女弟子身后又陸續(xù)走出了幾人，卻都是男弟子了，看來鐘青露表現(xiàn)不凡，居然是在如此巨大的壓力下，挺進(jìn)了第三輪煉丹。

    而孫友則是吸了一口氣，語氣中也是透出了一股淡淡的緊張，低聲道：“七人了?！?/br>
    沈石微微瞇眼，沒有說話，但是心中還是微微一沉。

    是的，這一場嚴(yán)苛之極的丹會，才到了第二輪，便直接淘汰了將近一半的人數(shù)，而此刻仍然還在丹會中繼續(xù)堅(jiān)持煉丹的那些人，面對平日都會不時(shí)失誤的三品靈丹煉制，他們身上又該是背負(fù)了何等巨大的壓力？