什么人這么處心積慮要殺死我？

    看這鋪排布置，絕不是一般的小仇小怨。梁興忙急急回想，卻想不起和什么人結過深仇大恨。早些年，他不喜父親那般忍讓，加之年紀小、血氣盛，喜歡與人爭勝。習了武之后，更是到處和人比武過招，也招致了不少忌恨。等年紀稍長，尤其是父親亡故后，他怕母親擔憂，便漸漸收斂起來，不愿再多生事。十七歲入了禁軍，兩年后升為教頭，又憑一身武藝，得了汴京“斗絕”的名頭。他越發(fā)自重，再不肯輕易與人過招。除非營中校閱，或逢到節(jié)慶、御前競技，才受命演練。

    除此之外，常日里，他不愛與人計較，合得來，便是友；合不來，笑笑就過，不愿惹嫌或得罪人。因此，這幾年過得甚是輕松無事，并沒有和什么人結過仇怨。

    今天若不是先聽見咝咝聲，摸黑上了床，這會兒恐怕早已經死僵了。他不怕事，但怕陰招。那人今天謀害不成，恐怕不會罷休。接下來不知道又要使什么陰狠招數(shù)。

    他忽然想起來，中午覺得路上有人跟蹤，現(xiàn)在看來，并不是自己多疑。難道那人就是今晚那個黑影？看身量，又不像。

    他又想起蔣凈。難道蔣凈之死也和這有關？也是那人設的計謀？想要陷害我？陷害不成，才想到要用蛇、用迷藥？

    他猛然想到一個人，心里頓時一寒……

    雷炮坐在炕沿上，望著油燈，甩著腿，心里煩躁躁的，像是有許多蟲蟻麻麻亂爬。

    自小，他不知為何，總是要跟父親逆著來。父親想讓他讀書，備了份厚禮，求一個老儒教他。他不是不愿讀書，卻不愿照著父親的話去讀。父親喝了酒，就拿竹帚抽打他，他吃不住痛，只得去了。到了老儒家，老儒教他寫字，他抓著筆、蘸了墨，到處亂畫。教他念書，他扯著嗓子吼渾話。老儒抓起戒尺要打他，他奪過戒尺，照著老儒的屁股狠抽了幾下，倒逼得老儒往外逃。老儒斗不過他，抱著那些錢禮還給了他父親。

    他父親喝醉了酒，狠打了他一頓，又找了個中年儒師。他照舊胡鬧一頓，逼得那儒師也退還了學錢。他父親仍不肯罷休，繼續(xù)打他，繼續(xù)尋儒師，他也就繼續(xù)胡來亂為。到后來，只要聽說是他，所有儒師都趕緊搖頭擺手，慌忙躲開他父親。

    他父親卻不甘心，又轉了念頭，想讓他經商做經紀。又備了酒禮，說動一個善記賬的書吏，教他學計數(shù)。這個他很樂意，然而，他父親送他去之前，先發(fā)下狠話，說他這回若不好生學，就打斷他的腿。他一聽，又不樂意了，去了那家里，非但不聽人教，反倒用油燈燃著床帳，險些把人家屋子燒掉。

    連番鬧騰了許多年，眨眼他已經十五歲，卻一樣本事都沒學會。他父親終于死了心，要他跟著自己學手藝。他聽了越發(fā)氣惱，小時候我想跟你學做匠人，你卻說匠人太卑賤，不許我學。讓我學東學西，耽擱到這時節(jié)了，又讓我學做匠人，自然是對我灰了心。

    他父親是軍器監(jiān)火藥作的作頭，從監(jiān)里偷偷帶回來些火藥配料，強逼著他一樣樣認、一條條背。什么硫黃、窩黃、焰硝、羅砒黃、定粉、黃丹……同研，又是干漆、竹茹、麻茹……搗末，還要黃蠟、松脂、清油、桐油、濃油熬膏……他一聞那氣味，就要嘔。再一想，一旦記住學會，就成了父親這樣的匠人，天天被監(jiān)官們催逼役使，這個不許泄露，那個不許違越，連告?zhèn)€假離開京城一兩天都不成，囚徒一般，一輩子自己都覺著自己卑賤。

    他心里恨道：死酒癆，你愿卑賤，就去卑賤，我不愿！

    無論父親如何打他，他死也不肯學。又斗了兩三年，他父親終于不再強扭他，索性不再管他。他終得解脫，出去跟著一班閑漢廝混，東偷西摸，做些不干不凈的混事。后來，有一次他們去延慶觀偷銅法器，被道士察覺，那幾個閑漢全逃了，只有他被逮住，扭送到官府，打了他五十杖，額頭刺了“壯城”字，配到壯城營做了廂軍。壯城營主管城墻修護，工事極繁重。從小到大，雷炮從沒吃過這些苦，實在熬不住，偷空溜回家去求父親，父親卻冷著那張老姜臉，喝著酒，一眼都不睬他。他娘在一旁哭著哀求，父親也像沒聽見一般。

    他只得回去繼續(xù)苦熬，直到去年，被差撥到了這軍巡鋪。雖說整日仍不清閑，卻也已經好上了天。這軍巡鋪離他家不到一里地，他卻再也不肯回家去。他父親也不來看他，有時去他meimei珠娘那里，來回都要路過軍巡鋪，卻從沒停過腳，連頭都不扭。

    父親化灰消失前一天，卻忽然來軍巡鋪找他。

    那天他正蹲在院子里，和付九一起給那幾個禁軍洗汗衫，他父親走到院門邊，卻站住腳，沒進來，也沒出聲喚他。他無意中一扭頭，才看到父親，手里提著一只燒鴨，站在那里望著他，仍舊冷臭著一張老姜臉，像是來討債一般。

    他十分詫異，但還是站起身，走了過去，應付著低低叫了一聲“爹”。這個字許久沒叫過，叫出來覺得極生分別扭。

    他父親從懷里掏出一樣東西遞給他，他接過來一看，是塊灰綠的古玉，上面刻著個“?！弊?。他吃了一驚，這玉是他娘臨死前給他的，說是她祖上傳下來的，讓他貼身戴著，能祛病招吉。他穿了根絲繩一直掛在胸前，前一陣發(fā)覺不見了。他還疑心是同宿的付九偷了，兩人還鬧過一場。

    “你從哪兒找見的？”他忙問。

    他父親卻仍沉著臉，并不答言，盯著他，半晌才沉著聲音說：“你meimei給了我這只燒鴨，我一個人吃不了，你晚上過來吧?！?/br>
    他一愣：“我晚上要值夜?！?/br>
    他父親望著他，似乎有些失望，那雙老眼中，暗沉沉的目光顫了幾顫，灰白亂須間干皺的嘴唇略動了動，似乎要說什么，卻沒說出口，只咳了一聲，又盯著他注視片刻，隨即轉身走了。

    他松了口氣，剛要轉身回去，他父親忽又停住腳，回過頭，冷著臉說：“你回家時，開門關門都輕一些，我臥房的門框都已經朽了?！?/br>
    他頓時火起，剛要頂回去，他父親卻已又轉身走了?？粗赣H已經有些佝僂的干瘦背影，他氣哼哼愣了半晌。直到父親轉過街口，再看不見時，他才恨恨罵了句“死酒癆”。

    當時沒有料到，那竟是跟父親見的最后一面，不知道往后還能不能再見著。想到這，雷炮忽然有些不自在，心底里酸酸一顫，像是隱隱裂開了道小口子。

    王哈兒心里藏了件事，誰都沒敢告訴。

    他是實在尋不到其他出路，才投募了廂軍，被分到了八作司。八作司總管京城內外修繕之事，共有泥、石、瓦、竹、磚、井、赤白、桐油八個作。王哈兒是井作，每天在這東南城廂四處挖井、淘井，雖然不算多臟累，卻也不輕省。好在他嘴頭靈便，善于巴結都頭和軍頭，掙了兩三年，升了小小一階，做了個承局。雖然只是最低微的官階，草芥一般，但畢竟手底下管領兩個兵卒、幾個役夫，便不需再親自出力，只要動嘴就成。

    今年正月末的時候，東水門內趙太丞醫(yī)鋪旁邊的那口四格井淤塞住了，王哈兒帶著兩個兵卒過來看。跟常日一樣，兩個兵卒下井去淘挖，他則去街口斜對面的王員外客店店頭，要了碗茶坐了下來。對街查老兒雜燠店店口，說書的彭嘴兒正在講史，他邊喝茶邊聽著。這時，店里進來個客人，是個年輕男子，二十來歲，穿著件白錦裘，一雙細長丹鳳眼，眼梢斜挑，看著俊逸不俗。年輕男子坐到王哈兒的鄰座，也要了碗茶。

    坐了片刻，年輕男子忽然問：“這位軍爺可是井作的？”

    “是。你是？”王哈兒略有些意外。

    “在下姓牟名清，有件事不知道能否勞煩軍爺？”

    “什么事？”

    “在下是江南人，剛遷居來京城。宅子里有口井堵住了。外面那些淘井力夫，又不太敢信。能否借軍爺手下——”

    “廂軍人力，哪能平白給私宅使用？你沒見新下的詔令？私占廂軍人力要重罰——”

    “在下當然知道，私事不該勞動公差。不過——”

    年輕男子起身將一小塊東西放到了王哈兒茶碗旁，是一小塊碎銀，看著至少有五錢，得值一貫多錢。外面請力夫淘井，最多二三百文。王哈兒一個月俸錢也不過一貫，當然動了心，但仍拿著腔調說：“就算我不計較，我手底下那兩個兵卒給你干私活，嘴上不敢違抗，肚子里也會抱怨。”

    “軍爺放心，他們兩個自有酒rou款待?！?/br>
    “那成?！蓖豕簩⒛菈K銀子揣進了袋里。

    兩人閑聊起來，年輕男子說自己是做絹帛生意，言談中見識不凡、口才極佳，聽得王哈兒十分入迷。那兩個兵卒淘完了那口井后，王哈兒便帶著他們，跟著年輕男子一起去了他的宅院。香染街穿出去，走不遠便到了。小小一座宅院，由于是剛搬來，家眷都沒到，看著十分冷清，只有兩個中年仆人。

    井在后院，王哈兒過去瞧了瞧，只是被落葉塵土塞住了，不難淘，便吩咐兩個兵卒下去，自己在井邊看著。年輕男子卻請他到堂屋里坐，進去一看，桌上已經擺好了酒菜。王哈兒生來貪嘴，略推讓了兩句，便一屁股坐下，兩人邊吃酒邊說話，越喝越暢快。兩個兵卒淘好了井后，年輕男子吩咐仆人帶他們去廚房，也有酒rou招待。

    那年輕男子繼續(xù)勸酒說笑，不知何時，竟將話題不知不覺轉到了雷安父子身上。王哈兒喝得忘形，絲毫沒有覺出有什么不妥。先都是年輕男子說，他插不上幾句嘴，雷家的事他卻再清楚不過，不但有問必答，而且根根底底全都翻出來說。直到大醉，被兩個兵卒扶了回去。

    拿錢替私人淘井的事，之前他也做過很多次，因此隨后就忘了。何況二月初，京城又發(fā)生一件怪事，全城上千口井的水全都變黑，像是墨汁一般，還散著臭味。滿城人都驚怪不已，傳出各種謠言。有的說是水鬼作祟，有的說是上天發(fā)怒，有的甚至說這是天下將亡的惡兆?；食撬九沙龌食鞘顾奶幈O(jiān)聽，捉了不少傳謠的人，但哪里能阻住人們暗地里竊語。更何況水全都吃不成，滿城惶恐，天要塌了一般。

    這事歸井作管，工部急調了幾千個廂軍來幫忙淘井。王哈兒自然逃不掉，再不敢偷閑，四處跑著督看，把所有井里的水全都汲干，淘了幾道新水。不眠不休，整整兩天，才算把城里城外所有的井都澄清了。

    才消停了半個多月，月尾那天，雷炮的爹竟化成灰不見了。王哈兒聽說后，雖然吃驚，卻絲毫沒想到這事竟和姓牟的那年輕男子有關。第二天是三月初一，王哈兒和幾個朋友去金明池看爭標，買酒掏錢時，看到袋子里那塊碎銀，他才猛然想起那個姓牟的年輕男子，隱約記起那天在他宅里喝酒時，他曾跟自己詳細打問過雷家父子的事情。

    王哈兒心里頓時有些不自在，這事萬萬不能讓雷炮和珠娘知道。幸而兩個兵卒當時在后面廚房，并沒有聽到他和姓牟的那些話。

    爭標會上又發(fā)生古怪事，金明池水面忽然浮出些黑骷髏，爭標會也早早散了。王哈兒回來后，心里始終放不下那姓牟的年輕男子，不由自主走到那宅子前，卻見院門從外面鎖著。他忙向鄰居打問，鄰居說隔壁宅子已經空了快半年了。那院里鬧鬼祟，原先的主人家接連死了幾口人，趕忙搬走，逃回家鄉(xiāng)去了。這種陰宅賃不出去，就一直荒在那里。

    王哈兒聽得脊背發(fā)寒，這才覺得事情真的不對，雷安消失恐怕真的和那年輕男子有關。那姓牟的年輕男子正是先從自己嘴里套出底細，而后才不知使了什么妖巫手段，把雷安化成了灰。

    這事他哪里敢告訴雷炮？因此編了個謊，說雷安消失前幾天，他瞧見一個姓牟的白衣男子和雷老漢在一起喝酒，雷老漢化灰這件鬼怪事情，恐怕和姓牟的白衣男子有關。

    第八章 他殺、毒殺

    凡料敵，戰(zhàn)地若便利則守，不則去。

    ——《武經總要》

    第二天，梁興早早就醒來了。

    他趿拉著鞋子，先走到窗邊，躲在窗角，向外面街頭偷眼掃視了一圈。街口空寥寥，只有兩家食店茶肆開了門，賣洗面湯藥、早茶早飯。另有幾個小食攤，擺在路邊，賣湯粉面餅。食客和路人都很少，全都默默各行其是，并沒有什么異樣。梁興放了心，回到床邊，邊穿衣服邊默想。

    昨晚，他沒回香染街的住處，那里已經被人盯上，雖然已經打死了兩條蛇，但不知還會藏些什么。萬一還有人埋伏在那里，夜里睡不安穩(wěn)不說，連性命都難保全。因此，他走了兩條街，確信沒有人跟蹤后，住到了這家客店，選了二樓臨街的這間房，遇事容易窺察和脫身。

    昨天接連發(fā)生這許多事，樁樁古怪兇險。先是誤殺了蔣凈，接著有人跟蹤自己，又有人用毒蛇、迷煙等法子，要謀害自己。這究竟是怎么一回事？同一天竟會發(fā)生這么多兇事？難道蔣凈的死和后面這幾件有關，是同一起事？

    他不由得又念及蔣凈臨死前的神情動作，仔細回想一陣，心底忽然一震，后背像是被蜇了一般，猝然坐了起來——

    蔣凈不是被我誤殺，是他殺。

    蔣凈先是神色忽變，怪叫一聲，頭一仰，身子一挺，才猝然出手。仰頭、挺身、怪叫，并不是發(fā)招的姿勢，而是后背被什么東西猛然刺中。急痛之下，身子才會猛挺，手臂也不由自主跟著急伸。他手中恰好又攥著刀，看起來就像是發(fā)招刺我。當我扭轉他的手腕，將刀尖指向他時，他后背的兇器恐怕剛好抽了回去。他身子會不由自主向前傾，正好撲向了刀尖，那匕首又極為鋒利，瞬間刺進了他的胸口……

    昨晚上那船查看，隔壁那間小艙室空空蕩蕩，沒擺放任何物件器具?？峙抡菫榱诵羞@歹事，才騰空了的。梁興怔了半晌，才忽然想到，情形若真是如此，當時就得有人藏在隔壁小艙中，隔著壁板，用刀劍穿過壁板，刺中蔣凈后背。昨晚他細細查看蔣凈背靠的船艙壁板，雖有木板接縫，但似乎并沒有刀劍插過來的新痕跡。

    不，兇手不必非得用刀劍，毒針或毒錐一樣可以殺人，而且傷口更加隱秘，才更好嫁禍。

    這么說，蔣凈出現(xiàn)在那只客船上，是有人特意安排，讓我去殺？

    梁興心底一陣驚寒，一個人的名字從心底冒了出來——甄輝。

    是甄輝告訴我蔣凈在那只船上，看似偶然撞見，恐怕是事先安排好的。甄輝知道我恨極蔣凈，一直在追尋蔣凈下落。只要找見蔣凈，便極有可能在一怒之下殺掉蔣凈。只要怒殺了蔣凈，我便難逃罪責，這一生便休矣。而且，陷害我的人，恐怕是作了兩手準備——我若親自動手殺死蔣凈，這樣最好；我若不動手，便藏在板壁后殺掉蔣凈，嫁禍給我。

    幕后之人究竟是誰？甄輝？

    想到甄輝，梁興心里頓時紛亂起來。

    甄輝和梁興是同年應募入的禁軍，性情雖有不同，但兩人曾同在一營、同睡一鋪，情誼不淺。

    大宋兵制，百人為都，五都為營，五營為軍，十軍為廂。軍中實行嚴格“階級法”，由官到兵分為三級，第一級是將校，從廂都指揮使，直到副都頭；第二級是節(jié)級，包括一都之內的軍頭、十將、都虞候、承局、押官；第三級是兵卒，被稱為“長行”。

    梁興由于武藝出眾，迅即被都頭選為了教頭，但他所在之營的指揮使姓杜，和當年陷害了他父親的人是堂兄弟。此人處處提防壓制梁興。因此入伍近十年，梁興始終只是個長行。前年得義兄楚瀾托人引薦，他才被調派到殿前司，做了龍標班教頭。但也只是名頭好聽，依然只是個長行。

    而甄輝，為人和氣，很會順上司的意。一步一步，按“階級法”，三年一轉補，由兵士逐階升級，如今升為都頭，已經是將校了。

    這幾年兩人雖然各行其道，卻仍往來不斷，交情日深。雖然偶有言語爭執(zhí)，但絕沒有什么積怨。何況，就算甄輝要害梁興，到處都是時機，哪里需要安排這些計謀陣仗？也許甄輝是被人利用了？

    梁興穿好衣服，討了水匆匆洗了把臉，去鞍馬店租了匹馬，騎著便往甄輝的營房趕去。

    大宋禁軍分作殿前、馬軍、步軍三衙，甄輝隸屬于步兵司，軍營在南城外，十幾里路很快便到了。梁興在營門口下了馬，拴到旁邊馬樁上，正要進去，迎面卻見一個人走了出來。梁興認得，是甄輝手底下最得力的親兵，平日精精神神，今天卻哭喪著臉。見到梁興，也只低聲問候了一句。

    “甄都頭可在？”

    “甄都頭歿了?！?/br>
    “什么？”

    “甄都頭昨晚被毒蛇咬了……”

    蔣沖早早起來，去前面找見了茶肆店主譚老秋。

    “店主，我要回家去了。”

    “哦？你不是要住三天？”

    “嗯……”

    “你昨天出去遇到什么事了？我看你回來時神色有些不對?！?/br>
    “也沒……我還是趕緊回家去好。”

    “也好——”譚老秋瞅了他片刻，沒再多問，轉身去里間取出包袱，又數(shù)了一百文錢，“包袱里的東西你點點看。這是你剩余的兩天房錢?！?/br>
    蔣沖打開包袱，里面東西都原封沒動，便重新包好，道了聲謝，抓起隨身帶的桿棒，轉身離開了。

    昨晚躺在那臟鋪上，他先是十分驚怕，但越想越氣悶：我好好一個堂兄，來汴京考武舉，我還等著他考中了，攜帶我謀個好出路。誰知道竟被你們謀害，現(xiàn)今人在哪里、是死是活，都不知道。我才來京城半天，你們就盯上我，險些害了我性命。我滄州自古也是英雄豪俠的地頭，我蔣沖，在家鄉(xiāng)，好賴也有些名頭，誰見了不讓三分？到了汴京，卻狗一般任你們欺辱？

    他氣了半夜，漸漸又餒了下去。自己人生地不熟，一個幫手都沒有，走路連方向都摸不著。而那些人究竟是什么人，全不清楚。就算找見了，對方只要超過三個人，自己就對付不了，恐怕反倒要搭上性命。

    不過——他想起自己在家鄉(xiāng)時，家里那只黃狗有天忽然不見了。那狗是他從小養(yǎng)大的，自然舍不得。滿鄉(xiāng)里找來找去，最后發(fā)覺是被一等富戶家的兒子打殺后吃了。自王安石推行保甲法以來，鄉(xiāng)里五戶結成一保，二十五戶一大保，二百五十戶為一都保，各家出保丁守護鄉(xiāng)里，分別由保正、大保長、都保正管領。那家家主不但富，更任著大保長之職，勢位壓人，時常欺壓貧戶。蔣沖早就看不慣，積了一肚子火。他要追上門去理論，卻被父親喝住。他家的田是租種那富戶的，得罪不起。他卻氣不過，盤算了半個多月，相中了那富戶家的一頭耕牛，打算盜了那牛，給自己的黃狗報仇。

    但這么大一頭牛，藏沒處藏；拉出去賣，太顯眼；妄殺耕牛，要觸犯刑律；自家人偷偷吃，又吃不完；把牛rou拿去賣，也容易被察覺。

    有天他去滄州城里，見城門墻上貼著張告示，有家人丟了頭黑牛，若是能替他家找回，情愿酬謝五貫錢。蔣沖見了大樂，那富戶家的恰好也是頭黑牛。當晚回去，他便趁夜偷走了那富戶家的牛，牽著走了二十多里地，天亮時找見了那丟牛的人家。那家人看過牛，說似乎不是他家的，他一頓亂纏，終于說動了那家人收了牛，給了他五貫錢。背著那沉甸甸的錢袋，他心頭的悶氣才算消去，一路笑著回家去了。

    回想起這件事，他想，堂兄跟自己最親，好端端就被人謀害了。我不能就這么回去，好歹得想法子出了這口惡氣。

    于是他開始仔細謀劃，盤算了大半夜，才大致想出個主意。清早從譚家茶肆出來，他偷眼掃了一下左右，并沒有人留意他。他沒敢多看，頭也不回，快步向東行去。

    走到汴河北街東頭，見旁邊有間汪家食肆，今天要趕長路，得吃飽才成，便走進店里。坐下問伙計有什么吃食，伙計說他家煎燠rou、煎魚飯最好。蔣沖都沒聽過，又問價錢，rou二十文，飯十五文，雖略有些貴，但來汴京一趟，也該闊綽一回，便各要了一碗。

    rou、飯端上一看，各一大碗，油潤鮮肥、香氣躥鼻，看著就逗口水。他忙嘗了嘗，都是滄州從沒嘗過的口味，吃著滿嘴濃香。他埋頭大嚼，將兩大碗都吃了個盡凈。正在抹嘴，見三個人走進了店里，頭一個穿著件錦衫，瘦臉高顴骨，晃著肩膀進來坐下，大聲要了碗煎魚飯。后兩個則穿著舊短葛，力夫模樣，跟著進來，走到錦衫人旁邊。其中一個賠著笑說：“齊大倌兒，您能不能給我們兄弟尋個輕省些的活兒？”

    錦衫人撇起嘴：“又要輕省，又要錢多，這樣的差事我還想哪?！?/br>