第十六章 白雪、紅顏

    令敵來就，我蓄力待之，不往赴敵，恐人勞也。

    ——《武經(jīng)總要》

    雷炮臨死前去了哪里？

    王哈兒仔細回想昨天見到雷炮時的情形，那時雷炮正在歡喜自己升補了禁軍，連他爹那些錢的事都忘了。說話的口氣盛得吹大風一般，哪里能看到半點將死的影兒？

    王哈兒想不出什么來，便先去找見雷炮的幾個朋友，挨個打問了一轉，那幾個人都說那天沒見過雷炮。王哈兒仔細留意，那幾個人都不像在說謊。他又回到東水門外的軍巡鋪，偷空溜進去，在后頭廚房里找見了雷炮那個廂兵伙伴付九，付九正掄著把斧頭劈一塊木頭。

    “你怎么做起木匠活兒了？”

    “王承局？”付九忙停住手、直起身，擦著汗說，“廚房里石炭燒完了，去炭鋪買，炭鋪又斷了貨。眼看要煮夜飯了，那幾個軍爺片刻都晚不得，我去河灣那頭拾了些爛木頭，今天將就著燒火。”

    “哦，雷炮死了，你知道了吧？”

    “嗯，活活唬死我了，好生生一個人這么就歿了。昨天還剛升補了禁軍呢?！?/br>
    “昨晚他去了哪里，你知不知道？”

    “不清楚，他在正屋桌上吃了飯，那幾個軍爺去城里逛，他進來和我說話，才說了兩句，忽然想起什么，急沖沖就出去了?！?/br>
    “你們說了什么？”

    “嗯……”付九朝門外望了望，見那幾個禁軍都不在，這才繼續(xù)放心說起來，“他讓我上rou菜時，偷偷給自己留一點，可我哪兒敢啊。我還跟他吐苦水，說我自己人才沒有，嘴又笨，若能有欒老拐那張嘴，也好過些。他沒聽完，轉身就走了。果真是鬼攆著他，火急投胎去了。”

    “欒老拐？”

    “嗯，你別瞧欒老拐又老又跛，憑著那張缺牙的嘴，卻到處都能唆些油湯油水——”

    “嗯，那老拐子一張老嘴是會抹油。我還有些事，先走了?！?/br>
    王哈兒心頭一亮，轉身離開了軍巡鋪。才走到路口，就看見黃三和吳七從虹橋那頭走了過來。

    “如何？”

    “牙縫里頭尋余糧，總算剔出些rou絲來?！秉S三有些得意。

    “哦？少油嘴，快說！”

    “解庫的伙計阿五和曹廚子果然有些掛搭?！?/br>
    “什么掛搭？”

    “每回他去溫家茶食店買吃食，都要鉆到后頭廚房，跟曹廚子說話?！?/br>
    “這是我查出來的?！眳瞧呙Σ遄臁?/br>
    “哦？你是從哪里打問到的？”

    “曹廚子自己說的?！?/br>
    “你個呆漢，當面去問曹廚子了？”

    “嗯。黃三去別處查了，讓我在溫家茶食店打問。我進去要了碗面，面都吃完了，卻不知道該怎么打問，正在犯愁，幾個客人進來了，店主和那個侍女都去招呼，我就趁機溜到后頭廚房，直接找見曹廚子，跟他問的——”

    “你怎么問的？”

    “我說你認不認得香染街解庫的伙計阿五？”

    “他怎么說？”

    “他說認得，還抱怨說那個阿五嘴最饞，每回去他家店里買吃食，都要鉆到廚房，纏著他說話，見到什么rou，都要趁機往嘴里塞兩口?！?/br>
    “還有呢？”

    “沒有了?！?/br>
    “你這么問，他沒覺著怪？”

    “他問我為啥問阿五？”

    “你怎么說的？”

    “我說我就是想問問。”

    “然后呢？”

    “然后我就出來了?！?/br>
    “你個愣子！”王哈兒又氣又笑，踢了吳七一腳，隨后瞪向黃三，“你個黃油嘴，把活兒甩給吳七，自己快活去了？”

    “冤枉！我跑了十幾里地去打問，腿都快扭筋了，您瞧我頭巾上這些汗水。”

    “我管你扭不扭筋，問出什么了嗎？”

    “那當然。一件極隱秘的勾連都被我給挖出來了。曹廚子有個姑媽，住在城南廂紙草巷，她家隔壁有個老婦人姓何，是個穩(wěn)婆。解庫伙計阿五出生時，就是那婦人接的生。您說巧不巧？”

    “哦？”王哈兒心里一動。

    蔣沖敲著木魚，一直念著假經(jīng)。

    靈堂內，楚家上上下下有十幾口人。蔣沖橫下了心，就算被察覺，最多吃一頓打，無非被趕走。就像當年在家鄉(xiāng)時，和堂兄一起耍鬧，到處捉弄人。于是他放膽混念著，念了好一陣子，似乎沒有一個人察覺。他放了心，暗暗偷笑著，繼續(xù)裝模作樣。

    念了一個多時辰，身邊那個四五歲大的孩童哭起來，說膝蓋痛，跪不住了。楚滄的孀妻馮氏先柔聲勸慰著，但孩童畢竟是孩童，哪里能忍住痛？馮氏有些惱，哭著責罵起來：“你個不孝兒，才為你爹跪了這一會兒，便受不得了？”雖然是罵，聲音卻極輕柔溫婉，聽得蔣沖滿心受用，巴不得馮氏多罵幾句。他這心里一打岔，嘴里不由得走了腔，他慌忙收住神，繼續(xù)念起他的假經(jīng)。

    旁邊那個眼睛細長的婢女走到馮氏身邊，輕聲說：“夫人，兩個小哥兒已經(jīng)跪了一個多時辰，這么點年紀，已經(jīng)算是大孝了，該讓他們歇歇了?！?/br>
    馮氏沒有應聲，那個婢女轉頭吩咐旁邊一個仆婦：“秦嫂，你帶兩個哥兒到后邊吃些東西去?！?/br>
    那個秦嫂答應一聲，扶起兩個孩童，輕步牽走了。

    蔣沖這時已經(jīng)念得口舌發(fā)麻，雙腿盤曲了這么久，更是僵痛。心里好不羨慕，卻一刻不敢停，繼續(xù)敲打著木魚，胡亂念著，聲音越來越含混。

    天已經(jīng)黑了。

    韓世忠雖然饞酒，但有公事在身，梁興也被心事贅著，兩人便沒有盡興喝，到六分醉時，便歇了杯。兩人一起進了城，韓世忠要去內城，兩人便在路口道別。

    “梁兄弟，你那事，能收手，還是收手吧?！表n世忠鄭重勸道。

    “大哥為何這么說？”

    “這事能和梅船扯上干連，自然極不尋常。既然死者不是蔣凈，他們又沒能陷害成你，這麻煩少一樁是一樁。”

    “不是我不愿意收手，是他們不容我收手，眼下我連自己住處都不能回。另外，左軍巡使顧震大哥把這事托付給了我，我已經(jīng)答應了。”

    “那你諸事當心。我還要在京城盤桓幾天，有什么麻煩一定去尋我。”

    “好?！?/br>
    梁興拜別了韓世忠，又趕往城南施有良家。一路上他始終留意，仍然沒有人跟蹤。長街夜風，吹得酒勁沖起，他不禁有些焦躁。要拼要殺，他都不怕，但始終這么影影綽綽、不明不白，連也不成，斷也不成，最是熬煎人。

    到了施有良家，他抬手敲門，半天沒人應，透過門縫朝里張望，院里黑漆漆，沒有一點燈光。正在驚疑，隔壁門開了，走出一個老者，是施家的老鄰居。

    “梁教頭啊，你不知道？他們已經(jīng)走了?！?/br>
    “哦？哪里去了？”

    “施主簿被差遣到西京洛陽任職，今天一早就雇了輛車，接了妻兒，去西京了。粗笨家伙都沒帶，全留給房主了?！?/br>
    “是施大哥自己回來搬的？”

    “沒有，他忙公事，只雇了輛車，派了兩個力夫過來搬的。”

    梁興聽了，心里一沉。謝過那老者，轉身離開。若真是職務遷轉，哪里會這么急？施有良自然是得知甄輝已經(jīng)送了性命，為保命，舉家逃走了。梁興不由得一陣慨嘆，自己在京城雖然相識不少，但摯友只有這幾個。先是楚瀾遇害，接著施有良和甄輝背叛，短短三天，這兩人又一死一逃，這究竟是怎么了？

    酒力催動悵悶，念及義兄楚瀾，他顧不得夜晚街頭空寂，粗聲詠唱起昨天所填的那闋《憶王孫》，悲意涌起，眼中竟?jié)L出熱淚來。幸而夜晚無人看見，他也無須遮掩，邁著微有些踉蹌的醉步，一路放聲唱著。

    出城行了一里多地，穿過熙鬧的南郊夜市，拐到一條小街，街口是一座燈火熒煌的彩樓——劍舞坊。這是一座為軍營開設的妓館，樓上樓下人影穿梭，笑聲、歌聲、器樂聲混作一片。

    梁興這時酒意已經(jīng)散去，他在路邊略停了停，左右環(huán)顧，確信沒有人跟蹤后，才繞到后街的小門，輕輕敲門。片刻，一個中年仆婦開了門。

    “一聽這敲門聲，就知道是梁教頭。許久沒來了呢。”

    “竇嫂，那間偏房還空著嗎？”

    “紫玉姑娘一直讓留著呢?！?/br>
    “多謝！”

    “戚mama在前頭，紫玉姑娘還在樓上陪客。”

    “不須驚動她們，我只是借宿一晚?！?/br>
    “那您自己先進去，我去給您提壺熱水?！?/br>
    梁興走進樓邊一個小月門，里頭是片小小庭院，鑿了片水池，搭了座小亭，一灣流水，幾株梅杏，靠北有一溜房舍，是妓館mama及幾個主管的宿房。院里這時空寂無人，月光照得地面清亮。

    梁興沿著窄廊走到最里頭一間房門前，輕輕一推，門沒鎖。他進去先伸手在門邊柜子上摸到蠟燭和火石、火鐮，打著火，點亮了蠟燭。那蠟燭還是他最后來那晚燃剩的半截。他端起銅燭臺，照著一看，屋里陳設全都照舊，仍然整潔精雅。他心里不由得一陣感念。

    過去兩年，他常來這里。那時這劍舞坊的頭牌名叫鄧紅玉，是汴京“念奴十二嬌”中的“劍奴”。蕭逸水那首《念奴嬌》中的“劍影凝紅玉”說的便是她。鄧紅玉酷愛武藝，一把劍舞得碧水流云一般。她聽說了梁興名頭后，親自到營門口等候拜見梁興，要拜他為師。梁興見鄧紅玉不但姿容美艷，而且性情真率、話語爽利，當時便心神俱醉，連假意推辭兩句都忘了。

    劍舞坊的戚mama特地在這小院里給梁興留了這間宿房，任由梁興歇止出入。梁興便傾心教鄧紅玉武藝，授受之際，一來二去，兩人漸漸生出情愫。

    然而，鄧紅玉名列汴京“念奴十二嬌”，又是營妓，不同于坊間行團，兩千貫都未必能替她脫得了妓籍。梁興只是一名禁軍教頭，一個月除去兩石五斗月糧，只有一貫奉錢，幾輩子也攢不出兩千貫。他自小只醉心于武藝，從來沒想過賺錢的營生，生平

    第一回為錢犯愁。

    鄧紅玉看出他的心事，悄悄跟他說：“不怕，錢我攢的有，只要你有心?！绷号d卻有些不自在，堂堂男兒，怎么好使女人家的錢？他正在躊躇，鄧紅玉卻染了病癥，診出來是女兒癆，不到半年，牝鹿一般健矯的身子便只剩一把瘦骨，去年春天，竟懨懨而亡。

    過了這一年，梁興心中傷悲才漸漸平復，此刻再回到這間屋子，又勾起舊痛。他呆坐燈前，春寒泛起，后背一陣陣發(fā)冷。想起初識時，第一次來這里，那天正下著雪，兩人在院中梅樹邊試劍。一套劍舞罷，鄧紅玉原本白膩的面龐泛起一片潮紅，襯著身后的梅紅，明艷至極……念及此，梁興心底悲意涌起，無以宣泄，不由得沉聲吟了一闋《步花間》：

    當時白雪憶紅顏，梅在小橋邊。纖纖素手呵暖，笑語慰春寒。

    燭心短，淚痕長，又一年。雪消云散，梅落人單，怕見月圓。

    他正滿懷凄愴、低聲吟詠著，門忽然被推開，一個清亮如銀的聲音傳了進來：“梁哥哥竟然會填詞？我怎么從不知道？”

    一聽聲音就是鄧紅玉的meimei鄧紫玉。梁興忙收住情緒，扭頭望過去。鄧紫玉裊裊嬈嬈走了進來，烏油油墮馬髻，銀閃閃鑲玉冠，斜插一枝銀步搖，綴著一串紫水晶。纏枝紋鑲邊的茜色錦褙子，碎瓣紋淺紫軟羅衫裙。如同一枝風中輕搖的紫藤花。她的面容和jiejie紅玉有幾分像，但紅玉眉目清朗，紫玉則俏麗媚人。

    鄧紫玉掩上門，并不走近，斜倚在門邊，似笑非笑盯著梁興：“梁哥哥這么長情，竟還記得我家的門呢?！?/br>
    “一直說要來看望你和戚mama，只是……”

    “是呢，正月十七那天，你在對面樓上，隔著街，一定是巴巴望著這邊想我們呢？這么寬一條街，得帶多少干糧、累壞幾匹馬，才能跨過來呢？”