現(xiàn)實(shí)令人極其頭疼，好像怎么做都不對(duì)。既不能殺死活人，一了百了，又不能任憑他們離開。然而，每天都有人避開重重關(guān)卡，翻山越嶺，到附近的大城市求醫(yī)，只為活下去。

    從第一個(gè)人報(bào)告病例，發(fā)展到現(xiàn)在，應(yīng)該只過了十天。這十天漫長(zhǎng)的就像一輩子，并無限延伸下去，延伸到死亡來臨的那天。

    “不過，這種病并沒帶來太大痛苦，還算不錯(cuò)，”波瑞斯最后總結(jié)道，“他們大多在昏迷中離開人世，死前表情平靜，看起來只是睡著了，也就在頭痛嘔吐的時(shí)候受了點(diǎn)罪吧?！?/br>
    蘇眉不自覺抿了一下嘴。她覺得，要是自己繼續(xù)留在火堆旁邊，恐怕也得頭痛嘔吐。但比她弱小的人還在□，她不可能要求離開，只得默默忍耐。

    凱倒不怎么在意氣味，問道：“所以事態(tài)仍在惡化？沒有人能解決這事？”

    “人死光了之后，就不會(huì)惡化了，先生。大人物們可能商量出了對(duì)策，但我從未有幸參與?！辈ㄈ鹚姑鏌o表情地說。

    蘇眉說：“他們至少商量了避難所?！?/br>
    所謂避難所，實(shí)際就是變相的監(jiān)牢，專門關(guān)押染上疾病，卻還沒發(fā)病的人。這么做，無疑非常殘忍，等同于強(qiáng)逼他們留下等死。但從另外一個(gè)角度看，放任平民離去，四散進(jìn)入安托林等地，好像更加殘忍。

    “是這樣的。噢，對(duì)了，既然你們感興趣，這里還有個(gè)特殊的小問題?！辈ㄈ鹚褂终f。

    “什么？”

    “有個(gè)染病的女人，被單獨(dú)關(guān)在一間房子里。她懷了孕，馬上要分娩了，也許死前，也許死后。我們不知道她的孩子會(huì)不會(huì)染上這種病，更不知道該怎么處理。你們要不要去看看她？”

    ☆、第210章

    蘇眉并未拒絕，也沒立刻答應(yīng)，只問：“為什么找我們?nèi)タ?？她的情況很特殊嗎？”

    波瑞斯聳了聳肩，說：“據(jù)我所知，活下來的都是男人。他們一個(gè)個(gè)活蹦亂跳，都還沒出現(xiàn)發(fā)病的跡象。病號(hào)就這個(gè)女人而已。你們想看癥狀，只能去看她。而且你也是女人，應(yīng)該了解懷孕、生產(chǎn)之類的事情吧？她本人必死無疑，如果她的孩子還能活，那么……”

    他說的非常理直氣壯，倒讓蘇眉不好反駁。不幸的是，她沒有任何相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，也完全不了解。但她覺得，只是去看看，總不會(huì)損失什么。

    除此之外，她確實(shí)很想近距離接觸病人。

    火堆燒了很長(zhǎng)一段時(shí)間，才把尸體燒透。在此之前，蘇眉和凱返回馬車，將消息轉(zhuǎn)告給等在車?yán)锏娜齻€(gè)人。她轉(zhuǎn)述完畢后，想想不能就此不管，板著臉問：“我是沒辦法了，你們誰知道怎么接生？誰有經(jīng)驗(yàn)？”

    她也說不出原因，在問話的時(shí)候，居然毫不猶豫地看向了巫妖。也許在她潛意識(shí)里，始終把巫妖當(dāng)成百科全書，能夠解決所有問題。

    巫妖已經(jīng)失去了發(fā)怒的力氣，冷笑一聲，冷冷說：“我可以把嬰兒從她肚子里挖出來。反正她都要死了，不是嗎？”

    蘇眉眼都不眨一下，回答道：“說的很對(duì)，只要你保證不傷到嬰兒，這么做也行?！?/br>
    隆尼森大驚失色，質(zhì)問道：“你們真要這么干？”

    “還是算了，不要白費(fèi)力氣，健壯的成年人紛紛死去，”巫妖鄙視地看了他一眼，想都不想，直接揭破了真相，“肚子里的孩子怎么可能還活著？不過，我對(duì)染病的人很有興趣。你讓他們動(dòng)作快點(diǎn)，我希望在她活著的時(shí)候見到她。”

    事情總是如此不湊巧。盡管他們種族多樣性非常豐富，戰(zhàn)斗力非常高，卻都幫不上孕婦的忙。蘇眉思考了一會(huì)兒，決定先看情況再?zèng)Q定，大不了派出那個(gè)不怕骯臟，也從來不知道什么叫惡心的奧斯。

    對(duì)奧斯來說，接生人類嬰兒，和進(jìn)廚房烤rou毫無區(qū)別，總之都是各位大人派給他的任務(wù)。

    他們事不關(guān)己，可以輕松地商討現(xiàn)狀，生于斐云的人卻心情沉重。隆尼森參與討論時(shí)，說他有親戚住在這一帶，很可能已經(jīng)遭遇了不幸。他很坦率地表示，疫病與鯊化魚人有關(guān)，反而最好，因?yàn)榭偰苷业綇?fù)仇對(duì)象。如果它是自然產(chǎn)生的疾病，那就只能認(rèn)命了。

    他們交談時(shí)，克雷德始終凝望著火焰，冷不丁地說：“這些尸體似乎很正常?！?/br>
    巫妖正在嘮叨蘇眉，要她一見病號(hào)，就張開那只丑陋的黃眼，把人家從頭到腳觀察清楚。蘇眉不客氣地反駁它，說自己細(xì)致地看過了火中的死者，尚未發(fā)覺任何異常?，F(xiàn)在，見過無數(shù)尸體的克雷德也這么說，可見并非她能力不足。

    她不耐煩地?cái)[了擺手，阻止巫妖的滔滔不絕，回答道：“是的，我看了半天，也沒能發(fā)現(xiàn)特殊能量的影響。這表示它與魔網(wǎng)、與詛咒無關(guān)。除非干出這事的人出奇強(qiáng)大，可以避開我的探查，沒在死者身上留下痕跡?！?/br>
    凱輕輕說：“我不信?！?/br>
    巫妖嗤笑幾聲，問道：“你不信世界上存在這么強(qiáng)大的法師？”

    凱說：“是的，你想反駁我，就把這個(gè)法師找出來給我看。你要明白，他，或者她要是強(qiáng)大到這種地步，已經(jīng)與神毫無區(qū)別了。我們?cè)谒媲?，只有等死的份，何必浪費(fèi)時(shí)間討論呢？”

    火堆熄滅之后，難聞的氣味才開始消散。這個(gè)夜晚恰巧沒有風(fēng)，憋悶的很，所以它消散的速度相當(dāng)慢，活像準(zhǔn)備永遠(yuǎn)籠罩在澤坎上空，再也不離開似的。處在這種環(huán)境下，凱失去的嗅覺倒像是上天的恩賜。

    波瑞斯走近馬車，與隆尼森說了幾句，示意他們跟著走。

    幸存者集中在四五座房子里，都是當(dāng)?shù)氐钠矫瘛Ｋ麄兺獗砣缤胀ㄈ?，情緒卻極度緊張消沉。人人都在猜想，自己能不能看到第二天升起的太陽。有人緊張的過了分，咳嗽幾聲，立即遭受四面八方射來的異樣眼光。

    波瑞斯是對(duì)的。這些人均為正值壯年的男性，身體健康，這才僥幸活到現(xiàn)在?；杳缘脑袐D是唯一一個(gè)活下來的女性，獨(dú)自躺在一座小木屋里，無人看守，反正事情到了這個(gè)地步，也不會(huì)有東西前去傷害她。

    克雷德、奧斯、凱三人陸續(xù)擠進(jìn)屋中時(shí)，整個(gè)屋子都被襯的小了幾分。那個(gè)不幸的女人被平放在床上，好像睡著了，表情平靜無波。她胸口一起一伏，呼吸均勻，證明她還活著。只可惜，每一分每一秒，她都可能忽然斷氣，自此離開人世。

    海龍之牙的士兵負(fù)責(zé)管理幸存者，和他們打過招呼，便即離開。老牧師持續(xù)工作了很久，感到異常的疲憊，自行找了個(gè)地方休息。只剩波瑞斯一人，和他們待在一起。

    他手持火把，站在床邊，像老師指著標(biāo)本似地指著床，說：“病人都和她一樣，漸漸虛弱，不得不躺下休息，然后一睡不起，飛快死去。至于她……村里的人都說，她懷了孕，相當(dāng)于兩個(gè)人，所以死的也慢。”

    這是一句粗魯而無聊的話，但在某種意義上，相當(dāng)接近事實(shí)。蘇眉輕嘆了口氣，習(xí)慣性地打個(gè)響指，讓魔法光球飛到床鋪上方，用溫暖潔凈的光芒沐浴著它。

    忽然之間，她額頭上的黃眼張開，瞳孔慢慢擴(kuò)大，似要占據(jù)整只眼睛。不同于正常生物的瞳孔，它不反射光線，只吸收進(jìn)去，黑的一眼望不見底。

    這只眼睛眨都不眨一下，緊緊盯視床上的人。盯視過程中，眼睛兩邊的眉毛卻越皺越緊，最終扭成了一個(gè)疙瘩。

    “好奇怪。”她說。

    “她的靈魂……”凱與克雷德同時(shí)說。

    巫妖很不情愿地做了反應(yīng)最慢的人，飛快攛掇道：“你對(duì)她施展靈魂回音，看看效果怎么樣?！?/br>
    蘇眉搖了搖頭，遲疑著，沒做任何動(dòng)作。巫妖馬上不耐煩起來，親自伸出雙手，飛速比劃了十幾個(gè)繁復(fù)至極的動(dòng)作。當(dāng)它右手下壓時(shí)，一股無形的能量從它手中蕩漾出來，然后撲了個(gè)空，以更快的速度消失不見。

    它打了十幾個(gè)手勢(shì)，期間沒人阻止，因?yàn)樗麄兌枷氪_認(rèn)這件事。

    這個(gè)女人確實(shí)還活著，但靈魂之火微弱到難以觸及。巫妖施展靈魂回音，只要目標(biāo)是具有靈魂的東西，都會(huì)或多或少，對(duì)法術(shù)產(chǎn)生反應(yīng)。現(xiàn)在它沒能得到任何反應(yīng)，足以證明，法術(shù)目標(biāo)失去了靈魂，或者說，正在失去靈魂。

    蘇眉看不見靈魂之火，只能憑借直覺，認(rèn)為對(duì)方和正常的活人不同。他們幾人都有類似的直覺，所以一靠近床鋪，立即感覺事情不太對(duì)勁。巫妖直接動(dòng)手，又得到了無可置疑的負(fù)面結(jié)果，進(jìn)一步證明直覺的可靠。

    波瑞斯警惕地看著它，不知道他們?cè)谡f什么。隆尼森同樣滿頭霧水，想問，又不敢問。巫妖沖他們古怪地笑了笑，評(píng)價(jià)道：“是很奇怪，同時(shí)很有趣。”

    “……哪里有趣？”

    蘇眉真的不明白，為什么自己走到哪里，都能碰上極其棘手的怪事。孕婦昏迷之前，只是這地方一個(gè)很普通的平民。她活了幾十年，可能從沒聽過“攫取靈魂”之類的事情，然后碰上了無妄之災(zāi)。

    所有人都保持著沉默，心里卻很明白，眼前的現(xiàn)象源于疫病。但是如何證明，證明后又該如何行動(dòng)，是更加復(fù)雜的問題。

    她終究比較善良，想了一會(huì)兒，緩緩說：“我不想危言聳聽，所以你們兩位隨便聽聽我的揣測(cè)，別當(dāng)真。事情得到證實(shí)前，也別告訴別人。”

    那兩人異口同聲地說：“我知道?！?/br>
    她說：“我懷疑疫病可以吸收人的靈魂，逐漸侵蝕它，削弱它的力量。速度起初很慢，后來一刻比一刻快?！?/br>
    波瑞斯面無表情，有種難以置信的感覺，隆尼森的眼睛卻越睜越大。蘇眉盯著他們，忽然苦笑一下，說：“這是當(dāng)然的……靈魂不斷衰弱，抵抗能力也在不斷減弱嘛。病人失去了感知能力，自然也感覺不到痛苦……”

    她聲音非常輕柔，仿佛害怕驚嚇到誰，配合極端不可思議的說話內(nèi)容，令人覺得如同身在幻夢(mèng)之中，聽著夢(mèng)中人的囈語。

    波瑞斯喉頭不住滾動(dòng)，連續(xù)吞咽唾沫，以此平復(fù)心情。他聽是聽懂了，卻情愿自己沒聽懂，同時(shí)問道：“為什么？”

    蘇眉詫異地說：“你不會(huì)指望我看一看病人，就弄明白疫病爆發(fā)的原因吧？”

    波瑞斯說：“不，為什么我們不能告訴別人？人應(yīng)該知道自己的死因，我們有資格知道?！?/br>
    不知從什么時(shí)候起，他把蘇眉等人劃分到了另外一邊，和普通人截然不同的一邊。她睜開那只很奇怪的眼睛，觀察了一會(huì)兒，直接說出了疫病的本質(zhì)。這是很多人無法理解的事情，在普通人眼中，她可能比疫病更可怕。

    由此可見，他的膽量確實(shí)不錯(cuò)。

    蘇眉沒聽出他話中的意味，愣了一下。凱在旁邊代為回答道：“因?yàn)槲覀冋也坏胶圹E，找不到理由，找不到對(duì)方可能下手的方式。我們沒有任何實(shí)際證據(jù)，把疫病和失去靈魂聯(lián)系起來。別人提出疑問時(shí)，我們根本無法回答。”

    ☆、第211章

    還沒到天亮，生病的女人就死了。她死的的確很安詳，從頭至尾，未曾發(fā)出任何聲音，只靜悄悄地停止了呼吸。這是靈魂之火熄滅的一刻，也是她靈魂徹底消失的一刻。

    波瑞斯隊(duì)長(zhǎng)懷著很大的善意，希望孩子可以順利出生。畢竟，在正常人的概念里，一個(gè)人還在呼吸，就代表她活著。既然她活著，就代表可以誕下已經(jīng)成熟的胎兒。

    他的想法沒有錯(cuò)，但在特定的環(huán)境下，竟產(chǎn)生了相當(dāng)恐怖的后果。

    母親生命終結(jié)之前，嬰兒誕生了。一番手忙腳亂后，奧斯把它小心地拖了出來，更小心地捏斷臍帶。他一只爪子就能托住它，活像托著個(gè)哈密瓜，無措地看著屋里的人。

    然而，母子兩人命運(yùn)完全相同。這個(gè)嬰兒不哭，不動(dòng)，對(duì)外界的刺激毫無反應(yīng)。蘇眉搜腸刮肚，回想腦子里的知識(shí)，試圖讓它哭出聲音，結(jié)果一切行為都白費(fèi)力氣。過了大約五分鐘，嬰兒同樣無聲地死去，身體慢慢變冷。

    蘇眉又嘆了口氣，嘆的比上一次更響。她要奧斯去水井打水，清理一片狼藉的現(xiàn)場(chǎng)，然后一字一頓地說：“你們看，這是一個(gè)沒有靈魂的嬰兒，就像它的母親。如果靈魂不在軀體里，這具身體將很快停止活動(dòng)，進(jìn)入死亡狀態(tài)。”

    波瑞斯顯然很遺憾，卻以中年人的成熟態(tài)度，隨和地接受這個(gè)結(jié)果。他說，他們不必費(fèi)心打掃房間，反正這間木屋，連同木屋中的所有東西，都得被烈火焚毀。

    一如既往，這是最好的解決方法。人已經(jīng)徹底死亡，那么燒掉還是埋掉，并沒有本質(zhì)上的區(qū)別。

    他們從上半夜折騰到下半夜，接近于一無所獲。蘇眉走出木屋大門時(shí)，一抬頭看見滿天繁星，不禁深深吸了口氣。在這個(gè)季節(jié)，晚上一樣很熱，只不過，現(xiàn)在沒有人會(huì)注意氣溫問題。

    “是不是覺得很挫敗，隊(duì)長(zhǎng)大人，”凱跟在她身后，很平靜地說，“瘟疫和戰(zhàn)爭(zhēng)不同，看似平和，實(shí)際更令人絕望。他們可以拿起武器抵御敵人，卻很難抵抗病癥。”

    他離開薩因后，在偽裝和不偽裝之間猶豫了很久。最后，為了避免給蘇眉惹來麻煩，他堅(jiān)定地選擇了前者。但他不再裝作脾氣很好、性格善良，經(jīng)常以極其冷漠的態(tài)度，發(fā)表極其刻薄的意見，并且一針見血。一個(gè)說話老氣橫秋的年輕精靈，和一個(gè)無時(shí)無刻不在找打的年輕法師，讓這支隊(duì)伍獨(dú)樹一幟。

    波瑞斯算是普通人中的佼佼者，仍然隱約希望他們盡快離開，可見他們的奇葩程度。

    蘇眉停下了腳步，回頭看著凱。她不覺得他刻意諷刺，但效果差不多。從他的態(tài)度中，看的出他很在乎這場(chǎng)瘟疫。她認(rèn)為，他的心情并不像外表那樣平靜。

    她說：“幽星大人，你好像忘記了另外一個(gè)可能性?！?/br>
    凱說：“哦？”

    “這有可能是一場(chǎng)基于戰(zhàn)爭(zhēng)的瘟疫?！?/br>
    他們不想在澤坎逗留，決定連夜趕路。也許對(duì)其他人來說，很有必要暫時(shí)留下，觀察幸存者的發(fā)病情況，可蘇眉不需要這么做。她敢向所有人保證，他們得出的結(jié)論正是事實(shí)。這是一種看起來像瘟疫，其實(shí)另有隱情的人為災(zāi)難。

    這一路上，她不止一次靜下心，仔細(xì)感應(yīng)其他神骸的位置，然后次次失敗。她求助于克雷德，發(fā)現(xiàn)他失敗的比她還要干脆。如果他們沒有感覺，就證明神骸不在海岸附近。但她總是難以釋懷，無論手頭在做什么，心里總想把侵蝕靈魂與神骸聯(lián)系起來。

    自澤坎向南走，活動(dòng)的人多了一點(diǎn)兒。他們每路過一個(gè)村莊或小鎮(zhèn)，總能看見類似的慘狀。區(qū)別僅在于，有些村鎮(zhèn)人口數(shù)量大，存活者比較多，尚未達(dá)到“鬼城”的地步而已。

    這些地方都有士兵、騎士、牧師活動(dòng)。他們抵御力較強(qiáng)，即使在疫區(qū)逗留一兩天，也大多安然無恙。不過，這可不是萬全的保障。蘇眉曾看見染病的牧師，身穿長(zhǎng)袍，彎著腰嘔吐，親身演示病發(fā)的第一階段。

    直到離開這片遍布村莊的地區(qū)，情況才大為好轉(zhuǎn)。他們沿大路前行，沒過多久，就又遇見了設(shè)在路上的關(guān)卡。這些關(guān)卡防止病人進(jìn)入軍營(yíng)，與防止病人逃到安全地區(qū)的那些異曲同工。

    隆尼森取出銀韁騎士團(tuán)的證明信，說明自己一行人的身份，順利得到守衛(wèi)的認(rèn)同，在各個(gè)關(guān)卡間暢行無阻，行動(dòng)異常順利。據(jù)一位地位較高的事務(wù)官說，事實(shí)上，米莉索爾女伯爵已經(jīng)下達(dá)命令，要他們密切關(guān)注神骸之女，以及銀月王的兄長(zhǎng)。

    她說，他們一旦抵達(dá)紫巖礁，就立刻上報(bào)，使她在第一時(shí)間獲得消息。

    米莉索爾擔(dān)任銀韁騎士團(tuán)的大團(tuán)長(zhǎng)，和托雷斯爵士是上下級(jí)，也是朋友?？死椎略娺^她一面，對(duì)她印象甚佳。人類當(dāng)中，值得他夸獎(jiǎng)的成員不算太多。因此，蘇眉對(duì)她相當(dāng)好奇。等巫妖告訴她，女伯爵和斐云國(guó)王之間不清白時(shí)，就更好奇了。

    事務(wù)官提到這個(gè)名字，她不由開口打聽，米莉索爾是否和薩因的阿爾蒂芒一樣，全權(quán)負(fù)責(zé)這樁突發(fā)事件。

    答案出乎意料，竟然是否定的。

    由于他們耽擱了一段時(shí)間，見到這位事務(wù)官時(shí)，恰好是第二天的正午。馬車實(shí)際已經(jīng)進(jìn)入軍營(yíng)，面向大海，繼續(xù)行駛半小時(shí)左右，便能見到托雷斯爵士。附近地區(qū)被海龍之牙完全掌控，一切處理的井井有條，做事有條不紊，帶著軍隊(duì)特有的嚴(yán)肅干練氣質(zhì)。

    奇怪的是，士兵們正在忙碌，忙著整理地面，修整營(yíng)地外觀。這讓蘇眉產(chǎn)生了很深的疑惑，心想難道他們來的時(shí)機(jī)特別湊巧，恰好遇上了全軍大掃除的日子？

    她很意外，事務(wù)官先生卻和她一樣意外。他想了半天，突然一拍腦袋，恍然大悟地說：“我明白了，你們剛從薩因趕來，應(yīng)該還不知道最近的消息吧？這就對(duì)了，你們?cè)诎餐辛值臅r(shí)候，事情還沒定呢?！?/br>
    蘇眉一陣莫名其妙，問道：“你指什么？”

    他說：“女伯爵當(dāng)然不可能負(fù)責(zé)這一帶的軍事要?jiǎng)?wù)，因?yàn)閲?guó)王陛下決定御駕親征。今天傍晚，他的車駕就會(huì)抵達(dá)。你看見我們忙個(gè)不停，就是為了這事。”