克雷德嘆了口氣，率先收回目光，回答道：“我不了解鯊化魚(yú)人，但你說(shuō)的對(duì)，它們不可能突然決定全族移居陸地。因此，可以暫時(shí)排除它們聲東擊西，攻下斐云全境的意圖。它們大概正在試驗(yàn)?zāi)撤N東西，一種令敵人很不愉快的東西。如果我是海龍之牙的指揮官，我會(huì)嘗試追查魚(yú)人在海底的布置，弄清楚它們是特別針對(duì)斐云，還是無(wú)差別攻擊?！?/br>
    巫妖忽略這段話完全合理的部分，幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)：“可惜你不是?！?/br>
    克雷德淡淡道：“幸虧我不是?！?/br>
    斐云氣候相當(dāng)宜人，不知是否因?yàn)榭拷Ｑ?，空氣好像更濕?rùn)，日夜溫差也比較小。但是，等到艷陽(yáng)高照的白天，無(wú)論靠不靠海，炎熱程度都差不多。

    大陸共有七國(guó)，七國(guó)分享同一片天空。每個(gè)國(guó)家都有獨(dú)特的過(guò)去，獨(dú)特的未來(lái)。薩因剛結(jié)束一場(chǎng)災(zāi)難，又輪到了斐云。蘇眉回想起來(lái)，總有一種奇怪的宿命感，在心頭縈繞不去。

    她和凱各坐在一扇窗邊，下意識(shí)想開(kāi)窗，又停住了手。她的法術(shù)就像空調(diào)，一邊維持法術(shù)效果，一邊開(kāi)著窗戶，無(wú)疑非常浪費(fèi)。

    這時(shí)，凱總結(jié)似地說(shuō)：“這件事有奇怪的地方，不像金字塔那樣明顯。但我總覺(jué)得，它可能發(fā)展成更糟糕的情況。還好再過(guò)兩天，我們就能身臨其境，獲得第一手消息。我建議現(xiàn)在趕緊休息，不需要休息的人隨意行動(dòng)，不要擠在隊(duì)長(zhǎng)的臥室里，繞著同一話題說(shuō)個(gè)不停?！?/br>
    ☆、第208章

    蘇眉見(jiàn)過(guò)很多海邊風(fēng)景，有些清爽嫵媚，有些蒼涼雄壯。地域不同，海的模樣也有差別。當(dāng)然，她最熟悉游人如織的陽(yáng)光海岸。烈日當(dāng)空高照，細(xì)白的海灘上，四處矗立著遮陽(yáng)傘。游客身著泳衣，躺在傘下，悠閑地觀望藍(lán)天碧海。

    斐云海岸大多未經(jīng)開(kāi)發(fā)，氣質(zhì)更傾向于蒼涼廣袤，保留著世界誕生之初的自然面貌。他們的目的地名叫紫巖礁，名字非常樸素，得名于從海底一路鋪陳，最后狼牙一樣聳立岸邊的深紫色礁石。深紫巖石與普通巖石的區(qū)別僅在于顏色，實(shí)際上平凡無(wú)奇，卻成了相當(dāng)獨(dú)特的景觀。

    不過(guò)，如果距離再遠(yuǎn)一些，巖石就回歸為普通顏色，連綿成片，高聳出海面，形成蘇眉在地球上見(jiàn)過(guò)的沿海峭壁。

    海龍之牙重點(diǎn)駐守于紫巖礁、龍翼灘、暗沙淺灘和一座名叫納卡亞的軍事堡壘，每年換防兩次。這些地方離海港不遠(yuǎn)，便于海軍行動(dòng)。他們時(shí)時(shí)監(jiān)控著淺海深海，排除異常情況，保護(hù)船只免受怪物、海盜的sao擾。

    海邊生活與地球頗為相似，不僅因?yàn)楦劭诨钴S，發(fā)展出繁榮的城市，也有眾多以海為生的村莊和小鎮(zhèn)。這里大多居住著辛勤勞動(dòng)的平民，以打漁為生，偶爾獵取陸地上的生物。但是，他們可不像地球漁民，很習(xí)慣見(jiàn)到水生怪物，也明白海中存在多少風(fēng)險(xiǎn)。

    蘇眉很準(zhǔn)確地預(yù)估了附魔馬車的速度。他們?cè)诎餐辛志幼∫煌恚宄縿?dòng)身，在第一抹陽(yáng)光籠罩大地時(shí)，踏上還沒(méi)多少人的道路。正常來(lái)講，他們將在第二天傍晚，正式進(jìn)入紫巖礁的管轄范圍，在第三天早上，見(jiàn)到那位幫了克雷德大忙的爵士。

    可惜之處在于，這趟旅程竟令人心里發(fā)緊，不存在哪怕一點(diǎn)點(diǎn)輕松愉悅。

    她剛出安托林，就察覺(jué)城外的緊張氣氛。風(fēng)燈守衛(wèi)在路上設(shè)下關(guān)卡，挨個(gè)檢查過(guò)往行人。如果行人有患病跡象，哪怕真的只是感冒，也會(huì)被無(wú)情地逐回疫區(qū)。但考慮到疫病前期毫無(wú)預(yù)兆，后期突然劇烈惡化，關(guān)卡再嚴(yán)密，也有可能無(wú)法完全阻止蔓延。

    大概行進(jìn)了一天后，她心里的懷疑就徹底消散了，認(rèn)定傳言屬實(shí)。他們?cè)酵鶘|方海岸走，路上的車馬就越少，行人表情也越發(fā)沉重。

    有些時(shí)候，商隊(duì)的馬車被他們輕松超過(guò)，蘇眉禁不住好奇地打量對(duì)方。她總是發(fā)現(xiàn)，那些車隊(duì)沉默而嚴(yán)肅，如同走向無(wú)底深淵。

    她再不熟悉斐云的人文地理，也看的出來(lái)，這根本不是東邊海岸應(yīng)有的樣子。

    路途中程的關(guān)卡最多，到了接近海岸的地方，反而大為減少。這種情況異乎尋常，就好像那些人放棄了平民，任憑他們懨懨上路，然后被堵回來(lái)似的。

    他們?yōu)榭s短行程，選擇最短距離，從沒(méi)進(jìn)過(guò)任何城市和村莊，僅從它們外面路過(guò)。蘇眉想進(jìn)去看看，又知道早晚有機(jī)會(huì)，也就按捺下了隱隱閃現(xiàn)的焦躁。

    她回想地理分布，想起附近其實(shí)有座相當(dāng)大的城市，是海邊貿(mào)易的中心。它的名字相當(dāng)詩(shī)意，乃是通用語(yǔ)中的“薄暮”。她之前不在意它，這時(shí)卻非常好奇，心想難道它也和其他地方一樣，變的死氣沉沉了嗎？

    不僅她自己，她的同伴都感受到了異樣氣氛。尤其一到傍晚，血紅的落日逐漸沉下地平線，日光一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去，凄涼感更加濃厚。他們受到無(wú)形影響，話題都沉重起來(lái)，開(kāi)口時(shí)，總是三句話不離這場(chǎng)瘟疫。

    陪伴他們的騎士名叫隆尼森，年紀(jì)很輕，所以沒(méi)有什么重要的事好做，只負(fù)責(zé)送信工作。他騎著駿馬，伴在馬車旁邊，偶爾與車?yán)锏娜伺收劇?/br>
    一開(kāi)始，他對(duì)他們極其感興趣，總是問(wèn)一些和金字塔，和泰林那老鬼婆有關(guān)的問(wèn)題。他是一個(gè)有著正常心理的正常人，外表很淡定，心里卻很注意他們。但隨著時(shí)光流逝，他也被環(huán)境的死寂吸引，很自然地轉(zhuǎn)移了注意力。

    據(jù)他所說(shuō)，他五天前剛完成了一趟行程。那時(shí)，主要道路已經(jīng)有人負(fù)責(zé)監(jiān)守，保證運(yùn)輸暢通，但絕對(duì)不是這副死樣子。也就是說(shuō)，無(wú)論疾病潛伏了多久，惡化都只發(fā)生在五天之內(nèi)。

    蘇眉知道的多一分，心頭的不安就加深一分，往往剛說(shuō)完話，馬上咨詢下毒專家巫妖。巫妖能說(shuō)的卻都說(shuō)了出來(lái)，翻來(lái)覆去，只在差不多的話題上打轉(zhuǎn)。

    它并不藏私，給他們介紹過(guò)效果類似的毒素，譬如腐尸毒，或者從一種生長(zhǎng)在沼澤深處，非常罕見(jiàn)的蘑菇身上，提煉出的致病毒液。但它知道這些知識(shí)，圣殿也知道，不太可能到了這種時(shí)候，還沒(méi)弄明白發(fā)病原因。

    直到進(jìn)入管轄范圍，他們才有了接觸平民的機(jī)會(huì)。附近地區(qū)與大海相當(dāng)接近，登上高處，能夠望見(jiàn)遠(yuǎn)方的海平面。從最后一個(gè)關(guān)卡進(jìn)入附近村莊，往南再走大概半天時(shí)間，就是托雷斯爵士他們所在的堡壘，紫巖礁的中心。

    說(shuō)不上巧還是不巧，這段行程必須得從數(shù)個(gè)村莊中穿過(guò)。它們被證明是深度感染的地區(qū)，情況具有很深的代表性。

    馬車接近第一個(gè)小村落時(shí)，蘇眉清楚地看見(jiàn)垂直沖上天空的黑煙。有人在村里公開(kāi)、露天、大量焚燒東西，才能產(chǎn)生這么濃厚的煙霧，也令她緊緊皺起了眉頭。

    關(guān)卡由風(fēng)燈守衛(wèi)主導(dǎo)，由陸上軍團(tuán)協(xié)助設(shè)防。這些人與海龍之牙經(jīng)?；ネ暁?，從前方得到最新的消息。蘇眉每過(guò)一個(gè)關(guān)卡，總是不厭其煩，問(wèn)他們有沒(méi)有新發(fā)現(xiàn)。他們說(shuō)的模糊不清，卻有可能是事實(shí)。因此，她已經(jīng)知道黑煙來(lái)自哪里。

    那正是焚燒病死者尸體的煙霧。

    由于疫病可以傳染，又弄不清通過(guò)什么方式傳染，最好的方法當(dāng)然是燒掉尸體。埋掉比較符合死者家人的要求，卻不真實(shí)安全。不幸中的萬(wàn)幸是，這些人好歹死透了，不像金字塔的受害者，死后變作不死生物，開(kāi)始漫無(wú)目的地尋找獵物。

    蘇眉趴在窗框上，緊緊盯著四處升騰的黑煙。她表情極其冷靜，心情極其沉重。除她之外，所有人都被眼前凄慘的景象吸引，一時(shí)間，居然沒(méi)有任何人發(fā)表評(píng)論。

    馬車仍然平穩(wěn)地行駛著，然后發(fā)生了小小的插曲。拉扯的馬受到環(huán)境刺激，精神緊繃，出現(xiàn)不聽(tīng)指揮的跡象。凱不得不探頭到窗外，用奇怪的口令安撫它們。

    他的聲音悅耳而穩(wěn)定，如同山間的泉水，聽(tīng)起來(lái)十分舒服。他一說(shuō)話，隆尼森猛然驚覺(jué)，就像從噩夢(mèng)中醒來(lái)，哆嗦了一下，自言自語(yǔ)道：“我簡(jiǎn)直不敢相信……”

    蘇眉聽(tīng)著他的嘟囔，看著路旁低矮的房屋，還有漁民在屋旁建造的，專門處理漁獲的石頭作坊。這種作坊粗陋簡(jiǎn)單，就像磨面工坊、面包坊，在本地十分常見(jiàn)。

    但這批建筑物里面，大多異常安靜，靜的不像有活人居住。沒(méi)有蠟燭亮光，還可以解釋為平民天生簡(jiǎn)樸，不愿浪費(fèi)照明工具；沒(méi)有活人氣息，則無(wú)法用任何理由解釋。

    正常情況下，唯有村莊被戰(zhàn)火波及，整個(gè)兒毀掉，居民大多死于非命，才會(huì)產(chǎn)生如此凄涼荒蕪的氣氛。眼前的房屋卻完好無(wú)損，根本不存在搶劫的痕跡，與戰(zhàn)火毫無(wú)關(guān)系。

    鯊化魚(yú)人沒(méi)能突破海岸防線，攻擊陸地平民。這里的一切都源于瘟疫，那場(chǎng)不知源頭，不知解決方法，不知何時(shí)停止的瘟疫。

    她腦子里跳出了很多名字，比如黑死病，比如鼠疫，比如天花。它們橫掃整個(gè)大陸，不分貴賤高低，不分男女老少，到傳染結(jié)束的時(shí)候，能夠殺死數(shù)十萬(wàn)甚至數(shù)百萬(wàn)人。她一直懷疑，把這些疾病搬到這個(gè)世界，后果可能沒(méi)有差別。

    她，以及另外的所有法師都沒(méi)研究過(guò)，什么樣的法術(shù)能干掉病毒和細(xì)菌，阻止它們傳播。如果奧斯得了胃炎，她唯一能做的是讓他多喝熱水。

    她望向隆尼森，嘆了口氣，溫和地安慰道：“別說(shuō)你，我們都不愿相信?！?/br>
    巫妖恰好驚嘆了一聲，“人都死光了嗎？真沒(méi)想到，這居然比我想象中還糟。”

    他們路上得到的最新情報(bào)說(shuō)，疫病好像和體質(zhì)有關(guān)。同一個(gè)家庭里，往往老人孩子病死了，壯年的男人和女人還安然無(wú)恙。士兵大多體質(zhì)強(qiáng)壯，所以情況還好，海龍之牙不至于短短幾天，變成一支病死了一半的虛弱海軍。

    但蘇眉看著村子里的慘狀，總覺(jué)得疾病正在無(wú)差別感染，不像是看人下菜碟。她擔(dān)心居民死的一干二凈，更擔(dān)心致病因素不斷升級(jí)，最終一發(fā)不可收拾。

    惡魔從不生病，也很少中毒?？死椎乱?jiàn)識(shí)過(guò)的戰(zhàn)場(chǎng)慘劇中，并不包括眼前的畫面。奧斯更不用說(shuō)了，始終憂傷地沉默著。還好，巫妖和精靈都有類似經(jīng)驗(yàn)，后者曾經(jīng)參與解決瘟疫災(zāi)情，所以情緒還算穩(wěn)定。

    蘇眉的擔(dān)心其實(shí)并不合理。如果人真的死光了，村莊上空不會(huì)盤旋著黑煙。也許仍有幸存者，每天默默焚燒著認(rèn)識(shí)的人的尸體。但她這樣想著的時(shí)候，感覺(jué)更加糟糕。

    不知不覺(jué)中，馬車朝著火光的發(fā)源地點(diǎn)行進(jìn)，好像一只小小的飛蛾，急于靠攏最近的溫暖光源。

    她無(wú)視朦朧黯淡的天光，仔細(xì)觀察經(jīng)過(guò)的每一座房屋。有些房子比其他的更精致，更結(jié)實(shí)，表示主人經(jīng)濟(jì)條件不錯(cuò)。但它們也沒(méi)能逃過(guò)災(zāi)劫，和不值錢的同類一樣，死氣沉沉地橫在那兒。她每看一處，心就往下沉一分。不管這里發(fā)生了什么，他們都已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了。

    馬車車輪壓過(guò)泥土，拐了幾個(gè)彎，在村莊中尋找正確方位，慢慢接近火光。大約十來(lái)分鐘后，蘇眉已經(jīng)可以用rou眼，看見(jiàn)前方?jīng)_天而起的熾熱火光。著火的地點(diǎn)應(yīng)該位于村莊正中心，類似于廣場(chǎng)。當(dāng)發(fā)生與整個(gè)村子有關(guān)的事情時(shí)，村民就集中到這里，聽(tīng)取治安官的教導(dǎo)。

    然而，這里再也沒(méi)有平民，沒(méi)有村莊中的士紳階層，更沒(méi)有什么治安官。謠言再一次被證明是真的。它們不但不是謠傳，倒像對(duì)現(xiàn)實(shí)的緩沖。

    偌大一片空地上，堆著一個(gè)龐大的木架，燒的噼噼啪啪。死人尸體成堆躺在架子上，隨烈火熊熊燃燒。那股氣味在遠(yuǎn)處就難以忍受，近處一聞，更是讓人恨不得割掉自己的鼻子?；罨鹑郦z的硫磺氣息和它一比，都不算難聞了。

    即使如此，仍然有五個(gè)身影站在木架旁邊，手執(zhí)火把，冷冷看著這堆正在吞噬人類軀殼的大火。

    ☆、第209章

    馬停下了，馬車也停下了。

    馬車款式很普通，需要容納五個(gè)人，所以格外寬敞，表層涂有黑色的漆，反射著火光，有種閃閃發(fā)亮的感覺(jué)。它行駛時(shí)輕巧靈活，卻無(wú)法調(diào)到靜音模式，仍然發(fā)出足以讓人聽(tīng)到的響聲。那五個(gè)人沒(méi)察覺(jué)他們接近，只是因?yàn)榱一鸱贌炯?，噼啪作響的燃燒聲掩蓋了四周的異響。

    此外，他們面對(duì)正在燃燒的尸體，心情肯定特別糟糕，難免會(huì)降低警惕。火光在眼前晃動(dòng)，也很容易影響視覺(jué)。

    其中一人上了年紀(jì)，身穿圣殿牧師的長(zhǎng)袍，表情肅穆，朝火堆喃喃念誦著。他每念誦一段，純白色的光芒就流水般地瀉出，一股腦兒涌進(jìn)火焰，似要除盡火里的邪惡。當(dāng)然，火里到底有沒(méi)有邪惡，就見(jiàn)仁見(jiàn)智了。

    另外四人比他還容易辨認(rèn)，衣著簡(jiǎn)單利落，外面罩上輕便的護(hù)甲。四件護(hù)甲肩部，全部繪著抽象的黑色龍頭。龍大張著嘴，長(zhǎng)長(zhǎng)的利齒從顎下伸出，做出威嚇姿態(tài)，正是海龍之牙的標(biāo)志。

    他們搭起這么大一個(gè)木架，肯定花了不少時(shí)間，費(fèi)了不少力氣。三張側(cè)臉上，都流露出深深的疲憊，幾乎疲憊到麻木不仁的地步。蘇眉看到他們的表情，不由四下張望，尋找其他士兵。她總覺(jué)得，既然村莊里發(fā)生了相當(dāng)嚴(yán)重的事情，就不應(yīng)該只有五個(gè)人前來(lái)負(fù)責(zé)。

    隆尼森熟悉各個(gè)軍團(tuán)的標(biāo)志，立即認(rèn)出了海龍之牙，急忙勒住馬，同時(shí)干咳一聲。直到這時(shí)，五個(gè)人才大吃一驚，同時(shí)轉(zhuǎn)身，瞪視著不遠(yuǎn)處的龐大馬車。

    牧師不再誦讀神咒，士兵也紛紛拔出佩刀，一副劍拔弩張的模樣。

    天還沒(méi)全黑，周圍朦朧一片。以火堆為中心，所有房屋、街道、樹(shù)木都影影綽綽，看不太清楚。在他們眼中，這輛馬車突然冒了出來(lái)，如同黃昏中的幽靈，很有點(diǎn)恐怖意味，也不能怪他們反應(yīng)過(guò)激。

    年輕的騎士勉強(qiáng)一笑，爽快地跳下馬，向他們走去，顯然準(zhǔn)備解釋自己的身份。蘇眉終于見(jiàn)到活人，松了口氣，飛快縮回頭，伸手不客氣地點(diǎn)了三下，“你，你，還有你，暫時(shí)留在車?yán)?，不要下車驚嚇人家?！?/br>
    巫妖大怒道：“他們兩個(gè)就算了，我的外表很正常吧，憑什么？”

    對(duì)方處境堪憂，沒(méi)必要把惡魔拎出車外，讓他們更加緊張，所以蘇眉想都不想，只選中了凱，作為述說(shuō)自己來(lái)歷的伙伴?？死椎潞蛫W斯常年沒(méi)有主見(jiàn)，就點(diǎn)點(diǎn)頭而已。巫妖則一如既往地跳腳，確認(rèn)自己還是人類形體后，毫不猶豫地索要解釋。

    “海恩哈姆大人，這和你的外表無(wú)關(guān)，”蘇眉一邊打開(kāi)車門，一邊往門邊挪動(dòng)，“和你蔑視一切的黑心腸有關(guān)。”

    她從左側(cè)下車，凱從右側(cè)。巫妖從來(lái)不想聽(tīng)從她的吩咐，自顧自跟在精靈身后，結(jié)果在即將邁出車門的一刻，被克雷德輕輕松松抓住肩膀，拖了回去。

    他倆力量相差很大，巫妖被他抓住時(shí)，幾乎沒(méi)有反抗能力。它非常挫敗，嘴里罵罵咧咧，考慮馬上變回頭骨，和半魔大戰(zhàn)一場(chǎng)的可能。但最后好奇心占了上風(fēng)，打敗了它基本不存在的尊嚴(yán)。它抬起頭，冷酷地盯著克雷德，冷冷說(shuō)：“行了吧，放開(kāi)我，我得聽(tīng)聽(tīng)他們?cè)趺凑f(shuō)。”

    半魔微微一笑，果然松開(kāi)了手。巫妖郁卒地瞪了他一眼，裝作這一切沒(méi)有發(fā)生，當(dāng)即湊到車窗那里，專心致志地盯著外界。

    銀韁騎士受命于王室，在斐云國(guó)境內(nèi)設(shè)有若干分部，替國(guó)王處理棘手的事務(wù)，也接受作戰(zhàn)任務(wù)。他們歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，秉持匡扶正義、鏟除邪惡的宗旨，一直飽受民眾尊敬。隆尼森胸口佩戴著小巧的銀質(zhì)韁繩，一照面，就取得了對(duì)方的信任。

    蘇眉和凱跟過(guò)去時(shí)，正好聽(tīng)見(jiàn)騎士自報(bào)姓名。但他無(wú)法擺脫火堆的影響，說(shuō)話過(guò)程中，頻頻望向火焰，想弄清火中有多少尸體。

    為首的龍牙士兵也轉(zhuǎn)頭看了一眼，又扭過(guò)頭，漠然介紹：“這位是紫巖礁教會(huì)的執(zhí)事，洛奇內(nèi)爾先生。我名叫波瑞斯，隸屬海上第三衛(wèi)隊(duì)。他們?nèi)齻€(gè)是我的部下，這次和我一起，奉命收拾海邊漁村的殘局?！?/br>
    隆尼森露出詫異的表情，問(wèn)道：“只有你們五個(gè)？”

    波瑞斯冷冷說(shuō)：“疫病傳染的越來(lái)越嚴(yán)重了，而且原因未知，可能通過(guò)任何方式感染。如果事情出了岔子，五個(gè)人染病，總比五十個(gè)人強(qiáng)。”

    他年紀(jì)在四十歲上下，肩膀很寬，臉膛方方正正，看似木訥呆板，但說(shuō)話腔調(diào)中，帶有濃重的諷刺味道，與外表差別很大。他說(shuō)完之后，目光靈活地越過(guò)騎士肩頭，投向蘇眉，問(wèn)道：“你們是什么人？王都派來(lái)解決問(wèn)題的大人物嗎？”

    幽星的外表實(shí)在太出眾了，無(wú)論年輕時(shí)代，還是中年之后，都足以成為矚目的焦點(diǎn)。別人見(jiàn)到他時(shí)，絕對(duì)不會(huì)認(rèn)為他身份普通。波瑞斯隊(duì)長(zhǎng)也沒(méi)能免俗，提出了一個(gè)非常俗套，又非常合理的猜想。

    蘇眉快步走到隆尼森身旁，吸著那股令人作嘔的氣味，按捺著閉氣的渴望，鎮(zhèn)定地說(shuō)：“不，沒(méi)有人指派我們。讓我長(zhǎng)話短說(shuō)吧，鯊化魚(yú)人奪走了我同伴的財(cái)產(chǎn)，我們自愿趕來(lái)，看看有什么可出力的。”

    波瑞斯皺了皺眉，仿佛不怎么相信，仔細(xì)琢磨著她的潛臺(tái)詞。但他只是個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)，不夠資格接觸骨鯨、巫妖之類的強(qiáng)大存在，無(wú)法猜測(cè)其中聯(lián)系。

    他調(diào)整的很快，拋下無(wú)謂想法，隨意問(wèn)道：“你們有多大本事？如果普普通通，還是立刻原路返回的好?！?/br>
    蘇眉下意識(shí)張了張嘴，又覺(jué)得沒(méi)必要向遇上的所有陌生人解釋。她正在猶豫，身邊的隆尼森已經(jīng)代為介紹道：“波瑞斯隊(duì)長(zhǎng)，這位小姐是古神遺骸的繼承者，不久之前，剛剛解決了薩因的亡靈金字塔……如，如果你聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事，就該知道她是誰(shuí)?！?/br>
    蘇眉的名字果然相當(dāng)響亮，對(duì)面的人一聽(tīng)古神遺骸，馬上竊竊私語(yǔ)，肆無(wú)忌憚地打量她。那位老牧師表現(xiàn)的尤其驚訝，一會(huì)兒看看她，一會(huì)兒看看火堆。雖然他拙于言詞，但眼神替主人訴說(shuō)了一切。

    毫無(wú)疑問(wèn)，那是求助和信任的眼神。他認(rèn)為她能干掉神秘的金字塔，必然也能干掉神秘的疾病。

    波瑞斯深吸了一口氣，木然的表情終于有所動(dòng)搖。他反應(yīng)比同伴都快，懷著一點(diǎn)點(diǎn)，剛夠被人看出的希冀態(tài)度說(shuō)：“我當(dāng)然聽(tīng)過(guò)。那么，您找出疫病的源頭，或者治愈它的辦法了嗎？”

    “……對(duì)不起，沒(méi)有?！?/br>
    因希望而生的光彩飛快地消失了，好像從未存在。這位可敬的隊(duì)長(zhǎng)恢復(fù)了正常態(tài)度，并添了一句完全沒(méi)必要說(shuō)出口的話，“那么，對(duì)我來(lái)說(shuō)，您與其他大人沒(méi)有任何區(qū)別。我相信您的話，如此而已?！?/br>
    凱笑了起來(lái)，似乎覺(jué)得這人很有意思，但蘇眉并不這么想。她板起臉，回答道：“這樣就夠了，謝謝你。如果不麻煩，你們能不能向我們作出解釋……這里究竟怎么在幾天之內(nèi)，變成了這副模樣？村里的人都死了嗎？還是逃到了別的地區(qū)？”

    老牧師同樣大失所望，向他們點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新轉(zhuǎn)向火堆，繼續(xù)自己的工作。一陣尷尬的沉默后，波瑞斯苦笑幾聲，搖頭道：“解釋？我根本不明白怎么回事，任何人都不明白。就好像他們一個(gè)月前得了病，一個(gè)月后才發(fā)病。第一天頭疼、咳嗽，第二天躺在床上不能動(dòng)，到了第三天，所有得病的人都死掉了。”

    他了解的情況不多，但樂(lè)意說(shuō)出自己知道的。

    他們所在的村莊名叫澤坎，是斐云無(wú)數(shù)平凡村莊中的一個(gè)。這里的人病死了十分之九，幸存者又大多離開(kāi)村子，試圖躲到?jīng)]有瘟疫的地方。于是，現(xiàn)在只剩不到一百人，集中在村莊另一側(cè)的房屋里。蘇眉等人恰好路過(guò)無(wú)人的一側(cè)，才認(rèn)為居民全部病亡，村莊空無(wú)一人。

    事情發(fā)生的毫無(wú)預(yù)兆，致使軍隊(duì)上下慌了手腳。他們派出一批小隊(duì)，五人一組，分頭搜索各個(gè)村鎮(zhèn)，查清疾病爆發(fā)情況，把幸存者集中起來(lái)，并燒掉遺留下的尸體。

    波瑞斯等人忙了整整一下午，才清理完村莊中的死者?；鸲褵赀^(guò)后，他們得返回活著的村民那里，帶走他們，前往帕寧頓公爵指定的避難所。

    按理說(shuō)，這種疫病致死率非常高，等病人全部死亡，傳播自然也會(huì)停下。然而，健康人正在陸續(xù)發(fā)病，哪怕沒(méi)接觸病人也一樣。這很可能證明，他們?nèi)旧狭瞬《蛔灾?，因?yàn)槊總€(gè)人體質(zhì)不同，爆發(fā)的時(shí)間也有區(qū)別。