☆、第59章 民貴？君輕？

    元月是不開課的，所以即使劉凌得到了沈國公夫人的消息，也不敢確認是不是真的“大事已成”，心中兀自忐忑不定。

    在他內(nèi)心里，也不知道自己是該期待一切都是臉的原因，還是期待一切都不是臉的原因，所以即便消息沒有到，他也沒有表現(xiàn)出焦躁不安的樣子，反倒安逸的等待著最后結果的到來。

    然而他沒等到陸凡入宮，卻先等來了皇帝的恩旨。

    上元節(jié)過后，東宮開課，令三皇子每日東宮上課，賜下侍讀宦官舞文和弄墨二人，下詔令沈國公府的嫡長孫戴良入宮伴讀。

    而根據(jù)傳旨宦官的消息，不僅僅是他，就連大皇子和二皇子都被指定了陪讀人選。大皇子的伴讀是如今的方國公魏靈則家的小兒子魏坤，二皇子的伴讀是大理寺卿莊駿家的長孫莊揚波，皆是累世公卿之家。

    相比之下，劉凌身邊跟著的是沒有實權的沈國公府家長孫，倒并不起眼了。

    劉凌恭恭敬敬地送走了傳旨的宦官，待回到含冰殿，心中還是有些莫名。

    他們的父皇從來不關心他們這方面的瑣事，為何今年好好的，突然改變了主意，插手起他們的學業(yè)來？

    究竟是為什么？

    ***

    “究竟是為什么！”

    袁貴妃憤怒地摔爛了蓬萊殿里的杯子。

    “為何不光恒兒，連老二和老三也有伴讀！”

    蓬萊殿里的宮人們對袁貴妃這幾年總是莫名其妙的發(fā)火已經(jīng)習以為常，連臉色都沒有多大變化，唯有蓉錦耐下性子，上前慢慢勸導：“娘娘莫要生氣，氣壞了身子不值當?！?/br>
    “我能不氣嗎？方國公家破敗的就剩一個還在靈州做太守的蔭官了！可老二身邊侍讀的是大理寺卿家的！九卿之一！就算沒有什么爵位，那也是掌著實權的官員！”

    袁貴妃咬牙切齒，暗恨不已。

    “陛下怎可厚此薄彼！”

    蓉錦明白袁貴妃心中也許并非真是為了劉恒謀劃，只是大皇子劉恒名義上是她的兒子，皇帝如此分配伴讀，就等于是打了袁貴妃的臉而已。

    加之昨夜皇帝居然去寵幸了以前從不問津的唐賢妃，袁貴妃更是心中不快，只不過是趁著這道旨意發(fā)出來罷了。

    也是古怪，唐賢妃長得并不出眾，如今也年過三十了，加之出身隴西大族，皇帝一直不喜，迫于他身份貴重才給了賢妃之位，那已經(jīng)是袁貴妃入宮之前的事情。

    如今這唐賢妃之位已經(jīng)晉了十幾年了，早不開花晚不開花，怎么好端端的成了棵老樹的時候開了花？

    想起袁貴妃如今的年紀，還有她的得寵時大陛下的歲數(shù)，以及陛下似乎好婦/人的傳聞，蓉錦心中不由得有了個猜測：

    ——難道皇帝就是喜歡三十歲左右的婦人，之前宮中只有袁貴妃年紀較大，所以皇帝就寵愛袁貴妃，如今她這主子已經(jīng)年近四十，而宮中其他原本嬌嫩如鮮花的妃嬪卻大多年近三十，所以反倒討了皇帝的喜愛？

    也怪不得蓉錦這么想，除此之外，她也想不出什么理由，讓皇帝從對后宮嬪妃不聞不問轉而產(chǎn)生興趣。

    恐怕袁貴妃心中也隱隱有些猜測，所以才這般煩躁。

    想到癥結，這勸就更好勸了，蓉錦又上前幾步，沉聲說道：

    “蓉錦向宣政殿伺候的內(nèi)侍們打聽過了，說是因為御史中丞李源在宮宴上以死相諫，直諫陛下不夠重視幾位殿下，又不肯立下儲君安穩(wěn)社稷，所以這段日子紛紛有大臣勸諫的奏折入宮，有勸陛下雨露均沾的，有勸陛下重視子嗣的，這奏折多了，而且大有一發(fā)不可收拾的態(tài)勢，即使是陛下也要做出些回應，否則每天折子雪花片一樣的飄進宮里，就更沒法理政了……”

    “這是陛下的私事，這些大臣們真是吃飽了沒事做！下次見到那些誥命夫人，我倒要好好敲打敲打，管好自己家的男人。他們要是那么關心別人家要睡幾個老婆，我就下令賜些年紀大的宮女去讓他們睡！”

    袁貴妃心中氣急，還在民間時的渾話都說了出來，頓時引得皇帝派來協(xié)助理事的幾位女官皺眉不悅。

    這些女官年紀都比較大了，自然會想的多一些。

    蓉錦眼淚都快下來了，攤上這么個主子，頭發(fā)都要愁白，月事不準都算不得什么毛病了，她見幾位女官臉色陰沉，連忙圓場：“話不能這么說，大臣們有大臣們的考量，他們是男人，自然不能理解女人的難處，娘娘又何必為難同樣難做的女人呢……”

    “那李源平日就是個刺頭，死諫死諫，怎么不死了算了！”

    袁貴妃冷哼。

    “娘娘！”

    其中一位女官實在聽不下去了，“娘娘請慎言！李中丞為了進諫，一頭碰死在御案上，陛下親下的旨意厚葬，太常寺定了謚號‘忠簡’，下令不得妄議此事。若外朝官員知道娘娘如此對待義士，恐怕折子進來的要更多了！”

    袁貴妃聽這位女史敢直接指責她的不對，臉色也變得鐵青，只是她畢竟不是蓬萊殿的人，所以袁貴妃臉色又青又白變了又變后，最終還是不甘心地冷聲道：“我知道了。去叫恒兒過來……”

    “娘娘，如今并非早晚，大皇子已經(jīng)十五歲了，長入后宮并非……”

    “那是我兒子！”

    袁貴妃像是突然爆發(fā)一般痛斥出聲！

    “誰見自己兒子還要等著早晚的！”

    那直諫的女官還準備再說，卻被身邊的同僚拉了拉袖子，只好閉口不言。

    但心里，對這袁貴妃的不滿又多了一點。

    這些女官不滿袁貴妃的簡單粗暴，袁貴妃也同樣恨這些女官恨極。

    當初皇帝剛剛賜下這些女官的時候，袁貴妃心中欣喜若狂，以為自己離那個位置更進一步了。

    以為宮中即使是貴妃，也沒有女待詔伺候，女待詔們一向是為了協(xié)助皇后治理后宮而存在的。那幾年她盛寵之時奪了王皇后的權，皇帝也沒讓這些待詔入蓬萊殿，而是回內(nèi)廷聽宣。

    當年不但她如此想，就連后宮里一干嬪妃都想的一樣，所以那段時間各個對她服服帖帖，委實過了一番舒心的日子。

    誰料這些女待詔一留就是幾年，尚服和尚工的幾人還好，尤其是尚儀，恨不得指揮她怎么走路才好。若不是她確實需要這幾位女待詔輔助，恐怕早就找孟太醫(yī)要一碗□□給她們灌下去了！

    幾年下去，她沒被封后，反倒給自己添了一堆枷鎖，連行事都要收斂幾分。皇帝明顯希望她能好好管理后宮，她又不愿給人看笑話，其實早已經(jīng)沒有前幾年皇后沒被廢時風光。

    有的時候，袁貴妃甚至有些懷念有王皇后在的那些日子，至少那時候皇帝和她同在一個陣線，雖然什么都要仰仗他，可他對她也算是予取予求，哪里像現(xiàn)在……

    簡直是第二個王皇后。

    想到這里，袁貴妃忍不住激靈地打了個寒顫，又連忙催促了幾聲：“恒兒還沒來？找?guī)讉€腿腳利索的出去接應一下?。　?/br>
    不會的，不會那樣的……

    雖然她沒有親子，但至少還有個嗣子，只要他登上了皇位，哪怕是為了綱常，她的太后之位也跑不掉……

    絕不會落得那樣的下場！

    ***

    “阿公，我不懂，為何您非要弄出這么一場來！”

    二皇子立在道觀的靜室里，對著陰影中盤腿而坐的外曾祖父方孝庭有些不滿的出聲質問。

    “宮中已經(jīng)夠亂的了，我在東宮幾乎是如履薄冰，您還逼得父皇對我們更加關切……”

    “殿下如今出宮不易，將老臣叫來，就是為了問這個？”

    方孝庭有些失望。

    “我不信李大人之死阿公你沒有插手！之后那么多折子一同入宮，難道都是巧合嗎？”

    二皇子在宮中有自己的渠道，喝問起來擲地有聲。

    “殿下，您已經(jīng)不小啦。若是再不出一點事分散對大殿下的注意力，恐怕被胡亂賜婚封出去就藩的就是您了！三殿下年紀還小，不用擔心這些事情，到時候大殿下和三殿下尚在京中，您在藩地鞭長莫及，真的甘心嗎？”

    方孝庭嘆了口氣，頗有耐心的向這位尊貴的曾外孫解釋著：“所以，這時候直諫是最必要的。越是一堆人勸著陛下立儲，陛下就越不會在這時候立儲！”

    “李中丞什么時候成我們的人了？他不是孤臣嗎？居然會為了此事送命？”

    這也是劉祁怎么也想不通的地方。

    “正是因為他是孤臣，所以他去死才最合適?！?/br>
    方孝庭并不避諱自己的老謀深算，因為他知道自己這曾外孫只能依靠他，知道也沒什么：“所謂‘文死諫，武死戰(zhàn)’，文官上書直諫，不算什么，為著勸諫死了才算不愧圣賢；武將流血疆場乃是應當，戰(zhàn)死才是一代英豪……”

    他捻著白須，“這李中丞做了一輩子御史中丞，自以為自己性格剛正處事公允就能坐上御史大夫的位子，卻不知道任何人都不會喜歡一個咄咄逼人的御史大夫。他被壓抑了十幾年，半生經(jīng)卷、得罪了無數(shù)人，就為了能得一個‘名’字，如今我略略激他一下，他終于可以完成心中的心愿。”

    方孝庭一抖袍袖，有些嘲弄地說道：“我讓他在黎民蒼生、帝王將相的心里活成一座豐碑，他得償所愿，理應謝我才是。若是他病死家中，可沒有‘忠簡’的謚號……”

    劉祁沉著臉站在那里，看著自己的曾外祖父對李中丞滿臉不屑，心中不知為何如同潮涌一般，似是非要發(fā)泄些什么，方能得個痛快。

    他是這么想的，也是這么做的。

    “李中丞是位好官！阿公不該如此嘲笑他！”

    方孝庭挑了挑眉，有些意外地看著自己扶植的這位殿下，約莫過了幾個眨眼的功夫，他突然笑了。

    “殿下本性果然是仁善啊，是不是覺得這李源之死和您也有些關系，所以心中愧疚？”

    “不是，我只是覺得，人都已經(jīng)死了，還在背后妄加評議……”

    劉祁擔心方孝庭認為他太過軟弱，有些慌亂地解釋著。

    “就算您認為愧疚，那也沒什么……”方孝庭臉上露出平靜地笑容?！懊恳晃坏钕碌巧夏莻€位子之前，都有過這樣那樣的迷茫。滿朝文武，什么樣的人都有，有老臣這樣鐵石心腸的，便也有李源那般寧為玉碎之人，殿下若是心有大志，遲早都要面對這些?！?/br>
    劉祁微微放下了心來。

    “老臣任著吏部尚書這么多年，是因為老臣才能有限所以不能升官嗎？不是的，正是因為陛下知道沒有人比臣更勝任這個位置，所以老臣拖著古稀之軀，依舊在為國效力。這世上根本就沒有什么沒用之人，端看你怎么用他，放在什么位置上，能用作什么事……”

    方孝庭抓住每一個機會教導劉祁。

    “您看我在嘲弄李源，心中有些不平，站在您的位置，我自然能理解您的想法，但老臣確實并不認為他這樣的人真的能改變什么……”

    他頓了頓，木然地說道：“若真是一意孤行的昏君，一頭撞死在堂上也不能改變什么，死了就是白死，反倒讓世上少了一位敢于直言的義人；若是經(jīng)臣子一撞而幡然悔悟的明君，那他即使不撞也能找到其他直諫的法子，一死只能憑白陷君王于不義，原本可以兩全其美之事，偏偏弄了個玉碎昆崗?！?/br>
    “老臣這一輩子，因著任職吏部，見過形形□□的人，有不少頗有名聲的‘賢士’一生所求，竟無非是能‘轟轟烈烈’一死。殊不知求著轟烈去死的人，都是不敢隱忍著為了目的而生的懦夫罷了！”

    劉祁瞠目結舌，不敢妄言，只能傻愣愣地看著面前這位精神依舊矍鑠的老人。

    “死何其容易，難的是生！你問老臣為何嘲弄李源？”老人嘴角又露出一抹譏笑：“因為老臣明白他心中想什么，才能因勢利導，讓他求仁得仁。你倒李源真的是怒極而撞？非也，他有志不知該如何伸張，這一幕恐怕在心中已經(jīng)反復出現(xiàn)過無數(shù)回了，也許在他死諫前的每一抬手，每一投足，那長袖一抖、整理衣冠，甚至欣然怒罵，都已經(jīng)在心中演練過無數(shù)次，才能如此讓人震撼，如此讓人嗟嘆！”

    老人言之鑿鑿，少年五味雜陳，靜室里陡然一片沉寂，就如同有什么凝重的東西混著在空氣之中，讓人根本無法透過氣來。

    劉祁隱約摸到了那“為君之道”的一絲影子，可那影子卻讓人不寒而栗，他仿佛已經(jīng)看見無數(shù)枯骨鋪成了那條道路，而那條道路上，是無數(shù)甘愿赴死、馬革裹尸的“烈士”們……

    君綱臣綱，當年創(chuàng)立出這一套規(guī)則的先賢，究竟有多么可怕！

    “所以殿下，您會不安，是因為這件事完全出乎您的意料之外，又超出了您的掌控之外。其實對于老臣來說，那也是意外，不是老臣迅速了抓住了可以利用的時機罷了。陛下那一瞬間就明白了我們想做什么，可是也無可奈何，因為李源冒死直諫之事，正是他無法妥協(xié)卻又不得不直視之事……”

    “若不是老臣之后細心籌劃，讓其他大臣一一齊借機上奏逼迫陛下正視儲位之事，他死，也就是死了，死的一點價值都沒有?！?/br>
    “殿下，這便是君臣博弈之道！”

    須發(fā)皆白的方孝庭依舊靜靜立在那里，可這一次，他的身軀在劉祁面前仿佛無比高大，再不是之前走路都有老態(tài)龍鐘之象的“老大人”。

    劉祁知道他今日其實不必向他解釋那么多，因為君臣博弈之道，正是日后他會用來“應對”臣子的辦法，他知道的越多，其實對這些權臣來說越是不利，然而曾外祖父還是說了，并且說的無比透徹，自然是想要他日后的路走的更順暢一些。

    這便無關乎君臣之義，奇貨可居之心，而是純粹因為他身為后輩而淳淳善誘的長者之心了。

    所以劉祁心悅誠服地一揖到地，滿腔感動地顫聲道：“謝阿公此番教導之言，讓我解開心結！”

    方孝庭對這一幕自然也是無比滿意，伸出手攙扶起劉祁，笑吟吟地說道：“老臣幫著殿下，不僅僅是因為殿下日后可能有大器。老臣今年已經(jīng)七十有余，還能再活幾年呢？只有殿下過的好了，老臣的孫女才有好日子可活啊。權勢雖然可怕，但有時候是唯一能夠保護重要之人的東西，殿下雖然心地仁善，但切記身后還有更重要的人需要保護，有些時候……”