“……其實(shí)我可以不洗?！?/br>
    惜字如金的魏坤終于吐出幾個(gè)字來(lái)。

    “什么？你不洗？那不行，我還想要和你秉燭夜談呢！你若不洗，我可不準(zhǔn)你進(jìn)我的寢殿！我這人好潔，所以身邊之人都是如此，你給我看看你的手……”

    魏坤莫名其妙地伸出手指。

    “還好，沒(méi)有指甲，手也算干凈?！?/br>
    劉恒執(zhí)著魏坤的手翻了幾遍，松了一口氣。

    “父皇果真懂我，若真送了個(gè)邋遢的來(lái)，我還不知道怎么辦。”

    魏坤扯了扯嘴角，算是笑了笑。

    “對(duì)了，等會(huì)陪我去給母妃請(qǐng)安，父皇也許會(huì)在那里，若問(wèn)起白天的事情，不要說(shuō)得太多，三弟第一天就學(xué)，若是第一天就出差錯(cuò)，父皇也許會(huì)不悅而降罪他二人，知道嗎？”

    他好好的說(shuō)這個(gè)干什么，又不是長(zhǎng)舌婦。

    魏坤點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不過(guò)這位殿下，倒沒(méi)有白天看起來(lái)那么刻薄了。

    嘴上雖然將戴良說(shuō)的一無(wú)是處，其實(shí)還是因?yàn)殛P(guān)心弟弟的緣故吧？

    魏坤想起自家話癆的兄長(zhǎng)，眉眼不由得柔和了一點(diǎn)。

    若是一樣的人，那大概不難相處。

    “走吧，父皇若要也在蓬萊殿，我們就不能耽擱太久?！?/br>
    “是?！?/br>
    走一步，看一步吧。

    ***

    光大殿，右殿。

    “你晚上就住我隔壁吧，父皇也是這么安排的。伺候我的內(nèi)侍是徐楓，我從小受他照顧，不能讓他伺候你，就把伺候我筆墨的青山分去伺候你?！?/br>
    劉祁點(diǎn)了一個(gè)小宦官出來(lái)。

    “我晚上一般是在看書(shū)，無(wú)事不要來(lái)打擾我。”

    “哦?！?/br>
    莊揚(yáng)波看了看四周。

    “這好大啊，比我爹我娘的主院，不，比我祖父的主院還大！”

    “京中寸土寸金，莊寺卿雖然是大理寺卿，但要想置辦個(gè)比宮中還大的宅子，卻是不容易的?！?/br>
    劉祁笑了笑，語(yǔ)氣中頗有自豪之意。

    臨仙是高祖時(shí)新筑之城，當(dāng)年最靠近皇宮地方的內(nèi)城宅院都賜給了開(kāi)國(guó)功勛和宗室子弟，恵帝之后得勢(shì)的臣子大多住在東城。

    在京中，只要一看住在哪兒，就知道是出身勛貴宗親還是近臣，如果是外放了回京或后來(lái)調(diào)派入京的官兒，連東城都住不了，得住南城或城外的莊園。

    莊家是錦州大族，但依舊是前朝時(shí)的外放官員后來(lái)調(diào)任回京的，內(nèi)城的宅子是住不了了，就那處東城的宅院，還是大理寺卿莊駿動(dòng)用了族中的資產(chǎn)在京中購(gòu)置的。

    也因?yàn)槿绱?，一旦莊家的子弟上京讀書(shū)、趕考，甚至莊家出身的外放官員回京述職，都是借住在莊家在東城的宅子，畢竟這宅子族中也算是出了大力。

    所以，莊家的宅院其實(shí)還要分出一半做為客院以供老家來(lái)人使用，加上莊寺卿生了三子，三支同住一府，主子又多，莊揚(yáng)波已經(jīng)八歲了還住在父母住的院子里，如今見(jiàn)到劉祁住的宮室比自家的主院還大，自然是羨慕無(wú)比。

    只是沒(méi)有一會(huì)兒，劉祁就露出了有些傷感的表情。

    “其實(shí)我小時(shí)候住的地方更大的。我母妃是四妃之一，獨(dú)住一殿，我當(dāng)年起居玩耍的宮室，比我如今的寢殿還大。后來(lái)我去了觀中，觀主憐惜我年幼，將‘歸真’一殿安置我居住，也不比這光大殿小?！?/br>
    莊揚(yáng)波聽(tīng)得似懂非懂，一雙杏眼睜的滾圓。

    劉祁接著嘆道：“如今我想想，人住在哪里實(shí)在是不值一提的，關(guān)鍵得看和誰(shuí)住在一起，否則哪怕坐擁整座宮殿，又有何用？我母妃如今倒是住著整座含象殿了……”

    他語(yǔ)氣漸漸低沉，竟有些說(shuō)不下去。

    莊揚(yáng)波父親外放，從小是跟著母親在家伺候祖父祖母的，原本還聽(tīng)得似懂非懂，待聽(tīng)到“母妃”云云時(shí)，立刻恍然大悟地叫了起來(lái)：

    “原來(lái)您是想娘了！”

    劉祁眼眶有些紅，卻嘴硬地反斥：“瞎說(shuō)什么！”

    “我沒(méi)瞎說(shuō)啊，想娘不是很正常嗎？我也想娘了?！鼻f揚(yáng)波突然覺(jué)得這位殿下不太可怕了。“陛下的圣旨送到我家的時(shí)候，祖父非常高興，我娘卻抱著我哭了一個(gè)晚上呢。我其實(shí)對(duì)住在哪里并不在意，當(dāng)知道不用每天被祖父盯著功課的時(shí)候還有些高興，可一見(jiàn)我娘那樣子，我就不太愿意來(lái)了……”

    “能進(jìn)宮侍讀是一步登天的好事，你為什么不高興？”

    劉祁又鬧起了別扭。

    莊揚(yáng)波站了許久，他年紀(jì)小，有些站不住了，劉祁看了出來(lái)，允他坐在自己外室的榻上，莊揚(yáng)波高興地坐了下來(lái)，嘟嘟囔囔地說(shuō)著：

    “我娘其實(shí)是很辛苦的。我爹納了四位姨娘，最年輕漂亮的兩位跟著我爹去湖州伺候了，把我和我娘留在家里伺候祖父祖母，我祖母其實(shí)想讓我娘跟著去的，可我祖父不同意，說(shuō)我離開(kāi)了京城就更加荒廢學(xué)業(yè)了，我娘沒(méi)法子，只好留了下來(lái)……”

    莊揚(yáng)波說(shuō)到這里時(shí)，頗有些覺(jué)得自己拖累親娘的語(yǔ)氣。“家里剩下的兩個(gè)姨娘本來(lái)見(jiàn)我爹就少，我爹一走更是沒(méi)了指望，三天兩頭哭哭啼啼，還要弄出些事來(lái)。梅姨娘生了我的庶妹，祖父擔(dān)心她生母低賤日后不好結(jié)親，也是抱到我娘院子里養(yǎng)。我娘要主持家務(wù)，還要照顧祖父祖母和我，我不爭(zhēng)氣老挨罵，我爹一年也回不了一次家，小時(shí)候我怕黑，經(jīng)常晚上偷偷溜到我娘屋里，有時(shí)候夜里能聽(tīng)到她一個(gè)人躲在屋子里偷哭，后來(lái)我再怕黑，都不敢去了，怕我娘更難受……”

    莊揚(yáng)波說(shuō)的難受，引得劉祁也想起自己的母妃。

    當(dāng)年袁貴妃沒(méi)入宮時(shí)，王皇后和他母妃關(guān)系不錯(cuò)，父皇也經(jīng)常能來(lái)宮里坐坐，后來(lái)袁貴妃獨(dú)寵，父皇來(lái)的越來(lái)越少，母妃也像莊揚(yáng)波說(shuō)的那樣經(jīng)常偷偷抹眼淚，可到了白天，還是要主持殿中事務(wù)、照顧他，還要每天去王皇后那里請(qǐng)安。

    為什么宮里宮外都是這樣呢？

    莊揚(yáng)波的母親已經(jīng)是嫡妻，還生了長(zhǎng)子，尚且過(guò)的不痛快，他娘出身并不比皇后低，卻被一個(gè)低賤的女人爬到了頭上，占了“貴”的妃位，豈不是諷刺？

    “我有時(shí)候想，我娘是很好很好的，人人都夸她，可她過(guò)的并不快活，有時(shí)候反倒沒(méi)有我那兩位隨父親上任的姨娘快活。去年過(guò)年我爹回來(lái)過(guò)一回，我家那兩個(gè)姨娘穿金戴銀，看起來(lái)似乎比我娘還要光彩照人一些。我祖母也說(shuō)，若不是我父親懂得分寸，兩個(gè)姨娘都沒(méi)有得孕，我娘恐怕過(guò)的會(huì)更加艱難?！?/br>
    劉祁一怔。

    “你家沒(méi)有庶子？”

    湖州刺史莊敬應(yīng)該年近三十了吧

    只有一子一女？還是庶女？

    莊揚(yáng)波點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “沒(méi)有的，我行三，上面還有兩個(gè)叔叔家的堂兄，但我爹這里我是唯一的孩子。我爹納的妾大多是別人送的，我爹也不喜歡我娘跟他去湖州，說(shuō)是外地有些不著調(diào)的人還要應(yīng)酬，我娘做這個(gè)是辱沒(méi)了她。可我見(jiàn)我娘，似乎是不介意為我爹應(yīng)酬什么官夫人的。所以我也不知道我娘到底是過(guò)的好，還是過(guò)的不好?！?/br>
    “原來(lái)是這樣……”

    劉祁倒有些羨慕莊揚(yáng)波了。

    看的出莊揚(yáng)波的母親非常能干，家中處事也算公允，加上家中沒(méi)有庶子煩神，莊揚(yáng)波才能養(yǎng)的這么天真單純。

    雖說(shuō)莊揚(yáng)波的祖父可能苛刻了一點(diǎn)，但他作為大房唯一的嫡長(zhǎng)孫，家中一定是細(xì)心教育的，哪怕天天罵也不可能真的放棄。

    唯一的孩子啊……

    劉祁想起自己，再想想如今天天能和父皇見(jiàn)面的大哥，心中突然冒起了陰暗的念頭。

    “若是只有我一個(gè)人……”

    劉祁暗想。

    “可我其實(shí)想要些弟弟meimei，哪怕是庶出也可以。我一人承擔(dān)著祖父所有的期待，實(shí)在是太累了。如果多些兄弟，也許我就不會(huì)養(yǎng)成這樣的性格吧，說(shuō)不定就能穩(wěn)重一點(diǎn)，不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就想哭……您看，我眼淚又下來(lái)了?！?/br>
    莊揚(yáng)波揉了揉眼。

    劉祁搖搖腦袋，將自己腦子里的陰暗甩出腦外。

    有了就是有了，大丈夫立身于世，應(yīng)當(dāng)想的是做的比其他人都好，而不是希望所有人都不如自己，或是所有人都不存在就好了，那樣和懦夫有什么區(qū)別？

    大哥并不見(jiàn)得優(yōu)秀與自己，三弟又是個(gè)沒(méi)出息的，自己只要做到最好，總會(huì)有出頭的一天……

    切莫再想了。

    “殿下？”

    “嗯？”

    “其實(shí)我很想謝謝您?！?/br>
    莊揚(yáng)波忽閃著一雙大眼，臉上露出不好意思的羞澀。

    “怎么，謝我沒(méi)有第一天就把你趕回去？”

    劉祁嗤笑。

    “不是，呃，其實(shí)也是。”

    莊揚(yáng)波認(rèn)真地點(diǎn)頭，仰起臉謝道：“我祖父說(shuō)，因?yàn)槲医o您做了侍讀，所以我爹今年任滿回京述職，很有可能就留在京中了。嗯，因?yàn)榉嚼洗笕耸抢舨可袝?shū)……”

    莊揚(yáng)波很單純的就把自己的祖父給賣(mài)了。

    “呵呵。”劉祁失笑，“莊寺卿倒是個(gè)精明人。就是不知道曾外祖父會(huì)不會(huì)賣(mài)這個(gè)人情?！?/br>
    “我爹已經(jīng)在湖州任了兩任了，我三歲以后就幾乎沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)我爹。所以我很謝謝您，也謝謝陛下給我家這個(gè)機(jī)會(huì)，真的……”莊揚(yáng)波端端正正地跪坐在榻上，對(duì)著劉祁俯下了身子。

    “雖然我很笨，但我會(huì)認(rèn)真跟上您的，請(qǐng)不要嫌棄我?！?/br>
    劉祁一下子怔住，心中油然升起了一陣暖流。

    不是故作高傲，也不是裝腔作勢(shì)，他第一次感受到了被人需要的感覺(jué)。

    不是倚靠別人，也不是為了達(dá)到一致的目標(biāo)而凝聚在一起，僅僅是作為被需要的一方，立下希望追隨的誓言。

    哪怕其實(shí)也是為了晉身的目的……

    “說(shuō)什么呢……”

    劉祁眉眼間的高傲漸漸消失，流露出一種類(lèi)似于劉凌的溫和氣質(zhì)。

    “你能不能離開(kāi)，連我說(shuō)了都不算。你忘了嗎，你是父皇賜給我的侍讀，這可是圣旨?！?/br>
    “咦？”

    莊揚(yáng)波抬起頭，撞進(jìn)劉祁帶著笑意的眼神里，眼睛頓時(shí)閃閃發(fā)亮。

    “是！我不會(huì)讓陛下和殿下失望的！”

    “誰(shuí)對(duì)你期待了，你別想太多！”

    “咦？”

    “喂，你別哭??！你今天喝水了嗎？怎么那么多眼淚?。∥?，喂！”

    ***

    沈國(guó)公府，主院。