當(dāng)年蕭家出事，蕭家上下都被族誅，連蕭家的姻親家中也沒有被放過，蕭家在江湖里的這位族人跑死了好幾匹馬，回到京中只看到昔日的柱國大將軍府成了一片廢墟，簡直是痛不欲生，頓時(shí)萌生了一個(gè)想法，便是把當(dāng)年還年幼的小皇帝劉未想法子給殺了，替一家老小報(bào)仇。

    他入宮行刺，卻沒料到宮中另有高手，露了行藏后受了重傷逃出宮中，得了少年時(shí)家中的世交保護(hù)，才算留下了一條命來。

    這世交和薛、王幾家都很好，蕭家出事時(shí)還提早報(bào)訊，救了一群被太后征召入京卻還沒有到達(dá)的蕭家嫡系軍隊(duì)。

    非但如此，他還在大亂起的時(shí)候利用職務(wù)之便藏起了王家和薛家?guī)孜缓笕恕?/br>
    薛家的那個(gè)幼子，他用了一些手段，把他送到了薛太師曾經(jīng)的弟子們那里。而王家那幾位姑娘該如何處置，就成了一個(gè)難題。

    那位世交當(dāng)時(shí)年紀(jì)已大，家中不合適養(yǎng)著年輕女子，而且王家的名頭太大，這幾位女郎也非大門不出二門不邁的嬌小姐，俱是像男子一般養(yǎng)著的，這位長者看出蕭無名絕不會(huì)就此罷手，說不得哪一天命就送在了宮中，思來想去之后，便把王家的幾位姑娘，托付給了蕭家這位同病相憐的幸存之人。

    王家是被蕭家兵變所牽連的，無論是從道義上還是責(zé)任上，蕭家都無法推辭，蕭無名性格雖然桀驁不馴，但骨子里卻是徹徹底底的蕭家人，他領(lǐng)著王家?guī)讉€(gè)女孩，又用自己的身份帶走了駐扎在外的那一支蕭家嫡系部隊(duì)，帶著所有人回了隴右，閉門立戶，建立起了一座“鐵騎山莊”。

    蕭家原本就是從隴右起家，當(dāng)?shù)厝藢?duì)蕭家的敬仰更勝于對(duì)皇帝，所以即使有不少人猜到了“鐵騎山莊”和蕭家的關(guān)系，也沒有一個(gè)人去檢舉揭發(fā)過，更何況蕭無名也不是什么心慈手軟之人。

    蕭十四便是蕭無名的次子，蕭老元帥有兄弟姐妹六人，多在軍中，或嫁入將門，蕭老元帥最年長，蕭無名最年幼，蕭十四在整個(gè)蕭氏家族中排行十四，蕭遙和蕭逸都是他的堂兄和堂姐。

    蕭家被滅門后，蕭無名為了記住曾經(jīng)的親人，不再讓家中子弟用原本的名字，而一律也用排行稱呼，所以蕭十四雖然有本名，可是已經(jīng)多年不用了。他自稱“蕭十四”，倒不是刻意隱瞞姓名。

    蕭無名回到隴右后，再也不能做浪蕩天涯的俠客，卻要擔(dān)負(fù)起這么多人的吃穿用度，只能想辦法重cao舊業(yè)，領(lǐng)著蕭家那一支嫡系人馬，做起護(hù)衛(wèi)西行商路安全的營生。

    隴右歷來是西域和中原通商的要道，又是蕭家興起之地，他在江湖中有極大的聲望，來往的賊寇都要賣他幾分面子。

    蕭無名的長子后來娶了王家的女兒，繼承了鐵騎山莊，王家?guī)孜慌畠憾际巧朴诮?jīng)商之人，有了蕭家這個(gè)便利，便開始著手經(jīng)營，沒幾年，鐵騎山莊的名頭在西邊，有時(shí)候竟比皇帝還要管用。

    繼承山莊的蕭十郎自山莊坐大后便不在帶著隊(duì)伍走西域，王家摸熟了這條路子之后，開始試著借著鐵騎山莊的名頭自己經(jīng)商，負(fù)責(zé)打理生意的，就是王家那位王七姑娘。

    蕭十四雖然是鐵騎山莊的嫡系傳人，但王七卻是他嫂子的meimei，也是莊主夫人的meimei，蕭十四并沒有調(diào)動(dòng)鐵騎軍的資格，就做了王七來往西域的侍衛(wèi)頭領(lǐng)，護(hù)衛(wèi)商隊(duì)和她的安全，也漸漸有了自己的名頭。

    若不是劉凌露出了一手蕭家的功夫，哪怕劉凌身為皇子，蕭十四也不會(huì)跟他打交道。自從蕭家出事后，蕭無名簡直是痛恨所有的官府中人，更別提皇子了。

    他家與王家不同，王七是一心想要恢復(fù)王家昔日皇商時(shí)的榮光，不甘心就這樣讓王家沒落于塵埃里，蕭家卻是再也不愿意和這個(gè)國家扯上一點(diǎn)關(guān)系。

    即使蕭十四露了面，說出了自己的身份和身后站著的關(guān)系，卻一點(diǎn)也沒有透露當(dāng)年那位“世交”是誰，鐵騎山莊里究竟又有多少人馬，顯然還是防備著劉凌這位皇室中人。

    他們實(shí)在是有不得不防的理由。無論是王家還是薛家，都是沒有兵馬的，若不是想要取得劉凌的信任說明自己的師承，恐怕蕭十四連鐵騎山莊的來歷都不會(huì)說明了。

    以蕭十四的說法，蕭無名一生的心結(jié)便是他大哥滿門都沒有留下遺孤，如今得了劉凌這般的線索，恐怕日夜兼程，也要從隴右趕來。

    這才是劉凌現(xiàn)在頭疼不已的原因。

    那位“桀驁不馴”、“生性怪誕”的蕭無名，只是聽著，就讓他覺得不是什么好相處的人啊。

    ***

    時(shí)間又過去了半月，上元節(jié)的陰影已經(jīng)漸漸從人們的心中淡出，除了劉凌上朝時(shí)頭上焦黃一片的頭發(fā)，以及朝中頻繁的人事變動(dòng)還在提醒著那場災(zāi)禍的存在，人們最感興趣的話題已經(jīng)不再是這個(gè)。

    方孝庭雖然回到了朝堂，但劉未已經(jīng)不準(zhǔn)備給他禮遇了，朝中局勢涇渭分明，在這種情況下，要么投向皇帝這邊，要么靠向方黨那邊，幾乎沒有中間地帶。

    方孝庭在朝中經(jīng)營多年，原本占有極大的優(yōu)勢，可因?yàn)樯显?jié)一場災(zāi)禍，只有他家是無人遇難，在許多官員心中不免存了些疙瘩，態(tài)度也變得微妙起來。

    人人雖然都希望和老謀深算的人做同伴，可這同伴如果存著的是隨時(shí)可以反咬一口的心，就不那么可愛了。

    劉未也是利用這種搖擺的心理，下達(dá)了一連串的政令，其中最重要的一條，就是讓戶部派出專使徹查各地糧倉的情況，問責(zé)管理糧倉不利的官員。

    二月初，劉未又接見了有皇商資格的十七位商人，最終選定了八位，作為“候選”先任職皇商一職，打理各地的皇莊、牧場，以及內(nèi)庫所屬的鹽井、銅、鐵等礦產(chǎn)等。

    王七所在的“王家商行”，因?yàn)樵诮?jīng)營西域商路上有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，拿下了內(nèi)府織造專營之權(quán)和牧場的經(jīng)營權(quán)，代價(jià)是每年為皇家牧場提供優(yōu)秀的種馬二十匹，牲畜的死傷數(shù)量不得超過十分之一。

    這對(duì)王家來說并不算什么苛責(zé)的條件，更何況真要死傷數(shù)量超過十分之一，他們也有辦法從其他地方買來牲畜補(bǔ)上，算是得了極優(yōu)厚的資格。

    劉未敢先動(dòng)各地的糧倉，是因?yàn)楸吭缇蜑榱思Z草的事情準(zhǔn)備好了兵馬，只要哪里的官糧出了問題，立刻就就近調(diào)動(dòng)兵馬去查抄當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)官倉的官員。如果有囤積居奇、中飽私囊者，一律抄沒家產(chǎn)，押送進(jìn)京。

    如今還沒有回來多少消息，但京畿周邊糧倉的倉儲(chǔ)情況卻不是很理想，陳糧冒充新糧入庫的事情屢見不鮮，天子腳下尚且如此，更別說其他地方了，以至于很多天里，劉未的臉色都是黑的。

    二月初七，肅王劉恒的隊(duì)伍向著肅州出發(fā)了。

    劉未并沒有虧待這個(gè)兒子，僅肅王府里，就定下了上千人的隨員，其中還不包括護(hù)衛(wèi)和家將的人數(shù)。

    這近千人大多是仆役和伺候劉恒的宮人，也有工匠、幕僚和肅王府的官員。作為第一位封王的皇子，劉恒的規(guī)制已經(jīng)抵得上先帝時(shí)期兩位年紀(jì)較長的藩王，和他曾是皇后之子，后來又是貴妃嗣子的身份倒也匹配。

    肅王妃據(jù)說領(lǐng)著肅王在出城時(shí)對(duì)著宮中磕了頭，帶走了一把京中的土。劉未并未出面親自送行，只派了劉凌去。至于劉祁，自從“士子案”發(fā)了之后，他幾乎已經(jīng)被劉未雪藏了。

    劉凌曾私下里思考過二哥被父皇厭棄的原因，思來想去，恐怕和那兩位士子走的是方家的門路獲得“薦生”資格有關(guān)。如果不是這樣，想來父皇也不會(huì)這樣生氣這件事。

    如果是劉凌在私下結(jié)交了兩個(gè)有才能的士子，又苦無門路出頭，恐怕會(huì)選擇向父皇舉薦，走“殿中直侍”的路子，就如當(dāng)年戴良之父一般，未必不能奪得狀元，也算是為國舉士了。

    這固然有自己沒有多少外力可以依靠的緣故，但更多的時(shí)候，身為皇子，也要多方考慮造成的影響。

    如果向父皇舉薦，父皇自然會(huì)挑選合適的御史，詳細(xì)調(diào)查被舉薦者的出身和品性，即使出了問題，也不過是疏忽而已，但走了“薦生”的路子，擺明了是告訴天下人他情愿相信自己的外祖父，也不愿意相信父親會(huì)選拔他舉薦的人才。

    也難怪會(huì)寒了父皇的心，徹底對(duì)他不管不問了。

    如今據(jù)說禮部的官員都是繞著二哥走，猶如躲著瘟疫一般，而自己這邊的人卻是趨之若鶩，可見風(fēng)向轉(zhuǎn)的有多快。

    即使這種局勢是向著自己這邊倒，劉凌也不免感慨幾句，這京中官員察言觀色左右搖擺的本事，實(shí)在是太讓人嘆為觀止了。

    二月十二，又是一次尋常的朝會(huì)，劉凌早早來了宣政殿的門外，卻發(fā)現(xiàn)一直宿在禮部，清早才入宮的二哥居然不在，而他如今歷練的兵部主官雷震，居然也不在。

    二哥不在，還有可能是因?yàn)榕几酗L(fēng)寒或者是什么其他的事情，可雷尚書也沒來，就實(shí)在耐人尋味了，加之之前兵部頻頻動(dòng)作，一下子請(qǐng)求修繕兵部器械司陳年的兵器和器械，一下子請(qǐng)求南邊增兵，都讓人心中不安。

    是南方的局勢又出現(xiàn)了什么變化，所以雷震被皇帝召去了？

    還是雷尚書也生了病，告病在家？

    一時(shí)間，各部官員交頭接耳，相互打探著消息，就連最為沉著的方孝庭都露出了深思的表情，命了身邊的心腹官員去打探。

    由于劉凌是在兵部歷練的，又好說話，自然有不少人問到了他的頭上，只是劉凌自己也不知道發(fā)生了什么事，所以也只能無奈地笑著，說不出什么理由。至于眾人信不信，也就不管他的事了。

    對(duì)他來說，倒是二哥突然沒有出現(xiàn)，更讓他意外和在意。

    就這樣，宣政殿外的眾人揣著一顆忐忑不安的心，跟隨著引領(lǐng)朝臣的禮官入了殿，見皇帝正坐在御座上，才算是稍微松了口氣，開始按本宣科的上起了朝。

    首要的事務(wù)當(dāng)然是下個(gè)月的禮部試和殿試，所有人耐著性子處理完恩科的事情，期間眼神不停從兵部尚書空缺的位置掃過，期待著皇帝給一個(gè)理由。

    皇帝倒是不負(fù)眾望，很快就給出了雷尚書不在的原因。

    “就在昨天夜里，朕接到了一封急報(bào)，是從越州邊境送來的?！?/br>
    劉未似笑非笑地看著眾人，眼睛里有說不出的隱忍和殺意。

    聽到越州邊境，眾人都齊齊一震。

    那里蠻人和漢人的亂事正陷入膠著之中，蘇將軍和魏乾兩人極力控制局面，但成效不大，蠻人一戰(zhàn)即退，蘇將軍的兵力也不足，他臨陣殺將的行為使得招兵成了一件困難事。將士不能齊心，又在異地作戰(zhàn)，自然沒有那么順利。

    聽到雷尚書沒上朝和南方戰(zhàn)事有關(guān)，一些朝臣自然就放了心，比如兵部的官員們，但也有其他人眼神中出現(xiàn)了不安之色。

    譬如方孝庭。

    “送來急報(bào)的，是朕派往蘇愛卿身邊的副將毛小虎。因?yàn)槟喜慷嗌蕉喙嗄?，弓箭使用不便，朕便撥了他三百副?nèi)庫里的神/機(jī)/弩，前往南方裝備南方的士卒。”

    劉未一開口，滿朝嘩然。

    神/機(jī)/弩已經(jīng)成了代國的一個(gè)傳說，人人都知道有這種神兵利器，但人人都沒有見過。即使是歷經(jīng)三朝的老人，也說不出哪年哪月宮中動(dòng)用過這種武器。

    可如今皇帝竟然如此重視東南的戰(zhàn)事，一出手就是三百副！

    劉凌卻身子一凜，不由自主地向著身邊二哥該站的位子看去。

    如果說二哥今日沒來和這件事有關(guān)，那……

    他猛然回頭。

    只見一向冷淡自持的方老大人，如今卻鼻尖冒汗，身子也微不可見地在顫抖著……

    “神/機(jī)/弩事關(guān)重大，弩/機(jī)還是其次，重要的是弩/箭。朕怕節(jié)外生枝，所以將弩/箭和弩/機(jī)分開運(yùn)走，毛小虎負(fù)責(zé)帶走神/機(jī)/弩，戶部以運(yùn)送糧草輜重的名義夾帶出替換的弩/箭?！?/br>
    劉未嘴角微微上揚(yáng)。

    “即使朕根本沒有對(duì)外宣布毛小虎帶走的是什么，可依然有居心叵測之人想方設(shè)法打探到了，并且在越州山地設(shè)下重重埋伏，想要搶奪這批神兵利器！”

    代國律，攜帶弓箭甚至是佩劍都不觸犯法律，唯有私藏弩/機(jī)和□□，一律按謀反論處。

    這是大逆不道之罪，也是十惡不赦之罪，所以天下間兵將蓄養(yǎng)家將、死士者皆有，卻無人敢大張旗鼓的購買弓/弩。

    聽到這里，還有誰不明白天要變了？

    看著劉未眼中越來越盛的煞氣，不少官員只覺得脖子一冷，不由自主地摩挲起頸間來。

    “好在毛小虎運(yùn)送這批器械，自是小心謹(jǐn)慎，每到一地，必有心腹前往下一地的驛站和官府通傳。他寡不敵眾，不得不退入困龍谷中防守。半日后有當(dāng)?shù)貨]迎接到毛將軍的將領(lǐng)率部前往打探，在困龍谷中找到了大批人馬救下，而后里外夾擊，救下了毛小虎所部……”

    劉未攥著御座的手緊的發(fā)白。

    “兩部殺死亂賊一千余人，活捉了百余人?！?/br>
    “自陛下登基以來，還從未有過兩千余人的亂賊埋伏山林，搶劫軍中物資之事！究竟是誰吃了這個(gè)雄心豹子膽？”

    沈國公戴勇不愧是深得圣眷之人，立刻出聲迎合。

    “朕也如此在想?！?/br>
    劉未看著已經(jīng)面如死灰的方孝庭，終于露出了猙獰的表情。

    “此人幾代深受皇恩，居然會(huì)行此大逆不道之事……”

    “來人，將方孝庭除冠去衣，縛與殿下！”

    終于抓住你了！

    ☆、第124章 斷后？滅口？

    劉未不是沒有忍過。

    當(dāng)他還是個(gè)少年時(shí)，他就曾忍了王宰相整整二十年，忍到他已然身死，才開始動(dòng)作。

    但王宰相畢竟是靠著從龍之功起家的，和方孝庭這種經(jīng)營了數(shù)十年、根深蒂固又枝繁葉茂的老謀深算之人完全不同。

    要想對(duì)某個(gè)家族抄家滅族自然容易，可如果沒有足夠的把柄，貿(mào)然行動(dòng)便只會(huì)讓自己背上“暴君”、“昏君”的罵名。

    他當(dāng)然愛惜名聲，若不是愛惜名聲，若不是想做個(gè)明君，他早就砍砍砍了，何必把自己逼成這樣？

    方孝庭順了一生，如今更是太過自滿，只要有一點(diǎn)點(diǎn)可能，都能引著他飛蛾撲火，更別說那些神/機(jī)/弩都是真的。

    真倒是真的，只是機(jī)簧全部都給破壞了，即使真搶了回去，也用不了，更別說沒有了箭。

    這個(gè)局，從一開始，就是他布下的。

    方孝庭似乎也不敢相信自己被皇帝就這么拿下了，被摘掉官帽和朝服時(shí)甚至高聲喊冤。但劉未等這一日等了許久，好不容易拿住了確切的證據(jù)，怎么會(huì)讓他繼續(xù)翻身？

    當(dāng)下殿外守候的金甲衛(wèi)一擁而入，不但綁了方孝庭，還綁了一干最鐵桿的方黨之人，其動(dòng)作之迅速，超出了眾人的想象。

    直到這個(gè)時(shí)候，朝中的眾人才明白兵部尚書去哪兒了。