好在褚二老爺并未違背當(dāng)日許下的諾言，那兩個丫頭，他一個也沒有收用，只是將他們留著做了前院的粗使丫頭，就連后院的門沒有跨進(jìn)過一步。

    為了這件事，褚二夫人心中對褚老太君頗有怨懟，只是卻不敢出聲，回到娘家訴苦，她母親勸慰她道：“這大戶人家里的男人三妻四妾不是常事？你婆婆這樣做，京城里絕不會有人說她做錯了什么，只會譏諷你不懂規(guī)矩，連通房丫頭都不給女婿放一個呢。既然女婿沒那份心思，你也可以不用再想了，還有什么好抱怨的？家和萬事興，怎么著也該歡歡喜喜的過日子呢?！?/br>
    褚二夫人的娘家全靠著褚國公府才開始有了起色，她父親由五經(jīng)博士擢升成了正六品的司業(yè)，現(xiàn)在眼睛正盯著那祭酒的位置不放，哪里敢來得罪褚老太君，女兒吃點虧也沒有什么大事，再說男人這三妻四妾也是常事，更何況女婿沒有收用，這又有什么好堵心的呢。

    吳司業(yè)在褚二夫人回府的時候，特地還諄諄叮囑：“蕙莘，你須明白，吃虧是福，你越是吃虧，越是在給自己攢福氣，更何況那褚國公府，鐘鳴鼎食簪纓世家，都是明白人，哪里還會有婆婆故意來壓著媳婦的，你這可是年紀(jì)越長，越不懂這世事了？凡事都要往好里頭想，我素日都是這般教你的，如何進(jìn)了褚國公府才幾年，就變了思想？定然是被一些小家子的奴婢們給帶著上了歪路，我吳承業(yè)的女兒，可不是這樣拎不清的。”

    父母都好好的將褚二夫人說道了一番，褚二夫人自己仔細(xì)想想，覺得他們說得頗有道理，自己本不該這般與婆婆去置氣，只能按著孝道，好好侍奉著她才是。

    這樣日積月累的下來，褚二夫人對于褚老太君的偏心，竟然視若不見，總覺得無論婆婆做了些什么，都是應(yīng)該的，對于婆婆的挑剔，自己有則改之無則加勉，不必要去想得太多，忍氣吞聲的也就過了。

    褚二夫人有三個孩子，老大褚昭鉞乃是褚國公府的長公子，另外還有兩個女兒，在小姐里分別排在第二和第三。其中褚昭涵跟褚二夫人的性子特別像，十分軟糯膽小，每逢遇上了什么事情，便慌忙躲到一旁，不敢出聲，而老三褚昭瑩，也不知道是隨了誰，格外潑辣，嘴巴跟刀子一般，有時候說出的話直直扎到人的心窩子里去，褚二夫人勸過她許多回，做女兒要有做女兒的樣子，要溫柔敦厚，只是收效甚微。

    “母親，這測字之說，也未必見得準(zhǔn)，還真的跟著他測出來的方位，不去尋別的地方不成？我瞧著不如多派幾個人，細(xì)細(xì)尋訪大哥的下落，到京城之外各處去找，或者是懸賞求得線索，這樣更周全。”褚昭瑩依偎著坐在褚二夫人身邊，細(xì)聲細(xì)氣道：“父親母親做了這么多善事，定然會有福報，菩薩才不會看到母親傷心難過呢，大哥會沒事的?！?/br>
    褚二夫人點了點頭：“可不是？母親也是這般想的。”

    母女三人坐在一處說了些寬心話兒，雖然心里頭沒底，可還是盡量往好的方面想，說著說著，這心里頭的憂愁也真散了幾分，褚二夫人的眼淚也漸漸的收住了。

    “夫人，夫人?！?/br>
    門簾一掀，派出去占卜的劉婆子走了進(jìn)來：“夫人，方才去南大街那邊找了諸葛先生，諸葛先生測了一卦……”望著褚二夫人那焦急的臉，她有些猶豫，好半日才遲遲艾艾說道：“他說可往西北去尋尋看?！?/br>
    想了好一陣子，劉婆子才決定將諸葛先生說的兇卦隱瞞下來，將聲音壓低了些：“夫人，我從諸葛先生那里出來的時候，遇到了盛家的婆子?！?/br>
    “什么？”褚二夫人吃了一驚：“你有沒有問問，他們府上可是出了什么事，也要去諸葛先生那里問卦？”

    “那婆子見著我，就趕著往一邊躲閃，似乎不敢見我，我也不去多事了，免得萬一人家府里有什么不好的事情，我們這邊卻湊了過去。”劉婆子尷尬的笑了笑：“夫人，有什么事兒以后總能知道的，何必這般趕著上去呢?！?/br>
    褚二夫人點了點頭：“你說得不錯，咱們自己的事情都還沒是一團(tuán)糟，哪有心思去管別人家的事?！?/br>
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    清晨的桃花村一片寧靜，天空已經(jīng)放白，淡淡的藍(lán)色從那亮白的底子下漸漸的透了出來，與遠(yuǎn)處青翠的山巒交疊在一處，瞧著就如翡翠里流出些油白的光影來一般。

    院子里已經(jīng)有母雞在走動，“咕咕咕”的叫著，呼喚著才破殼了幾日的小雞仔，剛剛躲過了那場雞瘟，剩下為數(shù)不多的雞看上去精神奕奕，昂首挺胸的走在清晨第一縷陽光之下，不時的扭著脖子看向屋檐下站著的那個年輕男人。

    屋檐下的那人穿著一件葛布衣裳，一雙布鞋，肩膀上扛著一把鋤頭，鋤頭上掛著兩只箢箕，看樣子是準(zhǔn)備要出去干活了。

    “阿大，還吃個饅頭?！笔⒋竽镒妨顺鰜恚藗€饅頭在褚昭鉞手里：“吃飽了才有力氣。”

    褚昭鉞猶豫了下，把饅頭推了回去：“大嬸，你自己吃吧，我吃飽了?！?/br>
    今日盛大娘蒸了九個饅頭，他吃了三個，雖然肚子里還空著一個角，可他卻不好意思再吃，明擺著是每人吃三個，他怎么還能再吃？

    盛芳華瞥了他一眼，淡淡道：“阿大，再吃一個?！?/br>
    “不，不用了，我吃飽了?！瘪艺雁X慌忙站起身來，抓起鋤頭箢箕就朝外邊走。

    他在盛家已經(jīng)住了一個來月了，都說傷筋動骨一百日，可在盛家母女的照顧下，他恢復(fù)得十分之快，才二十多日便扛著鋤頭開始出去干活了。

    人要知恩圖報，褚昭鉞在盛家吃住了這么久，心里頭想著總該要為她們母女倆做點什么事才好。雖然褚國公府有金山銀山，可他這陣子還不能回府去，沒辦法搬一點點角過來給盛家改善下生活，想來想去，也只能靠自己的一雙手來干活了。

    最開始幾日，褚昭鉞還只是給盛芳華打打下手，早些天雞瘟發(fā)作，盛芳華每日里忙得跟陀螺一般團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，褚昭鉞幫著捏藥丸，在盛芳華出去的時候，替盛大娘掃掃院子，做些簡單的活計。

    他是大戶人家的公子出身，第一日掃地時，十分不成樣子，盛大娘看著他掃地的樣子就忍不住想笑，經(jīng)過指點以后，褚昭鉞掃地終于有板有眼，瞧著像個做事的人了。

    掃了幾日地，褚昭鉞覺得自己身子好了許多，該給她們娘兒倆去做些體力活了，想來想去，褚昭鉞決定給盛家去開出一塊地來。

    盛家母女兩人沒有田地，只有一小塊菜地，她們吃的糧食，有時是盛芳華給鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親看病以后，人家拿了一小袋子米當(dāng)作診金，有時候可還都得自己進(jìn)城花錢去買。盛大娘與盛芳華兩人都大手大腳，而且對吃的東西還頗為講究，這般下來，保證了嘴巴，可穿的衣裳就十分不講究了，更別提有閑錢去置地。

    現(xiàn)在自己可是這家里唯一的男子漢，褚昭鉞心里頭想著，該是自己大顯身手的時候了。一想著能給盛家母女弄出一塊田地來，褚昭鉞便滿是勁頭，越想越美。

    不聲不響的開出一塊田地來，盛姑娘定然會贊他能干，褚昭鉞探頭朝廚房里頭看了過去，盛芳華正坐在桌子邊上，慢條斯理的吃著饅頭，一只手拿著筷子夾了咸菜朝稀飯里蘸了蘸，仿佛她正在吃什么山珍海味似的。

    真是奇怪，雖然是個農(nóng)家丫頭，可她全身都有一種說不出的氣質(zhì)，一點也不會比那些大家閨秀要差，甚至還要比她們更顯得迷人。

    盛大娘笑著把饅頭塞到了褚昭鉞手里：“你做田里活計，不吃飽可沒力氣?！?/br>
    褚昭鉞略略窘迫，再瞥了廚房一眼，盛芳華已經(jīng)抬起頭來，嘴角微微上翹，臉上瑩瑩有光，瞬間那略顯灰暗的廚房光亮了不少：“阿大，我娘沒說錯，不吃飽怎么有力氣干活？你拿著吧，現(xiàn)在不餓，做陣子事情就餓了?！?/br>
    她這般一說，褚昭鉞也不再推托，接了饅頭在手就朝院子外邊走了出去。

    盛大娘很滿意的瞅著褚昭鉞的背影，連連點頭：“阿大可真勤快?！?/br>
    這一個月里頭，褚昭鉞的稱呼，已經(jīng)成功的從“后生”變成了“阿大”，盛大娘開始喊著覺得有些不習(xí)慣，后來竟然也喊順溜了嘴。

    “只可惜他都不知道咱們到底需要什么。”盛芳華夾了些咸菜送了一口稀粥：“聽虎子說，他好像準(zhǔn)備開塊地出來，這村里頭，好做水田的，早就給人開得差不多了，況且要把荒地整成良田，靠他一個人開，還不知道猴年馬月才能開出來，哪有他想的那樣簡單？”

    “哎，阿大不是莊稼人，又怎么知道？”盛大娘瞅了一眼女兒：“你咋就不讓我去勸阻他干活呢？”

    “阿娘，他現(xiàn)在正勁頭十足，咱們也沒必要去阻止他，等他發(fā)現(xiàn)做不成的時候自然就會知難而退?！笔⒎既A掰了點饅頭填進(jìn)嘴里，慢條斯理的咀嚼著：“高門大戶人家里出來的公子哥兒，也該勞動勞動，知道這世事艱辛，再說他身體康復(fù)也需要干活來配合，就讓他去做罷，咱們不用管了?！?/br>
    “萬一……”盛大娘有些猶豫：“萬一開出了地，那咋整？”

    “開出來？”盛芳華的筷子停到了半空里：“真開出地來，咱們就租給別人去種，或者賣掉，多多少少也是銀子?！?/br>
    盛大娘身子不好，盛芳華前世里沒做過農(nóng)活，不是種地的料子，曾經(jīng)有人建議她們買塊地種，她們娘兒倆都一致?lián)u頭，這么十幾年下來，除了將小破屋上的稻草換成了瓦片，她們的狀況還是沒有發(fā)生任何變化。

    褚昭鉞想給她們開塊地？盛芳華抿嘴笑了笑，低下頭去。

    她倒想看看阿大的本事，要是真的開出地來了，那她還得對他刮目相看。瞧著一副冰山臉的富家公子，竟然還能自己動手整出一塊地來，也算他不容易。

    褚昭鉞扛著鋤頭出了門，才走出幾腳，就看到那邊有個小小的身影朝盛家跑了過來，等及到了十步之外，見著那圓頭圓腦，便看清那是村口的虎子。

    “阿大哥，這么早就出門了？”虎子一只胳膊里挎著只籃子，里頭放了些草藥，上邊還沾著晶瑩的露珠：“我剛剛趕早去后山給盛姑娘割了些草藥過來?！?/br>