“大娘，知錯(cuò)能改善莫大焉，佛祖說(shuō)只要能迷途知返，哪怕是再大的罪過(guò)也能被寬恕，不用下十八層地獄去受苦?！卞X香蘭站在床邊，細(xì)心開解：“你今日將當(dāng)年的往事說(shuō)出來(lái)，這也是對(duì)于當(dāng)年犯錯(cuò)的彌補(bǔ)，是不是？”

    盧婆子囁嚅了一下，這才艱難的開了口：“當(dāng)年我也是一時(shí)糊涂，老幺要娶媳婦手頭緊巴，見(jiàn)著有銀子，也就……唉，那一日有個(gè)丫鬟來(lái)找我，要我這般說(shuō)話，我雖弄不懂是什么意思，只是見(jiàn)那銀子有大概二兩，心里頭尋思，就是說(shuō)幾句話罷了，也不是要我去打去殺的，故此便應(yīng)承下來(lái)了。”

    “你可知道你這幾句話，是對(duì)我的污蔑，名聲對(duì)于女子來(lái)說(shuō)，何等重要，比性命還要緊，你難道就沒(méi)想過(guò)么？”沈家大娘聽(tīng)著盧婆子承認(rèn)了這事情，眼淚珠子唰唰唰的落了下來(lái)，這二十多年在灣子村里隱姓埋名的生活其實(shí)算不了什么，聽(tīng)楮國(guó)公說(shuō)她被污蔑跟人私奔這才傷害更深，她根本就沒(méi)有喜歡過(guò)別人，如何會(huì)跟人私奔？即便楮國(guó)公府說(shuō)她是暴斃了，肯定還會(huì)有很多人朝私奔那方面去猜。

    盧婆子白著一張臉，一言不發(fā)，等著沈家大娘厲聲叱呵了以后，這才微微顫顫爬起來(lái)，跪在床上朝她磕了個(gè)頭：“大妹子，我錯(cuò)了，我真的知道錯(cuò)了，都不用你提，這事情壓在我心中很久了，一直想找人說(shuō)，可又不敢說(shuō)去，那銀子我都沒(méi)敢用，一直還留著……”

    芳華在一旁聽(tīng)了許久，心中有些疑惑，這盧婆子說(shuō)得實(shí)在是蹊蹺，不過(guò)是讓她說(shuō)句謊話罷了，何至于會(huì)如此心情沉重，莫非她還知道些別的事情？

    “阿婆，你為了銀子攀誣別人，這事情做得實(shí)在不地道，可我想你在高國(guó)公府看了這么久的門，也不是沒(méi)幫別人撒過(guò)謊的，為何獨(dú)獨(dú)對(duì)此事卻這般記著，難道除了撒謊，你還知道些什么？”芳華走上前去，將盧婆子扶起來(lái)：“你先坐著，別折騰，我相信沈家大嬸要找的是那幕后主使的，不僅僅是對(duì)你興師問(wèn)罪，你先將你知道的事情說(shuō)出來(lái)，或許沈家大嬸會(huì)看在你將功補(bǔ)過(guò)的份上，寬恕了你也未知?！?/br>
    沈家大娘盯著盧婆子看了半日，咬著牙說(shuō)了一句：“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，若是你說(shuō)的是真話能幫我找出那幕后主使，我便寬宥了你?！?/br>
    芳華提醒得是，現(xiàn)在不是跟這看門婆子糾結(jié)的時(shí)候，最重要的事情是要從她嘴里挖出些話來(lái)，能幫助他們?nèi)ふ叶嗄昵暗哪莻€(gè)幕后主使。

    “我為何這般記在心中，是因著我看見(jiàn)了……”盧婆子的臉色依舊是一片蒼白，帶著些驚慌：“那日未時(shí)，有幾個(gè)人朝角門走了過(guò)來(lái)?！?/br>
    那一日，盧婆子正端了條小杌子坐在門口，伸了伸腿，看著院墻那邊一排桃花樹上飛下片片花瓣，笑得心滿意足。

    剛剛才得了塊二兩的銀子，又能緩解下家里的壓力了，為了給老幺娶親，她省吃儉用的把持著家里的開支用度，老大和老二都已經(jīng)不滿了：“憑啥為了給三弟娶親就要我們半個(gè)月看不到rou？”

    她的老三是個(gè)沒(méi)用的，天生就左腿短了幾分，而且時(shí)常生病，有時(shí)虛弱得站都站不起來(lái)。盧婆子對(duì)于自己這個(gè)老幺，心里是十分疼愛(ài)的，總覺(jué)得是自己沒(méi)有將他養(yǎng)好才成了這般模樣，故此想要多多補(bǔ)償他，可是沒(méi)有姑娘愿意嫁她那老幺，直到二十五了，才有個(gè)媒婆來(lái)說(shuō)親，有個(gè)人家愿意將女兒嫁過(guò)來(lái)，不過(guò)要二十兩銀子做聘禮。

    這二十兩銀子對(duì)于那些富貴人家不算什么事，不過(guò)是多添兩件衣裳罷了，可對(duì)于盧婆子來(lái)說(shuō)卻是一樁大難事，她雖在高國(guó)公府做下人，可卻是個(gè)粗使婆子，撈不到什么油水，家里還有這么多張嘴要吃飯，老大老二在外頭掙的錢都收得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，沒(méi)有誰(shuí)愿意主動(dòng)交一些給她，總得她三催四請(qǐng)的，才不情愿的拿出點(diǎn)碎銀子來(lái)。

    為了老幺的親事，她已經(jīng)攢了好幾年，二十兩銀子勉勉強(qiáng)強(qiáng)夠湊合，可是用完了手頭就沒(méi)什么銀子了，故此盧婆子開始節(jié)儉家里的開支，又引得老大老二不滿，真是愁得她腦袋都大了。

    沒(méi)想到今日天上掉了銀子下來(lái)，盧婆子攥了銀子在手中，笑得眼睛都瞇成了一條縫。

    腳步聲沙沙響起，那邊小徑上走來(lái)了幾個(gè)人，盧婆子一愣，這些人好像都沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)，瞧著像是下人，可穿著的衣裳也不是高國(guó)公府里發(fā)下來(lái)的。

    來(lái)人是幾個(gè)穿著藍(lán)灰色衣裳的漢子，幾人還擁簇著一個(gè)女子，看那打扮應(yīng)該是個(gè)丫鬟，那丫鬟背上負(fù)著另外一名女子，蒼白著一張臉，雙眼緊閉。

    “我們家小姐忽然生了急病，要送她回府請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)瞧瞧?！币粋€(gè)人奔到她面前，朝她手心里塞了個(gè)小銀錁子：“還請(qǐng)mama行個(gè)方便?！?/br>
    高國(guó)公府今日辦桃花宴，盧婆子知道得很清楚，這園中來(lái)了陌生臉孔也不足為奇，更何況還拿了銀子，她點(diǎn)頭笑著道：“那趕緊去請(qǐng)大夫罷?！?/br>
    站起身來(lái)，從腰間掏出了鑰匙來(lái)將角門打開，那幾個(gè)漢子飛快的從角門過(guò)去了，那個(gè)丫鬟背著小姐吃力的朝前走，經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)，伸手拉了拉她的手，眼中出現(xiàn)了一抹乞求的目光。盧婆子見(jiàn)著她那模樣，有些莫名其妙，不知道她要作甚，旁邊一個(gè)漢子趕了上來(lái)，呵斥一聲：“小姐都病成這樣了，你還只顧著貪玩？還想留在高國(guó)公府不想回去不成？”

    那丫鬟被他這一呵斥，全身發(fā)抖，什么話都說(shuō)不出來(lái)，蒼白著一張臉，被那漢子扭著胳膊走過(guò)角門，就在過(guò)去的時(shí)候，她抓著門檻扭了下，回頭沖著盧婆子喊了一句：“大嬸，救救……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，兩個(gè)漢子將她架著拖著走了，塞銀錁子給盧婆子的折了回來(lái)朝她笑了笑：“府中的懶貨不聽(tīng)話，你不必驚訝?！?/br>
    盧婆子站在那里沒(méi)敢吭聲，等著那漢子轉(zhuǎn)身，她趕緊追了過(guò)去，仔細(xì)打量了下那位小姐，一抹刺眼的光亮射了過(guò)來(lái)，只將她的眼睛耀花了，盧婆子擦了擦眼，再朝那邊看了過(guò)去，忽然間心便涼了。

    這位小姐的穿著打扮，不正跟先前那來(lái)塞銀子的丫鬟說(shuō)的一模一樣？

    不是說(shuō)和一位年輕公子走了嗎？為何會(huì)是背著走了出去的？而且看上去一副不省人事的樣子，莫非……盧婆子的心提了起來(lái)，貼著角門朝那邊探頭看了過(guò)去，就見(jiàn)院墻外邊停著一輛馬車，幾個(gè)人將那小姐塞到車上，不多時(shí)，那馬車就緩緩的走開了。

    這到底是怎么一回事？盧婆子只覺(jué)一頭霧水，手里握著那兩塊銀子，一顆心忐忑不安，要不要去告訴主子出了事兒？可里邊的人沒(méi)鬧，自己卻跑去說(shuō)出了大事，這不是在丟國(guó)公府的臉？更別提到時(shí)候這罪名會(huì)落到自己頭上來(lái)——你怎么就把人放走了呢，玩忽職守，這樣的人還能用么？

    自己不能丟了這份事情，家里頭還等著這里的月例銀子來(lái)買米買菜哪，盧婆子想了許久，最終將銀子藏了起來(lái)，慢慢坐回到小杌子上頭。

    “后來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)楮國(guó)公府有位小姐暴斃了，我……”盧婆子的眼淚唰唰的流了下來(lái)：“我一直在懊悔，若是那日我不這么自私，趕緊去找了人說(shuō)這事情，或者小姐也不會(huì)死……天可憐見(jiàn)的，這事情折騰了我多少年！好在小姐沒(méi)死，我也算是安心了！”

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    屋子外邊陽(yáng)光燦爛，天窗上有一線陽(yáng)光漏了下來(lái)，正照在褚二夫人的臉上，溫暖的顏色襯得她的肌膚有些透明的蒼白，就如那細(xì)致的白瓷一般，胎底上多了一分白，只是那白瓷隱約透著點(diǎn)微粉，而現(xiàn)在褚二夫人的臉上卻帶著點(diǎn)黃。

    門簾兒一動(dòng)，上頭繡著的牡丹花也跟著動(dòng)了起來(lái)，綠色的葉片頃刻間將一朵粉色的牡丹花蓋住了一半，花朵旁邊的蝴蝶蜜蜂也不見(jiàn)了蹤影，被那打門簾子的丫鬟攥著，嗡嗡嗡的只是飛不出來(lái)。

    “母親?！瘪艺押c褚昭瑩兩人齊步走到了褚二夫人身邊，每人拉住褚二夫人一只手：“母親又在胡思亂想了?！?/br>
    “母親怎么是胡思亂想？”褚二夫人望了望站在兩旁的女兒，聲音里充滿了一種悲戚：“我昨晚做夢(mèng)看到了你們兄長(zhǎng)，他全身是血的站在那里看著我，神色驚怖，看得我心中異常難受，登時(shí)便姓轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。唉……他這么多日沒(méi)得消息，我只恐他是出了什么事，半夜里頭托夢(mèng)于我……”說(shuō)到此處，褚二夫人已經(jīng)是涕淚如雨，哽咽得沒(méi)辦法再說(shuō)下去。

    褚昭瑩有幾分心急，撲到了褚二夫人身上：“母親，你快莫要這般想，哥哥哪里會(huì)有什么事兒呢，你千萬(wàn)別要自己嚇唬自己了。”

    褚二夫人雙眼無(wú)神，枯澀得就像一片秋日的落葉。

    “母親，你快別心慌，大哥肯定沒(méi)事，剛剛聽(tīng)梨花說(shuō)，去找個(gè)人測(cè)字卜吉兇，定然會(huì)得個(gè)準(zhǔn)信兒呢?！瘪艺押p言細(xì)語(yǔ)的安慰著褚二夫人：“府中的人都在盡力尋找大哥，說(shuō)不定明日便找到了。”

    “府中的人？”褚昭瑩輕輕哼了一聲：“若是靠著他們，還不知道要到什么時(shí)候才能找到呢?！?/br>
    “瑩兒，別亂說(shuō)，還會(huì)有誰(shuí)怨不得你大哥好不成？”褚二夫人慌忙捏緊了她的手：“咱們不要凡事便往牛角尖里頭鉆。”

    褚昭瑩看了褚二夫人一眼，欲言又止。

    跟自己母親說(shuō)這些話，她總是不愛(ài)聽(tīng)，也不愿意相信，只怕是昔日在外祖家中做閨女時(shí)，家中一團(tuán)和氣，沒(méi)有那利害沖突，總是想著只要是一家人，便是相親相愛(ài)，哪有什么利害沖突，即便是有些小打小鬧，也不過(guò)是帶手就能過(guò)場(chǎng)的事。

    褚二夫人出身并不高貴，乃是國(guó)子監(jiān)五經(jīng)博士吳承業(yè)的女兒，閨名喚作吳蕙莘。

    昔時(shí)褚二老爺在國(guó)子監(jiān)里念書，正是吳承業(yè)授課，期間跟著同學(xué)去給老師拜節(jié)時(shí)，遇到了吳家小姐。也是姻緣前定，褚二老爺只見(jiàn)了吳小姐一面，便對(duì)她格外傾心，不顧一切要娶她為妻。

    那時(shí)候褚老太君上頭還有個(gè)婆婆，盡管褚老太君百般不愿意，可禁不住她那婆婆心痛孫子，見(jiàn)褚二老爺因著家里不答允他的親事，身子日益消瘦，心里難受，最后干脆做了主，讓褚二老爺娶了吳小姐。

    就這樣，一對(duì)有情人終成眷屬，只是褚老太君心里一萬(wàn)個(gè)不滿意，自己的兒媳婦怎么能是這樣的人家出身，五經(jīng)博士，不過(guò)是從八品而已，幾乎不入流，吳小姐如何配得上國(guó)公府這般門第！

    褚二夫人在家做閨女的時(shí)候，家中只有一個(gè)兄長(zhǎng)，兄妹關(guān)系十分好，親密無(wú)間，父母對(duì)于兩人也是平等相待，并無(wú)更寵男子看輕女兒家一些，故此吳小姐習(xí)慣了家里這種一團(tuán)和氣，只覺(jué)得旁人家跟自己娘家都是一般無(wú)二，等及嫁入褚國(guó)公府，見(jiàn)著周圍的人都是一副笑臉，熱情得很，心中自是歡喜，京中都說(shuō)褚國(guó)公府和睦無(wú)間，果然如是。

    當(dāng)然，國(guó)公府也有一個(gè)人讓褚二夫人覺(jué)得有些不對(duì)付，那便是她的婆婆褚老太君。

    昔時(shí)老祖宗在，褚老太君還不敢太顯露出對(duì)媳婦的不滿，等及老祖宗過(guò)世，褚老太君多年媳婦熬成婆，總算是到了自己想怎么樣便怎么樣的時(shí)候，于是對(duì)于褚二夫人，自然臉色便有些不好看。

    褚二夫人心中自然知道原委，可又能耐幾何？只能小心侍奉著婆婆，只愿她不要過(guò)于計(jì)較才好。

    褚老太君表面上對(duì)這兒媳婦還是客客氣氣，只是暗地里卻總喜歡給她添堵，比方說(shuō)給褚二老爺房里塞人：“老二到現(xiàn)在還只一個(gè)阿鉞，這可怎么成？這事兒本來(lái)不該我做，你要主動(dòng)挑幾個(gè)合適的人出來(lái)伺候著老二，好讓咱們褚國(guó)公府人丁興旺，可我心里思量著，你出身小戶人家，也不知道這高門大戶里頭的規(guī)矩，那我就越俎代庖給你將這事給辦了，你千萬(wàn)別要在心里惱了我?！?/br>
    她的聲音又冷又硬，沒(méi)有一絲溫情，可那幾句話說(shuō)得褚二夫人無(wú)言以對(duì)，一個(gè)不字也說(shuō)不出口，只能默默的低頭，領(lǐng)了那兩個(gè)打扮得跟花朵兒似的丫頭回去。