蒯玉珠極為愕然，問道：“這是何故？難道是為了救我嗎？驥哥哥，你我一起長大，你該知道我的性子，我寧可自己死了，也不要你向壞人屈服?！庇謫柕溃骸坝谏俦Ｒ欢ú粫榱宋易龀鲇袚p朝廷利益的事，他老人家知道你跟壞人私自達成協(xié)議了嗎？”

    朱驥不便當眾談及此事，便道：“這件事，不止于你一人安危，而是牽涉重大，容我慢慢跟你解釋?！币幻姘矒嶝嵊裰?，一面揮手命手下讓開，放穆沙等人離去。穆沙也不多言，只以蒙古人的禮節(jié)深深鞠了個躬，表示謝意，隨即揚長而去。

    正好京營恭順侯吳瑾率人趕來，其妹吳珊瑚也跟在后面。朱驥忙告道：“事情已經(jīng)解決了?！毕騾氰沽藗€眼色，吳瑾便命meimei先送蒯玉珠回娘家，好與家人團聚。

    朱驥告道：“適才穆沙提及還有人在打玉珠的主意，這次怕是針對于少保?！?/br>
    吳瑾忙道：“放心，有我在，一定盡全力保護于少保家人安然無恙?！鳖D了頓，又道：“你自己也要當心。”

    朱驥點點頭，送走吳瑾，忽覺得眼前一陣昏黑，腳下一個趔趄，險些站立不住，幸虧一旁的林鶚及時伸手扶住。

    林鶚問道：“朱兄，你臉色十分難看，是不是生病了？”

    朱驥料想是體內(nèi)毒性發(fā)作，卻不便宣揚，只道：“我沒事?！?/br>
    林鶚道：“玉珠一案雖已解決，但朱兄預備如何上報？”朱驥道：“事已至此，只能據(jù)實而言了。”大致說了內(nèi)里情由。

    林鶚這才知道穆沙一伙蒙古人的真正目的在于太上皇，不由得駭然色變，道：“鐘同已因復儲一事遭殺身之禍，章綸亦是瀕死，足見太上皇父子是當今皇帝的心頭刺，提都不能提上一句。穆沙這件事，雖則太上皇并不知情，但若皇帝知道蒙古人竟意圖助太上皇復辟，怕是不會就此甘休。一旦手足相殘，將是自本朝靖難之役以來的第二大悲劇。而且極有可能皇帝因發(fā)怒而對蒙古用兵，兵釁再起，非黎民之福?！?/br>
    朱驥亦是極感為難，道：“我一開始便深知其中利害，所以一直刻意隱瞞內(nèi)幕，連我岳父于少保也是不久前才知道真相。然目下玉珠全身而退，安然無恙，而歹人竟無一人就擒，實再難編一套謊話自圓其說?！?/br>
    林鶚沉吟半晌，也沒有好的辦法，便問道：“楊塤人呢？他腦子活，主意多，也許會有辦法?！敝祗K道：“他去追索內(nèi)應線索，一直沒有回來。”

    話音剛落，司禮監(jiān)大宦官金英便匆匆趕到。他雖竭力保持一貫氣定神閑的姿態(tài)，但仍然難掩焦灼之情，急迫問道：“聽說是日本人綁架了蒯匠官之女蒯玉珠，意圖要挾于少保拿鄭和寶圖交換，可有這回事？”

    朱驥道：“唔，這個……確實有歹人聯(lián)絡過我，約我在白塔會面，稱玉珠在他們手中，要我拿鄭和寶圖去交換，但并沒有表明身份。最終還是楊塤楊匠官從蛛絲馬跡中推測出他們是日本人。”

    金英長舒一口氣，道：“原來是這樣！楊匠官到過日本，熟悉日本人情，他既然說歹人是日本人，應該是沒錯的了。”

    金氏一到場便稱聽聞是日本人行綁架之事，語氣甚是肯定，然聽到朱驥的對答后，神色、語氣大為舒緩，好像是很欣慰終于找到了人證、物證。朱驥心如明鏡，愈發(fā)肯定金英便是蒙古人的內(nèi)應，料想對方已經(jīng)得知日本人圖謀鄭和寶圖一事，竟異想天開地想要將罪名嫁禍到日本頭上，如此，旁人便不會再懷疑事情與太上皇有關，可謂十分高明的說辭。朱驥因為此事牽涉重大，也不能輕易揭破金英牽涉其中，試想連司禮監(jiān)頭號大宦官興安都沒有找到金英的把柄和證據(jù)，他又如何能捅穿這層紙？

    但金英亦是膽大之極，明知道極可能遭到懷疑，仍然趕來與朱驥當面議論蒯玉珠一案。雖然二人各有立場，且目的不同，但仍然有串通證詞的嫌疑?；蛟S金英以為曾經(jīng)將禁中機密透露給于謙，算是對朱驥有恩。又或許他猜及于謙、朱驥這對翁婿心懷忠義，不忍見到太上皇處境雪上加霜，即便猜到真相，也不會就此揭露出來，更何況牽涉進案子的直接當事人是于府兒媳。

    金英又饒有深意地看了朱驥一眼，道：“圣上已經(jīng)得知此事，很是震怒，決意停止日本使團朝貢，命他們立即動身返國。”

    言外之意，無非是明景帝已經(jīng)相信了日本人綁架蒯玉珠以換取鄭和寶圖的說法，讓錦衣衛(wèi)不要再節(jié)外生枝，以此上報便是了。

    朱驥明知這是最好的解釋，但還是難以輕易釋懷，尤其是錦衣衛(wèi)百戶楊銘因此而遭滅口，案子卻草草了之，真兇逍遙法外，他又如何向死者在天之靈交代？

    金英見朱驥沉默不應，料想他已經(jīng)默認，便拱手辭去。

    林鶚不知日本人卷入并聯(lián)絡朱驥一事，問道：“當真有日本人牽涉進來嗎？”朱驥點了點頭，道：“據(jù)楊塤推測，這些人跟數(shù)年前闖入兵部官署盜取機密文書的是同一伙人?！?/br>
    林鶚道：“如此，金英這套說辭倒是最好的交代了?！眽旱吐曇?，不無憂心道，“雖然玉珠這件案子算是揭過了，沒有牽連太上皇。但那起金刀案，如果阮浪、王瑤挺不過酷刑，扯出太上皇，只怕南宮內(nèi)外都難逃一死?！睙o奈地搖了搖頭，又道，“這幾日午夜夢醒，我常恨自己沒有鐘同那樣的膽識和勇氣……”雙眼晶晶發(fā)亮，語音也哽咽了起來，不忍說完，悵嘆一聲，亦拱手辭去。

    蒯玉珠一案竟如此輕易解決，除了楊銘死得冤枉外，還算是比較圓滿的結局。然朱驥心中仍有諸多顧慮及疑問——

    譬如金英不惜勾結外番，與蒙古人結盟以營救太上皇，而今事已難成，且正如林鶚所言，即便蒯玉珠一案息事寧人，但還有金刀案，太上皇亦是處境堪憂，金英是否還會有別的計劃，甚至鋌而走險？

    又譬如穆沙提及還有人將蒯玉珠當作一件奇貨，愿以高價購買，聯(lián)想到之前紫蘇曾謊稱手中握有蒯玉珠，出價者多半也是這伙日本人。這些人在北京潛伏多年，知道蒯玉珠被綁不足為奇，但他們又是如何與穆沙這伙人聯(lián)絡上的呢？還是說，大明內(nèi)應非但外通蒙古，甚至與日本也有所交結？

    還有蔣瓊瓊失蹤一案，她當日著急找朱驥，到底是為了什么？是不是因為她入宮方便，知悉了金英秘事，亦被金氏殺人滅口？

    倉促之間，朱驥難以想明白究竟，不由又念叨起楊塤的機智聰明來，苦悶他不在身邊。只是自皇恩橋一別后，楊塤竟再無消息。朱驥派了人到處尋找，均沒有找到。他心中隱約感到不妙，親自去找太監(jiān)李發(fā)，想問問當日他到底對楊塤說了什么。然李發(fā)竟也在當日離開神秘失蹤，生不見人，死不見尸，就此人間蒸發(fā)了。司禮監(jiān)大宦官興安還為此親自到錦衣衛(wèi)報案，暗指李發(fā)失蹤是另一大宦官金英所為。

    朱驥心道：“李發(fā)是興安的心腹，曾受命監(jiān)視孫國丈府邸，多半是要拿捏孫太后一方或是金英的短處。前者多半是為了奉承當今皇帝，最終將太上皇拖下水。后者則是為了鏟除對手。此刻李發(fā)失蹤，極可能是被金英滅了口。之前楊塤全力追查內(nèi)應線索，去找過李發(fā)后，大概也猜到金英便是內(nèi)應，說不定一時情急，直接去質問金英，竟被他……”

    他不敢想象楊塤被金英滅口的情形，料想一時無法找到指證金氏的證據(jù)，遂干脆直接來找金英，開誠布公地問是不是對方殺了楊銘和楊塤。

    金英愕然道：“楊銘是太上皇最喜歡的人，我怎么會殺他？楊塤更談不上了，我都有好幾年沒見過他了。聽說他好不容易才娶到心儀的女子，一直陪著妻兒待在蘇州老家?！?/br>
    朱驥卻是不信，道：“難道金司禮不知道楊塤奉詔回來京城了嗎？”

    金英道：“我倒是知道皇上欲修繕太廟，所以召楊塤回京了，但一直沒有機會碰面。朱指揮，你我都是明白人，明人不說暗話，楊塤是個聰明人，我怎么會殺他？”又問道：“到底是什么緣由，促使朱指揮懷疑我是兇手？”

    朱驥不答，又問道：“那么李發(fā)呢？”金英料想不說實話，難以輕易打發(fā)走對方，便頷首道：“李發(fā)或許跟我有點兒干系，但楊銘、楊塤二人決計不是我下的手。我可以對天起誓，若有虛言，就讓我來世仍然做不得男人?！?/br>
    對于身體殘缺、心理屈辱的太監(jiān)，這算是最毒最重的誓言了。朱驥遂點了點頭，道：“好，我相信金司禮?！庇謫柕溃骸皶粫悄律衬切┤讼碌氖?？”

    金英道：“決計不是。他們千里迢迢來到北京，目的是要救人，不是來殺人?！毕肓讼耄瑔柕溃骸皶粫侨毡救讼碌氖?？”

    朱驥搖頭道：“楊塤還有這個可能，可楊銘跟日本人扯不上半點兒干系。”

    金英道：“或許本來就是兩起案子呢？”

    朱驥道：“應該不會。當日楊銘趕著去找楊塤，當晚即遭毒手。而楊塤趕來皇宮見過李發(fā)后，便就此消失不見。我有一種直覺，感覺這兩件案子是同一兇手所為。”

    楊銘受命到金桂樓一帶盤問證人，他所發(fā)現(xiàn)的線索，一定跟蒯玉珠一案有關。依照楊塤推測，極可能事關內(nèi)應。即使到現(xiàn)在，這一推測仍然最有可能。目下已能肯定蒙古人內(nèi)應便是金英，但他肯以毒誓表明自己沒有殺人?？沙私鹩⒅?，還有誰有殺楊銘滅口的動機呢？

    楊塤也是同理。當日他趕往皇宮面見李發(fā)，也是因為追查內(nèi)應，而金英也沒有殺他，又有誰還想殺死一個漆匠呢？雖則日本人倒有可能，因為楊塤屢屢壞了他們的事，但朱驥卻感到楊塤一案一定與楊銘被殺有關，他隱約中覺得有一根線能將這兩件案子串連起來，卻始終理不清楚。

    盡管猜到楊塤多半已遭不幸，但朱驥仍心存僥幸，期待好友某一日會重新出現(xiàn)在自己面前，依然帶著那副滿不在乎的神情。可隨著時光的流逝，這一天始終沒有到來。

    幸運的是，朱驥預料自己將毒發(fā)身亡并未如期到來。有人投了一包藥給禮部尚書胡濙，稱是朱驥所中之毒的解藥。胡濙本是良醫(yī)，仔細檢驗后，認為可信，朱驥遂一口服下，身上奇毒果然因此而解。但由此再度引發(fā)了一樁迷案——

    這解藥當然來自日本一方，可他們未能取得鄭和寶圖，亦未進一步聯(lián)絡朱驥，為何肯輕易交出解藥，從而失去了唯一的籌碼？

    最關鍵的是，知道朱驥中毒且由胡濙救治者，不過寥寥幾人，胡濙、于康均未對旁人透露，且對解藥來由一無所知，那么就只剩下楊塤了。會不會是他設法從日本人手中取得了解藥，又托人帶給胡濙？那么取得解藥之后，情形又如何呢，楊塤是被殺了，還是遭人囚禁？

    然聯(lián)絡過朱驥的紫蘇及其同黨再未露面，線索中斷。日本使團亦因卷入蒯玉珠一案而被明廷驅逐離京，但明景帝仍客氣對待使者，且按照慣例給予賞賜。

    彼時除貢物外，使者所攜私物增了十倍。禮部官員上言道：“宣德年間，凡使臣所攜私物，俱按時價給錢鈔，或折支布帛，為數(shù)不多，卻已大獲利。今若仍舊制，當給錢二十一萬七千，銀價如之，應大減其值。”

    明景帝也覺得二十一萬太多，下令給銀三萬五千七。日本使臣極為不悅，當場甩了黑臉。明景帝不愿意得罪鄰國，下詔增錢一萬。日本使者猶以為少，要求增賜他物。明景帝只求這些人快點離去，不惜討好，又下詔贈布帛一千五百匹，日本使臣這才怏怏而去。

    日本一行人離開中國時，路過山東臨清，見當?shù)馗皇比A，動了賊心，公然大掠居民財貨。駐守臨清的明軍指揮前往詰責，反而被日本使臣毆打致死。有司請朝廷處置日本使團，明景帝口稱恐失遠人之心，反而下詔禮送日本使團離去。

    至于鄭和寶圖，仍有后話。明憲宗朱見深即位后，知道父皇生前念念不忘重下西洋，意欲替父皇實現(xiàn)心愿，命宦官傳令兵部，將鄭和寶圖奉上。掌管兵部文書的車駕郎中劉大夏[5]先行得知消息，認為重開西洋勞民傷財，而下西洋所帶回之物只是一些奢侈品，對普通百姓沒有任何用處。他思慮之后，料想無力諫阻皇帝，干脆利用職務之便，將國家機密文檔鄭和寶圖私下取出燒毀[6]。

    兵部尚書項忠接到明憲宗詔令后，親自趕來車駕司尋找鄭和寶圖，結果不見蹤影。明憲宗遍索不得，只好不再提重開西洋之事。這是后話，不再贅述。

    蒯玉珠一案未曾公開，常人并不了解，京師官民議論熱切關注的是金刀案，幾近轟動全城。因為都跟太上皇有關，人們難免將此案與之前鐘同、章綸的上書聯(lián)系起來。尤其出人意料的是，阮浪、王瑤雖只是宦官，卻跟鐘、章二位大臣一樣，抵擋住了嚴刑拷打，極有骨氣，始終只說金刀是太上皇朱祁鎮(zhèn)送的生日禮物，并無其他。明景帝朱祁鈺卻不肯善罷甘休，窮治不已。大概在他內(nèi)心深處，一直想找機會置兄長于死地，現(xiàn)在機會送上來門來，自然不會輕易放過。

    因為反復審訊，這場大獄的始作俑者錦衣衛(wèi)長官盧忠也不得不上堂作證。盧忠只是個草包，起初不過是猜到明景帝心思，想逢迎上意，借誣告升官發(fā)財，卻沒有想到惹了這么一場大禍。他見事情鬧大了，又被人在背后指指點點，開始害怕起來，希望能夠早些脫身。

    經(jīng)人指點，盧忠找到了算命先生仝寅，跪地懇求對方為自己占卜。仝寅被糾纏不過，便為盧忠卜了一個天澤履卦，搖頭道：“易言：‘履虎尾，咥人兇?！粏A人猶可，咥人則兇?！?/br>
    盧忠嚇了一跳，見對方果然大有能耐，連忙將金刀案實為誣告之實情相告，求化解之法。仝寅不恥盧忠為人，怒道：“是兆大兇，死不足贖。”將盧忠趕了出去。

    盧忠恐懼之極，反復思量后，便開始裝瘋賣傻。這一法子相當奏效，他雖被免去了錦衣衛(wèi)指揮的職務，但竟因此得以逃脫金刀案。

    原告既然是個瘋子，話自然不能相信，按理來說，阮浪和王瑤之獄應該得解，明景帝朱祁鈺卻還是不放心，將王瑤處死。阮浪年紀已大，又受到酷刑折磨，未等行刑便死在獄中。后來明英宗朱祁鎮(zhèn)復辟，追封阮浪和王瑤二人，盧忠再裝瘋也無法自救，被凌遲處死，仝寅之卦果然應驗。這是后話。

    金刀案雖解，但明景帝朱祁鈺多少還是聽到了一些關于大宦官金英的流言。朱祁鈺雖然懷疑金英意圖與太上皇勾結，助其復辟，但卻沒有確鑿證據(jù)。本來他是皇帝，握有生殺大權，可以隨意cao縱臣民生死，不需要證據(jù)便可以捏造罪名處死對方，但金英卻大大不同，他手中有宣宗皇帝欽賜的免死詔。朱祁鈺可以對不起兄長，但卻不能忤逆生父，就算他再自私自利，再無情無義，也跨不過最后的底線。

    金英仍然受到了懲處，被罷去司禮監(jiān)官職，禁錮在浣衣局[7]中。不久又被釋放，有詔“命往南京安處，以就優(yōu)閑”，升調(diào)為南京守備太監(jiān)，后病歿，葬于南京。

    這位歷事五朝的傳奇大太監(jiān)，最終還是獲得了圓滿的結局。許多人揣度金英手中不僅僅有一紙免死詔書，還握有足以扭轉乾坤的重大宮廷機密，如此才能幾度死里逃生，其子孫亦始終榮華富貴[8]。

    盧忠及金英事件后，明景帝朱祁鈺大為警惕，不僅加強了南內(nèi)的守衛(wèi)，禁止人出入，還派人將南內(nèi)成片的樹木全部砍掉，防止有人攀援樹木越過高墻與明英宗聯(lián)系。南內(nèi)的大門也被上了鎖，鎖里還灌上了鉛，這樣，即便有鑰匙也無法開門。朱祁鎮(zhèn)的日常飲食衣物等物品，都是從一個小窗戶遞送進去。為防止南內(nèi)與外面聯(lián)絡，紙筆也極少供應。

    盡管如此，明景帝還是不放心，生怕朝中大臣與明英宗暗中結納，開始倚重錦衣衛(wèi)官校。正統(tǒng)末年，大宦官王振亂政，王振黨羽馬順任錦衣衛(wèi)長官，亦是氣焰囂張，不可一世。馬順既誅，廷臣極言官校緝事之弊，明景帝曾采納，并切責官校首領，命其將所緝?nèi)朔赶に徒环ㄋ静燹k，錦衣衛(wèi)官校勢焰稍稍收斂。而今情況又有所不同，明景帝欲暗察外事，遂提拔親信畢旺為錦衣衛(wèi)長官，專司偵訪，暗中監(jiān)視臣民言行。從此，錦衣衛(wèi)官校又漸用事。這一切，都是明景帝針對親兄長太上皇朱祁鎮(zhèn)所采取的防范。

    南內(nèi)湯池仍蔓草。困頓中的朱祁鎮(zhèn)一開始還不知道這些事，有一天出屋曬太陽，突然發(fā)現(xiàn)南內(nèi)的樹木都沒有了，變得光禿禿的，一問之下，才知道是明景帝派人伐掉了。朱祁鎮(zhèn)大為驚恐，當即全身發(fā)軟，跌坐在地上。

    慘紅如血的斜陽照射在高墻上，南宮滿園殘存的花草都飽含著凄涼的悲意。這個名義上的太上皇，終于明白他不但失去了自由，且完全喪失了尊嚴，甚至連生命也時刻處在危險當中。他還不到三十歲，卻已經(jīng)經(jīng)歷了明朝所有皇帝中最復雜的人世滄桑。

    他曾經(jīng)以為，自己是大明天子，主宰著中原大地，沒有什么會讓他心生恐懼。就算當初在土木堡血rou紛飛的戰(zhàn)場，他也沒有畏懼。而此時此刻，他渾身發(fā)冷，仿佛掉進了深不見底的冬日冰窟中。而最可怕的是，冰窟不只是寒氣逼人，還有一股巨大的旋渦，不停地在他身邊轉呀轉呀，時時刻刻要將他吞噬。他不知道那一刻什么時候會到來，但他知道一定會來，這才是他發(fā)自心底的恐懼，無時不刻，無處不在……

    明英宗身上，生動地體現(xiàn)出皇權對人性的巨大扭曲。在最高權力的爭奪中，父子和兄弟的親情是最容易被遺忘的。世上最殘酷和最慘烈的事情，大概要算這類皇家父子或兄弟之間為奪取權力互相殘殺的斗爭了。

    中國自古有“心、態(tài)、習、性”的說法，意思是心變了，態(tài)度就變了；態(tài)度變了，習慣就變了；習慣變了，行為就變了；行為變了，人生就變了。明英宗的轉變由內(nèi)至外，從心開始——他強烈渴望重新恢復天子的榮耀。然而當他面臨巨大的困難和挫折時，他又漸漸喪失了同情心和道德感，對人極其懷疑和冷漠。到他后來僥幸重新登上皇位，立即采取一系列殘酷手段進行清算，也就不足為奇了。

    閑庭草長，別院鶯飛，南內(nèi)的太上皇朱祁鎮(zhèn)逐漸被人遺忘，而明景帝朱祁鈺與李惜兒的戀情則在朝野之間傳得沸沸揚揚。傳聞皇帝為了解決子嗣問題，開始大肆縱情聲色，甚至還將教坊司舞姬李惜兒公然召入宮中，而之前朱祁鈺召教坊司蔣瓊瓊入宮，只是投石問路，其本意在李惜兒。

    皇帝與名妓交往，在歷史上不是什么新鮮事，其中最著名的要數(shù)宋徽宗趙佶與名妓李師師的故事。李師師本是汴京城內(nèi)經(jīng)營染房的王寅的女兒，母親早逝，由父親煮漿代乳，撫養(yǎng)成人。據(jù)說她生下來不曾哭過，一直到三歲的時候，按照當時的習俗，他父親把她寄名到佛寺，佛寺老僧為她摩頂時，才突然放聲大哭，聲音高亢嘹亮，聲震屋瓦。那老僧合十贊道：“這小女孩真是個佛門弟子！”當時一般人都把佛門弟子叫作“師”，“師師”的名字就由此而來。

    李師師四歲時，父親因罪入獄，病死獄中，她無依無靠，只好入娼籍李家。長成后，因色藝雙全，成了名噪一時的京城名妓。且慷慨有俠名，有“飛將軍”和“紅妝季布”的稱號。天下人上至朝廷命官、王孫公子之流，下到文人雅士、三山五岳之輩，無不以一登其門為榮耀。

    宋徽宗聽說李師師的大名后，十分仰慕。自政和以后，皇帝經(jīng)常乘坐小轎子，帶領數(shù)名侍從，微服出宮，到李師師家過夜，有時還叫大學士王黼同去。為了方便尋歡作樂，宋徽宗專門設立行幸局，負責出行事宜。行幸局的官員還負責幫皇帝圓謊：如果宋徽宗因yin樂當日不能上朝，就說宮中有宴飲，次日仍未回宮，就傳旨稱皇帝染病。

    李師師漸漸也知道了宋徽宗的真實身份，自然百般奉承。宋徽宗霸占了李師師后，其他人哪敢與天子爭美，只能望“師”興嘆。武功員外郎賈奕以前與李師師交情甚厚，有一天喝醉了酒，醋意大發(fā)，寫了一首詞諷刺宋徽宗。宋徽宗聽說后大怒，差點兒殺了賈奕，最后還是看在李師師的面子上，將他貶到瓊州做參軍。

    后宮嬪妃對宋徽宗如此迷戀一個妓女感到不可理解，受寵的韋賢妃私下問宋徽宗道：“何物李娃兒，陛下悅之如此？”宋徽宗答道：“無他。但令爾等百人，改艷裝，服玄素，命此娃雜處其中，迥然自別。其一種幽姿逸韻，要在色容之外耳?！笨梢娎顜煄熈钏位兆谥缘牡胤皆谟陲L韻別樣[9]。

    明景帝朱祁鈺之愛李惜兒，也有異曲同工之妙。比起后宮其他嬪妃，李惜兒風情大不相同，婀娜曼妙，聰慧而有個性，因而備受朱祁鈺喜愛，寵賜優(yōu)渥?；实蹫榱擞懰龤g心，甚至下詔為前錦衣衛(wèi)校尉王永心平反，赦免王氏親眷家人，李惜兒亦得以脫籍。甚至連向朱祁鈺推薦李惜兒的鐘鼓司內(nèi)官陳義、教坊司左司樂晉榮都得到了厚賞。

    看到皇帝被美人迷得神魂顛倒，人們甚至暗自揣測，以朱祁鈺之一意孤行及不顧體面的個性，一旦李惜兒生下兒子，她會不會成為大明開國以來第一位妓女出身的皇后？

    為錦衣衛(wèi)故校尉王永心平反詔令下達后不久，李惜兒便親身來到錦衣衛(wèi)，當面向朱驥道謝。朱驥慚愧極了，道：“不敢當，我實無尺寸之功?！?/br>
    李惜兒道：“如果不是朱指揮你命蔣姊姊將我?guī)虢谭凰緦W舞，我便不能吸引到皇帝，更無法替親人平反了?！庇窒氲绞Y瓊瓊就此下落不明，不覺黯然神傷。忽見兵部尚書于謙大踏步進來，慌忙拭淚起身，預備辭去。于謙叫道：“惜兒慢走，我是專程來找你的?！?/br>
    李惜兒愕然道：“于少保找小女子何事？”

    于謙道：“之前我一直沒有提過，不是有意瞞你，而是為安全計。目下王永心一案已然平反，便再無忌諱。事關你表弟王安?！?/br>
    王安是李惜兒舅父王永心唯一愛子。王永心被殺后，家產(chǎn)抄沒，家眷被逮，李惜兒便是因此而入教坊司，但獨有王安漏網(wǎng)——有人搶在官兵出動前，從王家?guī)ё吡怂?/br>
    李惜兒亦曾多方打探表弟王安下落，但沒有任何進展。此刻聽了于謙一番話，瞪大了眼睛，顫聲問道：“難道……是于少保派人救走了安兒？”又不由自主地轉頭去看朱驥。朱驥忙道：“我對此事一無所知?！?/br>
    于謙道：“這件事，除了我和具體辦事的心腹，再無旁人知道?！?/br>
    李惜兒忙問道：“安兒人在哪里？他還好嗎？”于謙道：“他在我家鄉(xiāng)杭州，過得很好?！?/br>
    李惜兒這才知道于謙欽佩王永心忠義，想保住他唯一血脈，暗中托人救走了王安。一時熱淚盈眶，當即朝于謙盈盈下拜。

    于謙忙雙手扶住她，又諄諄勸道：“你是一個有勇氣的女子，只是你以色事君，意在謀事，未免風險太大?！毖酝庵?，無非指李惜兒有意接近迷惑皇帝，好換來為舅父平反的機緣。

    李惜兒居然也不否認，應道：“是，多謝于少保提醒。小女子早得高人指點，自有良策全身而退。”

    于謙一怔，但也未過多詢問。朱驥幾次看到李惜兒與仝寅在一起，疑心她口中的高人即是有“神算”之稱的仝寅。

    事隔不久，李惜兒不知如何忤逆了明景帝朱祁鈺，竟被驅趕出宮，自此不知所蹤。朱驥等知情者料想她已經(jīng)離開京師是非之地，到杭州去尋表弟王安了。

    朱祁鈺荒yin無恥，公然迎妓女入宮，人們不敢指責皇帝，便改口咒罵李惜兒紅顏禍水，到今日方知真相——原來李惜兒并不求榮華富貴，刻意接近皇帝，只為替其舅王永心平反昭雪，而目的一旦達到，便生出去意。

    自古婦人以色事君者，一旦失寵，不被處死，也要被打入冷宮，任憑容顏年華空耗老去。李惜兒從明景帝身上得到了她最想要的，還能夠全身而退，可謂一件大奇事。

    有小道消息稱，李惜兒得了算命先生仝寅的指點，且未花費過一文錢，蓋因仝氏同情其遭遇。還有一種說法是，瞎子仝寅亦鐘愛美貌女子，對傾城傾國的李惜兒傾心不已，甘愿為她出謀劃策，殫精竭慮。

    后明英宗朱祁鎮(zhèn)復辟，將帶李惜兒入宮的鐘鼓司內(nèi)官陳義、教坊司左司樂晉榮杖殺，稱：“jian邪小人，逢迎以圖富貴乃如此！”但卻未進一步追索李惜兒下落。

    而神算仝寅更有奇遇。他在景泰一朝成名，在天順一朝反而眷寵更甚。明英宗朱祁鎮(zhèn)復辟后，聽說仝寅曾預言他將要復辟，連復辟的時間都絲毫不差，大為稱奇，打算授官給仝寅，仝寅堅決推辭不要。后來仝寅父親仝清官任錦衣衛(wèi)指揮僉事，將赴徐州上任。朱祁鎮(zhèn)聽說后，生怕仝寅會跟父親一起去徐州，連忙改仝清為錦衣衛(wèi)百戶，在京師供職。皇帝對仝寅的信重，由此可見一斑。

    這一日，源西河來到錦衣衛(wèi)官署，專程向朱驥告別。第五十八代衍圣公孔彥縉新近辭世，他要即刻返回山東cao辦恩師后事。

    二人說了一番客套話后，忽各自莫名傷感起來。源西河道：“當初我答應瓊娘，等到師尊過世、我盡完弟子孝道后，便與她一道遠走高飛?？啥袼侣洳幻?，當日承諾，竟成一句空言……”

    之前朱驥調(diào)查蔣瓊瓊失蹤一案時，聽不少人提到蔣氏與源西河走得極近，甚至源西河有意為她脫籍贖身。只是教坊司隸屬于禮部，妓女都是官妓，從良并不容易，不是有錢就行，還要取得一整套官方文書。蔣瓊瓊也不愿意因為自己而壞了源西河衍圣公弟子的名頭，事情就此拖了下來。誰想蔣氏后來莫名失蹤，迄今杳無音訊，甚至不知道她到底卷入了什么事。

    對于蔣瓊瓊，朱驥自有一番難言的情愫。雖然近年來他們極少會面，但她在他心目中，始終有一席之地，且不同于妻子于璚英及兒時玩伴吳珊瑚的感覺。每每回憶起初遇時她的艷光四射、驚若天人，都會感覺做了個不可思議的夢。她縹緲，卻不虛幻，她只是靜靜在那個位置，若有若無，風輕云淡。

    自從朱驥看到蔣瓊瓊與源西河在教坊司門前交談的那一刻起，他便從蔣氏的眼神知道了她心之所系，心中雖覺澀楚，卻也為她高興。她終于有了可以托付終身的心上人，而源西河一表人才，又是名門子弟，身份尊貴，堪可配她。孰料世事無端，命運難測，她竟然就此失了蹤，再也不見芳跡。

    即便朱驥不愿意承認，亦清楚蔣瓊瓊已經(jīng)遇難。在他心目中，總覺得是自己害死了她，如果她不是發(fā)現(xiàn)了什么，趕著來告訴他，便不會遭人滅口。而今這么長時間過去，他竟沒有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡。到底是對頭太高明，還是他自己太愚笨？她在天之靈，可愿意給他一點指引？