源西河見朱驥黯然神傷，便起身告辭，又順便問及楊塤失蹤的案子。朱驥搖頭道：“跟瓊娘失蹤案一樣，完全沒有頭緒?！?/br>
    源西河便勸慰了幾句，抬腳欲行時(shí)，忽轉(zhuǎn)身問道：“朱指揮可認(rèn)識楊國忠這個(gè)人？”

    朱驥先是一怔，隨即點(diǎn)頭道：“當(dāng)然認(rèn)得。他就是……”忽揚(yáng)聲叫道：“來人，將源西河拿下了?！?/br>
    百戶袁彬聞聲率領(lǐng)校尉進(jìn)來，聽長官下令擒拿衍圣公大弟子，頗為驚異。

    源西河倒保持了名門子弟的風(fēng)度，毫不驚慌，問道：“朱指揮為何拿我？”

    朱驥道：“是不是你捉了楊塤，他是不是還活著？人在哪里？還有楊銘和瓊娘，也都是你下的手，對不對？”

    源西河神色漸漸嚴(yán)肅起來，皺眉問道：“這話從何說起？”

    朱驥道：“那日楊銘去找楊塤，因楊塤醉酒，未及深入交談，當(dāng)晚?xiàng)钽懠从龊?。后幾日，楊塤去找太監(jiān)李發(fā)，之后便莫名失蹤。這兩起案子都跟你源西河有關(guān)。前一起你人就在場。后一起楊塤找的雖是李發(fā)，但李發(fā)曾受命監(jiān)視國丈府，你居住的衍圣公府就在孫府對面，李發(fā)一定看到了你的什么秘事，將之告訴了楊塤。楊塤素來極贊賞你的儀表風(fēng)度，大概不能相信你竟是個(gè)齷齪偽君子，所以當(dāng)面去找你對質(zhì)，結(jié)果反而被你加害?！?/br>
    源西河雙手一攤，道：“我是衍圣公大弟子，要名有名，要利有利，我為什么要這么做？殺人行兇，總該有個(gè)動(dòng)機(jī)。”朱驥道：“因?yàn)槟闶侨毡救??！?/br>
    楊銘因意外發(fā)現(xiàn)蒯玉珠的重大線索，急找楊塤商議，蒙古人穆沙及內(nèi)應(yīng)兩方均沒有動(dòng)手，楊銘卻在關(guān)鍵時(shí)刻被滅口，真兇勢必是跟蒯玉珠一案有相關(guān)利益的人。再聯(lián)想之前日本人紫蘇冒充綁架了蒯玉珠的歹人，試圖漁翁得利，后又想出價(jià)買下蒙古人手中的蒯玉珠作為人質(zhì)，就不難猜到日本人便是這利益相關(guān)方了。

    這些是朱驥早已想通的問題，他只是弄不明白日本人是如何與蒙古人聯(lián)絡(luò)上的。之所以立即懷疑到源西河身上，除了那句關(guān)鍵的“楊國忠”外，還因?yàn)閷Ψ皆跅钽懕粴⒅?，差不多是最后一個(gè)見到他的人，且其證詞有矛盾之處——

    按照源西河的說法，楊銘本來要設(shè)法弄醒醉酒的楊塤，卻因?yàn)榕R時(shí)看到了什么人而迅疾離去。如此，對方一定是涉及案情的人物，楊銘才會(huì)拋下楊塤離開。他既是跟蹤，應(yīng)該相當(dāng)警覺，又是武藝不凡的武官，就算被殺，也要經(jīng)過一番搏斗，如何會(huì)被人從背后輕而易舉地舉刀制住，再被兇手從前面一刀殺死呢？

    既然證詞有疑點(diǎn)，那么源西河其人就相當(dāng)可疑了。但正如他所言，殺人要有動(dòng)機(jī)，他殺楊銘的唯一動(dòng)機(jī)，只能是他是日本人。而數(shù)年前闖入兵部官署盜取文書的男女賊人被通緝多年，始終未曾擒獲，多半便是藏身在衍圣公府中，亦能從旁佐證這一點(diǎn)。

    除此之外，還有郭信手下林海被殺一案。郭信設(shè)下殺人嫁禍之計(jì)對付楊塤時(shí)，正好被路過的源西河撞見。朱公子發(fā)現(xiàn)后，不知源西河看到了多少，遂命林海去追殺源氏滅口。源西河一路狂奔，自稱直接逃回了衍圣公府。真正的經(jīng)過應(yīng)該是：林海在途中即被源西河制住，帶入衍圣公府，交由手下拷問，想弄清楚對方到底是什么人，又在圖謀什么事。后來林海被殺，源西河不愿意被尸體玷污，遂命手下也就是那對武功高強(qiáng)的男女賊人棄尸，結(jié)果被巡城御史邢宥發(fā)現(xiàn)。惡戰(zhàn)一場后，二人竟仗恃武功精絕再度逃逸。

    源西河是唯一能將林海和男女賊人聯(lián)系起來的人，男女賊人既是日本人，他也必是日本人無疑了。之前諸人因他衍圣公弟子身份，從未起過疑心。而今朱驥被“楊國忠”一語警醒，立即想到源氏實(shí)有太多可疑之處。

    當(dāng)日楊銘被殺，大致情形應(yīng)該是——楊塤因傷痛國丈孫忠過世，邀請?jiān)次骱訉︼?，喝得酩酊大醉。剛好楊銘發(fā)現(xiàn)了關(guān)于蒙古內(nèi)應(yīng)金英的線索，當(dāng)時(shí)朱驥已中毒昏迷，楊銘便趕來找楊塤商議。發(fā)現(xiàn)楊塤喝醉后，便要設(shè)法弄醒他。

    源西河既是日本人，是蒯玉珠一案的最早知情者，亦相當(dāng)關(guān)注，甚至還派了手下紫蘇誆騙朱驥，妄稱蒯玉珠在其手中。他見到楊銘匆忙來找楊塤，大概猜到多半是有了與蒯玉珠案有關(guān)的線索，便假意提出先帶楊塤回衍圣公府醒酒。因?yàn)檠苁ス驮诟浇?，源西河又是身份顯赫之人，楊銘樂得從其便，與他一道將楊塤扶來衍圣公府。然進(jìn)門不久，楊銘便被人從后制住。他雖是武官，哪里想得到圣地竟會(huì)藏污納垢，另有玄機(jī)？竟來不及反抗，便遭了毒手。

    源西河殺死楊銘，當(dāng)然是為了不令官府找到蒯玉珠，隱有討好蒙古人之意，因?yàn)樗蚕氲玫截嵊裰樽魅速|(zhì)。況且，在險(xiǎn)情環(huán)生的京師，多一個(gè)盟友，總比多一個(gè)敵人要好。而楊塤在客?；杷艘蝗諆梢共判眩喟胧且?yàn)楸蝗税抵邢铝怂?。源西河亦忌憚其人精明，有意令其多昏睡一日，好為己方贏得更多的時(shí)間。

    至于日本人能與蒙古人聯(lián)絡(luò)上，大概也是因?yàn)樵次骱佣嘤袡C(jī)會(huì)與楊塤在一起，無意中從他口中聽到了什么，或是干脆暗中派人監(jiān)視跟蹤了楊塤。但楊塤只知穆沙等人藏身在二條胡同一帶，源西河能設(shè)法尋到具體位置，也算十分有本領(lǐng)。

    主謀即是源西河的話，蔣瓊瓊的失蹤便完全順理成章了。她與源氏親近，偶爾知悉了他的一些秘密，尤其涉及朱驥等身邊人時(shí)，便忍不住挺身相告。卻不想朱驥中毒昏迷，她未能見到本人，即被源西河捉住。源西河既然愛她，大概也不會(huì)猝然下手害她。然蔣氏外柔內(nèi)剛，不會(huì)輕易屈服。源西河見二人再無希望，便干脆殺了她滅口。

    源西河聽了朱驥指控，連連搖頭道：“荒謬！荒謬！”朱驥便命道：“搜搜他身上?！?/br>
    校尉往源西河身上摸索一番，搜出一柄扇子來。朱驥展開一看，那扇子上題著一首小令《春思》：“澄湖如鏡，濃桃如錦。心驚俗客相邀，故倚繡幃稱病。一心心待君，一心心待君。為君高韻，風(fēng)流清俊。得隨君半日桃花下，強(qiáng)如過一生?！绷r(shí)認(rèn)出這是蔣瓊瓊的筆跡，道：“這是瓊娘的扇子。她……她人在哪里？”源西河不答。

    朱驥只覺得胸中怒火中燒，拍案而起，命道：“來人，點(diǎn)一隊(duì)人馬，包圍衍圣公府，細(xì)細(xì)搜查每一處角落，就算掘地三尺，也要找到楊塤和蔣瓊瓊下落?！?/br>
    袁彬與校尉不由得面面相覷。朱驥怒道：“怎么了？”袁彬小心翼翼地答道：“朱指揮，那可是衍圣公府。”

    朱驥指著源西河道：“這個(gè)人是日本人的間諜，隱伏在本朝多年，利用衍圣公弟子的身份，圖謀不軌。就算皇帝知道后怪罪，一切由我一人承擔(dān)。速去叫人包圍衍圣公府，不要讓一個(gè)人走脫?！?/br>
    袁彬應(yīng)了一聲，急忙帶人去辦事。

    當(dāng)日，錦衣衛(wèi)大隊(duì)人馬包圍了東安門外的衍圣公府，事先沒有任何征兆。出人意料的是，錦衣衛(wèi)入府搜查時(shí)遭遇了被兵部通緝多年的男女賊人。一時(shí)間，衍圣公府中血rou橫飛。男女賊人武功了得，殺死殺傷十余名錦衣衛(wèi)。然錦衣衛(wèi)人多勢眾，最終以弩箭射傷二人，將二人圍困在庭院一角。二人見無力逃脫，便調(diào)轉(zhuǎn)刀頭，自刺胸腹而死，情狀甚為慘烈。

    錦衣衛(wèi)百戶袁彬帶人細(xì)細(xì)搜索，在后花園發(fā)現(xiàn)有新挖的痕跡，命人掘開，赫然是蔣瓊瓊的尸體。然來回翻查，始終沒有找到楊塤的蹤跡，當(dāng)真是生不見人，死不見尸。

    朱驥聽說后，親自帶人再去衍圣公府尋找，折騰了幾天，仍是一無所獲。朱驥認(rèn)定楊塤失蹤跟日本人有關(guān)，便再度提審源西河，直接詢問他如何處置了楊塤。

    源西河聽說手下二人已自殺而死，頗為黯然，又對朱驥稱呼以“賊人”極為不滿，道：“他二人也有名字，兄長叫明鏡，meimei叫紫蘇?！?/br>
    朱驥道：“被你們殺死的楊銘等人，還有今日死在明鏡、紫蘇手下的校尉，也都是有名字的，曾是活生生的人。”

    源西河沉默許久，才道：“事已至今，我也沒什么可說的了。我只有一個(gè)問題，如果朱指揮肯據(jù)實(shí)回答我，我就招承所有罪名?！?/br>
    朱驥道：“什么問題？”源西河道：“當(dāng)日我來錦衣衛(wèi)官署，朱指揮本沒有任何頭緒，如何會(huì)突然懷疑到我頭上？”

    朱驥道：“因?yàn)槟悴辉撛陔x開時(shí)多問了一句楊國忠是誰。”

    這“楊國忠”，當(dāng)然不是指唐玄宗執(zhí)政時(shí)靠堂妹楊貴妃顯貴的宰相楊國忠，而是楊塤戲言要為愛子取的名字。楊國忠禍國殃民，后世姓楊者恥于與其同名，絕不會(huì)用國忠當(dāng)名字，就跟秦姓者因南宋jian相秦檜恥于姓秦[10]一樣，楊塤當(dāng)然不是真的要給兒子取名叫楊國忠，只不過是跟妻子開個(gè)玩笑。而這件事，全京城只有楊塤和朱驥二人知道。源西河乍然問起楊國忠是誰，朱驥便立即將他與楊塤失蹤聯(lián)系了起來——

    一定是楊塤知道有危險(xiǎn)，且無法逃脫，故意以言語引誘源西河，期待他將來一時(shí)好奇，會(huì)向朱驥打聽楊國忠是誰，朱驥自會(huì)聽懂這一“暗號”。

    而事實(shí)果亦如此，如果不是源西河多問了一句，他早已離開京師，亦決計(jì)不會(huì)有人懷疑這位衍圣公大弟子竟跟多起兇案有關(guān)。

    源西河聽完解釋，這才明白究竟，對楊塤才智更是衷心嘆服，道：“楊匠官不僅手巧，心思更妙。”

    朱驥問道：“他人在哪里？如果你已經(jīng)殺了他，尸首埋在哪里？”源西河搖頭道：“我再無話說。”

    朱驥再三喝問，源西河卻閉口不言。源西河是日本人，既姓源，多半是鐮倉幕府源氏后人，還頂著衍圣公弟子的頭銜，明景帝已特意派人交代錦衣衛(wèi)，要予以善待，朱驥也不便動(dòng)刑拷問，只好就此作罷。

    源西河被押解出堂時(shí)，忽轉(zhuǎn)頭道：“是我殺了瓊瓊，至于緣由，朱指揮猜也猜得到，我不想再多說。事實(shí)上，瓊瓊是因?yàn)槟阒熘笓]而死。而且我派人下毒害你，并不是要拿你當(dāng)籌碼。我在京多年，深知于少保為人，絕不會(huì)為了保住親人性命而犧牲國家利益?！?/br>
    朱驥很是不解，問道：“那么你為何還要命人以淬毒袖箭害我，難道我曾得罪過你？”

    源西河道：“不是?！遍L嘆一聲，道：“這是我心中一個(gè)結(jié)，不吐不快。朱指揮，我實(shí)話告訴你，我下毒害你，不是打算拿你來交換鄭和寶圖，而是因?yàn)榄偔傂闹羞€有你。”語言漸漸低沉了下去，又回憶起當(dāng)日情形來：“我不是有意殺她。當(dāng)日瓊瓊在大門外聽到我和明鏡對話，所幸我及時(shí)發(fā)現(xiàn)，將她拉了進(jìn)來。她說她早已知道我的真實(shí)身份，只是想不到我會(huì)對朱指揮下手，求我拿解藥救你。我自然不肯，她便高聲呼救。我情急之下，扼住了她的咽喉，想不到用力過猛，竟讓她窒息而死。我……我親手殺了最愛的女子，亦因此而飽受折磨?！?/br>
    朱驥道：“你真愛瓊娘的話，又怎會(huì)下重手？”頓了頓，道：“那么你后來拿出解藥救我，也是因?yàn)樾闹袃?nèi)疚嗎？”

    源西河道：“不，你的解藥是楊塤用性命換來的?！?/br>
    朱驥一怔，料想就算開口詢問，對方也不會(huì)交代具體經(jīng)過，怒道：“你殺了我手下楊銘，又害死我兩個(gè)最好的朋友，我……”

    源西河輕蔑地道：“朱指揮又能怎樣？你們那位皇帝對內(nèi)聲色俱厲，對外軟弱可欺，我是日本人，你實(shí)不能拿我怎樣?！崩湫σ宦暎喝蝗チ?。

    朱驥愣了半晌，竟無力反駁源西河示威性的言語，只頹然跌坐在交椅中。等到堂中無人的時(shí)候，淚水終于潸然滑落。

    這一日，有客來武清侯石亨府上拜訪神算仝寅。仝寅迎出來一看，竟是錦衣衛(wèi)指揮朱驥，一時(shí)頗為驚異。

    朱驥道：“怎么，仝先生算不到我要來嗎？”仝寅笑道：“我又不是神仙，怎么什么都能算到？不過我倒是大致能猜到朱指揮的來意。恕我不能透露惜兒的下落，這是我答應(yīng)過她的事。”

    朱驥搖頭道：“不，我不是為惜兒而來?！避P躇許久，才訕訕道：“這聽起來可能有些荒唐，我知道楊塤已經(jīng)死了，但一日不找到他的尸首，我就不能安心，總覺得他有可能還活著?！?/br>
    仝寅道：“這一點(diǎn)，我可以直接告訴朱指揮，我也為楊塤掐算過，他應(yīng)該沒有死。”

    朱驥大喜過望，忙問道：“當(dāng)真？”仝寅道：“信則有，不信則無。”

    朱驥道：“那楊塤人去了哪里？”仝寅道：“這個(gè)嘛，我也不知道。朱指揮如此關(guān)心朋友下落，何不去問這件事的始作俑者？”

    朱驥搖頭道：“源西河不肯說。而且因?yàn)樗纳矸萏厥?，皇帝已下詔釋放他回國，不究前罪，他應(yīng)該已經(jīng)離開京師了?！?/br>
    仝寅道：“你二人命運(yùn)相系，一定會(huì)再見面的?！?/br>
    朱驥一怔，問道：“仝先生說的是說我和楊塤，還是指源西河？”

    仝寅卻恍若未聞，起身往內(nèi)堂去了。

    朱驥悵然許久，始終不見仝寅再出來，只得怏怏離開。他翻身上馬后，既沒有回家，也沒有去官署，只信步走著，竟不知不覺來到城外蔣瓊瓊墓地處。尤其令人驚訝的是，新墳塋前跪伏著一人，正是源西河。

    朱驥先是一驚，隨即滿腔怒火，趕過去質(zhì)問道：“你竟然還有臉來這里？”

    源西河勉力抬起頭來，招呼道：“朱指揮，你也來看瓊瓊了?！?/br>
    朱驥一眼瞥見幾絲黑血正從源氏嘴角、鼻孔、眼角沁出，大為駭異，忙上前扶住，問道：“你是中了毒嗎？是誰下的手？”

    源西河搖頭道：“沒人對我下毒，是我自己想留下來，跟瓊瓊在一起?！蔽羧瞻尊±实哪橗嬰m因痛楚而扭曲得變了形，卻仍然流露出凄涼的悲意來。又嘆道：“我生在中國，長在山東，如果我不姓源，如果我不是日本人，只是衍圣公的弟子，該有多好?！?/br>
    朱驥見他氣息漸弱，慢慢軟倒，忙問道：“你告訴我，楊塤人在哪里？你到底把他怎么了？”

    源西河斷斷續(xù)續(xù)地道：“這里……這里就是終點(diǎn)……”

    朱驥見他命在旦夕，忙從懷里掏出扇子遞過去，道：“這是之前在你身上搜出的瓊娘的扇子，我現(xiàn)下還給你。我只要你告訴我，楊塤是不是還活著？”

    源西河不答，只展開扇子，道：“一心心待君……為君高韻，風(fēng)流清俊……可惜……”頭一歪，就此死去。

    朱驥慢慢站起身來，凝視著源西河猙獰扭曲的面孔，心緒萬端，滋味復(fù)雜。

    滿地殘陽，亂碧萋萋。傷懷念遠(yuǎn)，黯然情緒。夕陽無限好，只是近黃昏。

    明景帝朱祁鈺對外只求息事寧人，未追究日本人圖謀鄭和寶圖一事。甚至連源西河真正身份也未告知山東孔氏，稱其因傷感恩師身故而驟逝，仍將他以衍圣公弟子身份下葬，以掩人耳目。

    第五十八代衍圣公孔彥縉過世后，因其獨(dú)生愛子孔承慶早逝，便由孔承慶之子孔宏緒繼襲衍圣公之位?？缀昃w年紀(jì)雖小，天資秀異，聰明異常，于凡書典，過目成誦，所作詩文清新可觀，字畫端楷。

    后來明英宗朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟，十歲的孔宏緒以第六十代衍圣公[11]身份入朝道賀。朱祁鎮(zhèn)愛其進(jìn)止有儀、應(yīng)對得體，“握其手，置膝上，語良久”，君臣極為歡悅。又因衍圣公府曾發(fā)生命案，便借口更換大第，專門為孔宏緒在皇城西太仆寺街造了一座新衍圣公府，規(guī)模更勝舊第。

    京師接連發(fā)生蒙古、日本圖謀不軌的重大事件，明景帝朱祁鈺不知內(nèi)幕，或許根本不關(guān)心真相到底如何，只終日沉溺于后宮嬪妃的溫柔鄉(xiāng)中。在李惜兒被趕出皇宮后，明景帝又納妃唐氏，十分寵愛。而皇帝求子心切最直接的結(jié)果是縱欲過度導(dǎo)致了他的健康狀況急轉(zhuǎn)直下。而老天爺始終不肯再賞給朱祁鈺一個(gè)兒子。景泰七年（1456年）二月，皇后杭氏也得病而死。朱祁鈺連受打擊，加上酒色太過傷身，他的身子很快垮了下去，連行路都困難了。

    到了這時(shí)候，朱祁鈺不得不開始考慮立太子的問題，以作后備。前太子沂王朱見深肯定是不在考慮之列的，朱見深是明英宗朱祁鎮(zhèn)之子，如果重新當(dāng)上太子，朱祁鎮(zhèn)的勢力勢必重燃。而朱祁鈺是如何對待兄長的，他心里再清楚不過，他還能指望兄長的兒子善待他身后之事嗎？反復(fù)思慮之下，襄王朱瞻墡進(jìn)入了明景帝的眼簾。

    對于襄王朱瞻墡而言，這已經(jīng)是他第三次被考慮立為皇嗣。明景帝考慮襄王朱瞻墡，自然是因?yàn)橄逋踔煺皦帪橥夥?，如果繼位，勢必感激他，起碼身后事是有保障了。然而，這其中卻有一個(gè)難處。召襄王入京的金牌一直在孫太后手中，孫太后怎么可能放著孫子沂王朱見深不立，而去立襄王朱瞻墡呢？

    種種顧慮中，事情便拖下來了。明景帝總覺得自己還年輕，子嗣不是什么大問題。這位處理政事極為幼稚的皇帝，絲毫沒有料到一場驚天陰謀將要來臨。

    轉(zhuǎn)眼到了景泰八年（1457年）正月十二日，明景帝仍然在病中，好幾日不能臨朝。群臣到左順門問安?；鹿倥d安走出來，憤而指責(zé)道：“公等皆朝廷股肱，不能為社稷計(jì)，徒日日問安，有何益處？”群臣啞口無言，只得退了出去。

    在朝房中，眾臣聚在一起悄悄商議，認(rèn)為興安之語大有意味，可能是在暗示大臣們商議立儲之事。御史蕭維禎等人提議重新立沂王朱見深為太子。大學(xué)士蕭镃認(rèn)為沂王既退，不便再立，應(yīng)該另選賢良。群臣意見不一，鑒于御史鐘同的前車之鑒，沒有人敢輕易上奏提重立沂王為儲，于是擬定以“早建元良”請。

    正月十四，群臣將奏疏遞了上去，明景帝沒有同意。且下發(fā)諭令道：“朕偶有寒疾，十七日當(dāng)早朝，所請不允?！北硎净实蹖⒂谡率吲R朝。

    按照明朝慣例，正月十五，皇帝要在南郊主持典禮，大祀天地。群臣都認(rèn)為這是明景帝身體好轉(zhuǎn)的標(biāo)志，于是各自退去，等待正月十七再議。

    然而，深宮中的明景帝已經(jīng)是心有余而力不足。他原本計(jì)劃正月十五親自祭祀天地，正月十六回宮，正月十七臨朝，哪知道剛剛站起身，就頭昏眼花，搖搖欲墜。朱祁鈺嘆息了半天，最終決定放棄計(jì)劃，選派一位可靠的大臣，秘密代替他去南郊祭祀。

    按理來說，代為祭祀的大臣應(yīng)該是德高望重的老臣，應(yīng)該從內(nèi)閣或者六部中選取，但明景帝生怕自己的病情動(dòng)搖人心，便決定選一位武將。于是，這重任就意外落在了武清侯石亨身上。

    歷史就因?yàn)檫@一意外而改寫，不日，便發(fā)生了震驚中外的奪門之變。

    奪門之變即南宮復(fù)辟，實(shí)際上是因?yàn)槊骶暗鄄≈?，某些投機(jī)分子臨時(shí)起意，事先并未有周密謀劃。參加這一政變的人，主要有武清侯石亨、大宦官曹吉祥、靖遠(yuǎn)伯王驥、京營都督張軏、禮部左侍郎楊善，以及都御史徐有貞。其中，徐有貞是主謀首腦人物。

    石亨，渭南[12]人。出身軍人世家，襲父職為寬河衛(wèi)指揮僉事，善騎射。正統(tǒng)中，累官至都督同知，充參將，輔佐朱冕守大同。也先進(jìn)犯大同時(shí)，明軍兵敗，石亨單騎奔還，被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄等待處分。后來北京保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)，兵書尚書于謙認(rèn)為石亨熟知兵事，力薦他掌管五軍大營。石亨不負(fù)所望，立下大功，被封為武清侯。

    由一個(gè)戴罪的敗軍之將，瞬間加官進(jìn)爵，石亨難免受寵若驚。在他內(nèi)心深處，相當(dāng)感激于謙的知遇之恩。為了表達(dá)感謝，石亨特意上書，請求明景帝加封于謙之子于冕官職。

    石亨當(dāng)然知道于謙當(dāng)初大膽起用他，僅僅是因?yàn)樗煜ぼ娗?，在公不在私，但他仍然不大了解于謙為人。于謙聽說石亨舉薦于冕后，一點(diǎn)也不領(lǐng)情，大聲道：“國家多事的時(shí)候，臣子在道義上不應(yīng)該顧及個(gè)人的恩德。而且石亨身為大將，沒有聽說他舉薦一位隱士，提拔一個(gè)兵卒，以補(bǔ)益軍隊(duì)國家，而只是推薦了我的兒子，這能得到公眾的認(rèn)可嗎？我對于軍功，極力杜絕僥幸，絕對不敢用兒子來濫領(lǐng)功勞。”

    于謙不但義正辭嚴(yán)地拒絕了石亨的好意，還當(dāng)眾指責(zé)他徇私。石亨十分難堪，又愧又恨。原先的一腔感恩戴德之心，立即化作了怨恨，發(fā)誓有朝一日要報(bào)復(fù)。

    明景帝倒是十分信任石亨，恩寵有加，恩遇甚至超過了于謙?？尚Φ氖?，明景帝病重時(shí)，為挑選大臣代行祭祀大禮而費(fèi)盡心機(jī)?；实鄯磸?fù)權(quán)衡后，沒有選擇于謙，而是選擇了石亨。而剛好是這個(gè)石亨，看見明景帝病重難起后起了異心，密謀擁立明英宗復(fù)辟，以立不世功勛。

    大宦官曹吉祥是參與奪門之變的另一個(gè)重要人物。他是永平灤州[13]人。早年曾依附于權(quán)傾當(dāng)朝的大宦官王振，頗得明英宗寵信，參加過麓川之役、征兀良哈、討鄧茂七和葉宗留等，立有軍功。明景帝即位后，王振同黨馬順、毛貴等人均被殺死。曹吉祥卻因長年在外監(jiān)軍而逃過了一劫，并很快調(diào)回京師，掌管禁軍與內(nèi)廷侍衛(wèi)，成為新皇帝的新寵。后雖一度因出身于老太監(jiān)阮浪門下而間接卷入金刀案，但他卻棋高一著，搶先賄賂了司禮監(jiān)大宦官興安，又通過武清侯石亨居中向明景帝說項(xiàng)，由此未多受牽連，僅到錦衣衛(wèi)官署轉(zhuǎn)了一圈兒便被釋放，且恩寵不衰。

    王驥靠戰(zhàn)功起家，封靖遠(yuǎn)伯，在明英宗一朝戰(zhàn)功顯赫，在明景帝一朝亦備受信任，負(fù)責(zé)看守囚禁太上皇的南內(nèi)。

    張軏是英國公張輔的幼弟，征苗時(shí)因不守律令，被于謙彈劾，心中深恨于謙。明景帝時(shí)任前府右都督，總京營兵，是京師中握有兵權(quán)的實(shí)力派人物。

    楊善，即完全靠自己的家當(dāng)、口才迎回太上皇的禮部左侍郎。他自認(rèn)為立有不世之功，卻為明景帝所壓抑，而今景帝病危，又無子嗣，理所當(dāng)然想要將全部賭注下在南宮的明英宗身上。

    徐有貞，即在瓦剌軍隊(duì)進(jìn)逼京師之時(shí)，率先提出“南遷”主張而遭到于謙等人嚴(yán)正駁斥的徐珵。之后，徐珵名聲大壞，屢為內(nèi)外朝所譏笑，多年未得晉升。徐珵多次托門生楊宜出面，請于謙舉薦，希望謀取國子監(jiān)祭酒一職。

    因楊宜是于謙內(nèi)姻，于謙礙于情面，便在明景帝面前提及此事。只是明景帝一聽說是徐珵，便鄙夷地道：“徐珵雖有詞華，然其存心jian邪，豈堪為祭酒？若從汝用之，將使后生秀才皆被他教壞了心術(shù)?！庇谥t無以應(yīng)對，事情遂不了了之。

    未能如愿的徐珵非常懊惱，非但不感激于謙，反而認(rèn)為是對方從中作梗，影響了自己的前程，因而對于謙恨之入骨。懊喪之余，徐珵轉(zhuǎn)而奉承內(nèi)閣大學(xué)士陳循。在陳循的建議下，他將名字改為徐有貞，之后果然順利多了。

    景泰三年（1452年），徐有貞任左僉部御史，到張秋治理黃河。當(dāng)時(shí)，黃河在沙灣一段決口已有七年，難以治理。明英宗即位后，黃河屢次北決，威脅沙灣運(yùn)道。正統(tǒng)十三年（1448年），黃河在河南新鄉(xiāng)八柳樹決口，往東北方向狂瀉，直沖山東張秋，毀壞堤岸，淤塞運(yùn)道。自明成祖朱棣遷都北京，大運(yùn)河便成為大明的樞紐干線，錢糧均通過河道運(yùn)往北京，不容有絲毫閃失。黃河決口后，明廷緊張萬分，先后派王永和、洪英、王暹、石璞等人前去治理，但旋治旋決，均不見根本成效。

    景泰三年（1452年）六月，黃河又沖決沙灣運(yùn)道北岸，挾運(yùn)河水東奔入海。景泰四年（1453年）五月，再次決開沙灣北岸，“掣運(yùn)河水入鹽河，漕舟盡阻”。

    徐有貞到任后，即對河情水勢進(jìn)行實(shí)地勘查，“逾濟(jì)、汶，沿衛(wèi)、沁，循大河，道濮、范”，提出了置水閘、開支流、疏通運(yùn)河三條措施，并積極組織大量民工，親自督率工程建設(shè)，從景泰四年（1453年）底興工，至景泰六年（1455年）七月竣工，“凡費(fèi)木鐵竹石累萬數(shù)，夫五萬八千有奇，工五百五寸余日”，終將沙灣決口堵截，消除了水患。