從竹苑告別回來(lái)，蕭陵云心情難以言明的沉重，他決意從父親的書(shū)房中開(kāi)始查找關(guān)于虞朱的秘密，和如何解開(kāi)竹苑的秘咒。

    于是蕭陵云連日流連于父親書(shū)房中，除了每日的練劍，就連三餐都是在書(shū)房中解決。

    蕭夫人見(jiàn)狀，以為兒子突然開(kāi)竅，收斂了以往紈绔子弟的作風(fēng)，要奮發(fā)圖強(qiáng)重振家門(mén)，自是十分欣慰，吩咐下人無(wú)事不可打擾蕭陵云。

    蕭陵云在入夜之后，還是悄悄去竹苑看虞朱。他給虞朱帶去了新鮮的食物、臨安城中最時(shí)尚的衣裳，還有諸多首飾，只為博得美人一笑。

    每次朱兒收到蕭陵云的禮物，總是淺笑著道謝；朱兒對(duì)那些衣物首飾并不太在意，更喜歡蕭陵云陪自己說(shuō)說(shuō)話，聽(tīng)他說(shuō)臨安城里諸多趣聞，好打發(fā)時(shí)間。

    每次朱兒見(jiàn)到蕭陵云來(lái)，總是很開(kāi)心。她和蕭陵云并坐在穿庭而過(guò)的流觴曲水旁，安靜地聽(tīng)著蕭陵云說(shuō)話，間或報(bào)以微笑的頷首。

    當(dāng)她偶爾抬首仰望舒卷自如的白云時(shí)，那張美麗空靈的臉上便會(huì)浮現(xiàn)一絲惆悵，蕭陵云知道，她是在思念家鄉(xiāng)和那個(gè)經(jīng)常在她口中出現(xiàn)的家人幽篁了。

    幽篁，是她的兄弟嗎？或者是她最為牽掛的親人？她與家人一別七年，她的家人很著急吧，但是無(wú)論他查遍父親的手記，均無(wú)法找到破解秘咒的辦法。

    父親藏在書(shū)房暗格的手記中關(guān)于虞朱的記載就寥寥數(shù)語(yǔ)，他只知道虞朱是父親從東海蓬萊尋訪仙山時(shí)，在一個(gè)高人的幫助下帶回來(lái)的。至于蓬萊在哪，虞朱是否神仙，那個(gè)神秘的高人是誰(shuí)，父親都沒(méi)有說(shuō)清楚。

    數(shù)日之后，蕭陵云不再生硬地稱(chēng)呼她虞姑娘或者虞朱姑娘，而是呼她“朱兒”；而朱兒亦是輕快應(yīng)答，讓蕭陵云私下揣度，他與她的關(guān)系是否又進(jìn)了一步。心中念及此，蕭陵云便眉目舒展，滿面含春。

    蕭陵云近日來(lái)一副春風(fēng)滿面的樣子沒(méi)有逃過(guò)蕭夫人的眼睛。

    這日，蕭夫人等蕭陵云一并用早膳。

    膳后，蕭夫人含笑盈盈地從頭打量她的兒子?！霸苾?，今年你已到及冠之年了吧？”蕭夫人笑瞇瞇的問(wèn)。

    蕭陵云雖心下疑惑不解，但還是很恭敬：“回母親，孩子到中秋之后就滿二十了。”

    “好，我的云兒成年了，是該成親了，不知方家姑娘如今出落得怎么樣了，改日母親替你去瞧瞧。云兒成親了，母親也算完成你父親的囑托了?！笔挿蛉说哪抗庖琅f沒(méi)有離開(kāi)蕭陵云的臉。

    “母親。”蕭陵云聞言，驚得趕忙坐直身體，他猶猶豫豫地道，“孩兒雖已及弱冠，可未曾有何功業(yè)，實(shí)在是愧對(duì)先人和父母親，成婚一事就先暫緩吧?！?/br>
    “咦？我的云兒什么時(shí)候這么有功業(yè)心了？”蕭夫人微微抿唇笑笑，“莫不是另外看上哪家姑娘了吧？有意中人了？”聽(tīng)到意中人三個(gè)字，他腦海中浮現(xiàn)出朱兒妙曼的身姿和清靈美麗的容顏。

    被母親猜中心思的蕭陵云耳根刷的紅了，他趕忙手忙腳亂的辯駁，只恨自己那時(shí)候嘴太笨，“哪里哪里，母親莫要說(shuō)笑了。孩兒還約了周公子，恐讓周公子久等了。母親，請(qǐng)容孩兒先告退吧。”言罷，逃也似的奪門(mén)而出。

    蕭夫人望著兒子消失在回廊的背影，目光愈加深不可測(cè)了。

    “梨珍，你聯(lián)系上那位高人沒(méi)？我估摸著云兒見(jiàn)過(guò)竹苑那個(gè)人了，得在云兒沒(méi)有完全被魅惑之前把這事給解決了?！?/br>
    蕭夫人坐在銅鏡前，貼身侍婢李嬸正拿著象牙梳子，一下一下的給她梳著長(zhǎng)及腰間的發(fā)絲。

    “夫人請(qǐng)放心，梨珍已經(jīng)約好那位高人，于下月十五來(lái)府上辦事。只是屆時(shí)，得想辦法遣開(kāi)云公子才行?！?/br>
    “嗯，希望一切順利吧?！笔挿蛉瞬辉傺哉Z(yǔ)，闔上了疲倦的眼睛。

    時(shí)間轉(zhuǎn)瞬及至月圓之日。

    這日清早，蕭夫人將一具十五格的食盒交給蕭陵云，道：“今日有從遠(yuǎn)方來(lái)，母親走不開(kāi)。這些素齋云兒云兒就幫忙送給清凈師太吧。”

    蕭陵云知道，母親每月初一十五都會(huì)到城外的清心庵上香布施，每次臨行前都會(huì)親自做一些素齋糕點(diǎn)給庵里的尼姑，絕不假手于人。

    母親常說(shuō)，禮佛需心誠(chéng)與持之以恒，佛祖自會(huì)聽(tīng)到看到，所以數(shù)年來(lái)如一日從未間斷。

    今日到訪蕭府的會(huì)是哪位人，竟讓七年來(lái)如一日的蕭夫人破例？

    蕭陵云心中雖有疑惑，但還是接過(guò)提盒，坐上早已準(zhǔn)備好的馬車(chē)，車(chē)轍轆轆朝著城門(mén)遠(yuǎn)去。

    清心庵在城外東郊，一趟來(lái)回，要到掌燈時(shí)分才能回到城中。

    到了清心庵，已是午膳時(shí)分，待上了香捐了香油錢(qián)，清靜師太又留蕭陵云下來(lái)吃碗齋面，并將幾卷佛經(jīng)交由他；等蕭陵云從清心庵出來(lái)，已是日頭開(kāi)始西沉了。

    趕車(chē)的小李用手在額前搭著涼棚望已經(jīng)漸漸西沉的日頭，嘟嘟嚷嚷的說(shuō)：“云哥，你說(shuō)奇不奇怪，我娘還讓我回去的時(shí)候繞到天水巷那邊的稻花村買(mǎi)桂花糕和豌豆黃，我娘親和夫人又不愛(ài)吃這些甜膩膩的糕點(diǎn)，買(mǎi)來(lái)給誰(shuí)呢？不會(huì)是給昨晚到府上的那位道人吃吧？聽(tīng)說(shuō)他是做法事的，也會(huì)吃這些個(gè)甜膩倒牙的點(diǎn)心嗎？”

    小李是李嬸的兒子，從小在蕭府跟蕭陵云一起長(zhǎng)大，感情很好，人前對(duì)蕭陵云畢恭畢敬稱(chēng)云公子，無(wú)人時(shí)便喊云哥。

    這話說(shuō)者無(wú)心聽(tīng)者有意，小李不知道自己隨口一句話，卻解開(kāi)了蕭陵云腦海中的重重疑竇：原來(lái)母親是請(qǐng)了道人準(zhǔn)備對(duì)付朱兒，故意把他支開(kāi)去清心庵送素齋，這一趟來(lái)回，便是晚上才能回到城中。

    電光石火間，一切都明了，蕭陵云變了臉色，一顆心沉到底：他們蕭府本來(lái)就有負(fù)于朱兒，如今母親竟然還要取了朱兒的命。

    他讓小李解開(kāi)套住馬匹的車(chē)轅，將懷中的銀兩塞到一臉茫然的小李手中，匆匆道：“小李你自己回家，我先行一步。”便策馬縱馳，往城中方向去。

    小李呆呆拿著銀袋，一副摸不著頭腦的樣子，沖著早已經(jīng)在百米開(kāi)外的蕭陵云喊：“云哥，出了什么事情？”