端午后三日，各家入選的姑娘一齊進(jìn)宮，此次采征陪侍共十六個(gè)，每位公主各配兩個(gè)。

    程清宛被選作十一公主的陪侍，和她一起的姑娘叫余容，兩人由內(nèi)監(jiān)引著走至南熏殿。

    季瑛掐準(zhǔn)時(shí)辰站在外面，把她們內(nèi)監(jiān)手里領(lǐng)走，各自安排住處。她走在前頭，偶爾停下來(lái)，指與兩人道：“那兒是主殿，娘娘住的地方。那兒是東偏殿，六皇子的住所。我?guī)銈內(nèi)サ氖俏髌?，十一公主的住所。正?jīng)主子就這三位，你們平日里說(shuō)話走動(dòng)避諱些，切不可沖撞了主子?！?/br>
    余容初來(lái)乍到，宮里的一切皆不熟悉，季瑛指向哪里，她便緊盯哪里，將位置牢牢記住。程清宛已來(lái)過(guò)一次，南熏殿的一草一木她并不陌生，但仍恭順答應(yīng)了。

    到了西偏殿，殿門口有株桂花樹，幾個(gè)宮女原聚在樹下談笑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見她們走來(lái)了，忙散開各自忙去了，只剩下一個(gè)婦女打扮的仍坐在那兒。

    待她們走近了，那人起身整衣，面對(duì)著她們，眉眼彎彎，約是二十余歲的模樣。她仔細(xì)端詳了程清宛與余容，笑得親切道：“這兩位就是公主往后的伴讀罷？”又噯一聲，對(duì)季瑛道：“怎么好勞煩季姑姑親自領(lǐng)人來(lái)？這種小事，知會(huì)我一聲，我來(lái)安排便是?！?/br>
    “我正好得空就去接了。”季瑛不多贅言，向兩人介紹道：“這位是公主的乳母，你們叫她海姑姑?！?/br>
    兩人欠身問(wèn)禮后，季瑛問(wèn)海姑姑：“兩位女史的居室可準(zhǔn)備好了？”

    海姑姑笑道：“一早就準(zhǔn)備好了，我特意收拾出兩間大屋子，就等她們來(lái)了?！彼赶蚱钭髠?cè)的兩間屋子，說(shuō)道：“您瞧，左一是給程女史的，左二留給余女史，都是收拾整齊的?！?/br>
    季瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)兩人道：“你們進(jìn)屋歇一會(huì)，我有話與海姑姑說(shuō)，晚些時(shí)候再帶你們拜見娘娘?！?/br>
    兩人于是告退，一同走至海姑姑所指屋子，在門前作別。

    程清宛推門進(jìn)去時(shí)，東珠正彎腰擦拭桌椅，她隨程清宛一同進(jìn)宮，但因不參選陪侍，便先到西偏殿來(lái)。

    新的居室雖不比明月閣寬敞，卻也是樣樣俱全。門窗朝南，正對(duì)門擺一套黃花梨桌椅，又設(shè)書案、琴架，左側(cè)用多寶閣隔開一室，垂下珠簾作為寢室，內(nèi)置雕花床、梳妝臺(tái)、木柜衣鏡。

    東珠放下抹布，笑著去盥手，說(shuō)道：“姑娘可算到了，我閑著無(wú)事，又將屋子擦了一遍。聽她們說(shuō)別的宮殿，陪侍都是兩人一間房，到了咱們這兒，娘娘給了恩典，讓您獨(dú)居一間?！彼挂槐K溫水遞起來(lái)，又問(wèn)：“女史的衣裳已經(jīng)送來(lái)，一會(huì)兒可是要去拜見娘娘、公主？”

    程清宛進(jìn)了宮便沒(méi)停歇過(guò)，這會(huì)兒早就累了，只坐在椅上靜靜聽她說(shuō)著，叫她不必匆忙。眼下正是睡午覺(jué)的時(shí)辰，皇貴妃她們應(yīng)是還未起身，季瑛也道晚些時(shí)候才會(huì)帶她們?nèi)グ菀姟?/br>
    她小坐了片刻，之后才讓東珠伏侍更衣，莫約到日跌，季瑛差人來(lái)領(lǐng)她和余容前往主殿。

    兩人皆衣白衫綠裳，戴絹花銀飾，見禮后垂首站在一側(cè)，聽?wèi){皇貴妃訓(xùn)誡。

    皇貴妃先看向余容，問(wèn)道：“你就是余侍讀的女兒？”

    余容剛滿十二歲，圓臉杏眼，看著十分喜氣，她個(gè)頭比程清宛矮了許多，卻聽皇貴妃先問(wèn)到自己，心中喜不自禁，忙答道：“回娘娘，翰林余侍讀正是家父，臣女喚作余容，在家排行第七，正是金釵之年?！?/br>
    皇貴妃頷首，對(duì)兩人道：“你們既然入選伴讀，以后就要悉心勸導(dǎo)公主，與公主一塊兒學(xué)習(xí)，琴棋書畫皆不可落下，其余鎖事不必過(guò)問(wèn)?！?/br>
    兩人齊聲應(yīng)是，皇貴妃又看向程清宛，含笑道：“宛宛你年長(zhǎng)些，且為人穩(wěn)重，儀態(tài)端莊，往后公主的禮儀，也由你來(lái)指教?！?/br>
    教導(dǎo)公主禮儀，這是很大的抬舉了，余容暗忖道：“果然是親姑侄，一見面就給人抬身份！”

    她心里嘀咕著，卻聽程清宛道：“我在家中只學(xué)閨閣女子禮教，公主地位尊貴，所學(xué)自與我等不同，宛宛只怕難以勝任?！?/br>
    皇貴妃道：“你只管先教著，至于公主威儀，待她年歲到了，自有教習(xí)姑姑來(lái)指導(dǎo)?！?/br>
    程清宛于是不再推辭，屈膝道：“娘娘如此抬愛，宛宛定鞠躬盡力，不負(fù)娘娘所望?！?/br>
    皇貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，又囑咐了幾句，等要到擺膳的時(shí)辰，才讓她們回去。

    兩人并肩走回，離主殿稍遠(yuǎn)些了，余容才拈酸道：“有道是大樹底下好乘涼，程姑娘，你真了不得，又是伴讀陪侍，又是指教禮儀的，南熏殿的宮女們怕是都要對(duì)你畢恭畢敬了。往后出了宮，定然也是聲名大漲，畢竟是教導(dǎo)過(guò)公主禮儀的?！?/br>
    她滔滔不絕地說(shuō)，程清宛只靜靜地聽，待她停下了，笑著吐出兩字：“多謝?！?/br>
    “你！”余容這一拳猶如打在棉花上，程清宛沒(méi)傷到半分，她自己反倒更羞惱了，于是氣呼呼走遠(yuǎn)了。

    程清宛回到西偏殿，先去見十一公主，公主正在用膳，余容持筷站在一側(cè)布讓。

    見禮后，小宮女遞筷過(guò)來(lái)，程清宛未接，小宮女不退。

    僵持之際，海姑姑把人喝退了，皺眉責(zé)備她不明事理，轉(zhuǎn)頭笑對(duì)程清宛道：“季姑姑都交代過(guò)了，您與旁人自是不同的，這事兒不必您來(lái)做?！?/br>
    程清宛點(diǎn)頭微笑，心里卻很明白，海姑姑真有心阻止就不會(huì)讓場(chǎng)面僵持這般久，不是小宮女不明事理，而是海姑姑要借此試探她是否好拿捏。

    她笑道：“海姑姑有一句話說(shuō)的不對(duì)，我和旁人不同，和余女史卻是一樣的。娘娘已交代過(guò)，我們只須陪公主學(xué)琴棋書畫，旁的事兒不必沾染。”

    海姑姑笑意不減：“原來(lái)是娘娘的意思，那我等就更要遵守了?！彼龑?duì)余容道：“余女史，你且放下罷，這事兒讓宮女們做就好了?！庇U一眼持筷的宮女，笑道：“妙彤，你愣著站在那兒作甚呢？還不快接替余女史為公主布讓！”

    那叫妙彤的宮女不情愿地去了，換下了余容，海姑姑滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)兩人道：“既然不用伏侍，你們就回屋去罷？一會(huì)兒我叫人把膳食送過(guò)去?！?/br>
    余容氣呼呼地趕回來(lái)，原是想先向公主獻(xiàn)殷勤，卻叫海姑姑逮住敲打了一頓，這會(huì)兒已沒(méi)了先前的傲氣，眼巴巴地看向程清宛，讓她拿主意。

    程清宛對(duì)海姑姑道：“娘娘讓我同時(shí)給公主教習(xí)禮儀，我要留在這兒觀察公主用膳，您不會(huì)介意罷？”

    海姑姑愣了愣，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑道：“能讓娘娘愛重，程姑娘果真不凡呢，我一貫遵從娘娘的命令，您自便。”

    兩人互捧幾句后，程清宛讓余容先回去，自己則留在此處看公主用膳，因是第一日上任，諸多規(guī)矩并不嚴(yán)格要求，以免公主生厭戒備。