藍云籠曉，玉樹懸秋，交加金釧霞枝。

    到了中秋這一日，家家戶戶將節(jié)前用竹條扎好，糊上各色顏色的燈籠懸于高竿庭樹之上，或掛于瓦片屋檐之下，富貴之家更是燈火輝煌。

    這日清早，管事領著一眾仆役在府中各處懸掛燈籠，門前、檐下、曲廊，處處懸燈結彩，紅的、黃的、藍的、綠的，無一處不熱鬧。

    明月閣外的小庭院已修飾好，南枝再領兩串橘紅色燈籠回去，讓小丫鬟扶著梯子，自個兒爬上去掛在屋檐上。

    東珠則摘了幾枝桂花回來，剪去枝葉橫斜，插在白玉凈瓶里，淡黃輕綠煞是好看。

    至月上梢頭，于內(nèi)院中庭設月光位，祭桌上擺滿切成牙瓣似蓮花狀的西瓜、葡萄、石榴、柿子、蓮藕、菱角、紅棗、花生等瓜果。月餅如滿月般，徑二尺，外圈刻八仙寶器，中間刻的天上廣寒宮，月下金桂，嫦娥抱玉兔騰云而飛。

    程清宛姊妹沐浴更衣后，先至明宜院，扶著老太君到中庭去，路上處處張燈結彩，自不必人提燈來照。

    至時天色昏暗，祭桌旁邊已站著程夫人，李氏也在旁幫著丫鬟們疊放月光紙。

    因人未聚齊，程夫人便先請老太君上樓臺小坐。

    過一會兒，迎的丫鬟從大門進來，身后還帶著四個人，遠遠望著，像是四房母女四人。

    “大太太，大奶奶。”程之蘭領著兩個meimei，向程夫人與李氏見禮。

    程夫人笑著點頭，看向許氏道：“來得這樣早？我這邊才剛擺下?！?/br>
    許氏笑道：“今兒是團圓夜，我想著早些趕來與老太君團聚，免得冷冷清清的?！彼h(huán)顧左右，問道：“怎么就你兩在？她們都去哪里了？”

    李氏道：“二太太和六太太她們還未回來，老太君在樓臺上坐，我?guī)銈內(nèi)ィ俊?/br>
    樓臺上，程清宛姊妹陪著老太君身邊，桌上瓜果茶盞具備，便如尋常夜談。李氏領著人上來，大家見了禮，圍在一塊兒說話解悶。

    皎月高懸，丹桂飄香。

    不多時，女陸續(xù)到齊了，李氏來請老太君下來拜月。

    祭桌正前方燒著斗香，兩邊紅燭點燃，夜風輕輕吹過，煙燭味兒便與桂花香氣裹在一起。

    孫mama點燃一捆清香，遞過三支讓老太君先拜，再將清香均分與程夫人等人，由程夫人領著眾人祭拜。

    拜月過后，眾人攙扶著老太君往園子里賞月。

    先前李氏主持修葺園子，便與程夫人仔細商議過，在流霜園擴建高臺，作為今年中秋賞月之用。

    至時，幾位老爺、公子已在高臺之上相談甚歡，見眾人擁著老太君上來了，忙上前相迎，攙扶入座。

    高臺上，瓦檐垂掛彩燈，四周擺放盆花，中間陳設幾套桌椅。每張桌上整齊擺著瓜果盤兒、杯盞銀筷，中間放一支天藍鵝頸瓶，點綴鮮花。

    高臺南面原是一方小池塘，園子修葺時，李氏命人挖深擴廣，造成一個小湖泊，岸邊停一艘畫舫，可供游湖之用。今夜湖面浮燈，奴仆將畫舫劃至湖心，樂姬在畫舫內(nèi)彈奏雅樂，琴聲渺渺，飄蕩在湖面之上。

    男女分桌，按次序入座后，丫鬟將切好的月餅分與眾人，老太君見程儀左側的位置仍空著，因問道：“小五還未到？”

    程夫人回道：“還未到，老太君不必太牽掛，留一份月餅給他便好?！?/br>
    因老太君偏好果仁餡料，今年中秋的月餅仍用松仁、杏仁、核桃仁、瓜子仁、芝麻、冰糖和豬油作餡，入口香松柔膩。

    幾個孩童吃得香，程清宛卻覺太甜，但配著六安茶吃倒也解膩。

    明月皎皎，清輝灑滿人間，團圓之夜，家家戶戶聚在月下歡飲為樂。

    知春街上，一輛馬車疾馳而來，在寧國府門前停下。

    守門的仆人看見了，朝里喊一聲：“五爺回來了?！北慵泵τ先ィ瑲g歡喜喜將程小五請進門。

    程小五一路風塵仆仆，回來便先讓人抬熱水，伺候沐浴，剛換好衣裳，就聞外間來人道：“老太君知道五爺歸家了，叫廚房做了幾道小菜送過來，囑咐五爺飯后再來團聚。”

    “都有誰在？”程小五問。

    “全都在那兒呢，就等著您了?！眮砣嘶氐?。

    拾翠將飯菜一碟碟擺上桌，笑對那人道：“一會兒你回去了，先替五爺謝過老太君，說五爺很快就過去了。

    待人走了，程小五坐下來，拿起銀筷夾一塊魚rou吃，說道：“還是老太太心疼我，知我連日奔波，沒力氣應付那么多大人。”

    等程小五填飽了肚子，才帶著拾翠悠哉悠哉走到流霜園，一進園子自有人引著他們往高臺去。

    錦云眼尖，一下就看見臺階下的三條人影，歡笑道：“你們快瞧，這是誰來了？”

    眾人轉頭去看，果真是程小五來了，一時滿堂歡喜。

    老太君道：“去挪張椅子放在我身旁，一會兒叫小五坐在我身邊，把他的月餅也拿過來?！?/br>
    待程小五上來了，與長輩見完禮，老太君便拉他在身側坐下，噓寒問暖，再問書堂可好，親戚是否安康？程小五具答之。

    另一張桌上，東珠正剝著菱角殼兒，程素妍見了笑道：“也給我剝幾個，我也愛吃。”

    程毓兒轉頭看向老太君那一桌，輕聲道：“我看小五這回，倒真是穩(wěn)妥了不少?！?/br>
    程之琴應道：“是呢，若說旭哥哥原來是塊璞玉，經(jīng)過雕琢就更顯耀絕了?！?/br>
    一時間，姑娘們皆低聲討論程小五來，說得程清宛抬頭觀察他好幾眼，總覺得無多大變幻，笑道：“往年都有燈謎猜，今年怎么不見了？”

    “早早就備下了?！痹捯魟偮?，便見李氏笑著走來道：“我見你們姊妹聊得開心，就沒過來打攪，但你要猜燈謎，也是有的。”

    說話，便吩咐人將一個木架抬出來，木架分四層，每一層懸掛六個花燈，燈壁上貼著謎面，李氏道：“今天沒預備別的贈物，唯有這二十四盞花燈，你們誰答對了，就把花燈帶回去?！?/br>
    程夢如笑道：“用這些作贈物，倒是比往年的來得精貴。”

    二十四盞花燈，每一盞制作都花了心思，往年的絹花雖也精巧，兩相對比，卻有些及不上了。