王夫人溫婉笑道：“郡主，誰都知道您的字是皇室里頭除了長樂公主以外寫得最好的，我們這些人哪敢班門弄斧？”

    杜文月羞澀地看了王夫人一眼，嘴角卻露出驕傲的笑意。長樂早已不在，如今皇室女眷舍她其誰？她的目光隨意掃到沈朝歌身旁的蘭君，見她一副不以為然的模樣，不禁問道：“這人是誰？怎么敢坐在嬸嬸旁邊？”

    蘭君連忙起身拜道：“小的木十一，見過郡主。”

    沈朝歌狀似不經(jīng)意地插嘴：“郡主有所不知，這位木姑娘年紀(jì)輕輕的，算術(shù)卻比山莊里的賬房管事還厲害。不僅如此，她的字也寫得很好看呢！”

    坐在一旁的王殊暗自奇怪：今天太陽是打西邊出來了？沈氏居然會說十一的好話？

    “哦？女的？”杜文月饒有興致地說，“那就讓她來試試！”

    王殊心里咯噔一聲，暗叫不好。王闕則不動聲色地看了沈朝歌一眼，沈朝歌心虛地低下頭。

    ☆、牡丹國色（修）

    杜文月的驕縱王殊是領(lǐng)教過的，當(dāng)年立夏因為練習(xí)繡花，被旁人多夸了一個好字，而招惹了杜文月的嫉恨，后來幾次三番找立夏的麻煩，弄得立夏那么凌厲的丫頭，一看到杜文月就跟老鼠見了貓似的。

    蘭君抱拳道：“小民拙技，自是入不了郡主和各位的法眼，何必掃了大家的興呢？”

    杜文月也不是真能瞧上蘭君，正準(zhǔn)備順勢揭過，那邊王爍卻說：“木姑娘又何必過分謙虛呢？既是宴席，就需要有些余興節(jié)目熱鬧熱鬧。郡主的這幅花開富貴繡屏，取材別具一格，不題好字，就可惜了?！?/br>
    這題字可是個苦差，好與不好都在郡主一張口上，誰敢貿(mào)然試？眾人正等著蘭君接招，王闕忽然開口：“若郡主不棄，由我來題字如何？”

    “好??！許多年沒見到三爺?shù)牟輹耍屧谧鶐孜欢奸_開眼??！”董武最先叫起來，眾人爭相附和。

    杜文月受寵若驚，忙命人擺好書案，備好了筆墨紙硯。

    張巍推著王闕走到案后，王闕斂袖拿起筆，只略想了想，便寫了起來。

    蘭君對草書研究得并不是很多。只知草書里頭比較普遍常見的是章草，今草和狂草。

    她臨摹過王羲之的草書《初月貼》，但更喜歡的是以行書著稱于世的《蘭亭序》。那些年六姐抓著她的手教她練字，敲她腦袋數(shù)落她偷懶的時光，再不可能回來了……若能再讓六姐抓著她的手，寫一遍《蘭亭序》，她愿意拿一切去換。

    少頃，王闕擱筆，張巍把那張紙舉起來，卻不是草書，而是行書。

    有人大聲念道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。惟有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城?！?/br>
    “好！寫得真好！”有人帶頭鼓掌。

    秦書硯吟道：“衛(wèi)夫人所著《筆陣圖》中有云：「橫」如千里之陣云、「點」似高山之墬石、「撇」如陸斷犀象之角、「豎」如萬歲枯藤、「捺」如崩浪奔雷、「努」如百鈞弩發(fā)、「鉤」如勁弩筋節(jié)。當(dāng)如是，當(dāng)如是啊！”

    四下里更是交口稱贊聲不絕。

    魏北低聲對杜文月說：“三爺這是把郡主比作那國色天香的牡丹花呢?！?/br>
    “老北，就你嘴最甜。”杜文月嗔笑，來之前的擔(dān)心亦是減了不少。這幾年因為流寇肆虐，古州的情況并不算好。朝廷要削減四大總督的實力，連年減少撥款，而父王要養(yǎng)兵平寇，便需要大量的錢。而她如果能跟衡哥哥在一起，錢的事情不是迎刃而解了嗎？

    宴席結(jié)束，王殊和蘭君從香榭樓里并肩走出來，沈朝歌臉色陰沉地跟在他們身后。王殊心情愉悅地說：“我說我哥偏心吧？他都好幾年沒在人前表現(xiàn)了，倒是為你破了例?！?/br>
    天上一輪朗月高掛，夜風(fēng)苦寒，香榭樓前的琉璃燈光仿佛暗淡了許多。蘭君悻悻地說：“七爺說笑了。三爺肯出手，不是為了我，是為了夸郡主?！?nbsp;唯有牡丹真國色，說的不正是文月？

    王殊看她的神色，有些擔(dān)心地問：“怎么了？臉色不好看?！?/br>
    “沒，沒什么?！碧m君搖了搖頭。這樣苦澀的，酸痛的感覺，她覺得很陌生。為什么文月靠近他身邊的時候，她那么難受，而當(dāng)她看見他題的那首牡丹詩的時候，又那么失落。在他眼里，文月是國色天香的牡丹，而她不過是微不足道的一朵浮萍，是嗎？

    張巍推著王闕出來，剛好看見王殊和蘭君正在琉璃燈下說笑。王闕總覺得，在弟弟面前，那個丫頭似乎更輕松自在，像個天真無憂的少女，會笑會鬧，鮮活的像是綻放的夏花，滿是蓬勃的生命力。

    王闕靜靜地看著，目光猛地落在正在狠狠絞手帕的沈朝歌身上。他轉(zhuǎn)頭吩咐道：“張巍，叫人馬上把慶曦小筑收拾出來，給郡主住。另外把沈姨娘請到流云居去，我有話對她說?！?/br>
    “是，爺?！?/br>
    沈朝歌忐忑不安地邁進流云居，不知道王闕突然找她所為何事。

    流云居是王家至高無上的地方，平日里她連路過都不敢多看兩眼。

    書房之內(nèi)，早早地?zé)鹆颂炕?，烘得暖洋洋的，不似外面那么冷。王闕坐在書桌后面，穿著宴會時的青衣，頭上的玉冠取下，只插著一根式樣簡單的簪子，烏發(fā)散在腦后。他的臉在橙色的燭光之中，多了一層平易近人的柔和。

    “三爺?！鄙虺栎p聲喚道，之后便不敢再做聲，生怕驚擾到他。他平日里很少在流云居以外的地方，她也很少有機會跟他單獨說話。每次匆匆忙忙見了一面，他總是被很多人簇擁著，像天空中遙不可及的月亮。

    王闕停筆，抬頭看她，“坐吧?！闭Z氣很溫和，尋常。

    沈朝歌松了口氣，稍微自如了一些，坐在會客的椅子上，離王闕有些遠。

    “我知你管家不易，但你若對什么人或者什么事有意見，可以直接來告訴我，我會秉公處理。”王闕靜靜地看著她。

    沈朝歌嚇得一下子跪在地上，低著頭道：“不知道我做錯了什么，惹三爺您生氣？”

    “別招惹木十一?！倍潭痰膸讉€字，卻像針一樣刺進沈朝歌的心里。

    沈朝歌抬頭看著王闕，失聲道：“爺，我沒有！”

    “是你在山莊里到處散布對她不好的消息，那些難聽的流言有半數(shù)都是你的手筆。你知道郡主自尊心強，故意在宴席上提及十一的字寫得好，想引得郡主嫉恨于她。你以為你所作所為我全然不知？早就說過，不要在我面前耍心機，你還不夠格?！?/br>
    沈朝歌懵了，聲音都忍不住哆嗦：“爺，我，我……”

    王闕打斷她：“無須解釋，也不要再有下次。否則，別怪我不留情面。”說完，再不看她一眼，揮手下了逐客令，“你可以走了?！?/br>
    沈朝歌爬起來，踉踉蹌蹌地跑出去。窗紙上的一個影子跟著閃了下。

    王闕淡然道：“既然來了，為何不進來？”

    魏北悻悻地走進去，恭敬地遞上一份信道：“這是王爺給三爺?shù)?。?/br>
    王闕伸手接過，拆開看了一遍：“我給王爺?shù)能婈犔峁┵Y金上的援助，條件是王爺要幫我保住王家。這筆交易當(dāng)中，不包括郡主。”

    魏北笑盈盈地說：“可是三爺您想，兩方結(jié)盟最好的辦法無非是聯(lián)姻?？ぶ魇峭鯛?shù)恼粕厦髦?，她又那么喜歡三爺您。三爺若娶了郡主，不僅不用擔(dān)心皇上那邊兒，更可以得到王爺全力的幫助。眼下云州的局勢……三爺您清楚的吧？”

    王闕笑著看魏北，目光卻極為凌厲：“就算王家如今沒落，我祖母亦還是崇姚大長公主，定遠侯府自先帝時定下的世襲罔替的尊榮也沒有被剝奪。因此我不認(rèn)為，你們有威脅我的資本?！?/br>
    魏北的身體抖了一下，迫于王闕的氣勢，不得不畏懼地低下頭。古州基本屬于相王治下，魏北在相王府也向來是位高權(quán)重，平日里除了寶貝一樣捧著的郡主，何人敢不給他魏公公幾分面子？可他卻不得不忌憚王闕。

    魏北回到慶曦小筑，杜文月興奮地拉著他問：“老北，怎么樣？”

    “郡主，三爺沒有同意?！蔽罕崩蠈嵍譃殡y地說。

    “為什么？”杜文月不解地問。

    魏北把王闕的話重復(fù)了一遍，又提到沈朝歌因為木十一被教訓(xùn)的事。杜文月皺了皺眉：“衡哥哥很喜歡那個木十一？不惜因為她跟沈姨娘翻臉？”

    “那沈朝歌也是個不知天高地厚的。不過是七爺?shù)囊粋€姨娘，暫管山莊，竟膽大包天，在三爺眼皮子底下耍心眼?！蔽罕钡溃翱ぶ饕院罂傻眯⌒拇伺??！?/br>
    杜文月的心思卻不在這上面。她想的是：嫁娶之事可以慢慢來，感情本就需要培養(yǎng)的。衡哥哥跟父王眼下相互需要，她有許多優(yōu)勢，連谷雨都不足為懼，更不要說是一個沈朝歌和木十一了。

    作者有話要說：　　來一起打滾賣萌~~

    ☆、心悅誠服（修）

    冬日降臨，云州變得越來越冷。

    選拔管事這天，山莊里頭人山人海，連李藥和杜文月都跑來看熱鬧。

    第一場考核下來，蘭君毫無意外地拔得頭籌。她的算賬本事是公認(rèn)的，因此沒有什么懸念。第二場開始時，所有人被分成五個一組，帶入一間閣樓。閣樓分上下兩層，王闕和董武等人坐在樓上，簾子放下，參加選拔的人在樓下，并不知情。

    蘭君被分在第二組，進到閣樓的時候，門忽然被關(guān)上。有一個管事模樣的人跑到屋子中間，摔在地上，抬手拜道：“請您放過小的吧?！?/br>
    雖然知道這是考試，但眼前之人的表演過于逼真，在場的五個人還有些沒反應(yīng)過來。

    一個腰間插著扇子的公子哥踱步出來，在屋中坐下，翹著二郎腿說：“你已經(jīng)違例給我取了幾千兩了，也收了我不少好處，今天怎么忽然反悔了？”

    那管事說：“爺您行行好，再借，這賬面可就瞞不住了啊。小的要丟飯碗的！小的家中上有老下有小，都靠著小的吃飯呢！”

    “我不管，今天你無論如何要再給我取五百兩出來！”

    蘭君抽了抽嘴角，覺得出題的人絕對是故意的。那公子哥不就是王爍的形象嗎？

    這時，王闕在樓上問道：“幾位，對這位管事，你們會如何處置？”

    眾人這才注意到樓上有人，紛紛吃了一驚。

    一個青衣的年輕男子說：“我認(rèn)為應(yīng)該秉公處理，錢莊最要講究手腳干凈，這樣的人不能再用。”

    另一位中年男子反駁道：“我認(rèn)為應(yīng)該給他一次機會，他家中有老小需要照顧?！?/br>
    留著胡子的男人搖搖頭：“錢莊最講規(guī)矩。如果錢莊里人人都知道自己有一次機會，豈不是天下大亂了？”

    白衣的書生道：“難道規(guī)矩之外，不能講人情嗎？畢竟他不是自愿做出違法的事情?！?/br>
    那四個人爭論不休，蘭君一直站在旁邊，沒有說話。董武忍不住問道：“木十一，你怎么不說話？”

    蘭君仰起頭：“我同意錢莊不能再用此人，雖說事出有因，但立規(guī)矩就要遵守。人人都可以違反規(guī)矩，都可以破壞法度，就失去了立法的意義了。”

    秦書硯皺著眉頭問：“你的意思也是要辭退他？”奇怪，他平常教這丫頭這么不近人情了嗎？

    “不，不是辭退，而是更換工作。錢莊選拔管事的時候，注重的是人品的剛正不阿。這人既然收受賄賂，就證明人品不佳，但是他家中有老小要照顧，辭退他顯得王家不近人情。我覺得可以讓他去冷門一些的行當(dāng)做管事，這樣既能維持家計，又不用給王家造成什么損失?！碧m君侃侃而談，原先對她十分不屑的另外四個人漸漸地收起了輕視的表情。

    白衣書生追問：“那……那些損失怎么辦？”

    “據(jù)我所知，王家有給管事年終分紅的習(xí)慣。這個管事的年終分紅就不發(fā)了，當(dāng)做是賠給王家的，只根據(jù)他的表現(xiàn)和年歲，每年漲些月銀。這樣他就會死心塌地給王家辦事了。”

    樓上幾個管事交換了下眼神，紛紛低頭寫評定。王闕看到蘭君還在索眉，忍不住問：“你還有什么想說的？”

    “我不知道做假賬做了幾千兩是不是考題的一部分……做假賬幾十兩幾百兩不易被察覺，但幾千兩已經(jīng)是個很大的紕漏。若是這么大的紕漏都沒有被發(fā)現(xiàn)，只能證明監(jiān)管的體制存在著很大的問題。我覺得應(yīng)該效仿吏部，王家對下屬重要的幾個管事也要定期進行考核評定。這樣能起到督促的作用，也可以及時了解各管事的情況。一旦有問題，也能及時止損。”

    秦書硯的身子猛地一震，看向樓下那人的目光卻多了幾分驚艷。雖然他早就知道能入三爺眼的必定不是什么凡人，但這姑娘的表現(xiàn)仍是大大出他的意料。他看到身邊的幾個管事，抹汗的抹汗，心虛的心虛，甚至有些對著王闕露出了敬畏的神情。木十一自進入山莊以來就跟在王闕身邊，這是眾所周知的事情。她受王闕的教導(dǎo)，今日所言，有幾分是她的意思，又有幾分是王闕的意思？

    但無論如何，事已至此，沒有人再敢質(zhì)疑木十一的能力。

    很快，選拔的結(jié)果當(dāng)眾公布。蘭君以全部優(yōu)秀的評定結(jié)果，當(dāng)之無愧地成為王家第一個女管事。她從王闕手里接過印章的時候，興奮地跳了起來。

    王殊等人圍過去，或是摸摸她的頭，或是拍拍她的肩膀，說些鼓勵恭喜的話。若她不是女孩子，估計他們會把她拋起來。

    王闕看那個被眾星拱月般圍在中間的少女，笑得那么燦爛，心中忽然一動。但他很快吩咐張?。骸拔覀兓厝グ伞！?/br>
    杜文月走過來，笑吟吟的：“衡哥哥，你累了吧？我去你房里借幾本書可好？”

    王闕點了點頭，沒有拒絕。

    蘭君看到人群之外，張巍推著王闕離開，而杜文月跟他們同行，忽然就笑不出來了。她想跟他說話，哪怕只是跟他分享她做到了的這份喜悅……只是他身邊已有佳人相伴，她又算什么？

    剛好劉青請她去賬房里幫忙做賬，她就一頭埋進了成堆的賬本里，直到深夜還不出來。劉青和賬房先生們都熬不住，先回家了。她打了個哈欠，趴在桌子上準(zhǔn)備小睡一會兒。

    張巍推著王闕從李藥那邊回來，經(jīng)過賬房外面，兩人看到里面燈還亮著，都有些驚訝。