“我愿意去試試?！蓖跏庀露Q心。他不能永遠(yuǎn)地活在哥哥的庇護之下，他也是王家的男人，也有他不得不去承擔(dān)的責(zé)任。

    王闕有些意外，不由得審視著王殊。在他心里王殊還是個孩子，小時候，王殊流著鼻涕抓著他的袍子，嘴里一直喊著哥哥。后來長大一些，成天頑皮惹事，纏著他要這要那。學(xué)武藝也是三心二意，對什么都只是短暫的熱度，從未對什么事認(rèn)真執(zhí)著過。

    可現(xiàn)在，王殊用這么堅定的口氣回答他，愿意去參選禁軍的指揮使，他忽然之間覺得，這個弟弟長大了。

    晚間吃過晚飯，王家人坐在一塊兒說了一會兒話，王闕便牽著蘭君回公主府了。

    夏季的夜晚很是悶熱，蘭君額頭上出了很多汗。王闕拿來扇子，輕輕替她扇著，詢問她一整天都做了些什么。

    蘭君剛好有很多謎團未解，正愁找不到人傾訴，就拉著王闕在池塘邊坐下來，竹筒倒豆子一般，把白天事情的始末都說了。

    王闕微笑著點點頭：“你做得很好?！?/br>
    “可案子，我該從哪里下手呢……”蘭君擰著眉，不得要領(lǐng)。

    王闕拿著手帕給她擦汗：“那個蘇星兒是哪里人，忠勇侯是怎么認(rèn)識她的？忠勇侯和長樂公主相互愛慕，但最后沒能在一起。那如果有個人長得很像長樂公主，是不是就很容易靠近忠勇侯？”

    蘭君震了一下，抓著王闕的手臂追問：“你是說，蘇星兒有問題？可是她總是被我八姐欺負(fù)，宋府上下都看見了?！?/br>
    王闕溫柔地說：“我沒說她一定有問題，只是提出一種假設(shè)。你想，一般大戶人家的馬廄里都有好幾匹馬，出行的時候，肯定是隨意挑一匹馬出來，永安公主真的要派人給馬下藥，怎么會剛好挑到蘇星兒用到的那一匹？你去國公府的時候，沒有聽說他們馬廄里的其它馬有問題吧？那么真正下藥的人，肯定是蘇星兒坐上馬車之后才動手的?！?/br>
    蘭君一邊聽，一邊張大嘴巴，最后用一種異樣的目光看著王闕。

    王闕好笑道：“怎么了，為何這么看著我？”

    “我懷疑你跟師傅都不是人?！碧m君極其認(rèn)真地說道。

    王闕哈哈笑起來，那笑聲仿佛空谷里的幽幽風(fēng)動，連帶著跟在不遠(yuǎn)處的隨從們臉上也都露出笑意來。有的人，仿佛春雨一樣，潤物無聲，存在便讓人覺得舒適。

    天氣晴朗，蘭君早起梳妝之后，便去了百草堂。她作婦人裝扮，頭上戴著幃帽，告訴小廝來看望病人。小廝把她引到蘇星兒的房間前面，卻聽到里面?zhèn)鞒鰱|西落地的碎裂聲。

    “你到底要干什么！”宋昭文怒斥一聲。

    永安愕然地站在床邊，而蘇星兒縮在宋昭文的懷里，嚶嚶地哭泣。

    宋昭文厲聲說道：“青天白日的，你還想殺人滅口嗎？我已經(jīng)放過你，你卻不肯放過星兒，非要我動手才行嗎！”

    永安不由地喊道：“你到底在胡說八道什么！是這個女人讓我來這里，然后，然后忽然拉著我的手摔在了地上……”

    “一派胡言！你這個毒婦，我真該……！”宋昭文怒極，想起對蘭君的承諾，又把后面的話生生地吞了回去。

    蘇星兒虛弱地說：“夫君，公主只是好心來看我，是我自己不小心摔下來的。”

    蘭君看著屋里的蘇星兒……這一幕跟在馬場的時候，自己使用的招數(shù)何其相似。若是昨晚她對王闕說的話還心存一絲疑慮，那么今天看到蘇星兒的表現(xiàn)，便再也不相信她是個心思單純的女子了。

    永安聲嘶力竭地喊道：“我是毒婦？……好，就算我是，誰將我變作這般？從你回京到現(xiàn)在，可曾邁進公主府一步？我才是你明媒正娶的妻子，這個女人只是個妾！她在我之前懷孕，你將我的顏面置于何地！”

    “顏面？你吵得宋府不得安寧的時候，顧慮過顏面？你使計害人的時候，顧慮過顏面？現(xiàn)在跟我提這兩個字，你不配！”

    永安被他刺激的心神俱裂，不管不顧地沖過去，捶打起他來：“你這個混蛋，你這個負(fù)心漢！我要跟你同歸于盡！”

    蘭君再也無法袖手旁觀，進入房中拉住永安，強行把她帶出了房間。永安還在掙扎，蘭君直把她拉到花園里，恨鐵不成鋼地說道：“八姐！你冷靜一點！”

    永安卻不理她，轉(zhuǎn)身又要沖回房間。蘭君叫道：“八姐，這里是藥堂，不是國公府。你想讓多少人看笑話？這樣鬧下去，非但不會讓忠勇侯回心轉(zhuǎn)意，反而只會讓他更厭倦你！”

    永安垂下手，看到周圍的人探究的，嘲笑的目光，只覺得十分難堪。她愛這個男人，愛到這么卑微，這么不要臉面，他卻連看都懶得看她一眼。她是皇后嫡出的公主，居然有朝一日淪落到像個潑婦一樣在大庭廣眾鬧事，真是可悲至極。

    她回頭看著身后那個光彩照人的女子：她梳著凌云髻，插著鳳蝶鎏金步搖，身上是如意云紋繡衫，臂上纏著水色的披帛。她的容貌像是滄海明珠一般，熠熠生輝，有著不能直視的光芒。特別是她眉梢眼角的風(fēng)韻，儼然是個被丈夫精心呵護的人兒。

    京里早就有傳聞，說靖遠(yuǎn)侯疼承歡公主疼得跟眼珠子似得。吃穿住行一一親自打理不說，還每天都宿在公主府里，身邊連個通房的丫頭都沒有，甚至都不舍得讓她管事分心。而且王家的人也都特別疼愛這位媳婦，上到崇姚大長公主，下到普通婢女，都對她贊不絕口。

    永安仰頭蒼涼地笑，她明明有那么風(fēng)光的身世，卻活得連個歌姬的女兒都不如。

    蘭君看著永安蕭索的背影，想起了自己的娘。還想再勸幾句，永安卻是沉默地離開了。

    三七問：“公主，我們現(xiàn)在怎么辦？”

    “等忠勇侯走了，我們找蘇星兒單獨聊聊，現(xiàn)在先不去打擾他們。”

    蘭君和三七到了百草堂正對門的一家茶攤喝茶，等了半天才看到宋昭文從里面出來。他生得高大英俊，器宇軒昂，引得過往的路人頻頻側(cè)目。

    小廝牽來他的馬，一個婢女從百草堂里追出來，在宋昭文耳邊低語了幾句，宋昭文調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，往另一個方向離去。

    蘭君這才走進百草堂，可蘇星兒的房間里沒有人，床鋪上空蕩蕩的，連婢女都不知所蹤。

    ***

    是夜，京城的大街小巷都沉浸在黑暗和靜謐之中，偶爾深巷里傳來幾聲零星的犬吠，還有打更人敲更鑼的聲音。

    兩個穿著黑衣斗篷的人飛速地掠過街道，直往百草堂而去。

    他們輕松地越過圍墻，直奔蘇星兒的房間。房中黑燈瞎火，黑衣人從腰中抽出了明晃晃的刀，摸到床邊便砍了下去。

    刀發(fā)出悶響，另一個黑衣人趨步上前，猛地掀開被子，底下卻根本沒有人。

    他們對看一眼，心中察覺到不妙，連忙要退出房間。這時，一群士兵舉著火把沖了進來，把他們團團圍住。李玉珂負(fù)手走進來，沉著聲音說：“放下兵器，束手就擒?！?/br>
    黑衣人如何也沒有料到這么隱秘的活動竟然會被人知曉，他們看著重重的包圍，知道逃不出去，舉起刀就要抹脖子。

    “抓住他們！要活口！”李玉珂下令，士兵們蜂擁而上，一把將兩人押在了地上。

    兩個士兵分別捏著他們的下巴，防止他們咬舌自盡。李玉珂的聲音夾雜著夜的肅殺：“何人派你們來的，老實交代！”

    那兩人皆是一副寧死不屈的模樣。

    李玉珂冷冷一笑：“押到大理寺去，我就不信他們不開口！”

    士兵得令，押著兩人出了房間。門外，蘇星兒面容蒼白，對著李玉珂拜道：“多謝大人救命之恩?！?/br>
    李玉珂看了她一眼，目光放向前方：“不知蘇姨娘可知道是什么人要殺你？”

    蘇星兒抿著嘴搖了搖頭，一副楚楚可憐的模樣。

    “為防止賊人再下手，本官派人送你回國公府吧。”

    “多謝大人?！?/br>
    李玉珂點了點頭，沒再說什么，領(lǐng)著大批人馬走了，只留下幾個士兵護送蘇星兒回宋府。

    等出了百草堂，李玉珂揮手讓士兵們先回京兆府，他自己則拐到一條小巷子里，看著打更人把頭發(fā)胡子等偽裝都卸下來。他拜道：“大人，卑職幸不辱命，抓住了兩名刺客，也把蘇星兒送回國公府了。”

    那打更人轉(zhuǎn)過頭來，面龐消瘦，五官清秀，眸子黑如墨汁又鋒利如刃，正是謝金泠。他點了點頭：“很好?！?/br>
    “大人怎么知道，今晚有刺客要殺蘇星兒？”李玉珂還是問出了心中的疑問，只不過帶著幾分崇拜的口吻。

    謝金泠輕描淡寫道：“猜測?！?/br>
    李玉珂心中嘀咕，哪有人僅憑猜測就逮到了這么大的獵物？想那入夜時分，蘇星兒帶著婢女要逃走，看見官府的人出現(xiàn)時，眼珠子都要掉出來了。她分明也知道今夜有人要來殺她。

    “剩下的事情交給你了，務(wù)必讓那兩個刺客開口。我還得回去睡個好覺，只怕不過幾日，赤羽國的使臣就要來了?！敝x金泠笑瞇瞇地說。

    李玉珂脫口而出：“這也是大人猜測的？”

    謝金泠沒有回答他，只優(yōu)哉游哉地走遠(yuǎn)了。

    謝金泠所言不差，三日之后，拖拖拉拉的赤羽國使臣團終于入京。慶帝見過他們之后，把他們安排在萬國館下榻，并派了謝金泠為東青國的代表，專門接待他們。

    赤羽國的使臣團長官是兵部尚書蒙昭，此人兇狠狡詐，心中對東青國恨之入骨。主政的香淳太后派這樣的人來，可見并沒有什么和談的誠意，只不過是被宋昭文逼得沒辦法了，才用談判來拖延時間。

    謝金泠對使臣團的態(tài)度不冷不熱，他們提出什么生活上的要求，盡量滿足，但也不主動去接見。他現(xiàn)在沒有公務(wù)傍身，不用上朝，便在家里養(yǎng)養(yǎng)花弄弄草。

    謝府后院開辟了一處菜園，種了一行小蔥，他寶貝得跟什么似得。

    夙玉提來水桶，謝金泠拿瓜瓢舀了水，仔細(xì)地澆在還不高的蔥地里，嘴里念念有詞：“以前讀揠苗助長的時候，總覺得那農(nóng)人瘋癲?？傻搅俗约悍N起東西，才明白他的心情。這些小蔥，恨不得它們一日蹦起老高，三日就能收成?！?/br>
    夙玉忍不住笑，看著謝金泠鬢角的白發(fā)，在陽光下閃著銀光，心中未免酸酸的。

    仆人跑過來稟報：“大人，門外有一位公子求見?！?/br>
    謝金泠頭也不抬地說：“請?！?/br>
    夙玉有些吃驚，謝金泠素來不愛見客，一般會詳細(xì)詢問來者的身份，考慮下見不見。這樣問也不問就請人進府來，還是第一次。

    夙玉正想著，卻見那仆人已經(jīng)把人領(lǐng)了進來。來人身量高挑，眉目俊秀，頭發(fā)束于冠中，脖頸頎長優(yōu)美。他身上穿著月黃色的錦袍，用銀線繡著暗紋，并不十分華貴，但腰間的玉帶和垂掛下來的玉佩，顯露他非凡的身世。

    來人拱手一禮，開口卻是女聲：“大人，我在黑市暗訪，有了些收獲。”

    “哦？有勞方小姐了。不妨把結(jié)果說來聽聽?！敝x金泠漫不經(jīng)心地拔著雜草，甚至都沒有抬頭看來人。

    方寧看著他的身影，鎮(zhèn)定地說：“迷迭香的藥效很古怪，黑市里也不常見，只一家有在賣，而且上個月剛好賣掉了一盒。但買主沒有留下身份，我花了些功夫，那賣家才肯透露，買主是個女子，但戴著幃帽?！?/br>
    謝金泠終于抬頭看方寧：“沒有其它的？”

    方寧連忙垂下眼眸，避開他的目光：“那女子出手闊綽，但衣著什么都是很尋常之物，用的也是官銀。只那女子身上的香氣有些特別，根據(jù)賣家的形容是鈴蘭香氣，卻又比鈴蘭濃郁許多。除此之外就沒有別的什么線索了?！?/br>
    謝金泠勾起嘴角，微微一笑：“這些就夠了?！?/br>
    他每當(dāng)露出這種自信的笑容，就仿佛獵人看到了在劫難逃的獵物，沒來由地讓方寧和夙玉心中都是一凜。

    另一邊，赤羽國的使臣在京中好吃好喝地玩著逛著，絲毫不談和談的事情，見謝金泠也沒有要提的意思，他們就更加地心安理得。蒙昭聽聞宮中要舉行禁軍指揮使的選拔，便興沖沖地領(lǐng)了幾個使臣進宮了。

    崇武廣場是先帝時期大軍出征的開拔地，也是逢特大慶典皇家對于軍隊的校閱地。寵物廣場上搭建了一個巨大的四方形比武臺，臺的東面和西面都擺放著兵器架，各式各樣的兵器陳列在架上，放著幽幽冷光。

    蒙昭被小太監(jiān)領(lǐng)著到四面的看臺上入座。他們的身邊坐著的多是別國留在東青國的使臣，或是訪問或是學(xué)習(xí)。

    慶帝和崇姚大長公主坐在主看臺上，兩個人正在親切地說話，其它的帝妃皇子皇子妃都坐在他們的身后，也是三三兩兩之間交談。

    朱璃跟衛(wèi)王還未完婚，但她是衛(wèi)王妃已經(jīng)是人盡皆知的事實，所以她的位置安排在楊雪薇和崔梓央的旁邊。她的頭發(fā)梳得一絲不亂，插著團云珍珠卷邊金簪，金簪垂下金色的流蘇，直到耳際。面上淡施薄粉，眉目描摹得精致，大氣高貴。

    楊雪薇和崔梓央雖然也是一等一的美人，但跟朱璃的美相比，卻有顯絀之勢。崔梓央生性淡泊，并不以為意，倒是楊雪薇銀牙暗咬，很是不服氣。

    人人都知道太子本來要選的太子妃正是這朱璃，因為各種的原因，才退而求其次地娶了她?，F(xiàn)在朱璃要成為衛(wèi)王妃，太子本就不痛快，眼看著朱璃如此貌美高貴，楊雪薇生生地被比了下去，心中更是郁卒難平。

    她嫁入東宮的時日也不短，肚子卻一直不見動靜，所以東宮的長史幕僚們已經(jīng)給太子出主意，要廣納良媛良娣，父親也送信來，說希望她把庶妹引薦到東宮，這樣楊家才能更為鞏固……

    朱璃看到楊雪薇陰郁的臉色，笑著問道：“太子妃覺得今日會是誰贏？”

    禁軍指揮使雖然官只有四品，卻是個舉足輕重的職位，各家都選送了最優(yōu)秀的年輕子弟來參加比武，朱家也不例外。朱賽清就是朱家年輕一輩中的佼佼者。他武藝不俗，在冀州軍中擔(dān)任校尉。北五州平亂之時，他身先士卒，硬是把撒莫兒砸死在山谷之中。

    反觀楊修似乎沒派得力的人來。楊修應(yīng)該是四個總督中最為低調(diào)的一個，不好爭名奪利，反而醉心于佛家道學(xué)，還學(xué)著苦行僧四處化緣修行。

    崔梓央見楊雪薇面色難看，解圍道：“聽說朱校尉在北五州平亂之時立了大功，自然是有力的競爭者?！?/br>
    朱璃謙虛道：“哪里，崔家的世濟小兄弟才是英雄出少年。”

    崔氏嫡系只剩下崔梓央一個，但旁系也還是有男丁。崔世濟天生神力，效力于肅州軍，是宋昭文的手下，擔(dān)任前鋒大將。曾經(jīng)以區(qū)區(qū)百人力戰(zhàn)赤羽國萬人軍隊，成功守城一日，有勇有謀，是令赤羽國將領(lǐng)聞風(fēng)喪膽的一號人物。

    第一輪是混戰(zhàn)，所有參加選拔的人都站在比武場上，以規(guī)定時間內(nèi)沒有被打趴下者為勝，而后進入第二輪。比武開始，比武場上匯集了上百號的人物蔚為壯觀。銅鑼一響，喊殺聲不停，不斷有人被打到場面□□，爬不起來。

    為了不惹出人命，太醫(yī)院和京中組織起來的大夫都在一旁侯命，不斷地把傷者抬走。

    場面廝殺激烈，很快只剩下幾個人。其中以王殊和朱賽清打的最難舍難分。

    朱璃道：“這位可是定遠(yuǎn)侯的七弟？”

    崔梓央點頭道：“正是，想不到小小年紀(jì)，功夫卻十分了得?！?/br>