王闕仿若未聞，目光只看向花架下空蕩蕩的藤椅。

    “爺？”林喬和張巍同時(shí)喊了一聲。王闕擺了擺手，一瘸一拐地走了。

    傍晚杜景文到公主府來看蘭君。蘭君躺在床上，只對(duì)杜景文點(diǎn)了點(diǎn)頭：“七哥見諒，我沒辦法起身?！?/br>
    杜景文搬了張凳子，坐在床邊：“你身子不好，不用多禮了?！?/br>
    “七哥怎么有空來？聽說七嫂的身子也不好，你應(yīng)當(dāng)好好照顧她才是?！?/br>
    杜景文嘆氣：“梓央的身體就是那樣，時(shí)好時(shí)壞。岳母倒是深明大義，時(shí)常勸我再納幾個(gè)新人，可我……”

    “榮國夫人完全是從大局出發(fā)，但七哥你重情義，若不想早早傷了七嫂的心，這事便緩緩吧?！碧m君寬慰道。自古帝王家的這些皇子皇孫，可以喜歡人，但沒有什么忠貞不二的念頭。崔梓央的身體不好，王府也不能長(zhǎng)期沒有人做主打理。

    杜景文點(diǎn)了點(diǎn)頭，又閑聊了幾句家常，終于提起來意：“十妹，聽說靖遠(yuǎn)侯告假在家照顧你，已經(jīng)許久沒有去興慶宮了?！?/br>
    蘭君淡淡的別過頭：“他的事，我不知道?！?/br>
    “你往日里最是聰穎識(shí)大體，怎么到了自己身上就這般糊涂？你失去的孩兒難道不是他的親生骨rou？他也痛，只是他是男人，他不能把這樣的痛宣之于口。他對(duì)你的愛，所有人都看在眼里，七夕那會(huì)兒，他還親自拿了天燈到我府上來，讓我?guī)椭?。你如今這般賭氣，到底是跟他過不去，還是跟自己過不去？”

    蘭君只覺心中沉痛，鼻尖酸澀，又要落下淚來。

    杜景文扶住她的肩膀：“我落破之時(shí)，你曾數(shù)次鼓勵(lì)我，我喪姐喪母之痛，不下于你。但我都可以站起來，你為何不可以？眼下他們就是要打亂我們的陣腳，好逐個(gè)擊破，你難道要乖乖中計(jì)？我聽說各州的州試多少都出了些紕漏，再這樣下去，你死去的謝師傅心血就要白費(fèi)了！蘭兒，去把靖遠(yuǎn)侯勸回去吧！”

    蘭君聽到謝金泠的名字，想到他生死未卜，而他辛苦打拼出來的局面，正在被人破壞。這些年，謝金泠吃的苦，受的罪，遠(yuǎn)比她多得多，他一心要打開庶民也能出仕的道路，他一心想要擁立明君事主以忠，她又怎么忍心他的苦心經(jīng)營毀于一旦？

    “你有獨(dú)赴北五州的果敢魄力，有不同于閨閣女子的胸襟見識(shí)，千萬不要因?yàn)檫@件事被打倒。七哥雖然幫不上什么忙，但會(huì)一直支持你的，就像我落破之時(shí)，你所做的一樣?！倍啪拔奈罩m君的手，他的手掌寬厚有力，有親人般的溫暖。

    蘭君對(duì)他笑笑：“七哥真的是又回來了，跟以前一樣?？磥砥呱┕Σ豢蓻]?！?/br>
    杜景文松了口氣：“有空開哥哥玩笑，就證明好了。快去吧，他在等你?！?/br>
    ☆、冰釋前嫌

    王闕居于公主府的客房，離蘭君的住處不近不遠(yuǎn)。他怕她見到他心煩，又擔(dān)心她有事不能及時(shí)照應(yīng)，才選了這么個(gè)地方。他的膝蓋自那日接蘭君時(shí)便受了傷，每到雨天夜里，就疼痛難忍。

    李藥給他施了針，皺眉道：“癡兒！你這腿本來就是撿回來的，還如此糟踐，又想坐回輪椅上去？”

    王闕笑了笑：““橫豎都是個(gè)廢人?！?/br>
    李藥白了他一眼，收拾藥箱出去了。

    王闕推按著膝蓋上的幾處xue位，額頭上落下豆大的汗水。這時(shí)有人推門進(jìn)來，他以為是白露或者小雪，聲音里有絲不易察覺的痛苦：“還是讓廚房熬點(diǎn)止疼藥來吧，不然今夜又睡不著了?！?/br>
    門開啟復(fù)又關(guān)上，燈臺(tái)上蠟燭搖晃。王闕抬起袖子抹了抹額頭上的汗水，正要把腿從椅子上放下來，卻見一個(gè)人緩緩蹲于他面前。

    她病中的臉色蒼白如霜，往日靈動(dòng)的眼眸也含著陰霾，但縱然如此憔悴，仍無法掩蓋她絕世的容顏。她的目光落在他紅腫的膝蓋上，忍不住伸出手觸了觸。

    “蘭……蘭兒?！蓖蹶I幾乎要以為自己在做夢(mèng)。

    “怎么傷得這么嚴(yán)重？”蘭君喃喃問道。

    這是她這么多天跟他說的第一句話，王闕愣了下，著急放下衣擺，笑道：“不礙事?？熳！彼闹锌裣?，卻又怕嚇到她，不敢表露。

    蘭君依言坐下，看了看四周，陳設(shè)簡(jiǎn)陋，悶熱潮濕，實(shí)在不是什么好住處。

    “你有事，讓身邊的人來叫我便好。夜里涼，你身體還沒好，擔(dān)心染了風(fēng)寒。這幾日估摸著是要下雨，記得叫阿青他們?cè)诖策叿乓粔厮?，免得晚上口渴，起夜看不見又摔著了……”王闕一股腦地交代著，好像她是幻影，隨時(shí)會(huì)消失。他的腿因?yàn)樘弁炊⑽l(fā)抖，聲線也跟著有些輕顫。

    沒成想，眼前的人忽然站起，傾身抱住了他。

    他的身子一震，只感覺嘴唇上傳來久違的溫柔碾壓，整顆心仿佛都要被融化。

    “蘭兒？”

    “父皇宣你回來，難道就是為了讓你每日呆在這公主府里虛度光陰嗎？你的抱負(fù)呢？理想呢？答應(yīng)我?guī)煾档哪?？”蘭君眼中有淚，生氣地問。

    王闕伸手拂去她的淚水，把她抱入懷中：“你不怪我了？”

    蘭君搖了搖頭，更緊地回抱著他：“我怪你什么？怪你被jian人蒙蔽，被jian人挑撥？還是怪你為了救我傷了雙腿？阿衡，我不是在怪你，我在怪我自己，是我沒保護(hù)好我們的孩子。”

    她這些天的苦悶彷徨，這些天的疼痛掙扎，好像只有在這個(gè)懷抱里才能夠得到宣泄釋放。

    燭火燈影里，兩個(gè)影子交疊在一起，仿佛相伴相生的連理枝。

    蘭君拉著王闕回到自己的住居，阿青和三七都嚇了一跳，但又喜出望外，紛紛準(zhǔn)備了另一套洗漱的東西和給王闕替換的衣物。蘭君命阿青拿藥箱來，親自給王闕上藥。

    王闕看蘭君低著頭，小心仔細(xì)地為自己包扎膝蓋，伸手抬起她的下巴：“不過是腫了些，你包得像個(gè)粽子，我行動(dòng)起來反而不方便。”

    “明天你就回興慶宮去，閑散侯爺已經(jīng)做太久了。”蘭君拿開他的手，他卻就勢(shì)摟住她的腰，抱她坐在大腿上。阿青等人還在旁邊收拾藥箱，見狀連忙低頭，嘴角含笑。有一陣子沒看到這樣的畫面了，倒是有些想念起來。

    蘭君捶了捶王闕的胸膛，要站起來，王闕卻不讓。

    “笨蛋，你以為我只有挨打之力？我不過是在等時(shí)機(jī)而已?！蓖蹶I咬著蘭君的耳朵說。

    蘭君睜大眼睛：“好啊，我以為你內(nèi)疚自責(zé)所以整日在府中陪我。原來我就是你的一個(gè)幌子？！”

    王闕笑起來，眼眸似明月：“一半一半?！?/br>
    ***

    白日，方寧過府來看蘭君，診著脈，精神卻有些恍惚。蘭君讓旁人退出去，握住方寧的手問：“方j(luò)iejie可是擔(dān)心我?guī)煾档陌参?？?/br>
    方寧被人一下子說中心事，惴惴不安起來。

    蘭君笑著寬慰她：“不用瞞我。師傅吉人自有天相，不會(huì)有事的。”

    “我……起初我也不信他這么容易死了?？稍S多天過去，不僅什么音訊都沒有，反而因?yàn)橹矣潞畹氖w跟他的在一塊，謝府還被大理寺的人搜查了。公主，我實(shí)在怕。”方寧怔怔的，面容就像被折下的花枝，迅速地喪失掉水分。

    “他是謝金泠。”蘭君只說了這五個(gè)字。方寧猛地抬起頭來，微微笑了：“對(duì)啊，我怎么忘了，他是謝金泠?！?/br>
    “你跟我說說，你一直不嫁是為了師傅？你們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？你這么好，我?guī)煾祬s是個(gè)不修邊幅的人……說不上配與不配，只覺得你應(yīng)當(dāng)看不上他?！?/br>
    方寧的臉微紅，像一粒青澀的果子：“公主就別打趣我了?！钡€是緩緩的，就像唱誦一曲驪歌一樣，把跟謝金泠的點(diǎn)滴過往，慢慢說給蘭君聽。蘭君一邊認(rèn)真聽，一邊感慨。恐怕連謝金泠都不會(huì)想到，舉手之勞的小事，居然打動(dòng)了一個(gè)女人的芳心，并讓她甘愿為之不嫁。

    “你喜歡師傅，為什么不與他說？”

    方寧撲哧一笑：“公主是傻話。難道說與他聽，他就能應(yīng)了婚事？幾年之前，他剛得志時(shí)，說媒的人不知凡幾，可他怎么回的？終生不娶。我喜歡他，也僅僅是我一個(gè)人的事?！?/br>
    蘭君望著方寧，想起當(dāng)初在云州時(shí)的自己，暗自慶幸。原來不是每一場(chǎng)邂逅，都會(huì)開花結(jié)果。也不是每一段感情的付出都會(huì)有回報(bào)。她只是很幸運(yùn)，她喜歡的，她付出的那個(gè)人，恰好能給予同等的回應(yīng)，大多數(shù)人卻并沒有這樣的好運(yùn)氣。

    方寧又說了一會(huì)兒話才走，她剛走，王闕就來了。春光花影也跑到這方小小的天地里來。

    他坐在床邊，握著蘭君的手，打趣道：“從前我還認(rèn)真思考你的女人緣為何很不好?，F(xiàn)在看來，只有不尋常的女子才能跟你做朋友?！?/br>
    “你是貶我，還是損我？”蘭君用拳頭揉著他的臉頰。

    王闕把她的手拉在嘴邊：“明日我便回禮部去了，算算日子，應(yīng)當(dāng)剛好。衛(wèi)王妃不是給你下了多次帖子嗎？衛(wèi)王府如今風(fēng)光，等她下次再開宴，就去吧。”

    “阿衡，我雖然跟她不熟，但心里有點(diǎn)怵她?！蔽哄乃栗柢E，但卻沒有下文。朱璃不知用了什么方法，竟無一個(gè)人覺得有異。這女人的心機(jī)城府，想想都覺得可怕。

    “她在益州都督府的時(shí)候，就被稱為小諸葛。上知天文，下曉地理，思維敏達(dá)。曾有八名飽學(xué)之士與她論道，三天三夜，敗陣而歸。乃當(dāng)世奇女子?！蓖蹶I中肯地評(píng)價(jià)道。

    蘭君聽了卻不高興：“既然這么好，你怎么不喜歡她？”又在心里補(bǔ)充了一句，怎么她喜歡的人也不喜歡她。

    王闕扶額而笑：“公主殿下，你這醋吃的很沒道理，她的好壞于我何干？有些男人的確喜歡女人心思奇巧，見解獨(dú)立而又與眾不同。只不過朱璃是個(gè)很有野心的女人，我不喜歡無法掌控的感覺?！?/br>
    蘭君挑起眉毛：“你的意思是你能掌控我咯？”

    還不待她發(fā)作，王闕已經(jīng)把她抱入懷中，纏綿地吻了起來，手在她腰背上輕柔地摩挲著，她立刻軟得像灘泥，毫無招架之力。

    待他放開，蘭君伏在他的懷里喘氣，手幾乎是掐著他的肩膀：“你！”

    王闕含住她珠玉一般的耳垂，聲音就像粘膩的麥芽糖：“蘭兒，現(xiàn)在你覺得，夫君我能不能掌控你呢？”

    蘭君的臉幾乎要紅得滴出血，他了解她身體每個(gè)敏感的地方，輕而易舉就捏住了七寸。她只能輕捶了他兩下，緊緊地環(huán)抱著他。不負(fù)春光，不負(fù)深情，她已經(jīng)知足。

    ***

    衛(wèi)王杜恒宇返京，京城百姓夾道歡迎，高呼他的名字。他在口口相傳中被美化成了一個(gè)大英雄，以一敵百的戰(zhàn)神。宋家之外，還沒有一人得到百姓于軍事上如此的信賴。

    杜恒宇意氣飛揚(yáng)地進(jìn)龍蒼宮，跪在慶帝面前：“父皇，兒臣回來了，幸不辱使命！”

    “好，你做得很好！起來吧！”慶帝抬手讓他起來，命畢德升拿出兩顆拳頭大小的明珠：“這是四海國的女皇托使臣送來的四海明珠，說是百年難得一見，黑夜里看，四周亮如白晝。賞給你了?！?/br>
    杜恒宇受寵若驚，抱拳道：“謝父皇恩賞?！?/br>
    慶帝詢問起此次戰(zhàn)事，杜恒宇一一回復(fù)。臨了皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，娶妻之后果然沉穩(wěn)了許多，衛(wèi)王妃居功至偉?！?/br>
    杜恒宇哈哈一笑，又收斂起神色：“父皇，既然宋昭文已死，為何您遲遲不撤他的爵位，也不查抄宋家？通敵叛國可是重罪！”

    慶帝側(cè)目看他，神色不豫。

    杜恒宇復(fù)又跪在地上，慷慨激昂：“虎踞關(guān)失守，我軍一名大將被俘，死傷數(shù)萬。兒臣去到肅州，看望了受傷的將士，他們說布防陣法全都被敵軍知悉，被痛打而毫無反擊之力。事到如今，父皇為什么還不肯懲罰罪魁禍?zhǔn)?？宋昭文的副將不是都招了嗎？?/br>
    皇帝沉吟道：“朕已經(jīng)派使臣去赤羽國，問他們?yōu)楹伪承潘簹Ш霞s?！?/br>
    杜恒宇不以為然：“難道做賊的還會(huì)大方承認(rèn)？”

    “那依你說呢？”

    “赤羽國人天性好戰(zhàn)，他們領(lǐng)土雖然廣袤，天災(zāi)又多，不如東青和四海穩(wěn)定富庶，因此爭(zhēng)搶是他們賴以生存的法則。與其費(fèi)心思跟他們這樣的人議和，倒不如好好守著邊境，多撥些糧餉軍銀。國公爺雖然好，但宋昭文畢竟不是國公爺。您看兒臣的岳丈，這次奮勇殺敵，傾囊助國，忠心可昭日月，哪里比宋家人差了？”

    慶帝還沒想好怎么答，畢德升端著藥碗進(jìn)來，附在他耳邊說了兩句。

    “真有此事？”

    畢德升凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    崇政殿內(nèi)，早已是百官非議。這已經(jīng)是幾日來，太子殿下第二次曠了早朝。自慶帝生病命太子監(jiān)國開始，太子一直兢兢業(yè)業(yè)，卻不知是不是被衛(wèi)王的勝利所激，近來懶散惰朝了。

    謝金泠不在朝中，仿佛群龍無首。百官都看向兵部尚書沈懷良，吏部侍郎張臣越，禮部侍郎王闕，御史中丞方中玉，等他們拿個(gè)主意，看要不要接著等。

    張臣越方正的臉上甚為嚴(yán)肅，眉頭皺起，仿佛聽不到身邊的人鼓噪。

    王闕跟方中玉閑聊天氣，方中玉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)著，眼睛不時(shí)地瞟幾眼大殿周圍。

    戶部尚書李秋榮扶了扶帽子，身旁的工部尚書長(zhǎng)孫宏悄聲問他：“李大人，東宮這個(gè)時(shí)候，怎么還敢如此？”

    李秋榮笑笑：“我管國庫，管錢糧，管戶籍，明鏡在心。這政治，可就沒那么懂了，更不敢非議儲(chǔ)君?！?/br>
    “你，你少跟我打官腔，老見你和方大人往東宮跑。太子什么情況，你會(huì)不知道？”長(zhǎng)孫宏沒好氣地說。

    李秋榮扶著腰帶，掐指算著數(shù)，不答話了。

    刑部尚書霍冕老邁，要不是遲遲后繼無人，早就告老還鄉(xiāng)了。他耳背眼花，旁人問什么就很大聲地回：“?。俊薄岸?？”，旁人也沒興趣再問了。

    崇政殿里亂哄哄的，猶如市井的早市，也沒有主事的人。想管的，分量不夠，可以管的，誰都不出聲。直到殿外傳來：“皇上駕到！”

    眾臣跪倒，三呼萬歲?；噬线@是重新出山了？