蘇氏自言道：“他也許久沒有來望過我了?！?/br>
    貞書忽而心中一動(dòng)問道：“他最后一回來是什么時(shí)候？”

    蘇氏想了半天道：“大約中秋節(jié)前后吧?！?/br>
    蘇氏又問貞媛道：“如今你孩子也生了，是不是該準(zhǔn)備著將成親禮辦了，好叫你父親也歡喜歡喜，保不準(zhǔn)他就此能好起來？”

    貞媛?lián)u頭道：“章瑞若不來尋，這事就這樣算了吧，我不想嫁給他。”

    蘇氏怒道：“孩子都有了，不嫁他你嫁誰？”

    貞媛想起章瑞在劉家莊整日爛醉的樣子并他與竇五幾個(gè)欺負(fù)貞書的樣子，心里又厭又氣道：“我就是自己過活也不與他結(jié)婚。”

    幾人正談著，忽而樓下一陣腳步聲，行兒上來喊道：“小掌柜，下面來了許多人將咱們這里圍了。”

    貞書下了樓，就見貞玉披著一襲灰貂絨羅衣，頭上點(diǎn)翠金鳳輕搖，臉上粉白脂紅的在鋪?zhàn)永镎局?，見了貞書下樓忙迎上來道：“好meimei，前番來你病了，如今可好了沒？”

    她上回來抱囡囡的時(shí)候貞書正病著，也沒見上面。

    貞書道：“我很好，你這是來做什么？”

    貞玉自揀了張椅子坐了道：“如今侯爺已死，爵位已黜，侯府里剩的幾個(gè)兄弟也分了家。好在我的嫁妝都不在，我與竇五兩個(gè)尋了處小院子自己住著，倒也安安靜靜。雖蒙了大難，好在能平安渡過?！?/br>
    貞書替她斟了茶道：“能渡過來就是幸事，往后照顧后囡囡才是最重要的?！?/br>
    貞玉點(diǎn)頭應(yīng)了，又問貞書道：“聽聞我們被圈起來等定罪的時(shí)候，你鬧著要嫁給玉逸塵，可是真的？”

    貞書點(diǎn)頭道：“是有這樣的事情，你們就當(dāng)我發(fā)了回瘋，現(xiàn)在好了。”

    貞玉一瞪眼睛道：“所以囡囡還是托他的福你才抱出來的？”

    言下之意是既然將囡囡弄出來了，為何不將她也弄出來？

    貞書反而不好解釋，卻也搖頭道：“并不是，我是花了銀子才弄出來的?！?/br>
    貞玉手中不知何時(shí)夾了一張銀票遞到貞書手上，輕聲道：“無論你花了多少，這些僅夠賠你了。”

    貞書見她如今竟又有種當(dāng)初在宋府時(shí)的說不出來的跋扈模樣，心內(nèi)漸漸有些不適，低著頭便不愿說話。貞玉見貞書收了銀子，嘴角噙了一絲冷笑道：“該是誰的就是誰的，我也沒有虧過誰，誰在我落難時(shí)給了一點(diǎn)恩情，我都會(huì)記著還的。誰偷了我一根針，我也會(huì)記著討回來。”

    言罷揚(yáng)手叫了身后的人道：“都給我搜?！?/br>
    貞書騰的站了起來問道：“你來搜什么？”

    貞玉也站了起來四下張望著道：“搜什么？太妃娘娘當(dāng)初怕自己要不好了，曾托人帶出自己的一份體已家當(dāng)給老祖宗，因老祖宗也昏昧了，竟不知給誰昧下了。如今皇帝和平王兄弟和好，太妃自然就能見我，她既托我要查這銀子去了那里，我當(dāng)然要替她好好查一查?！?/br>
    貞書見有一隊(duì)人已經(jīng)往小樓上去了，另一隊(duì)也往這邊二樓上去了。不一會(huì)兒這邊就傳來蘇氏的尖叫聲，那邊貞怡也披頭散發(fā)跑了下來。她氣的問道：“是多大數(shù)的銀子？”

    貞玉伸了兩指晃了晃道：“二十萬兩?！?/br>
    貞書道：“那樣大的數(shù)目，就算銀票怕也得許多張，若是存在一個(gè)錢莊，用誰的印章存的，去找掌柜問了不就可以查到。”

    貞玉道：“早查過了，人家說是一個(gè)十五六歲的姑娘，白白胖胖個(gè)子矮矮，上個(gè)月開始陸續(xù)將銀子提了現(xiàn)。你說，錢莊掌柜所說的人，是不是貞秀？”

    所以貞秀從鐘氏那里盜得的，不止幾萬兩銀子的銀票，而是足足二十萬兩銀子？

    貞書有些不信，但貞秀向來做事決密自己又不好判斷，遂解釋道：“貞秀如今成親搬出去住了，你們要搜找她搜去，為何要在此胡鬧？”

    貞玉穩(wěn)穩(wěn)坐著笑道：“她雖嫁了出去，也是從這里出去的。從老祖宗去后到現(xiàn)在一年半都過去了。她早不取晚不取，偏是在杜禹回朝前后。況且二十萬銀子分匹拿走，車也得裝上許多車去，她一個(gè)人那里能辦這樣大事？”

    貞書道：“不管你信與不信，我們一家子人皆不知道這事情。”

    貞媛與貞怡也忙著點(diǎn)頭。貞玉猶自不信，也不言語，只默坐等著。過了好半天，那些家丁們才都下了樓，唯有兩個(gè)手里抬著個(gè)柜子。他們將柜子放了拱手道：“夫人，這家里各處并無多的銀子，唯有這柜子是鐵的又上著鎖，咱們不好撬開，內(nèi)里沉重，像是有東西的。”

    貞書見他們連自己放銀子的柜子都抬了來，氣的指了貞玉罵道：“那是我鋪?zhàn)永锷⒌你y錢，與你們無干系，我看你敢搬走?！?/br>
    貞玉見貞書急了，才起身勸道：“三meimei你急什么，我也是為了太妃娘娘才來跑這一趟，若內(nèi)里真沒有太妃娘娘的銀子，我自然會(huì)將柜子留下。”

    言畢叫揮手道：“給我把鎖砸了。”

    貞書見已經(jīng)有人拿了重錘來，過去擋了道：“慢著，我自己會(huì)開?！?/br>
    她從脖子上解了鑰匙下來將鐵柜子打開，內(nèi)里一個(gè)匣子里堆著些散碎銀子并銅板，再一個(gè)鐵匣子又生著鎖的，貞書抱了出來拿另一把鑰匙打開了，這才是鋪?zhàn)永镞@兩年生息出來的一點(diǎn)周轉(zhuǎn)金。貞玉親自過來一張張掀開看了，從頭數(shù)到尾見也不過五六萬銀子的數(shù)，想也不是太妃娘娘的東西。只是這樣一間小鋪?zhàn)釉诠┲恳患胰说囊率炒┬型膺€能生息這樣大的錢財(cái)，她心里也是暗暗吃驚。

    隨即便又恍然大悟了笑道：“難怪你要吵著嫁個(gè)太監(jiān)，他倒是個(gè)好替你生發(fā)錢財(cái)?shù)??！?/br>
    言罷撇了銀票，招了家丁們揚(yáng)長而去。貞怡嘟了嘴道：“那會(huì)兒她在侯府里的時(shí)候，咱們?nèi)サ臅r(shí)候她又親熱又憐愛，怎么今日又變的跟當(dāng)初在宋府未嫁時(shí)候一樣，又傲又低眼下人的樣子？”

    貞書冷笑道：“為什么？因?yàn)樗目可饺缃裼峙榔饋?，她的腰桿子又硬了，往后不用仰仗咱們這些窮親戚了。”

    貞媛猶自不信：“我不信貞秀真能拿了那么多的銀子，她可一絲兒也沒有露出來過啊?！?/br>
    貞書雖嘴里不言，心里卻有些信了。一個(gè)刑部郎中，熬資歷至少要熬上十年才能爬上去。童奇生屈屈一個(gè)二甲出身的進(jìn)士，年級(jí)輕輕怎能一步爬到郎中位置，這就很可疑。但如果他手里有大筆的銀子，或者這事就能辦成。

    只是那么多銀票，貞秀當(dāng)初究竟將它們藏在那里？又為何一直不取，等到杜禹回京了才??？她忽而想起去年貞玉還懷著身孕的時(shí)候，貞秀托自己給貞玉的孩子帶些自己親作的小衣服小鞋帽去，還特地要托貞玉給宮中太妃送一些扇面。

    若真是她拿了二十萬數(shù)的銀票?？赡墚?dāng)時(shí)宮里來人遞銀票的時(shí)候她就在跟前，也知道當(dāng)時(shí)太妃的困境，心想著太妃也許是快死了要托后事，自己便悄悄將這些銀票藏了起來。后來自己私藏了并真的故意擾亂貞玉叫貞玉以為鐘氏身體還好，到了最后一刻鐘氏口不能言了才通知貞玉來。鐘氏沒能將宮里送出銀票的事告訴貞玉，貞玉以為所失不過四萬兩銀子，大肆搜了一番并拷問過貞秀，但若貞秀那時(shí)與童奇生已有往來，完全可以叫童奇生先將銀子出脫出去。

    那么貞玉搜的時(shí)候自然就搜不到東西。這也就難怪童奇生家都叫人燒了，上京來還能整日花天酒地雇著小廝住在醉人間了。他身上有的是貞秀給的銀子，自然能放浪著花。但是只是區(qū)區(qū)幾萬兩銀子也就罷了，二十萬數(shù)的銀子貞秀交給童奇生，他竟沒有私昧了或者自己拿走，與貞秀兩個(gè)一直等到杜禹回京以后才去匆匆取出，這又很可疑。

    難道他們一直認(rèn)為太妃必死無疑，所以也放心的將銀票一直持在手中存著，后來聽聞杜禹來了怕太妃能出面的時(shí)候追查，才會(huì)匆匆去??？

    算來算去總有些說不清楚處。

    姐妹幾個(gè)在內(nèi)間愁眉苦臉的坐著，蘇氏自二樓上下來也嘆息道：“我瞧著你們的爹是有些不好了的樣子，如今可怎么辦？”

    貞書道：“還要娘您自己拿主意?！?/br>
    蘇氏指了指頭頂?shù)溃骸八粽嬉?，也不能走在這逼仄狹窄的鋪?zhàn)永?。他本一生無子，死了不能進(jìn)祖墳的，再從這凄涼無根的地方過了身，叫我心內(nèi)怎能安然？”

    所以，仍是要賃所院子，叫他能四平八穩(wěn)住在個(gè)宅子里走？

    貞書略算了算銀票才道：“若是城外偏遠(yuǎn)些的地方，賃所院子可以辦到?！?/br>
    蘇氏指了指自己兩頰道：“我瞧他兩頰上黑氣已經(jīng)漫上來了，你須得盡早些找間院子賃好了，我們好搬過去。我得差人給他的兩個(gè)兄弟都報(bào)了信兒，好叫他們也來替換著照看些日子，他們本是兄弟，此時(shí)不幫更待何時(shí)？”

    言罷便上樓去了。

    貞書這日下午就出去到東街上各處打問院子，她是個(gè)臉皮厚不要臉的名人，誰見了都愛搭兩句話。一傳十十傳百，一街的人都忙著四處替她打問起院子來。

    此日下午宋府四叔宋岸谷來了，進(jìn)了鋪?zhàn)泳偷溃骸拔衣犅勀銈兯奶帉ぶU院子，可有此事？”

    趙和點(diǎn)了點(diǎn)頭，請(qǐng)他到內(nèi)間坐。宋岸□□：“老祖宗留下的院子，雖我照料著，仍是我們弟兄幾個(gè)的，如今老太太用過的地方又空著，各處又大，好好的不住進(jìn)去，為何要四處尋找地方？”

    蘇氏聽了十分歡喜，下樓來緩言道：“我們不過是怕你們嫌他快死的人，不愛要，況且老祖宗把房子是留給你們的，我們?cè)鹾谩?/br>
    宋岸□□：“兄弟之情，就是在這些生死大事上，若連這些事都不能相幫，何談兄弟？”

    他上樓看過宋岸嶸，便從蘇氏手中接過了擦洗喂水的活，叫蘇氏到后院小樓上好好歇了半日。待到這日夜里快要坊禁時(shí)，宋岸遠(yuǎn)亦來了，兄弟兩個(gè)守得一夜，次日呼叫了一幫朋友親戚來，雇了一輛大馬車，浩浩蕩蕩便將宋岸嶸拉回了宋府中。

    ☆、89|88.87.1

    貞書與貞媛兩個(gè)在后面背著各樣換洗的衣物東西慢慢走著。貞書因找了兩日房子，腳上磨了好大兩個(gè)泡，路都走不穩(wěn)，此時(shí)嘆道：“這樣的大事，還是要這幾個(gè)叔叔們做主張羅才行。若沒有他們?cè)谏磉?，靠我們幾個(gè)，不知要讓父親凄惶成什么樣子?！?/br>
    貞媛也嘆道：“平常他們也是淡漠的，又彼此住的遠(yuǎn)，老死不相往來的樣子。如今有了大事，一聲言語齊齊都來了，可見他們也是心里有彼此的?！?/br>
    事實(shí)上，所謂兄弟姐妹，人世間連著血脈骨rou的親人們恰就是如此，平日或者老死不相往來，但到了生死大事上，彼此定會(huì)盡心盡力相幫，無它，血脈親情而已。

    搬到宋府以后，又請(qǐng)了郎中調(diào)理，宮中太妃還親派了御醫(yī)來瞧過幾番，終究宋岸嶸的身體越來越差，漸漸的連聲音都沒有了，飯也喂不進(jìn)去，平時(shí)最多也就沾點(diǎn)水潤一潤唇。到了這時(shí)候，就是數(shù)日子的時(shí)間了。

    貞媛回了一趟劉家莊又趕了回來，貞書和貞怡并蘇氏幾個(gè)一并在跟前守著。這日不知章瑞自那里聽說了宋岸嶸眼看不好了的話，也提了兩串點(diǎn)心進(jìn)了宋府來探望。他先在外面見過蘇氏，兩人細(xì)言訴說了半晌才進(jìn)了屋子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就作揖道：“爹，我來了！”

    本來閉眼昧著氣若游絲的宋岸嶸聽了這話，忽而睜開眼睛盯緊了章瑞，嘴中也哧哧的喘起粗氣來。章瑞見此咳的一跳，轉(zhuǎn)身就往門外跑。貞媛多久不見他，連看也懶得看，幾步跑到床頭問道：“爹，您可是還有什么話說？”

    宋岸嶸又盯住貞媛，半晌頭輕搖了幾下，仍是哧哧的吐著粗氣。陸氏從外面走了進(jìn)來，一把扯開了貞媛道：“快遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在后面站著去，這是要咽氣了，我們須得趕緊替他穿衣服?！?/br>
    貞媛仍不能信，撲過來又道：“爹，您能說話了嗎。”

    宋岸嶸一雙眼睛盯緊了門外，一直瞧著。宋岸谷見了不忍，過去拿手替他遮了，過一會(huì)兒放開了仍見他睜著兩眼瞧著門外，問蘇氏道：“二嫂，二哥可是有心愿未了？”

    蘇氏此時(shí)要死丈夫，心中卻昏昏噩噩連該干些什么都不知道。聽了宋岸谷的話，也過來瞧宋岸嶸的眼睛，瞧了半天恍然大悟道：“他是在等貞秀?！?/br>
    言罷捉了宋岸嶸的手在他耳邊道：“貞秀好著了，只是如今有了身孕不便來送你。往后節(jié)下定會(huì)帶著孩子替你上墳送紙的?！?/br>
    宋岸嶸這才收回目光，閉上眼睛溘然長逝。

    當(dāng)下哀樂舉起，才成過一回服未到兩年的宋府一府上下又要披麻戴孝倒踏草鞋了。比之上回鐘氏故去時(shí)的懵懂，一年多時(shí)間，貞媛貞書兩個(gè)皆是歷盡滄桑體了人世百味，是以再無有當(dāng)初的輕松調(diào)侃，反而是哭的不能自已，真心實(shí)意。

    因章瑞與貞媛并未成婚，也未正經(jīng)入宋氏族譜，是以最后喪事上最后當(dāng)孝子的，仍是三房的長子宋長鐘。陸氏與宋岸遠(yuǎn)兩個(gè)一不提兼挑二不提家產(chǎn)，就讓宋長鐘替宋岸嶸當(dāng)了回孝子，反而是蘇氏怕三房要圖她的家產(chǎn)，提心念叨了許久。

    有宋長鐘頂替兒子，宋岸嶸便能入進(jìn)祖墳中去。況他去世的日子是正經(jīng)日子，所以排好日子三日后發(fā)葬，再不用如鐘氏一般寄在廟中麻煩第二回。

    貞書初時(shí)猶可，到了次日，想起自己當(dāng)初一意要嫁玉逸塵，把宋岸嶸氣傷的樣子，心中又悔又疼，想一場(chǎng)哭一場(chǎng)，與貞媛兩個(gè)連著哭的不能停，那里還需要外面舉哀樂來襯。貞怡畢竟還小，性子單純些，況她自己經(jīng)歷也不多，還能照應(yīng)一番蘇氏。蘇氏如今躺在鐘氏內(nèi)間的大床上，又累又悔，悔及宋岸嶸病中自己照顧不經(jīng)心，又連熬的幾個(gè)月累的虛脫，昏昏沉沉睡著。

    到了下午大家才用過些飯，連忙兩日俱有些疲了，宋岸谷與宋岸遠(yuǎn)兄弟兩個(gè)俱在外間坐著，就見外面忽而一陣腳步聲，卻是進(jìn)來一群紅衣滾黑邊的太監(jiān)。居中一個(gè)身姿高挺戴著無翅高幞的，面容白皙俊美，約摸二十上下。他本披著一件白風(fēng)毛的羅衣，進(jìn)了院子就解了羅衣遞給身邊的太監(jiān)，面色凝竣進(jìn)了正房。

    宋氏兄弟雖未見過玉逸塵，但早風(fēng)聞過此人許多言傳，一家子并來吊喪的客人皆站了起來，呼啦啦圍過來瞧著他進(jìn)了正房。宋岸谷指了長鐘進(jìn)去拈香，自己也進(jìn)來在一旁陪應(yīng)。玉逸塵接過香拜了幾拜親自插好，跪下來展了雙手實(shí)實(shí)在在磕了幾個(gè)頭，然后卻不站起來。

    他轉(zhuǎn)身瞧著在一旁低著頭哭啞了嗓子的貞書，自袖中掏出一方帕子來，伸手將她的下巴勾起來，然后細(xì)細(xì)替她拭凈臉上的淚痕，才將帕子疊了疊摁到她鼻子上，輕聲道：“醒！”

    貞書哭的黑天胡地，抬頭見是幾月未見過的玉逸塵，幾乎是一腹的委屈與悔恨皆從眼眶中涌了出來，卻也聽了他的狠狠醒了幾下鼻涕。玉逸塵將她鼻子周圍皆擦凈了，又收回去另取了一條出來替她擦眼淚，擦凈了復(fù)又折起來道：“再醒！”

    貞書跟著又醒了一回，醒的滿鼻子通暢了，才擺手道：“你走吧?！?/br>
    玉逸塵起身默立半晌，復(fù)又屈了一膝跪在貞書身前，攬過她肩膀拍了拍道：“節(jié)哀?！?/br>
    言畢起身，出門伸手叫那小監(jiān)替他披好羅衣系好衣帶，大步出門去了。

    蘇氏捂著個(gè)帕子在內(nèi)間跟了出來，目送玉逸塵出大門面去，才圍到貞書身邊問道：“這就是你所說的那個(gè)太監(jiān)？”

    貞書點(diǎn)頭默認(rèn)。

    蘇氏坐在草堆中嘆了口氣道：“真是可惜了的，竟是個(gè)太監(jiān)?！?/br>
    宋府二房一家子發(fā)送完宋岸嶸回到東市裝裱鋪，面面相覷時(shí)，才清楚這個(gè)家里頂梁的泰山是真的走了。鋪?zhàn)永锿笪芸康?，就成了趙和與貞書兩個(gè)。貞媛因不放心孩子，急急的收拾了行裝雇好馬車就要走，蘇氏見了急急趕出來拖住貞媛問道：“你可曾與章瑞商量過婚事？”

    貞媛?lián)u頭道：“我連他面都沒見怎么商量？”

    蘇氏驚道：“你爹咽氣那日他不是來了？后來還來吊過哭過喪，與我話了許久，怎的你不找他談？”

    貞媛反問道：“我為何要找他談?！?/br>
    蘇氏勸道：“他如今是個(gè)進(jìn)士，雖還未放了實(shí)差，總歸再送點(diǎn)銀子打點(diǎn)打點(diǎn)就有實(shí)差做的。你此時(shí)當(dāng)溫言回?cái)n了他的心，為了孩子也該主動(dòng)去求著他呀?！?/br>
    貞媛聽了冷笑：“我為何要回?cái)n他的心？他若真有心，也該到劉家莊去瞧瞧孩子，我就不信他連這點(diǎn)時(shí)間都沒有。”

    言畢轉(zhuǎn)身上了馬車走了。

    蘇氏回了小樓，在二樓外間坐立不安，雖則她與宋岸嶸夫妻淡漠十年，終歸是結(jié)發(fā)夫妻，早些年也曾恩愛過的，此時(shí)那個(gè)人不在了，心里終究比誰的都疼。

    貞書實(shí)在受不了蘇氏神經(jīng)質(zhì)的聒臊，又因宋岸嶸新喪裝裱鋪亦不開門，她自己終究心中悔痛難忍，在趙和那里報(bào)備了一聲獨(dú)自出門，便欲要往北城開保寺去給宋岸嶸念上兩卷經(jīng)書。她喚了璜兒來跟著，兩人一起慢慢悠悠往開保寺而去。

    才行得不久，就見梅訓(xùn)持了劍在前站著，面上了無顏色。