“我向你證明我這些年的成果?！?/br>
    瑪格麗特知道自己不善于言辭，讓她用說(shuō)得來(lái)表述自己的感受是做不到的，于是索性用行動(dòng)來(lái)得更直觀。威廉森公爵自己也是冬波利畢業(yè)，雖說(shuō)畢業(yè)后同樣沒(méi)有從事和勇者有關(guān)的工作，但他因?yàn)樽陨硐矚g的關(guān)系，劍術(shù)并沒(méi)有荒廢，再加上他本人是個(gè)有點(diǎn)急躁的性格，平時(shí)沒(méi)少用決斗解決問(wèn)題過(guò)。

    當(dāng)然，瑪格麗特并沒(méi)有什么惡意的，更沒(méi)有傷害或者威脅威廉森公爵的意思，她只是希望父親能夠從她的武器里，感覺(jué)到她認(rèn)真的感情和決心。

    況且，“無(wú)法用語(yǔ)言表達(dá)的話，就用你的劍來(lái)表達(dá)心意”這件事本身就是威廉森公爵教給瑪格麗特的，她從小比起說(shuō)話，就更擅長(zhǎng)直接行動(dòng)。

    然而威廉森公爵這個(gè)時(shí)候顯然已經(jīng)忘了自己以前是怎么教育不愛(ài)說(shuō)話的瑪格麗特的了，他現(xiàn)在只感覺(jué)心臟碎成了一片一片的——

    小瑪格麗特竟然為了一個(gè)男人要和他決斗?。?！

    一個(gè)男人?。?/br>
    一個(gè)來(lái)路不明、不知道是什么鬼的男人！?。?/br>
    威廉森公爵感到胸口中了好多箭，好想馬上抱著老婆哭一會(huì)兒。

    于是，從瑪格麗特的視角看來(lái)，她的父親臉色越來(lái)越黑了，仿佛一座即將爆發(fā)的火山。

    威廉森公爵沉著臉，一句一句地說(shuō)。

    “我不會(huì)和你決斗的。”萬(wàn)一輸了豈不是真的要同意他們交往了？！

    “而且，你還沒(méi)有向我拔劍的資格?！辈恍⌒膫浆敻覃愄氐脑挘隙〞?huì)被討厭。qaq“現(xiàn)在，你馬上給我回房間去！”都快九點(diǎn)半了，小孩子再不睡對(duì)身體不好。

    瑪格麗特：……

    父親好像正在氣頭上的樣子，瑪格麗特頓了頓，決定還是等他冷靜下來(lái)再說(shuō)，實(shí)在不行的話，還可以求助更穩(wěn)重一些的母親。

    這樣一想，瑪格麗特心里不安的情緒便少了些，她略微朝父親鞠了一躬，便飛快地跑上了樓。

    一陣“噠噠噠”的上樓聲安靜下來(lái)以后，瑪格麗特的背影消失在樓梯末端。威廉森公爵一直因?yàn)榕鹬袩Ц叩募绨蚪K于放了下來(lái)，周圍的傭人們見(jiàn)公爵和大小姐的對(duì)峙終于結(jié)束，紛紛松了口氣，繼續(xù)著手做自己的工作。

    不過(guò)，威廉森公爵并沒(méi)有因此完全放心，他的眉頭依然緊緊地鎖著。

    如果不把和瑪格麗特交往的那個(gè)不知道從哪里冒出來(lái)的男人是誰(shuí)弄清楚的話，他恐怕無(wú)論如何都無(wú)法心安。

    看來(lái)，有必要調(diào)查一下了……

    要調(diào)查平時(shí)常常被記者糾纏、反追蹤能力很強(qiáng)且戰(zhàn)斗力爆表的瑪格麗特并不是件很容易的事，即使是威廉森公爵都不得不耗費(fèi)一番腦筋。

    轉(zhuǎn)眼，時(shí)間一天天過(guò)去，秋天慢慢轉(zhuǎn)涼，艾斯迎來(lái)了漫長(zhǎng)的黑夜，海波里恩也飄起了雪花。當(dāng)冷空氣重新自北向南恣意游蕩的時(shí)候，冬季便再次降臨了正片大陸。

    這是菲莉亞作為魔后在艾斯過(guò)得第一個(gè)雪冬節(jié)。

    魔族對(duì)雪十分狂熱，和西方高原的居民因?yàn)橐?jiàn)慣了雪而對(duì)景象麻木不同，魔族將冰雪視作他們生存的資源和能力的來(lái)源，因此每年雪冬節(jié)都會(huì)大肆慶祝。盡管菲莉亞對(duì)此早已有心理準(zhǔn)備，但是真正見(jiàn)到當(dāng)?shù)鼐用裨谘┒?jié)的喜悅程度還是有點(diǎn)超乎想象。同時(shí)，她作為魔后必須主持的儀式也有幾分超乎想象，最初的一個(gè)星期過(guò)后，就算是菲莉亞的體力都覺(jué)得有些疲憊了。

    當(dāng)然陪她一起累的還有歐文和德尼祭司。德尼祭司休息這么多年以后總算恢復(fù)得差不多了，從今年開(kāi)始重新參與雪冬節(jié)的祭祀活動(dòng)。盡管艾斯里真正對(duì)宗教保持著虔誠(chéng)信仰的魔族早就不多了，但每年祭祀雪山雪原和赫卡忒女神早已成為傳統(tǒng)慣例，因此還要進(jìn)行。

    最后一天儀式后，菲莉亞終于可以松一口氣了。

    “你想不想去冰城的集市逛逛？”歐文看著菲莉亞一副“終于結(jié)束了”的樣子，親了親她的額頭，微笑著道，“艾斯的雪冬節(jié)不休假的，集市那里還有慶?；顒?dòng)。”

    盡管都是雪冬節(jié)，但艾斯和海波里恩的節(jié)日開(kāi)始的時(shí)間是不同的。海波里恩是從王國(guó)之心降雪的第一日開(kāi)始算作是雪冬節(jié)，而艾斯的雪冬節(jié)則是從冰城極夜開(kāi)始的第一天開(kāi)始算，一直到三個(gè)月后極夜結(jié)束為止。同時(shí)，因?yàn)殡p方生活方式不同的關(guān)系，魔族的雪冬節(jié)更傾向于慶祝、感謝自然、努力工作，而不是休息。

    菲莉亞想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她前一段時(shí)間一直在海波里恩做外交有關(guān)的工作，之后又開(kāi)始準(zhǔn)備雪冬節(jié)的儀式。至于結(jié)婚前在艾斯住得那一年雪冬節(jié)的時(shí)候，她好像跟著歐文去拜訪艾斯北方的貴族和封臣了，算起來(lái)的話，她好像還沒(méi)有機(jī)會(huì)好好逛逛冰城的集市，尤其是雪冬節(jié)的集市。

    不過(guò)，菲莉亞遲疑了幾秒，又問(wèn)：“你明天有空？”

    “唔……傍晚之后應(yīng)該會(huì)有。”歐文考慮了一下，說(shuō)，“抱歉，菲莉亞……在那之前，如果你愿意的話可以自己先去看慶典，找瑪格麗特、德尼夫人或者女仆陪你?！?/br>
    到年關(guān)，歐文和整個(gè)城堡的大臣都相當(dāng)忙，他們有很多年度總結(jié)和來(lái)年的計(jì)劃要做，尤其是今年和人類的關(guān)系改善了，簽訂不少合作條約，需要考慮的事情更多。

    相比較來(lái)說(shuō)菲莉亞就比較空一些，最近也沒(méi)什么魔族的貴族來(lái)拜訪需要她接待，所以可以休息幾天。

    盡管稍微有點(diǎn)失望，但歐文傍晚以后能抽出時(shí)間已經(jīng)比平時(shí)好了。于是，菲莉亞考慮了一會(huì)兒，道：“我還是自己去吧。”

    前段時(shí)間菲莉亞已經(jīng)被告知瑪格麗特和哥哥開(kāi)始談戀愛(ài)了，她雖然吃驚哥哥居然也喜歡瑪格麗特，但亦為瑪格麗特高興。然而因?yàn)楝敻覃愄氐母赣H好像很反對(duì)瑪格麗特這么早開(kāi)始談戀愛(ài)的關(guān)系，他們暫時(shí)還沒(méi)有告訴其他人，有點(diǎn)偷偷摸摸的，算是地下情。

    瑪格麗特好像為了不被自己爸爸發(fā)現(xiàn)的關(guān)系，平時(shí)很小心，和哥哥見(jiàn)面的次數(shù)也比較少?？伤麄儺吘惯€在熱戀中，難得雪冬節(jié)放假，等開(kāi)春瑪格麗特又要跟卡斯?fàn)枬M世界工作了，她肯定比較希望盡量將時(shí)間放在戀人身上，菲莉亞恐怕暫時(shí)不便打擾。

    至于德尼祭司和女仆……

    菲莉亞和城堡里大部分女仆都相處得不錯(cuò)，德尼祭司也意外地十分喜歡她。但女仆們多半對(duì)她比較恭敬，一起出去玩的話她們大概會(huì)相當(dāng)拘謹(jǐn)。至于德尼祭司……她最近正在閉關(guān)預(yù)言，不喜歡別打攪。

    想來(lái)想去，菲莉亞還是決定自己到集市去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    第166章

    第二天，冰城下著小雪。

    不過(guò)，這點(diǎn)雪對(duì)魔族來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何影響，反而更像是女神的恩澤，街上仍然魔來(lái)魔往，相當(dāng)熱鬧。

    毫無(wú)疑問(wèn)，菲莉亞的外形特征在冰城的街上十分醒目，盡管艾斯和海波里恩的旅游線路已經(jīng)在規(guī)劃之中，但到具體實(shí)施還沒(méi)有那么快，目前滿滿一條街的魔族里只有她一個(gè)人類，偶爾碰到幾個(gè)人類商人已是稀奇。再加上菲莉亞常常出席活動(dòng)，大部分本地居民都認(rèn)識(shí)她，不用想都知道她是魔后，這導(dǎo)致她獨(dú)自走在路上的時(shí)候經(jīng)常會(huì)被圍觀，遠(yuǎn)沒(méi)有在很少露面的海波里恩方便，所以菲莉亞其實(shí)很少直接在艾斯出門。

    雖然冰城的居民大多數(shù)還是很友善的，知道她是人類也沒(méi)什么惡意，菲莉亞買水果的時(shí)候可能還會(huì)被多送個(gè)蘋果，但不管善意惡意，她出門被圍觀基本上是免不了的了。

    于是，為了稍微輕松自在一點(diǎn)，菲莉亞披了個(gè)魔法師常用的黑色斗篷，并且用大大的帽子蓋住頭，遮掩頭發(fā)的顏色。這樣一來(lái)，一般魔族都會(huì)下意識(shí)地將她當(dāng)作還沒(méi)有發(fā)育完全且魔力天生較弱的魔族青少年，只要她不抬頭就不會(huì)暴露，馬上低調(diào)了很多。

    天下著小雪，不少不想撐傘的魔族都戴著帽子，菲莉亞混跡在其中并不奇怪。

    雪冬節(jié)期間的集市果然很熱鬧，從街頭到街尾都是濃郁的節(jié)日氛圍。菲莉亞饒有趣味地轉(zhuǎn)了幾圈，等到稍微有點(diǎn)疲憊，抬頭看了眼遠(yuǎn)處的鐘樓，才發(fā)現(xiàn)時(shí)間竟然已經(jīng)快到中午。

    艾斯正處在極夜里，氣溫和明暗都是靠魔法維持，因此人不太感覺(jué)得到時(shí)間的流逝，菲莉亞愣了愣，這才發(fā)現(xiàn)肚子也開(kāi)始餓了。

    幾分鐘后，菲莉亞進(jìn)了一家偏僻的家庭餐廳。

    看到門口進(jìn)來(lái)個(gè)渾身包得很嚴(yán)實(shí)頭頂還有雪的小個(gè)子，店主先是怔了怔，然后才發(fā)現(xiàn)是菲莉亞，連忙朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    菲莉亞趕緊點(diǎn)回去，然后找了個(gè)角落的位置坐下。

    這是德尼夫人的朋友開(kāi)的店，店主是個(gè)能力比較弱的預(yù)言師，平時(shí)這里主要是占卜的，餐廳只是閑暇之余的附帶職能，更類似于店主個(gè)人的興趣愛(ài)好，所以店里裝潢得很奇怪。

    這導(dǎo)致了明明是飯點(diǎn)店里卻沒(méi)什么人，不過(guò)，對(duì)不想惹麻煩的菲莉亞來(lái)說(shuō)，這家店無(wú)疑是個(gè)適合她的地方。

    眼下只有一個(gè)客人，菲莉亞的餐很快就來(lái)了。她剛吃了幾口，忽然，一直保持著安靜的門鈴竟然隨著門的開(kāi)啟響了起來(lái)。

    “歡迎！”店主一下子迎來(lái)兩個(gè)客人，有點(diǎn)興奮，“您是要用餐嗎？還是占卜？”

    進(jìn)門來(lái)的也是個(gè)小個(gè)子，和菲莉亞差不多的身高，同樣穿著黑色的斗篷，看不到一絲外露的皮膚。

    猛地聽(tīng)到問(wèn)話，對(duì)方似乎抖了一下，接著，斗篷底下傳來(lái)蒼老沙啞的聲音。

    “用餐?！?/br>
    說(shuō)完，這位客人便低著頭往里走，似乎想坐到離門最遠(yuǎn)的位置。然而，他走了幾步，卻在轉(zhuǎn)角處看到最在最不起眼位置的菲莉亞，雙方毫無(wú)征兆地對(duì)上目光，都呆了一下。

    菲莉亞尤其吃驚。

    這位新進(jìn)來(lái)的客人極其衰老，遠(yuǎn)比菲莉亞先前聽(tīng)到聲音想象得年紀(jì)更老，他滿臉都是密密麻麻的皺痕，一條皺紋疊在另一條上，看上去像干旱時(shí)皸裂的土地；他滿嘴灰白的胡子，兜帽下掉出的幾縷頭發(fā)也是同樣被歲月奪取光澤的慘白。另外，菲莉亞不得不注意到，剛才對(duì)視是對(duì)方看過(guò)來(lái)的那雙眼睛并不是冰城該有的紅色，卻……也不像是普通的人類。他的一只眼睛戴著眼罩，另一只則是青綠色的，這在人類中雖然稀有，卻不算完全絕跡，按理來(lái)說(shuō)菲莉亞不必太在意，但是，這個(gè)人露出的這雙眼睛卻給她一種極其不舒服的感覺(jué)——那么年邁的一張臉，卻有一雙那么晶亮年輕的眼睛——而且，這雙眼睛的光澤也令菲莉亞覺(jué)得詭異，它們映照著燈光、桌面和地板，卻十分空洞，瞳孔很大，仿佛這不是一雙眼睛，而是有層次的玻璃球或者弧形鏡面或者別的什么東西……

    怪異。

    這是菲莉亞腦海里劃過(guò)的第一個(gè)詞。配上店主為了配合占卜故意布置的店面裝潢，她背后突然劃過(guò)一股涼意。

    然而沒(méi)等菲莉亞反應(yīng)過(guò)來(lái)，那個(gè)獨(dú)眼老人已經(jīng)后退兩步，快速地在另一邊的桌子上背對(duì)著菲莉亞坐下。和他那一嘴白胡子相比，他的背影纖細(xì)得不可思議，動(dòng)作亦出奇得敏捷。

    菲莉亞低頭吃飯，但吃了一會(huì)兒，就又忍不住抬起頭來(lái)盯著對(duì)方的背影。盡管知道這并非很有禮貌的行為，可菲莉亞實(shí)在很難不在意他。

    她已經(jīng)很久沒(méi)有在冰城碰到過(guò)人類了，而這種年老的人類更是一次都沒(méi)有遇到過(guò)。更何況，那位新客人本來(lái)就給人一種不舒服的感覺(jué)。

    ——反動(dòng)分子？守舊派？

    菲莉亞緊張地想。她還知道在海波里恩里有一批對(duì)人類和魔族友好建交不滿的極端種族主義者，這批人人數(shù)不算太多，但主要以一些接受老牌保守教育的年長(zhǎng)者為主，他們中不少人性格十分激烈，甚至揚(yáng)言要親自扛刀殺光魔族。

    菲莉亞的腦中飛快地閃過(guò)種種懷疑，不禁開(kāi)始疑惑這么奇怪的人為什么沒(méi)有被城里的守備排查。她有些猶豫是否要馬上返回城堡通知?dú)W文，或者保險(xiǎn)起見(jiàn)自己先上前詢問(wèn)一下。

    她帶著一把不起眼的小匕首，只是以防萬(wàn)一。而且菲莉亞早就對(duì)自己的力量有所認(rèn)識(shí)了，如果她制服不了對(duì)手的話，估計(jì)換其他魔族來(lái)也沒(méi)什么用。

    然而，這時(shí)，那位客人自己站了起來(lái)。

    在菲莉亞發(fā)呆的功夫，他已經(jīng)坐到了她對(duì)面，不知是不是錯(cuò)覺(jué)的關(guān)系，菲莉亞感覺(jué)對(duì)方的動(dòng)作說(shuō)不出得有些奇怪，好像不怎么自然。

    “——人類？”對(duì)方問(wèn)。

    菲莉亞一怔，遲疑片刻，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “來(lái)北方以后，我還是第一次在這里見(jiàn)到你這樣的人類?！彼Z(yǔ)氣平穩(wěn)地說(shuō)著，“小女孩，你怎么會(huì)在這兒？不害怕嗎？”

    菲莉亞：……？

    這話應(yīng)該她來(lái)說(shuō)才對(duì)吧。而且，之前她和歐文的婚禮鬧得正片大陸都在關(guān)注，沒(méi)想到竟然還有身在冰城還不知道她是魔后的人嗎？

    說(shuō)起來(lái)……

    菲莉亞眨了眨眼睛。

    之前這個(gè)人說(shuō)得話比較少，她還沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)，剛才他說(shuō)了幾個(gè)長(zhǎng)句子，菲莉亞才發(fā)現(xiàn)他的嗓音偏細(xì)，不看外表的話，她說(shuō)不定會(huì)認(rèn)為這是個(gè)老太太。

    菲莉亞沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，因此一小會(huì)兒沒(méi)有回答。對(duì)方看她也是一副不想引人注目的樣子，便體貼地不再追問(wèn)，而道：“我可以怎么稱呼你？假名也可以?！?/br>
    菲莉亞下意識(shí)地就覺(jué)得不該說(shuō)真名，但一時(shí)半會(huì)兒讓她想一個(gè)假名出來(lái)的確很難。她考慮了一下，反正她目標(biāo)本來(lái)就很明顯，對(duì)方只要有心打聽(tīng)的話?cǎi)R上就會(huì)知道她的真名和身份，于是干脆道：“……菲莉亞?！?/br>
    頓了頓。

    “你呢？”

    “我的名字倒不是什么秘密，只是比較長(zhǎng)，而且比較生僻，恐怕不太好記?！闭f(shuō)著，他笑了一下，牽扯著所有皺紋都變了位置，這讓那張怪異的臉稍微親切了一些，一剎那甚至讓菲莉亞產(chǎn)生了“很像鄰居家的老爺爺”的錯(cuò)覺(jué)。

    他說(shuō)：“……你要是想叫的話，叫我普林吧。”

    這并不是個(gè)常見(jiàn)的名字，菲莉亞咀嚼了一下，正要開(kāi)口稱呼他，店主卻準(zhǔn)備好吃的東西端過(guò)來(lái)了，見(jiàn)他們?cè)诹奶?，顯然有些驚訝。

    普林則飛快地低下頭，等店主走了才重新抬起來(lái)。

    “你是魔法師嗎？”菲莉亞在他低頭的時(shí)候看到他藏在斗篷底下的一根舊魔杖，試探地問(wèn)道。

    “魔法師？”對(duì)方一頓，過(guò)了一會(huì)兒，他才意識(shí)到菲莉亞是看見(jiàn)了他帶的魔杖。

    奇怪的老人便將魔杖從斗篷下面拿了出來(lái)，在菲利亞看來(lái)，這根魔杖說(shuō)不定和這它的主人一樣老了。

    他的左手上也滿是褶皺，老樹(shù)皮一樣的手端著四處起毛的魔杖，老人玻璃球一樣的獨(dú)眼里看不出什么表情。

    良久，他終于重新開(kāi)口了。

    “我不是魔法師。你要是想要的話，這根魔杖送你也可以。很稀奇吧，現(xiàn)在……已經(jīng)沒(méi)什么人會(huì)做魔杖了?！?/br>
    菲莉亞：……？？？

    魔族因?yàn)椴恍枰柚浇槭褂媚Х?，魔杖只是輔助的關(guān)系，街上會(huì)隨身帶魔杖的的確比較少，但在海波里恩，不管是帶魔杖的人還是做魔杖的人都不少。