她當(dāng)然是喜歡的，這里的生活多姿多彩，這里的人要么會(huì)讀書，要么會(huì)做生意，就算是做普通小工的，也比村里的大部分人更會(huì)經(jīng)營(yíng)生活。

    枕水鎮(zhèn)是汐州一帶最大的集鎮(zhèn)，南北客商云集，如果真的搬來(lái)鎮(zhèn)上，便可打探到京城的更多消息。汐水連接大運(yùn)河，若有機(jī)會(huì)，便可去京城，也算是完成了阿娘的心愿。

    更為開(kāi)心的，自然是眼前這個(gè)會(huì)和她一起來(lái)這里生活的人。

    鎮(zhèn)上做生意虧了想要搬走的人，不時(shí)都有，所以房源是不用擔(dān)心的。

    但鎮(zhèn)上房子都挺貴，就算是鎮(zhèn)南那些老宅，憑他們的收入恐怕也不是能一蹴而就買下的。

    阿媛哪愿顏青竹一個(gè)人辛苦，她想要存錢過(guò)好日子的心比從前更為強(qiáng)烈了，便覺(jué)得去茶樓花銷有些奢侈。

    她笑道:“等賣完這些粽子再說(shuō)吧，剛才見(jiàn)到挨家挨戶都在包粽子，我這些還不知道賣幾個(gè)時(shí)辰能賣完呢?！?/br>
    顏青竹不知道她的真實(shí)用意，便寬慰道:“沒(méi)事兒，若是賣不完，我把船劃遠(yuǎn)一點(diǎn)，沈莊那邊今日有廟會(huì)，不怕沒(méi)人買。等我們賣了好價(jià)錢，回了村里石嬸子一定笑得合不攏嘴！”

    阿媛笑著應(yīng)下。

    今日，臨近碼頭的河道上，船只出奇地多，大都是載人去附近的寺廟祈福，或是趕廟會(huì)的。平時(shí)出門少的婦人和小孩塞滿了船艙，小孩子們的頭上，脖子，腕上或是腳踝都系著祈福辟邪的五色絲，是節(jié)日里特殊的風(fēng)景。

    兩人終于在大量船只中擠出一道小縫，順利到達(dá)了鎮(zhèn)北瑜楓碼頭。

    碼頭上已經(jīng)沿岸擺了不少攤位，賣粽子、五色絲、黃鱔、艾草、菖蒲、雄黃、香包等物，吆喝聲，討價(jià)聲不絕于耳。

    顏青竹系好船，囑咐阿媛道:“阿媛，你在船上等我，我送完傘就過(guò)來(lái)跟你一起賣粽子。今日河道太擠了，傘行那條道估計(jì)劃不進(jìn)去，只能在這里停船了?！?/br>
    說(shuō)罷，顏青竹將船艙里的背簍重新背好。阿媛應(yīng)了聲好，顏青竹這才放心往岸上去了。

    阿媛在船上待了半晌，也不見(jiàn)顏青竹回來(lái)，心想他走路也要走半天，不會(huì)那么快回來(lái)，不由覺(jué)得有些無(wú)聊，便朝岸上的攤位打量。只見(jiàn)有個(gè)賣艾葉、菖蒲的攤位已賣得差不多，攤主將剩下幾株賣不掉的蔫葉收起，打算收攤了。

    阿媛一想，瑜楓碼頭擺攤的人數(shù)都比平時(shí)多了兩倍，更別說(shuō)雙子橋了。今日能撿個(gè)攤位，總比沿街叫賣好些。

    阿媛挎了籃子便往那邊攤位上走。

    “老板，你這是要收攤了吧？不如讓我撿個(gè)便宜。”阿媛說(shuō)著，奉上兩個(gè)粽子。

    那人笑嘻嘻地接了粽子，收拾好東西離開(kāi)了。

    阿媛立馬將自己的籃子放在攤位上，墊了張帕子坐到地上。

    兩個(gè)粽子換一個(gè)攤位，還是很值的。阿媛早已看過(guò)，這個(gè)攤位從碼頭上來(lái)就能看到，是個(gè)十分好的位置。剛才好幾個(gè)攤販都巴巴地看著這個(gè)攤位呢。

    而且這攤位顏青竹出來(lái)就能瞧到，不怕兩人錯(cuò)過(guò)。至于碼頭樁子上系著的船，每家都是有標(biāo)記的，不怕有人弄錯(cuò)。鎮(zhèn)上的人都默默地守著這些不成文的規(guī)定，船來(lái)船往，未聽(tīng)說(shuō)過(guò)失竊的事。

    阿媛將將坐下，就瞧見(jiàn)對(duì)面攤位的女?dāng)傊饔行┟媸?，兩個(gè)攤位隔著一條街的距離，瞧得不是十分清楚。恰巧那攤主也在抬頭間瞧見(jiàn)了阿媛。

    阿媛這時(shí)便看得分明，心想，也真是巧了，這不是那個(gè)口口聲聲為她著想，實(shí)際想要從中獲利的邱氏么？

    邱氏今日仍舊穿的她那件洗的發(fā)舊的少女衣衫，當(dāng)下的天氣已經(jīng)有些炎熱，她似乎還舍不得將春日的衣衫換掉，只是將袖口擼高了些。

    邱氏的攤位上，賣的東西特別雜，有艾草、菖蒲、粽子、香包、五色絲等，各物事的分量也不少，想來(lái)是想趁節(jié)氣多賺點(diǎn)錢的。可惜東西成色都不比別的攤位好，擺得又雜亂，顯得又次了幾分。

    阿媛嘆了口氣，沒(méi)再瞧邱氏。

    邱氏這邊見(jiàn)了阿媛，像是沾了晦氣一般，喃喃自語(yǔ)，“怪不得今天沒(méi)得什么生意，原來(lái)是對(duì)著這個(gè)克死爹娘的掃把星！”

    “阿娘，你……說(shuō)什么？”邱氏七歲的小兒子從她身后鉆了出來(lái)，嘴邊沾著一些米粒，含糊地問(wèn)道。

    邱氏伸手把米粒都仔細(xì)撥到兒子嘴里，“小蛟啊，糯米比糙米貴多了，吃粽子要吃得干凈點(diǎn)，粽葉上的米也得舔干凈了。對(duì)了，粽葉呢？”

    邱氏四處巡視著，卻聽(tīng)小蛟怯怯地答道:“扔了……我舔干凈的……”

    邱氏有些狐疑，小蛟立馬轉(zhuǎn)移話題道:“阿娘，我要洗手?！?/br>
    邱氏不想離開(kāi)攤位，又怕小蛟一個(gè)人去水邊出意外，便拉起小蛟的手看了看，道:“都是吃粽子留下的油水，你自己把它舔干凈吧?！?/br>
    小蛟聽(tīng)邱氏的話奮力舔起來(lái)，見(jiàn)還不干凈，又在打著補(bǔ)丁的褲腿上抹了兩把。

    恰巧這一幕被一個(gè)過(guò)路人看到了，人家本想問(wèn)價(jià)，卻顯然有些嫌棄賣家的邋遢，皺了皺眉，走了。

    邱氏恨恨地捏了拳頭，“天殺的掃把星，把我客人都攆走了！”

    “阿娘，你是不是說(shuō)對(duì)面的臭女人，害我們家明年少了地種的？”小蛟很快順著邱氏的目光看到了阿媛。

    “對(duì)，就是她。小蛟你記住了，這種人將來(lái)要遭報(bào)應(yīng)的！”

    ……

    阿媛這邊的生意卻不錯(cuò)，雖說(shuō)家家戶戶都要包粽子，但瑜楓書院這邊的學(xué)子好些是外地的，還有很多往來(lái)客商在碼頭這邊歇腳。人流量大，總歸不會(huì)白手而歸的。

    這不，攤前又來(lái)了一位身形微微佝僂的老伯。

    阿媛笑著招呼他，卻發(fā)現(xiàn)這位老伯甚是面熟。

    “姑娘，今日又是來(lái)找宋秀才的？”老伯彎著腰，面上甚是疑惑。

    阿媛聽(tīng)這話，馬上憶起他是瑜楓書院里看門的老伯。

    阿媛既然在這里擺攤，便是不怕遇到宋明禮的。以前為著宋明禮的面子，她擺攤叫賣從不到瑜楓書院一帶，最多是賣完了來(lái)此處逗留一陣，看能否遇到他，如今早已沒(méi)了這個(gè)顧慮。即使碰到宋明禮，以對(duì)方的性子，恐怕先裝作沒(méi)看到她，然后快速離開(kāi)，因此，便沒(méi)什么尷尬的。

    可阿媛沒(méi)想著，這位看門老伯眼神和記性都如此好，竟還記得自己。一句話問(wèn)得她不知如何開(kāi)口，半晌才站起身來(lái)道:“不是，不是，我來(lái)賣粽子的。”

    老伯想起兩次幫這小姑娘傳話，宋秀才的面色都不太好，可這姑娘看著是個(gè)和善的人呀，這讓老伯十分好奇。

    “姑娘，我說(shuō)……到底你和宋秀才是什么關(guān)系？”

    阿媛聽(tīng)他驟然問(wèn)起這個(gè)，不由有些蹙眉頭，想著回答他沒(méi)有關(guān)系，只怕對(duì)方不會(huì)相信，還會(huì)覺(jué)得自己誆人，便答道:“其實(shí)，之前我家里欠著宋秀才家里一些錢財(cái)，所以我來(lái)找他，就是慢慢把那些錢還上。我家里父母都是老實(shí)人，卻又要面子得緊，不好意思直接來(lái)找他，所以每次都讓我來(lái)的。如今錢財(cái)還清了，我們兩家又沒(méi)得瓜葛，我還找他作甚？宋秀才是人中龍鳳，將來(lái)與我們這等平民不是一道的，老先生，您不會(huì)是以為我要高攀他吧？”

    老伯細(xì)想，既然是來(lái)還錢的，為何宋秀才一副苦瓜臉？難道是欠的錢太多，久久都沒(méi)有還上？可宋秀才雖有才名，家中的清貧也是大部分人都知曉的，這種條件還能借錢給別人？老伯越想越是狐疑。

    阿媛剛才本就心虛情急，胡亂編的由頭自知破綻百出，趕緊拿出兩個(gè)粽子塞到老伯手中，“老先生，今早上才做的，您嘗個(gè)鮮?！?/br>
    老伯不止一次從阿媛這里拿了食物，心下有些不好意思，卻又實(shí)在舍不得眼前的粽子，便多夸了阿媛幾句心靈手巧，安心把粽子收下了。

    阿媛見(jiàn)他拿了粽子還不走，便不知該如何打發(fā)他了。

    卻聽(tīng)老伯語(yǔ)重心長(zhǎng)地道:“姑娘呢，我跟你說(shuō)個(gè)實(shí)話，剛才瞧見(jiàn)你，跟你打招呼，不是圖你幾個(gè)吃食?！崩喜t疑了一會(huì)兒，又道:“宋秀才這不就要參加秋試了么，多少人想招他做女婿呢。連鎮(zhèn)上的大富柳家，都連連地派人來(lái)書院。柳家送錢，宋秀才沒(méi)要，又改送了好些衣衫吃食。還派了人去了宋秀才老家請(qǐng)來(lái)二老，爹媽兩個(gè)如今都住到柳家了。我看宋秀才是答應(yīng)跟柳家小姐定親了。之前誤會(huì)你和宋秀才的關(guān)系，怕你不知道這事兒，想告訴你知曉。如今看來(lái)，是老頭子我想多了。就當(dāng)老頭子話多了，姑娘你別介意。”

    老伯說(shuō)完，打了個(gè)哈欠，佝著背悠悠地走了。

    阿媛楞了楞，半晌才又坐下。心想，老伯仍舊是懷疑自己和宋明禮的關(guān)系，想提醒自己不要再執(zhí)迷，卻又不好直接點(diǎn)破。

    阿媛?lián)P了揚(yáng)嘴角，覺(jué)得這個(gè)老伯雖也是愛(ài)占小便宜的性子，心地倒是善良的。

    想到宋明禮，覺(jué)得自己真是放下了。剛才聽(tīng)老伯一講，覺(jué)得那與自己已毫無(wú)干系。寒窗苦讀，金榜題名，洞房花燭，那是宋明禮應(yīng)該走的路。而她，應(yīng)該多想想自己的路。

    約莫過(guò)了一刻鐘，阿媛的粽子賣出了十多個(gè)。

    忽的，碼頭上有人在密密地敲鑼，熱烈的響聲一下子把逛攤位的人都吸引了過(guò)去。阿媛抬頭一看，牌樓下已圍了一圈人，便又站起來(lái)看。阿媛所在的位置比碼頭處高，站起來(lái)便將下頭看得清清楚楚。

    牌樓下，人群迅速聚集，中心處空出直徑兩丈有余的位置，正在進(jìn)行著一場(chǎng)歌舞表演。這邊，幾個(gè)短衣短袖的少女敲著手鼓唱歌，那邊，幾個(gè)緊身長(zhǎng)裙的少女在伴舞。新奇的裝束，黝黑的皮膚，嬌小的身材，妖嬈的舞姿還有聽(tīng)不懂語(yǔ)言的歌聲，無(wú)一不吸引著圍觀者。很快的，異族少女們周圍被圍得水泄不通。

    ☆、第37章

    阿媛看了一會(huì)兒, 便知道這并不是單純的歌舞表演。販賣, 販賣的南境女奴。歌舞, 只是開(kāi)場(chǎng)的吸引而已。

    果然, 短暫的歌舞表演之后, 十多個(gè)南境女子排成了一排，胸前被掛上了開(kāi)有價(jià)碼的牌子, 三十兩到一百兩不等。

    阿媛一看這價(jià)碼, 覺(jué)得只有鎮(zhèn)上的大戶能夠消受了。

    標(biāo)價(jià)低的，都是些身材偏粗壯的女子, 買來(lái)可做粗活，因著南境人素來(lái)有踏實(shí)肯干，手腳麻利的優(yōu)點(diǎn), 開(kāi)價(jià)便比普通的本地粗使丫頭高得多，畢竟一個(gè)頂兩的。

    標(biāo)價(jià)越往上走, 相貌越是出眾。這樣貌美的異族姑娘, 用作粗使太過(guò)暴殄天物，一般是成為大戶人家的歌舞姬妾。哪個(gè)大戶家中有個(gè)這樣的姬妾，還是很值得炫耀一番的。

    站在一旁的人販頭兒是個(gè)不起眼的中年男人, 膚色黝黑, 可看五官卻不似南境人，應(yīng)該是中土去南境的經(jīng)商者。

    人販頭兒敲起鑼，將圍觀者的目光都吸引過(guò)來(lái)，高聲地講了幾句開(kāi)場(chǎng)白，然后按價(jià)位由低到高的順序?qū)⒅T位南境女子好好地介紹了一番。

    那位開(kāi)價(jià)最高的少女, 名叫絡(luò)央，亮綠色的緊身衣裙包裹著她曼妙的身軀，精致的鎖骨，修長(zhǎng)的臂膀和纖細(xì)的腰身卻恰到好處地曝露。更難得的是，她五官深邃，如同大部分南境人，可皮膚并不是十分黑，只是比普通中土人士看著深一些，膚質(zhì)細(xì)膩透亮，猶如珍珠。

    正當(dāng)眾人看得目不轉(zhuǎn)睛之時(shí)，在人販頭兒的示意下，她開(kāi)口了。

    “人人盡說(shuō)江南好，游人只合江南老。春水碧于天，畫船聽(tīng)雨眠。壚邊人似月，皓腕凝霜雪。未老莫還鄉(xiāng)，還鄉(xiāng)需斷腸?！?/br>
    語(yǔ)氣溫柔，卻有些吐不清字音的蹩腳感，不過(guò)阿媛倒是聽(tīng)懂了她念的是韋莊的詞。

    “未老莫還鄉(xiāng)，還鄉(xiāng)需斷腸?！?/br>
    阿媛回味這兩句，心道，這位南境美人會(huì)念詩(shī)，卻不知懂不懂其中的意思。

    從南境漂洋過(guò)海賣到中土，戶籍問(wèn)題得不到解決，主家可以隨意販賣，就算買到青樓楚館也得認(rèn)命，更甚者被主家虐待致死也沒(méi)有申冤的地方。還能不能回到故鄉(xiāng)，實(shí)在是未知的命數(shù)。

    阿媛看著南境美人，突然多了幾分同情。

    眾人驚訝于南境女子竟然還會(huì)中土語(yǔ)言，想來(lái)人販們?yōu)榱速u出高價(jià)沒(méi)有少費(fèi)功夫。

    圍觀的人越來(lái)越多，后來(lái)的擠不進(jìn)去，便想了辦法往牌樓的石墩上站。

    其間有對(duì)過(guò)路的父子，父親背著背簍，牽著七八歲兒子的手飛快地走著，兒子手里搖著撥浪鼓，興高采烈。兒子瞧見(jiàn)有熱鬧，笑嘻嘻地便往人群里鉆，父親卻似乎趕時(shí)間不愿看這熱鬧，拉著兒子的手要繼續(xù)走。可小孩子哪有不愿湊熱鬧的，如此便一個(gè)使勁往里鉆，一個(gè)使勁往外拽。那小孩大約是被拽得疼了，哇哇大哭起來(lái)。父親卻不理會(huì)，一把抓起扛在肩頭，徑直往前走了。

    阿媛見(jiàn)了，覺(jué)得這父親當(dāng)真狠心，也不怕把兒子的手拉脫臼了，卻見(jiàn)他們很快消失在人流中。

    深怕錯(cuò)過(guò)與顏青竹的會(huì)面，阿媛轉(zhuǎn)過(guò)頭沒(méi)再瞧這熱鬧。

    等了又約莫一刻鐘，終于見(jiàn)到顏青竹從一個(gè)巷口出來(lái)，卻不見(jiàn)他眼中有喜色。

    顏青竹見(jiàn)到阿媛在擺攤處望著自己，便又微笑著走過(guò)來(lái)。

    “怎么？傘賣得不好嗎？”阿媛關(guān)切地問(wèn)。

    顏青竹將背簍放下，里面還剩了五六把傘，他看著傘，眼里滿是心疼。

    “剛剛?cè)阈薪粋?，店家正在修葺鋪面。又是漆又是木屑的，我怕弄臟了傘，就把背簍放在了門口臺(tái)階上，又脫了外衫搭上。我想著先去跟老板打聲招呼，然后一起出來(lái)驗(yàn)傘。沒(méi)想到，出來(lái)的時(shí)候，背簍上的外衫早被風(fēng)吹到地上，招牌上的油漆沒(méi)干，正好滴了些在傘上。傘上涂了桐油，光滑得很，漆一來(lái)就順著流，傘跟傘又挨得緊，這么一來(lái)，就廢了五六把傘?！?/br>
    阿媛取了一把傘出來(lái)，見(jiàn)傘面確被黑漆染了，雖然面積不大，看著卻很刺目。又撐開(kāi)來(lái)看，見(jiàn)傘襯處都用五色絲線做了裝飾，顯然花了許多功夫。

    阿媛也是覺(jué)得可惜，只得安慰顏青竹道:“回頭把傘面拆了，重新糊上，還是能用的?！?/br>
    顏青竹怕那些黑漆糊到阿媛手上，便接過(guò)傘小心合上，道:“只能這么辦了，不過(guò)改出來(lái)也是次品了。按理說(shuō)，我這次沒(méi)交足貨，要壓些錢才是，不過(guò)老板說(shuō)，畢竟是他的漆毀了這傘，就讓我補(bǔ)做好了交貨，錢就不壓了。我想著就這么辦吧，畢竟是我自己沒(méi)保護(hù)好傘，回頭還是重新做過(guò)?！?/br>
    顏青竹將傘放好，見(jiàn)阿媛還是心疼的模樣，便又笑道:“好了，我們不想這些事兒了。重做幾把傘而已，對(duì)我來(lái)說(shuō)小事一樁！不是還有粽子嗎？賣了粽子，錢又回來(lái)了！”

    阿媛見(jiàn)他渾不在意，便也點(diǎn)頭稱好。

    兩人見(jiàn)碼頭處的人都被南境美人們吸引走了，并不是個(gè)好賣處，便合計(jì)著分頭去叫賣，這樣能早些買完，便有時(shí)間再去瞧瞧妝臺(tái)、喜服、被面等需要添補(bǔ)的物事。

    只是二人又不愿分別太久，于是約定一個(gè)時(shí)辰后，不管賣沒(méi)賣完，都到碼頭處匯合。商量好了，二人便各自行去。

    ……

    鎮(zhèn)東的福慶橋今日好生熱鬧，橋下是處匯流，游魚多不勝數(shù)。每逢端午節(jié)，往橋上過(guò)的人，便往橋下扔一個(gè)粽子，有祈福之意。今日雖不是端午正日，但橋上橋下已匯集了不少人。橋上的人剝開(kāi)粽子，一點(diǎn)一點(diǎn)捏著往水里扔，橋下的人劃著船，看著各色游魚激烈爭(zhēng)食的模樣，趁著機(jī)會(huì)網(wǎng)上一兩只黃魚。

    端午節(jié)食“五黃”，黃魚便是其中之一。