清薇轉(zhuǎn)頭四顧，道，“邱大人家中可有君子？”

    邱庭波一時沒反應過來她問的是什么，心道就算我家中都是君子，這話也不該我來說，這問題讓人如何作答？

    清薇沒聽見答案，轉(zhuǎn)回頭，見邱庭波尷尬的摸著鼻子，自己想了一回，不由笑道，“我問的是竹君子。想來你們這樣的人家，多少都會種些?！?/br>
    邱庭波恍然大悟，“這個自然有的，趙姑娘隨我來?！?/br>
    又問清薇，“趙姑娘要竹子做什么？何必親自勞動，我名人去砍了來便是?！?/br>
    清薇道，“不妨。你們家的園子我還未逛過，趁此機會走走，也開開眼界。況且你派去的人，未必知道我要什么樣的，還是親自看過更放心。”

    邱庭波引著她走了一程，便轉(zhuǎn)進了花園里，一路穿花拂柳，走了許久才來到一處幽靜所在。這里遍植竹林，光是清薇一眼看見的竹子，就有五六個品種，卻別無其他花木。置身其中，只能聽見主頁簌簌之聲，令人神魂耳目都為之一清。

    “冒昧問一句，這是何人住處？”清薇問。

    邱庭波微微挑眉，“怎么，趙姑娘看這里不好？”

    清薇道，“不是不好。只是清雅太過，倒不似凡人居所了?！?/br>
    邱庭波這才笑道，“這里正是區(qū)區(qū)不才在下的住處，多謝趙姑娘謬贊，我卻是天底下第一俗人，這話可當不起?！?/br>
    清薇有些意外，又轉(zhuǎn)頭看了一眼，面上露出一點笑意，卻沒有再說話。她其實有些意外，看邱庭波的外表，清薇一直以為他是個博愛的性子，該居于四面繁花之中?，F(xiàn)在看來，還真是應了那句話，人不可貌相。

    兩人在竹林里走了一陣，清薇才找到了自己想要的。

    她指著那根她兩只手合起來才能將之合圍的竹子道，“就是這個了?！?/br>
    邱庭波這才命人將這根竹子砍下來，取了清薇看中的那兩節(jié)給她，然后又忍不住問了一遍，“趙姑娘要用這竹子做什么？”

    “待會兒邱大人就知道了?！鼻遛眴枺安恢戏蛉说淖√幵谀睦?？勞煩邱大人找個左近順風的地方?！?/br>
    邱庭波低頭沉思片刻，道，“老夫人的院子在東南側(cè)，附近恰好有個小亭子，如今吹的是西北風，那里想必正好?！?/br>
    “那就去這里?！鼻遛钡?。

    到了地方，清薇讓人在這里升了火，然后便將自己帶來的竹子洗凈，淘了米放入其中一節(jié)，加水，用鮮筍封口，放在火上煮。然后又問邱庭波是否有山泉水。

    邱庭波道，“山泉水要讓人出城去取，只怕來不及。有去年存的雪水，不知是否可用？是從梅花花瓣上掃下來的，只得一小壇。不是趙姑娘今日要用，我也不舍得拿出來。”

    清薇道，“這個更好。想來君山銀針，也不辱沒了它?！?/br>
    邱庭波親自去取了那一壇雪水來，清薇將之倒入竹筒之中，然后也放在了火上。等到水燒開了，她才將茶葉投入其中。

    上好的茶葉一投入水中，幾乎是頃刻之間，便有香氣彌漫而出，隨著水蒸氣往上蒸騰。邱庭波見清薇如此“糟?！辈枞~，都不由生出幾分不忍。畢竟君山銀針是貢茶，即便邱家這樣人家，所存亦不多。因老夫人喜歡，大半都給了她，就是他自己，等閑也是喝不到的。如今見清薇這樣折騰，這茶煮過，頓失其味，已不能喝了。

    清薇這茶本也不是用來喝的，因此并不可惜。煮了一會兒，蒸騰的茶香便隨風飄散開去，正好傳到了邱老夫人的院子里。

    邱老夫人年紀大了，沒有胃口，吃不下東西，便總覺得精神不濟，一日里有大半時間都是躺在床上，一時睡一時醒，沒個安生。這會兒忽然聞到這股茶香，不由精神一震，睜開眼睛，轉(zhuǎn)身問身邊服侍的丫頭，“你聞聞這是什么香氣？”

    之前邱庭波來取茶葉，還是這丫頭親手奉上的，這會兒不免有些慌亂，“聞著像是茶香?！?/br>
    邱老夫人立刻看向她，“到底是怎么回事？老實交代！”

    “方才大爺過來，說要取君山銀針待客，是老爺和夫人的允了的。奴婢便給了?！毖绢^連忙道。

    “給了多少？”

    “……連盒子一并給了。”

    老夫人頓時徹底精神了，“這個敗家子，到底是糟蹋了多少茶葉，香氣竟能傳到這里！”她又嗅了嗅空氣中的香氣，“這個味道，只怕煮茶的水亦非凡品，真是個敗家子！”說著竟從床上坐了起來，“我倒要瞧瞧，究竟待的是什么樣的貴客！”

    丫頭心里擔憂，但又不敢違逆，只能扶著老夫人出了院子，循香而去。

    作者有話要說：　　頂鍋蓋逃走……

    第32章 洪水猛獸

    莫說是邱老夫人這陣子身體不適，闔府上下人人都盯著這院子, 就是平時, 她老人家一動，也立時就有人去傳遞消息的。這會兒自然也有機靈的小丫頭提前跑來, 通報給邱庭波。

    聽說老夫人下了床, 邱庭波也是一驚，連忙轉(zhuǎn)頭去看清薇。

    清薇不緊不慢道, “老夫人愛茶，想來聞到茶香，便坐不住了。”

    邱庭波抽了抽嘴角, 心想若這煮的是自己的茶, 他必定也要心疼得從床上跳起來的。

    但是這法子既然有效, 能讓老夫人提起精神頭, 他便決定繼續(xù)看下去。畢竟事先說好, 只要清薇的方法有效, 不拘她要怎么做都行，不過幾兩君山銀針，便是糟蹋了邱家也不是承擔不起, 跟老夫人比起來，孰輕孰重自不必言。

    不過到底還是不放心，站起身道，“要不我去迎迎？”

    “邱大人這時候若去了，不就等于承認是早有預謀，在這里等老夫人過來？”清薇道。老夫人若看見了他, 自然什么都猜到了，下頭的戲也就不必唱了。

    邱庭波只好又坐下來，嘆氣道，“到底是趙姑娘，這時候還能坐得住?！?/br>
    清薇笑道，“君山銀針是貢茶，一年也不過能得一二十斤的量，縱使宮里也不敢這般用法。京中權(quán)貴之家，更是唯有御賜方能得之。在你們眼中這是糟蹋東西。不過我更知道一個道理，再是奇珍之物，也不及人來得要緊。邱大人你說是不是？”

    俗話說，家有一老，如有一寶。不但是因為他們經(jīng)歷過的事情多，智慧卓絕，往往能于關(guān)鍵時刻指點迷津，也是因為他們經(jīng)營多年的人脈和關(guān)系。只要人在，這關(guān)系就在，哪怕只沖著他們的輩分和年紀，都得表示出敬重來。若到了家族存亡的關(guān)鍵時刻，他們更是定海神針一般的存在。

    這樣一位老人家，對一個家族的重要性不言而喻。

    莫說是君山銀針，就是千年人參，該用的時候就得用。不然這東西省下來，又有什么意思？

    邱庭波點頭，面上的緊張消去了幾分，笑道，“我原本心里還有些忐忑，不過現(xiàn)在看來，請趙姑娘來走這一趟，是沒錯了?！?/br>
    “不過是等價交換?！鼻遛钡?，“邱大人往后別恨我算計你便好?！?/br>
    邱庭波眉頭微微一動，卻沒有詢問。他猜測清薇讓自己做的那件事，肯定有某種目的在其中，而現(xiàn)在，清薇也算是間接的承認了。兩人相識以來，彼此對對方都還算欣賞，說起來還是自己去求清薇幫忙，即便她也有自己的打算，那也是人之常情。

    不過，大抵是因為清薇這人自己都看不透，邱庭波想了一回，又覺得不大安心，忍不住問，“趙姑娘言重了，只要不是會影響我邱家基業(yè)，不管什么事，我邱庭波一力承擔便是。”

    “邱大人不必如此?！鼻遛钡?，“我的事暫且不便說與你知，但我也不至于會想害你?！鳖D了頓，又道，“說不得不但沒有害處，反而能得些好處。最多……跟著受受驚罷了。”

    這話雖然說得含糊，但邱庭波心中卻是一定。本來他也覺得以邱家的能力，不至于有無法處置的事。清薇就是得罪了宮里的貴人，也總有轉(zhuǎn)圜的余地。想來她一個姑娘家，不折騰不作惡，也不會到被人趕盡殺絕的地步。好處他是不想的，只要損失不是承受不起就行。

    說話間，已經(jīng)有一群人簇擁著邱老夫人往這邊來了。

    遠遠的瞧見人，邱庭波和清薇便站了起來，但老夫人來得更快，扶著丫頭，大步走過來，那矯健的身姿和步伐，看上去全然沒有老態(tài)，更不像是之前還神思懨懨躺在床上，不思飲食的人。

    邱庭波連忙上前把人扶住，笑問，“祖母怎么來了？”

    老夫人來的時候雖然急，這會兒倒也端出了氣度。并沒有一上來就劈頭蓋臉的呵斥，而是拍了拍他的手背，轉(zhuǎn)頭看向清薇，“我老遠就聞著這里煮茶的香氣，是這位姑娘的手筆？”

    說著視線一掃，就看到了火上的竹筒。老夫人先是眼睛一亮，想著這般煮出來的茶水，必然更帶清香，但旋即臉上的表情就變成了沉痛。再好的巧思，直接這么將茶葉丟進去滾開，也就不能喝了。老夫人愛惜好茶，自然更加心疼。

    清薇道，“老夫人謬贊，只是聽邱大人提起府中有君山銀針，我沒煮過這樣好的茶葉，因此一時手癢。不愧是貢茶，香遠益清，連老夫人都聞香而至了。”

    老夫人面皮動了動，又忍住了，問，“不知另一個竹筒里，煮的又是什么？”茶已經(jīng)煮了，再糾纏這個問題，不免無趣。不如將注意力轉(zhuǎn)開，讓她不想著將剩下的都投進去便是。

    清薇笑道，“是米飯，我聽人說竹筒飯清香四溢，乃是世間至味，惜一直沒有機會嘗試，今日受邱大人之邀登門偶生此興致，索性嘗試一番。到底如何，我也不知道?！?/br>
    她說著湊過去聽了聽，沒有聽見水聲，便道，“想來應該差不多了?！?/br>
    自有下人用鉗子將竹筒從火上取下，將塞在入口處的竹筍取下。米飯的香味混合著竹子的清香飄散而出，讓人聞之口舌生津。邱庭波忍不住道，“好香！”

    邱老夫人也跟著點頭，聞著這香氣，竟忽然有了胃口。她不由仔細的看了清薇一眼，道，“這位姑娘好巧的心思！這竹筒飯我也只聞其名，如今倒要借姑娘的光了?！?/br>
    清薇道，“老夫人叫我的名字清薇便是。能得您這一聲稱贊，我也算是面上有光了?！鳖D了頓，又對邱庭波道，“只有飯而無菜，卻是美中不足。不知能否借用貴府廚房，做些佐餐小菜？”

    “自然?！鼻裢ゲㄓ终玖似饋?，“我?guī)иw姑娘過去?！?/br>
    “不必。邱大人陪老夫人在此稍坐，讓丫頭們領(lǐng)著我過去便是。一會兒就來的?！鼻遛蓖妻o道。

    邱庭波便又坐了下來。

    等清薇走了，邱老夫人看了一眼她的背影，這才問道，“庭兒，不知這是誰家的閨秀？”

    邱庭波道，“祖母誤會了。這位趙姑娘，今年才從宮中出來的?，F(xiàn)下自己在御街上做點小生意，手藝再好不過，吃過的人都要夸一句?！?/br>
    老夫人聽到這里，也就大概明白了，這是邱庭波專門為自己請來的人。

    不過她聞著竹筒飯的香味，竟久違的感覺到了饑餓。饑餓這種東西，沒感覺的時候還好，一旦感覺到了，那就是燒心撓肺一般的難受，不填點兒東西進肚子，絕不會安穩(wěn)。若非老夫人多年養(yǎng)成的涵養(yǎng)，早按捺不住心中的急切，直接動手了。

    所以這會兒對清薇的不滿已經(jīng)消失了，只盼著她快些回來。聞言便道，“只看著竹筒飯，便可見一斑了?！鳖D了頓，又疑惑的問，“這樣的人，緣何會出宮？”

    “這種事咱們也不好打聽，不過她出宮這么久，宮中還是風平浪靜，想來沒什么大礙。”邱庭波道。

    他本來還想說即便有什么問題，也不可能牽連到邱家，轉(zhuǎn)念想起自己答應清薇的事，便閉口不言了。

    邱老夫人見她面色有異，忍不住問，“怎么？”

    邱庭波連忙搖頭。

    就這么一會兒功夫，清薇已經(jīng)回來了，果然如她所說很快。她將手里的碟子放在臨時擺出來的桌子上，親手拿了刀，將竹筒剖成兩半，里頭的米飯分成三份，盛在碗里，然后將其中一碗奉給邱老夫人，“見者有份，還請老夫人別嫌棄我手藝粗糙?！?/br>
    “你這若還是手藝粗糙，那我們就見不得人了。”邱老夫人伸手接了，往桌上一看，不由笑道，“怎么特意去廚房，卻只準備了白菜？”

    清薇拿回來的碟子里盛著的，的確就是普通的白菜。不過將外層菜葉剝?nèi)ィ涣粝铝俗钅鄣牟诵?，不知她怎么做的，看上去就像是煮熟了撈起來，一條條擺在碟子里?？瓷先サ故鞘窒踩?，卻不免過分素凈了。

    清薇道，“老夫人嘗嘗這菜心如何？”

    邱老夫人這才夾了一條，放進嘴里。

    本是最簡單不過的菜心，入口卻帶著一股說不清的鮮味，混著菜心自身特有的清甜，一口菜咽下去，竟有齒頰留香之感。老夫人又吃了一口米飯，軟糯清香，顆粒分明，口感上佳。

    于是她點點頭，就這么一口米飯一口菜心，將一碗飯給吃了下去。

    邱庭波在一旁看著，心都快跟著跳出來了。老人家胃口小，這么一碗飯，也就差不多了。但這陣子不論他們準備什么樣的山珍海味，老夫人都沒有吃超過兩口過。今日親眼見清薇用這平平無奇的米飯和菜心將老太太收服，怎么能不驚奇？

    倒是老夫人很有見識，放下碗筷之后，向清薇笑道，“聽聞蜀中有一道燙菜心，看似簡單，其實最費功夫，前朝時曾是御膳中的例菜。后來高祖皇帝崇簡罷去，漸漸便沒人會做這道菜了。不想老太婆還有能嘗到的一日，果真不簡單?！?/br>
    “老夫人見聞廣博，令人佩服。”清薇含笑道。

    卻也沒有否認。

    她的燙菜心，自然沒有那么繁難，是簡化再簡化過的，就是用之前煨出來的雞湯燙出來的，滋味想來比不上御膳，但用來給老夫人開胃，已經(jīng)足夠了。

    老夫人之前看似精神，但那只是聞到茶香之后陡然提起來的精神頭，其實這陣子吃不好睡不好，身子自然也虧空了許多。現(xiàn)在吃飽喝足，心里的那股氣散了，立刻就開始倦怠起來，吩咐丫頭過來扶自己回去休息，讓清薇和邱庭波這里自便。

    把人送走了，清薇才端起碗笑道，“忙活了半晌，邱大人也嘗嘗我的手藝?！?/br>
    邱庭波卻顧不上這個，問道，“趙姑娘的手段果然出神入化，我這里從頭看到尾，這會兒卻還蒙著呢，這又是如何做到的？”

    “茶雖會阻礙腸胃消化，但茶香卻能提振精神。尤其這茶還是君山銀針，老夫人聞到香氣，自然會生疑，打起精神過來探尋真相。這時候精氣神既然提起來了，自然也就更容易感受到饑餓。若這時再聞到食物香氣，自然胃口大開?！鼻遛钡?，“只是這時候油膩的菜色卻是不合適的，過分清淡則又會影響胃口。這道燙菜心，用多種食材煨出的雞湯燙過，自然能留下湯中精華，看著雖素，吃起來卻極有滋味。老夫人能吃下第一口，便不必擔憂了。”

    一番話說的邱庭波點頭不已，佩服萬分，“枉費我平日里也自詡是個老餮，其實于食之一道，卻差之遠矣！趙姑娘年紀輕輕，便有此造詣，才真正令人佩服?！?/br>
    清薇面上卻沒多少喜意，淡淡道，“這些只是小道罷了。邱大人鴻鵠之志，自然不會在意。”

    邱庭波眉一挑，“趙姑娘這是夸我還是損我？人人都知道我在翰林院蹉跎多年，郁郁不得志，本人也不思上進，不過閑混著打發(fā)時日。你這話說旁人也就罷了，若說是我，只怕會惹人發(fā)笑。”

    他少年成名，十二歲就高中舉人，且是小三元，一時風光無兩。不到十五歲便中了進士，因為年紀輕，容貌好，又文采斐然，先帝點為探花，入翰林編撰。那是他人生最風光得意的時候，之后便仿佛一直在走下坡路，同年們紛紛有了不同的前程，只有他一直留在了翰林院，磕磕絆絆升到侍讀，但距離承旨待詔的榮耀，卻還遠得很。

    誠然翰林院是清貴之地，是通天之途，但古往今來，能走通這條路的人畢竟少，大部分人看到他們的榮耀，卻看不到背后前赴后繼，被埋藏在故紙堆中的那些失敗者。