“哎，這鼻頭還是圓了一些，上回我教你這么捏，照做了么？”方姨媽一邊說一邊在她臉上比劃，“咱們家阿眉小時候我每日替她這么捏，一日也不落，才生得如今這么秀致的?！?/br>
    接下去該輪到姜明淅了，二娘子沒有遠大的前程可指望，故而方姨媽一向不屑于在她身上花費什么唾沫。鐘薈幸災(zāi)樂禍地沖她眨眨眼，三娘子忿忿地在姊姊胳膊上掐了一下。

    不過這回鐘薈卻是料錯了，方姨媽居然對著她紆尊降貴地擠出個算得上親切的笑容：“喲，二娘長這么大了，嗯，同咱們家阿眉長得倒有七八分相似，只是這嘴比她大了一圈，莫笑莫笑，一笑更顯大，姨媽教你，這么著?！狈揭虌屨f著將嘴縮起來，她的嘴本來就生得小，如此一來就像嵌在酪碗里的櫻桃，鐘薈眼看著就要繃不住了。

    三娘子無奈地望了望天，上前替她解圍：“姨媽趕緊進屋里去歇息吧，外頭太陽大?！?/br>
    方姨媽叫她這么一說突然想起自己在日頭底下站了這半晌，頓時一陣頭暈眼花，趕緊抓著三娘子的手往屋里去了。

    鐘薈這才后知后覺地納悶，這方姨媽平白無故地一反常態(tài)對她假以辭色，是怎么回事？猛然想起這位姨媽膝下除了眉表姊以外還有個大她三年的表兄，去年似乎在與尹家三房的五娘子議親，難道是親事沒說成，退而求其次來打她的主意？鐘薈不寒而栗，她與這位便宜表兄素未謀面——方姨媽從小時候起便防賊似地防著他們姊妹幾個，可有這么個阿娘，那表兄就算是天仙她也敬謝不敏。

    鐘薈卻是自作多情了，方姨媽統(tǒng)共這么個兒子，看得跟眼珠子一樣緊，打定了主意要娶個高門媳婦兒，在妯娌跟前揚眉吐氣一回，如何看得上屠戶姜家。

    不過也不算全不中，方姨媽確實替她尋了個門當(dāng)戶對的親事，乃是方家二房妯娌的侄兒，這位妯娌范氏原本也是官宦出身，只是她父親在楊家謀逆案中被掃了個邊兒，丟了官位，這幾年門戶越發(fā)破落了，這范家侄兒打小長在富貴鄉(xiāng)里，生得俊朗不凡，一身公子氣派，在方家家學(xué)里附讀，時不時在花園庭院里走動，一來二去不知怎的就看對了眼，東窗事發(fā)將方姨媽氣得險些昏厥過去，好在還沒來得及做出什么糊涂事來，可阿眉卻是一不做二不休，干脆要死要活地鬧著要嫁他，方姨媽只得將她鎖在院里，命幾個婢子輪流不錯眼地盯著她。

    方姨媽把主意打到姜家頭上，一來是絕了女兒的念頭，二來也是用一樁實惠的親事堵那豎子和妯娌的嘴，若是他們將這事說出去與外人知曉了，阿眉的閨譽就全完了。

    方姨媽的小算盤打得啪啪響，卻沒料到姜二娘的行市竟然出奇得好，一場宴席從頭到尾，總有十來個夫人拉著她的手問東問西了，光是她認(rèn)得的就有魏亭侯的夫人、金部尚書郎許季倫的夫人、黃門侍郎彭堅新過門的娘子，連城陽王的側(cè)妃都笑著與她說了好一會兒話，姨媽立時警覺起來，打定主意要先下手為強。

    一時酒闌席散，曾氏安排婢子帶幾個神思倦怠的夫人去客房小憩，隨后將興味正濃的女眷們帶到園子?xùn)|北角的映雪閣，里頭已經(jīng)備下茶果點心和各種游戲之具，方姨媽尋了個機會將meimei拉到屋外闌干旁，開門見山地道：“你們家那二娘還沒許人家吧？我給她尋摸了一門好親事?！苯又籼魭貙⒛切±删依锏那樾握f了，自然隱去與阿眉那段私情不提。

    曾氏很了解自己這位阿姊，她沒事才不會有這份保媒拉纖的閑心，其中定有什么隱情，退一步來說，單從明面上看這樁婚事也不算多好，不過她并不道破，只道：“她的親事自有她阿婆作主，我說不上什么話?！?/br>
    “你如何這么傻！”方姨媽恨鐵不成鋼地扯了扯她袖子，“父母之命，媒妁之言，干那老嫗何事？你只需將妹婿說動了，何愁成不了事？”

    曾氏沉吟了半晌道：“我且試試吧，不一定說得成，你莫放準(zhǔn)話與他們家。”

    方姨媽雖然著急上火要將事敲定，可曾氏只是一口咬準(zhǔn)了拿不定主意，她只得訕訕地放她去陪客了。

    ＊＊＊

    曾氏原本在外院設(shè)了舞樂和投壺、樗蒲、圍棋、雙陸等游戲之具，午后男賓若是不想去客房歇息便可聊以消遣。

    姜老太太卻是有不同見解，既然是給幾個孫子孫女相看，自然也要他們自個兒掌掌眼，她自己是市井出身，并不覺得小娘子在外男面前拋頭露臉是什么大逆不道的事情。

    曾氏拗不過婆母，只得用一人高的碧絲步障將園子分作兩邊，又在湖畔緩坡地勢較高處設(shè)了個白紗帳，事先對親女兒耳提面命，勒令她整個下午待在映雪閣中待客，切莫學(xué)那一雙沒規(guī)矩的雙生姊妹丟人現(xiàn)眼。

    三娘子正是開始對小郎君生出好奇的年紀(jì)，不過不涉男女之思，只是一派天真地想看看那些小郎君生得什么模樣，既然阿娘三令五申，也只是略感遺憾便拋諸腦后了。

    午宴席散，姜景仁引了已有家室的賓客在外院消遣，姜曇生便邀年輕小郎君們?nèi)@子里賞景。

    蕭熠午間多喝了幾杯，已經(jīng)有幾分醉意，本想去客房睡一會兒，見好友神色有些異樣，心道這所謂的逛園子大約有些蹊蹺，按了按眉骨，打起精神欣然前往。

    衛(wèi)琇沒什么賞景的興致，他大大低估了那兩杯河?xùn)|頤白的威力，眼下頭重腳輕，腦袋昏沉沉的，本來已經(jīng)開口讓姜家管事帶他去客房，見蕭九郎往園子里去，腳步立時拐了個彎，對那管事道了聲抱歉，笑吟吟地對姜曇生道：“在這兒吹了會兒風(fēng)，倒是精神了些，在下也隨姜兄一塊去吧。”

    他目中含水，眼神迷離，一張粉面紅得像煮透的蝦子，因有些醉意，笑起來便不知如何掌握嘴角上翹的幅度，姜曇生叫他這爛漫的一笑嚇得險些魂飛魄散，病急亂投醫(yī)地挽起蕭九郎的胳膊。

    衛(wèi)琇眼神黯了黯，不發(fā)一言地綴在他們身后。

    小郎君們都有些微醺，有說有笑地往園子里走，跨入園門，遠遠望見湖邊那座紗帳，頓時面面相覷，方才宴席上觀姜家人的作派，都還中規(guī)中矩，雖說比起規(guī)矩謹(jǐn)嚴(yán)的世家大族松散些，可行事也還按部就班，此時才想起來，真不愧是姜屠戶?。‰m說本朝男女大防沒那么嚴(yán)苛，世家貴女外出冶游也不受什么約束，戴個聊勝于無的冪籬便能漫山遍野地游玩，不過在市集寺廟水畔山間偶遇是一回事，這么大剌剌地讓在室的小娘子自己相看夫婿，也太大膽了。

    不過總歸還隔著一層紗幔，他們雖知道聞名遐邇的“洛陽牡丹”就帳中，說不定還在含羞帶怯地眺望他們，可實在朦朦朧朧的看不真切，里頭影影綽綽有幾個小娘子。

    鐘薈手捧茶碗與姜明霜坐在帳中，阿杏和白環(huán)餅在一旁伺候著。大姊怕她臉嫩一個人不好意思看，特地來陪她的。鐘薈雖然覺得于禮不合，但是對姜老太太的一片苦心極是感激，她其實壓根不想出嫁，但是總不能在姜家留一輩子，如今能親眼看一看將來可能共度一生的人，總好過盲婚啞嫁。

    “他們來了！快看！”大娘子一個看客卻比她這正主還起勁，興奮地拉著她的袖子道，“咦，那不是九月九咱們在山里遇到的蕭家公子么？”

    鐘薈無奈地笑了笑，朝帳外望去，一眼便看見人群中的衛(wèi)琇，手里的茶碗不知不覺傾向一邊，把茶水潑了一身，把相看的事情忘得一干二凈。

    隨即她的眉頭慢慢皺了起來，此時已是深秋，水邊風(fēng)寒，其他小郎君不是穿著厚袍子便是披著氅衣，衛(wèi)琇卻只穿了件單薄的羅衣，若是染了風(fēng)寒如何是好？姜曇生這瘸眼呆胖子，那對招子生了出氣的么？

    姜曇生似有所感，當(dāng)即打了個噴嚏。

    鐘薈靈機一動，對阿杏道：“你去阿兄院里，讓他的奴婢拿兩件氅衣給阿兄送去，”末了又道貌岸然地解釋道，“那些公子金貴得很，若是哪個染了風(fēng)寒咱們家還得擔(dān)干系?！?/br>
    阿杏哧哧一笑，怪里怪氣地道了聲是，鐘薈猛然想起衛(wèi)琇是認(rèn)得阿杏的，他們一塊兒逃過難，趕緊叫住她，支了白環(huán)餅去。

    姜曇生院里的婢子不一會兒便送了兩件大氅過去，姜曇生求之不得地接過來，一件披在身上，另一件順手給了只穿了絲綿袍子的蕭九郎。

    鐘薈在帳中看得一清二楚，立時騰地一下站起身來，兩輩子第一次在心里罵了句市井粗話。

    第112章

    “再去取, 取個十件來！”鐘薈氣鼓鼓地道，真是不信這個邪了，那胖子不長眼，人手一件阿晏總輪得上了吧？

    帳中幾人面面相覷, 不知道二娘子這無名火是如何點起來的, 不是讓給兄長送件衣裳么？大郎已經(jīng)穿上了啊。唯有阿杏咬著指甲遙遙望著對岸琳瑯滿目的小郎君們?nèi)粲兴肌?/br>
    白環(huán)餅資歷不如阿棗和阿杏那樣老，不敢在小娘子跟前多嘴，只是為難地道：“小娘子, 奴婢怕大郎那兒沒那么多氅衣……”

    “那就開箱子把裘衣拿出來, 或者去針房取這季新做的?！辩娝C對自己院中的下人一向和顏悅色的，眼下臉上卻沒了笑影，衛(wèi)琇離得遠，她從高處望去, 便覺得那瑟瑟秋風(fēng)中煢煢孑立的身影越發(fā)單薄了。

    阿杏見主人神色不對，忙輕輕推了白環(huán)餅一把：“自個兒想辦法唄, 這點子小事還要主人手把手地教你么？快去吧！”

    白環(huán)餅低頭賠了罪, 慌忙依言去辦了。

    衛(wèi)琇本來沒覺著冷, 他這些年無論寒暑，每日清晨穿一身單衣去苑中射箭, 風(fēng)雪不避，雷打不動, 與鐘蔚那副弱不經(jīng)風(fēng)的小身板不可同日而語，等閑一點秋寒不能奈他何。

    且他不慣飲烈酒，午宴上那兩杯頤白又喝得急, 胸口如有一小團火在燒，可看到蕭九郎一臉得色地披上那件氅衣，含情脈脈地朝對岸山坡上的白紗帳望去，仿佛有一場冷雨將他心中的火澆熄了，他突然覺得寒氣侵人。

    他不傻，他們在這湖邊不過站了片刻，有婢子從那帳中走出，隨后便有人來送衣裳，出自誰的授意不言自明——姜大娘要入宮，想必不會做這無謂事。

    他能想得到的事，旁人自然也想得到，在場的不乏輕薄少年，只因見蕭熠的袍子比旁人薄一些，便寧愿冒著閨譽受損的風(fēng)險給他送衣裳——衛(wèi)琇只覺心口仿佛被人用針扎了一下，說不上是什么滋味，有些酸澀，又有些痛惜，似乎還有些怨望——可只那么一剎那便舍不得怨了。心之所系，本就沒什么道理。何況蕭九郎饒是他對蕭九郎光采曄曄，饒是他可勁吹毛求疵，也不得不承認(rèn)他的才貌在這些少年郎中算出類拔萃了。

    他旋即想到，蕭熠和她兄長多年同窗，相交莫逆，想必是時常出入姜府的，他們想必早已相識了。觀蕭熠今日的態(tài)度，大約也有此意吧。而他一個外人，又有什么資格擔(dān)心她心意錯付呢？

    衛(wèi)琇怔怔地望著池畔的一棵桃樹，深秋時節(jié)草木零落，自然是沒有桃花的，姜家人便用深淺不一的薄紅淡粉的羅絹、輕紗剪成花朵，再以銀絲縛在枝頭，遠看也是灼灼爚爚，可畢竟是非時之物，走近了端詳，便唯余尷尬了，就如他出現(xiàn)在此處，只是不合時宜。