“聽你的！”郭信抬手擦了把鼻血，甕聲甕氣地回應(yīng)。

    先前來的那支冷箭力道甚足，雖然被盾牌及時擋了一下，余力依舊推著盾面兒，砸得他眼前金星亂冒。所以他現(xiàn)在根本沒有辦法控制坐騎，還不如聽從潘美的建議，去搜搜偷襲者在樹林里有沒有什么遺落之物，再順藤摸瓜弄清楚他們的身份。

    二人一個負責持刀警戒，一個打起火把仔細搜索。沒花多長時間，果然有了發(fā)現(xiàn)。只見半尺厚的積雪中，大大小小丟了四個麻布包。每一個里邊，都塞滿了衣服、鞋襪、被褥、枕頭、茶壺、木碗等日用之物，其中一個，里邊居然還倒出了一口鐵鍋。鍋沿邊緣，殷紅色的血跡觸目驚心。

    “壞了，是契丹人！大人他們危險！”郭信的臉色，在看到衣服鞋襪等物時，就開始發(fā)青。待看到連鐵鍋也被裝進了麻袋，立刻跳起來，縱身直奔戰(zhàn)馬，“快，咱們快追上去，把大人追回來。是契丹兵，契丹兵偷偷南下了！”

    “你怎么知道是契丹兵？如果是契丹兵，剛才為何只有一個人放箭？”潘美雖然足智多謀，見識卻遠不如郭信豐富，愣了愣，一邊在后邊跟著猛跑，一邊大聲追問。

    “這是契丹正軍精銳的標準建制，一名正兵，一名輔兵，一名打草谷！”郭信三步兩步?jīng)_到自己的戰(zhàn)馬旁，飛身而上，強忍著陣陣暈眩大聲補充。

    “打草谷，什么叫打草谷？”潘美也飛身跳上坐騎，與他并轡疾馳，聲音被夜風吹得忽高忽低。

    “正兵負責殺人，輔兵負責給正兵背盔甲，抬云梯，照看戰(zhàn)馬，從死尸上割腦袋記功！”郭信的聲音，因為過度緊張已經(jīng)變了調(diào)，不管潘美問的重點是什么，一股腦地介紹?！爸劣诖虿莨?，是契丹那邊專有的兵種，負責到民間搶掠，募集一切可能用的物資?！?/br>
    “那就是專門搶劫了！為何叫打草谷這么怪異的名字？！”潘美聽得似懂非懂，瞪圓了略顯單純的眼睛繼續(xù)刨根究底。

    “因為，因為在契丹人眼里，咱們，咱們就是草谷！”郭信牙關(guān)緊咬，從喉嚨里發(fā)出一連串憤怒的咆哮。

    注1：發(fā)一大章，祝大伙中秋愉快。

    注2：近日有人論證，契丹軍紀律嚴明，并不sao擾百姓。打草谷指的不是搶劫，而是契丹軍中的一種編制。呵呵，這就讓酒徒想問了，他們名字是打草谷，那草谷又是誰？

    第五章 草谷（六）

    “奶奶的，該死！”潘美嘴里也發(fā)出了一聲低低的咆哮，雙腳同時再度用力磕打馬鐙?？柘碌奶一嫳凰叩盟奶憬惶骝v空，風馳電掣般，朝著鄭子明等人消失的方向追將過去。

    郭信擔心鄭子明等人因為辨別不出對手的身份而吃虧，也把胯下坐騎的潛力壓榨到了最大。然而，即便如此，二人也是足足追了小半個時辰，才終于在坐騎倒地吐血之前，看到了目標的蹤影。

    “你們倆可算追上來了，大人正準備派弟兄回頭去找你們倆呢！”沒等二人放緩坐騎速度，擔任外圍警戒的陶大春已經(jīng)舉著角弓迎了過來，先是微微一喜，隨即迅速將角弓壓低，帶著幾分沮喪的表情招呼。

    “抓到那幾個家伙了么？他們有可能是契丹人，契丹正軍！”潘美根本就沒注意到陶大春的表情，一邊繼續(xù)由坐騎帶著往前沖，一邊大聲提醒。

    “抓到了！”陶大春點了點頭，高聲回應(yīng)，臉上卻依舊看不到半點作戰(zhàn)獲勝的興奮，“的確是如假包換的契丹兵，馬上本事了得。逃命途中，還傷了咱們這邊四個弟兄！”

    “啊——！”郭信聽得心中一驚，追問的話沖口而出，“傷到了誰？大人他沒事兒吧！傷得嚴重么，有沒可能救回來！”

    “大人沒事兒！”陶大春搖搖頭，非常沮喪地補充，“可那四名弟兄，有兩個當場就不成了。還有兩個，從馬背上摔下來斷了腿，估計養(yǎng)好傷后，也無法再上得了戰(zhàn)場！”

    “該死！”潘美低聲唾罵，翻身跳下，提著一把橫刀走向人群，“賊人呢，死了沒，沒死就給我留一刀。老子倒是要看看，他到底是不是鐵打的，怎地如此囂張！”

    “死了倆，還剩下一個！你來得正好，這廝正跟大人裝啞巴呢！”一名親兵紅著眼睛回過頭，大聲控訴。

    “讓我來！”沒等潘美做出答復(fù)，郭信已經(jīng)從他身邊一閃而過，“交給我，大人。我專門跟人學過如何審問俘虜，半個時辰之內(nèi)，絕對讓他把小時候偷看別人洗澡的事情都供出來！”

    “我給你打下手！”潘美這回沒故意挑郭信的毛病，拎著刀，快步追上。

    他先前被“我們就是草谷”這句話刺激得不輕，所以心中發(fā)了狠，要讓俘虜后悔活著來世上一遭。然而還沒等將手中的橫刀舉起來，耳畔卻忽然傳來了鄭子明的聲音，“別費事了，這種連人話都不會說的東西，你即便把他千刀萬剮，也問不出什么有用的來。順子，直接拖到路邊找個大樹把他掛上去。記得剝光了衣服，讓其他契丹狗賊看看，這就是做強盜的下場！”

    “是！”李順兒難得有一次表現(xiàn)機會，大聲答應(yīng)著上前，從地上拽起捆在契丹俘虜雙腳處的繩索，用力朝路邊猛拖。

    “阿巴亥，阿巴亥，要隔阿巴亥巴林斗其……”先前還緊閉牙關(guān)一字不說的契丹人，嘴里猛地爆發(fā)出一連串驚恐的尖叫，仿佛即將被拖進屠宰場的豬樣般，扭動掙扎不停。

    “勇士？你這種連別人家飯鍋都要搶的狗賊，也好意思自稱勇士？”郭信常年跟隨柴榮走南闖北，多少懂得幾句契丹話，上前狠狠踢了俘虜兩腳，大聲唾罵。

    “巴林斗其，烏拉哈，巴林斗其。巴林斗其喔啊，拔地波爾，不卡拉比！”被俘的契丹人叫嚷得愈發(fā)大聲，仿佛自己蒙受了多大的冤枉一般。

    “奶奶的，你搶劫殺人還有理了不是？既然誰弱誰該死，你現(xiàn)在輸給了我們，就老老實實去死。別臨死之前還給自己找那么多借口！”郭信聞聽，眼睛里頭的怒火更盛，舉起橫刀，用刀背朝著俘虜身上猛抽。

    “郭指揮，他說的是什么？他說的是什么？你別把他給打死了，大人說過，要剝光了活活凍死他！”潘美不懂契丹話，見郭信怒不可遏，追上前幾步，一邊詢問一邊提醒。

    “他說，他是契丹勇士，就該走到哪吃到哪！那幾個被殺的人活該，誰叫他們沒本事保護自己和家人！”鄭子明接過話頭，主動給大伙充當翻譯。話語里，冷靜遠遠多過了憤怒。

    “你有本事！你有本事！”潘美聞聽，肚子里也瞬間騰起了半丈高的怒火，追上去，跟郭信一道，用刀背朝著俘虜身上猛抽。

    那俘虜吃痛不過，嘴里忽然發(fā)出一聲大叫，“啊——”。隨即，雙腿猛地向回一收，將李順拽倒于地。隨即，又是一個鯉魚打挺，跳起來，沉腰曲膝，“呯”地一聲，將捆在腳上的繩索掙成了數(shù)段。

    “想跑，沒那么容易！”潘美先是被嚇了一愣，隨即追上去，揮刀便剁。

    那契丹俘虜雙手被皮索反捆在背后，無法搶到兵器格擋還擊。雙腳和身體，卻靈活得令人瞠目，躲、閃、騰、挪，轉(zhuǎn)眼間，令潘美的攻擊盡數(shù)落空。抽冷子，還飛起一腳過來，直奔潘美心窩，試圖臨死之前，再拉上一個墊背。

    “呯！”郭信怕潘美吃虧，搶上前一步，抬腿撩在了俘虜?shù)哪_腕子上，將此人撩得倒飛數(shù)尺，摔了個仰面朝天。

    “我叫你跑，叫你跑！”李順也終于從地上爬起來，一個縱身坐在了俘虜胸口處，揮起拳頭朝此人臉上亂打。其他親兵緊隨其后，也圍攏過去，亂腳齊下，轉(zhuǎn)眼間，就將俘虜給打得口鼻出血，直挺挺地躺在地上，徹底一動不動了。

    “別，別打了，他死了，真的死了！”李家寨傀儡寨主李順兒，這才發(fā)現(xiàn)自己憤怒之下闖了大禍，跳起來，揮舞著雙手大聲喊叫。

    眾親兵聞聽，趕緊收腳。再看那名契丹俘虜，雙眼緊閉，滿臉是血，口鼻處，已經(jīng)全然沒有了呼吸。

    這下，眾人可是有點兒傻了眼。如果要想讓俘虜死的話，先前追殺時，就可以將其亂箭攢身。好不容易抓到了活口，什么有用的消息還都沒問出來，就失手將其打死了。早知道這樣，當初又何必費那么大的勁兒！

    正忐忑不安間，卻聽到自家巡檢大人鄭子明笑著說道：“死了就死了，沒關(guān)系。留著他原本也沒什么用。他們?nèi)齻€，頂多是偷偷越境過來劫掠財物的散兵游勇。真正的契丹大軍，不可能已經(jīng)渡過了拒馬河！”

    “這？是，大人！”眾人齊齊扭頭，對鄭子明的說法將信將疑。

    往年間，也有契丹強盜偷偷摸過拒馬河殺人越貨，但通常都是在易縣、霸縣這些緊鄰著漢遼邊境的地段，很少深入到定州這么遠。只有大規(guī)模契丹兵馬入侵之時，其斥候才可能提前搜索百里，以免大隊人馬在向前推進的途中遭受到漢軍的伏擊。

    可若是大規(guī)模契丹兵馬入寇，易縣那邊，卻不該看不到任何報警的烽煙。畢竟義武軍在夏天時，光是烽火臺，就沿著拒馬河修了三十余座。里邊的守軍沒勇氣迎敵，點燃了烽煙再逃命，至少會有一點兒。

    “人雖然死了，罪卻不能消！”鄭子明悄悄向大伙使了個眼色，繼續(xù)一邊向前走，一邊大聲補充，“還是老樣子，把他衣服剝光了，尸體掛在路邊樹上去。明天若是找到了被他們害死的苦主，我這個巡檢司，也算對地方上有個交待！”

    “是！”眾人被鄭子明的小動作弄得滿頭霧水，迅速掃了一眼已經(jīng)“死去”的俘虜，有氣無力地答應(yīng)。

    “只可惜了，這廝一句漢話都不會！”鄭子明沖著大伙笑了笑，走到尸體旁，用腳尖點著此人的肩窩補充，“否則，留他一命也不是留不得。以他這種身手，無論放在哪里，都必然是個精銳。只要熬上個三五年不死，混個指揮使當也很輕松！”

    說罷，帶著幾分惋惜，就準備轉(zhuǎn)身離開。忽然間，地上的死契丹人，卻再度“詐尸”。猛地一個滾翻爬起。用肩膀當作鐵錘，狠狠撞向了他的胸口。

    這下如果撞結(jié)實了，鄭子明即便不死，肋骨也得折斷十幾根兒。然而他卻早有防備，只是輕輕一側(cè)身，就令契丹人必殺一擊落在了空處。緊跟著抬起大腿，朝著對方露出來的后背猛地一抽，“呯”地一聲，將此人抽出了一丈多遠，滾在雪地上，慘叫連連。

    “住嘴！”寧子明追上前去，厲聲斷喝，“既然是精銳狼騎，這點苦難道都忍不得么？”

    說來也怪，他用得是標準的漢話，還帶著一點點汴梁腔。對方聽了之后，慘叫聲卻嘎然而止。只是已經(jīng)發(fā)白雙唇，還有額頭上的大顆大顆冷汗，還在證明著此人這回真的受傷不輕。先前的慘叫，全然不是在故意裝可憐。

    “我給了你偷襲機會，你依舊失了手。證明你本事不如我，你可心服？”寧子明抬起腳，踩住此人的肩膀，冷笑著追問。

    “無阿拉，庫伊力可，赫赫！”契丹武士臉色微變，咆哮著努力掙扎。一身力氣卻使不出來多少，額頭、鬢角、脖頸等處冷汗?jié)L滾。

    “說漢話，你既然聽得懂，就別裝。否則，我只能把你先剝光了衣服掛在樹上！”鄭子明將眼睛一瞪，不怒自威。

    “阿巴亥，阿巴亥！”契丹武士一邊掙扎，一邊尖叫，最終，還是放棄了努力。瞪圓了眼睛，直勾勾地看著鄭子明，喘息著道：“你這樣做，不是英雄所為！”

    這回，他說得是漢語，竟然字正腔圓，毫厘不差。很顯然，是進入過中原不知道打劫過多少回的慣犯！

    “我只是個地方巡檢，原本也不是什么英雄！”鄭子明根本不在乎此人的激將法兒，腳上微微用力，繼續(xù)大聲警告，“并且我耐心有限，沒功夫陪著你在雪地里挨凍。我問什么，你最好就回答什么，否則，我保證讓你赤條條地來，赤條條地去！死了之后也成為大伙嘴里的笑柄！”

    “阿巴亥，阿巴亥！”契丹武士再度大聲尖叫，隨即，咬著牙，瞪著眼睛，咆哮般補充，“我們，我們的十萬大軍，就，就在拒馬河邊上。你要是殺了我，待大軍抵達此地，就殺人，屠城，一個不留！”

    “狗賊，老子現(xiàn)在就先剮了你！”潘美聽他說的惡毒，提著刀子就往上沖。鄭子明卻笑著拉了他一把，搖搖頭，大聲道：“別聽他胡吹！誰家斥候探路，還要帶著輔兵和打草谷？這分明就是個吃不飽飯的窮鬼，餓瘋了，才會偷偷摸摸跑到咱們家門口來！”

    “估計連路都不認識，否則也不會跑這么遠！”郭信跟鄭子明配合時間比較長，多少猜到了一點兒巡檢大人的心思，于是也走上前，順著對方的口風補充。

    果然，那契丹勇士聽在耳朵里，臉色再度大變。一邊掙扎，一邊憤怒地反駁道：“你們才是窮鬼！你們才吃不起飯！你家大爺乃耶律敏，乃大遼征南大將軍耶律劉哥帳下宿衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，若不是有重任在肩，誰稀罕過河來搶你那幾件破衣服！”

    “原來是耶律統(tǒng)領(lǐng)啊，失敬，失敬！”鄭子明要的，就是對方主動自報家門。將腳掌略微松了松，拱著手說道。

    “哼！”契丹勇士終于發(fā)現(xiàn)自己上當，將頭側(cè)到一旁，大聲冷哼。

    “不知道耶律統(tǒng)領(lǐng)，偷偷潛到我定州來，有何貴干？”鄭子明絲毫不以對方的失禮為意，笑了笑，和言語色地追問。

    “哼！”回答他的，又是一聲冷哼，耶律敏緊閉嘴巴，再也不肯上當受騙。

    “不妨讓我來猜上一猜！”鄭子明笑了笑，依舊和顏悅色，“萬一猜對了，耶律統(tǒng)領(lǐng)也不用再覺得對不起你家主人。你肩負重任，卻沒有帶夠路上的零花錢，也沒有來得及更換衣服，說明你走時一定非常匆忙。而鄭某追了你二十余里地，卻沒發(fā)現(xiàn)任何人幫你，則說明你們過河來的人并不多，也沒有經(jīng)過仔細組織。偏偏你的上司，又是什么征南大將軍耶律劉哥……”

    說道這兒，他心中微微一動，有個手持巨弓，身高過丈的契丹悍將模樣，瞬間在眼前浮現(xiàn)。

    是韓晶的叔叔，曾經(jīng)準備將她娶回家的耶律留哥！契丹軍中第一射雕手！此人雖然窮兇極惡，卻不能算是狼心狗肺。至少，他在惱羞成怒之下，依舊舍不得朝晶娘放箭。雖然晶娘最后還是因他而死！

    “耶律留哥遭報應(yīng)了！”聲音帶上了幾分低沉，鄭子明快速補充，“他肯定出了事情，才臨時把你派過了拒馬河。說，你此行究竟擔負著什么任務(wù)？你此番偷偷南下，到底要聯(lián)絡(luò)誰？”

    第五章 草谷（七）

    “我不知道，我什么都不知道！”耶律敏兩眼圓睜，滿臉驚慌，一邊掙扎一邊大叫著否認，“我只是個侍衛(wèi)，什么都不知道！真的什么都不知道！”

    寧子明笑了笑，輕輕揮手。

    李順和郭信兩個心領(lǐng)神會，上前倒拖起耶律敏，大步就朝路邊走。須臾來到一棵歪脖兒樹下，把繩子頭朝樹上一甩，便將人往上吊。

    “狗賊，快殺我，快殺我。士，士可殺不可辱?！币擅糁缹Ψ浇酉聛砭鸵獎冏约旱囊路堕_嗓子大聲求死，“速殺我！士可殺不可辱！”

    “你不過是個偷鍋賊，算哪門子士？”鄭子明牽著戰(zhàn)馬跟過來，冷笑連連，“順子，剝了他的衣服。仲詢，你帶人去撿些干材，在下面點個火堆兒烤著他，別讓他死得太快了?！?/br>
    “唉！”李順兒難得有表現(xiàn)機會，立刻從腰間拔出橫刀，一刀切斷了耶律敏的腰帶。

    潘美心中依舊為“草谷”兩個字氣憤不已，也痛快地拱了下手，帶領(lǐng)著幾名親兵去周圍撿干柴，誓要讓被俘契丹強盜也嘗一嘗不被當作人類的滋味！

    那被頭朝下倒吊在契丹親兵統(tǒng)領(lǐng)耶律敏，腰帶既斷，皮甲衣服倒卷，肚皮后腰等處，立刻被寒風吹起了一層雞皮疙瘩。他卻依舊不肯服軟，扯開嗓子，破口大罵，“賤民，孬種，你們今天殺了我，改天一定會被我大遼的兵馬殺個人芽不落。到那時，老子的仇就報了，老子在地底下等著你們！”

    “老子先將你暴尸一個月，然后挫骨揚灰！”李順兒惱恨他罵得惡毒，撿起半截腰帶，朝著此人露在外邊的肚皮和后背處猛抽。鄭子明見了，卻又笑著低聲阻止，“順子，算了。跟一個馬上就要死掉的家伙計較什么？你去替我傳令給周圍各家堡寨，近日有契丹細作南下探路。凡是能抓到他們，無論死活，無論正兵、輔兵還是打草谷，一律賞錢三十吊。按個算，見人頭就兌現(xiàn)，本官絕不拖欠！”

    “是！”李順悻悻地丟下半截腰帶，快步走向戰(zhàn)馬。鄭子明望著他的背影，大聲補充，“縣衙那邊也通知到，臨近的易縣、雄縣、霸縣，也替老子把消息傳出去。老子就不信了，抓到的契丹人就個個都不怕死，誰也不肯開口！”

    “遵命——！”李順翻身上馬，雙手抱拳，拖長了聲音回應(yīng)。仿佛自家巡檢，真的有資格管轄漢遼邊界上的所有州縣一般。

    那耶律敏雖然對其主人忠心，卻畢竟只是個底層軍官，哪里可能對龐大復(fù)雜的漢國官制了解太多。聽鄭子明說得煞有其事，頓時停止了叫罵。瞪圓了眼睛，大聲喊道：“你，你這狗官，也忒歹毒！我家耶律將軍與你無冤無仇，你何必要壞……”

    “本官只是盡自己的一份職責而已，談不上跟誰有仇！”鄭子明冷笑著撇撇嘴，大聲回應(yīng)。“你若是遼國的地方官，斷然也不會放任漢國的細作在你的地盤上跑來跑去！”

    “你分明就是想討好韓匡嗣！你們這些狗官，莫以為別人不知道。你們向來都是拿兩份俸祿，漢國一份兒，幽州那邊又一份兒！”耶律敏被倒吊的時間稍長，腦子有些不太好使，反駁的話脫口而出。

    “你是說，耶律留哥是被韓匡嗣所害？”鄭子明立刻咬住了他的話頭，大聲追問。

    “我不知道，我不知道！”耶律敏瞬間恢復(fù)了警覺，再度扯起嗓子大聲求死，“殺我，速速殺我！”

    “你不說就算了！”鄭子明看了他一眼，冷笑著搖頭，“念你已經(jīng)告訴了耶律留哥被害的份上，我先留你一條命。明日一早，把你遞解回幽州。想必，還能落一份不小的人情！”

    “狗賊，你不得好死！”耶律敏眼眶瞪得幾欲裂開，掙扎晃動身體，試圖用腦袋去撞鄭子明的小腹，“身為漢國官員，卻一心去巴結(jié)遼國南院樞密使，你，你這吃里扒外的狗賊，早晚不得好死！”

    “我吃里扒外？那你呢，你身為耶律留哥的親兵，卻偷偷潛入漢國境內(nèi)，不知道要勾結(jié)誰，你和我有什么區(qū)別？”以鄭子明此刻的身手，豈會被他撞到。輕輕一側(cè)身就避了開去，隨即抬腳勾住此人的后脖頸，冷笑著反問。

    “我跟你不一樣！我是奉了我家將軍的命！”辯白的話，脫口而出。說過之后，耶律敏才意識到自己再度上當受騙，瞪起已經(jīng)開始流血的眼睛死死盯著鄭子明，恨不得用目光將對方千刀萬剮。

    “你別忙著瞪我，我先替你歸納一下吧！”鄭子明笑了笑，半蹲下身子，看著耶律敏的眼睛總結(jié)，“耶律留哥被人害了，此事韓匡嗣脫不開干系。你是奉命潛入漢國替耶律留哥找?guī)褪?，或者找人替他報仇。來得人肯定不止是你們?nèi)齻€，應(yīng)該分了好幾波。但走得都非常倉促，根本來不及帶足盤纏，也來不及仔細謀劃該怎么走！”

    “你，你是，你是一個魔鬼！魔鬼！”耶律敏又是憤怒，又是害怕，閉上眼睛，淌著猩紅色的淚水回應(yīng)。

    “我不是魔鬼，真的，我也跟幽州韓家沒任何瓜葛！”鄭子明微微一笑，和顏悅色地解釋，“否則，我早就在各個路口設(shè)卡幫忙拿人了，也不會半夜差點兒被你一箭射死！相反，我跟韓匡嗣老賊還有大仇，如果你真的是想給他找麻煩，我一定會竭盡全力幫你！”

    “你……？”耶律敏早就被他一連串打擊折騰得頭暈?zāi)X脹，睜開眼睛，遲疑著追問。“你，你不是在騙我？”