三更天！

    四更天！

    兩個(gè)時(shí)辰，像是過了兩年。

    沒有人離開大廳。

    不管霍五、徒三表現(xiàn)的多么溫情，撕破臉就是撕破臉。

    需防兵亂！

    兩萬多兵馬都在城中，真要亂起來，不堪設(shè)想。

    察覺到眾人對(duì)霍五送人馬的不贊成，徒三很是識(shí)時(shí)務(wù)，沒有去挑戰(zhàn)眾人的底線。

    眾人都是手握大兵的大將，真要是徹底翻臉，說不得連他帶姐夫、小寶都給包圓了。

    徒三不敢試！

    原本奉命留守滁州的頭目是江平、馬寨主、唐光。

    江平早已癱成一團(tuán)爛泥，堆萎在地上。

    唐光一直打醬油，此刻更是大氣不敢喘。

    馬寨主卻是果決干脆，早在霍五開口八千人馬換水進(jìn)之前，就出去了。

    當(dāng)初隨著徒三進(jìn)黑蟒山的是二十幾個(gè)鄉(xiāng)勇，如今卻是二十幾個(gè)曲長(zhǎng)、千戶。

    直接詔令這些人過來，誰曉得會(huì)出什么事？！

    ……

    州衙上下，乃至整個(gè)州府要地，靜悄悄地回黑蟒山嫡系手中。

    沒有人發(fā)現(xiàn)這場(chǎng)變動(dòng)，除了二十一鄉(xiāng)勇。

    他們或是千戶、或是曲長(zhǎng)，有的將隨徒三北上，有的將隨江平留守滁州。

    今晚開的是小宴，他們沒有上席，多在軍營中。

    也有三、五個(gè)不忿衛(wèi)海、衛(wèi)江兄弟爬到大家頭上的，湊到一起吃酒絮叨。

    喝大了舌頭，就什么都敢說了。

    “衛(wèi)海手上有把子力氣，大刀使的好，做先鋒就坐先鋒，衛(wèi)江那小子憑什么？”

    “會(huì)怕馬屁唄！整日里圍著江平，一口一個(gè)‘江爺’，那德行沒法瞧哩！”

    “江平架子越來越大……”

    “除了三爺，他還服誰？”

    “嘖嘖，連納五妾，個(gè)個(gè)都是黃花閨女兒，真是旱死的旱死，澇死的澇死！”

    “江平總管庶務(wù)，哪哪都有他，那些滁州大戶巴結(jié)旁人夠不著，可不得巴結(jié)他？那一車車的綢緞，聽說堆滿了一屋子！”

    “他娘的，真讓人不服！”

    “不過是仗著與三爺交情深，手下功夫還不如俺啦?！?/br>
    “要是水大哥得了這便宜，我服；換了是他，反正我不服！”

    幾個(gè)人絮叨著，就等來了“不速之”。

    ……

    其他鄉(xiāng)軍營的鄉(xiāng)勇，有的睡下，有的沒有睡下。

    不管睡沒睡下，都得到“傳令”。

    對(duì)本就奉命北上的，得到的是徒三之令，大軍五更出發(fā)，傳召他們即可前往。

    對(duì)之前分配留守的，則傳令，隨行將領(lǐng)出缺，由他們補(bǔ)位。

    有人要追問緣故，只得緘默；有人察覺不對(duì)，想要反擊，就被一擁而上拿下，捆成了粽子。

    ……

    還有一個(gè)鄉(xiāng)勇不在軍營，而是在半掩門。

    “不速之”闖進(jìn)門時(shí)，他還在女子身上馳騁。

    破門而入的軍士，唬得這小子立時(shí)萎了。

    “這是咋……咋了……”

    “三爺急召！”

    幾人簇?fù)矶?，連扶帶拖要帶了那人下去。

    那人嚇得渾身如篩糠，好一會(huì)兒才鎮(zhèn)定，嘀咕道：“沒說不讓嫖，沒說呀？”

    ……

    二十一鄉(xiāng)勇陸陸續(xù)續(xù)被“請(qǐng)”到州衙偏廳。

    大家原本還擔(dān)心自己有什么過失，引得徒三不快。

    二十一人齊聚，半數(shù)繩索加身。

    沒有繩索加身的，身邊也站著持刀武士。

    大家驚疑不定。

    “柳元帥南下了？”

    “三爺呢？”

    “江平呢？”

    大家惶惶不安。

    什么曲長(zhǎng)、什么千戶，恍如同一場(chǎng)大夢(mèng)。

    如今夢(mèng)醒，他們還是狼狽不堪、無處容身的泥腿子。

    又有幾個(gè)人能真的不怕死！

    年紀(jì)最小的一個(gè)，今年才十五，還沒有成丁。

    “到底怎么了？”少年是曾反抗的一員，被綁縛個(gè)結(jié)實(shí)：“白天還好好的……這到底怎么了？”

    此刻，他沒有了反抗的勇氣，哽咽著喃喃自語，只祈求一線生機(jī)。

    “哼哼唧唧個(gè)甚？跟娘們似的！”

    水進(jìn)推門進(jìn)來，臉上帶了一絲嫌棄。

    “進(jìn)子哥！”

    少年驚嚇，尖叫出聲。

    “是水進(jìn)！”

    “進(jìn)子沒事！”

    “進(jìn)子，到底咋了？”

    盡管依舊糊涂，可見到熟人那刻，不少人暫時(shí)放下了恐慌。

    水進(jìn)沒有急著回答，而是先去給少年解開繩子。

    眾人一下子靜下來，都去留心那些持刀武士的反應(yīng)。

    沒有反應(yīng)！

    這些人才試探著給伙伴們解繩索。

    沒人阻攔！

    眾人將水進(jìn)圍住。

    “怎么回事？”

    “亳州怎么了？”

    “三爺傳話，說大軍明日北上，真的？”

    “不是說了帶八千嗎？怎么還缺人?。俊?/br>
    “是啊，之前讓俺們幾個(gè)留守呢！”

    七嘴八舌，屋子里立時(shí)跟沸水一般。

    水進(jìn)從一張張臉上看過去。

    大家滿心熱血隨徒三北上亳州！

    大家在亳州抱團(tuán)不讓人欺負(fù)！

    大家仗義舍棄亳州安逸隨徒三出走！

    大家風(fēng)餐露宿前往黑蟒山！

    大家興沖沖去曲陽！

    ……

    喧囂漸消，大家不知不覺熄了聲。

    “咋了？進(jìn)子哥？”少年帶了顫音道。

    水進(jìn)正色道：“亳州有變，孫元帥誅殺張、李兩帥，柳元帥危險(xiǎn)！三哥……三爺已經(jīng)決定速回亳州助柳元帥一臂之力，到時(shí)少不得與孫元帥有一番惡戰(zhàn)，各位兄弟全員北上！滁州交由霍五爺與我留守！”

    大家都被這消息鎮(zhèn)住了！

    亳州五帥，張、李兩帥排行靠后，可也不是大白菜。

    這說殺就殺了！？

    倒是沒有人懷疑水進(jìn)扯謊，大家都在亳州待過。

    孫元帥嗜殺之名，早已人盡皆知。

    武人多心直，知曉了緣故，不少人立時(shí)放了心。

    一口氣xiele，一個(gè)個(gè)堆坐在地上。

    “這護(hù)衛(wèi)隊(duì)是誰的手下，個(gè)個(gè)棺材臉！”

    “娘的，真是嚇?biāo)纻€(gè)人哩！”

    “卵子都要嚇掉了！”

    “姥姥，老子還軟了呢！”

    “……”

    別說孫元帥誅殺別人，就是殺了柳元帥，過后報(bào)仇就是，也不用這樣嚇唬人呢？

    幾個(gè)年長(zhǎng)的卻不好糊弄。

    柳元帥是徒三老丈人，北上相助是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    只是，萬沒有徹底放下滁州的道理。

    霍五是徒三姐夫不假，可徒三最信任的是江平。

    之前也是留江平留守。

    怎么變了？

    這些持刀武士對(duì)大家不假顏色，對(duì)水進(jìn)去不同。

    水進(jìn)，還是大家的伙伴嗎？

    幾人看著水進(jìn)，不由自主帶了質(zhì)疑與戒備。

    水進(jìn)都看在眼中，不由苦笑，轉(zhuǎn)身推開門。

    自己能為三哥做的，也就這些。

    以后，三哥……是三爺！

    門外，站著徒三、馬寨主、林師爺。

    大家剛想要開口相問，徒三已經(jīng)正色道：“就地修整，半個(gè)時(shí)辰后出發(fā)！”說罷，轉(zhuǎn)身大踏步離開。

    *

    饒是六月天長(zhǎng)，五更天也是黑著。

    城門口，燈火通明，亮如白晝。

    被臨時(shí)叫起來收拾了行囊的八千兵，都打了哈欠站在城門口列隊(duì)。

    說好的明日出行，說提前就提前。

    大家心里罵娘，面上還都是老實(shí)聽。

    軍令如山，可不是鬧著玩的。

    也有些機(jī)靈的，發(fā)現(xiàn)不對(duì)頭。

    有人發(fā)現(xiàn)自家頭兒（鄉(xiāng)勇）不見。

    有人看到自家頭兒（眾把頭）耷拉著臉，那表情說不出是哭還是笑，怪著呢。

    除了北上八千人，其他兵卒也沒得消停。

    滁州兵如今共有兩萬三千，六千是徒三收編的滁州官兵，一萬七是徒三、馬寨主等人帶來的黑蟒兵與曲陽兵。

    除去北上亳州的八千人，還剩下一萬五。

    這一萬五，都被馬寨主提溜出來，以鎮(zhèn)為方隊(duì)，在道路兩側(cè)列隊(duì)。

    不知內(nèi)情的兵卒，只當(dāng)給徒三送行。

    嘀咕著譜兒太大了。

    知情的黑蟒山眾頭目，早已經(jīng)將心腹散下去，目光碩碩，盯著眾人反應(yīng)。

    等徒三被眾人簇?fù)淼匠情T，看到的就是浩浩蕩蕩的人馬。

    徒三曉得馬寨主他們對(duì)自己的戒備，卻也感激他們的豪氣。

    八千兵卒，五百軍馬，還有幾個(gè)騾車，里面是奉了徒三之命暫避的眾鄉(xiāng)勇。

    除了這些，竟然還有好幾十輛騾車。

    “前頭那十輛，七車是五哥給三爺補(bǔ)的聘禮，一車是鄧兄弟的禮金，一車是老七的禮金，剩下那車是小寶預(yù)備的！這是禮單！”

    “中間那十車，兩車是三爺用慣的行李物件，四車是三爺之前預(yù)備的聘禮，四車是我、老林、老唐、老八的禮金。老八不在，他那份，我就先代他補(bǔ)了！”

    “后頭那十車……一車?yán)镒私瓲攦?nèi)寵，其他九車是江爺私財(cái)……財(cái)物臨時(shí)造冊(cè)，或有不周全，還請(qǐng)三爺恕罪?！?/br>
    馬寨主說著，將一沓子冊(cè)子交到徒三手中。

    徒三接過來，說不出話。

    自己再期待什么？

    以為林師爺會(huì)跟自己走？

    以為唐光會(huì)跟自己走？

    以為薛彪會(huì)跟自己走？

    自己偏著江平，連對(duì)自己有大恩的姐夫、與自己血脈相連的外甥都放棄了，誰敢跟自己走？

    只是，江平已經(jīng)成了“江爺”了嗎？

    他就是因這個(gè)，才容不下小寶被稱“爺”嗎？

    還有那九車財(cái)物……

    自己的聘禮才只湊了四車！

    直到與眾人拱手，策馬離開，徒三都渾渾噩噩。

    大軍浩浩蕩蕩而去，帶起一路煙塵。

    沒有人留意，軍中從下到上所有的黑蟒山頭目都不見，只剩下徒三、江平親自提拔起來的那些人。

    肅清隊(duì)伍！

    江平之前在徒三耳邊旁敲側(cè)擊過！

    今日終于達(dá)成！

    以這樣的方式！