若是只有皇后一人，還好應(yīng)付，皇帝在這里就……

    她小心翼翼瞅了瞅皇帝，但見皇帝面上無甚異樣，若無其事地和皇后對視一眼，嘴角含笑，壓根兒沒當顧氏一會事似的。便不由心中犯疑，開始質(zhì)疑皇帝讓她進宮的目的，繼而又陷入了究竟是太后想要她進宮，還是皇帝讓她進宮的謎題之中。

    若真是皇帝本人想方設(shè)法將她弄進宮來，何故還會這般寵幸姜樰。時至今日，她想，她終于懂了——太后，才是她真正的靠山。

    如此一想，今日結(jié)局已定，她是不好分辨的。

    嬪妃輕易出不得宮，哪怕去皇恩寺祈福，顧氏主動去求也不一定求得到。魏恒淺飲了口茶，放下茶碗，在一片沉默中，只說了一個字。

    “準?！?/br>
    顧氏胸口憋的一口氣霎時松了，整個人癱坐下去，撿回一條命似的。至于喬容媛幾人，瞧了瞧她，這心里頭皆不知是何種滋味。

    往日仇敵出家為尼，若問原因，大抵是沒能討好皇后吧……于是個個心中有了計較，看賀昭儀時，不免多了幾分疏遠之意。

    顧氏的事告一段落，姜樰余光瞥見眾妃神情各異，心中又對魏恒今日之舉生出不解，到底沒說什么。

    那顧氏得了恩準，絲毫不敢耽誤，恐又生出變故，當即請辭。她走時小心瞧了眼賀子芝，牙齒咬得下唇煞白，腳步飛快地退下去準備出宮之事了。

    魏恒又看了看姜樰，清清嗓子，總歸有些不自在。姜樰感覺到他的目光，回看了他一眼，見他眉間微皺，眸光略帶遲疑，當即會了意，輕點了下頭算作回應(yīng)。

    魏恒收回眼神，先是飲了口茶，然后才在一片靜默中徐徐道：“既然都在這里，朕有事宣布，就不另擇時間了?！闭f完稍有一頓，又清了兩聲嗓子，“這段時日，昭儀雖在泰寧宮養(yǎng)病，但期間卻盡心侍奉太后?；屎笏貋砗翊箦勒褍x辛苦了，再三為昭儀向朕求恩典。后宮中事，朕素來尊重皇后得決斷，此番就依皇后之言，加封昭儀為靜妃。鑒于皇后有孕在身，有心使人分擔宮中瑣事，故加賜靜妃協(xié)理后宮之權(quán)。至于冊封，倒也不急，待年后擇了吉日再說吧?！?/br>
    話未畢，已聽得喬容媛細小的抽氣聲。

    “但靜妃并無管理后宮之經(jīng)驗，朕恐其恐辦事不周，故而不論大小決斷，需落筆于紙，加蓋鳳印方可施行。日后是否歸權(quán)于皇后，何時歸還，由皇后決斷，朕不再過問。”

    賀子芝早知會有晉位，當下跪謝皇恩，再謝皇后，面上雖然大喜，心中卻未掀起波浪，倒是忍不住腹誹起來。

    她而今知道皇帝是幫著皇后的。因為，她晉位分明是太后的意思，到了皇帝嘴里卻成了皇后的主張。

    這宮里頭的人眼尖著呢，皇帝這么一說，哪一個還不明白她姜樰的份量。自己雖是晉位了，風頭卻被姜樰搶了去。

    此番道理喬氏幾個自然也懂，免不了要掂量掂量。

    姜樰卻有那么一瞬間的迷茫，好生不明白魏恒這番話的用意，只一味擺上笑臉，跟著說些好話。

    今日晨省不平靜，兩件大事下來，時候也不早了。往常這個時候，該都退下了才是。姜樰也不想生事，便打算命幾人各自散去，豈料正待吩咐下去，賀子芝冷不丁說了句話。

    “娘娘，臣妾有話要說?！?/br>
    姜樰微有一愣，嘴角掛起笑：“靜妃，有話直說?！?/br>
    “那臣妾就說了?！辟R子芝垂下眼，徐徐道來，“既然陛下和娘娘賜臣妾協(xié)理后宮之權(quán)，臣妾便有責cao心后宮之事。有句話臣妾心知問了不妥，但為皇后娘娘著想，斗膽一問?！?/br>
    姜樰本不想由她煽風點火，但知道賀子芝不是個輕言放棄的人，今日若不讓她說，來日她還會另尋機會的，也就輕點了個頭，由著她說下去了。

    她知道，從賀子芝嘴里出來的，一定不是好事。

    “季春之際歷來有親蠶禮，雖然時隔親蠶禮還有兩月之久，但眼下已該著手cao辦了。臣妾知道，娘娘素來怕蟲子，如今又身懷龍嗣，只恐那些個白胖胖的蠶驚著娘娘。二來，親蠶禮用的蠶需時常檢驗，臣妾擔心有疫病過給娘娘，那便不好了。三則，行親蠶禮需齋戒一月，娘娘若這個時候齋戒，則不利于腹中龍子呀。此事應(yīng)盡早有個安排才是，故而臣妾斗膽問娘娘，該如何是好呢。”

    好個賀子芝，三條理由扣下來，實在厲害。那親蠶禮乃是皇后躬親蠶事之典禮，她列出這三條，實乃居心不良。

    不錯，她的確怕蠕動的蟲子們，但那已經(jīng)是很多年以前的事了。上輩子她主持過多次親蠶禮，看也看慣了，哪里還會怕。至于后兩條，規(guī)避其中不利也就是了。歷任十多位皇后，少有因為懷孕而放棄主持親蠶禮的，她若特立獨行，必會招人口舌。

    況且，她若不主持，難道還讓她賀子芝來？

    “靜妃多慮了，主持親蠶禮是本宮本職。年后本宮就會著手準備，其中難處也將一一克服，靜妃不必擔憂?！?/br>
    不想魏恒卻橫插一句話：“朕倒是覺得靜妃之言有理。”

    姜樰側(cè)頭看他，見他一臉無害地笑著看自己，心中隨之涌起一股忐忑：“陛下，靜妃之言固然有理，但臣妾身為一國之母，理當主持親蠶禮。細數(shù)本朝親蠶之禮，若非皇后即將臨盆，抑或病重，沒有哪一位皇后輕待親蠶禮。今日臣妾因小事而退卻，必將會成為眾矢之的?！?/br>
    魏恒飲茶，暫且不語。

    道理他知道，也怕連累了姜樰的名聲，但這一次他更偏向于賀氏，原因也有三。其一，讓賀氏代勞，可進一步平息太后的怒意，使得太后少一些針對姜樰的舉動，有利于她順利生產(chǎn)。其二，他這里雖不答應(yīng)，但賀氏理由充分且有心取而代之，若在太后面前吹吹風，屆時太后施壓可就更為頭疼了。其三，那賀家在太常寺至少有兩個遠親為官，又不知有多少黨羽，若要在典禮中動些什么手腳，也是防不勝防的。

    他承認自己有些防范過頭，但綜合這三個原因，他寧愿先退一步，先平姜家威脅，再斷賀家那只無形中越深越遠的手。

    等他牢握大權(quán)，方能放心她自由行事。只是，他站了賀氏這頭，姜樰必要多想，自己又還不到解釋的時候，怕是又要生誤會。

    放下茶碗，魏恒才道：“朕知道。皇后不必擔心，既然是朕安排的，朕來解釋就是?；屎笾还馨残酿B(yǎng)胎，平安生下皇嗣才是大事。”他說著，略有一停頓，輕拍姜樰的手背，溫言又道，“朕登基已有兩年，早盼著子嗣承繼大統(tǒng)?；屎笳f，是親蠶禮重要，還是皇嗣重要？”

    這話沒有明說，但聽者不免要深想一層。這話里的意思，莫不是皇后誕下皇子便要封為太子么？想這嫡長子，確也應(yīng)當封為太子的。

    魏恒的話真假難辨，姜樰原是不信的，可他當著這么多人的面許下半個承諾，又搬出皇嗣來壓自己，也就不好再分辨。

    魏恒啊魏恒，一手軟刀子割得真是她遍體鱗傷。

    ☆、第38章 暗潮二

    轉(zhuǎn)眼間年節(jié)已過，上元節(jié)剛過，賀子芝便著手遷回和風殿。太后并德太妃這一日聚在一處，與她說些體己的話，算是“送別”。

    賀子芝尚未冊封，但宮中已都稱她靜妃，更是多有尊敬之意。

    太后握著她的手，頗為不舍：“皇帝已經(jīng)和哀家說過了，明日待你安頓好了，就下詔正式冊封，親蠶禮也交給你代皇后cao持。好孩子，你如今已是妃位，該端著就端著，誰要敢給你什么委屈受，自己個兒平不了，找哀家就是。哀家給你撐著！”

    德太妃在旁附和：“就是，可千萬記得要立規(guī)矩。這有的人啊，就愛欺軟怕硬?！?/br>
    賀子芝不住點頭，一一應(yīng)下：“臣妾記住了，還請二位放心?！毖粤T，為太后和德太妃敬了茶，一如既往地乖巧，“臣妾會時常來請安的，就怕來得多了，太后會嫌臣妾煩呢?！?/br>
    太后極喜歡賀子芝煮的茶，小飲了一口，頓覺神清氣爽，和藹笑道：“哀家就盼著你來，怎會煩你?！?/br>
    三人說了會兒話，磨蹭許久之后，賀子芝終于上了步輦，往和風殿徐徐而去。一路引來側(cè)目，也多有議論。

    太后只目送她出了殿門，而后便嘆了口氣，也不知在嘆些什么，只一味皺眉飲茶。德太妃善察言觀色，不免要問上一問，然而太后再度輕聲一嘆，又默了一陣才與她說話。

    語氣頗有些無奈。

    “后宮井井有條，宮中開銷比哀家主事時還要節(jié)省三分，更有數(shù)個宮中敗類遭殺雞儆猴……唉，這皇后啊，若沒有姜家，哀家也是鐘意她的?！?/br>
    德太妃聞言笑了，也是無奈地搖頭：“可惜啊，姜家野心勃勃，但敢藐視天威。攤上這樣的母家，可怪不得太后您要針對她。倒是那個靜妃，太后如此關(guān)懷，卻不知心里頭又是怎么看的？”

    “靜妃那孩子，很好?！碧笤谔梢紊祥]上眼，看似愜意，忽而悠悠然補出下半句，“太好了，反倒不真。”

    有時候殷勤過了，就會暴露目的。

    “但她有用，賀家這些年也都安分守己?！钡绿馈?/br>
    “你說的不錯，賀家倒是不曾讓天家為難。靜妃是真心待哀家好，還是借哀家往上爬，哀家卻是不在乎的?！?/br>
    這世上哪里來的無緣無故的疼愛，后宮沉浮二十載的太后，根本不可能成為普通人家滿心天倫之樂的長輩。她對賀子芝好，也只是在扶賀家。

    沒想到賀氏這一走，竟牽出許多感想。

    然而，兩人就皇后和靜妃的話題并沒有持續(xù)多久，便被外頭飛奔而來的小太監(jiān)打擾了。這小太監(jiān)不是泰寧宮的，卻是在前朝干雜事的。

    他傳話給宮女，宮女再耳語給太后聽，只見得太后臉色微變，當下坐直起來。德太妃見狀，知道不該問這等秘辛，卻見太后瞥了她一眼，便覺得大抵和她有關(guān)，欲言又止起來。

    倒是太后主動與她說了。

    “雍王進宮了，徑直往昭軒殿去，應(yīng)是皇帝急召?！?/br>
    ——————

    此時在昭軒殿偏殿內(nèi)，雍王剛一進殿，就被魏恒仍了一本奏折在手上。

    當即失笑，問：“皇兄這是……”

    “你看看吧。”

    雍王攤開過目，草草掃了幾眼便臉色微變，急道：“齊北大軍南下進犯，西北戰(zhàn)事又起？！”稍有一頓，話鋒急轉(zhuǎn)，“西北軍兵權(quán)尚在姜威手中，萬不可讓他親自前往應(yīng)戰(zhàn)！”

    “晚了?！蔽汉愠槌隽硪环葑嗾?，給他。

    雍王速速看完，又是一驚：“已經(jīng)去了？！”

    “沒錯，連夜啟程趕往西北，今早才送來奏折，說軍情緊急，不敢耽誤?，F(xiàn)在人恐怕早已在百里之外了?！?/br>
    那十萬西北大軍是姜威早年在西北為參將時一手組建的，近十年以來聲勢逐步壯大。三年前先帝以加官封賞為由召姜威回京，時先帝已病重，皇位之爭正盛，故而姜威未再滯留西北，而選擇領(lǐng)旨回京。

    回京之后，先帝將他加封至大將軍，并一直致力于收回西北軍兵權(quán)。可惜的是，直到先帝駕崩，直到魏恒登基的兩年之后，仍找不到合適的時機與理由收回兵權(quán)。

    姜威這一次先斬后奏，回西北軍去就等于虎入山林，必將擁兵自重。

    雍王皺眉：“齊北入侵，放歸姜威，都讓人頭疼啊?！?/br>
    魏恒一聲哼笑：“齊北不一定南侵，姜威想回西北倒是真的。在朝中受挫，回到軍中便是如魚得水。崔永這份軍報，依朕之見，極有可能是在姜威授意之下，八百里加急送來的。而姜威擔心朕出手阻撓，故而讓軍報先送至他手，再由他轉(zhuǎn)呈到朕這里。而后，在朕不知道的情況下，以軍情緊急為由，趕往西北。”

    因為，在上一世，齊北這個時候雖然強盛，但內(nèi)有憂患，不可能南侵。他可以斷言，所謂南侵，不過姜威玩兒的把戲罷了。

    “那么……”雍王不必細想，已知他們所面臨的真正問題了，“那么姜威必將盤踞西北，擁兵自重，以西北軍來穩(wěn)固姜家的權(quán)勢。姜威的兒子姜平若沒有跟去，往后將會是姜氏黨派的新的領(lǐng)頭人。不得不說，姜威此舉果斷干脆，立刻讓姜家扭轉(zhuǎn)了不利局勢?！?/br>
    姜威行事素來利落，這一舉動，倒是魏恒未曾想到的。好在他早已有所準備，重生之后便在西北軍中安插了耳目，且已成功策反參將陳豹。故而姜威回到西北，于他來說也并非完全脫離掌控。

    “不過，形勢不算嚴峻，現(xiàn)在還沒到他反的時候。一則姜家朝中勢力大挫，二則去年西南蠻族稱臣，西南軍已有條件調(diào)動。他不過想要和朕抗衡，且還有回旋余地，定不會當真領(lǐng)兵造反?！?/br>
    “那陛下目下可有何決斷？”

    魏恒坐下，示意雍王且放松心情，飲上幾口清茶再說。雍王入殿還沒來得及坐，兩人已聊了許多，倒是顯得沉不住氣。

    雍王見他暫沒有告知打算的意思，待小飲了一口解渴，便先開了口：“臣弟細想了一番，姜威反回西北是被皇兄逼迫之舉，若如皇兄所言，齊北并未南侵，若姜威感覺抗衡不住，是否有倒戈齊北的可能？再有，姜威返回西北勢必向朝中要糧草，皇兄是給還是不給。若不給，又是否會因此進一步逼他靠攏齊北？”

    這幾個問題問得很好，是魏恒本欲提及的。他搖頭：“姜威此人極重兄弟情義，他在西北軍曾有個義兄，名喚廖元，十年前未有建樹時便死在齊北軍手里。姜威顧及兄弟之情，故而不太可能倒戈齊北。且他這個人高傲自大，十分藐視齊北胡人血統(tǒng)，要他臣服齊北幾無可能。至于糧草，其實西北這些年已無戰(zhàn)事，早已自行墾荒耕種。既然并未真正開戰(zhàn)，糧草必是夠的，朕這里只需少量送至，稍作表態(tài)即可。”

    雍王聽得點頭，盡皆悟了。就了解對手的程度而言，他果然不如皇兄，那什么廖元，他可從未聽說過。

    他默了一陣，把眉頭一皺：“臣弟，還有一問——皇后又該如何？”

    皇后母家擁兵自重，以兵權(quán)要挾皇帝，皇后應(yīng)該處于怎樣一個位置才對呢？是魚死網(wǎng)破，以皇后性命反手鉗制，還是以安撫為主，隨了姜威的本意。

    說到皇后，魏恒眉心微蹙。他抬頭，隨心看了一眼窗外。

    窗外景色正好，雪正融水，新綠滿眼。一派生機盎然，呼吸上一口清新，吐出胸中濁氣，沐浴在徐來春風之中，使人感覺仿若新生。

    然而他的心情并未因這等美好春景而有所舒緩，因為她，始終有一塊巨石壓在他心上，他卻束手無策，挪不動分毫。

    “皇后。”他兀自發(fā)笑，收回瞄向窗外的眼神，回到現(xiàn)實中來，“皇后是朕的妻子，在朕眼中，她并不是姜家人?！?/br>
    雍王問出口的時候，早知道會是這樣一個回答，皇兄對皇后的感情，他早已領(lǐng)教過了，便未再多言，也明白了皇兄的意思——以安撫為主，暫且由著姜威留在西北。

    魏恒不喜歡多愁善感，說罷了這一句，眼中的憂愁一掃而空，轉(zhuǎn)對雍王說道：“你就不問問朕叫你來做什么嗎？”

    雍王一笑，往椅背上一靠，頗有些灑脫：“皇兄讓臣弟做什么盡管說就是，不過臣弟想來應(yīng)是與姜家有關(guān)，是與不是？”

    “朕打算派你前去西北，擔任監(jiān)軍?！?/br>
    “……”

    監(jiān)軍替朝廷協(xié)理軍務(wù)，督統(tǒng)軍務(wù)，往大了說可與將帥分庭抗禮，風光非常?？梢×苏f，所謂將在外君命有所不受，這監(jiān)軍在軍中興許連一句話也說不上，甚至有性命之憂。

    而在姜威的西北軍中，顯然是后一種情況。