“小白，小白……吃飯了。”

    吃完了飯蹲在桌子上讓顧昭給自己剔牙，就聽到杜桐娘拿著碗在門口一聲迭一聲地喚。努力把嘴巴張得更大一點(diǎn)，謝小蠻不由在心里嘀咕，這潑辣貨給白貓取的名字也忒不走心了。

    白貓從墻頭上跳下來(lái)，見(jiàn)它走過(guò)來(lái)，杜桐娘把碗放在地上。粗瓷大碗里裝著炸得香香的小魚干和白米飯，白貓照舊湊上去聞了聞，舌尖一卷就埋頭吃了起來(lái)。

    “慢點(diǎn)，慢點(diǎn)……不急，”杜桐娘慢慢撫著它背上的毛，十幾天沒(méi)見(jiàn)，這身白毛又臟污成了帶著泥點(diǎn)的灰色，“你看看你，都瘦了，”杜桐娘有些心疼，“好好地待在咱們家不好嗎？”

    白貓似乎聽懂了她的數(shù)落，偏著腦袋在她掌心蹭了蹭，又低下頭繼續(xù)享用晚餐。等它吃完了，謝小蠻也剔好了牙，忙不迭地跑出去，果然看見(jiàn)白貓沖杜桐娘喵嗚了一聲，身體往后退去，不一會(huì)兒就消失在了夜色里。

    “唉……”杜桐娘一低頭，就看到自家的胖貓一臉嚴(yán)肅地盯著白貓離去的方向，她沒(méi)好氣地把謝小蠻拎起來(lái)，“不許看了，你可別看著看著也跟著跑了?！?/br>
    謝小蠻在她手里扭了扭，本喵才不會(huì)呢。

    看白貓的樣子，恐怕是走投無(wú)路才來(lái)顧家蹭飯的。他走動(dòng)的時(shí)候，那條受傷的后腿有些不靈便，顯得一瘸一拐，哪里還有當(dāng)初做老大時(shí)的那副敏捷模樣。但即便它現(xiàn)在孤獨(dú)地在外游蕩，也始終沒(méi)有一點(diǎn)狼狽的姿態(tài)。

    這就是貓啊，謝小蠻也忍不住在心里嘆氣。

    “桐姨，”顧昭走過(guò)來(lái)，“在門口給它留一碗飯吧?！庇袝r(shí)候顧家沒(méi)人，白貓要是來(lái)了，也不會(huì)餓著肚子回去。

    謝小蠻知道，白貓如果再去江先生的院子里蹭飯，肯定會(huì)被有了新老大的流浪貓群排斥。如果它找不到食物，顧家恐怕也是唯一可以讓它填飽肚子的地方了。其實(shí)它可以輕而易舉地翻進(jìn)顧家的小院兒里，就算知道它進(jìn)來(lái)偷吃的，杜桐娘也不會(huì)趕它。

    但它沒(méi)有，而是等到院子的主人回來(lái)了，得到主人的允許，才去吃或許是許多天以來(lái)的第一頓飯。顧昭也明白這一點(diǎn)，所以才會(huì)這樣說(shuō)吧。

    打那之后，顧家院門的角落里就總是放著一只用竹篾蓋子蓋好的碗，杜桐娘早上出門的時(shí)候把碗裝滿，晚上回家再把碗收回去。碗里有時(shí)候會(huì)被吃得干干凈凈，有時(shí)候又顯然沒(méi)有被動(dòng)過(guò)。根據(jù)碗里剩余食物的多少，杜桐娘甚至還能判斷白貓的近況——

    “今天把rou都給吃完了，看來(lái)炒臘rou小白很喜歡”、“吃得不多啊，最近小白是不是食欲不好？”、“好幾天沒(méi)來(lái)了，小白跑哪去了？”

    成日里絮絮叨叨的都是小白，弄得謝小蠻吃味不已。見(jiàn)灰貓鼓著腮幫子，顧昭就知道饅頭在生悶氣。他把謝小蠻抱起來(lái)，戳了戳肥嘟嘟的貓臉：“吃醋啦？”

    嘁，這么幼稚的事，是本喵會(huì)做的嗎？

    儼然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)很幼稚的謝小蠻還記掛著另一件事，程家那個(gè)疑似瘋癲的老頭。

    在程府周圍觀察了好幾天，謝小蠻能確認(rèn)外界不知道程家那位大儒是個(gè)瘋老頭。否則的話，程府外怎么日日都會(huì)有來(lái)拜訪的人。除了蕭昀這種來(lái)拜師的，還有求字的，攀親的，想聯(lián)絡(luò)感情的，謝小蠻甚至還看見(jiàn)過(guò)帶著女兒的譚氏。

    來(lái)拜訪的女眷無(wú)一例外都會(huì)被迎進(jìn)去，但是男客多半會(huì)被擋下來(lái)。門子的理由是相公身體不適，不見(jiàn)外客。這所謂的身體不適，其實(shí)就是老頭兒已經(jīng)瘋了，根本不能見(jiàn)人吧。

    謝小蠻不由地想到了蕭昀，那小子為拜師下了血本，哪里知道這事根本就是一場(chǎng)空。只是程家……為什么要隱瞞老頭瘋癲的事？

    本著不惹麻煩的原則，謝小蠻原本已經(jīng)把這事丟在腦后了，但她溜達(dá)著溜達(dá)著，又不知不覺(jué)走到了程府外。

    算了算了，進(jìn)去看一眼，反正也不會(huì)有人注意一只貓。

    宅子里已經(jīng)安安靜靜的，謝小蠻輕車熟路地竄進(jìn)了后院，想到上次老頭兒被帶往西邊的院落去了，也沿著墻根往那邊走。幾個(gè)孔武有力的婆子守在院門口，謝小蠻看見(jiàn)一個(gè)丫鬟端著食盒走過(guò)來(lái)，婆子掀開蓋子細(xì)細(xì)檢查了一遍，才揮了揮手，示意丫鬟進(jìn)去。

    不對(duì)勁，灰貓頭上的耳朵不自覺(jué)地抖了抖，如果說(shuō)老頭兒住在這座院子里，守衛(wèi)如此森嚴(yán)，是怕他發(fā)瘋跑出去？

    越發(fā)小心地收斂了走動(dòng)間的微小聲響，落在院子里的時(shí)候，謝小蠻更是連大氣都不敢出了。我的個(gè)乖乖，廂房門口把守得竟然更嚴(yán)密。她在草叢間七拐八拐，好不容易找到一扇半開的窗戶跳了進(jìn)去。

    這間屋子里沒(méi)有人，謝小蠻仰著腦袋環(huán)顧四周，似乎是間書房。四壁的架子上滿滿當(dāng)當(dāng)擺的全是書，從天花板一直擺到墻根，謝小蠻粗略地掃過(guò)去，差不多有幾百本了?？催@藏書量，她也略略明白了一點(diǎn)蕭母為什么催逼著兒子拜師。在印刷技術(shù)不發(fā)達(dá)的古代，書這玩意兒，有時(shí)候可是有錢也買不到的東西。

    這時(shí)，門外傳來(lái)了說(shuō)話聲，一個(gè)略微拘謹(jǐn)?shù)呐暤溃骸跋铲ojiejie，再一會(huì)子就到了，相公在水池子邊上。”

    那被喚作喜鵲的少女帶了點(diǎn)怒意道：“怎么能讓相公靠近有水的地方，若是他老人家不小心摔進(jìn)去，你們?nèi)绾蜗蚰镒咏徊?？?/br>
    “jiejie息怒，實(shí)在是……”那個(gè)拘謹(jǐn)?shù)呐曉桨l(fā)膽怯了，“幾位jiejie也攔不住相公，蔣mama恰巧不在……相公的性子jiejie也知道，還請(qǐng)jiejie寬宥則個(gè)。”

    “罷了罷了，”喜鵲嘆了一聲，“現(xiàn)在是相公吃藥的時(shí)辰，你快些讓黃鶯幾個(gè)把相公扶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    吃藥？謝小蠻用爪子把書房的門推開一條縫，正看到那個(gè)叫喜鵲的丫鬟帶著另一個(gè)小丫鬟走了過(guò)去。喜鵲的手里拿著一只食盒，可不就是謝小蠻剛溜進(jìn)來(lái)時(shí)看到的那只。

    片刻之后，她就聽到前邊擾攘了起來(lái)。幾個(gè)丫鬟紛紛勸著：“相公，您該吃藥了”、“外邊風(fēng)大，奴婢扶您回屋”。

    “不回去不回去！”老頭兒一使勁掙開丫鬟們伸過(guò)來(lái)的手，轉(zhuǎn)身就往回跑，“我要看魚！我要看魚！”一邊跑，他還一邊扯下腦袋上的幞頭往地上丟，“又想騙我吃藥，壞蛋！你們都是壞蛋！”

    他雖然年紀(jì)不小了，跑得倒挺快，提著裙擺的丫鬟們哪里追的上他。一時(shí)之間，整座院子都雞飛狗跳了起來(lái)。謝小蠻躲在門后面，一雙圓溜溜的貓眼轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，看戲看得不亦樂(lè)乎。

    啪的一聲，書房的門被老頭一把撞開。他只顧著往前跑，根本沒(méi)看見(jiàn)躲在門后的貓，謝小蠻目瞪口呆地看著一堵發(fā)胖的身軀沖過(guò)來(lái)，“喵嗷”和“啊”的慘叫聲同時(shí)響起，她就這么結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地被壓在了老頭兒身.下。

    人家穿越都是被美男壓，為什么輪到我就是個(gè)瘋老頭……

    “相公！”丫鬟們七手八腳地連忙把老頭兒扶起來(lái)，露出來(lái)的木地板上，一只灰貓蜷成一團(tuán)，兩只毛爪子緊緊抱著腦袋。好像蒸籠揭開，露出了蓋子下一顆圓潤(rùn)的丸子。

    怎么辦？現(xiàn)在該怎么辦？腦子里一瞬間冒過(guò)許多應(yīng)對(duì)方法，沒(méi)等她做出行動(dòng)，老頭兒猛地?fù)渖蟻?lái)抱住了她，就跟見(jiàn)到親人似的：“老鼠！我的老鼠！”

    “老鼠？”喜鵲狐疑地看了看那只明顯被嚇傻的貓，“這是……相公養(yǎng)的貓？”不對(duì)，府里沒(méi)有貓，身為娘子最信重的大丫鬟，程府里有沒(méi)有貓她還是清楚的，那就是溜進(jìn)來(lái)的野貓了，喜鵲沉下臉，“快把那貓兒抱走，若是抓傷了相公怎么辦?！?/br>
    幾個(gè)丫鬟一靠近，老頭兒立刻警惕地護(hù)住謝小蠻：“誰(shuí)要捉我的鼠兒？”他慢慢往后退著，還伸出腳胡亂踢蹬，“滾滾滾，都給我滾！”轉(zhuǎn)過(guò)臉摸著謝小蠻的腦袋，“乖鼠兒，莫怕莫怕，翁翁這就幫你把壞蛋都趕走?！?/br>
    謝小蠻根本沒(méi)有被嚇到，只是在外人面前習(xí)慣性地?cái)[出一臉裝傻專用表情。丫鬟們不知道老頭兒為什么管只貓叫老鼠，她可是清楚的，莫不是這瘋老頭竟還記得第一次撞見(jiàn)她的情景？

    丫鬟們雖然退出去了，但都謹(jǐn)慎地圍在門口不肯離開。老頭就抱著謝小蠻坐在地上，一會(huì)兒戳她的腦袋，一會(huì)兒抓她的尾巴，謝小蠻被弄得不耐煩，可是微微一掙扎，就被抱的更緊。

    完蛋了，難道今天還走不脫了？

    過(guò)了一會(huì)兒，見(jiàn)老頭的情緒慢慢平靜了下來(lái)，喜鵲才指揮著丫鬟們將他扶到椅子上，又從食盒里拿出一碗藥，慢聲細(xì)語(yǔ)地道：“相公，奴婢伺候您喝藥。”

    這句話一說(shuō)出來(lái)，老頭立刻叫道：“不要！不要喝！”

    喜鵲卻已經(jīng)不耐煩了，用眼神示意丫鬟們把老頭制住，端起藥碗就灌了下去。謝小蠻縮在老頭懷里，臉上依舊呆滯，心里的驚訝卻無(wú)以復(fù)加。有哪家的丫鬟是這么對(duì)主家的？就算老頭已經(jīng)瘋了，但他到底是程府主人。而且看幾個(gè)丫鬟熟練的動(dòng)作，這種強(qiáng)行灌藥的事他們肯定經(jīng)常干。

    灌完藥，喜鵲拎著食盒走了，老頭兒癱坐在椅子里，花白的胡須上都是溢出來(lái)的棕色藥汁，看起來(lái)又狼狽又虛弱。三四個(gè)丫鬟侍立在旁，卻沒(méi)有一個(gè)拿帕子給他擦一擦。

    “黃鶯jiejie，”好半晌，站在最邊上的一個(gè)小丫鬟怯生生地道，“奴婢，奴婢去打水給相公凈面。”

    揮了揮手讓那丫鬟自去了，黃鶯不屑地嘖了一聲：“小蹄子就是事多，還以為巴結(jié)了相公就能如何？”

    “什么相公啊，”另一個(gè)丫鬟笑著點(diǎn)了點(diǎn)，“不過(guò)就是個(gè)瘋老頭子?！?/br>
    她們嘰嘰喳喳地笑著，似乎根本就不在意嘲弄的對(duì)象就在眼前，而且是她們的主人。而老頭兒抱著謝小蠻，胡子上的藥汁滴答滴答落在灰貓的頭上，正一臉傻笑地喃喃自語(yǔ)。

    也對(duì)，一個(gè)瘋子，怎么可能聽得懂別人在嘲笑他。

    聽不懂，也不會(huì)覺(jué)得受辱吧。謝小蠻有點(diǎn)可憐這個(gè)瘋瘋癲癲的老人，又感覺(jué)自己是在多管閑事。

    “鼠兒，鼠兒……”老頭呢喃著把灰貓舉起來(lái)，丫鬟們見(jiàn)他在和野貓玩鬧，自顧自地閑聊著，壓根沒(méi)有注意到，那只貓的尾巴忽然繃緊了。

    只見(jiàn)老頭滿是皺紋的臉上，癡傻一掃而空，那雙渾濁的老眼里清醒明澈，謝小蠻忍不住倒抽了一口涼氣——這根本就不是一個(gè)瘋子該有的眼睛。

    ☆、第19章 拾玖

    老頭在裝瘋。

    雖然只有一瞬間，但謝小蠻確實(shí)看到了，他的眼神清醒無(wú)比，沒(méi)有憤怒，而是一種黯沉的，仿佛洞察一切的眼神。謝小蠻情不自禁地打了個(gè)寒顫，下一刻，老頭又吃吃地笑了起來(lái)。但他似乎注意到了謝小蠻剛才的僵硬，趁他不備，灰貓連忙從他懷里跳出來(lái)，從半掩的窗戶里跑了出去。

    謝小蠻倒不怕自己的異樣被老頭察覺(jué)，獸類來(lái)自于本能的直覺(jué)是很敏感的，他們聽不懂人話，卻能感覺(jué)到危險(xiǎn)。那老頭絕對(duì)不是個(gè)瘋子，反正自己的行跡已經(jīng)暴露了，謝小蠻也懶得再躲躲藏藏。她敏捷地翻過(guò)圍墻，落在了程府的院外。

    此時(shí)恰好是正午，在這耀目的天光之下，世間的一切腌臜骯臟似乎都無(wú)所遁形。她抬起頭，眼前規(guī)整莊肅的程府，卻仿佛籠罩在一團(tuán)黑霧之中。

    想著再找個(gè)機(jī)會(huì)去程府一探究竟，這幾天謝小蠻卻沒(méi)有閑心。原因無(wú)他，顧昭生病了。

    小男孩躺在床上，因?yàn)楹攘怂?，整個(gè)人都昏昏沉沉的。謝小蠻湊過(guò)去看他，他雙眉緊皺，兩頰暈著病態(tài)的緋紅，嘴唇上起著細(xì)細(xì)小小的干皮，無(wú)意識(shí)地呢喃：“水……喝水……”

    “喵嗚！喵嗚！”聽到房間里傳來(lái)急促的貓叫聲，杜桐娘連忙放下碗趕過(guò)去?；邑埗自诖差^，毛爪子放在茶壺上拍了拍，看著杜桐娘給顧昭喂了水下去，耷拉下去的尾巴才重新微勾起來(lái)。

    每當(dāng)這種時(shí)候，謝小蠻就恨自己是只連喂水都做不到的貓。杜桐娘見(jiàn)灰貓垂著腦袋，毛茸茸的貓臉上自然看不出什么情緒，周身的沮喪氣息卻十分明顯，她沒(méi)有多說(shuō)：“我待會(huì)要去蔡府，家里你多看著點(diǎn)?！?/br>
    “喵嗷?！敝x小蠻打起精神來(lái)叫了一聲。

    顧昭的病已經(jīng)好了許多，杜桐娘一連告了幾天的假，雖然譚氏很照顧她，但她不想讓蔡府的其他幫傭說(shuō)閑話，還是決定去看看。

    杜桐娘一走，家里就安靜了下來(lái)。謝小蠻趴在顧昭的腦袋旁邊，確保他一睜眼就能看見(jiàn)自己。

    家里的人手還是太少了，如果有錢雇一個(gè)幫傭，也不至于這么手忙腳亂的。城的房?jī)r(jià)雖然高，人工倒不是很貴，一個(gè)粗使的幫傭每季也就一貫大錢?？上Ъ依镫m然多了點(diǎn)積蓄，也沒(méi)有余錢能拿出來(lái)。

    這坑貓的人生，人家穿越都是吃香的喝辣的，不是國(guó)公府嫡小姐就是大學(xué)士親孫女，輪到她了，呱唧一下開啟窮困模式。謝小蠻暗自腹誹著，視線挪到一旁睡著的顧昭臉上，算了，窮就窮了點(diǎn)，好歹鏟屎官可愛(ài)不是。

    她不由地伸出爪子摸了摸小男孩的臉，毛茸茸比人體溫度要高的火熱觸感讓顧昭皺起鼻子，歪過(guò)腦袋，就在謝小蠻的rou墊上蹭了蹭。這是……求順毛？

    于是謝小蠻抬起爪子，慢慢撫摸著小男孩還帶著點(diǎn)嬰兒肥的側(cè)頰，顧昭發(fā)出一聲無(wú)意識(shí)的低哼，蹙起的雙眉也舒展開去。謝小蠻有點(diǎn)理解為什么人類都喜歡擼貓了，這種有一搭沒(méi)一搭，落下去的掌心軟綿綿的感覺(jué)，還挺不錯(cuò)的。

    她正興致勃勃，不小心忘記自己還在換毛期。一綹灰色的貓毛飄悠悠落在顧昭的鼻子上，“阿嚏！”，顧昭猛地坐起身，頭還有點(diǎn)暈，反射性地就捂住了嘴。

    怎么了？！灰貓撲上去巴住顧昭的胳膊，這個(gè)小鬼頭很少有驚慌失措的時(shí)候，但此時(shí)他那露出來(lái)的兩只黑眼睛里，驚詫、疑惑、不可置信輪番變換。謝小蠻的一顆貓心提到了嗓子眼，難難難難道……他要吐血了？！

    然后他鼓了鼓腮幫子，吐出了一顆牙齒。

    #

    “阿昭開始換牙了?！倍磐┠镄Σ[瞇地把那顆小小的乳牙拿在手里端詳。

    在謝小蠻面前丟了個(gè)大丑，小男孩裹著被子坐在床上，總讓謝小蠻覺(jué)得他的身姿有點(diǎn)蕭瑟。掉下來(lái)的牙齒是下排的門牙，顧昭張開嘴，讓杜桐娘掰著他的下巴看了看：“以后吃東西的時(shí)候注意一點(diǎn)，別用那里咬太硬的食物?！币?jiàn)顧昭有些羞憤，她不由笑道，“這是好事，小孩子都要換牙的?！?/br>
    嗯嗯，沒(méi)錯(cuò)，謝小蠻也蹲在一旁搖尾巴，牙齒換完了，也就變成小小少年了呢。

    顧昭這才覺(jué)得好受了點(diǎn)，他到底是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的小孩，因?yàn)檎f(shuō)話漏風(fēng)，捂著嘴支吾：“那窩的壓赤，要丟掉嗎？”

    謝小蠻想到自己穿越前流行的民間風(fēng)俗，下排的牙齒掉下來(lái)了，扔到屋頂上就寓意著順利向上長(zhǎng)，也不知道大胤朝有沒(méi)有這種說(shuō)法。伸爪子扒拉杜桐娘的褲腿，示意她把顧昭換下來(lái)的乳牙給自己。

    杜桐娘有些疑惑，看著灰貓找來(lái)了以前掛在她胸前的小袋子，把牙齒裝進(jìn)去，然后就竄出了門。兩人好奇地跟過(guò)去，只見(jiàn)謝小蠻跳上屋頂，杜桐娘恍然大悟：“原來(lái)饅頭也知道這個(gè)習(xí)慣。”

    “什么？”顧昭不解。

    杜桐娘笑著揉了揉小男孩的腦袋：“饅頭在祝福你的牙齒長(zhǎng)得齊齊整整，又快又好呢?！?/br>
    因著這件事，蕭昀再來(lái)找顧昭玩的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己本就穩(wěn)重的小伙伴愈發(fā)寡言了。

    他比顧昭要大上一歲，將將七歲的稚齡，也在換牙的時(shí)候。只要一說(shuō)話，兩個(gè)黑漆漆的牙洞就會(huì)露出來(lái)，他也不怕羞，照舊大大咧咧地拍著顧昭的肩膀說(shuō)：“男子漢大丈夫，不就是換牙，有什么好扭捏的。”

    顧昭把課業(yè)本子從他的胳膊肘下抽出來(lái)，沒(méi)好氣地道：“那你昨天去程府又被拒之門外，怎么回來(lái)之后還砸了個(gè)碗?！?/br>
    蕭昀已經(jīng)搬到了顧家對(duì)門，蕭母顯然知道這個(gè)兒子玩心大，特意派了個(gè)得力的嬤嬤跟在他身邊，蕭昀只好照舊上門拜訪程大儒。

    “那老頭也太不識(shí)好歹了一點(diǎn)，”他大馬金刀地坐在椅子上，“次次都推說(shuō)身體不適，正在臥床靜養(yǎng)，這都多久了還在靜養(yǎng)，真當(dāng)旁人是傻子不成?！?/br>
    謝小蠻的眼皮子跳了跳，沒(méi)辦法，人家不是身體不適，根本就是在裝瘋啊。

    “第一次雖說(shuō)讓我進(jìn)了門，也不過(guò)是讓兒媳來(lái)接待我，連他的影子都沒(méi)見(jiàn)著，就算是拒絕人，也得有點(diǎn)誠(chéng)意吧，”提起這件事蕭昀就很氣憤，他言談間對(duì)程家的那位大儒也沒(méi)什么尊敬的意思，“我在這里受氣，我娘還日日催逼著，真是搞不懂她，我這樣的出身，難不成還要靠科舉？”

    顧昭不動(dòng)聲色地看了他一眼，蕭昀自知失言，忙訕訕地住了嘴。

    兒媳？謝小蠻的注意力卻放在了別的地方，她在程府逗留的短短一段時(shí)間，聽那個(gè)叫喜鵲的丫鬟口稱娘子，之前還以為指的是老頭的妻子，難不成是兒媳？

    這可真是好一場(chǎng)家庭倫理大戲，心中的八卦之魂熊熊燃燒著，當(dāng)晚謝小蠻就潛進(jìn)了程府。

    黑夜對(duì)貓科動(dòng)物來(lái)說(shuō)，明顯是如魚得水的時(shí)候。謝小蠻一身與夜色融為一體的灰色皮毛，順著亮起的燭光，輕而易舉地找到了程府那位娘子的寢房。

    游氏散了發(fā)髻，正坐在妝臺(tái)前任丫鬟們給自己凈面。喜鵲掀開簾子從外間走進(jìn)來(lái)：“娘子，西邊那位已經(jīng)睡下了。”

    “藥呢？”她抬了抬眼。