然而他要是大聲反抗一下吧，還能讓齊王覺(jué)得這孩子長(zhǎng)了點(diǎn)血性，大抵是能用的，可是這么一聲不吭和往常一樣軟弱，真是橫看豎看都生氣。

    于是齊王二話不說(shuō)將他罵了一頓，罵的太子執(zhí)莫名其妙也不敢反抗，反正他往日便經(jīng)常被齊王沒(méi)頭沒(méi)腦的罵。

    罵完了，口干舌燥的齊王見(jiàn)他兒子都快縮成烏龜了，心頭怒火狂烈，又生出幾分無(wú)奈來(lái)。大概也怪自己總是訓(xùn)斥他，才讓他如此膽小吧。

    齊王朝太子招了招手，“過(guò)來(lái)?！?/br>
    太子執(zhí)睜著眼睛瞅了瞅，猶豫了一下，小心地走上高臺(tái)跪坐在齊王旁邊。

    齊王嘆口氣，撫摸著他的腦袋：“齊地欲傾，寡人將死，汝愿隨寡人否？”

    “父王！”太子執(zhí)大吃一驚。

    齊國(guó)，他的故國(guó)，難道真的無(wú)法跨過(guò)這個(gè)坎兒?jiǎn)幔?/br>
    太子執(zhí)的眼神堅(jiān)定起來(lái)，他抬起頭，第一次不畏懼地直視自己的父親，這個(gè)高高在上的君王。

    “父王，死國(guó)也，愿隨之！”

    “善！”齊王哈哈大笑，他的太子終于讓他滿(mǎn)意一次了，也不枉自己如此喜愛(ài)他。

    都說(shuō)距離三個(gè)月只剩下沒(méi)幾天了，都說(shuō)齊國(guó)馬上馬上就要破掉了，然而事實(shí)證明，齊國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有那么不堪一擊。

    整場(chǎng)大戰(zhàn)足足持續(xù)了四個(gè)多月，從寒冬臘月直至夏日炎炎。齊國(guó)邊疆屢屢失守，敵軍不斷往前攻陷，直逼最后的繁華地點(diǎn)，王都臨淄城。

    諸*隊(duì)遇上那些齊國(guó)境內(nèi)自立為王的人，要么談攏收編，到日后諸國(guó)瓜分之時(shí)稍微給點(diǎn)甜頭，要么直接將不聽(tīng)話的斬殺劍下。

    這些外來(lái)的士兵可不同于之前齊國(guó)圍剿他們的，那些人只是地方州中的將士，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上這些個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺出來(lái)的煞星。

    況且從人數(shù)上也是壓倒性的，任憑你有成百上千人，能抵抗的了泱泱幾十萬(wàn)大軍嗎？

    齊國(guó)內(nèi)外亂成一片，王宮中奴仆們?cè)S多悄然收拾包袱細(xì)軟逃竄的，只是多被守宮的將士抓回來(lái)當(dāng)場(chǎng)斬殺。

    齊王最不喜歡臨陣逃亡的人。

    何況王土之上的東西都是他的私人財(cái)產(chǎn)，主人要死，這些東西當(dāng)然要陪葬。他想到了自己修建的陵寢，現(xiàn)在大概是用不上了，他可不相信諸國(guó)人那么善良，同意把他葬進(jìn)去。

    他看見(jiàn)一旁看似安靜看書(shū)，實(shí)則手指一直發(fā)抖的太子，忽然想起來(lái)了一個(gè)人。

    薛紀(jì)清。

    那個(gè)和太子年紀(jì)差不多大，總是溫和恬靜的年輕人，那個(gè)在齊國(guó)末路時(shí)刻堅(jiān)守到最后的軍師。

    若論起來(lái)他大齊最得意的謀士是誰(shuí)，那便是薛紀(jì)清了。此子有絕對(duì)不輸于百里仲華和張培青的心智手段，他不知道期盼這種賢才期盼了多久。

    只可惜，來(lái)的太遲了。

    只可惜，在他尚且沒(méi)有成長(zhǎng)起來(lái)的時(shí)候，靠山就要垮臺(tái)了。

    這段時(shí)間以來(lái)前線戰(zhàn)報(bào)，薛紀(jì)清屢屢戰(zhàn)勝，即便他們的兵馬比不上楚國(guó)龐大，即便他們的物資比不上楚國(guó)豐厚。

    薛紀(jì)清總是能用他高超的手段，耍的楚軍團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，北上齊楚戰(zhàn)場(chǎng)，楚國(guó)幾乎沒(méi)有勝利過(guò)。

    這或許是他聽(tīng)見(jiàn)的最好的一個(gè)消息了。

    齊王唇角緩緩上揚(yáng)，勾起一抹欣慰。

    正在此時(shí)，宮正急匆匆地邁著步子前來(lái)，看見(jiàn)齊王和太子，連忙跪下行禮。

    他的眼眶通紅，嗓音帶著哽咽，“大王，北上之戰(zhàn)，巫溪大將軍戰(zhàn)敗，十萬(wàn)將士全軍覆沒(méi)，軍師被俘虜，現(xiàn)今楚國(guó)已一路南下直逼臨淄?！?/br>
    齊王沉默了好一會(huì)。

    太子執(zhí)扭過(guò)頭來(lái)靜靜地聽(tīng)著，他的手不顫抖了，但是全身卻開(kāi)始抑制不住的顫抖。

    齊國(guó)……

    將破。

    像巫溪那般賢良的臣子，戰(zhàn)敗沙場(chǎng)卻沒(méi)有被俘虜，那么就只有一條。他死了。

    齊王以袖掩面，遮住眼中的淚光，半晌，低低喟嘆，“愛(ài)卿?！?/br>
    ——

    北上戰(zhàn)場(chǎng)。

    數(shù)月之前，齊楚大軍曾經(jīng)在這里兩軍對(duì)壘，現(xiàn)在齊軍全軍覆沒(méi)，只剩下楚軍將士打掃戰(zhàn)場(chǎng)。

    六月份的天氣，空氣中溫?zé)岬母稍镒躺?，飛蟲(chóng)蒼蠅飛來(lái)飛去。戰(zhàn)場(chǎng)上的尸體必須快速焚燒，否則容易產(chǎn)生病菌瘟疫。

    小士兵們熟練地搬運(yùn)著尸體，擦擦腦門(mén)上的汗水，將齊軍的死尸扔到板車(chē)上，準(zhǔn)備待會(huì)兒推到大坑中一并燒了。

    “齊國(guó)那個(gè)大將軍死在咱們將軍的手底下，也算是不虧了。”他舔了舔干裂的嘴唇，順手解下腰間的竹筒喝了口清涼的水，用手背抹了把嘴。

    旁邊的士兵指著他的臉，“你把手底下死人的血抹到嘴角去了?！?/br>
    “我待會(huì)兒回去洗洗?！毙∈勘鴿M(mǎn)不在乎，“那個(gè)齊國(guó)的特別厲害的軍師，我聽(tīng)大家說(shuō)將軍準(zhǔn)備勸服他給咱們楚國(guó)效力?！?/br>
    “不成，不成。”這士兵搖搖頭，“他殺了我們那么多人，要是為楚國(guó)效力，就成了咱們楚國(guó)的大官啦，反過(guò)來(lái)還站在咱們頭上，這可不成?！?/br>
    “你傻啊，他是有本事的人，為楚國(guó)效力自然是好的?！?/br>
    “可是我們已經(jīng)有張黑子了?！?/br>
    “多上一個(gè)不多?！?/br>
    兩個(gè)小士兵嘟嘟囔囔，此時(shí)，營(yíng)帳中矯飾頭疼地看著淡然喝茶的薛紀(jì)清。

    無(wú)論他說(shuō)多少話，這人都沒(méi)個(gè)半點(diǎn)反應(yīng)，殺又殺不得，真是煩人。

    原本大王下令那巫溪大將軍也是殺不得，誰(shuí)知道那廝自己找死，那就沒(méi)辦法了。況且薛紀(jì)清的價(jià)值明顯比巫溪高，若是能說(shuō)服他給楚國(guó)效力最好不過(guò)。

    只是他著實(shí)沒(méi)什么口才，這種頭疼的事情，還是等把人送回王都，請(qǐng)別人勸說(shuō)的好。

    嗯，或許大諫可以，若是連大諫都辦不成，真不知道天底下誰(shuí)還能辦成。

    薛紀(jì)清平靜地看著茶碗中的倒影。

    能在戰(zhàn)場(chǎng)上喝上這些昂貴的東西，可見(jiàn)楚人對(duì)他態(tài)度挺重視的。

    只是楚國(guó)是此次伐齊的主兇，他若是真的投靠楚國(guó)，那不就等同于背叛齊國(guó)，彼時(shí)天下人將如何看待他？

    功名功名，名都沒(méi)了，還談什么千古垂青？

    可是轉(zhuǎn)念一想，天下諸國(guó)多半數(shù)都參與了伐齊戰(zhàn)爭(zhēng)，他無(wú)論投靠哪一方都有背叛主人的嫌疑，難道要他從此歸隱山林？

    這可不行。

    他才初入世，齊國(guó)被滅只能說(shuō)明齊國(guó)不夠強(qiáng)大，他已經(jīng)盡力了，齊國(guó)一滅，就和他再?zèng)]有半分關(guān)系，趕緊找個(gè)下家才是正路。

    現(xiàn)今諸強(qiáng)國(guó)都被滅了，只剩下一個(gè)楚國(guó)，但是這個(gè)楚畢竟是主兇，他心中多有猶豫。

    再說(shuō)秦，雖然近來(lái)崛起，可是秦國(guó)未免太不君子，三番屢次出爾反爾，這等國(guó)家不去也罷。

    最后一個(gè)就是韓，韓國(guó)發(fā)展比較于其他小國(guó)，算是不錯(cuò)，然在當(dāng)今世界只能排行第三。幸好韓國(guó)新王上位，還有名士百里仲華輔佐，如此一來(lái)，韓國(guó)確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的去處。

    下定決心，關(guān)鍵是現(xiàn)在自己身在楚軍中，楚國(guó)要是不放人，他想再多也沒(méi)有用。

    薛紀(jì)清嘆口氣，晃動(dòng)著木杯里的茶水，琢磨著自己怎么和韓國(guó)人聯(lián)系上。

    天氣越發(fā)的熱。

    處理好戰(zhàn)場(chǎng)之后，大軍持續(xù)往齊國(guó)內(nèi)地逼近，另外有一方軍士專(zhuān)門(mén)押解薛紀(jì)清前往楚國(guó)王都郢城。

    路上薛紀(jì)清見(jiàn)到了倉(cāng)皇逃竄的流民們，大多皮包骨頭，瘦的可怕。在人命草芥的戰(zhàn)亂中，這種景象處處可見(jiàn)，就連他這個(gè)心懷天下的也麻木了。

    等踏入楚國(guó)境內(nèi)，一番景象忽然轉(zhuǎn)變了。

    盡管人們粗衣麻布，可這里沒(méi)有戰(zhàn)亂和紛爭(zhēng)，百姓們煩惱的無(wú)非是田地莊稼，卻沒(méi)有cao心過(guò)自己的人身安危。

    前后的強(qiáng)烈對(duì)比讓薛紀(jì)清心中不是滋味，他畢生的宏愿除了名揚(yáng)天下，便是要天下歸一，百姓不再顛沛流離。

    這一刻他忽然意識(shí)到，楚國(guó)似乎早就做到了這一點(diǎn)，而且按照楚國(guó)的實(shí)力，繼續(xù)下去并不是什么難事。誰(shuí)讓他們有個(gè)大名鼎鼎的張黑子呢。

    楚國(guó)……還是韓國(guó)？

    他動(dòng)搖了。

    很順利的薛紀(jì)清被送到楚王宮中，站在了楚國(guó)的朝堂之上，成為所有人觀賞的猴子。

    大殿中沒(méi)見(jiàn)過(guò)薛紀(jì)清的人驚異地看著這個(gè)風(fēng)度翩翩的年輕人，交頭接耳私語(yǔ)他以前的豐功戰(zhàn)績(jī)。

    楚王也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。

    從他的俯視角度，360°的打量下去，第一印象是淡雅。

    眾所周知，楚人最看臉，長(zhǎng)的好看可是很吃香的，當(dāng)然張黑黑是個(gè)例外。他們能把自己的王都用鮮花包圍起來(lái)，可見(jiàn)楚人最?lèi)?ài)風(fēng)流雅致。

    薛紀(jì)清容貌算不上多漂亮，總之是絕對(duì)比不上百里仲華和太子楚荊的，可他的氣質(zhì)好。

    恬淡、謙恭、溫馴，還有眉宇間的凜然正氣、傲骨錚錚。

    光從外貌看，楚王覺(jué)得這臣子當(dāng)是天生給他們楚國(guó)的，再結(jié)合一下才華，那就必須是楚國(guó)的了。

    “寡人向聞君也，即日得見(jiàn)，誠(chéng)不虛傳?！背跣Σ[瞇，慈祥的如同長(zhǎng)者。

    張培青瞥了他一眼，想起當(dāng)初自己剛來(lái)楚國(guó)的時(shí)候，見(jiàn)著楚王這副德行，還以為自己深受重視，后來(lái)才知他對(duì)誰(shuí)都這樣。

    “大王謬贊。”薛紀(jì)清坦率地行了個(gè)禮，很快就發(fā)現(xiàn)了人群中的張培青，“張黑子，多日不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    張培青嘿然一笑，“自是無(wú)恙，想不到先生有朝一日也會(huì)站在這里?！?/br>
    薛紀(jì)清冷笑。

    裝什么純良，還不是拜你所賜。

    對(duì)他不爽的目光，張培青就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。換成她自己好不容易扶持的國(guó)家一下子被人搞垮了，她也不爽。

    朝堂上楚王只是說(shuō)了幾句客氣話，就讓人帶著他下去休息。這種變相的軟禁，除非他開(kāi)口為楚國(guó)效力，否則大概是永遠(yuǎn)都不會(huì)放松。

    為了保證他能盡快為楚國(guó)工作，在討論完如何進(jìn)一步攻下齊國(guó)的事情之后，楚王特意派出全大楚口才最好的人去說(shuō)服他。

    于是這個(gè)明月高照的夜晚，他們又見(jiàn)面了。

    沿著王宮整齊的青磚路來(lái)到殿宇中，張培青呵退了隨身的八名宮衛(wèi)，獨(dú)自走了進(jìn)去。

    碩大的宮樓只有一道身影，挺拔俊朗，此時(shí)他跪坐在鋪墊上沏茶。

    “我以為你下午便會(huì)來(lái)。”薛紀(jì)清頭也不抬淡淡開(kāi)口。

    他煮茶的功夫著實(shí)不怎么地，張培青看了一會(huì)兒沒(méi)什么看頭，兀自盤(pán)腿坐下，順手捏了塊糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴里。

    薛紀(jì)清把茶杯放在她面前，似笑非笑，“張黑子真是客氣?！?/br>
    “恁地小氣，又不是你的東西，我吃一口怎么了?！奔?xì)嚼慢咽完，她感慨：“來(lái)楚國(guó)這么久，我還是吃不慣這里的紅酥糕?！?/br>