這，這屋內(nèi)的公子當(dāng)真有什么大來頭不成？

    昭陽滿心以為是自己的過錯，那晚明明皇帝已經(jīng)很不舒服了，她卻聽了他的話，并未連夜去請大夫，還由著他硬生生捱過了一整晚。眼見著皇帝臉色蒼白，臥病在床，她眼巴巴地瞧著又束手無策，只能不斷趁著他休息的當(dāng)頭跑到床邊去請罪。

    “主子，您罰我吧，好歹打我一頓板子出出氣?！彼郎I眼汪汪地瞧著他，那平素里紅潤光澤的嘴唇都失去了顏色，真是可憐，“都是小的不懂事，您要洗冷水澡，我居然縱著您去了，還讓您捱了一整夜都沒去請大夫。您這病可都賴我，您就罰我吧，我一定老老實(shí)實(shí)任打任罵，絕不吭一聲?！?/br>
    皇帝沒什么力氣，聽她這么嘮叨一堆，沒得好笑，抬眼瞧瞧她，喲，這還抹起眼淚珠子了，姑娘家當(dāng)真矯情。他這也就是受了點(diǎn)涼，她這么哭喪著臉，他險些以為自己命不久矣了。

    看著這丫頭，他從薄被里慢條斯理地伸出手來，又挑眉問她一句：“當(dāng)真不吭一聲？”

    昭陽淚眼模糊地點(diǎn)頭，信誓旦旦的，就差沒舉手發(fā)誓：“您打我吧，我但凡吭了一聲，這輩子就改跟您姓！”

    皇帝險些笑出聲來，手指微曲，關(guān)節(jié)不清不重地在她腦門兒上叩了一下：“你倒是想得美，跟我姓？你知道什么人才能跟我姓嗎？”

    她捧著腦袋呆呆地望著他，片刻后小臉漲得通紅。這，這真是口誤，天下間的姑娘要想跟男子一個姓，那可不得嫁給對方？冠夫姓吶。

    她胡亂瞟著床幔，就是不看他，嘴里一個勁說：“小的腦子愚鈍，一時間沒轉(zhuǎn)過彎來，主子，主子您別跟我計較……”

    皇帝倒想跟她計較，可清楚她壓根沒那個念頭，只得又笑了一陣。這一笑不打緊，嗓子癢，他又劇烈地咳嗽起來，停都停不下來。昭陽慌慌張張地又是倒水又是喂他，還伸手替他一下一下抹著背，只盼他別這么難受。

    皇帝吞下水，片刻后才消停了，面頰因這陣咳嗽浮起兩朵淡淡的紅暈，襯著他白皙的容顏怎么看怎么俊。

    昭陽接過空水杯往桌上放，低著頭老老實(shí)實(shí)地告訴自己：非禮勿視，非禮勿聽。□□，空即是色。

    待皇帝的病好些時，他便開始看書，偶爾會見趙孟言和方淮，畢竟政務(wù)不可放，放下了便會堆積成山，來日可有得累。昭陽倒是去灶房里變著法子給他做好吃的，主子身子不好，至少多吃些也能長些氣力，早些康復(fù)。

    只是不知為何，那夜陳二姑娘那么大鬧一通，皇帝至今也沒有半點(diǎn)表示。這是打算既往不咎了？她摸不著頭腦，但君心難測，她看不透也就懶得去看，橫豎這事跟她沒關(guān)系。只是心頭到底還揣著件事，不知何時方便講給皇帝聽，那夜她只說了陳二姑娘與陸姑爺有私情，可還沒提她肚子里那塊rou呢！

    眼見著皇帝病著，若是知道自己險些當(dāng)了冤大頭、便宜爹，說不定又要動怒了。昭陽告訴自己，待皇帝病好之后，她一定第一時間回稟此事。

    可就在皇帝還有些咳嗽，身子并未大好時，某個清晨天還不亮，他就起了個大早。昭陽這些日子一直守著他，夜里也是歇在主屋的軟塌上，聽見動靜，她迷迷糊糊地睜開眼來，發(fā)覺外面還漆黑一片，皇帝卻已經(jīng)換好了衣裳。

    她于是也坐起身來，茫然地問：“主子，您今兒怎么起這么早？”

    皇帝說：“今日是個特殊的日子，朕要去見一位非常重要的故人?！?/br>
    “可您的身子骨還沒好全，這咳嗽一直沒止住，外面天還冷著，您這么出門可不大好?！闭殃栔保老麓瞾砀O窸窣窣把外衣籠上，“要不，您再歇兩日？等病好了再去看看那個故人啊，既然是重要的人，想必也會體諒您身子不好的?！?/br>
    皇帝笑了兩聲，輕聲道：“歇不得了，一年只這一天，錯過了便沒有意義了?！彼纯凑殃?，忽然莞爾，“前一陣你病了，后來朕又病了，悶了這么些時日，你可想出去走走？”

    昭陽一頓：“可以嗎？”

    他微微頷首：“快些去打理一下，今日你就與朕同去好了?！?/br>
    “那，咱們可要把方統(tǒng)領(lǐng)和趙大人也叫上？”她還是擔(dān)憂皇帝的安危。

    皇帝卻搖搖頭：“朕那位故人素來不愛喧嘩，去的人多了，沒得嫌咱們鬧騰，那可就要怪罪于朕了?！?/br>
    昭陽一邊急匆匆地趕去洗漱，一邊困惑不已，這位故人好大的來頭，竟然能怪罪皇帝！到底是誰呢？難不成是皇帝的情人？她又笑出了聲，一面洗臉一面罵自己，成天都在想些什么亂七八糟的！

    ***

    這是昭陽第二次與皇帝一同出門，沒別的人伴隨左右，只他兩人而已。

    出門時，天色還暗著，江南水鄉(xiāng)的巷子胡同一路曲曲折折蜿向遠(yuǎn)方，大紅燈籠還在略帶寒意的風(fēng)里晃晃悠悠。昭陽跟在皇帝身側(cè)，不時左顧右盼，周遭太寂靜，腳步聲回蕩在深巷里偶爾就像是有人跟在他們后面，她膽子小，總有些心頭毛毛的。

    皇帝明明對路不太熟悉，不知怎的，這回竟好像做足了功課，輕車熟路地帶著她往前走，左拐一個彎，又轉(zhuǎn)一條街。

    昭陽忍不住出聲問他：“主子，您認(rèn)得路？”

    他也沒否認(rèn)，只說：“來了這么些日子，前陣子成日在外奔波，把方向大致也摸透了?！?/br>
    她有些肅然起敬，這明君吶就是不一樣，只是在嘉興待了小半月而已，竟然把路都給摸了個七七八八?；实蹧]聽見她出聲，側(cè)頭一看，就看見她鼓著圓溜溜的眼睛望著他，眼神里有那么點(diǎn)狗腿子的意味。

    他沒忍住，嘴角忽的彎起，伸手戳戳她的腦袋瓜子，也不說話，只覺得心情莫名愉悅。

    做生意的人倒是起得早，一路上也有些鋪?zhàn)娱_門了，他知道柳家巷里有家油條鋪?zhàn)油Τ雒模@消息還是前些時日趙孟言打聽來的。正巧去山上的路會經(jīng)過那巷子，他便帶著昭陽拐了進(jìn)去。

    “先用早飯?！彼钢覆贿h(yuǎn)處那家亮起燈來的小鋪?zhàn)印?/br>
    那狹小的門口擺了一溜小桌小凳，清晨的薄霧還彌漫在空氣里，鋪?zhàn)永锏臒艋痣m明亮，但看起來朦朦朧朧的，不甚真切，卻分外溫暖。

    昭陽知道皇帝愛干凈，便在第一時間掏出方手帕，替他仔細(xì)擦了擦凳子，又對著他面前的那處桌面使勁兒擦了擦，這才安安心心坐在他身旁。

    店家是對中年夫婦，男人在炸油條，女人走過來笑著問候：“兩位客官，早啊，要幾根油條？小店的豆?jié){都是昨兒半夜里現(xiàn)磨的，現(xiàn)在還熱乎著?！?/br>
    皇帝想了想，要了十根油條，兩豌豆?jié){，他與昭陽對半分。

    女人的表情很奇妙，詫異道：“十，十根？”

    皇帝點(diǎn)頭，她也不便多言，只道今日碰見了奇人，這一男一女看上去年紀(jì)輕輕、身材苗條，怎的胃口這樣大？這么想著，她回鋪?zhàn)永锏苟節(jié){去了。

    昭陽鬼鬼祟祟地湊到皇帝面前：“主子，您從前也吃過這等子?xùn)|西？”

    他可是九五之尊吶，宮中才沒有這種廉價吃食呢。反正據(jù)她所知，他應(yīng)當(dāng)是沒吃過的，她也沒吃過。京里也不興這東西。

    所以兩個完全沒吃過豆?jié){油條的人就這么老神在在地點(diǎn)了十根油條，當(dāng)?shù)曛鞫酥鴥纱蟊P足有昭陽小臂長短的油條過來時，兩人眼睛都直了。

    甭說十根了，就是一人兩根也該撐肚皮了，這么十根擺在這兒……昭陽看看皇帝，皇帝也看看昭陽，一時竟無言。

    店主瞧著他們也是沒吃過豆?jié){油條的，聽口音約莫是外地人，便笑著指點(diǎn)說：“這油條可以單吃，也可掰成一節(jié)一節(jié)的，泡在豆?jié){里吃。直接吃比較酥脆，泡著吃更軟和?！?/br>
    昭陽決定身先士卒，伸手就掰了根油條，一節(jié)一節(jié)扔進(jìn)碗里泡著，然后拿了雙筷子嘗了一口，眼睛一亮。

    “好吃嗎？”皇帝很緊張。

    她眉頭舒展，笑嘻嘻地點(diǎn)頭：“好吃！”

    皇帝也心動了，拿起筷子夾了根油條，但這東西油膩膩的，他有些不知從何下手。要像昭陽那樣去掰嗎？弄得一手油。昭陽也跟在他身邊那么久了，當(dāng)下看出了他的顧慮，皇帝愛干凈呀，她是知道的，便伸手接過那根油條，靈巧地撕成條放進(jìn)他碗里，最后燦然一笑：“好啦，可以吃了。”

    皇帝沒吱聲，低頭喝了一口豆?jié){，又夾了塊軟乎乎的油條放入口中。油條很香，豆?jié){有種淡淡的甜，混合在一起叫人覺得心生暖意。

    左手邊是埋頭吃得很香的小宮女，右手邊的小鋪?zhàn)永锸钦谡ㄓ蜅l的中年夫婦，店門口的燈籠晃晃悠悠，從門內(nèi)一陣一陣飄出來些許油煙?？纱丝痰挠蜔熕坪跻膊荒敲慈侨松鷧捔?，比起宮中從來都纖塵不染、莊嚴(yán)肅穆的場景，這樣的小巷只會叫人想到四個字。

    人間煙火。

    皇帝慢慢地喝著豆?jié){，那種暖意似乎隨著豆?jié){一同流入胃里，然后逐漸蔓延到四肢百骸。有那么一刻，他覺得此刻的自己不是皇上，只是個普普通通在路邊吃早飯的百姓。

    他忽然有些神往，到底有多少年了，多少年來沒有人叫過他的名字了？他們都叫著他皇上，叫著他主子，誰還記得他的名字呢？

    記憶中的某個清晨，年幼的孩童在太明湖邊嬉笑打鬧，那時候母后是叫過他的名字的。她叫他子之，似乎有些繞口的名字，他牙牙學(xué)語時總也咬不對，會說成止之，又或者子資，沒得引人發(fā)笑。

    那時候，年輕的女人穿著艷麗的宮裝，滿臉笑容地朝他伸出手來：“子之，到母親這里來。”

    很多年后，他登上皇位，她卻只能坐在慈寧宮里叫他一句皇帝。

    皇帝的思緒飄了很遠(yuǎn)，再喝一口豆?jié){時，眼中已然濕潤。他想，這樣的一刻對他來說大概今生都難再有了，看一眼面前的人，她是唯一的見證者與陪伴者。

    此刻，他是與她平起平坐的友人，可以與她談笑，可以與她共飲，可以無所顧慮地對她彎起嘴角，可以放任自己去感受這一刻的風(fēng)，這一刻的霧，還有這一刻天邊微微泛起的魚肚白。

    他忽然喚她的名字：“昭陽?！?/br>
    她茫然抬頭：“嗯？”

    瞧這傻愣愣的樣子，他忍不住一再發(fā)笑，最后竟爽朗地大笑起來。昭陽很困惑，什么事這么好笑？她不解地去摸自己的嘴角，還以為有殘渣留在上頭，這樣的舉動卻叫皇帝笑得更厲害了。

    ☆、第36章 雨中屋

    第三十六章

    用過早飯后，昭陽將那剩下的六根油條交給老板娘包了起來，拎著油紙包與皇帝一同上路了。

    天色逐漸亮了，越往前走，鋪面越少，最后到了山腳之下，道旁已然沒有住戶。

    昭陽心中生疑，忍不住問皇帝：“主子，咱們這是往哪兒走?。磕皇侨ヒ娨晃还嗜藛?？這故人……難不成住在山上？”

    皇帝點(diǎn)頭，挑眉問她：“怎么，不想爬山？”

    “沒，沒沒沒?！彼琶[手，“小的只是覺得納悶，按理說您的故人怎么著也該是達(dá)官顯貴，怎么會住在山上吶？”

    “他喜愛清凈，朕也不愿把他拘在京城的鬧市之中?！?/br>
    昭陽歪著腦袋，咧嘴一笑：“我知道，您是惜才之人，不肯強(qiáng)人所難。只是這京城離嘉興天遠(yuǎn)地遠(yuǎn)的，您要想見他一面可真是不容易?！?/br>
    皇帝沒說話。何止是不容易，他今生今世都無法再見到太傅的音容笑貌了。

    上山途中，昭陽想起件事，又開口主動說話了：“主子，關(guān)于陳二姑娘，小的還有件事不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/br>
    “朕平生最討厭別人賣這種關(guān)子了?！被实坌毖劭此?，“若是不當(dāng)講，就不該開這個頭。既然開了，管它當(dāng)講不當(dāng)講都合該說下去?！?/br>
    昭陽訕訕一笑，點(diǎn)頭應(yīng)聲是，才把那日在假山后撞見和聽見的陰私給說了出來。當(dāng)然，她一個大姑娘家沒好意思把話說得那么露骨，只委婉說：“小的撞見她與陸姑爺在那假山后不知在做些什么，但聽他們口中所說，那陳二姑娘應(yīng)當(dāng)是有了身孕……”

    她又心虛地抬頭看了看皇帝，怕他龍顏大怒，見他只是神情有些冷淡，還好，便繼續(xù)說：“聽陸姑爺言下之意，似乎是想讓陳二姑娘來親近您，最好，最好——”

    “最好能哄得朕將她帶入京城，納入后宮。”皇帝替她接了下去。

    昭陽臉上一紅，忙不迭狗腿了那么一下：“主子神機(jī)妙算，小的佩服?！?/br>
    山間林木蒼翠，翠微伴云，兩人一左一右走著，途中只聞清脆鳥鳴，步伐整齊?；实塾行┮馀d闌珊，抬頭望了眼滿眼的春光山色，說：“你可是好奇朕這幾日為何沒有治那陳二姑娘的罪？”

    “小的不敢好奇。”她說是這么說，眼神里可全然不是這么回事。

    皇帝語重心長地教育她：“你長了張伶俐的嘴，會賣乖會討巧，這不是壞事。壞就壞在你這心里想什么都擺在臉上，叫人一看就知道是不是在說謊。”

    昭陽訕訕的，硬著脖子不吭聲，假裝沒聽見。這臉皮子上表露什么，又不是她能控制住的，怪只怪爹娘將她生得太實(shí)誠，心地善良不說謊。當(dāng)然，這話她沒敢往皇帝跟前說，怕皇帝嘲笑她。

    見她有些窘迫，皇帝又收回視線，聲色平靜地說：“不是不跟她算賬，是時候未到。上回去包粽子的路上，朕同你說過，朕這一路走得不輕松，很多次都險些被人拉下太子之位，若是沒有得到某些至關(guān)重要的助力，恐怕今日這大興的江山就輪不到朕來坐了?！?/br>
    她也是有所耳聞的，當(dāng)年祖父可不就是幫著四皇子奪儲君之位，跟皇帝拼得個魚死網(wǎng)破嗎？要不也不會牽連陸家滿門了。那四皇子就是當(dāng)今的淮北王，宮里頭的人私下議論時，都說他氣度狹小，容不得人，還飛揚(yáng)跋扈的，肚中空空只會賣弄嘴皮。

    她是不解皇帝為什么忽然提到這個，好端端的，不是在討論陳二姑娘的事嗎？

    卻聽皇帝說：“你知道陳明坤為何一代清官，卻遠(yuǎn)離京城，在這小小的嘉興做刺史嗎？”

    她當(dāng)然不可能知道，所以他接著說了下去：“因為當(dāng)初先皇一心要廢朕這太子，改立四弟為儲君，陳明坤不顧一切拼死進(jìn)諫，說四弟既無治國之才，又無容人之心，實(shí)難擔(dān)此重任。那時候滿朝文武都明白君心所向，哪怕心中有異議，卻無一人挺身而出為朕說話，他們都怕死，也都一心求個好前程。唯有陳明坤拋卻了前程，只為說一句良心話。他那么一鬧，很多大臣都有所動容，紛紛附議。先皇一氣之下就將他調(diào)離京城，來這江南當(dāng)刺史，可那么多人都站在陳明坤的立場上，廢太子之事終究還是未能下旨，畢竟朕那些年也并沒有做錯過什么，錯只錯在朕不如四弟那么討人喜歡，太后也沒當(dāng)初的靜安皇貴妃那么得先皇眷顧?！?/br>
    皇帝說，陳明坤于他有恩，他不可興師動眾問罪于陳二姑娘，否則陳明坤顏面蕩然無存，以他那性子，不當(dāng)著皇帝的面把女兒處置得鐵面無私便會有愧于心。

    “處置了，他痛心。不處置，他愧為忠臣。他這輩子就只得一子二女，看那陳二姑娘的性子也知自小到大是被捧在手心里的，朕若是這個節(jié)骨眼上把事情挑明，他只會左右為難，最后仍得壯士斷腕。朕不是不念舊情之人，再有幾日也要離開嘉興了，此事先擱置在那，臨走時就當(dāng)提個醒，讓陳明坤自己處理家務(wù)事吧?！?/br>
    昭陽怔怔地望著他，天邊有金光透過云層投了下來，漫山遍野都染上了一絲暖黃色，包括皇帝的側(cè)臉。

    她最終還是喃喃地說了出來：“都說自古帝王多薄情，可小的瞧著您不是那樣的人。”

    皇帝笑了：“那你說說，朕是哪樣的人？”

    她又說不上來了，只失神地看著他，半天才說了句：“您很有人情味?！?/br>
    他覺得好笑，這算是夸獎嗎？敢情從前在她的想象中，他這個皇帝都該是鐵面無私、不通情理的。這么想著，半山腰到了，一塊斑駁的石碑靜靜地立在那里，四周荒草叢生，寂靜荒蕪，那個在朝為官數(shù)十載的老人如今就躺在這樣無人問津的地方，唯有鳥叫蟲鳴為伴。

    皇帝忽然止住了腳步，停了下來。

    昭陽不解，抬頭一瞧，驀地瞧見了那塊墓碑，心中一驚。難道，難道皇帝說的故人竟是……她倏地扭頭去看身側(cè)的人。