寧玥知道秋香與冬梅在來(lái)棠梨院之前吃了不少苦，但她不可能替她們兩個(gè)出頭，就像藺詠荷養(yǎng)廢她的時(shí)候，老太太心知肚明也沒把藺詠荷怎么樣一個(gè)道理。每個(gè)層次都有它自己的法則，外人干涉起來(lái)，一旦不能連根拔除，就只會(huì)令對(duì)方陷入更艱難的境地。

    洗漱完畢，寧玥要去給老太太請(qǐng)安，冬梅瞪大眸子道：“今兒開學(xué)，老太太說(shuō)不用請(qǐng)安，直接去上學(xué)就好了，小姐，你不是又給忘了吧？”

    寧玥拍了拍腦門，她這是怎么了？這么魂不守舍的？

    她趕緊收拾好書本，出了將軍府，幸虧秋香早把夫子的作業(yè)做完了，不然就憑她這好（第四聲）玩的性子，這回一定會(huì)被夫子罵慘。

    大門口，她碰到了寧婉，寧婉翹首以盼的樣子，似乎在等誰(shuí)。

    “四meimei?！彼蛄寺曊泻?。

    寧婉側(cè)過身來(lái)，看見她，莞爾一笑：“三jiejie，可算等到你了，我還怕你不記得今天要上學(xué)，正準(zhǔn)備讓翠娥去提醒你的呢！”

    寧玥有一瞬間沒反應(yīng)過來(lái)，她與老四的關(guān)系幾時(shí)這樣好了？別告訴她，那一、兩回不痛不癢的合作之后，二人就成為推心置腹的好朋友了。如果她記得沒錯(cuò)，她病著的時(shí)候，老四、老五可沒少在棠梨院打秋風(fēng)。玄家上門要庚帖后，她們倆還一起跑來(lái)給她吹耳旁風(fēng)，暗示她跟藺詠荷翻臉呢。顧念彼此之間有過合作，她對(duì)之前的事既往不咎，但這并不代表她從此喜歡上她們了。

    寧婉的笑意甜美了幾分，柔聲道：“三jiejie，你怎么了？”

    寧玥四下看了看，道：“沒什么，時(shí)辰不早了，趕緊上車吧，第一天可得早點(diǎn)到！”說(shuō)著，拍了拍寧婉肩膀，徑自朝自己的馬車走去，完全沒有與寧婉一起上學(xué)的意思。

    寧婉被晾在那里，尷尬得臉色一陣泛紅。

    寧珍慢悠悠地走了過來(lái)，嘲諷地說(shuō)道：“喲，又熱臉貼人家冷屁股了？臉皮怎么這么厚呢？人家不待見你，你就識(shí)趣點(diǎn)兒?jiǎn)h！像只蒼蠅似的往上湊，找拍??！”

    寧婉拽著帕子的指節(jié)，因大力的緣故，隱隱泛出了白色。

    ……

    十多天不見，仕女們的模樣都有些變了，去年還瞧著青澀的姚氏姐妹初次顯露出了少女的嫵媚，寧玥不禁想到了司空朔，他收養(yǎng)那么多養(yǎng)女，會(huì)否其實(shí)就是在尋找蠱毒的解藥呢？他之所以專寵自己，不是因?yàn)樽约河卸嗪?，而是自己是他唯一的解藥?/br>
    這種想法令寧玥感到惡寒和惡心，每多知道一點(diǎn)前世的真相，便更堅(jiān)定與司空朔斗到底的決心。

    玄家正式下聘后，寧溪與寧玥的名聲也在京城傳開了，大家看向?qū)帿h的眼神都有些古怪，好像是惋惜、又好像是羨慕。寧玥沒多做理會(huì)，從容地進(jìn)了課室。

    進(jìn)入課室后，寧玥意外地碰到了武娟，武娟穿著杏色短褙子、淡紫色長(zhǎng)裙，梳單螺髻，簪兩對(duì)明月珠花，比年輕更加胖了。

    這可真是奇怪，明明今年的武娟已經(jīng)開始瘦下來(lái)了才對(duì)！

    武娟見到寧玥，像見到救星似的撲進(jìn)了她懷里：“嗚嗚……我再也去不了東學(xué)班了……”

    你本來(lái)就是買進(jìn)去的呀！寧玥皮笑rou不笑地問道：“為什么呢？”

    “因?yàn)樘記]有看上我……嗚嗚……他們不愿再花那么多錢讓我上東學(xué)班了……”

    原來(lái)，在正月十二的下午，武家邀請(qǐng)了太子到府中賞花，順便讓府中的女眷與太子彈彈琴、下下棋，只盼太子能看中她們其中任何一位，誰(shuí)料太子丟了句“無(wú)聊”就走了。

    這與前世的發(fā)展又大不相同，前世的太子可是愛武娟愛得死去活來(lái)，武娟為了太子，生生從胖子瘦成了第二個(gè)趙飛燕，難道說(shuō)……因?yàn)樽约旱闹厣恍┡c她沒多大關(guān)系的人的命運(yùn)也開始發(fā)生轉(zhuǎn)變了嗎？亦或是……自己無(wú)意中做了什么，引起這一系列的反應(yīng)，只是她自己不知道呢？

    第一天上課，大家的狀態(tài)都沒回來(lái)，夫子講夫子的，大家神游大家的，一日光陰就這么無(wú)聊地打發(fā)了。

    課間的時(shí)候，院長(zhǎng)大人找了寧玥一次，之前院長(zhǎng)大人曾經(jīng)承諾過，只要她靠第一便向她引薦幾位太學(xué)博士，然而一個(gè)春節(jié)過完了，院長(zhǎng)大人也沒兌現(xiàn)當(dāng)初的承諾。

    院長(zhǎng)大人的笑容有些訕訕：“太忙了，焦頭爛額，我已經(jīng)與博士們說(shuō)了，這個(gè)月就為你引薦！”

    寧玥恭順有禮道：“有勞院長(zhǎng)大人了，學(xué)生隨時(shí)靜候您的佳音?！?/br>
    “好的好的，一定，一定。”院長(zhǎng)大人笑得有些狗腿，若說(shuō)年前他器重她是因?yàn)樗莻€(gè)非常優(yōu)秀的仕女，現(xiàn)在則多多少少忌憚她未來(lái)的夫家了，“對(duì)了寧玥，你jiejie怎么沒來(lái)上學(xué)？”

    寧玥第一反應(yīng)是，老太太沒派人通知學(xué)院?jiǎn)?？但很快，她瞧見了院長(zhǎng)大人眼底的八卦，怕是因?yàn)樗齤iejie一心備嫁，再不踏足學(xué)院了吧，就道：“jiejie感染了風(fēng)寒，尚未痊愈，等痊愈了，應(yīng)該會(huì)來(lái)的?！?/br>
    “哦，風(fēng)寒啊。”院長(zhǎng)大人呢喃著，又道，“沒什么，你去上課吧，博士們的事兒我記著呢！”

    “是?！睂帿h行了一禮，恭送院長(zhǎng)大人離開。院長(zhǎng)大人不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地打聽寧溪的情況，除非……寧溪被燒壞嗓子的風(fēng)聲已經(jīng)不脛而走了，這可真是……奇怪呢，千禧院什么時(shí)候變得這么藏不住消息了？

    ……

    秋香一大早便拿著對(duì)牌出了府，她從府里拿了些東西，一半是自己買的，一半是三小姐賞的。三小姐對(duì)下人的要求特別嚴(yán)格，不能做錯(cuò)一點(diǎn)事、不能講錯(cuò)一句話，在二小姐屋里當(dāng)差，她必須打起十二分的精神。但令人欣慰的是，二小姐出手特別闊綽。她與冬梅都是二等丫鬟，公中給的份例是一兩，由于她又兼了書童一職，府里再補(bǔ)貼一兩，她幫二小姐寫作業(yè)，二小姐再貼補(bǔ)了一兩，算下來(lái)，她每月能拿到三兩，這比通房丫鬟的月錢還多呢！然后，二小姐時(shí)不時(shí)賞些料子與首飾，都是頂值錢的，她全悉心保存了下來(lái)。

    阿娘托人捎來(lái)消息，說(shuō)阿爹的風(fēng)濕又犯了，她記得南街有一家藥鋪，專賣治疑難雜癥的藥，阿爹用過一次他們家的藥膏，效果非常顯著?？上F，后面用不起了?，F(xiàn)在她攢了些銀子，正好可以拿去買藥。

    從將軍府到南街，足足有七里路，為省點(diǎn)雇馬車的錢，她選擇了步行，抵達(dá)張記藥鋪的時(shí)候已到了午飯時(shí)辰，她肚子餓，便先到街邊的小面攤要了一碗素面。

    老板瞧她穿得爽利，怕是大戶人家的體面丫鬟，多收了她一文錢。

    她放下包袱吃了起來(lái)，誰(shuí)料眸光一掃，竟看到一個(gè)異常熟悉的身影，她懷疑自己看錯(cuò)了，一直盯著對(duì)方，直到對(duì)方露出側(cè)臉來(lái)，她完全確定了，這就是四少爺馬謹(jǐn)嚴(yán)。

    四少爺走進(jìn)了一家當(dāng)鋪，從懷里拿出一個(gè)錦盒遞給了當(dāng)鋪老板，不知說(shuō)了什么，老板擺擺手，一副不情愿的樣子。四少爺皺起了眉頭，又講了幾句，老板遲疑片刻，但最后還是擺了手。

    應(yīng)該在當(dāng)東西，秋香猜。

    吃完面，四少爺還沒從當(dāng)鋪里出來(lái)，秋香好奇地從當(dāng)鋪門口走過，就聽到四少爺含了一絲哀求的聲音說(shuō)：“你再多給點(diǎn)吧，我買它的時(shí)候花了一千兩，是純正的羊脂美玉，你只給我一百兩，實(shí)在太低了！”

    秋香的心咯噔一下，這些高高在上的人，也會(huì)低下頭去求人？

    當(dāng)鋪老板拿著玉扳指看了看，說(shuō)道：“這玉是好玉，可小兄弟你得看清自己進(jìn)的是什么地方兒！我可以很負(fù)責(zé)人地告訴你，你到別的當(dāng)鋪去，絕對(duì)找不到比我更高的價(jià)了！給你一百兩都是看在今兒還沒開張的份兒上?！?/br>
    “我急需用錢……”馬謹(jǐn)嚴(yán)的臉上泛起了尷尬的神色。

    當(dāng)鋪老板眼神一閃，剛要開口抬價(jià)的，又突然咽進(jìn)去了：“一百兩，不能再多了！你要是不滿意，就到別家去當(dāng)吧！”

    “哎，你……”馬謹(jǐn)嚴(yán)剛要說(shuō)話，秋香走了進(jìn)來(lái)，“你的玉佩，我買了，兩百兩！”說(shuō)著，打開荷包，就要去掏銀子。

    當(dāng)鋪老板猛地變色，抓住馬謹(jǐn)嚴(yán)的玉佩道：“哪兒來(lái)的搗亂的？這位公子已經(jīng)把玉佩賣給我了！”

    秋香睜大眼睛望向馬謹(jǐn)嚴(yán)，快提價(jià)呀。

    當(dāng)鋪老板也做好了對(duì)方獅子大開口的準(zhǔn)備。

    誰(shuí)料，馬謹(jǐn)嚴(yán)冷冷地掃了秋香一眼，對(duì)當(dāng)鋪老板道：“一百兩，賣給你。”

    當(dāng)鋪老板：“……”

    出當(dāng)鋪后，秋香叫住馬謹(jǐn)嚴(yán)：“四少爺，你為什么不提價(jià)？他擺明了在坑你……”

    “用得著你管嗎？”馬謹(jǐn)嚴(yán)毫不留情地打斷了她的話。

    秋香啞然。

    馬謹(jǐn)嚴(yán)轉(zhuǎn)身進(jìn)了藥鋪，秋香也走了進(jìn)去。馬謹(jǐn)嚴(yán)厭惡地瞪了她一眼：“跟著我做什么？馬寧玥吩咐你的？回去告訴她，想跟蹤我，找個(gè)機(jī)靈點(diǎn)兒的人過來(lái)！”

    “不是的，四少爺，你誤會(huì)三小姐了，她沒派人跟蹤你，我是來(lái)給我阿爹買藥的。”秋香認(rèn)真地說(shuō)。

    馬謹(jǐn)嚴(yán)卻仿佛懶得理她，徑自去了后房的藥柜。

    秋香開始挑選膏藥，上次用的哪一種她記不太清了，只比對(duì)了一下價(jià)格，選了一種承受范圍內(nèi)最貴的，結(jié)賬的時(shí)候又碰到馬謹(jǐn)嚴(yán)了。

    馬謹(jǐn)嚴(yán)當(dāng)來(lái)的一百兩銀子不夠，只能買一半，他面紅耳赤。

    秋香覺得他真是可憐，秋香不由地想到了冬梅，當(dāng)初冬梅也是沒錢看病，險(xiǎn)些死掉，多虧三小姐菩薩心腸，不僅收留她們，還給冬梅請(qǐng)了大夫。當(dāng)時(shí)，她還偷了三小姐的令牌，三小姐都不計(jì)前嫌，眼下，她幫幫四少爺……應(yīng)該也無(wú)可厚非吧！

    秋香就問：“還差多少錢？”

    馬謹(jǐn)嚴(yán)雙目赤紅地瞪向她，用只有兩人能聽見卻十足咬牙切齒的聲音說(shuō)道：“我不需要你們的施舍！”

    秋香白臉，忙解釋道：“不……不是施舍……”

    “那是什么？”馬謹(jǐn)嚴(yán)冷冷地揪住她衣領(lǐng)，將她拉近，幾乎要貼上自己，“我為什么會(huì)買藥你不清楚嗎？不是拜你那位天仙般的主子所賜，我娘和我meimei會(huì)變得人不人鬼不鬼嗎？別告訴我她良心發(fā)現(xiàn)了，想彌補(bǔ)自己的過錯(cuò)了！你告訴她，這不可能！”

    秋香被他強(qiáng)大的怒火壓迫得喘不過氣來(lái)：“三小姐沒有那樣做……是我……我自己的主意……”

    馬謹(jǐn)嚴(yán)呵呵地笑了：“自己的主意？你就不怕我那meimei知道了，把你折磨得比我娘還慘？還是……她知道我空虛寂寞，所以派了你來(lái)勾引我？”

    秋香的臉唰的一下毫無(wú)血色了：“四少爺，你真的不要誤會(huì)三小姐！三小姐是好人……她沒派我做什么！我只是，不希望有人病死罷了……”

    “小丫頭，不要做爛好人，否則，怎么死的都不知道！”冷聲說(shuō)完，馬謹(jǐn)嚴(yán)拿起桌上的藥離開了。

    ……

    寧玥下學(xué)后，準(zhǔn)備去寶林軒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，雖說(shuō)關(guān)門了，但保不住已有新的商家入駐了。

    剛踏上馬車，寧婉奔了過來(lái)，小臉兒紅撲撲的，眼眸晶亮：“三jiejie，我的馬車壞了，不知道多久才能修好！我約了父親釣魚的，不能回去太晚，你載我一截好不好？”

    若在平時(shí)，當(dāng)然沒什么不好，可今天她有事。寧玥輕聲道：“你趕時(shí)間的話還是坐五meimei的馬車吧，我暫時(shí)不回府?！?/br>
    寧婉的笑容淡了一分：“那你要去哪里？”

    寧玥張了張嘴，微微一笑道：“也是約了人，真是不好意思，下次吧，下次一定帶四meimei回去?！?/br>
    怕寧婉追著跟她一塊兒，寧玥放下簾子，吩咐車夫啟程了。

    另一邊，寧珍笑得場(chǎng)子都快斷了，撩開簾子，從車窗里看向?qū)幫瘢裘嫉溃骸八膉iejie，你到底要不要坐我的馬車呀？”當(dāng)她沒看見么？故意弄壞車輪，跑去打?qū)帿h的順風(fēng)車，結(jié)果人家根本不理她！哈，活該！

    寧婉捏緊拳頭，身子都開始發(fā)抖了……

    ……

    秋香擰著一疊藥膏和一個(gè)裝滿衣料的包袱回了家。一個(gè)小胡同里，一間堂屋、兩間正房、一個(gè)后罩房與一個(gè)打了水井的小院子，就是全部地方了。

    她是長(zhǎng)姊，家中還有一個(gè)弟弟，十三歲，在一間私塾上學(xué)，白天不回。阿爹不做事，阿娘接些針線活，賺的不多，基本開支全靠她在府里領(lǐng)的月錢。

    兩口子坐在院子里曬太陽(yáng)，甫一見到秋香，還以為是誰(shuí)家小姐走錯(cuò)了地方兒，沒太在意，直到秋香叫了聲阿爹阿娘，二人才驚嚇地抬起頭來(lái)！不是做夢(mèng)吧？那個(gè)咸干菜一般的女兒，怎么出落得如此標(biāo)致了？穿得都是綢緞，比一般的富戶千金還好，頭上戴的簪子……媽呀，是金的吧！

    秋香娘二話不說(shuō)把女兒的簪子摘了下來(lái)！

    “你哪有錢買這個(gè)？”她兩眼放綠光地問。

    秋香道：“三小姐賞的，棠梨院的丫鬟都有。”

    秋香娘笑嘻嘻地回頭，對(duì)丈夫說(shuō)道：“我就說(shuō)將軍府是個(gè)好去處兒吧！”

    你所謂的好去處差點(diǎn)兒害死我跟冬梅了。秋香把東西放進(jìn)屋，又出來(lái)說(shuō)道：“我買了些藥膏，阿爹你記得敷?！庇职押砂f給她娘，“娘，這個(gè)月的月錢，元宵府里多算了一個(gè)月，一共六兩。你把錢拿去，簪子給我吧，那是三小姐賞給我們，讓戴著體面的，不能弄丟。”

    秋香娘收下錢，板起了臉道：“賞你了就是你的！還不能丟？我看你是舍不得！是不是冬梅那死丫頭把你給教壞了？我就說(shuō)那丫頭留不得，遲早是個(gè)禍害！哎喲，我命苦啊，辛辛苦苦拉扯大的女兒，聽一個(gè)外人的話，不認(rèn)我這個(gè)娘啦！”說(shuō)著，她往地上一歪，一把鼻涕一把淚地嚎了起來(lái)。

    秋香爹就道：“行了行了，秋香也不容易，每個(gè)月的月錢都給你了，這簪子，你就還她吧！”

    “都給我了？你瞧她主子一出手就是這么貴重的金簪子，每個(gè)月會(huì)只給三兩月錢嗎？少說(shuō)也是五兩！”秋香娘惡狠狠地看向她，“你是不是私吞了？快給我交出來(lái)！”

    秋香搖頭：“我沒有，我都給你了……我發(fā)誓，我真的只有這么多……”

    “冬梅的呢？那丫頭本來(lái)就是我們家的，她賺的錢也該歸我們！你的三兩，加她的三兩，每月該有六兩才是！”秋香娘剔著牙道。

    秋香低下頭：“你都把冬梅的奴籍賣給將軍府了，她跟咱們家沒關(guān)系了……”

    “我呸！老娘白養(yǎng)活她那么多年？”秋香娘啐了一口，吐掉牙簽兒，“她不孝敬我就算了，也不孝敬你？我要把她賣到青樓的時(shí)候，是你救的她吧？她的命是你的！錢也是你的！你給我找她要！”

    秋香的頭垂得更低了：“……好，我好她要，但要不要得來(lái)我不敢保證，你先把簪子還我。”

    秋香娘就道：“你傻呀，不會(huì)說(shuō)路上被人打劫了，簪子給人搶了？你家主子器重你，不會(huì)怪罪你的！”

    “三小姐對(duì)我有恩，我不能騙她……”秋香說(shuō)著，給她娘跪了下來(lái)，“阿娘，求你把簪子還給我吧！這不是那種可以隨意支配的賞賜，它跟我每日穿的衣裳是一個(gè)樣兒的，寒酸了人家會(huì)說(shuō)主子刻薄，我們穿金戴銀，也是主子的體面！”

    秋香娘才不信丟一個(gè)簪子能怎么樣了？死活不給。

    秋香伸手去搶，被她娘啪啪啪扇了幾耳光，還要再扇時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己的手被人給握住了。

    “老娘管教女兒，誰(shuí)他娘的不長(zhǎng)眼……”話音，在看到那張威嚴(yán)的俊臉時(shí)呼啦一下哽住了。