那人便忙不迭向謝羽行禮：“對不住了程姑娘，是在下莽撞了。在下季青，與你家兄長乃是同窗?！?/br>
    “公子不必多禮！”謝羽拱手，卻是做了個揖，不似女子多矮身行禮，但她做的太過坦然，倒讓對方都覺得自己似乎有點少見多怪，女子如此行禮也并無甚奇怪之處。且她身姿纖細，今日又穿著騎馬裝，寬大的腰帶將纖腰束的不盈一握，當真是讓年輕男子移不開目光。

    仿佛這會兒程智才回過神來，讓翰墨替他排隊，他扯過謝羽往旁邊多走兩步，聲音里帶著自己也說不出來的情緒：“你怎么來了？”

    謝羽一手握著馬鞭，嘆道：“受人之托，忠人之事啊，娘離開之前一再叮囑我務必要代她送你入考場，我這不就來了嘛?！?/br>
    程智也不知道心中是何滋味，兄妹四目相視，最終憋出了一句話：“你問的那些問題，總有一天我一定能答上來?！?/br>
    謝羽愣了一下，才明白他說的那些問題就是自己問過的“……麥幾月黃，菽產(chǎn)幾何，稻又是幾時插秧？你身上織物需要花費多少時間工錢？又是商販從何地販來，能賺銀幾何？雇工多少，這些農(nóng)織商人又養(yǎng)活了多少人？”等語。她說過即忘，根本沒有放在心上，難為程智還記掛在心里，臨上考場之時還別別扭扭來這么一句，倒將她給逗的大樂：“那我拭目以待！”

    程智整張臉都燒了起來，難得恨一回自己口拙。特別是在初春的早晨，長安城的早晚都很冷，他卻從里到外都熱了起來，只覺得一肚子話要跟謝羽說道就道，哪怕是兄妹倆再吵一架都行，亦或……問問謝弦的行蹤，或者離開之時是否生了他的氣……

    不過謝羽壓根沒給他這個機會，翻身上馬，晨光之中她眉目生輝，神彩飛揚，在馬上與他道別：“那就預祝三哥金榜題名！”

    前面的隊伍總算移動了不少，有被查出來夾帶的，被如狼似虎的官吏拖到了一邊，大聲的辱罵，衣服吃食筆墨撒了一地，現(xiàn)場鬧哄哄的聲音里，也快要輪到程智了。他這些日子閉門苦讀，也不知道是讀書太辛苦的原因，還是思慮過重，似乎以往面上孤高之氣淡了許多。千言萬語都擠到了喉頭，也只是擠出兩個字：“謝謝！”

    謝羽似乎一點都沒覺得他這聲“謝謝”有多難得，貌似嫌棄道：“我也不想來的，這不是推脫不掉嘛?！彼D(zhuǎn)身打馬而去，程智重回隊伍，同窗季青湊過來道：“程兄，你家meimei……”后半句話在程智冷淡的神色里終于咽了回去，只能在心里默默感嘆：到底是武將世家出來的女孩子！

    程智用目光逼退了好事的同窗，扭頭注視著謝羽的身影漸行漸遠，到得街角似乎被什么人攔住了，她停了馬，丹青催他：“公子，馬上到咱們了?！?/br>
    二人將手里提著的大籃子都歸置了一下，交到了他手里。程智提著重甸甸的籃子，無暇再顧謝羽行蹤，已經(jīng)被推到了貢院門口。守門的官吏接過他的籃子開始翻撿，殷氏給準備的點心都通通掰開，查看里面可有夾帶了字紙。反倒是春和給準備的rou干魚干都是緊實的細條，不必再弄碎。

    貢院門口的檢查非常細致，花了一會功夫?qū)⒊讨侨砩舷?，以及他所帶的東西都檢查了個遍，沒問題了才放行。隔著一道戒備森嚴的門，翰墨與丹青向他揮手，程智拎著兩大籃子東西，活似個鄉(xiāng)下進城的老農(nóng)一般，露出與他以往全然不同的笨拙與緊張。

    也許是這場考試他期待了很久，也許是他也想要借這場科考來向家里人證明自己，于他是非做不可的事情，站在貢院里，他的神色前所未有的凝重了起來。

    太陽終于整個都躍出了地平線，將長安城籠罩在一片金色的光芒之中，貢院的大門終于緩慢的關(guān)了起來，大部分學子都已經(jīng)被隔絕在了另外一個世界，而貢院門口仍舊是一片狼藉，有十來名被檢查出來夾帶的學子東西都撒了一地，有的呆呆坐著，也不知道在想些什么；有的彎腰去撿自己的東西，也有的索性踢開了帶來的東西，頹然而去。

    斜對著貢院的街對面聚賢樓的二樓之上，謝羽敲開了其中一間雅室的門，崔晉與一位中年人相對而坐，也正注視著貢院門口發(fā)生的一切。

    謝羽來送程智的時候，崔晉就瞧見了她.與他對坐的正是大理寺卿魯承志,當年從酈山書院出來的學子，這些年辛苦爬到了如今的地位。

    魯承志有個習慣，每次春闈，都會來聚仙樓訂個雅間，遠遠看著對面貢院學子入考的場景。

    崔晉派人打聽到了他這個習慣，厚顏敲開了他的雅間。

    魯承志看到他出現(xiàn)，似乎也并未驚異：“周王殿下怎么有暇過來？”

    崔晉經(jīng)過這些日子的休養(yǎng)，總算好了很多，不再是前段時間面青唇白的模樣，氣色是正常了許多，只是人依舊瘦，一看便是久病之身。

    “聞聽魯大人在此，正好本王也想來瞧瞧熱鬧，索性不請自入，想著同魯大人擠一擠，也好省點房錢。”

    魯承志耿直板正的面孔上似乎出現(xiàn)了一道裂紋：“真看不出來周王這般儉省?！?/br>
    崔晉嘆氣：“不儉省不行啊，謝將軍將酈山書院的財務都交給了本王，說是既然本王回來了，她便不再管酈山書院的用度，接濟也不肯了。謝大將軍一言九鼎，以后是指望不上她了。本王府里也沒什么進項，只有兩個皇莊，還得等到秋收才能有銀子，而且也不多，真是愁的本王頭發(fā)都快掉光了。”

    魯承志威嚴的目光一凜，這件事情似乎大出他的意料，將周王重新打量一番，見他神色從容，任由打量，終于直截了當?shù)溃骸爸芡跞羰侵竿鴱尼B山書院出來的學子們助你奪位，那你便想岔了。如今朝堂之上，多是以世家權(quán)爵為主，寒門子弟無論是從軍還是科考入仕，想要爬上來都極為艱難。就算爬上來了，也有可能在這中間依附了世家貴族，在官場想要獨善其身并不容易。”

    崔晉對魯承志的脾氣秉性早有耳聞，且還差人打探過，并不以為忤，反笑道：“魯大人多慮了，如今父皇春秋正盛，太子寬厚，就本王這不爭氣的身子骨，三天兩日的病著，哪有功夫去奪位？本王只是思念母后，得知酈山書院是父皇母后的心血，而謝將軍大約怕本王思慮過重，才給本王找些事做。本王在外面吃過許多苦頭，知道出身寒微又想要成為人上人，恐怕得付出許多辛苦，本王倒是很佩服這些學子，也希望他們將來入仕之后，能夠如魯大人一般不忘初衷，成為官場之上的一股清流，那就不枉母后當初建書院所費的一番心血了?！?/br>
    也不知道魯承志信沒信他的話，不過他那張方正的臉上神色倒是柔和了下來，況且因為提起了先皇后，他還敬佩的朝著先皇后陵墓的方向拱了拱手，一臉感佩：“先皇后娘娘心懷天下，一片慈心，這才有了酈山書院，為朝廷培養(yǎng)了一大批有用的人才。周王若能繼承先皇后遺志，那真是酈山書院之幸！”

    自周王歸來，又有四皇子漸已長成，太子之位如今瞧著甚是牢固，可是閆氏一黨在朝中勢大，梅氏又掌著軍權(quán)，周王占了嫡長，眾官員私下紛紛議論朝中局勢，總覺得山雨欲來風滿樓。

    魯承志雖從不黨附，卻也時刻關(guān)注著朝中的動靜，內(nèi)心不免憂慮。

    今日周王當著他的面表態(tài)，算是喂他吃了半顆定心丸，另外半顆還得看周王的實際行動.

    二人入座，小二送了茶水點心進來，崔晉便與魯承志閑聊，多是酈山書院目前的經(jīng)濟困境。魯承志也是個兩袖清風的，為官多年也無甚積蓄，談起來經(jīng)濟問題就頭疼，恨不得請求周王換個話題。

    可是若無酈山書院，萬一周王談起朝中局勢，他陪是不陪？

    正有一搭沒一搭聊著天，忽見一少女騎馬而至，身形矯健，坐騎神駿，魯承志忍不住道：“真是好馬！”

    崔晉笑道：“她家里若是再無好馬，那整個大魏恐怕也沒幾匹好馬了。”

    魯承志聽他談起那騎馬的少女，口氣熟稔，目光遙遙注視著那少女，見她到得貢院門口尋人，奇道：“周王認識？”以他方正的性格，原本是不會議論外間女子的，只是大魏貴族女子多是以貞靜淑婉為要，這少女只身騎馬而來，明顯不是世家里出來的，這才有此一問。

    崔晉道：“謝大將軍教出來的女兒，是不是很是與眾不同？”

    魯承志這才明白，感情這位少女是謝弦的女兒。他只恍惚聽聞謝弦回京，還帶回來個女兒，引的苗勝為子求娶，將整個長安城都鬧的沸沸揚揚，朝中不少官員都在感嘆程彰居然要同苗勝結(jié)親，哪知道最后不了了之，反讓苗勝成了笑話一樁。

    原來苗勝為子求娶的便是眼前的少女。

    “苗家狂妄癡想了！”

    苗勝的兒子是出了名的紈绔，京中誰人不知誰人不曉，觀這少女下馬身手利落，又是謝弦親自教導出來的，若是學得謝弦的五成本領(lǐng)，再有她的五成剛烈風骨，那當真是個極為出彩不凡的女孩兒了，怎能屈身于苗家那紈绔子？

    “魯大人若是想要認識謝姑娘，本王倒是可以引薦。別瞧著謝姑娘年紀小，經(jīng)濟學問倒是門精，當初皇莊之案，還是她出了大力，才徹底清查的?！辈患棒敵兄痉磳?，他已經(jīng)遣了人去請謝羽。

    謝羽進來之時，沒想到周王跟個板正的中年男子坐著，雙方認識一番之后落座，崔晉便道：“阿羽，令慈走了之后，倒將本王架在了油鍋上，你可得幫幫本王?！?/br>
    謝弦離開之后，周王還往謝府跑了兩趟，明著是探望孫銘，但實質(zhì)上他跟謝羽呆的時間都比跟孫銘呆的時間長，還將酈山書院之事告知謝羽：“……你既然要做本王的幕僚，不如先助本王解決了酈山書院之事。”

    謝羽當時只道要考慮幾天，沒想到今日一見就被周王催逼此事，她便道：“不如王爺給我一筆銀錢做本金，過得一年半載，定然翻個幾番?！?/br>
    她初來長安城就手癢，只是有謝弦當初的禁言，她不敢輕舉妄動。如今與程彰相認，謝弦大抵也不會再反對她在長安城折騰，不然為何要她留下來。只是苦無本金，既然周王有意，謝弦立刻便想到了本金的來源。

    魯承志幼時家境貧寒，為著糊口也做過小商販，后來還當街賣過字畫，只是其人冷峻，書畫的風格也隨了本人，不夠喜慶世俗，生意慘淡，后來若非進入酈山書院，根本沒可能科考入仕。

    他倒是對商人并無輕視之意，且以謝羽的身份，能夠為著酈山書院而行商，倒令他意外之至：“老夫當年就是從酈山書院出來的，書院這些年免費供養(yǎng)了多少寒門學子，實要感謝先皇后與謝大將軍，謝姑娘若是能夠解決酈山書院的困境，老夫真要替酈山書院的學子謝謝姑娘了！”

    “大人多慮了！”

    謝羽忙避過一旁，不肯受禮。

    魯承志便問道：“不知姑娘前來貢院送誰？府上哪位公子？”

    “家兄喜愛讀書，今年也下場試手。”

    三人又閑坐一刻才分開，魯承志步行而來，下了聚賢樓慢悠悠走了。周王是坐著馬車來的，謝羽倒是騎馬，二人到了樓下，周王便道：“阿羽跟本王同車回吧？”

    謝羽抬眸瞧他一眼，接過店小二遞過來的韁繩，翻身上馬，輕笑：“只有婦人出門才坐馬車?！?/br>
    崔晉被這小丫頭噎了一下，才道：“那阿羽是什么？”

    謝羽在馬上調(diào)皮一笑：“我嘛，自然是有為少年！”

    崔晉忍俊不禁：“有為少年，那本王就等著你為本王解決疑難之事?！?/br>
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    春闈大考，舉國關(guān)注，朝廷內(nèi)外宮中上下概莫能外。

    今年主考官乃是文淵閣大學士，太子太傅孫鼎如。他是太子一系，與閆國熹過從甚密，其余同考提調(diào)等官十之七八都是閆氏一黨，朝中便有不少官員暗中議論，今年恐怕是太子一系全面籠絡人才的開始，閆氏一族已成鼎沸之勢。

    梅妃在沉香殿里叮囑崔煦：“你最近乖一點，別惹你父皇心煩?！?/br>
    “父皇有什么可心煩的？”

    此次挑選主考官，朝中官員也是經(jīng)過了層層推薦選拔，這其中一直有閆國熹的影子。最初崔煦還跟梅妃商量過，想要讓梅氏一派的官員也在此次春闈爭得個副考官或者同考的職位，結(jié)果梅妃卻告誡他不得輕舉妄動。

    崔煦當時不明白，母命難違，到底不曾聯(lián)絡親梅派的官員。

    梅妃不肯讓梅氏一派的官員插手此事，但是等魏帝到沉香宮來，卻不妨礙她看似閑談，隨口就能為太子下絆子。

    “此次太子太傅做主考官，將來這些考生們跟太子也算得半個同門了。”

    原本魏帝就對此次主考以及同考提調(diào)等人不甚滿意。也許是周王回來，又得圣寵刺激到了閆國熹，而四皇子也到了成婚的年紀，也就意味著他可以進入朝堂聽政了，而以前太子在朝堂之上一家獨大的情形眼看著就被打破了，他心里也有些焦慮了起來，便想多替太子籌謀，這才有了此次孫鼎如為主考一事。

    而在此次君臣意見相左之時，閆國熹只顧著鞏固太子的地位，卻忽略了魏帝的感受。

    魏帝正當盛年，精神健旺，且對朝政多是親歷親為，雖然倚重閆國熹，卻不準備被朝臣左右。梅妃一句話就戳中了他的心事，令他當即色變，梅妃卻似毫無所覺，還寬慰他：“太子殿下能夠獨當一面，陛下也能輕松。國事繁重，臣妾每每憂心陛下太累了。”

    明著倒是溫柔體貼，可這話聽在魏帝耳中卻是句句驚心。

    國無二君。

    太子再能干也是儲君，雖然是半君，可卻不能代行天子之事，若是朝廷新選拔的人才都與他有了同門之誼，成為了儲君的左膀右臂，又將魏帝置于何地？

    魏帝開始反思，幾時開始讓閆家坐大至今日之境。

    如今再想要削弱閆家的勢力，打壓閆國熹，若是讓人誤解為他對太子不滿，有了廢太子之意，豈非對搖國本？

    不過一場春闈，竟然在魏帝心里激起了驚濤駭浪，只不過外人不曾察覺。

    崔晉從貢院離開之后，索性進宮去向魏帝請安，見得他似有幾分焦躁，還開玩笑道：“父皇這是迫不及待想要見到國士之才？”

    魏帝似乎才從自己的情緒里跳出來，忽沒頭沒腦道：“晉兒去過了酈山書院，可有何感想？”

    崔晉去過酈山書院之事回來之后便找了個合適的機會告訴魏帝了，只不過對自己心中所思有所隱瞞罷了。

    “就連兒臣也要忍不住佩服父皇母后當年的高瞻遠矚，為大魏培養(yǎng)了一批人才，而且因為這些人出身寒門，比起世家出身的官員牽絆就少，又是從底層爬上來的，若能不改初衷，定然也會對百姓多有體恤。兒臣方才還在聚賢樓見到了魯大人，他都高中多少年了，居然還跑到貢院去瞧學子入考場?！?/br>
    自正月開朝之后，朝中要選拔本次主考官，魏帝的氣就沒順過。到了現(xiàn)在他都快有點草木皆兵了，太子越來越強勢，敢在朝堂上與他爭辯，絲毫也不顧忌他這個做父皇的心情，又有閆國熹推波助瀾，在太子太傅做主考官一事上，魏帝也算是見識了太子一系的實力。

    他仔細打量了崔晉兩眼，狀似隨口道：“晉兒去貢院做什么？”

    崔晉面上忽顯出一點不好意思：“……還不是阿羽去送程三，兒臣這不是從來沒見過這等熱鬧的場面，才去湊熱鬧的。可惜兒臣學問不好，不然也可扮做個學子，卻考場里試試看，能不能考個狀元回來?！?/br>
    魏帝都不知道該說什么好了。

    太子在朝中忙著□□，拉幫結(jié)派，恨不得將天下士子都籠絡住，而這傻小子從來也不提入朝聽政就算了，竟然還想假扮學子去試試科考，該說是他傻呢，還是全無爭權(quán)奪利的心？

    “你跟阿羽很熟嗎？”

    迎著魏帝期待的目光，崔晉果然不負他望，道：“兒臣當初從楚國回來，一入本國境內(nèi)就認識了阿羽，一路結(jié)伴同行，回到了長安。那時候阿羽還不知道自己的身世呢，跟程彰性格合不來，還在兒臣府上借住過一陣子呢。孫先生如今住在謝府，兒臣時常與她相見?！?/br>
    他提起謝羽有種難以察覺的喜悅之情，魏帝自他回來之后就滿世界替他挑王妃，此次數(shù)日的陰霾都被他這難得的神情給吹散了，頓時大笑道：“好！好！好！父皇這就給你們賜婚！”

    崔晉似乎被魏帝的打算給嚇了一跳，連忙阻止：“父皇，千萬別！”

    魏帝不解：“皇兒難道還有什么顧慮不成？”

    崔晉神色黯然了下來：“兒臣的身子不爭氣，年紀又比她大了許多。阿羽最是活潑好動，她也未見得愿意做兒臣的王妃，此事……總要她情愿才好?！?/br>
    魏帝一生之中有過數(shù)不清的女人，他身居至尊之位，宮中無數(shù)女子都恨不得向他投懷送抱，無論是為了權(quán)勢還是為了家族，甚或是自身的榮華富貴，都不要緊，他也早過了單純的年紀，忽然在兒子臉上瞧見思慕之情，頓時呆了一下，才道：“難道皇兒不曾向她提過？”

    他還真沒想過崔晉會膽小至此。

    崔晉惆然道：“兒臣去酈山書院的時候，走過那些磚石小徑，聽著學子們的瑯瑯讀書聲，遙想父皇母后當年是不是也曾并肩而行，享受過那樣寧靜的時光。要是有一天阿羽能夠跟兒臣一起走過酈山書院，兒臣就覺得心滿意足了?！?/br>
    魏帝本來滿腹沉重的國事，君臣權(quán)利之爭，但是碰上消沉的長子，竟然有耐心為長子的感情生活出謀劃策：“謝弦已經(jīng)離京，程彰應該與小丫頭也不熟悉，恐怕管不住她，皇兒更應該趁此機會籠住了她的心，到時候父皇好給你們賜婚?；蕛旱故呛醚酃?，謝弦為人重諾守信，那丫頭箭術(shù)高超，父皇上次都見識過了，真是好本事?！庇值溃骸扒鐑翰皇钦诟龑W射箭嘛，不如父皇下旨讓你也跟著小丫頭學學，就當強身健體了?！?/br>
    崔晉今日前來，可不是為著要跟謝羽學箭的，在魏帝的勸導之下，他似乎總算開竅了：“父皇，謝大將軍說往后不再管酈山書院的支出了，也就是說酈山書院斷了經(jīng)濟來源，總不能將母后所有的東西都變賣了吧？兒臣自己可沒本事賺錢，不過……阿羽似乎有這方面的特長，兒臣想請她掌管酈山書院的帳務，順便再出些本金給她，讓她為書院賺些經(jīng)費。父皇覺得意下如何？”

    魏帝沒想到兒子這么上道，頓時大笑：“你哪里還需要父皇cao心啊？之前父皇為了你的親事忙的團團轉(zhuǎn)，都不見你吐露半個字，沒想到不聲不響就瞅準了人。之前苗勝為了兒子求娶，也不見你著急的?！?/br>
    “兒臣不急，還不是因為謝大將軍咬死了不松口，而且阿羽對苗明遠也厭煩的不得了，兒臣早就知道這事兒成不了的。父皇倒是給句準話，讓阿羽去管酈山書院的帳務，行不行的通？”

    魏帝露出追憶的神色：“當年建立酈山書院，朕與你母后一起商量，書院到底是建成了，沒想到有一日還能成全皇兒的姻緣。阿羽既有此等本領(lǐng)，等朕回頭從私庫里撥些銀子，算是朕私下捐的，算是維持書院開銷的本金，一起交到她手上，讓她去想辦法，皇兒也多在旁出謀劃策?！?/br>
    這才是崔晉今日進宮的目地，讓謝羽插手酈山書院之事過了明路。他從苗勝身上學到了一招，無論此人心中作何感想，但是至少在面對魏帝的時候，他表現(xiàn)的是絕對的忠心。只有魏帝的信任才是他在朝臣之中無往而不利的依仗。

    魏帝如何作想他不知道，但是他卻很明白，魏帝定然不喜歡凡事瞞著他，崔晉索性擺出坦蕩的姿態(tài)來，凡事對魏帝毫無保留，面對這樣全然信賴他的兒子，又有太子一系在側(cè)強勢對比，崔晉相信他會成為魏帝信任的好兒子。