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    這是大人們背后的話，雙雙自然是不知道的。這會兒她正癡迷于花姐的腿法，所以，竟是一反之前對花姐的各種提防，主動跑去客棧跟花姐套起近乎來——當然，她還不至于為了一套腿法就把她爹給賣了。

    不過，這么一番相處下來，卻是叫雷寅雙漸漸發(fā)現(xiàn)，這花姨在很多方面，簡直就是另一個她……比如，花姐對她所看重的人，總是極盡熱情。便是雷寅雙一開始對她沒個好臉色，她對雷寅雙就如雷寅雙對三姐一樣，不管三姐怎么毒舌，她似乎總能容忍……再比如，其實她的脾氣跟雷寅雙一樣的火爆，不惹她時，她看著笑瞇瞇的一副無害模樣，惹到她時，能立馬變成母大蟲……

    卻說因著那天小老虎站出來替花姐說話的事，叫她如今在龍川客棧極受歡迎。特別是那胖叔。自從發(fā)現(xiàn)這雷寅雙是個小吃貨，對他做的東西格外“賞臉”后，胖叔便經(jīng)?？犊蜅Ｖ?，借著客棧的東西給雷寅雙做各色各樣的小點心。

    小兔是自幼吃慣了御膳房大廚的手藝，胖叔的那點手藝，說實話，前世時就入不得他的眼。而小老虎就不同了。鴨腳巷的三戶人家家境都算不上富裕，所以除了一日三餐外，什么點心之類的，也只有逢年過節(jié)時才能吃得到。也因此，胖叔的那點手藝極得雷寅雙的追捧。是人就有虛榮心，何況胖叔的廚藝原是家傳手藝，便是他后來“改行”做了“人rou包子鋪”的廚子……好吧，那也是廚子。總之，他的家傳手藝一直沒丟。但山上的那些糙漢子們，包括花姐，都是只講究大碗吃rou大碗喝酒的，量到就好，口味什么的倒是不講究。如今來了個能真正品出滋味的小兔，和雖然品不出個好歹，卻很會捧場的小老虎，直喜得胖叔幾乎就要忘了誰才是這客棧的掌柜的了。

    所以，那天，胖叔根據(jù)小兔的建議改了蓮子糕的配方，重新做了蓮子糕出來后，便叫了他二人過去嘗鮮。他倆和花掌柜正在廚房里嘗著蓮子糕時，忽然就聽到外面亂了起來。

    花姐立時一個旋身，便從廚房里沖了出去。

    小老虎也趕緊跟了出去。

    她原想跟花掌柜一同沖到店堂里去的，卻是叫小兔一把抓住她的手，拉著她站到柜臺后面，隔著個柜臺往店堂里看去。

    這時店里只有一桌客人。剛才那聲巨響，應該是那桌三個客人中的一人掀翻了桌子，所以這會兒店堂里一片狼籍。那三個客人里，一個站著，另兩個則仍坐著。坐著的兩人中，有一人正扶著另一個人的肩頭。那個被扶著的人，則用手捂著嘴，指縫間還能看到那鮮紅的血，正一滴滴地順著他的手臂往地上滴著。那血淋淋的模樣，看著頗有些嚇人。

    除此之外，叫雷寅雙還吃了一驚的是，明明也有些身手的瘦猴，這會兒竟被那個站著的人揪著衣襟扣在手里——可見此人應該是有些功夫的。

    他們出來時，那個揪著瘦猴的大漢正臉沖著街上大聲嚷嚷著。街上來往的人和周圍的住戶，都被他這動靜吸引了過來。

    那大漢一邊沖著圍攏過來的人們?nèi)氯?，一邊還揮舞著一塊沾著血的瓷片，“大家都來看看嘿！看看這是家什么黑店！竟然在菜里放瓷片害人！看看我兄弟，舌頭都叫這瓷片給割斷了！老少爺們都過來，給咱兄弟做個證，今兒非要跟這里的掌柜的討個說法不可！”

    雷寅雙正因這個意外怔著神，小兔忽然湊到她的耳旁小聲道：“怕是陳橋派來的人?！?/br>
    她立時恍然，趕緊撐著手臂趴到柜臺上，拉了拉那靠柜臺站著的花掌柜，又湊到她的耳旁一陣小聲低語。

    花掌柜的眼微瞇了瞇，沖小老虎點點頭，又按著她的腦袋，把她按回到柜臺后面，她則冷笑著走到那個站在門口的大漢身后，伸手拍拍那大漢的肩，道：“兄弟，討說法便討說法，你這么高的個子，揪著我家小二，也不怕把我家小二勒出個好歹來。我就怕，你兄弟的傷還沒個說法，我家小二的命就得先損在你的手里了?！?/br>
    被他揪著衣領(lǐng)的瘦猴一直在掙扎著，卻是直到現(xiàn)在都不曾掙脫那人的手。他原就是只機靈的猴子，聽到花姐這么一說，他立時翻起白眼兒，以喘不過氣來般的聲音嘶叫道：“放、放手，我、我要憋、憋死了……”說著，兩眼一翻，竟裝了個被那大漢生生捏昏過去的模樣。

    龍川客棧開業(yè)至今差不多快兩個月了，周圍的鄰居們漸漸也都知道了店里各人的稟性，更是知道這瘦猴就是個活猴兒，平常就愛耍寶，如今見他這樣，那笑點低的，忍不住就被他逗笑了。

    大漢沒料到瘦猴會來這一招，不由愣了愣。他再沒想到，他們還沒開始訛人，這店里的小二竟反過來訛起他們來了。大漢惱得甩手就想把瘦猴扔出去。偏他抓著人不放容易，這會兒想要把人甩開，竟不容易做到了。那看著渾身都沒二兩rou的瘦猴竟跟忽然間沒了脊梁骨似的，整個人都癱在他的手上，且那原正掰著大漢的手的兩只猴爪子，卻是改掰為抱，緊抱著那大漢的手，叫大漢想松手一時都做不到……

    于是街坊們便看到，一個足比瘦猴高了兩頭有余的大漢，手里拎著個半大少年在晃蕩著。那少年就跟個沒活氣的皮影兒似的，全然癱軟在大漢的手上……如果給少年的身上裝幾根竹條，這活脫脫就是一出“皮影戲”了。

    頓時，圍觀眾人發(fā)出的笑聲又大了一些。

    大漢原想引著路人同仇敵愾的，不想如今因著瘦猴的耍寶，叫一個嚴肅認真的聲討現(xiàn)場，變成了一幕“皮影戲”。大漢不禁大怒，用力甩開瘦猴，伸腿便要去踹他。

    瘦猴則機靈地一個轉(zhuǎn)身，貼著大漢的胳膊就竄到了大漢的身后。

    “臭小子，看老子不打死你！”大漢嚷著，揮著拳頭就往身后打去。

    卻不想，他的拳頭沒打著瘦猴，倒叫一個滿頭珠翠的婦人接了個正著……

    “點子有點硬，我大意了?！笔莺锍返交ㄕ乒裆砗?，對她小聲道。

    花姐點點頭，趁著大漢用力奪回手臂時，故意一松手，以至于那個大漢一時收力不住，連著往后退了好幾步，險些摔到臺階下去。

    花姐拍拍手，抬著下巴問著那大漢道：“可是陳橋指派你們來的？”

    雖說因瘦猴的耍寶，叫看熱鬧的人沒像大漢希望的那樣全然關(guān)注著“他兄弟受傷”這件事，可店里坐著那么個滿臉是血的人，圍觀的人們想忽視都難，所以一個個多少都在心里琢磨著這件事的。如今忽然聽到花掌柜提到陳橋的名字，那機靈點的，立時一陣恍然。

    自出了那件事后，陳橋雖然極少在鎮(zhèn)上露面，鎮(zhèn)上的人卻是都是知道的，他一直賴在鎮(zhèn)子上沒有走。

    立時，便有那見多識廣的，在人后小聲“科普”道：“這是地痞流氓常用的手法，自己拿瓷片割傷舌頭，卻說是酒菜里吃到的……”

    果然，這人在這里說著因由時，那原本扶著受傷大漢的另一個漢子，上前質(zhì)問著花掌柜菜里瓷片傷人的事了。

    花掌柜一陣冷笑，走到那個受傷的漢子身旁，忽地抬起一只腳，往那漢子正坐著了凳子上面一踩，然后屈著一只手肘撐著膝頭，沖那受傷大漢抬了抬下巴，道：“把手放下，給我看看傷得如何?！?/br>
    那漢子和另兩個漢子對了對眼，便放下手，伸著仍在流血的舌頭給花姐看。

    花姐的眼一閃，那手如閃電般向著漢子的舌頭襲了過去。虧得那個漢子留了個心眼兒，才沒叫花姐手里忽然出現(xiàn)的小刀真割去他的舌頭。

    “你要做甚？！”另兩個大漢一見，趕緊沖過來護住同伙。

    “做甚？”花掌柜一彈手里那薄如紙片卻亮若星辰的梅花小刀，瞇著兩眼道：“你們兄弟幾個又是自傷又是流血的，不就是沖著那點雪花銀去的嗎？老娘向來大方，不在乎那點銀子。可怎么說老娘都是個生意人，講究個公平交易，付什么價，就要收什么貨。老娘開店做生意，哪能往自家的菜里放瓷片壞了自家名聲，偏幾位兄弟非說老娘的飯菜里有瓷片，還割傷了你們兄弟的舌頭。既然咱誰也說不服誰，不如叫老娘真在你那兄弟的舌頭上割一下，反正一筆賬是賬，兩筆賬還是賬，老娘賠起銀子來也心甘情愿?！?/br>
    說著，她把那梅花小刀往空中一拋，再接回手上時，已經(jīng)由一把變成了三把。

    “老娘大方著呢，”花姐冷笑道，“只這么一條口條子，老娘收著不過癮，另外兩位兄弟若是愿意，老娘索性開個高價，再收兩位兄弟的一對招子下來。三位兄弟想清楚了，就給老娘報個價吧?！?/br>
    說完，她手指一彈，只見那銀光一閃，三個大漢便忽的感覺到頭頂心里一陣發(fā)涼，等抬手往頭上摸去時，卻是一個個都抓了一手的斷發(fā)……三人的臉色不由同時一變。

    地痞流氓使出這一招時，無非是欺負著店家膽小怕事，這三人卻是再沒想到，“點子”竟比陳橋說的還要扎手。他們只是以血光嚇人，這位女掌柜竟直接就動了刀子，且還是往人腦袋上動刀子……

    流氓行事，拼的就是個不要臉和不要命。不要臉也沒什么，臉又不是當吃當喝的；可真要命的時候，卻未必就真有人敢拿一條命上去拼了。何況，“三個和尚沒水吃”，三個同樣吃了虧的地痞，遇到武力值一看就明顯高于他們的對手，心里都暗暗指望著另外兩個出頭，于是三人面面相覷間，竟一時全都沒了動靜。

    花掌柜見他們這模樣，哪能不知道他們心里是認了慫，忍不住一陣冷笑，又道：“道上這種小活兒，竟也敢拿到老娘眼前來顯擺。想當初……”她噎了噎，“老娘懶得跟你們這些龜孫啰嗦，你們后面應該還有個老大吧，不妨替我給你們老大帶個話，他要真想收我這店子和我們鎮(zhèn)子，就叫他親自過來給老娘看看，看他夠不夠這分量。連個臉都不敢露的，那是王八……”

    她那里威嚇著那三人時，柜臺后的小老虎雷寅雙早看得兩眼放光了。如果不是被小兔死死按著，這會兒她就該跳到柜臺上面好看得更清楚一些了。

    要說雷寅雙原是最愛耍鞭的，如今見花姨耍刀竟如此“狂酷拽霸”，她只恨不得立時撲出去，叫花姨收她做個入門弟子。

    然后……

    這熊孩子忽然就覺得，把她爹賣給花姐……這主意其實還挺不錯的……

    作者有話要說：

    ☆、第三十五章·守望相助

    江河鎮(zhèn)就那么一點點大，前后不過兩條街。以開老虎灶的張老爹的話來說，就是“前面老街上打死只蚊子，后面廟前街上都能聽到巴掌響”。所以，龍川客棧里這么一鬧開，還沒等那三個被削了頭發(fā)的地痞逃出鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)上人家差不多就全都聽說了這件事。

    聽到消息的姚爺立時就收了攤子，拉著雷爹趕到花姐的客棧里。

    他們回來時，就只見那龍川客棧里竟是除了開業(yè)那天外，頭一次有這么多的人。不僅老街上的街坊們都在，后面廟前街上開店的小店主們也都憂心忡忡地跑了來——想也知道，這些混混來鬧事，絕不可能是什么單獨的事件，加上之前陳橋漏出來的風聲，不禁叫人一下子就想起當初韃子當政時期，街頭上地痞流氓橫行的那個艱難歲月……

    這會兒客棧的店堂里坐著的，除了一個花掌柜外，滿滿當當全都是一水兒的當家老爺們。

    老爺們談論正事時，婦人們可以旁聽，卻是再沒有參與的權(quán)利。所以她們或是靠著柜臺，或是站在廊檐下，一邊聽著男人們的議論，一邊開著她們自己的小會。

    青松嫂子靠著柜臺站著，，看著那唯一一個混在男人堆里的花掌柜不以為然地搖了搖頭，然后壓低聲音，扭頭對本家弟媳婦青山嫂子道：“這花掌柜也真是，不就是訛幾個小錢嘛，給了就是了，竟還動上刀子了。這下好了，兩邊竟結(jié)下這么大的仇怨。那些混混可都是滾刀rou，只怕不僅她要吃虧，不定連帶著咱整個鎮(zhèn)子上的人都得跟著遭殃呢?！?/br>
    這會兒滿屋子都是在議事的大人，原不該有孩子們在的。偏小老虎和小兔這兩個熊孩子從一開始就縮在柜臺里，后來陸陸續(xù)續(xù)來了人后，就叫花姐一時忘了他倆的存在。那雷寅雙趁著大人都顧不上她，便干脆從賬房里拖了張長凳出來，這會兒她和小兔兩個正跪在那長凳上，各自趴在柜臺邊上，豎著耳朵聽著這滿屋子亂哄哄的議論。

    那青松嫂子說話的聲音雖然不大，偏她正好就站在雷寅雙的面前。所以她的話一個字不落地全叫雷寅雙聽到了。雷寅雙忍不住皺起眉，才剛要開口反駁于她，就聽得青山嫂子已經(jīng)在那里搶白著她嫂子道：

    “嫂子說的什么話！你以為那些人真是沖著錢財來的？只怕就算花掌柜破財了，也未必能夠消得這個災的。那天陳橋說的話，嫂子也是聽到的，我看這些人不過是想著法子要往我們鎮(zhèn)子里鉆罷了。今兒他們挑的是客棧，不定明兒就要挑了嫂子家里，到時候倒看嫂子怎么破財消災。”

    青松嫂子被她弟媳婦搶白得臉上一陣紅一陣白，嘀咕道：“我又不是那個意思，就是覺得吧，有些事，忍忍就過去了……”

    雷寅雙聽不下去了，卻是把腰一挺，兩只手撐在柜臺上，看著青松嫂子笑道：“青松嫂子可真是個圣母！”

    這詞兒在場的人幾乎全都沒聽過，那青山嫂子忍不住問著雷寅雙道：“什么圣母？”

    “就是圣人的母親唄，”雷寅雙道，“都說那圣人能忍旁人所不能忍，待人都是打不還手罵不還口，打了左臉伸右臉的。這圣人的母親，可不比那圣人還圣人？就像青松嫂子這樣，別人欺上門來，能忍就忍了，不能忍的，往自己身上插把刀，然后繼續(xù)忍?！?/br>
    周圍的婦人聽了，不由全都哈哈笑了起來。這青松嫂子還確實是如雷寅雙所說的那種稟性，遇到什么事兒都愛站在至高點上對別人指手劃腳。當初五奶奶當街撒潑時，也是她頭一個站出來“主持公道”的。

    被雷寅雙這么一擠兌，又被眾人那么一陣嘲笑，青松嫂子臉上掛不住了，撲到柜臺上，伸手就去拍雷寅雙，一邊罵道：“你個熊孩子，看我不告訴你爹去！”

    雷寅雙哪能叫她拍著，早把腦袋縮到柜臺下面，沖著青松嫂子扒著眼皮做了個鬼臉。

    便有人問著雷寅雙，“你哪兒學來的這新鮮詞兒？”

    青山嫂子笑道：“還能從哪兒學的？定然又是她自己瞎編的。她打小就這么滿嘴跑馬?！彼采熘衷竭^柜臺，在雷寅雙的臉上擰了一把，笑罵道：“你爹那么個悶葫蘆，怎么就生了你這么個活寶！”

    其實雷寅雙自個兒也不記得她是打哪里學來的這個詞兒，但她倒是知道這個詞的意思的，便看著青山嫂子咬著舌尖又是一陣笑。

    這邊女人小孩們不知憂愁地小聲說笑著，那邊男人們的神色則是越發(fā)的凝重了。

    陳大道：“虧得花姐會點功夫，膽子又大，這才把人給嚇退了。我還記得那時候，街頭上的混混就常用這一招騙吃騙喝騙錢財?shù)?。他說他是在你家店里受的傷，他手里有瓷片，還有人證，偏你倒沒法子證明你的清白，便是告到官中，只怕也是判他贏判你輸?shù)亩??！庇謬@著氣道，“這些混混，都是那狗皮膏藥。一旦沾上，不撕一層皮下來，你就再脫不得身的?！?/br>
    青松和他那個“圣母”媳婦倒是不同，是個性情沉穩(wěn)的。他道：“當年天啟爺?shù)昧颂煜潞螅菔窍铝艘环Ψ蛘芜^這些人，咱鎮(zhèn)子上也就是打那時候起才沒人敢再收什么‘份子錢’的。太平了這么些年，怎么忽然又叫這些人鬧了起來？”

    一旁，雷寅雙總偷偷叫他“憤老”的王二太爺翹著個胡子道：“什么叫太平了這么些年！你還當沒人收個‘份子錢’，這世道就真太平了？！要叫我說，這世上什么時候都少不了這些好吃懶做、不肯走正道的人。比如咱鎮(zhèn)子上，這種人可還少了？不過沒叫他們形成氣候罷了。還有那城里，我看那些分幫結(jié)派的小混混也沒比前朝少了多少。就算開國那會兒，曾把這些人打壓得抬不起頭來，如今早時過境遷了，他們還不是該什么樣還是什么樣？那設(shè)暗樁，開黑賭場的，可還少了？除了沒敢明目張膽收那‘份子錢’，前朝混混們做的事，這些人哪樣不在做著？”

    陳大道：“如今可不明目張膽地來了……”

    眾人正七嘴八舌地議論著時，里正吳老爹背著手走了進來。一陣招呼后，便有人問著吳老爹：“最近這是怎么了？怎么突然就鬧成這樣了？”

    又有人問著：“縣太爺可知道這些事嗎？朝廷又有什么說法沒？”

    吳老爹嘆著氣道：“哪能不知道呢。可你們說，縣太爺又能有什么法子呢？這些人，就像是那疥癬之疾，便是犯了事，也都是些小罪過。就拿今兒的事來說吧，就算咱們抓住了那些人的把柄，也不過叫縣太爺把人抓過去打上幾板子，關(guān)上幾天。過后還不是得放出來。那些人，坐個牢于他們來說，不是受罪，倒像是上了一回金殿，見了一回皇上一般，出來后都是資歷。要說為什么最近突然鬧得兇了，我聽說，是今年年初的時候，縣城里那幾幫子人火拼，其中有幾家敗了，被擠出了縣城，所以才把主意打到我們這些窮鄉(xiāng)僻壤里來的?！?/br>
    陳大愣了愣，泄氣道：“那就沒法子了嗎？”

    吳老爹看看姚爺，道：“如今也只能咱們自己先警醒著了。若是再遇到像今兒這樣的事，你們一個個的可再不能像今兒這樣，只知道旁觀看熱鬧，都不知道伸手幫一幫花姐的。咱得抱成團，這樣才不會被人給欺負了?！?/br>
    ——這是之前姚爺給里正提的建議。

    眾人聽了都覺得有理，于是個個都稱好點頭。

    雷寅雙卻湊到小兔耳旁，悄聲道：“鬼！我跟你打賭，若真有混混來鬧事，這些人再不敢站出一個來的。一個個都指望著別人打頭陣，他們好跟在后面撿個現(xiàn)成的好處呢！”

    小兔扭頭看看她。雷寅雙一向給人的印象都是大咧咧的，可他卻知道，其實這孩子心里什么都清楚的。

    二人竊竊私語時，里正老爹正在那里跟眾人商量著聯(lián)保的事——就是附近的人家彼此守望相助，一家有難八方支援。

    那青松嫂子忍不住又在那里嘀咕了，“有必要嘛，弄得這么咋咋呼呼的……”

    而，很快她就會發(fā)現(xiàn)，這真的很有必要。

    *·*·*

    如今已經(jīng)進入了七月，正是三伏天氣，一年里最熱的時節(jié)。小老虎天生怕熱，便是到了半夜，她也總不肯回屋去睡，寧愿睡在院子里喂蚊子。小兔體弱，倒是怕冷不怕熱的，可因著雷寅雙想要睡在外面，他就也賴在涼床上不肯回屋。雷爹想著姚爺?shù)脑?，就不愿意叫小兔黏小老虎太緊，可架不住小老虎也黏著小兔，何況他在小老虎面前向來沒個當?shù)耐溃⊥眠€又是個會賣萌的，爭執(zhí)了兩回后，雷爹自己就先心軟了。他自忖他管不了這兩個小的，也就干脆甩了手，自顧自地回了屋。

    所以，當巷口外邊有聲音傳進來時，睡在院子里的小老虎和小兔兩個立時都被驚醒了。

    ——這鴨腳巷的地形奇特，巷口窄長，底部開擴，就跟個喇叭似的。若是有人站在巷口外面說話，只要他是面對著巷口的，巷底的三戶人家站在院子里就都能聽到他的聲音。當初王朗就是利用鴨腳巷這不為人知的特性往巷子里報的信。

    被驚醒的雷寅雙正要翻身坐起，忽然就被旁邊的小兔伸手按住了肩膀。

    這會兒小老虎熱得就差要穿著肚兜睡覺了，小兔卻把自己渾身上下都裹在一條薄被單里。他按著小老虎搖了搖頭，又指了指房間，意思是叫雷寅雙不要莽撞，先叫了雷爹起床。

    小老虎卻自恃武力值，只沖著小兔擺擺手，悄沒聲地下了涼床，眨眼間就翻上墻頭，鉆入了漆黑的夜色中。

    作者有話要說：

    ☆、第三十六章·示警

    當初板牙爹帶著三家人回到江河鎮(zhèn)上時，他家的老宅早叫王氏族人給收了去。因他們是打算要在鎮(zhèn)上長住的，且王朗一家確實已經(jīng)有三四十年不曾回來過了，于是王朗也就沒跟族里提要回老宅的話，而是請族長幫忙作保，買下了鴨腳巷的房子。